FR2985001A1 - Element et methode de fixation d'au moins un panneau photovoltaique sur un rail et installation et ensemble comprenant au moins un tel element - Google Patents

Abstract

Cet élément (1) de fixation d'au moins un panneau photovoltaïque (7, 7') sur un rail (8) comporte : - une collerette (2) qui s'étend globalement dans un plan et qui est déformable élastiquement selon un axe sensiblement perpendiculaire au plan, - une tête (4) qui comprend une surface située en regard de la collerette (2), - deux fentes (Fa1, Fb1) qui sont définies entre la collerette (2) et la surface de la tête (4) et qui sont prévues pour recevoir les bords respectifs de panneaux photovoltaïques (7, 7'), - une base (52) qui présente une section non circulaire et qui est adaptée pour être insérée dans une ouverture (80) du rail (8). Lorsque l'élément (1) est entrainé en rotation d'environ un quart de tour autour de l'axe, la base (52) est adaptée pour solidariser l'élément (1) avec le rail (8) et chaque fente (Fa1, Fa2) est adaptée pour coincer un panneau photovoltaïque (7, 7') par déformation élastique de la collerette (2) selon l'axe.

Description

ELEMENT ET METHODE DE FIXATION D'AU MOINS UN PANNEAU PHOTOVOLTAÏQUE SUR UN RAIL ET INSTALLATION ET ENSEMBLE COMPRENANT AU MOINS UN TEL ELEMENT La présente invention concerne un élément de fixation d'un panneau photovoltaïque sur un rail, une méthode de fixation d'un panneau photovoltaïque sur un rail au moyen d'un tel élément de fixation, ainsi qu'une installation et un ensemble comprenant au moins un tel élément de fixation. Il est connu d'utiliser des pinces pour fixer des panneaux photovoltaïques sur une structure porteuse composée de rails formant des longerons et des traverses, en fixant deux bords parallèles de chaque panneau photovoltaïque sur deux rails successifs parallèles. Il est possible de fixer avec ces pinces plusieurs panneaux photovoltaïques les uns à côté des autres, pour former une surface de panneaux photovoltaïques adjacents. Les pinces sont composées chacune d'un mors inférieur et d'un mors supérieur qui définissent deux fentes opposées dans lesquelles sont enserrés les bords de deux panneaux photovoltaïques adjacents. Un insert réalisé à partir d'un matériau synthétique souple est ajouté dans chaque fente pour éviter d'endommager les panneaux. En configuration assemblée, le mors inférieur est en appui sur un rail et une vis traverse à la fois les mors et le rail. Un écrou permet de verrouiller l'assemblage. Cependant, les pinces sont compliquées à manipuler et longues à assembler, l'utilisateur devant maintenir les mors de part et d'autre des panneaux solaires pour pouvoir insérer la vis et mettre en place l'écrou, tout en maintenant le panneau. D'autre part, les rails sont la plupart du temps inclinés pour optimiser l'ensoleillement des panneaux photovoltaïques et, lors du montage, l'utilisateur doit poser la pince sur le rail avant d'insérer la vis.

Cependant, il peut arriver que la pince glisse sur le rail. Par ailleurs, la fabrication des pinces est coûteuse étant donné le nombre important de pièces qui les composent. C'est à ces inconvénients qu'entend plus particulièrement remédier l'invention en proposant un élément de fixation d'un panneau photovoltaïque sur un rail, peu coûteux, facile à fabriquer, facile à manipuler et permettant un montage facile et rapide.

