JP2000024598A - 紙葉類処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】紙葉類を長い距離搬送すると、紙葉類間の間隔
が変動してある基準値以下となる場合がある。そうする
と、区分箱に設けられたゲートを動作することができな
くなり、紙葉類をリジェクトすることになるので区分効
率が下がる。 【解決手段】複数段の区分箱からなる区分集積手段の各
段に、搬送間隔調整手段を設けたことにより、区分集積
手段を搬送される紙葉類に対しても間隔調整ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、書状（紙葉類）
を、一枚ずつ処理する紙葉類の区分装置に係るもので、
例えば郵便書状の区分機に適用される。

【０００２】

【従来の技術】例えばはがきや封書などの紙葉類をそれ
ぞれに表示された郵便番号やバーコード、あるいは宛先
などの区分記号に基づいて仕分けするために、紙葉類の
区分装置が用いられている。

【０００３】この紙葉類の仕分け装置は、紙葉類を一括
して供給する供給手段と、この供給手段から、前後の紙
葉の間隔または繰り出しピッチが一定になるように一通
ずつ取出す分離手段と、分離して取出された紙葉を搬送
する搬送手段と、紙葉ごとに表示された区分記号を読取
る読取手段と、前記搬送手段に接続され、ゲートの開閉
により紙葉の搬送経路を分け、前記一定の速度で搬送す
る複数の区分搬送手段と、各区分搬送手段に沿って配置
され、ゲートの開閉により紙葉を表示された分類ごとに
収納する複数の区分箱とを備えている。

【０００４】そして、供給装置から取出された紙葉を搬
送装置で搬送している間に、紙葉に表示された区分記号
を読取り、前記各ゲートを開閉することにより、搬送手
段から区分搬送手段を介して区分箱へ仕分けして収納す
るようにしている。

【０００５】このような紙葉類の仕分け装置では、搬送
装置で搬送される各紙葉が、その厚さや材質により、搬
送装置を構成するベルトコンベアとの摩擦や搬送方向の
変換部における流れ易さに差が発生するため、区分搬送
手段あるいは区分集積手段に到達するまでに前後の紙葉
の間隔が変動することがある。すると、前記各ゲートの
開閉時に紙葉同士の間隔が小さくなりすぎるため、紙葉
を区分棚に導入できない不具合が発生する。

【０００６】このような不具合を解決するものとして、
例えば特公平8−18728号公報に開示された紙葉類の搬送
装置が提案されている。この搬送装置は、紙葉類を一定
の速度で搬送する固定速度搬送手段と、任意の速度で搬
送する変速搬送手段と、前記固定速度搬送手段で搬送さ
れている紙葉の間隔を検出する間隔検出手段と、変速搬
送手段で搬送される紙葉の位置を検出する位置検出手段
と、前記各検出手段の出力に基づいて前記変速搬送手段
の搬送速度を制御する制御部とを設けたものである。

【０００７】そして、間隔検出手段で固定速度搬送手段
により順次搬送されてくる紙葉の間隔を検出し、近接し
て搬送されてきた紙葉の間隔を仕分けに必要な間隔に修
正するようにしている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このように順次搬送さ
れてくる紙葉の間隔を修正する作業は、紙葉を最初に区
分けする区分搬送手段の入り口、すなわち段パスゲート
に到達する前に行われる。なぜなら、段パスゲートの上
流側に間隔調整手段を１式のみ設けることにより、全て
の紙葉類についてその間隔を調整することができるの
で、安価に構成できるからである。

【０００９】一方、段パスゲートより前にこの機構が備
えられていたとしても、例えば区分集積手段の各段に一
旦振り分けられた際に同じ段に連続して紙葉類が搬送さ
れ、かつ摩擦係数や厚さの関係によって、それらの間隔
が搬送されるにしたがって徐々に小さくなるような場合
がある。そのような場合には、区分箱部の搬送手段（区
分搬送手段）の途中で間隔が区分可能な間隔を下回り、
両方の紙葉類ともに排除するしかなくなる場合がある。

【００１０】特に、例えば区分箱の数が４００あるいは
５００ある特に大型の区分機の場合には、区分搬送手段
だけでもおよそ１５ｍと非常に長くなるために、区分搬
送手段の中だけでも搬送間隔が小さくなり、結果として
リジェクトされる紙葉類が増加する。それらの紙葉類は
手作業で区分することになるので、区分作業の機械化を
妨げる要因となっている。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、本発明においては、供給された紙葉類を一枚ずつ
に分離する分離手段と、前記紙葉類に記載された宛先な
どの区分情報を読取る区分情報読取り手段と、前記区分
情報にしたがって前記紙葉類を区分収納する複数の段か
らなる集積手段と、前記分離手段と前記集積手段とを接
続する搬送手段と、前記搬送手段を搬送される前記紙葉
類を前記複数の段に分岐させる分岐手段とを備え、前記
集積手段の複数の段に紙葉類の間隔を調整する間隔調整
手段を備えるように構成した。

