JP2000039935A - コンピュータシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】アナログのオーディオ信号の入力を契機にサウ
ンドコントローラを自動的にパワーセーブ状態から動作
状態に復帰させるコンピュータシステム。 【解決手段】サウンドコントローラ２およびこのサウン
ドコントローラ２と連動する外部アナログ回路３は、ソ
フトウェア制御により動作状態とパワーセーブ状態との
間を移行するパワーセーブ機能を有しており、また、検
出回路４は、マイク入力端子、ライン入力端子およびＣ
Ｄ−ＲＯＭドライブなどからのアナログのオーディオ信
号の入力を検出し、サウンドコントローラ２および外部
アナログ回路３に対してパワーセーブ状態から動作状態
に復帰させるための復帰信号ａを送出する機能を有して
いる。そして、この復帰信号ａを受け取ったサウンドコ
ントローラ２および外部アナログ回路３は、ソフトウェ
アの制御に関係なく、パワーセーブ状態から動作状態に
復帰する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、たとえばノート
ブックタイプやデスクトップタイプなどと称される個人
向けのコンピュータシステムに係り、特に、アナログの
オーディオ信号を入出力するサウンド機能およびパワー
セーブ機能を備えたコンピュータシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ノートブックタイプやデスクトッ
プタイプなどと称される個人向けのコンピュータ（パー
ソナルコンピュータ）が種々開発されている。この種の
パーソナルコンピュータでは、コンピュータ本体の筐体
の一側面に設けられたマイク入力端子やライン入力端子
から取り込まれるオーディオ信号を処理したり、内蔵す
るＣＤ−ＲＯＭドライブにより再生されるＣＤ（コンパ
クトディスク）上に記録されたオーディオ信号を処理し
たり、あるいはスピーカなどにオーディオ信号を出力し
たりするサウンド機能が標準的に備えられる。

【０００３】このサウンド機能は、アナログのオーディ
オ信号を入力するためのオーディオ入力回路およびアナ
ログのオーディオ信号を出力するためのオーディオ出力
回路を備えた外部アナログ回路と、この外部アナログ回
路との間でオーディオ信号をやり取りするサウンドコン
トローラとによって実現される。このサウンドコントロ
ーラは、サウンドドライバと称されるデバイスドライバ
をはじめとするソフトウェアにより制御されるものであ
り、アナログのオーディオ信号を処理するアナログ部と
デジタルのオーディオ信号を処理するデジタル部とを有
している。

【０００４】また、この種のパーソナルコンピュータ
は、外出先や移動中でも使用できるようにバッテリ駆動
可能に構成されており、バッテリ駆動時の連続使用時間
を長くするために、たとえば一定時間以上アイドル状態
が続いたときにディスプレイをオフにするなどといった
様々なパワーセーブ機能が設けられている。このような
ことから、前述したサウンドコントローラも、デバイス
ドライバからの指示に応じて動作状態とパワーセーブ状
態との間を移行するパワーセーブ機能を備えることが多
い。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、マイク入力
端子およびライン入力端子から取り込まれるオーディオ
信号や内蔵するＣＤ−ＲＯＭドライブから転送されるオ
ーディオ信号は、いずれもアナログの信号であるため、
ソフトウェアでは、その入力有無を検出することができ
ない。すなわち、サウンドコントローラをパワーセーブ
状態へ移行させた後、オーディオ信号の入力を契機とし
て自動的に動作状態に復帰させるような制御をソフトウ
ェアは行なうことができない。したがって、従来のサウ
ンド機能においては、サウンドドライバからサウンドコ
ントローラに対してパワーセーブ状態へ移行する旨が指
示されたときに、サウンドコントローラのアナログ部と
外部アナログ回路とは常に動作状態にしておくといった
対処を行なっていた。しかしながら、このような対処を
行なうと、消費電力を抑えるために作動するパワーセー
ブ機能がさしたる効果を上げられなくなるといった問題
があった。

【０００６】この発明はこのような実情に鑑みてなされ
たものであり、アナログのオーディオ信号を入力する
際、パワーセーブ状態にある外部アナログ回路およびサ
ウンドコントローラを自動的に動作状態に復帰させるこ
とのできるコンピュータシステムを提供することを目的
とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明のコンピュータ
システムは、前述した目的を達成するために、たとえば
予め定められた信号レベルを越えるオーディオ信号が入
力されたことや、あるいはマイク入力用ジャックやライ
ン入力用ジャックにプラグが差し込まれたことを検出
し、外部アナログ回路やサウンドコントローラのパワー
セーブ機能の作動を制御する回路を設けたものである。