A cet effet, l'invention concerne un élément de fixation d'au moins un panneau photovoltaïque sur un rail, qui comporte : - une collerette qui s'étend globalement dans un plan et qui est déformable élastiquement selon un axe sensiblement perpendiculaire au plan, - une tête qui comprend une surface située en regard de la collerette, - deux fentes qui sont définies entre la collerette et la surface de la tête et qui sont prévues pour recevoir les bords respectifs de panneaux photovoltaïques, - une base qui présente une section non circulaire et qui est adaptée pour être insérée dans une ouverture du rail. Lorsque l'élément est entrainé en rotation d'environ un quart de tour autour de l'axe, la base est adaptée pour solidariser l'élément avec le rail et chaque fente est adaptée pour coincer un panneau photovoltaïque par déformation élastique de la collerette selon l'axe. Grâce à l'invention, la fixation du panneau photovoltaïque sur le rail est effectuée de manière aisée en insérant la base de l'élément de fixation dans l'ouverture du rail et en faisant tourner d'un quart de tour l'élément de fixation, ce qui verrouille à la fois l'élément de fixation sur le rail et le panneau photovoltaïque sur l'élément de fixation. De plus, lorsque l'élément de fixation est mis en place sur le rail, il est retenu avantageusement dans l'ouverture du rail et ne glisse pas ni ne bascule. De même, avant la fixation, lorsque l'opérateur pose le panneau photovoltaïque sur l'élément de fixation, ce dernier empêche le panneau photovoltaïque de glisser et le maintient ainsi en place de par son propre poids. L'invention est particulièrement avantageuse lorsqu'elle est utilisée pour des fermes solaires comportant un grand nombre de panneaux photovoltaïques car les coûts des éléments de fixation et le temps montage sont multipliés. Selon des aspects avantageux mais non obligatoires de l'invention, un tel élément de fixation peut incorporer une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prises dans toute combinaison techniquement admissible : - L'élément comporte en outre une colonne qui relie la base, la tête et la collerette et qui délimite le fond de chaque fente. Les fentes sont situées de part et d'autre de la colonne. - La collerette comporte deux lames qui sont parallèles, incurvées, déformables élastiquement selon l'axe et qui délimitent les fentes à l'opposé de la tête. - La hauteur des fentes, mesurée parallèlement à l'axe, décroît de part et d'autre d'une zone centrale de chaque fente qui est attenante au fond de chaque fente. - L'élément est pourvu de moyens de manoeuvre pour l'entrainement en rotation de l'élément selon l'axe. - L'élément comporte des moyens d'accroche d'au moins un câble électrique. - L'élément comporte au moins un élément en relief qui constitue un point dur pour le blocage de la rotation de l'élément de fixation autour de l'axe, dans un sens tendant à désolidariser l'élément vis-à-vis du rail.

L'invention concerne également un ensemble de fixation qui comprend un tel élément de fixation ainsi qu'au moins une cale de réduction de la hauteur des fentes, mesurée selon l'axe. L'invention concerne également une méthode de fixation d'au moins un panneau photovoltaïque sur un rail comportant une ouverture allongée, au moyen d'un tel élément de fixation. Cette méthode de fixation d'au moins un panneau photovoltaïque sur un rail, au moyen d'un tel élément de fixation, comprend des étapes dans lesquelles : a) on introduit la base de l'élément de fixation dans une ouverture du rail de sorte que la collerette repose sur le rail, b) on pose chaque panneau sur la collerette, c) on fait tourner l'élément d'environ un quart de tour autour de l'axe pour solidariser l'élément avec le rail par la base et pour coincer chaque panneau photovoltaïque dans une des fentes par déformation élastique de la collerette selon l'axe. L'invention concerne également une installation qui comprend au moins un rail qui comporte une ouverture non circulaire et au moins un panneau photovoltaïque, ainsi qu'au moins un tel élément de fixation ou au moins un tel ensemble de fixation. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre d'un élément de fixation conforme à son principe, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels : - La figure 1 est une vue en perspective d'un élément de fixation conforme à l'invention ; - La figure 2 est une vue en perspective, sous un autre angle, de l'élément de fixation de la figure 1 ; - Les figures 3 à 6 sont respectivement des vues de face, de côté, de dessus et de dessous de l'élément de fixation de la figure 1 ; - La figure 7 est une vue en perspective éclatée d'une installation comprenant un rail et deux panneaux photovoltaïques représentés partiellement, ainsi que l'élément de fixation de la figure 1 ; - La figure 8 est une vue en perspective, sous un autre angle, de l'installation de la figure 7 dans une configuration assemblée dans laquelle l'élément de fixation solidarise les panneaux photovoltaïques au rail ; - la figure 9 est une vue en perspective, par en dessous, de l'installation de la figure 7 en configuration assemblée.

Les figures 1 à 6 montrent un élément de fixation 1 qui comprend une colonne 5 s'étendant le long d'un axe géométrique Z, une tête 4 et une collerette 2 qui s'étend autour de la colonne 5 dans un plan transversal PXY parallèle à des axes géométriques X et Y qui sont perpendiculaires à l'axe Z. La colonne 5, la tête 4 et la collerette 2 sont monobloc, c'est-à-dire formées d'une seule pièce. Le long de l'axe Z et du côté opposé à la tête 4 par rapport à la collerette 2, la colonne 5 comprend une portion d'ancrage 52 qui forme une base de l'élément de fixation 1, prévue pour coopérer avec une ouverture 80 ménagée dans un rail 8. La colonne 5 est creuse et présente une surface externe de section circulaire. La colonne 5 est traversée par un orifice débouchant de section circulaire. La description est orientée en considérant que les termes « supérieur », « haut » et « dessus » correspondent à une direction globalement parallèle à l'axe Z et allant de la base 52 vers la tête 4, c'est-à-dire une direction dirigée vers la partie haute des figures 1 à 4, tandis que les termes « inférieur », « bas » et « dessous » correspondent à une direction opposée. L'élément de fixation 1 comporte une extrémité supérieure El et une extrémité inférieure E2. La tête 4 constitue l'extrémité supérieure El et la base 52 constitue l'extrémité inférieure E2. La collerette 2 est reliée à une zone centrale de la colonne 5, entre la tête 4 et la base 52. Deux fentes supérieures Fat et Fb1 sont situées au dessus de la collerette 2 et sont délimitées entre la collerette 2 et la tête 4, de part et d'autre de la colonne 5.

