10 L'invention concerne un procédé de thermoformage innovant. Le procédé s'applique, mais non exclusivement, à des plaques minces possédant une face avant destinée à être visible par un utilisateur et une face arrière destinée à être collée sur un support, chacune de ces faces possédant une ou plusieurs couches de couleur. 15 Le thermoformage est un procédé de transformation des polymères thermoplastiques bien connu. Le thermoformage consiste à chauffer une plaque mince souple à une température permettant sa déformation dans un moule appelé posage dont elle épouse la forme par action d'une différence de 20 pression entre ses deux faces. Le matériau durcit à nouveau lorsqu'il refroidit, gardant la forme du moule. On utilise pour le thermoformage des matières thermoplastiques qui peuvent se déformer après chauffage. Les polymères les plus utilisés sont par exemple le polystyrène, le polyéthylène, le polypropylène et le polycarbonate. 25 Dans certaines applications, la plaque mince thermoformée doit pouvoir être fixée sur un support après mise en forme. On utilise habituellement des fixations mécaniques de type clipsage, apposition d'un masque... Cependant, cette fixation mécanique est contraignante, elle peut par exemple nécessiter des pièces supplémentaires. 30 Une alternative à cette étape de fixation mécanique dans le montage de la pièce consiste à la coller. Cependant, la succession dans un même procédé -2 d'un thermoformage et de l'apposition d'une couche de colle pose des problèmes. L'invention se propose de surmonter ces difficultés. A cet effet, elle propose un procédé de mise en forme d'une plaque mince possédant une face avant et une face arrière, ladite face avant étant destinée à être visible par 5 un utilisateur, ladite face arrière étant munie d'au moins une couche de couche de couleur, pouvant comporter les étapes consistant à : coller une pellicule sur la face arrière de ladite plaque mince, ladite pellicule étant prévue pour être détachable, appliquer la face avant de ladite plaque mince sur un posage, 10 chauffer ladite plaque mince en vue de la ramollir, - appliquer une pression sur la face arrière et/ou appliquer une dépression sur la face avant de ladite plaque mince. L'invention concerne un procédé de thermoformage d'une plaque mince thermoformable, possédant une face avant destinée à être visible par 15 l'utilisateur et une face arrière destinée à être collée sur un support. Le procédé de thermoformage consiste à appliquer cette plaque mince sur un moule appelé posage qui reproduit en creux et/ou en saillie la forme à donner à la plaque mince, à ramollir la plaque par chauffage et à créer une pression sur la face de la plaque tournée à l'opposé du posage et/ou une dépression sur la face 20 tournée vers le posage. La plaque prend la forme du posage et conserve cette forme en refroidissant. Elle propose, contrairement à l'état de l'art : avant le thermoformage, d'apposer une pellicule pelable, c'est-à-dire qui adhère faiblement à la colle et en est facilement détachable, sur la 25 face arrière de la plaque ; en effet, le collage d'une pellicule sur une plaque déjà mise en forme n'est pas aisé ; l'invention propose donc de déposer la couche de colle et la pellicule avant le thermoformage, donc à plat ; la plaque mince et la pellicule collée sur sa face arrière subissent donc ensemble le thermoformage, 30 lors du thermoformage, d'appliquer la face avant de la plaque mince sur le posage ; en effet, le thermoformage d'une plaque mince comportant à la fois une couche de couleur et une couche de colle sur l'une de ses faces est délicat car la chaleur nécessaire au thermoformage mobilise la colle qui peut migrer au travers de la couche de couleur, ce qui provoque des inégalités de teinte visibles sur l'autre face. De cette façon, la couche de colle est soumise à une moindre élévation de température. La face avant étant tournée vers le posage, contrairement à l'état de l'art, on dit que la plaque est thermoformée « à l'envers ». Avantageusement, la pression sur la face arrière peut être exercée par un 10 jet d' air chaud. L'air chaud permet de chauffer la plaque mince mais possède une inertie thermique plus faible qu'un posage métallique, ce qui limite l'effet de température sur la colle. Avantageusement, le procédé peut être suivi de l'étape consistant à : 15 - appliquer un jet d'air froid sur ladite face arrière. L'application d'un jet d'air froid, ou à température ambiante, permet de refroidir instantanément la plaque mince aussitôt thermoformée, ce qui contribue à limiter l'effet de température sur la colle. L'invention propose deux variantes du procédé en ce qui concerne le 20 collage de la pellicule. Dans une première variante, au moins une couche de colle est appliquée sur la face arrière de la plaque mince. La pellicule est ensuite collée sur la face arrière de la plaque. Dans une seconde variante, au moins une couche de colle est appliquée sur une face de la pellicule. 