FR2951803A1

FR2951803A1 - Conduite semi-rigide pour le transport de fluides

Info

Publication number: FR2951803A1
Application number: FR0957444A
Authority: FR
Inventors: Thomas Renaut; Paul Wiet
Original assignee: Total SE
Current assignee: TotalEnergies SE
Priority date: 2009-10-22
Filing date: 2009-10-22
Publication date: 2011-04-29
Anticipated expiration: 2029-10-22
Also published as: FR2951803B1

Abstract

L'invention concerne une conduite de transport de fluide comprenant une partie tubulaire principale (101) comportant au moins une enveloppe souple interne (19) et une enveloppe souple externe (27) délimitant une enceinte (28), l'enceinte (28) étant partiellement vide d'air et contenant des éléments de garniture. Cette conduite de transport de fluide est particulièrement adaptée à une utilisation dans l'environnement sous-marin, notamment dans le cadre d'un procédé de production d'énergie thermique des mers.

Description

1 CONDUITE SEMI-RIGIDE POUR LE TRANSPORT DE FLUIDES DOMAINE DE L'INVENTION La présente invention concerne une conduite destinée au transport de fluides (gaz et/ou liquide, par exemple de l'eau et/ou des hydrocarbures) ainsi que l'utilisation de cette conduite, notamment dans le cadre de l'exploitation de l'énergie thermique des mers, et un procédé de fabrication d'une telle conduite.

ARRIERE-PLAN TECHNIQUE De manière générale, les conduites de transport de fluide sont constituées de segments de tuyaux en métal ou en matériau polymère ; ces segments sont transportés sur le site d'installation (à terre ou en mer) puis soudés, bridés, ou collés les uns aux autres au fur et à mesure de la pose. Les conduites de petit diamètre peuvent parfois être disponibles sous forme de rouleau avec raccord dédié. Des conduites de transport de fluide sont notamment nécessaires dans le domaine de la production d'énergie thermique des mers, qui exploite la différence de température entre les eaux superficielles et les eaux profondes des océans. En effet, cette technique repose sur l'utilisation d'une machine thermique alimentée par une source froide (l'eau des profondeurs) et une source chaude (l'eau de surface). Or, l'alimentation par la source froide, c'est-à-dire le pompage d'eau des profondeurs, nécessite des conduites de grande longueur et de grand diamètre reliées à un flotteur en surface. Actuellement, de telles conduites sont généralement construites à terre, par un assemblage de segments de tuyaux qui sont soit reliés mécaniquement entre eux, soit collés s'il s'agit de polymères renforcés avec de la fibre de verre (GRP), soit soudés s'il s'agit de polyéthylène de haute densité (HDPE). D'autres matériaux tels que l'acier, l'aluminium, le béton ou un élastomère sont également employés.

R:A30900\30947 TGEN\30947--091022-texte depot.doc- 22 octobre 2009 La conduite peut être reliée soit directement au flotteur, soit indirectement via des tuyaux flexibles (« jumpers ») connectés d'une part au flotteur et d'autre part à une bouée supportant la conduite. Dans ce cas, la bouée est immergée à environ 10 ou 30 mètres sous la surface et maintenue sur le travers du flotteur par un ensemble de chaînes tendues par de petites bouées. Cette solution présente l'avantage de réduire les efforts de traction et de compression induits par le mouvement du flotteur sur la conduite principale. L'extrémité basse de la conduite se termine par un ballast et éventuellement un filtre pour l'eau de mer qui est aspirée. Un câble en acier relie le bas de la conduite à un système d'ancrage posé sur le fond, soit gravitaire, soit de type « cloche à succion ». Une fois construite, la conduite, fermée aux extrémités, est remorquée jusqu'au lieu de mouillage. Des remorqueurs et un navire multifonction assurent la mise à l'eau progressive via le ballastage de la bouée de tête pour faire couler la conduite, le raccord avec le système d'ancrage disposé au fond, puis le déballastage de la bouée de tête pour amener la conduite à sa position verticale définitive. Alternativement, l'assemblage de la conduite directement en mer sur le site est possible grâce à un navire spécialisé sur lequel les différents segments sont fixés les uns aux autres au fur et à mesure que la conduite est filée. En pratique, la mise en oeuvre de conduites de grande longueur et de grand diamètre pour l'exploitation de l'énergie thermique des mers s'est avérée très coûteuse et peu robuste, de telles conduites ne résistant parfois que quelques semaines avant de se rompre. La rupture semble avoir principalement pour cause les fortes contraintes exercées sur la conduite par le tangage, le roulis et le pilonnement du flotteur. L'intercalation de tuyaux flexibles entre la conduite et le flotteur permet d'amortir les efforts de tension et de compression. Néanmoins, une telle mesure ne permet pas d'alléger les efforts de torsion et de flexion induits par des courants de direction variable qui agissent à différents niveaux sur la conduite. Il existe donc un réel besoin de mettre au point une conduite de transport de fluide améliorée c'est-à-dire plus facile à mettre en oeuvre et à installer, alliant une bonne tenue mécanique à une certaine flexibilité. Il existe en particulier un besoin de mettre au point une telle conduite de transport de fluide améliorée pour un usage sous-marin, la conduite devant alors