La tête 4 est de forme allongée et s'étend perpendiculairement à la colonne 5, parallèlement à un axe géométrique X perpendiculaire à l'axe Z. La tête 4 comprend deux surfaces inférieures S4a et S4b coplanaires tournées vers la collerette 2. L'élément de fixation 1 est globalement symétrique par rapport à un plan médian PYZ, passant par l'axe Z et par un axe géométrique Y perpendiculaire aux axes X et Z, et par rapport à un plan longitudinal PXZ qui passe par les axes X et Z. La base 52 comporte deux appendices latéraux identiques 52a et 52b situés de part et d'autre du plan médian PYZ et s'étendant en longueur le long de la colonne 5, parallèlement à l'axe Z, à partir de l'extrémité inférieure E2. Les appendices latéraux 52a et 52b comportent chacun une partie inférieure 520a et 520b biseautée. Le long de l'axe Z et dans une direction allant de la tête 4 vers la base 52, la section transversale des parties inférieures 520a et 520b décroît. L'extrémité supérieure de chaque appendice latéral 52a et 52b est délimitée par une surface supérieure S52a ou S52b qui s'étend parallèlement au plan transversal PXY. Les surfaces supérieures S52a et S52b sont coplanaires.

Deux fentes inférieures Fa2 et Fb2 sont situées en dessous de la collerette 2 et sont délimitées entre la collerette 2 et les surfaces supérieures S52a et S52b des appendices latéraux 52a et 52b, de part et d'autre de la colonne 5. Les figures 7 à 9 montrent une installation 10 dans laquelle deux panneaux photovoltaïques 7 et 7' d'épaisseur e7 sont fixés à un rail 8 d'épaisseur e8 par l'élément de fixation 1. Sur les figures 7 à 9, les panneaux photovoltaïques 7 et 7' et le rail 8 sont représentés partiellement. Le rail 8 s'étend le long d'un axe longitudinal Y8 et comporte une ouverture 80 qui s'étend le long de l'axe Y8 et sépare une première portion 8c du rail 8, située d'un premier côté de l'axe longitudinal Y8, d'une deuxième portion 8d du rail 8, située de l'autre côté de l'axe longitudinal Y8. L'ouverture 80 est de forme globalement circulaire et comporte deux encoches 82a et 82b de réception des appendices latéraux 52a et 52b, diamétralement opposées et centrées sur l'axe Y8. La forme biseautée des appendices latéraux 52a et 52b permet de faciliter l'insertion de la base 52 dans l'ouverture 80 du rail 8.

En configuration assemblée des panneaux photovoltaïques 7 et 7' sur le rail 8 au moyen de l'élément de fixation 1, la collerette 2 est en appui sur le rail 8 autour de l'ouverture 80. Les panneaux photovoltaïques 7 et 7' sont coincés dans les fentes supérieures Fa1 et Fb1. La portion 8c du rail 8 est coincée dans la fente inférieure Fa2 et la portion 8d du rail 8 est coincée dans la fente inférieure Fb2.

