FR2883424A1 - Connecteur electrique de conception pleine concu pour une utilisation avec des systemes d'acquisition de donnees sismiques - Google Patents

Abstract

Un connecteur électrique (12) destiné à un câble d'acquisition de données sismiques (26) comprend un corps de connecteur moulé en matière plastique. Le corps de connecteur comporte, inséré dans celui-ci, au moins un contact électrique (36) destiné à s'accoupler avec un contact électrique correspondant. Le corps de connecteur comporte une ouverture interne destinée à recevoir un câble électrique. Le corps de connecteur comporte une surface d'accouplement conçue pour entrer en contact avec une structure connectée correspondante. L'ouverture interne est remplie d'un composé polymérisable qui, lors de la polymérisation, forme une liaison pratiquement exempte d'interface avec le corps de connecteur et une gaine externe (28) du câble électrique.

Description

L'invention se rapporte d'une manière générale au domaine des connecteurs

électriques. Plus particulièrement, l'invention se rapporte à des connecteurs électriques utilisés comme terminaisons des câbles électriques utilisés avec des systèmes d'acquisition de données sismiques.

Les systèmes d'acquisition de données sismiques connus dans la technique comprennent divers types de capteurs sismiques, tels que des géophones à un seul composant, des géophones à composants multiples, des accéléromètres, et d'autres dispositifs de détection, disposés de façon espacée le long d'un câble. Le câble comprend de manière caractéristique un certain nombre de conducteurs électriques isolés qui acheminent des signaux électriques depuis les capteurs sismiques jusqu'à divers dispositifs de traitement de signaux et de télémétrie, qui peuvent être interconnectés à des positions choisies le long de tels câbles. Les conducteurs électriques peuvent également acheminer une alimentation électrique jusqu'aux dispositifs de traitement de signaux et de télémétrie.

Dans certains systèmes d'acquisition de données sismiques, les dispositifs de traitement de signaux et de télémétrie peuvent être disposés en modules qui sont conçus pour être couplés à des connecteurs électriques. De tels conducteurs électriques sont habituellement fixés aux extrémités des sections de tels câbles. Les systèmes d'acquisition de données sismiques habituels sont conçus pour permettre un certain nombre de configurations différentes sélectionnées par l'utilisateur de tels câbles et de tels modules de traitement de signaux/télémétrie par le biais d'un couplage approprié de sections de câbles aux modules de traitement/télémétrie.

Les sections de câbles se terminent habituellement par des connecteurs électriques qui comprennent des contacts électriques destinés à procurer une ligne électriquement conductrice depuis les conducteurs dans les câbles jusqu'aux contacts d'accouplement correspondants dans les modules et enfin vers les divers circuits des modules. Les connecteurs électriques peuvent également comprendre divers dispositifs pour transmettre une contrainte axiale des sections de câbles aux modules. Enfin, les connecteurs électriques peuvent comprendre divers dispositifs pour interdire à un fluide de pénétrer dans les modules ou dans les s seudns de edles lorsque les connecteurs sont accouplés aux modules. Les dispositifs d'exclusion de fluide peuvent donner au système d'acquisition de données sismiques la capacité d'être utilisés sur terre dans des 2883424 2 environnements relativement humides et, avec des configurations appropriées de modules, d'être utilisé dans des eaux relativement peu profondes.

Les connecteurs électriques sont habituellement réalisés à partir d'un boîtier ou coque moulé, qui peut comprendre des broches de contact électrique moulées dans une partie de connexion extérieure de celui-ci pour accoupler un connecteur correspondant sur le module. Les connecteurs connus dans la technique comprennent également un certain type de dispositif pour accoupler un élément de résistance mécanique dans le câble à une partie supportant une charge mécanique du connecteur. Enfin, les connecteurs connus dans la technique comprennent une certaine forme de protection ou autre barrière pour enfermer une chambre intérieure à l'intérieur de la coque. Des connexions électriques sont habituellement réalisées à l'intérieur de cette chambre intérieure entre les conducteurs du câble et les broches de contact électrique moulées dans le boîtier de connecteur. La chambre est habituellement enfermée par le couvercle après qu'une connexion électrique a été faite entre les conducteurs et les broches de contact, cependant, lors de la fermeture, la chambre reste en majeure partie remplie avec de l'air.