R:\30900\30947 TGEN\30947--091022-texte depot.doc- 22 octobre 2009 accommoder les contraintes mécaniques inhérentes à l'environnement sous-marin, et garantir un faible transfert thermique entre le fluide transporté et l'environnement.

RESUME DE L'INVENTION L'invention concerne en premier lieu une conduite de transport de fluide comprenant une partie tubulaire principale comportant au moins une enveloppe souple interne et une enveloppe souple externe délimitant une enceinte, l'enceinte étant partiellement vide d'air et contenant des éléments de garniture. Selon un mode de réalisation, les éléments de garniture sont des billes pleines ou des billes creuses ou un mélange de billes pleines et de billes creuses. Selon un mode de réalisation, la conduite comprend, de part et d'autre de la partie tubulaire principale, un dispositif de tête et un dispositif de pied, le dispositif de tête comprenant des moyens de pompage de fluide et des moyens de liaison à un flotteur, et le dispositif de pied comprenant des moyens de lestage ou d'ancrage. Selon un mode de réalisation, la partie tubulaire principale comporte une pluralité de segments tubulaires, le long de l'axe principal de la conduite, des cadres de maintien entre les segments tubulaires consécutifs, la conduite comprenant en outre de préférence une pluralité de câbles de maintien disposés parallèlement à son axe principal et sur lesquels les cadres de maintien sont fixés.

Selon un mode de réalisation, les segments tubulaires sont de section essentiellement circulaire et / ou de section essentiellement polygonale. Selon un mode de réalisation, la partie tubulaire principale présente une dimension supérieure à 100 mètres, ou supérieure à 200 mètres, ou supérieure à 500 mètres, ou supérieure à 800 mètres, selon son axe principal ; et / ou dans laquelle la partie tubulaire principale présente une dimension interne maximale supérieure à 1 mètre, ou supérieure à 2 mètres, ou supérieure à 5 mètres, ou supérieure à 8 mètres, perpendiculairement à son axe principal. L'invention concerne également l'utilisation de la conduite décrite ci- dessus pour le transport de fluide en milieu souterrain ou à la surface du sol. L'invention concerne également l'utilisation de la conduite décrite ci-dessus pour le transport de fluide en milieu sous-marin, de préférence pour le pompage d'eau de mer.

R:A30900\30947 TGEN\30947--091022-texte depot.doc- 22 octobre 2009 L'invention concerne également un procédé de production d'énergie thermique des mers, comprenant le pompage d'eau de mer dans une conduite telle que décrite ci-dessus et l'alimentation d'un cycle thermique avec l'eau de mer pompée.