La collerette 2 comporte deux lames identiques 20a et 20b qui s'étendent chacune parallèlement à l'axe Y et qui s'étendent de part et d'autre du plan médian PYZ. Chaque lame 20a et 20b comporte deux extrémités situées de part et d'autre du plan longitudinal PXZ. Comme bien visible aux figures 5 et 6, les lames 20a et 20b sont raccordées à la colonne 5 au moyen de deux éléments de liaison identiques 22c et 22d en forme de « T » qui comportent chacun un bras 222c ou 222d parallèle à l'axe Y et une barrette 224c ou 224d parallèle à l'axe X. Les bras 222c et 222d comportent chacun une extrémité interne raccordée à la colonne 5 et une extrémité externe raccordée à une zone centrale de la barrette 224c ou 224d correspondante. Chaque barrette 224c et 224d comporte deux extrémités latérales dont l'une est raccordée à une extrémité de la lame 20a et l'autre à une extrémité de la lame 20b. Ainsi, les lames 20a et 20b et les barrettes 224c et 224d forment une collerette rectangulaire qui est raccordée à la colonne 5 par les bras 222c et 222d. Chaque lame 20a et 20b comporte une zone centrale 24a ou 24b située au milieu de la lame 20a ou 20b correspondante. La section transversale de chaque lame 20a et 20b est de forme rectangulaire. La largeur L20 de la section de chaque lame 20a et 20b, mesurée parallèlement à l'axe X, est plus grande que l'épaisseur e20 de chaque lame 20a et 20b, mesurée parallèlement à l'axe Z. Chaque lame 20a et 20b est délimitée par une surface supérieure S201a ou S201b, tournée vers la tête 4, et par une surface inférieure S202a ou S202b, tournée vers la base 52. Comme bien visible à la figure 4, la surface supérieure S201a ou S201b de chaque lame 20a et 20b est convexe et la surface inférieure S202a ou S202b de chaque lame 20a et 20b est concave. La surface supérieure S201a ou S201b des lames 20a et 20b est plus incurvée que la surface inférieure S202a ou S202b des lames 20a et 20b. Ainsi, le long de l'axe Y, l'épaisseur e20 de chaque lame 20a et 20b augmente entre les extrémités de la lame 20a ou 20b et la zone centrale 24a ou 24b de cette lame 20a ou 20b. Au niveau de la zone centrale 24a ou 24b, l'épaisseur e20 est égale à une épaisseur maximale e20max et au niveau des extrémités des lames 20a et 20b, l'épaisseur e20 est égale à une épaisseur minimale e20min inférieure à l'épaisseur maximale e20max. Les lames 20a et 20b sont ainsi conçues pour se déformer en flexion selon l'axe Z, parallèlement au plan médian PYZ. Les lames 20a et 20b sont déformables élastiquement selon la direction Z et lorsqu'une lame 20a ou 20b est soumise à un effort Fz parallèle à l'axe Z et dirigé de haut en bas, la lame 20a ou 20b fléchit. Lorsque l'effort Fz n'est plus présent, la lame 20a ou 20b retrouve sa position initiale. De plus, lorsqu'une lame 20a ou 20b est soumise à un effort de compression parallèle à l'axe Z, la lame 20a ou 20b s'écrase légèrement et lorsque l'effort de compression n'est plus présent, la lame 20a ou 20b retrouve ses dimensions initiales. Comme visible à la figure 5, la colonne 5 est pourvue de deux ergots 50a et 50b adaptés pour coopérer avec un outil de forme complémentaire. Les ergots 50a et 50b constituent des moyens de manoeuvre de l'élément de fixation 1 pour sa rotation autour de l'axe Z. La surface extérieure de la colonne 5 comprend deux zones latérales 5a et 5b, situées de part et d'autre du plan médian PYZ et en regard des lames 20a et 20b, ainsi qu'une zone antérieure 5c et une zone postérieure 5d, situées de part et d'autre du plan longitudinal PXZ et en regard des éléments de liaison 22c et 22d.

La fente supérieure Fa1 est délimitée en haut par la surface inférieure S4a de la tête 4, en bas par la surface supérieure S201a de la lame 20a et au fond par la zone latérale S5a de la colonne 5. De la même manière, la fente supérieure Fb1 est délimitée en haut par la surface inférieure S4b de la tête 4, en bas par la surface supérieure S201b de la lame 20b et au fond par la zone latérale S5b de la colonne 5.

On note HF1 la hauteur des fentes supérieures Fa1 et Fb1, mesurée parallèlement à l'axe Z. compte tenu de la forme convexe des surfaces supérieures S201a et S201b des lames 20a et 20b, la hauteur HF1 varie le long de l'axe Y. Plus précisément, la hauteur HF1 décroît de part et d'autre de la zone centrale 24a ou 24b de chaque lame 20a ou 20b. En d'autres termes, la hauteur HF1 est croissante entre chaque extrémité de chaque lame 20a ou 20b et la zone centrale 24a ou 24b de la lame considérée 20a ou 20b.