【０００８】この発明のコンピュータシステムにおいて
は、外部アナログ回路やサウンドコントローラを適切な
タイミングで自動的にパワーセーブ状態から動作状態に
復帰させることができるため、消費電力を抑えるための
パワーセーブ機能を効果的に作動させることが可能とな
る。

【０００９】また、この発明のコンピュータシステム
は、オーディオ信号の入力の検出に伴なってパワーセー
ブ機能の作動を停止した後、オーディオ入力回路に入力
されるオーディオ信号が予め定められた期間を越えて途
絶えたときに、パワーセーブ機能を作動することが望ま
しい。これにより、状況に応じて再度パワーセーブ機能
を作動させることができ、より効果的にパワーセーブ機
能を作動させることが可能となる。

【００１０】また、この発明のコンピュータシステム
は、オーディオ入力回路へのオーディオ信号の入力を検
出した際、サウンドコントローラを駆動制御するソフト
ウェアを介して外部アナログ回路やサウンドコントロー
ラで作動するパワーセーブ機能を停止するようにしたも
のである。

【００１１】この発明のコンピュータシステムにおいて
は、前述したコンピュータシステムと同様、外部アナロ
グ回路やサウンドコントローラを適切なタイミングで自
動的にパワーセーブ状態から動作状態に復帰させること
により、消費電力を抑えるためのパワーセーブ機能を効
果的に作動させることの他、この動作状態への復帰をソ
フトウェア主導で行なうことにより、アナログのオーデ
ィオ信号の入力以外の条件を含めた総合的な制御を可能
とする。

【００１２】なお、このオーディオ入力回路へのオーデ
ィオ信号の入力の検出は、たとえばＣＤ−ＲＯＭドライ
ブがＣＤ−ＲＯＭにアクセスする際、ＬＥＤを点灯させ
るために出力するアクセス信号を検出したり、ＣＤ−Ｒ
ＯＭを回転させる際に発生させる使用電力量の変化を検
出してもよい。また、ＣＤ−ＲＯＭドライブとの間に専
用信号線を設け、ＣＤ−ＲＯＭドライブがＣＤ−ＲＯＭ
にアクセスする際、この専用信号線に制御信号を出力す
ることにより、その制御信号の出力を検出するようにし
てもよい。

【００１３】このように、外部アナログ回路やサウンド
コントローラをパワーセーブ状態から動作状態に復帰さ
せる契機を設定することにより、消費電力を抑えるため
のパワーセーブ機能を効果的に作動させることが可能と
なる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明の
一実施形態を説明する。図１は、この発明の実施形態に
係るコンピュータシステムが備えるサウンド機能の機器
構成を示す図である。図１に示すように、この実施形態
のコンピュータシステムが備えるサウンド機能は、シス
テムバス１に接続されるサウンドコントローラ２と、こ
のサウンドコントローラ２との間でオーディオ信号をや
り取りする外部アナログ回路３とによって実現されてい
る。

【００１５】サウンドコントローラ２は、サウンドドラ
イバと称されるプログラムによって駆動制御されるもの
であり、アナログのオーディオ信号を処理するアナログ
部とデジタルのオーディオ信号を処理するデジタル部と
を有している。

【００１６】また、このサウンドコントローラ２は、サ
ウンドドライバからの指示に応じてパワーセーブ状態と
動作状態との間を移行するパワーセーブ機能を備えてお
り、サウンドドライバからパワーセーブ状態への移行を
指示された場合、サウンドドライバからの指示を受ける
ため、および後述する復帰信号ａを受信するための必要
最小限の部分を除いて電力の供給を遮断するとともに、
外部アナログ回路３に対してパワーセーブ状態へ移行す
る旨を示すパワーセーブ信号ｂを送出する。逆に、サウ
ンドドライバから動作状態への復帰を指示された場合に
は、遮断した部分への電力の供給を再開するとともに、
外部アナログ回路３に対して動作状態状態へ復帰する旨
を示すパワーセーブ信号ｂを送出する。

【００１７】さらに、このサウンドコントローラ２は、
サウンドドライバから動作状態へ復帰する旨の指示を受
けていなくとも、後述する復帰信号ａを受信している間
は動作状態へ復帰する。

【００１８】外部アナログ回路３は、アナログのオーデ
ィオ信号を入力するためのオーディオ入力回路とアナロ
グのオーディオ信号を出力するためのオーディオ出力回
路とを備えており、たとえばこのコンピュータシステム
本体の筐体の一側面に設けられるマイク入力端子やライ
ン入力端子から取り込まれ、あるいはこのコンピュータ
システムが内蔵するＣＤ−ＲＯＭドライブにより再生さ
れるアナログのオーディオ信号をオーディオ入力回路に
より入力してサウンドコントローラ２に引き渡すととも
に、サウンドコントローラ２から受け取ったアナログの
オーディオ信号をスピーカなどに出力する。