L'invention concerne également un procédé de fabrication d'une conduite telle que décrite ci-dessus, comprenant : a) la fourniture d'une ossature de conduite comprenant l'enveloppe souple interne et l'enveloppe souple externe délimitant l'enceinte ; ~o b) l'injection des éléments de garniture dans l'enceinte ; c) l'aspiration de l'air contenu dans l'enceinte ; d) la fermeture de l'enceinte. Selon un mode de réalisation particulier, l'ossature de conduite comprend des segments tubulaires séparés et le procédé comprend en outre 15 l'étape : e) d'assemblage des segments tubulaires. Selon un mode de réalisation particulier, les étapes b) à d) et éventuellement e) sont effectuées sur le site d'installation de la conduite, de préférence en mer. 20 La présente invention permet de surmonter les inconvénients de l'état de la technique. Elle fournit plus particulièrement une conduite de transport de fluide semi-rigide, particulièrement adaptée à l'usage sous-marin, améliorée par rapport à l'état de la technique, plus facile à mettre en oeuvre et à installer. Cette conduite présente avantageusement un grand diamètre 25 et est ainsi adaptée à des débits importants. En outre, sa conductivité thermique peut être ajustée en fonction des conditions environnantes. Ceci est accompli grâce à une structure tubulaire à double enveloppe souple, ménageant une enceinte essentiellement vidée d'air et remplie d'éléments de garniture. Une telle structure offre en effet à la fois : 30 une bonne isolation thermique grâce au vide partiel et aux éléments de garniture (qui de préférence sont eux-mêmes des éléments d'isolation thermique) et donc un faible transfert thermique entre le fluide transporté et le milieu environnant ; une bonne tenue mécanique de la paroi à double enveloppe du 35 fait du vide d'air dans l'enceinte intermédiaire ; une bonne résistance aux contraintes mécaniques environnantes car la paroi conserve une relative flexibilité, du fait d'une part du caractère souple des deux enveloppes et d'autre part de la

R:\30900\30947 TGEN\30947--091022-texte depot.doc- 22 octobre 2009 multiplicité des éléments de garniture entre les deux enveloppes, qui peuvent dans une certaine mesure se déplacer les uns par rapport aux autres sous l'effet des contraintes extérieures et donc garantissent une relative déformabilité de la paroi ; et une grande facilité d'installation sur site (notamment en mer), étant donné qu'avant le remplissage de l'enceinte intermédiaire avec les éléments de garniture et le vidage de l'air dans cette enceinte, la conduite est totalement souple et pliable, et que ces opérations peuvent donc avantageusement être effectuées au dernier moment, sur le site, juste avant la mise en place de la conduite. Selon certains modes de réalisation particuliers, l'invention présente également une ou de préférence plusieurs des caractéristiques avantageuses énumérées ci-dessous. 15 De par le choix des matériaux composant la conduite, celle-ci présente de préférence une résistance importante à la corrosion et / ou une faible rugosité dans sa partie interne. Il est possible de prévoir une conduite modulaire, comprenant un enchaînement de segments tubulaires. Cela peut faciliter la 20 conception de conduites de grande longueur et grand diamètre présentant une bonne tenue mécanique. Cela peut également permettre d'ajuster les propriétés mécaniques de la conduite (tenue en pression, flexibilité, densité...) si besoin segment par segment, par exemple en fonction de contraintes 25 environnementales variables le long de la conduite. De manière générale, l'invention permet de simplifier le déploiement de la conduite sur site et permet de construire des conduites de grand diamètre en matériaux polymères, tout en assurant simultanément l'isolation thermique du fluide vis-à-vis du milieu extérieur et la tenue mécanique de la 30 conduite. C'est pourquoi l'invention est particulièrement bien adaptée à des applications sous-marines, notamment pour l'exploitation de l'énergie thermique des mers.

BREVE DESCRIPTION DES FIGURES 35 La Figure 1 représente de manière schématique, en coupe, une conduite selon l'invention pour le prélèvement d'eau froide dans les profondeurs marines, en situation d'exploitation.

R:A30900\30947 TGEN\30947--091022-texte depot.doc- 22 octobre 2009 5 10 La figure 2 représente de manière schématique, en coupe et en perspective, un détail de la paroi d'une conduite selon l'invention, conformément à un mode de réalisation particulier. La figure 3 représente de manière schématique, en coupe, un détail de la paroi d'une conduite selon l'invention, conformément à autre un mode de réalisation particulier.

DESCRIPTION DE MODES DE REALISATION DE L'INVENTION L'invention est maintenant décrite plus en détail et de façon non limitative dans la description qui suit. La présente description est effectuée en relation avec le mode de réalisation préféré selon lequel la conduite est placée en milieu sous-marin, en position essentiellement verticale, et est utilisée pour pomper et transporter de l'eau de mer depuis les profondeurs vers la surface. Toutefois, il est entendu que la conduite selon l'invention peut éventuellement être utilisée dans d'autres contextes, sous-marins, souterrains ou aériens, pour le transport et éventuellement le pompage de tout fluide, par exemple dans le cadre de l'extraction ou du transport des hydrocarbures. De préférence, la conduite selon l'invention est utilisée (au moins sur une partie de sa longueur) en position essentiellement verticale, et de préférence elle est utilisée (au moins sur une partie de sa longueur) en milieu sous-marin. En faisant référence à la Figure 1, la conduite selon l'invention comprend une partie tubulaire principale 101 encadrée, selon son axe principal, par un dispositif de tête 100 et un dispositif de pied 102.