On note Za ou Zb une zone centrale de chaque fente supérieure Fa1 ou Fb1, délimitée en haut par la surface inférieures S4a ou S4b de la tête 4, en bas par la zone centrale 24a ou 24b de la lame 20a ou 20b considérée et au fond par la surface S5a ou S5b de la colonne 5. Les zones centrales Za et Zb sont attenantes respectivement au fond S5a ou S5b de chaque fente supérieure Fa1 et Fb1. La hauteur HF1 décroît de part et d'autre de la zone centrale Za ou Zb de chaque fente supérieure Fa1 ou Fb1. Au niveau de la zone centrale Za ou Zb de chaque fente supérieure Fa1 ou Fa2, la hauteur HF1 est égale à une hauteur minimale HF1min, déterminée en fonction de l'épaisseur e7 des panneaux photovoltaïques 7 et 7' de manière à permettre le coincement des panneaux photovoltaïques 7 et 7' dans les fentes supérieures Fa1 et Fb1 par compression et flexion des lames 20a et 20b. En pratique, la hauteur minimale HF1 min est inférieure à l'épaisseur e7 des panneaux 7 et 7'. Du côté des extrémités des lames 20a et 20b, la hauteur HF1 des fentes supérieures Fa1 et Fb1, mesurée parallèlement à l'axe Z, est égale à une hauteur maximale HF1max qui est supérieure à l'épaisseur e7 des panneaux photovoltaïques 7 et 7', de manière à permettre l'insertion des panneaux 7 et 7' dans les fentes supérieures Fa1 et Fb1. L'épaisseur e222 des extrémités des barrettes 222c et 222d est égale à l'épaisseur maximale e20max des lames 20a et 20b de sorte que les zones centrales 24a et 24b des lames 20a et 20b sont coplanaires avec les surfaces supérieures S222 des barrettes 222c et 222d. La suite de la description concerne une méthode de fixation des panneaux photovoltaïques 7 et 7' sur le rail 8 au moyen de l'élément de fixation 1. L'élément de fixation 1 peut également être utilisé pour fixer un seul panneau photovoltaïque 7 et 7' sur le rail 8, par exemple lorsqu'il s'agit d'un panneau photovoltaïque isolé ou situé au bord d'un ensemble de panneaux photovoltaïques disposés côté à côte. Dans une étape a) correspondant à la figure 7, l'utilisateur insère la base 52 de la colonne 5 dans l'ouverture 80 du rail 8, en alignant l'axe X de l'élément de fixation 1 avec l'axe Y8 du rail 8, de manière à faire coïncider les appendices latéraux 52a et 52b avec les encoches 82a et 82b de l'ouverture 80.

Les parties d'extrémité des surfaces inférieures S202a et S202b des branches 20a et 20b sont alors en appui sur le rail 8, de part et d'autre des encoches 82a et 82b de l'ouverture 80, et les lames 20a et 20b sont orientées perpendiculairement à l'axe Y8 du rail 8. La base 52 de la colonne 5 retient l'élément de fixation 1 dans l'ouverture 80, ce qui empêche l'élément de fixation 1 de glisser, en particulier lorsque le rail 8 est incliné. Puis, dans une étape b) successive à l'étape a), l'utilisateur pose les panneaux photovoltaïques 7 et 7' sur la collerette 2, en alignant approximativement une tranche 72 ou 72' de chaque panneau photovoltaïque 7 et 7' avec l'axe X de l'élément de fixation 1. Les bords des panneaux photovoltaïques 7 et 7' sont alors en appui sur les éléments de liaison 22c et 22d. L'opérateur place la tranche 72 du panneau photovoltaïque 7 contre la zone antérieure 5c de la surface extérieure S5 de la colonne 5 et place la tranche 72' du panneau photovoltaïque 7' contre la zone postérieure 5d. Le contact entre les tranches 72 et 72' des panneaux 7 et 7' et la colonne 5 empêche les panneaux 7 et 7' de glisser, ce qui facilite l'installation. Puis, dans une étape c) successive à l'étape b), l'opérateur fait tourner l'élément de fixation 1 autour de l'axe Z à l'aide de la tête 4, en maintenant les panneaux 7 et 7' immobiles. La forme arrondie de la surface extérieure S5 de la colonne 5 facilite le glissement des tranches 72 et 72' des panneaux photovoltaïques 7 et 7' contre l'élément de fixation 1. En variante, pour faire tourner l'élément de fixation 1, l'opérateur peut utiliser un outil qui comporte deux rainures complémentaires aux ergots 50a et 50b.

L'opérateur fait tourner l'élément de fixation 1 d'environ 90° autour de l'axe Z, jusqu'à ce que l'axe Y de l'élément 1 soit globalement parallèle à l'axe longitudinal Y8 du rail 8. Une fois que l'élément de fixation 1 a pivoté de 90°, les panneaux photovoltaïques 7 et 7' se trouvent dans les fentes supérieures Fa1 et Fb1 et les appendices latéraux 52a et 52b sont retenus sous le rail 8. Les portions 8c et 8d du rail 8 sont alors coincées dans les fentes inférieures Fa2 et Fb2. Lors de la rotation de 90°, la collerette 2 et en particulier les lames 20a et 20b sont déformées élastiquement en flexion et en compression selon l'axe Z pour coincer efficacement les panneaux photovoltaïques 7 et 7' dans les fentes supérieures Fa1 et Fb1, ce qui supprime les jeux entre l'élément de fixation 1, les panneaux photovoltaïques 7 et 7' et le rail 8. Etant donné qu'au niveau des zones centrales 24a et 24b des lames 20a et 20b les surfaces supérieures S201a et S201b des lames 20a et 20b sont coplanaires avec les surfaces supérieures des barrettes 222c et 222d, les panneaux photovoltaïques 7 et 7' ne se déplacent pas lors de la rotation de l'élément de fixation 1.

