FR2973886A1

FR2973886A1 - Method for determining leakage path formed in portion of e.g. lake embankment anchored in soil, involves determining equipotential curves on map of wall portion, and determining leakage path based on equipotential curves

Info

Publication number: FR2973886A1
Application number: FR1101009A
Authority: FR
Inventors: Rene Foillard
Original assignee: Geoscan SAS
Current assignee: Infraneo Geoscan SAS
Priority date: 2011-04-05
Filing date: 2011-04-05
Publication date: 2012-10-12
Anticipated expiration: 2031-04-05
Also published as: FR2973886B1

Abstract

The method involves drowning an electrode (20) in electrically conducting fluid (14). Another electrode (24) is implanted in a site (21) of soil (22), so that a wall portion (12) is situated between the site and the former electrode. Direct electric current (26) is passed between the electrodes. Electric potential difference between geographically referenced points (31-34) at a wall portion surface (16) is measured. Points corresponding to the referenced points are carried on a portion map. Equipotential curves are determined on the map. A leakage path is determined based on the curves. The electrode drowned in the fluid is formed of an unsheathed cable made of electrically conductive material. An independent claim is also included for a unit or device for determining a leakage path produced in a portion of a wall anchored in soil when the portion retains volume of electrically conducting fluid.

Description

PROCEDE ET MOYENS POUR DETERMINER LE CHEMIN D'UNE FUITE DANS UNE PORTION D'UNE PAROI ANCREE DANS UN SOL METHOD AND MEANS FOR DETERMINING THE PATH OF A LEAK IN A PORTION OF A WALL ANCHORED IN A SOIL

La présente invention concerne les procédés pour déterminer le chemin d'une fuite se produisant dans une portion d'une paroi ancrée dans un sol, lorsque cette portion de paroi retient un volume de fluide électriquement conducteur, comme de l'eau ou analogue, et lorsque cette portion de paroi est délimitée par au moins deux première et seconde faces, la première face étant au contact du fluide, la seconde étant au contact d'un 10 milieu ambiant relativement diélectrique, par exemple l'air ambiant relativement sec. Il est tout d'abord précisé que, au sens de la présente description, l'expression "portion de paroi" désigne toute paroi qui sépare un volume de fluide, par exemple un plan d'eau ou analogue, du milieu ambiant, c'est-à- 15 dire tout ouvrage ou tout matériau destiné à retenir un plan d'eau statique ou en mouvement, par exemple les berges d'un lac, les berges d'un fleuve ou analogue, une digue de canal, les barrages poids en terre, les barrages en béton, les digues de confinement, d'une façon générale tout ouvrage devant retenir, par exemple, de l'eau et susceptible de fuir en laissant s'écouler 20 cette eau. La présente invention concerne aussi les moyens permettant de mettre en oeuvre un tel procédé. En effet, afin de maintenir une paroi retenant un volume d'eau le plus étanche possible, il est absolument nécessaire de découvrir le plus tôt 25 possible l'existence de fuites à travers cette paroi et de déterminer le cheminement de ces fuites le plus précisément possible, d'une part pour intervenir rapidement afin d'éviter que l'état de la paroi ne se détériore trop gravement, et d'autre part pour pouvoir concentrer les travaux de remise en état de la paroi, uniquement aux endroits où se situent les fuites, et non pas 30 intervenir dans des zones par exemple non fuyantes. On connaît déjà des procédés pour tenter de déterminer le chemin d'une fuite dans une portion d'une paroi ancrée dans un sol. The present invention relates to methods for determining the path of a leak occurring in a portion of a wall anchored in a ground, when this wall portion retains a volume of electrically conductive fluid, such as water or the like, and when said wall portion is delimited by at least two first and second faces, the first face being in contact with the fluid, the second being in contact with a relatively dielectric ambient medium, for example the relatively dry ambient air. It is first of all specified that, for the purpose of the present description, the term "wall portion" designates any wall separating a volume of fluid, for example a body of water or the like, from the ambient medium. that is, any work or material intended to retain a static or moving body of water, for example the banks of a lake, the banks of a river or the like, a canal embankment, the weirs in the ground, concrete dams, containment dams, generally any work to retain, for example, water and likely to leak by letting this water flow. The present invention also relates to the means for implementing such a method. Indeed, in order to maintain a wall retaining a water volume as tight as possible, it is absolutely necessary to discover as soon as possible the existence of leaks through this wall and to determine the path of these leaks more precisely possible, on the one hand to intervene quickly to prevent the condition of the wall deteriorates too severely, and on the other hand to be able to concentrate the repair work of the wall, only where are located leaks, and not to intervene in areas such as non-leaking. Methods are already known for attempting to determine the path of a leak in a portion of a wall anchored in a soil.