【００１９】また、この外部アナログ回路３は、サウン
ドコントローラ２から送信されるパワーセーブ信号ｂに
応じてパワーセーブ状態と動作状態との間を移行するパ
ワーセーブ機能を備えており、サウンドコントローラ２
からパワーセーブ状態へ移行する旨を示すパワーセーブ
信号ｂを受け取った場合、このパワーセーブ信号ｂを受
信するため、および後述する復帰信号ａを受信するため
の必要最小限の部分を除いて電力の供給を遮断する。逆
に、サウンドコントローラ２から動作状態へ復帰する旨
を示すパワーセーブ信号ｂを受け取った場合には、遮断
した部分への電力の供給を再開する。

【００２０】さらに、この外部アナログ回路３も、サウ
ンドコントローラ２から動作状態へ復帰する旨を示すパ
ワーセーブ信号ｂを受けていなくとも、後述する復帰信
号ａを受信している間は動作状態へ復帰する。

【００２１】また、この実施形態のコンピュータシステ
ムでは、さらにマイク入力端子、ライン入力端子および
ＣＤ−ＲＯＭドライブなどからのアナログのオーディオ
信号の入力を検出し、サウンドコントローラ２および外
部アナログ回路３に対してパワーセーブ状態から動作状
態に復帰させるための復帰信号ａを送出する検出回路４
が設けられている。この検出回路４は、予め定められた
信号レベルを越えるオーディオ信号を検出した時点で復
帰信号ａを出力し始め、その予め定められた信号レベル
を越えるオーディオ信号の検出が予め定められた期間を
越えて途絶えるまで出力し続ける。

【００２２】そして、この発明のコンピュータシステム
は、この検出回路４を設けたことにより、アナログのオ
ーディオ信号の入力を契機に自動的にサウンドコントロ
ーラ２および外部アナログ回路３をパワーセーブ状態か
ら動作状態に復帰させることを可能とし、その結果、消
費電力を抑えるためのパワーセーブ機能を効果的に作動
させることを可能とする点を特徴とするものであり、以
下、この点について詳述する。

【００２３】図２は、このコンピュータシステムの動作
原理を説明するためのタイミングチャートである。サウ
ンドコントローラ２およびこのサウンドコントローラ２
と連動する外部アナログ回路３は、サウンドドライバを
含むソフトウェアに伴なって動作するものであり、ソフ
トウェア側からパワーセーブ状態への移行を指示する
と、この指示を受け取ったサウンドコントローラ２がパ
ワーセーブ状態へ移行し、かつ、このサウンドコントロ
ーラ２と連動して外部アナログ回路３がパワーセーブ状
態へ移行する。すなわち、このコンピュータシステムで
は、この時点において、パワーセーブ機能を最大限有効
に機能させていることになる。

【００２４】パワーセーブ状態へ移行した後、マイク入
力端子、ライン入力端子およびＣＤ−ＲＯＭドライブな
どから入力されるオーディオ信号のいずれかが、ノイズ
とは明らかに異なる、予め定められた信号レベルを越え
たとき、その旨を検出回路４が検出し、サウンドコント
ローラ２および外部アナログ回路３に復帰信号ａを送出
する。

【００２５】この復帰信号ａを受け取ったサウンドコン
トローラ２および外部アナログ回路３は、ソフトウェア
側の制御に関係なく、その時点で一旦パワーセーブ機能
の作動を停止させる。これにより、入力されたアナログ
のオーディオ信号をスピーカなどに出力することが可能
となる。

【００２６】また、検出回路４は、マイク入力端子、ラ
イン入力端子およびＣＤ−ＲＯＭドライブなどから入力
されるオーディオ信号のすべてが予め定められた信号レ
ベルを下回っただけでは、この復帰信号ａの送出を終了
しない。予め定められた信号レベルを下回った状態が予
め定められた期間を越えた時点で、はじめてこの復帰信
号ａの送出を終了する。したがって、たとえばこの期間
をｔに設定すると、このｔよりも小さなｔ１の期間だけ
アナログのオーディオ信号の入力が途絶えたとしても、
この復帰信号ａの送出は継続され続け、その結果、サウ
ンドコントローラ２および外部アナログ回路３は動作状
態を維持し続ける。