【００１２】あるいは、供給された紙葉類を一枚ずつに
分離する分離手段と、前記紙葉類に記載された宛先など
の区分情報を読取る区分情報読取り手段と、前記区分情
報にしたがって前記紙葉類を区分収納する複数の段から
なる集積手段と、前記分離手段と前記集積手段とを接続
する搬送手段と、前記搬送手段を搬送される前記紙葉類
を前記複数の段に分岐させる第一の分岐手段と第二の分
岐手段を備え、各分岐手段の上流側に紙葉類の間隔を調
整する間隔調整手段を備えるように構成した。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例を図１〜
図８により説明する。

【００１４】図１及び図２には、本発明の紙葉類処理装
置の一実施例である、葉書，封書などの紙葉類を区分す
る区分機の概略図を示している。

【００１５】図１に示す書状区分機は、前記紙葉類２を
立位に保持する供給手段１１と、前記供給手段１１から
供給された紙葉類２を一枚ずつに分離して上方に送り出
す分離手段１２と、紙葉類の宛名あるいは郵便番号ある
いは宛名を表わすバーコードなどの宛名情報を読取る読
取手段１７と、紙葉類２を分離手段１２から読取手段１
７まで搬送する搬送手段１５と、前記読取手段１７によ
って読取られた宛名情報に基づいて前記紙葉類２を区分
する区分手段１８とを備えている。

【００１６】区分手段１８は、上記読取手段１７によっ
て読取られた紙葉類２を搬送する搬送手段２２と、鉛直
方向に設けられた複数段（Ａ〜Ｇ段）のおのおのに備え
られた区分搬送路２３ａ〜２３ｇと、書状搬送手段２２
と区分搬送路２３ａ〜２３ｇとを連結する段パスゲート
２４と、各区分搬送路に沿って設けられた区分箱２１と
を備えている。また、各区分搬送路の搬送方向の途中
に、例えば可変速手段を備えた一対のローラからなる搬
送間隔調整手段２６を備えている。その詳細については
後述するが、上記の如き位置に搬送間隔調整手段２６を
備えているために、各段の区分搬送路２３ａ〜２３ｇを
搬送される間に紙葉類２同士の間隔が変動しても、間隔
を調整することができるので、紙葉類同士の間隔が小さ
くなりすぎて区分不能になることがなくなる。

【００１７】２５は操作用パネルである。４５は搬送さ
れる紙葉類２に例えばバーコードのような区分情報を印
刷する印刷手段であり、４６は印刷手段４５を含む、印
刷モジュールである。

【００１８】図２は図１に示す紙葉類処理装置の構成を
示すブロック図である。図２において、分離手段１２は
分離制御手段４１によって制御され、供給手段１１は供
給制御手段４２によって制御される。段パスゲート２４
はゲート制御手段７０によって制御される。各段に設け
られた搬送間隔調整手段２６は間隔制御手段４４により
制御される。

【００１９】上記分離制御手段４１，供給制御手段４
２，間隔制御手段４４，印刷制御手段４３、およびゲー
ト制御手段７０は制御手段２０によって制御される。

【００２０】このような構成により、供給部１１から供
給された紙葉類２は、分離手段１２によって順に一枚ず
つに分離され、搬送手段１５によって読取手段１７まで
搬送され、宛名情報が読取られて認識手段１９によって
認識された後、その宛名情報に基づいて搬送手段２２を
通り、段パスゲート２４によって該当する区分搬送路２
３ａ〜２３ｇに振り分けられ、所定の区分箱２１のいず
れかに集積される。

【００２１】このとき、例えば搬送間隔調整手段２６が
ないとすると、区分搬送路２３ａ〜２３ｇのうちいずれ
かの区分搬送路を搬送される紙葉類２のうち、複数枚が
連続して同じ区分搬送路を搬送される場合には、区分搬
送路においても紙葉類２同士の間隔が縮まって、各区分
箱にあるゲート手段の動作時間に相当する必要最小限の
間隔を下回り、区分不能となる場合がある。このように
区分不能となった紙葉類２は各段の最終区分箱、すなわ
ちリジェクト区分箱に区分集積される。このようなリジ
ェクト区分箱に集積された紙葉類２は手区分としなけれ
ばならないので、区分の能率が低下するという問題点が
ある。