L'utilisation d'un colorant permet de déterminer éventuellement le point origine d'une fuite et sa sortie, mais ne permet pas de déterminer son chemin. Un procédé connu pour déterminer le chemin d'une fuite consiste en la mesure de gradients de température. Mais il nécessite une mise en oeuvre fastidieuse et les résultats obtenus sont en définitive peu fiables. Un autre procédé consistant en des écoutes sonores présente en fait les mêmes défauts que le procédé par mesure de gradients de température. Il existe aussi un procédé utilisant un radar ou analogue, mais il ne donne pas de résultats très fiables et il est en outre limité à des parois de terre ou analogue relativement peu épaisses. Aussi, la présente invention a-t-elle pour but de mettre en oeuvre un procédé pour déterminer, avec une relative bonne précision et fiabilité, le chemin d'une fuite dans une portion d'une paroi ancrée dans un sol lorsque cette portion de paroi retient un volume de fluide électriquement conducteur, comme de l'eau ou analogue, et lorsque cette portion de paroi est délimitée par au moins deux première et seconde faces, la première face étant au contact du fluide, la seconde au contact d'un milieu ambiant relativement diélectrique, par exemple l'air ambiant relativement sec, qui puisse s'appliquer à des parois de relativement grandes dimensions et en tous matériaux, par exemple celles définies ci-avant, qui ne nécessite pas la mise en oeuvre de moyens importants et onéreux, et qui entraîne donc un prix de revient faible. Plus précisément la présente invention a pour objet un procédé pour déterminer le chemin d'une fuite dans une portion d'une paroi ancrée dans un sol lorsque cette portion de paroi retient un volume de fluide électriquement conducteur, comme de l'eau ou analogue, et lorsque cette portion de paroi est délimitée par au moins deux première et seconde faces, la première face étant au contact du fluide, la seconde face étant au contact d'un milieu ambiant relativement diélectrique, comme défini ci-après dans la présente description. La présente invention a aussi pour objet les moyens pour mettre en oeuvre le procédé selon l'invention défini ci-dessus. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description suivante donnée en regard des dessins annexés à titre illustratif mais nullement limitatif, dans lesquels La figure 1 est une vue schématique en plan et de dessus, d'une portion de paroi retenant un plan d'eau, dans une application, donnée à titre d'exemple, à un barrage, ce schéma étant présenté pour expliciter, dans un cas particulier, la mise en oeuvre du procédé selon l'invention, et La figure 2 est un diagramme représentant une carte en plan de la portion de paroi réalisée pour la mise en oeuvre du procédé selon l'invention 10 pour déterminer le chemin d'une fuite dans le barrage illustré à titre d'exemple sur la figure 1. Il est tout d'abord précisé que, sur les figures, les mêmes références désignent les mêmes éléments, quelle que soit la figure sur laquelle elles apparaissent et quelle que soit la forme de représentation de ces éléments. 15 De même, si des éléments ne sont pas spécifiquement référencés sur l'une des figures, leurs références peuvent être aisément retrouvées en se reportant à l'autre figure. Il est aussi précisé que les figures illustrent essentiellement un mode de mise en oeuvre du procédé selon l'invention, mais qu'il peut exister 20 d'autres modes de mise en oeuvre de ce procédé, et dans d'autres applications, qui répondent à la définition de l'invention. Il est en outre précisé que, lorsque, selon la définition de l'invention, l'objet de l'invention comporte "au moins un" élément ayant une fonction donnée, le mode de réalisation décrit peut comporter plusieurs de ces 25 éléments. Réciproquement, si le mode de réalisation de l'objet selon l'invention tel qu'illustré comporte plusieurs éléments de fonction identique et si, dans la description, il n'est pas spécifié que l'objet selon cette invention doit obligatoirement comporter un nombre particulier de ces éléments, l'objet de l'invention pourra être défini comme comportant "au moins un" de ces 30 éléments. Il est enfin précisé que lorsque, dans la présente description, une expression définit à elle seule, sans mention particulière spécifique la concernant, un ensemble de caractéristiques structurelles, ces caractéristiques peuvent être prises, pour la définition de l'objet de la protection demandée, quand cela est techniquement possible, soit séparément, soit en combinaison totale et/ou partielle. La présente invention concerne essentiellement un procédé pour déterminer le chemin Ch d'une fuite se produisant dans une portion d'une paroi 12 ancrée dans un sol 22, lorsque cette portion de paroi 12 retient un volume de fluide 14 au moins partiellement électriquement conducteur, comme de l'eau non pure ou analogue et lorsque cette portion de paroi est délimitée par au moins deux première et seconde faces 15, 16, la première 10 face 15 étant au contact du fluide 14, sa seconde face 16 au contact d'un milieu ambiant 17 relativement diélectrique, comme l'air ambiant lorsqu'il est relativement sec (éliminant par exemple les périodes où il pleut et celles après une pluie). Il est précisé qu'une paroi 12 peut notamment être l'une des parois 15 mentionnées au préambule de la description, c'est-à-dire par exemple l'un des ouvrages suivants : une berge, une digue de canal, un barrage poids en terre, un barrage en béton, une digue de confinement. Le procédé selon l'invention est décrit ci-après en regard des figures 1 et 2 dans le cadre d'une application, qui n'est qu'illustrative mais nullement 20 limitative, à une portion de paroi 12 retenant un plan d'eau 14 associée un barrage 100. Sur la figure 1, est ainsi représentée, en vue aérienne, une partie d'un barrage 100 comportant un mur vertical 101 plus particulièrement destiné à boucher une vallée dans laquelle s'écoule par exemple une rivière, pour 25 former une retenue d'eau. Ce mur est généralement solidarisé, à ses deux extrémités, à deux piliers 102 qui sont eux-mêmes reliés respectivement aux deux flancs de la vallée par deux murs dit "para-fouille" 103 qui s'ancrent dans le sol