On a observé que l'existence de la chambre remplie d'air rend les connecteurs connus dans la technique susceptibles d'un besoin de réparation fréquente, de fait que le couvercle peut être susceptible de fuir. Une fuite peut permettre une intrusion d'eau dans la chambre si le système d'acquisition de données est utilisé dans l'eau ou une intrusion d'humidité ou une condensation si le système est utilisé dans des environnements humides sur terre. Dans l'un et l'autre cas, l'humidité à l'intérieur de la chambre peut provoquer un défaut d'isolement entre les conducteurs, en provoquant ainsi une perturbation du fonctionnement du système d'acquisition de données sismiques. Bien plus, une intrusion d'eau dans la chambre de connecteur, telle qu'elle peut se produire si le connecteur est immergé et se trouve désaccouplé d'un module, peut avoir pour résultat une intrusion d'eau à l'intérieur du câble lui même, ce qui rend nécessaire de remplacer le câble qui a subi l'intrusion, Il est souhaitable d'avoir un connecteur destiné à être utilisé avec des systèmes d'acquisition de données sismiques qui sc t mieux adapté pour exclure l'humidité de Pinte, du connecteur, et pour uil e que l'eau ne pénètre dans le câble dans le cas où le connecteur est défaillant pour fermer de 35 manière étanche ou rester engagé avec un boîtier d'accouplement.

2883424 3 Un premier aspect de l'invention est un connecteur destiné à un câble d'acquisition de données sismiques. Le connecteur comprend un corps de connecteur moulé en matière plastique. Le corps de connecteur comporte, inséré dans celui-ci au moins un contact électrique destiné à un accouplement avec un contact électrique correspondant. Le corps de connecteur comporte une ouverture interne destinée à recevoir un câble électrique. Le corps de connecteur présente une surface d'accouplement conçue pour être en contact avec une structure connectée correspondante. L'ouverture interne est remplie d'un composé polymérisable qui, lors de la polymérisation, forme une liaison pratiquement exempte d'interface avec le corps de connecteur et une gaine externe du câble électrique.

De manière avantageuse le corps de connecteur est formé d'un polyuréthane thermoplastique. Le connecteur peut en outre comprendre des rubans de contact conçus pour former une ligne conductrice entre les contacts électriques et les conducteurs électriques dans le câble, les rubans de contact étant espacés dans l'espace et électriquement isolés les uns des autres par le composé d'enrobage. Par ailleurs, le connecteur peut comprendre un élément de résistance mécanique en tresse de fibre tissée, l'élément de résistance mécanique étant exposé à l'intérieur de l'ouverture interne de sorte que, lors de la polymérisation du composé polymérisable, une contrainte axiale sur le câble soit transférée sur le corps de conducteur.

Dans le connecteur, le au moins un contact électrique est disposé à l'intérieur d'une enceinte de protection, l'enceinte étant conçue pour s'accoupler avec un réceptacle correspondant dans un module lorsqu'il est accouplé au connecteur. Dans ce cas, l'enceinte de protection peut être fermée de manière étanche par un joint torique afin d'exclure un contact de fluide avec le contact électrique lorsque le connecteur est accouplé au module.

Un autre aspect de l'invention est un système d'acquisition de données sismiques. Le système selon cet aspect de l'invention comprend une pluralité de sections de câbles. Chaque section de câble comporte un câble ayant un élément de résistance mécanique et une pluralité de conducteurs électriques isolés disposés à l'intérieur d'une gaine. Un connecteur disposé à chaque extrémité de chaque section de câble comprend un corps de connecteur moulé en matière plastique. Le corps de connecteur comporte, insérés dans celui-ci des contacts électriques, destinés chacun à s'accoupler avec un contact électrique correspondant. Le corps de connecteur comporte une ouverture 2883424 4 interne destinée à recevoir une extrémité d'une section de câble. Le corps de connecteur comporte une surface d'accouplement conçue pour être en contact avec une structure connectée correspondante. L'ouverture interne est remplie d'un composé polymérisable qui, lors de la polymérisation, forme une liaison pratiquement exempte d'interface avec le corps de connecteur et la gaine de la section de câble. Le système comprend une pluralité de modules dont chacun est disposé dans un boîtier. Chaque boîtier présente au moins une surface conçue pour s'accoupler avec la surface d'accouplement de l'un des connecteurs. Chaque module comporte des contacts électriques conçus pour s'accoupler avec les contacts électriques dans l'un des connecteurs. Chaque module comporte à l'intérieur de son boîtier au moins l'un d'un capteur sismique et de circuits de traitement de signaux sismiques.