Le dispositif de pied 102 représente la partie extrémale de la conduite dédiée notamment à l'entrée du fluide dans la conduite, et au maintien en position de la conduite. Ainsi, ce dispositif de pied 102 peut par exemple comprendre un système de lestage ou, comme cela est illustré, un système d'ancrage 44, dans le cadre d'une utilisation sous-marine. Il comprend également des moyens de prélèvement de fluide, qui peuvent simplement consister en une plaque en forme de filtre (grille) fermant l'extrémité de pied de la partie tubulaire principale 101, dans le contexte d'un prélèvement d'eau marine. Le dispositif de tête 100 représente la partie extrémale de la conduite dédiée notamment à la sortie du fluide de la conduite (à son transfert vers d'autres installations), et éventuellement à la liaison de la conduite à d'autres installations (par exemple la liaison à un flotteur). Généralement, le dispositif de tête 100 comprend notamment des moyens de pompage de fluide 106.

R:A30900\30947 TGEN\30947--091022-texte depot.doc- 22 octobre 2009 Selon le mode de réalisation illustré, la conduite est reliée à un flotteur 103. Une potence 104 surmonte le flotteur 103 et sous-tend des câbles de traction 105 qui, via des poulies, relient le dispositif de tête 100 de la conduite à des treuils à tension constante.

Ainsi, les mouvements du flotteur 103 à la surface sont compensés par les treuils de sorte que la conduite n'en subisse pas les effets et que les tensions soient maintenues constantes. Les moyens de pompage 106 comprennent des tuyaux flexibles (ou «jumpers ») absorbant les mouvements de pilonnement, et assurant le transfert du fluide issu de la conduite vers le flotteur. Ce système, dit de type « moon pool », peut être remplacé par d'autres modes possibles de connexion au flotteur. La partie tubulaire principale 101 assure le transport de fluide à proprement parler dans la conduite. Le fluide peut circuler directement au contact de la paroi interne de la partie tubulaire principale 101 mais il peut également circuler à l'intérieur de canaux, eux-mêmes placés dans la partie tubulaire principale 101. Cette partie tubulaire principale 101 peut être d'un seul tenant ou bien, de préférence, comporter une pluralité de segments tubulaires connectés les uns aux autres par des cadres de maintien. Dans ce cas, il est avantageux d'utiliser des câbles de maintien courant tout le long de la partie tubulaire principale 101, soit dans l'espace intérieur de la conduite soit à l'extérieur de celle-ci, pour assurer la tenue mécanique de l'ensemble. Le mode de réalisation dans lequel on utilise des segments tubulaires permet de réaliser plus facilement des conduites de grande longueur.

Typiquement, chaque segment tubulaire peut présenter une longueur (selon l'axe principal de la conduite) comprise entre 5 et 20 mètres, par exemple d'environ 10 mètres, et la partie tubulaire principale 101 peut présenter une dimension supérieure à 100 mètres, ou supérieure à 200 mètres, ou supérieure à 500 mètres, ou supérieure à 800 mètres.

Les cadres de maintien peuvent être par exemple fabriqués avec de la fibre de verre renforcée, du polyéthylène haute densité, de l'aluminium, de l'acier ou du béton. En faisant référence aux Figures 2 et 3, la paroi de la partie tubulaire principale 101 est formée par une enveloppe souple interne 19 et une enveloppe souple externe 27 délimitant une enceinte 28. Cette enceinte 28 est partiellement voire essentiellement vidée d'air et contient des éléments de garniture.

