JP2000009737A - 試験管搬送用ホルダ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 １種類の試験管搬送用ホルダでもって、直径
の異なる試験管をガタつきがない直立状態で保持するこ
とができる試験管搬送用ホルダを提供する。 【解決手段】 ホルダ本体１３内に試験管１１を挿入す
ると、試験管１１が試験管弾持構造体１５の適度な弾性
力により試験管押さえ部材１４とホルダ本体１３の周側
板１７との間（押さえ部材１４が１つの場合）または試
験管押さえ部材１４と試験管押さえ部材１４との間（押
さえ部材１４が複数の場合）などで、直立状態に保持さ
れる。この際、試験管押さえ部材１４は、ゴムリング２
２の弾性力によりホルダ内方に突出している。これによ
り、試験管１１の直径に応じてゴムリング２２の伸縮度
が変化する。その結果、１種類の試験管搬送用ホルダ１
０で、直径が異なる試験管１１をガタつきがなく直立状
態で保持できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、試験管搬送用ホ
ルダ、詳しくは搬送コンベアにより搬送される直径が異
なる試験管を、ガタつきなく直立状態で保持する試験管
搬送用ホルダに関する。

【０００２】

【従来の技術】各種の血液検査を行う前には、遠心分離
により採血管（試験管）内の血液である献体を血清と血
餅とに分離し、このうちの上澄み液である血清だけを分
取後、複数本の検査容器に分注するという前処理が施さ
れている。なお、遠心分離された採血管内に注入された
検体は、通常、血清と血餅との境界を明確化するため、
シリコーン（ｓｉｌｉｃｏｎｅ）を主成分とする血清分
離剤を中間にして、上部の血清と下部の血餅とに分けら
れている。すなわち、遠心分離された検体は３層構造と
なっている。

【０００３】ところで、近年、この検体前処理中の検体
の取り違えや、検体接触による作業者の感染などを防ぐ
ために、このような検体前処理を自動化した自動検体前
処理搬送システムが開発されている。この自動検体前処
理搬送システムによる血清の分注工程は、ベルトコンベ
アにより搬送中の採血管が分注ユニットの分取位置に達
した際に、光センサにより血清分離剤の血清との境界面
の高さを検出し、その後、この光センサからの検出信号
に基づいて、ピペット状の分取分注用チップを下降し、
チップ先端を採血管内の血清中へ差し込んで、血清だけ
をチップ内へ吸引する。次いで、分取分注用チップを分
注位置まで移動させ、セットされた複数本の検査管内へ
血清を吐出して分注する、という作業工程である。この
コンベア搬送中、それぞれの採血管は、円筒容器状をし
た試験管搬送用ホルダに収納されて直立されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、患者の血液
が注入される採血管には、例えば７ｍｍ管（φ１３×７
５〜１００ｍｍ）、１０ｍｍ管（φ１６×７５〜１００
ｍｍ）といった大きさの種類がある。その結果、これを
直立状態で搬送する採血管搬送用ホルダも、内径が１種
類だけでは不足する。これは、例えば採血管の直径より
採血管搬送用ホルダの内径が大きい場合、採血管とホル
ダとの間に隙間ができてしまうためである。すなわち、
コンベア搬送中の振動で採血管がガタつき、最悪の場合
には、採血管がホルダから抜け落ちるおそれがある。そ
の結果、ホルダ内径が異なる数種類の試験管搬送用ホル
ダが必要となっていた。

【０００５】

【発明の目的】そこで、この発明は、１種類の試験管搬
送用ホルダでもって、直径の異なる試験管をガタつきが
ない直立状態で保持することができる試験管搬送用ホル
ダを提供することを、その目的としている。また、この
発明は、構造が簡単でかつ比較的安価に試験管押さえ片
部材をホルダの内方へ付勢することができる試験管搬送
用ホルダを提供することを、その目的としている。さら
に、この発明は、試験管を高い直立度でホルダ内に保持
することができる試験管搬送用ホルダを提供すること
を、その目的としている。複数の試験管押さえ部材を略
均等な付勢力により一括してホルダ内に突出させること
ができる試験管搬送用ホルダを提供することを、その目
的としている。さらにまた、この発明は、ホルダ内に保
持された試験管の直立度を高めることができ、かつ異径
の試験管をスムーズにホルダ本体内に案内することがで
きる試験管搬送用ホルダを提供することを、その目的と
している。そして、ホルダ本体のコンベア搬送時の安定
性を向上することができる試験管搬送用ホルダを提供す
ることを、その目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、搬送コンベアにより搬送される試験管を直立状態で
保持する試験管搬送用ホルダにおいて、試験管が挿入さ
れる筒容器状のホルダ本体と、上記ホルダ本体内に配置
されて、試験管の周面に押接される１つまたは複数の試
験管押さえ部材を有し、かつこの試験管押さえ部材を弾
性力によりホルダ本体内方へ突出させることで、上記試
験管を直立状態に保持する試験管弾持構造体とを備えた
試験管搬送用ホルダである。