【００２７】そして、アナログのオーディオ信号の入力
が期間ｔを越えて途絶えると、検出回路４は、復帰信号
ａの送出を終了する。これにより、サウンドコントロー
ラ２および外部アナログ回路３は、再びパワーセーブ状
態に移行する。なお、サウンドコントローラ２および外
部アナログ回路３は、この復帰信号ａの受信がなくと
も、ソフトウェア側から動作状態に復帰する旨を指示さ
れた場合には、当然に動作状態に復帰する。

【００２８】このように、このコンピュータシステムで
は、アナログのオーディオ信号の入力を契機に自動的に
サウンドコントローラ２や外部アナログ回路３をパワー
セーブ状態から動作状態に復帰させることができるた
め、パワーセーブ機能を効果的に作動させることが可能
となる。

【００２９】なお、この検出回路４は、明らかにノイズ
とは異なる、予め定められた信号レベルを越えるオーデ
ィオ信号の入力を検出することだけに限らず、たとえば
マイク入力用ジャックやライン入力用ジャックにプラグ
が差し込まれたことを検出して復帰信号ａを出力するこ
となども有用である。

【００３０】また、たとえばＣＤ−ＲＯＭドライブがＣ
Ｄ−ＲＯＭにアクセスする際、ＬＥＤを点灯させるため
に出力するアクセス信号を検出し、復帰信号ａを出力す
るようにしてもよい。ＣＤ−ＲＯＭドライブの場合、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭを回転させる際に使用電流量に変化を発生さ
せるので、その変化を検出して復帰信号ａを出力するこ
とも有用である。

【００３１】さらに、ＣＤ−ＲＯＭドライブと検出回路
４との間を接続する専用の信号線を設けるとともに、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭにアクセスする際、この専用信号線に制御信
号を出力するようにＣＤ−ＲＯＭドライブを構成するこ
とにより、その制御信号の出力有無で復帰信号ａの出力
を制御しても構わない。

【００３２】すなわち、サウンドコントローラ２や外部
アナログ回路３をパワーセーブ状態から動作状態に復帰
させるための契機を検出回路４の検出対象とすれば、こ
のコンピュータシステムにおいては、パワーセーブ機能
を効果的に作動させることが可能となる。

【００３３】次に、検出回路４がサウンドコントローラ
２や外部アナログ回路３に対して復帰信号ａを送出する
ことに代えて、サウンドコントローラを駆動制御するソ
フトウェアに対してオーディオ信号が入力される旨を通
知する例を説明する。

【００３４】この例において、サウンドコントローラ２
および外部アナログ回路３がパワーセーブ状態にあると
き、検出回路４は、アナログのオーディオ信号の入力を
検出すると、たとえば図示しない割り込みコントローラ
などにその旨を通知する。この通知を受けた割り込みコ
ントローラは、図示しないＣＰＵに対して割り込み発生
を通知する。

【００３５】一方、この割り込み発生を通知されたＣＰ
Ｕは、システムバスを介して割り込みコントローラに割
り込み原因を問い合わせ、この問い合わせに対する回答
によってアナログのオーディオ信号の入力を認識する
と、その旨をサウンドコントローラ２および外部アナロ
グ回路３を駆動制御するソフトウェアに通知する。そし
て、この通知を受けたソフトウェアは、サウンドコント
ローラ２に対して動作状態への復帰を指示する（これに
連動して外部アナログ回路３も動作状態へ復帰する）。

【００３６】以下、図３を参照して、この変形例におけ
るコンピュータシステムの動作原理を説明する。図３
は、この変形例におけるコンピュータシステムの動作原
理を説明するためのタイミングチャートである。

【００３７】サウンドコントローラ２およびこのサウン
ドコントローラ２と連動する外部アナログ回路３は、サ
ウンドドライバを含むソフトウェアに伴なって動作する
ものであり、ソフトウェア側からパワーセーブ状態への
移行を指示すると、この指示を受け取ったサウンドコン
トローラ２がパワーセーブ状態へ移行し、かつ、このサ
ウンドコントローラ２と連動して外部アナログ回路３が
パワーセーブ状態へ移行する。

【００３８】パワーセーブ状態へ移行した後、マイク入
力端子、ライン入力端子およびＣＤ−ＲＯＭドライブな
どから入力されるオーディオ信号のいずれかが、ノイズ
とは明らかに異なる、予め定められた信号レベルを越え
たとき、その旨を検出回路４が検出し、前述した手順で
ソフトウェアに通知する。

【００３９】この通知を受け取っソフトウェアは、その
時点でサウンドコントローラ２に対して動作状態への復
帰を指示する。これにより、サウンドコントローラ２は
動作状態に復帰し、また、サウンドコントローラ２と連
動して、外部アナログ回路３も動作状態に復帰する。こ
れにより、入力されたアナログのオーディオ信号を処理
可能となる。