relativement profondément et pénètrent assez fortement dans les flancs de la vallée pour éviter des fuites d'eau par contournement du mur 30 101 Sur la figure 1, est seulement représentée une partie du barragel00 et de la rive gauche de la vallée, avec la portion de paroi 12 qui retient l'eau en combinaison avec le mur du barrage 101 et le para-fouille 103. Or, il arrive que cette portion de paroi 12 soit le siège de fuites qu'il faut absolument détecter le plus tôt possible, pour intervenir avant que de plus graves dégâts ne se produisent. Sur cette figure, à titre illustratif, il a été marqué, en 104, l'apparition d'un écoulement d'eau dont on peut supposer, avec une forte probabilité, qu'il est causé par une fuite de l'eau retenue par le barrage 100, à travers la portion de paroi 12, cette fuite prenant probablement naissance sur la face 15 de la portion de paroi, la possibilité d'une eau provenant d'une source naturelle pouvant être éliminée au moyen d'un colorant. En revanche, reste 10 à déterminer le chemin suivi par la fuite d'eau dans la portion de paroi 12. Le procédé selon l'invention visant à déterminer le chemin d'une telle fuite comporte au moins une première étape qui consiste à noyer, dans le volume d'eau 14, une première électrode 20 sensiblement en regard de la première face 15 de la portion de paroi 12, à implanter, en un endroit 21 du 15 sol 22, qui peut être relativement éloigné de celui où se trouve la première électrode 20, une seconde électrode 24 de façon que la portion de paroi 12 soit sensiblement située entre cet endroit 21 et la première électrode 20, à faire passer entre les première et seconde électrodes 20, 24 un courant électrique 26, de préférence un courant continu, par exemple en reliant ces 20 deux électrodes respectivement aux deux bornes de sortie d'un générateur de courant continu 26. Lorsque l'émergence 104 de la fuite est bien localisée, il est avantageux de placer la seconde électrode 24 directement dans l'eau qui émerge, ce qui permet d'améliorer la sensibilité des mesures explicitées ci- 25 après. En effet, la première étape du procédé consiste ensuite à effectuer une pluralité de mesures, chaque mesure consistant à déterminer la différence de potentiel électrique entre deux points 31, 32, 33, 34, référencés géographiquement sur la seconde face 16 de la portion de paroi 30 12, au moins l'un des deux points correspondant à une mesure étant différent de l'un des deux points 31, 32, 33, 34, ... correspondant à une autre mesure. Par exemple, les points 31-34, seront positionnés selon un maillage dont les mailles auront environ de 1 à 2 mètres de côté, ou plus dans certains cas. Le procédé comporte une deuxième étape qui consiste à porter, sur une carte 40 représentant la portion de paroi 12 et au moins une partie de son environnement, au moins en plan, des points 31', 32', 33', 34', ... correspondant respectivement aux couples de points entre lesquels ont été déterminées les différences de potentiel électrique lors de la première étape, en leur attribuant respectivement les valeurs de ces différences de potentiel électrique, et à déterminer, sur cette carte 40, les courbes équipotentielles 41,42,43,.... A titre d'exemple, chaque point 31'-34', ... porté sur la carte 40 peut correspondre à un point situé entre deux points 31-34, ... utilisés dans la première étape, la précision de l'emplacement des points portés sur la carte 40 selon ce processus étant généralement suffisante pour la détermination du chemin Ch d'une fuite dans le cas des ouvrages mentionnés ci-avant. Le procédé comporte une troisième étape qui consiste à déterminer, sur cette carte 40, le chemin Ch de la fuite en fonction de ces courbes équipotentielles 41, 42, 43, Sur la figure 2, est représentée, à titre d'exemple illustratif, une courbe 41 qui relie, parmi les points 31'-34', ... portés sur la carte 40, ceux auxquels ont été attribuées les différences de potentiel sensiblement identiques et les plus fortes. Avec une très bonne probabilité, cette courbe 41 représente, en plan, le chemin Ch suivi par la fuite d'eau dans la portion de paroi 12 et émergeant en 104. Dans l'exemple illustratif, le chemin de cette fuite comporte, depuis sa naissance sur la face 15, deux branches 105, 106 qui se rejoignent en 107, puis contourne le mur parafouille 103. En effet, les différences de potentiel les plus élevées sont celles qui ont été mesurées entre des points de la portion de paroi 12 entre lesquels, en profondeur, passe l'écoulement d'eau, les zones du sous-sol correspondantes étant beaucoup plus électriquement conductrices que les zones qui ne contiennent pas d'écoulement d'eau. La première électrode peut être de tout type. Elle peut être ponctuelle quand on connaît avec certitude l'emplacement de la naissance de la fuite, et, dans ce cas, elle sera placée directement à cet emplacement. Pour tous les autres cas, de façon avantageuse, la première électrode 20 est constituée d'un câble dénudé en un matériau électriquement conducteur, par exemple un fil de cuivre ou analogue. Il est préférable de positionner ce câble sensiblement parallèlement à la première face 15 de la portion de paroi 12, et encore plus préférable de le positionner sensiblement parallèlement à la surface de séparation entre le fluide 14 et 10 l'atmosphère ambiante 17, de façon que la première électrode suive le plus près possible la face 15 de la portion de paroi 12, comme illustré sur la figure 1. La longueur du câble sera déterminée de façon que toute la partie de portion de paroi 12 dans laquelle est présumée se situer la naissance de la 15 fuite, soit longée. De façon avantageuse, pour augmenter la valeur des différences de potentiel électrique dans les endroits où se trouve, en profondeur, l'écoulement d'eau dû à la fuite, le procédé consiste en outre à augmenter la conductivité électrique d'au moins la partie du volume de fluide 14 dans 20 laquelle se trouve la première électrode 20, en y plongeant par exemple un produit comme du sel (chlorure de sodium ou analogue), sous forme de blocs qui se dissolvent petit à petit. Selon une autre mise en oeuvre possible, le procédé peut consister à entourer le câble dénudé 20 d'une gaine 27 non