【０００７】搬送コンベアの種類は限定されない。例え
ばベルトコンベア，ローラコンベア，バケットコンベア
などが挙げられる。ここでいう試験管とは、例えば採血
管，各種の化学的な実験を行うための試験管などをい
う。また、この試験管の種類，大きさ，形状，材質など
限定されない。ホルダ本体は、試験管を保持可能な筒状
の容器であれば、例えば断面視して円形，楕円形のもの
でもよいし、三角形，四角形以上の多角形のものでもよ
い。また、ホルダ本体の外周面に、光センサ（位置セン
サ）から発射された光線を反射する反射プレートを装着
してもよい。

【０００８】試験管押さえ部材は、ホルダ本体内に配置
されて試験管の周面に押接することができるものであれ
ば、その材質（例えばステンレス，アルミニウムなどの
金属または各種のプラスチックなど），形状，大きさ，
使用個数などは限定されない。なお、ここでいう試験管
押さえ部材がホルダ本体内に配置されているとは、試験
管押さえ部材の全体がホルダ本体の内部空間に配置され
ている場合の外、例えば請求項４のように、試験管押さ
え部材が周側板に形成されたスリットに挿着されて、そ
の一部だけがホルダ本体の内部空間に配置される場合も
含む。ここでいう試験管弾持構造体は、試験管押さえ部
材を、ホルダ本体内に挿入された試験管の周面に適当な
弾性力で押接することができる構造物である。例えば、
各種のばね式構造体，スポンジ式構造体などが挙げられ
る。なお、試験管押さえ部材自体を、例えば板ばね（試
験管弾持構造体）として、ホルダ本体内に配置してもよ
い。

【０００９】請求項２に記載した発明は、上記試験管弾
持構造体が、上記ホルダ本体の周側板に形成されて、上
記試験管押さえ部材のホルダ本体内外方向への移動を案
内する１つまたは複数のガイド溝と、上記周側板の内側
または外側に配置されて、上記試験管押さえ部材をホル
ダ本体内方へ付勢する１つまたは複数の弾性部材とを有
し、上記試験管押さえ部材は、上記ガイド溝にホルダ本
体内外方向ヘ移動自在に挿着されている請求項１に記載
の試験管搬送用ホルダである。ガイド溝は、例えば周側
板に刻設された溝でもよいし、請求項４に示すような周
側板の内外周面を貫通して形成されたスリットでもよ
い。このガイド溝の長さ方向は、ホルダ本体の軸線方向
以外にも、この軸線方向と直交する方向およびこの軸線
方向と傾斜交差する方向でもよい。なお、ホルダ本体内
外方向に移動する試験管押さえ部材がガイド溝から外れ
ないように、ガイド溝および／または試験管押さえ部材
に、外れ防止用のストッパを設けた方が好ましい。ま
た、弾性部材としては、例えばゴムリング（Ｏリングや
輪ゴムなど），コイルばね，板ばねなどが挙げられる。

【００１０】請求項３に記載した発明は、上記ホルダ本
体は円筒容器状で、上記ガイド溝は、上記ホルダ本体の
周側板に略等角度で複数形成され、それぞれの溝深さ方
向を、上記ホルダ本体の半径方向に合致させている請求
項２に記載の試験管搬送用ホルダである。ガイド溝は、
例えばホルダ本体の周側板に１８０度，１２０度，９０
度，６０度，４５度ごとに放射状に配置することができ
る。各ガイド溝の溝深さ方向を、ホルダ本体の半径方向
に合致させたので、各試験管押さえ部材は、それぞれホ
ルダ本体の中心部に向けて出し入れされる。

【００１１】請求項４に記載した発明は、上記ガイド溝
が上記周側板を貫通したスリットとして複数形成され、
上記各ガイド溝に挿着される複数の試験管押さえ部材
が、それぞれ上記周側板の厚さより長くて同じ幅方向の
長さを有し、上記弾性部材は、上記ホルダ本体の周側板
に外着されて、上記各試験管押さえ部材を略均等な付勢
力で一括してホルダ本体内方へ付勢する弾性リングであ
る請求項２または請求項３に記載の試験管搬送用ホルダ
である。スリットであるガイド溝の形状，長さ，幅など
は限定されない。例えば周側板の軸線方向の全長に形成
してもよい。弾性リングとしては、例えば前述したゴム
リングや、環状のコイルばねなどが挙げられる。なお、
各試験管押さえ部材を略均等な付勢力で一括してホルダ
内方へ付勢するために、弾性リングは、全周にわたって
その弾性力が略均一である必要がある。