【００４０】この例の場合、ソフトウェアでサウンドコ
ントローラ２および外部アナログ回路３の動作状態への
復帰を認識しているので、アナログのオーディオ信号の
入力が期間ｔを越えて途絶えた場合のサウンドコントロ
ーラ２および外部アナログ回路３の再度のパワーセーブ
状態への移行は、このソフトウェアの主導によって行な
われる。

【００４１】このように、ソフトウェアの主導によりサ
ウンドコントローラ２や外部アナログ回路３をパワーセ
ーブ状態から動作状態に復帰させることにより、パワー
セーブ機能を効果的に作動させることの他、アナログの
オーディオ信号の入力以外の条件を含めた総合的な制御
が可能となる。

【００４２】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明によれ
ば、アナログのオーディオ信号の入力を検出し、この検
出を契機に外部アナログ回路やサウンドコントローラを
自動的にパワーセーブ状態から動作状態に復帰させるこ
とができるため、消費電力を抑えるためのパワーセーブ
機能を効果的に作動させることが可能となる。

【００４３】また、アナログのオーディオ信号の入力を
ソフトウェアに通知し、パワーセーブ状態から動作状態
への復帰をソフトウェア主導で行なうようにすれば、パ
ワーセーブ機能を効果的に作動させることの他、アナロ
グのオーディオ信号の入力以外の条件を含めた総合的な
制御が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施形態に係るコンピュータシステ
ムが備えるサウンド機能の機器構成を示す図。

【図２】同実施形態のコンピュータシステムの動作原理
を説明するためのタイミングチャート。

【図３】同実施形態の変形例におけるコンピュータシス
テムの動作原理を説明するためのタイミングチャート。

【符号の説明】

１…システムバス ２…サウンドコントローラ ３…外部アナログ回路 ４…検出回路 ａ…復帰信号 ｂ…パワーセーブ信号

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 アナログのオーディオ信号を入出力する
   外部アナログ回路と、 前記外部アナログ回路を制御するサウンドコントローラ
   と、 前記外部アナログ回路へのオーディオ信号の入力を検出
   し、前記外部アナログ回路および前記サウンドコントロ
   ーラのパワーセーブ機能の作動を制御する回路とを具備
   することを特徴とするコンピュータシステム。
2. 【請求項２】 前記パワーセーブ機能の作動を制御する
   回路は、前記オーディオ信号の入力の検出に伴なって前
   記パワーセーブ機能の作動を停止した後、前記外部アナ
   ログ回路に入力されるオーディオ信号が予め定められた
   期間を越えて途絶えたときに、前記パワーセーブ機能を
   作動することを特徴とする請求項１記載のコンピュータ
   システム。
3. 【請求項３】 前記サウンドコントローラを駆動制御す
   るサウンド制御手段を具備し、 前記パワーセーブ機能の作動を制御する回路は、前記サ
   ウンド制御手段を介して前記外部アナログ回路および前
   記サウンドコントローラのパワーセーブ機能の作動を停
   止することを特徴とする請求項１記載のコンピュータシ
   ステム。
4. 【請求項４】 前記パワーセーブ機能の作動を制御する
   回路は、予め定められた信号レベルを越えるオーディオ
   信号を検出することを特徴とする請求項１または３記載
   のコンピュータシステム。
5. 【請求項５】 前記パワーセーブ機能の作動を制御する
   回路は、オーディオ信号入力用に設けられた端子へのオ
   ーディオ信号線の接続を検出することを特徴とする請求
   項１または３記載のコンピュータシステム。
6. 【請求項６】 前記パワーセーブ機能の作動を制御する
   回路は、記録媒体上に記録されたオーディオ信号を再生
   するデバイスが前記記録媒体にアクセスする際に出力す
   るアクセス信号を検出することを特徴とする請求項１ま
   たは３記載のコンピュータシステム。
7. 【請求項７】 前記パワーセーブ機能の作動を制御する
   回路は、記録媒体上に記録されたオーディオ信号を再生
   するデバイスが前記記録媒体にアクセスする際に発生さ
   せる使用電流量の変化を検出することを特徴とする請求
   項１または３記載のコンピュータシステム。
8. 【請求項８】 前記パワーセーブ機能の作動を制御する
   回路と記録媒体上に記録されたオーディオ信号を再生す
   るデバイスとの間に専用信号線を設け、前記パワーセー
   ブ機能の作動を制御する回路は、前記デバイスが前記記
   録媒体にアクセスする際に専用信号線上に出力する制御
   信号を検出することを特徴とする請求項１または３記載
   のコンピュータシステム。