Dans le système, le corps de connecteur peut être formé de polyuréthane thermoplastique. Par ailleurs, le connecteur peut comprendre des rubans de contact conçus pour former une ligne conductrice entre les contacts électriques et les conducteurs électriques dans le câble, les rubans de contact étant séparés dans l'espace et électriquement isolés les uns des autres par le composé d'enrobage.

Un autre aspect de l'invention est un connecteur et une combinaison de câble. Une combinaison conforme à cet aspect comprend un corps de connecteur en matière plastique moulée. Le corps du connecteur comporte, inséré dans celui-ci, au moins un contact électrique ou optique destiné à s'accoupler avec un contact électrique ou optique correspondant. Le corps de connecteur comporte une ouverture interne destinée à recevoir un câble électrique et/ou optique dans celui-ci. Le corps de connecteur comporte également une surface d'accouplement adaptée pour être en contact avec une structure connectée correspondante. La combinaison comprend un câble électrique et/ou optique à l'intérieur de l'ouverture interne. Le câble comporte au moins un conducteur électrique isolé ou au moins une fibre optique, et une gaine disposée à l'extérieur du conducteur électrique isolé ou de la fibre optique. Une composition de la gaine et une composition du corps de connecteur sont choisies de sorte que la gaine et le corps de connecteur forment aison pratiquement exempte d'interface avec un composé d'enrobage polymérisable lors de la polymérisation du composé d'enrobage. Le composé d'enrobage polymérisable remplît l'ouverture interne après l'insertion 2883424 5 du câble dans celle-ci et après avoir réalisé le contact entre le conducteur électrique isolé ou la fibre optique et le contact électrique ou optique.

Dans cette combinaison, il est avantageux que la composition de la gaine et le corps de connecteur soient constitués de polyuréthane thermoplastique. En outre, la combinaison peut comprendre un élément de résistance mécanique disposé à l'intérieur de la gaine, l'élément de résistance mécanique comprenant une tresse de fibre tissée. En outre, dans la combinaison, le câble peut comprendre au moins un conducteur électrique et le au moins un contact est constitué d'un contact électrique, et la combinaison comprend au moins un ruban de contact électrique disposé à l'intérieur de l'ouverture interne et est relié électriquement entre le au moins un conducteur électrique et le au moins un contact électrique, le ruban de contact étant supporté à l'intérieur de l'ouverture de sorte que l'on empêche pratiquement une contrainte axiale sur le au moins un conducteur électrique d'être communiquée à le au moins un contact électrique.

Enfin, dans cette combinaison le composé d'enrobage peut comprendre du polyuréthane.

D'autres aspects et avantages de l'invention seront évidents d'après la description et les revendications annexées.

L'invention sera bien comprise et ses avantages seront mieux compris à la lecture de la description détaillée qui suit. La description se rapporte aux dessins indiqués ci-après et qui sont donnés à titre d'exemple.

La figure 1 représente une vue éclatée d'un mode de réalisation d'un connecteur et d'un câble destiné à un accouplement avec celui-ci 25 conformément à un exemple de l'invention.

La figure 1A représente une vue agrandie de composants internes d'un connecteur.

La figure 2 représente le mode de réalisation d'un connecteur tel que sur la figure 1, un câble étant monté sur le connecteur.

La figure 3 représente une vue d'un côté du connecteur de la figure La figure 4 représente un mode de réalisation de deux connecteurs comme sur la figure 1 couplés à capteur sismique ou module de traitement de signal.

2883424 6 La figure 5 représente un exemple de système d'acquisition de données sismiques utilisant des modules, des câbles et des connecteurs tels que représentés sur les figures 1 à 4.