【００１２】請求項５に記載した発明は、上記ガイド溝
は、その一端が上記周側板の上縁に達したホルダ本体軸
線方向に延びる縦溝として複数形成され、上記各ガイド
溝に挿着された試験管押さえ部材は、上記周側板の上縁
から突出する長さを有し、上記各試験管押さえ部材の上
端には、ホルダ本体中心部へ向かって下方傾斜して、試
験管をホルダ本体内へ案内する傾斜ガイドが設けられた
請求項２〜請求項４のうちのいずれか１項に記載の試験
管搬送用ホルダである。試験管押さえ部材の使用本数は
複数であれば限定されない。ただし、各試験管押さえ部
材は、ホルダ本体の中心部を中心にして放射状に配置さ
れていた方が、各部材の上端の傾斜ガイドにより、試験
管をスムーズにホルダ本体中心部に案内することができ
るために好ましい。周側板の上縁から突出する各試験管
押さえ部材の突出部分の長さは限定されない。また、各
試験管押さえ部材の上端に設けられる傾斜ガイドの傾斜
角度も限定されない。ただし、３０〜６０度くらいが、
試験管をスムーズにホルダ本体中心部に案内することが
できる。

【００１３】請求項６に記載した発明は、上記ホルダ本
体の周側板に、上記搬送コンベアの側部上方に設けられ
た試験管搬送ガイドレールに沿って摺動する摺動ガイド
が設けられた請求項１〜請求項５のうちのいずれか１項
に記載の試験管搬送用ホルダである。試験管搬送ガイド
レールは、搬送コンベアの片側だけに配置されていて
も、両側に配置されていてもよい。ホルダ本体の周側板
に設けられた摺動ガイドは、例えば周側板の全周に形成
されたフランジ形状のものでもよい。また、周側板の外
周面に部分的に形成された１つまたは複数の突片でもよ
い。

【００１４】

【作用】この発明によれば、ホルダ本体内に試験管を挿
入することにより、この試験管が、試験管弾持構造体の
適度な弾性力によって試験管押さえ部材とホルダ本体の
周側板との間（試験管押さえ部材が１つの場合）、また
は、ホルダ本体内方へ突出された試験管押さえ部材と試
験管押さえ部材との間（試験管押さえ部材が複数の場
合）などで、直立状態に保持される。この際、試験管押
さえ部材は、弾性部材の弾性力によってホルダ本体内方
に突出させられている。これにより、試験管の直径に応
じて弾性部材の伸縮度が変化する。その結果、１種類の
試験管搬送用ホルダでもって、直径の異なる試験管をガ
タつきがない直立状態で保持することができる。

【００１５】特に、請求項２に記載の発明によれば、試
験管弾持構造体を、ホルダ本体の周側板に形成されたガ
イド溝と、試験管押さえ部材をホルダ本体内方へ付勢す
る弾性部材と、試験管押さえ部材とを有する構造とした
ので、構造が簡単でかつ低コストで試験管を直立状態に
保持することができる。

【００１６】また、請求項３に記載の発明によれば、ホ
ルダ本体を円筒容器状とし、しかも複数のガイド溝をホ
ルダ周方向に放射状に配置したので、各ガイド溝に挿着
された複数の試験管押さえ部材は、常時、ホルダ本体中
心部を中心とした半径方向の移動だけとなる。これによ
り、ホルダ本体内に挿入された試験管が、高い直立度で
ホルダ本体内に保持される。

【００１７】さらに、請求項４に記載の発明によれば、
ホルダ本体内に試験管を挿入すると、弾性リングの弾性
力により、複数の試験管押さえ部材が、略均等な押圧力
でもって試験管を直立状態に保持する。

【００１８】さらにまた、請求項５に記載の発明によれ
ば、ホルダ本体内に試験管を挿入する際、ホルダ中心部
からの若干位置ずれがあっても、下降中の試験管の下部
が、複数の試験管押さえ部材の上端に設けられた傾斜ガ
イドに当接し、その後、これらの傾斜面に沿ってホルダ
本体中心部に案内される。この結果、ホルダ本体内に保
持された試験管の直立度を高めることができ、かつ異径
の試験管をスムーズにホルダ本体内に案内することがで
きる。