A l'issue de l'étape c), d'une part, le rail 8 est coincé dans les fentes inférieures Fa2 et Fb2, ce qui fixe l'élément de fixation 1 au rail 8, et d'autre part les panneaux photovoltaïques 7 et 7' sont coincés dans les fentes supérieures Fa1 et Fb1, ce qui fixe les panneaux photovoltaïques 7 et 7' à l'élément de fixation 1. De cette manière, l'élément de fixation 1 fixe les panneaux photovoltaïques 7 et 7' au rail 8. En pratique, pour fixer de manière efficace chaque panneau photovoltaïque 7 ou 7', au moins deux éléments de fixation 1 sont utilisés pour fixer chacun des deux bords parallèles de chaque panneau 7 ou 7'. Lorsque plusieurs éléments de fixation 1 sont utilisés pour fixer un ensemble de panneaux photovoltaïques 7 et 7, l'opérateur peut, en vue de réduire le temps d'installation, poser dans un premier temps tous les éléments de fixation 1 dans les ouvertures 80 des rails 8. Ensuite, l'opérateur pose chaque panneau photovoltaïque 7 et 7' sur la collerette 2 d'un des éléments de fixation 1. Les panneaux photovoltaïques sont alors maintenus en place sans nécessiter l'intervention de l'opérateur, grâce à l'appui des tranches 72 et 72' des panneaux 7 et 7' contre la colonne 5. Enfin, l'opérateur serre tous les éléments de fixation 1 en les faisant tourner d'environ un quart de tour.

Dans le cas où l'élément de fixation 1 est utilisé pour fixer un seul panneau photovoltaïques 7 ou 7', la méthode de fixation est analogue à celle décrite ci-dessus, et le panneau 7 ou 7' peut être coincé indifféremment dans l'une des fentes supérieures Fa1 ou Fb1. Les surfaces inférieures des barrettes 224c et 224d comportent chacune une dent en relief 29a ou 29b en forme de prisme de section triangulaire. Lors de la rotation de l'élément 1 autour de l'axe Z dans un sens positif permettant la fixation des panneaux photovoltaïques 7 et 7', les dents 29 glissent sur le rail 8. Une fois que l'opérateur a fait tourner l'élément 1 d'un quart de tour dans le sens positif, les éléments 29a et 29b empêchent la rotation de l'élément de fixation 1 dans un sens négatif tendant à démonter l'élément de fixation 1. Les dents 29a et 29b constituent ainsi un point dur. Pour repérer le sens de rotation positif, la tête 4 comporte deux repères visuels 49a et 49b orientés dans le sens de rotation positif. L'élément de fixation 1 est robuste. En cas d'arrachement, par exemple lorsqu'un vent arrière tend à soulever les panneaux 7 et 7', l'élément de fixation 1 reste en place contre le rail 8 grâce aux appendices latéraux 52a et 52b qui sont coincés sous le rail 8. Les lames 20a et 20b ne sont alors pas sollicitées. A l'issue de l'étape a), lorsque les lames 20a et 20b reposent sur le rail 8, seules les extrémités des lames 20a et 20b reposent sur le rail 8, étant donné la forme concave des surfaces inférieures 202a et 202b. Ainsi, les zones centrales 24a et 24b des lames 20a et 20b ne sont pas en contact avec le rail 8.