R:\30900\30947 TGEN\30947--091022-texte depot.doc- 22 octobre 2009 Dans les modes de réalisation illustrés, la conduite comprend des segments tubulaires la, lb distincts, la connexion des segments tubulaires la, 1 b entre eux étant assuré par des cadres de maintien 2. L'attachement des enveloppes souples 19, 27 aux cadres de maintien 2 peut être effectué en atelier, avant le remplissage de l'enceinte 28 avec les éléments de garniture, de sorte à disposer d'une conduite pré-assemblée et pliable (en accordéon) car entièrement souple. Alternativement, les cadres de maintien 2 peuvent être composés de deux parties ou plus (qui peuvent être par exemple vissées entre elles, ou collées, ou soudées), auquel cas il est possible d'assembler uniquement en atelier des segments tubulaires la, 1 b individuels terminés par une partie des cadres de maintien 2 respectifs, la conduite pouvant alors être assemblée au dernier moment (sur site, par exemple en mer) par assemblage des différentes parties des cadres de maintien 2 entre elles. La section de la partie tubulaire principale 101 peut être essentiellement circulaire, ou essentiellement polygonale. La Figure 2 illustre le cas d'une section essentiellement polygonale. Dans ce mode de réalisation, les cadres de maintien 2 ont une forme de polygone. La Figure 3 illustre le cas d'une section essentiellement circulaire. 20 Dans ce mode de réalisation, les cadres de maintien 2 ont une forme de bague circulaire. Chaque enveloppe souple 19, 27 (dans chaque segment tubulaire la, 1 b) est de préférence en un seul tenant. Elle peut être par exemple en polyéthylène armé « Kevlar »® dont l'épaisseur est adaptée aux contraintes 25 de tenue mécanique qui sont envisagées (pression, tension...), ou encore en un autre matériau approprié tel que le PVC ou l'élastomère connu sous le nom de « néoprène »®. Les enveloppes souples 19, 27 peuvent être soit préformées en usine, et épouser ainsi déjà les dimensions de la partie tubulaire principale 101 (elle est alors enfilée comme une gaine lors de 30 l'assemblage de la conduite), soit découpées pour obtenir le périmètre souhaité, auquel cas la fermeture est assurée soit par un système connu sous le nom de « fermeture Eclair »®, soit par une barre de fermeture. La forme de la partie tubulaire principale 101 de la conduite est alors assurée essentiellement par les cadres de maintien 2. 35 Typiquement, le diamètre interne maximal de la partie tubulaire principale 101 (et donc des segments tubulaires la, lb) est d'au moins 2 mètres, par exemple d'au moins 5 mètres, par exemple d'au moins 8 mètres et par exemple d'environ 10 mètres. Le diamètre interne maximal est

R:\30900\30947 TGEN\30947--100212-texte_depot_corrigé.doc- 12 février 2010 la dimension interne maximale de la partie tubulaire principale 101, dans le plan perpendiculaire à l'axe de la conduite. Les éléments de garniture dans l'enceinte 28 sont de préférence des éléments d'isolation thermique et/ou des éléments assurant une bonne tenue mécanique, selon les besoins. Ces éléments peuvent être par exemple des billes creuses (par exemple en plastique ou en caoutchouc) qui peuvent être remplies d'air, ou encore des billes pleines (par exemple en métal). Le choix du matériau pour les éléments de garniture dépend des caractéristiques recherchées pour la conduite.

La dimension des éléments de garniture peut être sélectionnée selon la souplesse finale souhaitée pour la paroi de la conduite. Le type d'éléments de garniture utilisé peut-être déterminé pour un segment tubulaire 1 a, 1 b donné (par exemple billes creuses seulement ou billes pleines seulement) ou peut même être variable à l'intérieur d'un segment tubulaire 1 a, 1 b donné (mélange de billes creuses et de billes pleines par exemple). La taille des éléments de garniture (diamètre des billes par exemple) et / ou le nombre / la quantité de ces éléments de garniture peuvent également être déterminés pour un segment tubulaire la, lb donné ou être variables à l'intérieur d'un segment tubulaire la, 1 b donné (entre différentes parties du même segment tubulaire la, lb). Ainsi si l'on souhaite créer un coude au milieu d'un segment, les éléments de garniture situés à l'intérieur du coude auront avantageusement une taille inférieure aux éléments de garniture situés à l'extérieur du coude.