【００１９】そして、請求項６に記載の発明によれば、
搬送コンベアにより搬送される試験管搬送用ホルダは、
その周側板の摺動ガイドを、コンベア側部上方に設けら
れた試験管搬送ガイドレールに沿わせながら搬送されて
いく。これにより、ホルダ本体のコンベア搬送時の安定
性を向上することができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、この発明に係る試験管搬送
用ホルダを図面を参照して説明する。なお、ここでは、
自動検体前処理ラインを例とする。ただしこれに限定さ
れない。まず、第１実施例について説明する。図１は、
この発明の第１実施例に係る採血管搬送用ホルダの斜視
図である。図２は、この発明の第１実施例に係る採血管
搬送用ホルダの平面図である。図３は、この発明の第１
実施例に係る採血管搬送用ホルダの正面図である。図４
は、この発明の第１実施例に係る採血管搬送用ホルダに
より小径な採血管を保持した状態を示す正面図である。
図５は、この発明の第１実施例に係る採血管搬送用ホル
ダにより大径な採血管を保持した状態を示す正面図であ
る。

【００２１】図１〜図３において、１０はこの発明の第
１実施例に係る採血管搬送用ホルダ（試験管搬送用ホル
ダ）であり、この採血管搬送用ホルダ１０は、遠心分離
後の採血管（試験管）１１を、ベルトコンベア（搬送コ
ンベア）１２によって、図外の自動検体前処理ラインの
各作業工程へと、直立状態で搬送するホルダである。な
お、ここでは、採血管１１として、直径１３ｍｍ，長さ
１００ｍｍの７ｍｍ管１１Ａ（図４参照）と、直径１６
ｍｍ，長さ１００ｍｍの１０ｍｍ管１１Ｂ（図５参照）
とする。以下、採血管搬送用ホルダ１０を詳述する。採
血管搬送用ホルダ１０は、採血管１１が挿入される円筒
容器状のホルダ本体１３を有している。このホルダ本体
１３には、採血管１１を側方から支持する４本の採血管
押さえ部材１４が配設されている。また、このホルダ本
体１３には、各採血管押さえ部材１４をホルダ内方へ突
出させて、採血管１１を直立状態に保持する採血管弾持
構造体１５が設けられている。

【００２２】ホルダ本体１３は、プラスチックからなる
円板形状の底板１６を基板とし、その中央部上に、内径
１８ｍｍ，厚さ３ｍｍ，高さ５０ｍｍの円筒形状をした
周側板１７が一体的に立設されている。この周側板１７
の下部には、フランジ形状の摺動ガイド板１８が一体的
に周設されている。摺動ガイド板１８は、コンベア搬送
時に、ベルトコンベア１２の両側部上方に配設された一
対の採血管搬送ガイドレール１９に沿って摺動する。こ
れにより、コンベア搬送中の振動を原因とした採血管搬
送用ホルダ１０のガタつきを抑えることができる。

【００２３】摺動ガイド板１８の上面には、９０度ごと
にホルダ半径方向に延びたガイド溝１８ａが刻設されて
いる。また、ホルダ本体１３の周側板１７には、各ガイ
ド溝１８ａと対峙する位置に、ホルダ軸線方向に延び、
しかもいずれかのガイド溝１８ａと下端が連通し、かつ
上端が周側板１７の上縁に到達した４本のスリット２０
が形成されている。なお、各スリット２０は、その深さ
方向がホルダ本体１３の半径方向と合致した幅４ｍｍの
放射状の切欠溝である。それぞれのスリット２０には、
合計４本の上記採血管押さえ部材１４が挿着されてい
る。各採血管押さえ部材１４の長さはスリット２０より
長く、かつその幅は周側板１７の厚さより長い。具体的
な採血管押さえ部材１４の寸法は、幅１０ｍｍ，厚さ３
ｍｍ，高さ８０ｍｍである。なお、全ての採血管押さえ
部材１４は同じ寸法である。

【００２４】また、各採血管押さえ部材１４の先端に
は、ホルダ中心部へ下方傾斜（傾斜角度６０度）した傾
斜ガイド１４ａが設けられている。この傾斜ガイド１４
ａは、採血管１１をホルダ内へ導く。また、各採血管押
さえ部材１４の上下部の外端面には、２対のストッパ突
起２１が配設されている。また、この周側板１７の上下
部には、それぞれの採血管押さえ部材１４を背後から略
均等な付勢力で一括してホルダ中心部側へ押し込む、弾
性部材の一例である２本のゴムリング（弾性リング）２
２が外着されている。各ゴムリング２２は、それぞれ全
長にわたって厚さを一定にしている。これは、ゴムリン
グ２２に部分的な弾性力の偏りをなくすためである。こ
うすることで、４本の採血管押さえ部材１４を略均等な
付勢力で一括して押し込める。