étanche (par exemple comportant des orifices tout son long, partie gauche 25 de la figure 1) et à injecter, entre le câble dénudé et la surface intérieure de la gaine 27 non étanche; un produit soluble dans le fluide et électriquement très conducteur, une saumure, un sel ou analogue comme mentionné ci-dessus. Selon une autre mise en oeuvre possible, le procédé selon l'invention 30 consiste à effectuer une pluralité de premières étapes, en implantant, pour chaque première étape de cette pluralité, la seconde électrode 24 en un endroit 21 du sol 22 différent de celui où a été implantée la seconde électrode 24 pour une autre première étape, mais de façon que la portion de paroi 12 soit toujours sensiblement située entre les différents endroits choisis 21 et la première électrode 20, et à effectuer une pluralité de deuxièmes étapes, la troisième étape consistant alors à déduire le chemin Ch de la fuite en fonction des courbes équipotentielles déterminées sur la pluralité de cartes, non plus en plan mais en trois dimensions, c'est-à-dire en X, Y et Z selon les conventions des techniciens en ce domaine. Il est possible de déplacer la même seconde électrode 24, ou bien d'en utiliser une pluralité et d'effectuer un branchement avec un ou plusieurs générateurs 26, cette réalisation entrant dans la définition de la mise en 10 oeuvre du procédé défini ci-dessus. Selon une mise en oeuvre préférentielle qui donne de bons résultats, le procédé consiste à mesurer la différence de potentiel électrique entre deux points 31 - 34 de la portion de paroi 12 référencés géographiquement au moyen de deux dipôles de mesure reliés à un enregistreur de mesure de 15 tension électrique, ces deux dipôles pouvant être plaqués en surface de la portion de paroi 12, ou légèrement enfouis dans des trous réalisés en cette surface. Selon une possibilité avantageuse, au moins l'un des deux dipôles, de préférence les deux, est un dipôle dit "métal dans métal liquide", choisi par exemple parmi les dipôles suivants : "cuivre dans sulfate de cuivre" 20 Cu/CuSO4, "argent dans chlorure d'argent" Ag/AgCI, de préférence "cuivre dans sulfate de cuivre". Le métal liquide est contenu dans un récipient dans lequel plonge la partie solide du dipôle, au moins le fond du récipient étant par exemple formé d'une pastille de céramique ou analogue La présente invention a aussi pour objet les moyens permettant de 25 mettre en oeuvre le procédé selon l'invention. Ces moyens comportent essentiellement un générateur de courant électrique 26, de préférence de courant continu, dont les bornes de sortie 28, 29 sont respectivement reliées à la première électrode 20 et à la seconde électrode 24, des moyens pour déterminer la différence de 30 potentiel électrique entre deux points 31, 32, 33, 34, ... de la portion de paroi 12 référencés géographiquement, des moyens pour porter, sur une carte 40, au moins en plan, de la portion de paroi 12, des points 31', 32', 33', 34', correspondant respectivement aux couples de points entre lesquels ont été déterminées les différences de potentiel électrique, en leur attribuant respectivement les valeurs de ces différences de potentiel électrique, des moyens pour déterminer, sur cette carte, les courbes équipotentielles 41, 42, 43, ..., et des moyens pour déterminer, sur cette carte, le chemin Ch de la fuite en fonction des courbes équipotentielles. Selon une possibilité avantageuse, le générateur de courant électrique 26 comporte des moyens pour commander l'inversion de la polarité de ses deux bornes de sortie 28, 29, pour vérifier les mesures effectuées précédemment, et ainsi obtenir des résultats encore plus fiables. The use of a dye makes it possible to determine the origin point of a leak and its exit, but does not make it possible to determine its path. One known method for determining the path of a leak is the measurement of temperature gradients. But it requires a tedious implementation and the results obtained are ultimately unreliable. Another method consisting of listening sounds actually has the same defects as the method of measuring temperature gradients. There is also a method using a radar or the like, but it does not give very reliable results and it is further limited to relatively thin earth walls or the like. Thus, the present invention aims to implement a method for determining, with relatively good accuracy and reliability, the path of a leak in a portion of a wall anchored in a soil when this portion of wall retains a volume of electrically conductive fluid, such as water or the like, and when this wall portion is delimited by at least two first and second faces, the first face being in contact with the fluid, the second face in contact with a relatively dielectric ambient medium, for example the relatively dry ambient air, which can be applied to relatively large-sized walls and all materials, for example those defined above, which does not require the implementation of significant means and expensive, and therefore resulting in a low cost. More specifically, the subject of the present invention is a method for determining the path of a leak in a portion of a wall anchored in a ground when this wall portion retains a volume of electrically conductive fluid, such as water or the like, and when this wall portion is delimited by at least two first and second faces, the first face being in contact with the fluid, the second face being in contact with a relatively dielectric ambient medium, as defined hereinafter in the present description. The present invention also relates to the means for implementing the method according to the invention defined above. Other features and advantages of the present invention will become apparent from the following description given with reference to the accompanying drawings for illustrative but not limiting purposes, in which FIG. 1 is a diagrammatic plan view and from above, of a portion of FIG. wall retaining a body of water, in an application, given by way of example, to a dam, this diagram being presented to explain, in a particular case, the implementation of the method according to the invention, and FIG. is a diagram showing a plan map of the wall portion made for carrying