La figure 1 représente un mode de réalisation d'un connecteur électrique conforme à l'invention en vue éclatée, de même qu'un câble électrique devant être relié à celui-ci. Le connecteur et le câble à assembler, représentés globalement par la référence 10, comprennent un connecteur 12 et un câble électrique 26 comportant au moins un conducteur électrique isolé 30, et habituellement une pluralité de tels conducteurs 30 disposés à l'intérieur d'une gaine extérieure imperméable 28. Dans d'autres modes de réalisation, le câble 26 peut comprendre une ou plusieurs fibres optiques. La gaine 28 peut être réalisée à partir d'un matériau de polyuréthane thermoplastique tel que le composé vendu sous la marque de commerce ESTANE, qui est une marque de commerce déposée de B. F. Goodrich Company, 9921 Brecksville Road, Cleveland, Ohio 44141. Le composé particulier utilisé pour la gaine 28 n'est qu'un exemple des matériaux qui peuvent être utilisés pour la gaine 28. Dans un mode de réalisation préféré, le matériau de la gaine 28 est un matériau qui forme ce qui est essentiellement une liaison moléculaire ou exempte d'interface avec un composé d'enrobage polymérisable qui est utilisé pour remplir l'espace vide intérieur, à l'intérieur d'un boîtier de connecteur 14, comme cela sera davantage expliqué.

Le câble 26 peut comprendre un élément de résistance mécanique 32 qui, dans le présent mode de réalisation, peut être une tresse de fibre tissée, qui peut être par exemple formée à partir de fibre de verre, de fibre de polymère, de fibre de carbone ou de combinaisons de celles-ci. L'élément de résistance mécanique 32 est de façon caractéristique disposé à l'extérieur des conducteurs électriques isolés 30 (ou de la fibre optique) et est de façon caractéristique disposé à l'intérieur de la gaine 28. Près de l'extrémité du câble 26 à accoupler au connecteur 12, un dispositif de transition de courbure 34 peut être moulé sur la gaine 28 ou peut être fixé séparément à l'extérieur de la gaine 28. Le dispositif de transition de courbure 34 sert à procurer un changement progressif de la raideur à la courbure entre le boîtier de connecteur 14 et le câble 26 afin de réduire la possibilité de pincer les conducteurs 30 (ou la fibre optique) sous une contrainte de flexion à l'interface entre le câble 26 et le connecteur 12. Le dispositif de transition de courbure 34 2883424 7 peut être moulé à partir du même matériau que celui utilisé pour former la gaine 28.

Le boîtier de connecteur 14 peut être moulé selon une forme choisie. Le boîtier de connecteur 14, dans le présent mode de réalisation, peut être moulé à partir d'un matériau de polyuréthane thermoplastique, tel que le composé vendu sous la marque de commerce ESTALOC, qui est une marque de commerce déposée de Noveon IP Holdings Corp. 9911 Brecksville Road, Cleveland, Ohio 44141. Comme cela est le cas pour la gaine de câble 28, le matériau du boîtier de connecteur 14 peut être formé à partir d'un composé qui forme pratiquement une liaison moléculaire ou exempte d'interface avec un composé d'enrobage polymérisable qui est utilisé pour remplir les espaces intérieurs 16, 18 dans le boîtier de connecteur 14.

Comme représenté sur la figure 1, et sur le dessin plus détaillé de la figure 1A, le boîtier de connecteur 14 peut comprendre une ouverture 24A, au travers de laquelle le câble entier 26 peut être inséré. L'élément de résistance mécanique 32 peut être exposé à l'intérieur de l'espace intérieur 16, de sorte qu'une insertion et une polymérisation ultérieures du composé d'enrobage lieront fermement de manière efficace l'élément de résistance mécanique 32 au boîtier de connecteur 14, en permettant ainsi le transfert d'une contrainte axiale du câble 26 au connecteur 12. Dans un mode de réalisation, une traversée 24C est moulée ou insérée dans une seconde ouverture 24B à l'intérieur du boîtier de connecteur 14. Les conducteurs 30 sont ensuite soudés ou fixés d'une autre manière quelconque aux broches de traversée de la traversée 24C. Les conducteurs électriques 25C sont alors connectés entre les broches de l'autre côté de la traversée 24C et des rubans 25A, 25B. L'homme de l'art comprendra que les conducteurs 30 peuvent comprendre des fibres optiques au lieu des conducteurs électriques, ou en plus de ceux-ci.