25 Dans cette variante, la couche de colle, qui adhère plus à la plaque qu'à la pellicule, reste sur la plaque au moment où la pellicule est arrachée. Dans les deux cas, bien sûr, la couche de colle peut être discontinue. Avantageusement, le procédé peut comporter, avant l'étape de formage, une étape consistant à : 30 - appliquer au moins une couche de couleur sur la face avant.The invention relates to an innovative thermoforming process. The method applies, but not exclusively, to thin plates having a front face to be visible by a user and a back face to be glued to a support, each of these faces having one or more color layers. Thermoforming is a well-known method of processing thermoplastic polymers. Thermoforming consists of heating a flexible thin plate to a temperature allowing its deformation in a mold called setting which it marries the shape by action of a pressure difference between its two faces. The material hardens again as it cools, keeping the shape of the mold. Thermoforming materials which can be deformed after heating are used for thermoforming. The most widely used polymers are, for example, polystyrene, polyethylene, polypropylene and polycarbonate. In certain applications, the thin thermoformed plate must be able to be fixed on a support after shaping. Clipping type mechanical fasteners are usually used, affixing a mask ... However, this mechanical fastening is restrictive, it may for example require additional parts. An alternative to this mechanical fixing step in the assembly of the part is to glue it. However, the succession in the same process -2 of a thermoforming and the affixing of a layer of glue poses problems. The invention proposes to overcome these difficulties. For this purpose, it proposes a method of shaping a thin plate having a front face and a rear face, said front face being intended to be visible by a user, said rear face being provided with at least one layer a color layer, which may comprise the steps of: adhering a film to the rear face of said thin plate, said film being provided to be detachable, applying the front face of said thin plate to a setting, heating said thin plate to to soften it, - apply a pressure on the rear face and / or apply a vacuum on the front face of said thin plate. The invention relates to a method of thermoforming a thermoformable thin plate, having a front face to be visible by the user and a rear face to be glued to a support. The thermoforming process consists in applying this thin plate to a mold called a pose which reproduces in hollow and / or protruding form to give to the thin plate, to soften the plate by heating and to create a pressure on the face of the plate turned away from the pose and / or a depression on the face 20 facing the pose. The plate takes the form of the setting and retains this shape while cooling. It proposes, contrary to the state of the art: before thermoforming, to affix a peelable film, that is to say which adheres weakly to the glue and is easily detachable, on the back side of the plate ; indeed, the collage of a film on a plate already shaped is not easy; the invention therefore proposes to deposit the adhesive layer and the film before thermoforming, so flat; the thin plate and the film bonded on its back side therefore undergo thermoforming together, during thermoforming, to apply the front face of the thin plate to the setting; indeed, the thermoforming of a thin plate having both a color layer and a layer of adhesive on one of its faces is difficult because the heat required for thermoforming mobilizes the adhesive that can migrate through the layer of color, which causes visible color inequalities on the other side. In this way, the adhesive layer is subjected to a lower temperature rise. The front face being turned to the pose, unlike the state of the art, it is said that the plate is thermoformed "upside down". Advantageously, the pressure on the rear face can be exerted by a jet of hot air. Hot air heats the thin plate but has a lower thermal inertia than a metal setting, which limits the effect of temperature on the glue. Advantageously, the method may be followed by the step of: applying a cold air jet to said rear face. The application of a jet of cold air, or at room temperature, allows to instantly cool the thin plate immediately thermoformed, which helps to limit the effect of temperature on the glue. The invention provides two variants of the process with respect to film sticking. In a first variant, at least one layer of adhesive is applied to the rear face of the thin plate. The film is then glued to the back side of the plate. In a second variant, at least one layer of adhesive is applied to one side of the film. In this variant, the adhesive layer, which adheres more to the plate than to the film, remains on the plate at the moment when the film is torn off. In both cases, of course, the glue layer can be discontinuous. Advantageously, the method may comprise, before the forming step, a step of: applying at least one color layer to the front face.