Si l'on souhaite en revanche obtenir une flexibilité importante au milieu d'un segment tubulaire la, 1 b, les éléments de garniture situés à cet endroit auront un diamètre élevé, alors que les éléments de garniture utilisés pour le reste du segment tubulaire la, 1 b auront un diamètre plus faible. D'autre part, la longueur de chaque segment tubulaire la, lb est ajustée en fonction du diamètre de la conduite et des contraintes mécaniques : par exemple une conduite de grand diamètre et devant résister à des pressions élevées sera composée d'un ensemble de segments tubulaire la, 1 b relativement courts. En fonction des contraintes d'assemblage sur site, ces segments tubulaire la, 1 b courts peuvent être assemblés au préalable en sections de segments tubulaire, en atelier, de manière à n'avoir à assembler sur site que les sections de segments tubulaire.

R:\30900\30947 TGEN\30947--091022-texte depot.doc- 22 octobre 2009 Dans le cas d'un déploiement vertical, et comme représenté sur les Figures 2 et 3, les segments tubulaires la, 1 b et les cadres de maintien 2 peuvent être reliés à des câbles de maintien 3 passant à travers les cadres de maintien 2. La conduite peut ainsi notamment être suspendue aux câbles de maintien 3, ce qui assure la tenue mécanique de l'ensemble tout en garantissant une certaine flexibilité. Les segments tubulaires la, 1 b sont attachés aux câbles de maintien 3 par l'intermédiaire des cadres de maintien 2. Ces cadres de maintien 2 comprennent alors des éléments de liaison 9 tels que des colliers de serrage pour la fixation aux câbles de maintien 3. Dans le mode de réalisation de la Figure 2, les câbles de maintien 3 sont dans l'espace intérieur de la conduite. Lorsque la section des segments tubulaires la, 1 b est de forme polygonale, les câbles de maintien 3 sont alors de préférence positionnés au niveau des sommets de la section polygonale, et ils contribuent ainsi à maintenir la forme polyédrique de la conduite. Selon l'axe principal de la conduite, autour des câbles de maintien 3, des tubes anti-friction (non représentés) peuvent alors être ajoutés afin de limiter l'usure de l'enveloppe souple 19 par frottement contre les câbles de maintien 3.

Dans le mode de réalisation de la Figure 3, les câbles de maintien 3 sont du côté extérieur de la conduite. Les câbles de maintien 3 sont de préférence constitués en acier ou en un matériau synthétique tel que le polyester ou le polypropylène. Dans le cas (disposition verticale ou horizontale) où les contraintes de pression et de tension sont très importantes, les cadres de maintien 2 peuvent être renforcés en particulier vers l'extérieur de façon à accueillir des barres de renfort qui sont fixées sur la périphérie de la conduite, contre l'enveloppe extérieure, en formant ainsi l'équivalent d'une « cage d'écureuil ».

En ce qui concerne la fabrication des segments tubulaires la, 1 b, les deux enveloppes souples 19, 27 peuvent être par exemple moulées en atelier, et serties sur les cadres de maintien 2 (ou sur une partie des cadres de maintien 2), de part et d'autre, toujours en atelier. Les segments tubulaires ainsi obtenus sont pliables (selon une forme en accordéon).

Juste avant l'assemblage de la conduite sur site, ou préalablement en atelier, on peut injecter les éléments de garniture dans l'enceinte 28 via un ou plusieurs orifices filetés prévus à cet effet. Une fois que l'enceinte 28 est remplie par ces éléments de garniture, un appareil connecté au niveau des

R:\30900\30947 TGEN\30947--091022-texte depot.doc- 22 octobre 2009 orifices permet de faire le vide ; éventuellement, à ce stade, le segment tubulaire concerné est enfilé sur un gabarit intérieur de forme adaptée, de façon à mieux contrôler la forme finale du segment tubulaire. Les orifices sont ensuite obstrués par un système adéquat (par exemple vis et / ou colle ou bouchon soudé) de façon à garantir une excellente tenue du vide. L'air étant chassé dans l'enceinte 28, les éléments de garniture se serrent les unes contre les autres, ce qui accroît la rigidité du segment tubulaire (et donc fige partiellement sa forme), qui tient alors droit, tout en conservant une certaine flexibilité (réglable en fonction de la taille choisie pour les éléments de garniture). Au cours de l'assemblage in situ de la conduite, les câbles de maintien 3, lorsqu'ils sont présents, sont fixés sur une potence au niveau du flotteur et le bas de la conduite est soit lesté, soit relié a une poulie de renvoi d'un système d'ancrage, de sorte que l'on puisse contrôler sa descente.