Le boîtier de connecteur 14 peut comprendre des ouvertures préformées 20 qui passent au travers du boîtier de connecteur 14 afin de permettre que des vis à têtes (non représentées sur la figure 1) ou autres fixent de manière amovible le connecteur 12 à un module de traitement de signal (figure 4) ou un module de capteur sismique (figure 4). L'espace intérieur 18 peut comprendre des broches de support 23 destinées à retenir les rubans de contact électrique 25A, 25B. Les rubans de contact 25A, 25B peuvent être utilisés pour procurer un contact électrique entre les conducteurs électriques 30 et les broches de contact électrique 36 2883424 8 Comme mentionné ci-dessus, les conducteurs électriques 25C s'étendent entre les broches de la traversée 24C vers les rubans de contact 25A, 25B, et les conducteurs électriques 25D puis s'étendent depuis les rubans 25A, 25B vers les broches de contact électrique 36. Du fait que les rubans de contact 25A, 25B sont supportés sur les broches de support 23, une contrainte axiale, qui peut être communiquée par l'intermédiaire du câble 26 vers les conducteurs électriques 30 est isolée des broches de contact électrique 36. L'arrêt d'une communication supplémentaire d'une contrainte axiale peut réduire l'incidence d'un défaut de contact électrique entre les conducteurs 30 et les broches de contact 36, et peut réduire l'incidence de courts-circuits entre les broches de contact 36. Les rubans de contact 25A, 25B peuvent être espacés dans les trois dimensions, sous la forme de couches afin de procurer un isolement électrique entre les rubans. Ultérieurement, dans la fabrication du connecteur 12, comme cela sera expliqué ci-dessous, un composé d'enrobage est inséré dans le boîtier 14. Le composé d'enrobage isolera électriquement efficacement les rubans de contact 25A, 25B l'un de l'autre.

La figure 1A représente une vue agrandie des composants internes du connecteur 12, de sorte que l'agencement des rubans de contact puisse être mieux compris. Comme expliqué ci-dessus en faisant référence à la figure 1, les rubans de contact peuvent être engagés avec des broches de support 23 moulées en tant que parties du boîtier de connecteur 14. Dans le présent mode de réalisation, les rubans de contact peuvent être amenés à reposer sur les broches de support, écartés l'un de l'autre, comme indiqué par les rubans de contact supérieurs 25A supportés au-dessus des rubans de contact inférieurs 25B. L'espacement vertical entre les rubans de contact 25A, 25B au cours de l'assemblage peut être maintenu, par exemple, en ayant un élément conique ou diamétral similaire moulé dans les broches de support 23, et en ayant des ouvertures dimensionnées de manière correspondante dans les rubans de contact 25A, 25B, de sorte que les rubans de contact inférieurs 25B puissent être amenés à reposer plus bas sur les broches de support 23 que les rubans de contact supérieurs 25A. Un contact électrique peut être réalisé entre la traversée 24C et les rubans de contact 25A, 25B par des conducteurs électriques représentés en 25C, et à partir des rubans 25A, 25B jusqu'aux broches de contact 36, par des conducteurs 25D. Par le biais d'un agencement dans l'espace approprié des rubans de contact 25A, 25B et des conducteurs 2883424 9 25C et 25D, le besoin d'isoler séparément les rubans et les conducteurs au cours de l'assemblage du connecteur 12 peut être éliminé.

Dans le présent mode de réalisation, les broches de contact 36 peuvent être formées à partir d'un matériau électriquement conducteur de sorte que, lors du contact avec les broches de contact correspondantes dans un dispositif (figure 4) devant être accouplé au connecteur 12, une ligne électrique continue est créée entre les conducteurs électriques 30 et tout dispositif à l'intérieur du dispositif d'accouplement ou accouplé à celui-ci (figure 4). On doit clairement comprendre qu'une ou plusieurs des broches de contact 36 peuvent être d'un type quelconque de dispositif de couplage à contact optique connu dans la technique pour relier deux conduits optiques.

Les broches de contact 36 peuvent être moulées dans une partie choisie du boîtier 14 au cours du moulage de celui-ci, de sorte que les broches de contact 36 puissent être placées en engagement avec les broches de contact correspondantes (non représentées) dans une partie d'accouplement du module (figure 4). En variante, les broches de contact 36 peuvent être insérées dans des ouvertures formées de manière appropriée (non représentées séparément) moulées dans le boîtier de connecteur 14 au cours du moulage. Le terme "inséré" tel qu'il est utilisé en association avec la disposition des broches de contact 36 dans le boîtier 14 inclut à la fois une insertion par moulage direct et une insertion après le moulage.