out the method according to the invention to determine the path of a leak in the dam illustrated by way of example in FIG. firstly, that in the figures, the same references designate the same elements, whatever the figure on which they appear and regardless of the form of representation of these elements. Similarly, if elements are not specifically referenced in one of the figures, their references can be easily found by referring to the other figure. It should also be noted that the figures essentially illustrate one embodiment of the method according to the invention, but that there may be other embodiments of this method, and in other applications, which respond to the definition of the invention. It is furthermore specified that, when, according to the definition of the invention, the object of the invention comprises "at least one" element having a given function, the embodiment described may comprise several of these elements. Conversely, if the embodiment of the object according to the invention as illustrated has several elements of identical function and if, in the description, it is not specified that the object according to this invention must obligatorily comprise a number particular of these elements, the object of the invention may be defined as comprising "at least one" of these elements. Lastly, it is specified that when, in the present description, an expression defines, by itself, without a specific particular mention concerning it, a set of structural characteristics, these characteristics may be taken, for the definition of the object of the protection requested, when technically possible, either separately, or in full and / or partial combination. The present invention essentially relates to a method for determining the path Ch of a leak occurring in a portion of a wall 12 anchored in a ground 22, when this wall portion 12 retains a fluid volume 14 at least partially electrically conductive, as non-pure water or the like and when this wall portion is delimited by at least two first and second faces 15, 16, the first face 15 being in contact with the fluid 14, its second face 16 in contact with a ambient environment 17 relatively dielectric, like ambient air when it is relatively dry (eliminating for example the periods when it rains and those after a rain). It is specified that a wall 12 may in particular be one of the walls mentioned in the preamble of the description, that is to say for example one of the following works: a bank, a canal embankment, a dam earth weight, a concrete dam, a containment dam. The method according to the invention is described below with reference to FIGS. 1 and 2 in the context of an application, which is only illustrative but in no way limiting, to a wall portion 12 retaining a body of water. FIG. 1 shows, in aerial view, a portion of a dam 100 comprising a vertical wall 101 more particularly intended to plug a valley into which a river flows, for example 25. form a water reservoir. This wall is generally secured at both ends to two pillars 102 which are themselves respectively connected to the two flanks of the valley by two so-called "para-excavation" walls 103 which are anchored in the ground relatively deeply and penetrate sufficiently strongly in the flanks of the valley to prevent leakage of water bypassing the wall 30 101 In Figure 1, is only shown a portion of the barragel00 and the left bank of the valley, with the wall portion 12 which retains the water in combination with the wall of the dam 101 and the para-dig 103. However, it happens that this wall portion 12 is the seat of leaks must be detected as soon as possible to intervene before more serious damage does occur. In this figure, for illustrative purposes, 104 has been marked by the appearance of a flow of water that can be assumed, with a high probability, to be caused by leakage of the water retained by the dam 100, through the wall portion 12, this leak probably originating on the face of the wall portion, the possibility of water from a natural source being removable by means of a dye. On the other hand, it remains to determine the path followed by the water leak in the wall portion 12. The method according to the invention for determining the path of such a leak comprises at least a first step consisting of drowning, in the volume of water 14, a first electrode 20 substantially facing the first face 15 of the wall portion 12, to be implanted, at a location 21 of the floor 22, which may be relatively far from that where the first electrode 20, a second electrode 24 so that the wall portion 12 is substantially located between this location 21 and the first electrode 20, to pass between the first and second electrodes 20, 24 an electric current 26, preferably a current continuous, for example by connecting these two electrodes respectively to the two output terminals of a DC generator 26. When the emergence 104 of the leak is well located, it is advantageous to place the second electrode 24 directly into the water that emerges, which improves the sensitivity of the measurements explained below. Indeed, the first step of the method then consists in performing a plurality of measurements, each measurement consisting in determining the difference in electrical potential between two points 31, 32, 33, 34, referenced geographically on the second face 16 of the wall portion. 