【００２５】なお、押し込み後の対峙した採血管押さえ
部材１４間の距離は、１３ｍｍに設計されている。この
値にすることで、小径から大径まで多品種ある採血管１
１のうち、比較的直径の小さい７ｍｍ管（φ１３×７５
〜１００ｍｍ）１１Ａを、ガタつきなく直立させること
ができる。また、各採血管押さえ部材１４には、前述し
たようにストッパ突起２１が付いている。これにより、
採血管押さえ部材１４が押し込まれても、それぞれのス
トッパ突起２１が周側板１７のスリット形成部に引っ掛
かり、採血管押さえ部材１４のスリット２０内からの外
れが防止される。なお、上記採血管弾持構造体１５は、
これらのガイド溝１８ａ，スリット２０，ストッパ突起
２１，ゴムリング２２によって構成される。

【００２６】次に、この発明の一実施例に係る採血管搬
送用ホルダ１０の使用方法を説明する。なお、採血管１
１のホルダ本体１３内への挿入は、図外の採血管移載装
置により自動挿入されるものとする。例えば、図４に示
すように、ホルダ本体１３内に比較的小径な採血管であ
る７ｍｍ管１１Ａを挿入する。この場合、７ｍｍ管１１
Ａは、９０度配置された４本の採血管押さえ部材１４に
より直立状態で保持される。すなわち、７ｍｍ管１１Ａ
の直径は１３ｍｍである。これに対して、対峙配置され
た採血管押さえ部材１４間の距離も同じ１３ｍｍであ
る。その結果、７ｍｍ管１１Ａをホルダ本体１３内に挿
入すると、７ｍｍ管１１の外周面に、４本の採血管押さ
え部材１４の各ホルダ内側の端面がちょうど当接され
る。これにより、７ｍｍ管１１Ａは、コンベア搬送中に
おいて、放射配置された各採血管押さえ部材１４によ
り、四方からしっかりと保持される。これにより、搬送
中の７ｍｍ管１１Ａのガタつきが抑えられる。このコン
ベア搬送時、採血管搬送用ホルダ１０は、摺動ガイド板
１８の両側部が、一対の採血管搬送ガイドレール１９の
ガイド溝１９ａにガイドされた状態で搬送される（図
２，図３参照）。その結果、コンベア搬送中の振動を原
因とした採血管搬送用ホルダ１０のガタつきを抑えるこ
とができる。そして、ひいては７ｍｍ管１１Ａが、ホル
ダ本体１３内でガタつくのを防止することができる。

【００２７】次に、図５を参照して、ホルダ本体１３内
に比較的大径な採血管である１０ｍｍ管１１Ｂを挿入す
る場合について説明する。前述したように、１０ｍｍ管
１１Ｂの直径は１６ｍｍである。これに対して、対峙す
る採血管押さえ部材１４間の距離は前述したように１３
ｍｍである。しかしながら、各採血管押さえ部材１４
は、弾性変形可能なゴムリング２２によってホルダ内方
に突出している。したがって、狭いホルダ内に、太い１
０ｍｍ管１１Ｂを無理やり押し込むと、両者の長さの差
分（（１６−１３）÷２＝１．５ｍｍ）だけ、ゴムリン
グ２２の弾性力に抗して、各採血管押さえ部材１４が半
径方向の外側へ押し出される。その結果、１０ｍｍ管１
１Ｂの外周面に、各採血管押さえ部材１４の内側の端面
が押接されて、これが直立状態に保持される。

【００２８】なお、ホルダ本体１３内への採血管１１
（７ｍｍ管１１Ａ，１０ｍｍ管１１Ｂ）の挿入時に、ホ
ルダ中心から採血管１１が位置ずれしている場合があ
る。この際には、下降中の採血管１１の底部が、まず４
本の採血管押さえ部材１４のうちの何れかの傾斜ガイド
１４ａに当接する。その後、この傾斜ガイド１４ａにガ
イドされながら、採血管１１がホルダ中心部へと下降し
ていく。そして、最終的にこの位置ずれが解消され、採
血管１１がホルダ内に完全に挿入される。このように、
各採血管押さえ部材１４の上端に傾斜ガイド１４ａを設
けたので、異径の採血管１１をスムーズにホルダ本体１
３内に案内することができる。