Un mode de réalisation d'exemple d'un connecteur conforme à l'invention, tel que relié à une section de câble, est représenté sur la figure 2. Le connecteur 12 est représenté avec l'extrémité du câble 26, comme expliqué ci-dessus en faisant référence à la figure 1, insérée dans l'ouverture qui lui est destinée. Egalement comme expliqué ci-dessus en faisant référence à la figure 1, les conducteurs (30 sur la figure 1) sont reliés électriquement aux rubans de contact (25A, 25B sur les figures 1 et 1A). Sur la figure 2, des espaces internes 16 et 18 et l'ouverture 24A dans le boîtier de connecteur 14 sont remplis avec un composé d'enrobage polymérisable 38. Dans le présent mode de réalisation, le composé d'enrobage polymérisable 38 peut être une composition de polyuréthane telle que la composition vendue sous le nom de marque SMOOTH CAST 320, par Smooth On, Easton, Pennsylvanie. La composition exacte du composé d'enrobage n'est pas une limitation pour la portée de l'invention, cependant il est important que la composition du composé d'enrobage utilisé dans un mode de réalisation particulier quelconque d'un 2883424 10 connecteur, ait la propriété de former une liaison pratiquement moléculaire ou exempte d'interface avec le matériau utilisé pour former le boîtier de connecteur (14 sur la figure 1) et avec le matériau utilisé pour la gaine du câble (28 sur la figure 1). Lorsqu'ils sont assemblés comme indiqué sur les figures 1, 1A et 2, et en utilisant des matériaux tels que suggérés ci-dessus, le connecteur et le câble assemblés, comme indiqué sur la figure 2, seront pratiquement imperméables à l'entrée de fluide dans le connecteur 12, de même qu'ils seront pratiquement imperméables à l'entrée d'un fluide à l'intérieur du câble 26. Un connecteur ainsi réalisé, comme expliqué en faisant référence aux figures 1, 1A et 2 peut être immergé dans l'eau à des profondeurs modestes (jusqu'à environ 100 mètres) sans endommager les propriétés électriques du câble 26 et du connecteur 12. Même dans le cas où le connecteur 12 se trouve accidentellement déconnecté d'un module correspondant (expliqué cidessous en faisant référence à la figure 4) ou d'un dispositif d'accouplement lorsqu'il est immergé, ou lorsqu'il est exposé à une humidité atmosphérique élevée en même temps qu'à une grande variation de température, les propriétés électriques du connecteur 12 ne sont pas susceptibles d'être compromises par une telle exposition. Comme cela sera facilement apprécié par l'homme de l'art, de telles conditions climatiques sont courantes le long de la côte du golfe du Mexique des Etats Unis, et dans d'autres parties du monde. Lorsque le boîtier de connecteur 14 est rempli avec un composé d'enrobage, la totalité des dispositifs électriquement conducteurs dans celui-ci, y compris les rubans de contact 25A, 25B et les conducteurs électriques 25C, 25D seront efficacement isolés de manière permanente les uns des autres, et séparés dans l'espace de manière permanente les uns des autres, en réduisant ainsi la possibilité d'une mise en court-circuit ou d'un défaut de continuité. En outre, la polymérisation du composé d'enrobage 38 à l'intérieur du boîtier de connecteur 14 a pour effet d'emprisonner l'élément de résistance mécanique 32, de sorte que pratiquement toute la charge axiale sur le connecteur 12 est transférée à l'élément de résistance mécanique 32.