Lors de l'étape c), les panneaux 7 et 7' se logent dans les fentes supérieures Fa1 et Fb1. Etant donné que l'épaisseur e7 des panneaux est légèrement supérieure à la hauteur minimale HF1min des fentes supérieures Fa1 et Fb1, les panneaux 7 et 7' déforment les lames 20a et 20b en flexion. Les lames 20a et 20b se rapprochent du rail 8 et produisent un effort de serrage des panneaux 7 et 7' environ égal à 80 N, ce qui permet un bon maintien des panneaux 7 et 7' dans les fentes supérieures Fa1 et Fa2. Les lames 20a et 20b sont conçues pour qu'à l'issue de l'étape c), la zone centrale 24a et 24b des lames 20a et 20b ne soit pas en contact avec le rail 8, de sorte que les lames 20a et 20b conservent une élasticité suffisante pour maintenir les panneaux correctement. Par exemple, l'espace libre entre les surfaces inférieures S202a et S202b des lames 20a et 20b et le rail 8, au niveau des zones centrales 24a et 24b des lames 20a et 20b, est de l'ordre de quelques dixièmes de millimètres. En configuration assemblée, lorsque les panneaux 7 et 7' sont soumis à un effort de compression Fz tendant à les plaquer contre le rail 8, par exemple lorsqu'une couche de neige est présente sur les panneaux 7 et 7', les panneaux 7 et 7' déforment davantage les lames 20a et 20b en flexion, de sorte que l'intégralité des surfaces inférieures S202a et S202b des lames 20a et 20b se plaque au contact du rail 8. Dès lors, les lames 20a et 20b constituent uniquement une cale d'épaisseur disposée entre les panneaux 7 et 7' et le rail 8. Les lames 20a et 20b transmettent l'effort de compression Fz au rail 8 et peuvent ainsi résister à des efforts de compression Fz relativement importants, par exemple de l'ordre de 2200 N. Ainsi, les lames 20a et 20b ont un comportement mécanique analogue à une suspension de véhicule. Lorsque l'effort de compression Fz est relativement faible, les surfaces inférieures 202a et 202b des lames 20a et 20b sont espacées du rail 8 et le débattement élastique des lames 20a et 20b absorbe l'effort de compression Fz. Lorsque l'effort de compression Fz est suffisamment important pour plaquer les lames 20a et 20b contre le rail 8, les surfaces inférieures 202a et 202b viennent au contact du rail 8 et transmettent l'effort de compression Fz au rail 8. L'effort de serrage des panneaux 7 et 7' dans les fentes supérieures Fa1 et Fa2, réalisé par les lames 20a et 20b, est dissocié de l'effort d'arrachement, qui est réalisé par les appendices latéraux 52a et 52b. Ceci favorise la résistance mécanique de l'élément de fixation 1. En variante, les ergots 50a et 50b peuvent être remplacés par une empreinte de section non circulaire, par un trou traversant ou par un lamage ayant une section non circulaire. Lorsque les panneaux sont installés en hauteur, il est avantageux de prévoir une empreinte pour la manoeuvre de l'élément de fixation 1 située au niveau de l'extrémité inférieure E2 de l'élément 1, de manière à permettre à l'opérateur de manoeuvrer l'élément 1 par dessous. Dans un autre mode de réalisation, l'élément 1, au lieu d'être monobloc, est composé de plusieurs éléments assemblés entre eux. Par exemple, la collerette 2, la tête 4 et la colonne 5 peuvent être trois pièces séparées qui sont assemblées et, de manière optionnelle, entre lesquelles sont disposés des organes élastiques, par exemple des ressorts. Ceci permet d'améliorer la fixation des panneaux 7 et 7' du rail 8 en assurant une meilleure répartition des efforts. Les panneaux 7 et 7' représentés sur les figures sont des panneaux non cadrés.

En variante, il est possible d'utiliser l'élément de fixation 1 pour la fixation de panneaux photovoltaïques cadrés. Dans ce cas, la hauteur HF1 des fentes supérieures Fa1 et Fb1 est adaptée à la hauteur des cadres des panneaux photovoltaïques. De manière facultative, l'élément de fixation 1 est associé à un jeu de cales non représenté qui permet d'utiliser un élément de fixation unique pour fixer à la fois des panneaux photovoltaïques cadrés ou non cadrés. Les cales sont alors disposées au niveau des fentes supérieures Fa1 et Fb1 pour en réduire la hauteur HF1. Lors de l'installation des panneaux photovoltaïques 7 et 7', les panneaux 7 et 7' sont branchés en série et sont reliés par des câbles électriques. De manière optionnelle, l'extrémité inférieure E2 de l'élément de fixation 1 est pourvue d'un système de fixation des câblés électriques. Par exemple, ce système de fixation se présente sous la forme de trois pions reliés à l'extrémité inférieure E2 et s'étendant parallèlement à l'axe Z, à l'opposé de la tête 4. Les pions délimitent ainsi un passage étroit pour un câble électrique. Eventuellement, pour favoriser le maintien des câbles électriques, l'extrémité inférieure des pions peut être pourvue d'une collerette qui empêche les câbles de glisser. Ce système de fixation permet d'accrocher facilement les câbles et les empêche de pendre sous les panneaux 7 et 7', ce qui est dangereux. En variante, les pions des fixations des câbles électriques peuvent être remplacés par un orifice permettant d'accrocher des moyens de fixation de câbles électriques, par exemple un collier.