【００２９】そして、この第１実施例では、ゴムリング
２２を介して、採血管１１の直径に応じて各採血管押さ
え部材１４をホルダ内外方向へ移動させるようにしたの
で、１つの採血管搬送用ホルダ１０を用いて、直径の異
なる採血管１１（ここでは７ｍｍ管１１Ａ，１０ｍｍ管
１１Ｂ）をガタつきのない直立状態で保持することがで
きる。また、採血管弾持構造体１５を、周側板１７に形
成されたスリット２０と、ゴムリング２２と、採血管押
さえ部材１４とを備えた構造物としたので、構造が簡単
でかつ低コストとなる。さらに、ホルダ本体１３を円筒
容器状とし、かつ４本のスリット２０をホルダ周方向に
放射状に配置したので、各スリット２０に挿着された複
数の採血管押さえ部材１４の移動方向は、常にホルダ中
心部を中心とした半径方向に制限され、その結果、ホル
ダ本体１３内に挿入された採血管１１を、高い直立度で
ホルダ内に保持することができる。さらにまた、ベルト
コンベア１２により搬送される採血管搬送用ホルダ１０
は、その周側板１７の摺動ガイド板１８を、コンベア側
部上方に設けられた採血管搬送ガイドレール１９にガイ
ドして搬送するようにしたので、ホルダ本体１３のコン
ベア搬送時の安定性を向上させることができる。

【００３０】次に、図６および図７に基づいて、この発
明の第２実施例を説明する。図６は、この発明の第２実
施例に係る採血管搬送用ホルダの要部拡大縦断面図であ
る。図７は、この発明の第２実施例に係る採血管搬送用
ホルダの要部拡大横断面図である。図６，図７に示すよ
うに、この第２実施例の採血管搬送用ホルダ３０は、各
採血管押さえ部材１４をホルダ内に押し込む採血管弾持
構造体１５を設計変更した例である。すなわち、周側板
１７Ａの内周面に形成された４本の縦溝２０Ａに採血管
押さえ部材１４Ａをそれぞれ挿着し、これをホルダ本体
１３に内着されたゴムリング２２Ａを使ってホルダ半径
方向へ移動させるようになっている。以下、これを具体
的に説明する。この第２実施例では、ホルダ本体１３の
周側板１７Ａを厚肉にしている。周側板１７Ａの内周面
には、９０度間隔で、内外周面が貫通していない深めの
縦溝２０Ａが４本刻設されている。各縦溝２０Ａには採
血管押さえ部材１４Ａが遊挿され、周側板１７Ａの上下
部の内周面には、互いに平行な環状溝３１が刻設されて
いる。そして、各環状溝３１には、上記ゴムリング２２
Ａが遊挿されている。

【００３１】なお、採血管押さえ部材１４Ａの元部に
は、***幅の小さい突条部３２が設けられている。一
方、周側板１７Ａには、各縦溝２０Ａの形成部の外縁部
に、採血管押さえ部材１４Ａの外れを防ぐストッパ条部
３３が形成されている。各縦溝２０Ａに挿着された採血
管押さえ部材１４Ａは、ホルダ本体１３に内着されたゴ
ムリング２２Ａの弾性力によって、各々その背後から、
ホルダ中心部側に押し出される。この際、突条部３２が
ストッパ条部３３に掛止されることで、対応する採血管
押さえ部材１４Ａの溝外れが防止される。ホルダ使用時
に、ホルダ本体１３内に採血管１１を挿入すると、第１
実施例と同じように、採血管１１の直径に見合った分だ
け、採血管押さえ部材１４Ａが図６、図７の２点鎖線位
置から実線位置までホルダ半径方向外側へ移動する。こ
のように、採血管押さえ部材１４Ａを、ホルダ本体１３
に内着されたゴムリング２２Ａの弾性力でホルダ中心部
に付勢させたので（図６、図７の２点鎖線参照）、第１
実施例に比べて、ホルダがコンパクトとなる。また、ゴ
ムリング２２Ａが外部に露出されていないので、比較的
ゴムの劣化が抑えられ、ホルダの寿命が長くなる。な
お、その他の構成、作用および効果は、第１実施例と同
様であるので、説明を省略する。

【００３２】次に、図８に基づいて、この発明の第３実
施例を説明する。図８は、この発明の第３実施例に係る
採血管搬送用ホルダの要部拡大平面図である。図８に示
すように、第３実施例の採血管搬送用ホルダ４０は、ホ
ルダ本体１３の周側板１７Ｂに、半径方向内側へ向かっ
て徐々に開口面積が小さくなる内細り形状のスリット２
０Ｂを形成する。しかも、採血管押さえ部材１４Ｂを、
この内細り状のスリット２０Ｂに対応する形状としてい
る。これにより、第１実施例の比較的破損しやすいスト
ッパ突起２１や、第２実施例のような、ホルダ組み立て
時に採血管押さえ部材１４Ａを縦溝２０Ａに挿着しにく
い突条部３２およびストッパ条部３３が不要となる。そ
の他の構成、作用および効果は、第１実施例と同様であ
るので、説明を省略する。