Les figures 1 et 2 représentent une vue de dessous du connecteur. Le haut du connecteur 12 est représenté sur la figure 3. Dans le présent mode de réalisation, le boîtier de connecteur 14 peut comprendre une ou plusieurs broches d'alignement 39 moulées dans celui-ci afin de faciliter l'alignement du connecteur 12 avec les réceptacles d'accouplement dans une surface de montage d'un module de boîtier (expliqué ci-dessous en faisant référence à la 2883424 11 figure 4), et afin de transférer une force axiale depuis le connecteur 12 au module (module 45 sur la figure 4) . Le présent mode de réalisation peut comprendre deux contacts de blindage et de masse 40, qui peuvent se coupler électriquement à une partie extérieure du module 45, et, lorsque cela est approprié, à un connecteur de blindage ou de masse (non représenté) dans le câble (26 sur la figure 1). Du fait que le module 45 lui même est conçu habituellement pour être immergé dans de l'eau peu profonde, il n'est pas nécessaire d'isoler les contacts de masse 40 de l'exposition à un fluide externe. Les broches de contact 36 peuvent être disposées à l'intérieur d'une enceinte protectrice cylindrique ou ayant une autre forme appropriée 36A, qui peut être formée en tant que partie du moulage du boîtier de connecteur 14. L'enceinte peut tenir à l'intérieur d'un réceptacle d'accouplement dans le boîtier pour le module 45. Dans le présent mode de réalisation, l'enceinte 36A peut être rendue étanche contre l'entrée d'un fluide par un joint torique 37 disposé dans une gorge ou un canal approprié formé dans la surface du boîtier de connecteur 14. Le joint torique 37 est sollicité par compression entre le boîtier de connecteur 14 et une surface d'accouplement du module 45.

La figure 4 représente une configuration d'un capteur sismique et/ou d'un module de traitement de signal 45. Le module 45 peut comprendre un ou plusieurs capteurs sismiques 46, tels que des géophones ou des accéléromètres, disposés à l'intérieur d'un boîtier 42. En plus ou en variante, le boîtier peut comprendre des circuits de traitement de signaux et de télémétrie 44 de types bien connus dans la technique de la réception de signaux électriques provenant de capteurs sismiques et du conditionnement de tels signaux ainsi que leur formatage en vue du respect d'un format de télémétrie connu dans la technique. Dans le mode de réalisation de la figure 4, deux des connecteurs 12, tels

qu'expliqués ci-dessus en faisant référence aux figures 1, 1A, 2 et 3 sont couplés à une partie d'accouplement du boîtier de module 42 en utilisant des vis à têtes 48 ou autres. Diverses configurations du système d'acquisition de données sismiques peuvent comprendre différents nombres, différents agencements, et des composants différents à l'intérieur des divers modules 45 et d'ensembles câble/connecteur couplés à ceux-ci.

Un système d'acquisition de données sismiques d'exemple utilisant 35 des câbles et des connecteurs, tels qu'expliqués ci-dessus en faisant référence aux figures 1, 1A et 2, et des modules, tels qu'expliqués cidessus en faisant 2883424 12 référence à la figure 4, est représenté de manière simplifiée sur la figure 5. Une pluralité de capteurs sismiques et/ou de modules de traitement du signal 45 est représentée en étant connectée bout à bout en utilisant des câbles, dont chacun se termine à chaque extrémité par un connecteur 12, sensiblement comme expliqué en faisant référence aux figures 1 et 2. Dans le premier mode de réalisation, les modules 45 peuvent comporter des capteurs sismiques (46 sur la figure 4) et/ou des circuits de traitement du signal et de télémétrie (référence 44 sur la figure 4). Le câble le plus à l'extérieur 26 est relié à une unité d'enregistrement de données sismiques 50 d'un type bien connu dans la technique. L'agencement particulier de modules et de câbles représenté sur la figure 5 n'est qu'un exemple d'une configuration de câbles, de connecteurs et de modules utilisant des connecteurs conformes à l'invention. D'autres configurations de câbles et de modules qui utilisent le connecteur conforme à l'invention se trouvent également dans la portée de cette invention.

Les câbles et les connecteurs réalisés conformément aux divers aspects de l'invention peuvent présenter une fiabilité améliorée de la continuité électrique et de l'isolement, une résistance améliorée à une contamination par un fluide, et une incidence réduite d'une panne lors d'un désaccouplement involontaire de câbles de modules associés lorsqu'ils sont immergés dans un liquide ou exposés à une atmosphère humide.

Bien que l'invention ait été présentée par rapport à un nombre limité de modes de réalisation, l'homme de l'art, qui tirera profit de cette description, se rendra compte que d'autres modes de réalisation peuvent être conçus, lesquels ne s'écartent pas de la portée de l'invention telle qu'elle est écrite ici.