12, at least one of the two points corresponding to a measurement being different from one of the two points 31, 32, 33, 34, ... corresponding to another measurement. For example, the points 31-34, will be positioned according to a mesh whose meshes will have about 1 to 2 meters of side, or more in certain cases. The method comprises a second step of carrying, on a map 40 representing the wall portion 12 and at least a part of its environment, at least in the plane, points 31 ', 32', 33 ', 34',. .. respectively corresponding to the pairs of points between which were determined the differences of electrical potential in the first step, assigning respectively the values of these differences in electrical potential, and to determine, on this map 40, the equipotential curves 41 By way of example, each point 31'-34 ',... Focused on the map 40 can correspond to a point situated between two points 31-34,. first step, the accuracy of the location of the points on the map 40 according to this process is generally sufficient for determining the path Ch of a leak in the case of the aforementioned works. The method comprises a third step which consists in determining, on this card 40, the path Ch of the leakage as a function of these equipotential curves 41, 42, 43. FIG. 2 is represented, by way of illustrative example, a curve 41 which connects, among the points 31'-34 ', ... shown on the map 40, those to which have been attributed the differences of substantially identical and strongest potential. With a very good probability, this curve 41 represents, in plan, the path Ch followed by the water leak in the wall portion 12 and emerging at 104. In the illustrative example, the path of this leak has since its birth on the face 15, two branches 105, 106 which meet at 107, then bypasses the cutoff wall 103. Indeed, the highest potential differences are those that have been measured between points of the wall portion 12 between which, in depth, passes the flow of water, the corresponding basement areas being much more electrically conductive than areas that do not contain water flow. The first electrode can be of any type. It may be punctual when one knows with certainty the location of the birth of the leak, and, in this case, it will be placed directly at this location. For all other cases, advantageously, the first electrode 20 consists of a stripped cable of an electrically conductive material, for example a copper wire or the like. It is preferable to position this cable substantially parallel to the first face 15 of the wall portion 12, and even more preferably to position it substantially parallel to the separation surface between the fluid 14 and the ambient atmosphere 17, so that the first electrode is as close as possible to the face 15 of the wall portion 12, as shown in FIG. 1. The length of the cable will be determined so that the entire part of the wall portion 12 in which the birth is presumed to be situated of the leak, be lined. Advantageously, in order to increase the value of the electrical potential differences in the locations where the water flow due to the leak is at depth, the method furthermore consists in increasing the electrical conductivity of at least the portion of the volume of fluid 14 in which is located the first electrode 20, for example dipping a product such as salt (sodium chloride or the like), in the form of blocks which dissolve little by little. According to another possible implementation, the method may consist in surrounding the stripped cable 20 with a non-leakproof sheath 27 (for example having orifices all along its length, left-hand part 25 of FIG. 1) and injecting, between the cable stripped and the inner surface of the sheath 27 unsealed; a fluid-soluble and electrically highly conductive product, brine, salt or the like as mentioned above. According to another possible implementation, the method according to the invention consists in performing a plurality of first steps, by implanting, for each first step of this plurality, the second electrode 24 at a location 21 of the ground 22 different from that where has been implanted the second electrode 24 for another first step, but so that the wall portion 12 is always substantially located between the various selected locations 21 and the first electrode 20, and to perform a plurality of second steps, the third step then consisting in deducing the path Ch from the leak as a function of the equipotential curves determined on the plurality of cards, no longer in plan but in three dimensions, that is to say in X, Y and Z according to the conventions of the technicians. this domain. It is possible to move the same second electrode 24, or to use a plurality thereof and to make a connection with one or more generators 26, this embodiment being part of the definition of the implementation of the method defined above. . According to a preferred implementation that gives good results, the method consists in measuring the difference in electrical potential between two points 31 - 34 of the portion of wall 12 referenced geographically by means of two dipoles connected to a measurement recorder. 15 voltage, these two dipoles can be plated on the surface of the wall portion 12, or slightly buried in holes made at this surface. According to an advantageous possibility, at least one of the two dipoles, preferably both, is a so-called "metal in liquid metal" dipole, chosen for example from the following dipoles: "copper in copper sulphate" Cu / CuSO4, "silver in silver chloride" Ag / AgCl, preferably "copper in copper sulfate". The liquid metal is contained in a container in which the solid part of the dipole is immersed, at least the bottom of the container being for example formed of a ceramic pellet or the like. The subject of the present invention is also the means making it possible to implement the process according to the invention. These means essentially comprise an electric current generator 26, preferably a DC generator, whose output terminals 28, 29 are respectively connected to the first electrode 20 and to the second electrode 24, means for determining the difference in electric potential. between two points 31, 32, 33, 34, ... of the wall portion 12 referenced geographically, means for carrying, on a map 40, at least in plan, of the wall portion 12, points 31 ', 32 ', 33', 34 ', respectively corresponding to the pairs of points between which the differences in electrical potential have been determined, by assigning respectively to them the values of these differences of electrical potential, means for determining, on this map, the curves equipotentials 41, 42, 43, ..., and means for determining, on this map, the path Ch of the leak as a function of the equipotential curves. According to an advantageous possibility, the electric current generator 26 comprises means for controlling the inversion of the polarity of its two output terminals 28, 29, to verify the measurements made previously, and thus obtain even more reliable results.