Lorsque la conduite est en position d'utilisation, les câbles de maintien 3 peuvent être lestés ou ancrés au niveau du dispositif de pied 102 afin de maintenir la conduite sensiblement dans la bonne position. La conduite selon l'invention, lorsqu'elle est composée d'une pluralité de segments tubulaires 1 a, 1 b, peut comprendre certains segments tubulaires dont la paroi est telle que décrite ci-dessus, et d'autres segments tubulaires dont la paroi est conventionnelle (notamment est constituée d'un matériau uniforme ou d'un empilement de couches de plusieurs matériaux). Cela s'avère utile lorsque les contraintes en termes d'isolation thermique ou de comportement mécanique varient le long de la conduite. R:\30900\30947 TGEN\3 0947--09 1 02 2-textedepot.doc- 22 octobre 2009

Claims

REVENDICATIONS1. Conduite de transport de fluide comprenant une partie tubulaire principale (101) comportant au moins une enveloppe souple interne (19) et une enveloppe souple externe (27) délimitant une enceinte (28), l'enceinte (28) étant partiellement vide d'air et contenant des éléments de garniture.
2. Conduite selon la revendication 1, dans laquelle les éléments de garniture sont des billes pleines ou des billes creuses ou un mélange de billes pleines et de billes creuses.
3. Conduite selon la revendication 1 ou 2, comprenant, de part et d'autre de la partie tubulaire principale (101), un dispositif de tête (100) et un dispositif de pied (102), le dispositif de tête (100) comprenant des moyens de pompage de fluide (106) et des moyens de liaison (105) à un flotteur, et le dispositif de pied (102) comprenant des moyens de lestage ou d'ancrage (44).
4. Conduite selon l'une des revendications 1 à 3, dans laquelle la partie tubulaire principale (101) comporte une pluralité de segments tubulaires (la, 1 b), le long de l'axe principal de la conduite, des cadres de maintien (2) entre les segments tubulaires (1 a, 1 b) consécutifs, la conduite comprenant en outre de préférence une pluralité de câbles de maintien (3) disposés parallèlement à son axe principal et sur lesquels les cadres de maintien (2) sont fixés. 30
5. Conduite selon la revendication 4, dans laquelle les segments tubulaires (1 a, 1 b) sont de section essentiellement circulaire et / ou de section essentiellement polygonale.
6. Conduite selon l'une des revendications 1 à 5, dans laquelle la 35 partie tubulaire principale (101) présente une dimension supérieure à 100 mètres, ou supérieure à 200 mètres, ou supérieure à 500 mètres, ou supérieure à 800 mètres, selon son axe principal ; et / ou dans laquelle la partie tubulaireprincipale (101) présente une dimension interne maximale supérieure à 1 mètre, ou supérieure à 2 mètres, ou supérieure à 5 mètres, ou supérieure à 8 mètres, perpendiculairement à son axe principal.
7. Utilisation d'une conduite selon l'une des revendications 1 à 6 pour le transport de fluide en milieu souterrain ou à la surface du sol.
8. Utilisation d'une conduite selon l'une des revendications 1 à 6 pour le transport de fluide en milieu sous-marin, de préférence pour le pompage d'eau de mer.
9. Procédé de production d'énergie thermique des mers, comprenant le pompage d'eau de mer dans une conduite selon l'une des revendications 1 à 6 et l'alimentation d'un cycle thermique avec l'eau de mer pompée.
10. Procédé de fabrication d'une conduite selon l'une des revendications 1 à 6, comprenant : a) la fourniture d'une ossature de conduite comprenant l'enveloppe souple interne (19) et l'enveloppe souple externe (27) délimitant l'enceinte (28) ; b) l'injection des éléments de garniture dans l'enceinte (28) ; c) l'aspiration de l'air contenu dans l'enceinte (28) ; d) la fermeture de l'enceinte (28).
11. Procédé de fabrication d'une conduite selon la revendication 10, dans lequel l'ossature de conduite comprend des segments tubulaires séparés (la, 1 b) et le procédé comprend en outre l'étape : e) d'assemblage des segments tubulaires (la, lb).
12. Procédé de fabrication d'une conduite selon la revendication 10 ou 11, dans lequel les étapes b) à d) et éventuellement e) sont effectuées sur le site d'installation de la conduite, de préférence en mer.