La face avant de la plaque mince est destinée à être visible par l'utilisateur, elle peut donc subir une mise en couleur, une impression ou recevoir un revêtement afin de lui conférer une protection et/ou un aspect particulier, notamment faire apparaître des figures, des chiffres, des lettres...The front face of the thin plate is intended to be visible to the user, it can therefore be colored, printed or receive a coating to give it a protection and / or a particular appearance, including appearing figures , numbers, letters ...
Avantageusement, la première couche de couleur peut comporter des signes, et dans l'étape d'application de la première couche de couleur, on anticipe les déformations qui seront provoquées aux signes par la mise en forme de ladite plaque mince. La couche de couleur appliquée sur la face avant n'est bien sûr pas obligatoirement continue, de façon à permettre la représentation de graphismes sous la forme de symboles, de chiffres... En conséquence, elle doit anticiper les déformations qui seront provoquées par la mise en forme de la plaque mince lors du thermoformage. Avantageusement, le procédé peut comporter en outre, après l'étape d'application d'une couche de couleur sur la face avant et avant l'application de la plaque mince sur le posage, l'étape consistant à : appliquer au moins une couche de vernis sur ladite couche de couleur. Avantageusement, les applications de couleur et/ou de vernis et/ou de 20 colle peuvent être effectuées par sérigraphie. La sérigraphie présente de nombreux avantages : elle autorise un fort dépôt d'encre qui garantit non seulement une couleur intense qui dure dans le temps mais également une bonne opacité, 25 elle est intéressante économiquement même pour de petits tirages. Le posage peut présenter une partie en saillie ou, de préférence, une partie en creux. Lorsque le posage est en creux, il comporte avantageusement des évents 30 pour créer une dépression sur la face avant de ladite plaque mince de façon à évacuer l'air emprisonné entre le posage et la plaque mince. Ces évents sont conçus pour ne pas laisser d'empreinte sur la face avant de la plaque mince. Avantageusement, le procédé peut comporter en outre une étape de découpe de ladite plaque mince après thermoformage.Advantageously, the first color layer may comprise signs, and in the step of applying the first color layer, the deformations that will be caused to the signs by the shaping of said thin plate are anticipated. The color layer applied on the front face is of course not necessarily continuous, so as to allow the representation of graphics in the form of symbols, numbers ... Consequently, it must anticipate the deformations that will be caused by the shaping of the thin plate during thermoforming. Advantageously, the method may further comprise, after the step of applying a color layer on the front face and before the application of the thin plate to the setting, the step of: applying at least one layer varnish on said color layer. Advantageously, the applications of color and / or varnish and / or glue can be performed by screen printing. Screen printing has many advantages: it allows a strong ink deposit which not only guarantees an intense color that lasts in time but also good opacity, 25 it is economically interesting even for small prints. The pose may have a projecting portion or, preferably, a recessed portion. When the setting is hollow, it advantageously comprises vents 30 to create a depression on the front face of said thin plate so as to evacuate the air trapped between the setting and the thin plate. These vents are designed to leave no imprint on the front face of the thin plate. Advantageously, the method may further comprise a step of cutting said thin plate after thermoforming.