II est précisé que la carte 40 définie ci-dessus peut être réalisée de différentes façons, de façon manuelle ou automatique par exemple avec des moyens informatiques, et sur tout support, par exemple sur un support matériel comme du papier ou analogue, sur un support vidéo comme un écran ou analogue, ce support pouvant même être virtuel. Cette carte 40 peut même être la portion de paroi 12 elle-même. It is specified that the card 40 defined above can be made in various ways, manually or automatically, for example with computer means, and on any medium, for example on a material medium such as paper or the like, on a support video as a screen or the like, this medium can even be virtual. This card 40 may even be the wall portion 12 itself.

Claims

REVENDICATIONS1. Procédé pour déterminer le chemin (Ch) d'une fuite se REVENDICATIONS1. Procédé pour déterminer le chemin (Ch) d'une fuite se produisant dans une portion d'une paroi (12) ancrée dans un sol (22) lorsque cette portion de paroi (12) retient un volume de fluide (14) au moins partiellement électriquement conducteur, comme de l'eau ou analogue, et lorsque cette portion de paroi est délimitée par au moins deux première et seconde faces opposées (15, 16), la première face (15) étant au contact du fluide (14), sa seconde face (16) étant située dans un milieu ambiant (17) relativement 10 diélectrique, caractérisé par le fait qu'il comporte au moins : * une première étape qui consiste: à noyer, dans ledit volume d'eau (14), une première électrode (20) sensiblement en regard de ladite première face (15) de ladite portion de paroi (12), 15 - à implanter, en un endroit (21) du sol (22), une seconde électrode (24) de façon que ladite portion de paroi (12) soit sensiblement située entre cet endroit (21) et ladite première électrode (20), à faire passer entre les première et seconde électrodes (20, 24) un courant électrique (26), et à effectuer une pluralité de mesures, chaque mesure consistant à déterminer la différence de potentiel électrique entre deux points (31, 32, 33, 34, ...) référencés géographiquement de ladite seconde face (16) de ladite portion de paroi (12), au moins l'un des deux points correspondant à une mesure étant différent de l'un des deux points (31, 32, 33, 34, .) 25 correspondant à une autre mesure, * une deuxième étape qui consiste - à porter, sur une carte (40), au moins en plan, de ladite portion de paroi (12), des points (31', 32', 33', 34', ...) correspondant respectivement aux couples de points entre lesquels ont été déterminées les différences de 30 potentiel électrique lors de la première étape, en leur attribuant respectivement les valeurs des dites différences de potentiel électrique, et - à déterminer, sur cette carte (40), les courbes équipotentielles (41, 42, 43, ...), et * une troisième étape qui consiste : - à déterminer, sur cette carte (40), le chemin (Ch) de ladite fuite en fonction des dites courbes équipotentielles (41, 42, 43, .:). REVENDICATIONS1. Method for determining the path (Ch) of a leak CLAIMS1. A method for determining the path (Ch) of a leak occurring in a portion of a wall (12) anchored in a soil (22) when that wall portion (12) retains a fluid volume (14) at least partially electrically conductive, such as water or the like, and when this wall portion is delimited by at least two first and second opposite faces (15, 16), the first face (15) being in contact with the fluid (14), its second face (16) being situated in a relatively dielectric environment (17), characterized in that it comprises at least: * a first step consisting in: drowning, in said volume of water (14), a first electrode (20) substantially facing said first face (15) of said wall portion (12); - implanting at a location (21) of the ground (22) a second electrode (24) so that said wall portion (12) is substantially located between this location (21) and said first electrode (20), at passing an electric current (26) between the first and second electrodes (20, 24), and performing a plurality of measurements, each measurement of determining the electrical potential difference between two points (31, 32, 33, 34, ...) referenced geographically of said second face (16) of said wall portion (12), at least one of the two points corresponding to a measurement being different from one of the two points (31, 32, 33, 34,.) 25 corresponding to another measurement, * a second step which consists - to bear, on a map (40), at least in plan, of said wall portion (12), points (31 ', 32' , 33 ', 34', ...) respectively corresponding to the pairs of points between which the differences of electrical potential in the first step have been determined, by assigning respectively the values of said differences in electric potential, and - to determine, on this map (40), the equipotential curves (41, 42, 43, ...), and * a third step which consists in: - determining, on this map (40), the path (Ch) of said leak as a function of said equipotential curves (41, 42, 43,. :).

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ladite première électrode (20) est constituée d'un câble dénudé en un matériau électriquement conducteur. 2. Method according to claim 1, characterized in that said first electrode (20) consists of a stripped cable of an electrically conductive material.

3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé par le fait qu'il 10 consiste à positionner ledit câble sensiblement parallèlement à la première face (15) de ladite portion de paroi (12). 3. Method according to claim 2, characterized in that it consists in positioning said cable substantially parallel to the first face (15) of said wall portion (12).

4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé par le fait qu'il consiste à positionner ledit câble sensiblement parallèlement à la surface de 15 séparation entre ledit fluide (14) et l'atmosphère ambiante (17). 4. Method according to claim 3, characterized in that it consists in positioning said cable substantially parallel to the separation surface between said fluid (14) and the ambient atmosphere (17).

5. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il consiste à augmenter la conductivité électrique d'au moins la partie du volume de fluide (14) dans laquelle se trouve ladite première 20 électrode (20). 5. Method according to one of the preceding claims, characterized in that it consists in increasing the electrical conductivity of at least the portion of the fluid volume (14) in which is located said first electrode (20).