【００２２】一方、搬送間隔調整手段２６を前記区分搬
送路２３ａ〜２３ｇの各段に設けた場合には、前記紙葉
類２の間隔が徐々に小さくなったとしても、区分搬送路
23ａ〜２３ｇの各段に設けられた搬送間隔調整手段２６
によって前記紙葉類２の間隔が必要最小限の間隔以上の
適正値に調整されるので、前記紙葉類２が区分不能とな
ることはなく、いずれの紙葉類２も所定の区分箱に区分
される。

【００２３】なお、図１および図２の構成は、分離手段
１２の右側に区分手段１８があり、さらに右側に印刷モ
ジュール４６を備えた構成としてあるが、このような構
成に限定されるものではなく、図３に示すように、分離
手段１２の左側に区分手段１８が設けられ、さらに区分
手段１８の左側に印刷モジュール４６を備えた構成であ
ってもよい。このような構成の場合には、分離手段１２
によって分離された紙葉類２は一旦最も左側にある印刷
モジュールに搬送され、再度右側にある段パスゲート２
４にまで搬送されるため、分離手段１２から段バスゲー
ト２４までの搬送距離が長くなるので、搬送路途中にも
搬送間隔調整手段を備えることが望ましい。

【００２４】あるいは、分離手段１２の左側に印刷モジ
ュール４６を備え、さらに印刷モジュール４６の左側に
段パスゲート２４を備え、さらに段パスゲート２４の左
側に区分手段１８を備えた構成であってもよい。

【００２５】図４を用いて、別の実施例について説明す
る。図４における図１との相違点は、区分搬送路２３ａ
〜２３ｇを前半部分と後半部分に分割し、それぞれの区
分搬送路に別々に第一の段パスゲート２４および第二の
段パスゲート２４′を備え、かつそれぞれの段パスゲー
トの上流近傍に搬送間隔調整手段２６および２６′を備
えたことである。段パスゲートの２４と２４′との選択
は、別のゲート手段２７を切り替えることによって行わ
れる。このような構成とすれば、例えば区分箱２１の総
数が４００あるとしても、各段パスゲート２４あるいは
２４′から最下流の区分箱２１までの区分搬送手段２３
ａ〜２３ｇもしくは２３ａ′〜23ｇ′の長さは、区分箱
２１が２００個の区分搬送路に相当する長さに過ぎない
ため、区分搬送路内での紙葉類同士の間隔の変動は小さ
く、搬送間隔が小さくなりすぎて区分不能となる現象を
低減することができる。

【００２６】このような構成の場合には、特に第二の段
パスゲートを通る紙葉類２については、第一の間隔調整
手段２６と第二の間隔調整手段２６′の両方の間隔調整
手段によって間隔が調整されるので、長い距離を搬送し
ても、間隔変動の少ない区分装置を提供できる。

【００２７】あるいは、第一の間隔調整手段２６を設け
ずに、第二の間隔調整手段２６′のみの構成とすること
もできる。すなわち、第一の段パスゲート２４を通って
搬送される紙葉類２の搬送距離は短く、第二の段パスゲ
ート２４′を通る紙葉類２の搬送距離は長いため、第一
の段パスゲート２４を通る紙葉類２に対しては間隔調整
手段を省略することができる場合である。

【００２８】図５は更に別の実施例である。図１と相違
している部分は、分離手段１２からの紙葉類２の繰り出
し方向が下向きとなっていることと、印刷モジュールま
での搬送手段２２が、集積手段１８の上側を通っている
ことである。

【００２９】図６には更に別の実施例を示している。図
５との相違は、分離手段１２が右端に設けられており、
左端に印刷モジュール４６を備えている点である。本実
施例においては、読取手段１７を経由した後に左端にあ
る印刷モジュール４６に至る搬送手段２２と、印刷モジ
ュール４６から段パスゲート２４に至るまでの搬送手段
２２があり、搬送距離は図３と同様に長くなるので、搬
送路２２途中にも搬送間隔調整手段２６を設けると効果
的である。

【００３０】図７は、本発明における搬送間隔調整手段
２６の一例を示した図である。図７において、５０ａ，
５０ｂは各区分箱２１ａ，２１ｂに設けられた区分ゲー
トである。例えば区分ゲート５０ｂを回動させて破線に
て示す位置となるようにすれば、搬送されてきた紙葉類
２は矢印ロの方向に方向転換され、区分箱２１ｂ内部に
集積される。５１ａ〜５１ｉはプーリであって、５２ａ
〜５２ｄまではベルトである。これらのベルト５２ａ〜
５２ｄに紙葉類２を挟持して、矢印イ方向に搬送する。
５３は駆動ローラであって、矢印ハ方向に回転し、図示
しないサーボモータによって可変速に制御される。５４
は従動ローラであって、アーム５５上に設けられてお
り、回転中心５６のまわりに回転自在に設けられてお
り、ばね５７によって従動ローラ５４が駆動ローラ５３
に対して付勢されている。５８ａと５８ｂはガイドであ
って、紙葉類２が例えばプーリ５１ｆと駆動ローラ５３
の間から飛び出すような不具合を防止するためのもので
ある。５９ａ及び５９ｂは例えば光電スイッチのごとき
素子であり、区分搬送路を搬送されてくる紙葉類２の先
端、あるいは後端の通過を検知することができる。