【００３３】次に、図９，図１０に基づいて、この発明
の第４実施例を説明する。図９は、この発明の第４実施
例に係る採血管搬送用ホルダの一部断面図を含む正面図
である。図１０は、この発明の第４実施例に係る採血管
搬送用ホルダの平面図である。図９，図１０に示すよう
に、第４実施例の採血管搬送用ホルダ５０は、ホルダ本
体１３Ａの外周板１７Ｃの上部外周面に、図外の光セン
サ（位置センサ）からの光線を反射する光反射リング５
１を外嵌している。光反射リング５１は、採血管１１
（７ｍｍ管１１Ａ，１０ｍｍ管１１Ｂ）が検体前処理ラ
インの各作業工程に到達したのを検知するリングであ
る。

【００３４】この外周板１７Ｃには、採血管弾持構造体
１５Ａが内嵌されている。採血管弾持構造体１５Ａは、
基部リングＸの下縁に、採血管１１の底部と中間部付近
との２箇所を、各ばねが９０度配置された４本の長尺板
ばねＸ１と、４本の短尺板ばねＸ２によって保持するも
のである。なお、上側配置された各長尺板ばねＸ１は、
下側配置された短尺板ばねＸ２に対して４５度の位相位
置にある。なお、これらの板ばねＸ１，Ｘ２は、試験管
さえ部材と弾性部材とを兼務している。また、周側板１
７Ｃの上部内周面には、基部リングＸを固定すると同時
に、上端面が内方へ下方傾斜して採血管１１をホルダ中
心部へ案内するリングストッパ５２が内嵌されている。
このように、第４実施例では、長短の板ばねＸ１，Ｘ２
を介して、採血管１１の高さ位置が異なる２箇所を、そ
れぞれ４方向から弾性保持するようにしたので、７ｍｍ
管１１Ａでも１０ｍｍ管１１Ｂでも、管径に関係なく直
立状態で堅固に保持することができる。

【００３５】

【発明の効果】この発明によれば、試験管搬送用ホルダ
に、試験管が挿入されるホルダ本体と、試験管押さえ部
材を含む試験管弾持構造体とを具備させているので、直
径の異なる試験管をガタつきがない直立状態に保持する
ことができる。

【００３６】特に、請求項２に記載の発明によれば、請
求項１の効果に加えて、試験管弾持構造体を、ホルダ本
体のガイド溝と弾性部材とを有する構成にしたので、構
造が簡単でかつ比較的安価に試験管押さえ片をホルダ本
体の内方へ付勢することができる。

【００３７】また、請求項３に記載の発明によれば、請
求項２の効果に加えて、ホルダ本体を円筒容器状とし、
ガイド溝を周側板に略等角度で複数配置し、さらにこれ
らの溝の深さ方向をホルダ本体の半径方向に合致させた
ので、試験管を高い直立度でホルダ本体内に保持するこ
とができる。

【００３８】さらに、請求項４に記載の発明によれば、
請求項２または請求項３に記載の効果に加えて、ガイド
溝を複数のスリットとし、また各試験管押さえ部材の幅
方向の長さを周側板の厚さより長くし、さらに弾性部材
を弾性リングとしたので、この弾性リングによって、各
試験管押さえ部材を略均等な付勢力でホルダ本体内に一
括して突出させることができる。

【００３９】さらにまた、請求項５に記載の発明によれ
ば、請求項２〜請求項４の効果に加えて、複数の試験管
押さえ部材の各傾斜ガイド部分を、ホルダ本体の上方に
配置させたので、ホルダ本体内に保持された試験管の直
立度を高めることができ、かつ異径の試験管をスムーズ
にホルダ本体内に案内することができる。

【００４０】そして、請求項６の発明によれば、請求項
１〜請求項５の効果に加えて、ホルダ本体の周側板に、
搬送コンベアの試験管搬送ガイドレールに沿って摺動す
る摺動ガイドを設けたので、ホルダ本体のコンベア搬送
時の安定性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１実施例に係る採血管搬送用ホル
ダの斜視図である。