Par exemple, l'élément 1 est fabriqué à partir de polyamide PA66 chargé en fibres de verre car il s'agit d'une matière plastique isolante, qui présente une bonne résistance aux rayons ultraviolets et aux températures comprises entre -40°C et +90°C. Ce matériau présente également une bonne résistance au fluage ainsi qu'une bonne tenue mécanique dans le temps.

La forme de l'ouverture 80 et de la base 52 peut être modifiée dans la mesure où elle permet le coincement de l'élément de fixation 1 après une rotation d'un quart de tour.

En outre, les différentes variantes décrites peuvent êtres combinées entre elles, au moins partiellement, pour donner d'autres modes de réalisation de l'invention.5

Claims (1)

1. REVENDICATIONS1.- Elément (1) de fixation d'au moins un panneau photovoltaïque (7, 7') sur un rail (8), caractérisé en ce qu'il comporte : - une collerette (2) qui s'étend globalement dans un plan (PXY) et qui est deformable élastiquement selon un axe (Z) sensiblement perpendiculaire au plan (PXY), - une tête (4) qui comprend une surface (S4a, S4b) située en regard de la collerette (2), - deux fentes (Fa1, Fb1) qui sont définies entre la collerette (2) et la surface (S4a, S4b) de la tête (4) et qui sont prévues pour recevoir les bords respectifs de panneaux photovoltaïques (7, 7'), - une base (52) qui présente une section non circulaire et qui est adaptée pour être insérée dans une ouverture (80) du rail (8), et en ce que, lorsque l'élément (1) est entrainé en rotation d'environ un quart de tour autour de l'axe (Z), la base (52) est adaptée pour solidariser l'élément (1) avec le rail (8) et chaque fente (Fa1, Fa2) est adaptée pour coincer un panneau photovoltaïque (7, 7') par déformation élastique de la collerette (2) selon l'axe (Z).

   2.- Elément (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément (1) comporte en outre une colonne (5) qui relie la base (52), la tête (4) et la collerette (2) et qui délimite le fond (5b, 5c) de chaque fente (Fa1, Fa2) et en ce que les fentes (Fa1, Fa2) sont situées de part et d'autre de la colonne (5).

   3.- Elément (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la collerette (2) comporte deux lames (20a, 20b) qui sont parallèles, incurvées, déformables élastiquement selon l'axe (Z) et qui délimitent les fentes (Fa1, Fa2) à l'opposé de la tête (4).

   4.- Elément (1) selon la revendication 2, caractérisé en ce que la hauteur (HF1) des fentes (Fa1, Fb1), mesurée parallèlement à l'axe (Z), décroît de part et d'autre d'une zone centrale (Za, Zb) de chaque fente (Fa1, Fa2) qui est attenante au fond (5b, 5c) de chaque fente (Fa1, Fa2).

   5.- Elément (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'élément (1) est pourvu de moyens de manoeuvre (50a, 50b) pour l'entrainement en rotation de l'élément (1) selon l'axe (Z).

   6.- Elément (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'élément (1) comporte des moyens d'accroche d'au moins un câble électrique.

   7.- Elément (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'élément (1) comporte au moins un élément en relief (29a, 29b) qui constitue un point dur pour le blocage de la rotation de l'élément de fixation (1) autour de l'axe (Z), dans un sens tendant à désolidariser l'élément (1) vis-à-vis du rail (8).

   8.- Ensemble de fixation, caractérisé en ce qu'il comprend un élément (1) selon l'une des revendications 1 à 7 ainsi qu'au moins une cale de réduction de la hauteur (HF1) des fentes (Fa1, Fb1), mesurée selon l'axe (Z).

   9.- Méthode de fixation d'au moins un panneau photovoltaïque (7, 7') sur un rail (8), au moyen d'un élément (1) selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisée en ce qu'elle comprend des étapes dans lesquelles : a) on introduit la base (52) de l'élément de fixation (1) dans une ouverture (80) du rail (8) de sorte que la collerette (2) repose sur le rail (8), b) on pose chaque panneau (7, 7') sur la collerette (2), c) on fait tourner l'élément (1) d'environ un quart de tour autour de l'axe (Z) pour solidariser l'élément (1) avec le rail (8) par la base (52) et pour coincer chaque panneau photovoltaïque (7, 7') dans une des fentes (Fa1, Fa2) par déformation élastique de la collerette (2) selon l'axe (Z).

   10.- Installation (10) comprenant au moins un rail (8) qui comporte une ouverture (80) non circulaire et au moins un panneau photovoltaïque (7, 7'), caractérisée en ce qu'elle comprend au moins un élément (1) selon l'une des revendications 1 à 7 ou au moins un ensemble de fixation selon la revendication 8.30