【００３１】次に、その動作について説明する。区分搬
送路２３ａ〜２３ｇのいずれかをベルトに挟持されてイ
方向に搬送されてきた紙葉類２はガイド５８ａ，５８ｂ
に沿って駆動ローラ５３と従動ローラに先端が噛み込ま
れ、光電スイッチ５９ａ，５９ｂが透過状態から遮光状
態に変化する。この光電スイッチが、遮光状態から透過
状態に出力が変化した場合には、紙葉類２の後端が通過
したものとみなせる。従って、光電スイッチ５９ａ，５
９ｂが透過状態を示している時間が、紙葉類２の後端
と、後行する紙葉類２の間隔とみなせる。

【００３２】すなわち、紙葉類２の搬送速度が予め定め
られていれば、光電スイッチ５９ａ，５９ｂを用いて紙
葉類２の間隔を測定することができる。ここで測定され
た間隔が定められた間隔、すなわち区分箱２１に設けら
れたゲート５０ａ，５０ｂが切り替えを行える最小の間
隔を下回っていた場合には、後行する紙葉類２が駆動ロ
ーラ５３と従動ローラ５４に噛み込まれてから駆動ロー
ラ５３を一時的に減速し、先行する紙葉類２との間隔を
広げることができる。

【００３３】以上のごとき構成により、区分搬送路２３
ａ〜２３ｅを搬送されてくる紙葉類の間確を適切に補正
できる。そのため、区分搬送路２３が非常に長くなった
場合でも、紙葉類２同士の間隔は適正値に保たれるの
で、リジェクトされる紙葉類２の量が低減し、高信頼の
紙葉類処理装置を提供することができる。

【００３４】

【発明の効果】本発明により、例えば４００口や５００
口といった、区分搬送路の長さが長い大型の紙葉類区分
機においても、区分搬送路における紙葉類同士の間隔を
適正に保つことができ、紙葉類が間隔不足によって排除
されることを防止できるので、高効率の区分装置を提供
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の紙葉類処理装置の一実施例としての紙
葉類の区分機の概略を示した図。

【図２】図１に示す装置のブロック構成を示した図。

【図３】紙葉類処理装置の他の実施例としての紙葉類の
区分機の概略を示した図。

【図４】紙葉類処理装置のさらに他の実施例としての紙
葉類の区分機の概略を示した図。

【図５】紙葉類処理装置の別の実施例としての紙葉類の
区分機の概略を示した図。

【図６】紙葉類処理装置のさらに別の実施例としての紙
葉類の区分機の概略を示した図。

【図７】搬送間隔調整手段の一実施例を示した図。

【符号の説明】

２…紙葉類、１１…供給手段、１２…分離手段、１５，
２２…搬送手段、１７…読取手段、１８…区分手段、１
９…認識手段、２０…制御手段、２１…区分箱、２３ａ
〜２３ｇ…区分搬送路、２４…段パスゲート、２６…間
隔調整手段、４３…印刷制御手段、４４…間隔制御手
段、４５…印刷手段、４６…印刷モジュール、５０ａ，
５０ｂ…区分ゲート、５１ａ〜５１ｉ…プーリ、５２ａ
〜５２ｄ…ベルト、５３…駆動ローラ、５４…従動ロー
ラ、５５…アーム、５６…回転中心、５７…ばね、５８
ａ，５８ｂ…ガイド、５９ａ，５９ｂ…光電スイッチ、
７０…ゲート制御手段。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】供給された紙葉類を一枚ずつに分離する分
   離手段と、前記紙葉類に記載された宛先などの区分情報
   を読取る区分情報読取り手段と、前記区分情報にしたが
   って前記紙葉類を区分収納する複数の段からなる集積手
   段と、前記分離手段と前記集積手段とを接続する搬送手
   段と、前記搬送手段を搬送される前記紙葉類を前記複数
   の段に分岐させる分岐手段とを備え、前記集積手段の複
   数の段に紙葉類の間隔を調整する間隔調整手段を備えた
   ことを特徴とする紙葉類処理装置。