【図２】この発明の第１実施例に係る採血管搬送用ホル
ダの平面図である。

【図３】この発明の第１実施例に係る採血管搬送用ホル
ダの正面図である。

【図４】この発明の第１実施例に係る採血管搬送用ホル
ダにより小径な採血管を保持した状態を示す正面図であ
る。

【図５】この発明の第１実施例に係る採血管搬送用ホル
ダにより大径な採血管を保持した状態を示す正面図であ
る。

【図６】この発明の第２実施例に係る採血管搬送用ホル
ダの要部拡大断面図である。

【図７】この発明の第２実施例に係る採血管搬送用ホル
ダの要部拡大横断面図である。

【図８】この発明の第３実施例に係る採血管搬送用ホル
ダの要部拡大平面図である。

【図９】この発明の第４実施例に係る採血管搬送用ホル
ダの一部断面図を含む正面図である。

【図１０】この発明の第４実施例に係る採血管搬送用ホ
ルダの平面図である。

【符号の説明】

１０，３０，４０，５０ 採血管搬送用ホルダ（試験管
搬送用ホルダ）、 １１ 採血管（試験管）、 １１Ａ ７ｍｍ管（試験管）、 １１Ｂ １０ｍｍ管（試験管）、 １２ ベルトコンベア（搬送コンベア）、 １３，１３Ａ ホルダ本体、 １４，１４Ａ 採血管押さえ部材（試験管押さえ部
材）、 １４ａ 傾斜ガイド、 １５，１５Ａ 採血管弾持構造体（試験管弾持構造
体）、 １７，１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃ 周側板、 １８ 摺動ガイド、 １９ 試験管搬送ガイドレール、 ２０ スリット（ガイド溝） ２０Ａ 縦溝（ガイド溝） ２２，２２Ａ ゴムリング（弾性部材）、 Ｘ１，Ｘ２ 板ばね（試験管押させ部材および弾性部
材）。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 搬送コンベアにより搬送される試験管を
   直立状態で保持する試験管搬送用ホルダにおいて、 試験管が挿入される筒容器状のホルダ本体と、 上記ホルダ本体内に配置されて、試験管の周面に押接さ
   れる１つまたは複数の試験管押さえ部材を有し、かつこ
   の試験管押さえ部材を弾性力によりホルダ本体内方へ突
   出させることで、上記試験管を直立状態に保持する試験
   管弾持構造体とを備えた試験管搬送用ホルダ。
2. 【請求項２】 上記試験管弾持構造体が、 上記ホルダ本体の周側板に形成されて、上記試験管押さ
   え部材のホルダ本体内外方向への移動を案内する１つま
   たは複数のガイド溝と、 上記周側板の内側または外側に配置されて、上記試験管
   押さえ部材をホルダ本体内方へ付勢する１つまたは複数
   の弾性部材とを有し、 上記試験管押さえ部材は、上記ガイド溝にホルダ本体内
   外方向ヘ移動自在に挿着されている請求項１に記載の試
   験管搬送用ホルダ。
3. 【請求項３】 上記ホルダ本体は円筒容器状で、 上記ガイド溝は、上記ホルダ本体の周側板に略等角度で
   複数形成され、それぞれの溝深さ方向を、上記ホルダ本
   体の半径方向に合致させている請求項２に記載の試験管
   搬送用ホルダ。
4. 【請求項４】 上記ガイド溝が上記周側板を貫通したス
   リットとして複数形成され、 上記各ガイド溝に挿着される複数の試験管押さえ部材
   が、それぞれ上記周側板の厚さより長くて同じ幅方向の
   長さを有し、 上記弾性部材は、上記ホルダ本体の周側板に外着され
   て、上記各試験管押さえ部材を略均等な付勢力で一括し
   てホルダ本体内方へ付勢する弾性リングである請求項２
   または請求項３に記載の試験管搬送用ホルダ。
5. 【請求項５】 上記ガイド溝は、その一端が上記周側板
   の上縁に達したホルダ本体軸線方向に延びる縦溝として
   複数形成され、 上記各ガイド溝に挿着された試験管押さえ部材は、上記
   周側板の上縁から突出する長さを有し、 しかも上記各試験管押さえ部材の上端には、ホルダ本体
   中心部へ向かって下方傾斜して、試験管をホルダ本体内
   へ案内する傾斜ガイドが設けられた請求項２〜請求項４
   のうちのいずれか１項に記載の試験管搬送用ホルダ。
6. 【請求項６】 上記ホルダ本体の周側板に、上記搬送コ
   ンベアの側部上方に設けられた試験管搬送ガイドレール
   に沿って摺動する摺動ガイドが設けられた請求項１〜請
   求項５のうちのいずれか１項に記載の試験管搬送用ホル
   ダ。