6. Procédé selon l'une des revendications 2 à 4 et 5, caractérisé par le fait qu'il consiste à entourer ledit câble dénudé d'une gaine (27) non étanche et à injecter, entre ledit câble dénudé et la surface intérieure de la 25 gaine non étanche, un produit soluble dans ledit fluide et électriquement conducteur, optionnellement un sel. 6. Method according to one of claims 2 to 4 and 5, characterized in that it consists in surrounding said stripped cable with a sheath (27) unsealed and injectable between said stripped cable and the inner surface of the unsealed sheath, a product soluble in said fluid and electrically conductive, optionally a salt.

7. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il consiste à effectuer une pluralité des dites premières étapes, 30 en implantant, pour chaque première étape de ladite pluralité, ladite seconde électrode (24) en un endroit (21) du sol (22) différent de celui où a été implantée la seconde électrode (24) pour une autre première étape, mais de façon que ladite portion de paroi (12) soit toujours sensiblement située entre les différents endroits (21) et ladite première électrode (20), et à effectuer une pluralité des dites deuxièmes étapes, la troisième étape consistant à déduire le chemin (Ch) de la fuite en trois dimensions en fonction des courbes équipotentielles déterminées sur la pluralité de cartes. 7. Method according to one of the preceding claims, characterized in that it consists in performing a plurality of said first steps, by implanting, for each first step of said plurality, said second electrode (24) in one place ( 21) of the ground (22) different from that in which the second electrode (24) has been implanted for another first step, but so that said wall portion (12) is always substantially located between the different locations (21) and said first electrode (20), and to perform a plurality of said second steps, the third step of deducing the path (Ch) of the three-dimensional leak according to the equipotential curves determined on the plurality of cards.

8. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il consiste à mesurer la différence de potentiel électrique entre deux points (31 - 34) référencés géographiquement de ladite portion de paroi (12) au moyen de deux dipôles de mesure reliés à un enregistreur de 10 mesure de tension électrique. 8. Method according to one of the preceding claims, characterized in that it consists in measuring the difference in electrical potential between two points (31 - 34) referenced geographically of said wall portion (12) by means of two dipoles of measurement connected to a recorder of 10 measuring voltage.

9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé par le fait qu'au moins l'un des deux dipôles est un dipôle dit "métal dans métal liquide". 15 9. The method of claim 8, characterized in that at least one of the two dipoles is a dipole called "metal in liquid metal". 15

10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé par le fait que le dipôle dit "métal dans métal liquide" est choisi parmi les dipôles suivants "cuivre dans sulfate de cuivre" (Cu/CuSO4), "argent dans chlorure d'argent" (Ag/AgCI). 20 10. Method according to claim 9, characterized in that the dipole called "metal in liquid metal" is selected from the following dipoles "copper in copper sulfate" (Cu / CuSO4), "silver in silver chloride" ( Ag / AgCl). 20

11. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il consiste à déterminer le chemin d'une fuite dans l'un des ouvrages suivants : une berge, une digue de canal, un barrage poids en terre, un barrage en béton, une digue de confinement, 25 11. Method according to one of the preceding claims, characterized in that it consists in determining the path of a leak in one of the following works: a bank, a canal embankment, an earth weight dam, a concrete dam, a containment dam, 25

12. Moyens pour mettre en oeuvre le procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'ils comportent un générateur de courant électrique (26), la première électrode (20) et la seconde électrode (24) respectivement reliées aux deux bornes de sortie (28, 29) du dit générateur de courant électrique (26), des moyens pour 30 déterminer la différence de potentiel électrique entre deux points (31, 32, 33, 34, ...) référencés géographiquement de la portion de paroi (12), des moyens pour porter, sur une carte (40), au moins en plan, de ladite portion de paroi (12), des points (31', 32', 33', 34', ...) correspondant respectivement aux couples de points entre lesquels ont été déterminées les différences de potentiel électrique, en leur attribuant respectivement les valeurs des dites différences de potentiel électrique, des moyens pour 'déterminer, sur cette carte, les courbes équipotentielles (41, 42, 43, ...), et des moyens pour déterminer, sur cette carte, le chemin (Ch) de ladite fuite en fonction des dites courbes équipotentielles. 12. Means for implementing the method according to one of the preceding claims, characterized in that they comprise an electric current generator (26), the first electrode (20) and the second electrode (24) respectively connected to the two output terminals (28, 29) of said electric current generator (26), means for determining the electrical potential difference between two geographically referenced points (31, 32, 33, 34, ...) of the portion wall (12), means for carrying, on a map (40), at least in plan, of said wall portion (12), points (31 ', 32', 33 ', 34', ... corresponding respectively to the pairs of points between which the differences in electrical potential have been determined, by assigning respectively to them the values of said differences in electrical potential, means for determining, on this map, the equipotential curves (41, 42, 43 , ...), and ways to detach to emine, on this map, the path (Ch) of said leak as a function of said equipotential curves.

13. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé par le fait que ledit générateur de courant électrique (26) comporte des moyens pour 10 commander l'inversion de la polarité de ses deux bornes de sortie (28,29). 13. Device according to claim 12, characterized in that said electric current generator (26) comprises means for controlling the inversion of the polarity of its two output terminals (28,29).