La plaque mince peut être découpée après thermoformage pour constituer une pièce utilisable, par exemple par poinçonnage ou grâce à un outil à lame. L'invention porte également sur une pièce, notamment un cadran de tachymètre ou de compte-tours de véhicule, réalisée par le procédé selon 1' invention. Des modes de réalisation et des variantes seront décrits ci-après, à titre d'exemples non limitatifs, avec référence aux dessins annexés dans lesquels : La figure 1 représente schématiquement une coupe transversale de plaque mince thermoformable selon le procédé de l'invention, La figure 2 représente en coupe transversale cette même plaque en position de thermoformage sur un posage, Les figures 3A et 3B représentent un cadran de compte tours respectivement vu de face et en coupe. La figure 1 représente en coupe une plaque mince 100, comportant une face avant 101 et une face arrière 110. Cette plaque comporte une feuille de matériau thermoplastique thermoformable 103 mince et souple, par exemple de polycarbonate, plusieurs couches étant superposées de part et d'autre de cette feuille 103. On trouve ainsi : au niveau de la face avant 101, une couche de couleur et/ou de vernis 102, au niveau de la face arrière 110 et en s'éloignant de la feuille 103 : - une couche de couleur 104, ® une couche de colle 105, qui ne recouvre pas forcément l'intégralité de cette face arrière, e une pellicule pelable 106, collée de façon réversible à la couche de colle 105. Les couches de couleur 102, 104, de vernis et de colle 105 ont été déposées par sérigraphie. La couche de colle sérigraphiée 105 doit de préférence être séchée avant d'apposer la pellicule pelable 106. Dans l'exemple illustré, la colle choisie est une dispersion aqueuse à base d'acrylate. Elle est compatible avec la couche de couleur 104 en ce sens que la couche de couleur ne dégrade pas les qualités de la colle. L'adhésion de la colle sur la plaque est favorisée car son application sur la plaque a lieu avant thermoformage, elle est donc lisse et plane. Lors de la mise en oeuvre de la plaque, l'utilisateur doit décoller la pellicule 106, puis coller la plaque mise en forme sur son support, ce dernier étant prévu pour épouser la forme de la plaque mise en forme. De préférence, les matériaux constituant la colle, la plaque et la pellicule sont choisis de telle sorte que l'adhésion de la colle sur la plaque soit plus forte que son adhésion sur la pellicule. De plus, la colle doit posséder une cohésion supérieure à son adhésion sur la pellicule, de façon à ne pas être arrachée avec la pellicule lorsque celle-ci est enlevée. Dans l'exemple illustré, la pellicule 106 est en polyester siliconée lisse, qui présente une faible adhérence sur la colle, de sorte qu'elle se détache facilement de la plaque sans détériorer la couche de colle.The thin plate can be cut after thermoforming to form a usable part, for example by punching or with a blade tool. The invention also relates to a part, in particular a tachometer or vehicle rev counter dial, produced by the method according to the invention. Embodiments and variants will be described hereinafter, by way of non-limiting examples, with reference to the accompanying drawings, in which: FIG. 1 schematically represents a cross-section of a thermoformable thin plate according to the method of the invention, FIG. 2 represents in cross-section this same plate in the thermoforming position on a setting. FIGS. 3A and 3B show a dial of revolution counts respectively seen from the front and in section. FIG. 1 shows in section a thin plate 100, comprising a front face 101 and a rear face 110. This plate comprises a sheet of thermoplastic material thermoformable 103 which is thin and flexible, for example polycarbonate, several layers being superposed on each side and Other of this sheet 103. Thus, at the level of the front face 101, a layer of color and / or varnish 102, at the rear face 110 and away from the sheet 103: - a layer of color 104, ® a layer of glue 105, which does not necessarily cover the entirety of this rear face, e peelable film 106, reversibly bonded to the adhesive layer 105. The layers of color 102, 104, varnish and glue 105 were deposited by screen printing. The silkscreened adhesive layer 105 should preferably be dried before affixing the peelable film 106. In the example illustrated, the chosen glue is an aqueous dispersion based on acrylate. It is compatible with the color layer 104 in that the color layer does not degrade the qualities of the glue. Adhesion of the glue on the plate is favored because its application on the plate takes place before thermoforming, so it is smooth and flat. During the implementation of the plate, the user must peel off the film 106, then stick the shaped plate on its support, the latter being provided to match the shape of the shaped plate. Preferably, the materials constituting the glue, the plate and the film are chosen so that adhesion of the glue on the plate is stronger than adhesion to the film. In addition, the adhesive must have a cohesion superior to its adhesion on the film, so as not to be torn off with the film when it is removed. In the example shown, the film 106 is of smooth silicone polyester, which has a low adhesion to the adhesive, so that it is easily detached from the plate without damaging the adhesive layer.
La figure 2 représente en coupe une plaque 100 comme précédemment décrit, c'est-à-dire comportant notamment une feuille thermoplastique 103 et une pellicule pelable 106 collée sur sa face arrière 110, posé sur un posage 200 en vue d'un thermoformage. Le posage 200 comporte une partie plane 205 et une partie en creux 210. -7 La plaque 100 est posée sur le posage 200 de façon à présenter sa face avant 101 vers la partie en creux 210. On effectue le thermoformage en appliquant un flux d'air chaud F sur la face arrière de la plaque 100 de façon à exercer une pression. Le posage lui- même peut être chauffé. La feuille thermoformable 103 est ramollie et se déforme de façon à épouser les formes du posage, notamment celle de la partie en creux 210. Bien entendu, le posage peut comporter plusieurs parties en creux et des parties en saillie. Généralement, le thermoformage est effectué sur une plaque de matériau plus grande que l'objet qui sera utilisé. En conséquence, la plaque doit être découpée pour fournir l'objet recherché. Pour éviter les problèmes au moment de la découpe, il est souhaitable que la couche de colle ne recouvre pas le trait de découpe et s'en éloigne d'une distance comprise entre 0,1 et 1 mm.Figure 2 shows in section a plate 100 as previously described, that is to say including a thermoplastic sheet 103 and a peelable film 106 bonded to its rear face 110, placed on a setting 200 for thermoforming. The setting 200 comprises a planar portion 205 and a recessed portion 210. -7 The plate 100 is placed on the setting 200 so as to have its front face 101 towards the recessed portion 210. The thermoforming is carried out by applying a flow of hot air F on the rear face of the plate 100 so as to exert pressure. The installation itself can be heated. The thermoformable sheet 103 is softened and deformed so as to match the forms of the setting, in particular that of the recessed portion 210. Of course, the setting may comprise several recessed portions and projecting parts. Generally, the thermoforming is performed on a plate of material larger than the object that will be used. As a result, the plate must be cut to provide the desired object. To avoid problems at the time of cutting, it is desirable that the adhesive layer does not cover the cutting line and away from a distance of between 0.1 and 1 mm.
Les figures 3A et 3B illustrent une application du procédé. Elles représentent un cadran de compte tours 300 réalisé grâce au procédé et après découpe, vu en face avant 301 et en coupe selon A-A. Ce cadran comporte une plaque mince 303 et des indications chiffrées 350 ainsi que des pictogrammes 351 réalisés dans la ou les couche(s) de couleur déposée(s) sur la face avant 301 et/ou la face arrière 310 de la plaque 303. Comme il est visible en figure 3B, le cadran n'est pas plan mais comporte une partie circulaire 320 en saillie par rapport à la face avant et une partie centrale 321 en creux. Le cadran comporte également une pellicule pelable 306 collée sur la face arrière 310 grâce à des zones de colle 305. Comme il est visible sur la figure 3B, les zones de colle ne s'étendent pas sur l'intégralité de la face arrière 310 du cadran 300. La plaque qui constitue le cadran a été thermoformée après collage de la pellicule 306. En conséquence, cette pellicule a subi les déformations imposées par le formage mais, étant plus fine et plus souple que la plaque mince 303, elle ne conserve pas forcément cette forme après refroidissement, sauf aux emplacements où elle est effectivement collée à la plaque mince.Figures 3A and 3B illustrate an application of the method. They represent a round count dial 300 produced by the method and after cutting, seen in the front face 301 and in section along A-A. This dial comprises a thin plate 303 and numerical indications 350 as well as pictograms 351 made in the layer (s) of color (s) deposited on the front face 301 and / or the rear face 310 of the plate 303. As it is visible in Figure 3B, the dial is not flat but has a circular portion 320 projecting from the front face and a central portion 321 recessed. The dial also comprises a peelable film 306 bonded to the rear face 310 by means of adhesive zones 305. As can be seen in FIG. 3B, the adhesive zones do not extend over the entire rear face 310 of the 300. The plate constituting the dial has been thermoformed after bonding the film 306. Consequently, this film has undergone the deformations imposed by the forming but, being thinner and more flexible than the thin plate 303, it does not retain necessarily this form after cooling, except where it is actually glued to the thin plate.
Le procédé permet de fabriquer facilement et sans surcoût des petites séries de pièces, permettant de personnaliser ces pièces en fonction de la demande.5The process makes it easy to manufacture small series of parts easily and at no extra cost, making it possible to customize these parts according to the demand.