En conséquence, la portée de l'invention ne devrait être limitée que par les

revendications annexées.

Claims (1)

13 REVENDICATIONS

1. Connecteur (12) pour un câble d'acquisition de données sismiques (26), comprenant: un corps de connecteur en matière plastique moulée, le corps de connecteur comportant, inséré dans celui-ci, au moins un contact électrique (25A, 25B) destiné à s'accoupler avec un contact électrique correspondant (36), le corps de connecteur comportant dans celui-ci une ouverture interne (24A) destinée à recevoir un câble (26) dans celui-ci, le corps de connecteur présentant une surface d'accouplement adaptée pour entrer en contact avec une structure connectée correspondante, et dans lequel l'ouverture interne est remplie d'un composé polymérisable (38) qui, lors d'une polymérisation, forme une liaison pratiquement exempte d'interface avec le corps de connecteur et une gaine extérieure (28) du câble électrique.

2. Connecteur selon la revendication 1, dans lequel le corps de connecteur est formé de polyuréthane thermoplastique.

3. Connecteur selon la revendication 1, comprenant en outre des rubans de contact conçus pour former une ligne conductrice entre les contacts électriques et les conducteurs électriques dans le câble, les rubans de contact étant séparés dans l'espace et électriquement isolés les uns des autres par le composé d'enrobage.

4. Connecteur selon la revendication 1, dans lequel le câble comprend un élément de résistance mécanique en tresse de fibre tissée, l'élément de résistance mécanique étant exposé à l'intérieur de l'ouverture interne de sorte que, lors de la polymérisation du composé polymérisable, une contrainte axiale sur le câble est transférée au corps de connecteur.

5. Connecteur selon la revendication 1, dans lequel le au moins un contact électrique est disposé à l'intérieur d'une enceinte de protection, l'enceinte étant conçue pour correspondre à un réceptacle correspondant dans un module lorsqu'elle est accouplée au connecteur.

6. Connecteur selon la revendication 5, dans lequel l'enceinte protectrice est scellée de manière étanche par un joint torique pour exclure un contact de fluide avec le contact électrique lorsque le connecteur est accouplé au module.

7. Système d'acquisition de données sismiques, comprena 2883424 14 une pluralité de sections de câbles, chaque section comprenant un câble comportant un élément de résistance mécanique et une pluralité de conducteurs électriques isolés disposés à l'intérieur d'une gaine, un connecteur à chaque extrémité de chaque section de câble qui comprend, un corps de connecteur en matière plastique moulée, le corps de connecteur comportant, insérés dans celui-ci, des contacts électriques destinés chacun à s'accoupler avec un contact électrique correspondant, le corps de connecteur comportant dans celui-ci une ouverture interne destinée à recevoir une extrémité d'une section de câble dans celui-ci, le corps de connecteur présentant une surface d'accouplement conçue pour entrer en contact avec une structure connectée correspondante, dans lequel l'ouverture interne est remplie d'un composé polymérisable qui, lors de la polymérisation, forme une liaison pratiquement exempte d'interface avec le corps de connecteur et la gaine dans la section de câble, et une pluralité de modules, chaque module étant disposé dans un boîtier, chaque boîtier ayant au moins une surface adaptée pour s'accoupler avec la surface d'accouplement de l'un des connecteurs, chaque module comportant des contacts électriques conçus pour s'accoupler avec les contacts électriques dans l'un des connecteurs, chaque module ayant à l'intérieur de son boîtier au moins l'un d'un capteur sismique et de circuits de traitement de signaux sismiques.

8. Système selon la revendication 7, dans lequel le corps de connecteur est formé de polyuréthane thermoplastique.

9. Système selon la revendication 7, comprenant en outre des rubans de contact conçus pour former une ligne conductrice entre les contacts électriques et les conducteurs électriques dans le câble, les rubans de contact étant séparés dans l'espace électriquement isolés les uns des autres par le composé d'enrobage.

10. Combinaison de connecteur et de câble, comprenant: un corps de connecteur en matière plastique moulée, le corps de connecteur comportant, moulé dans celui-ci, au moins un contact destiné à s'accoupler avec un contact correspondant dans un dispositif devant être couplé au connecteur, le corps de connecteur comportant dans celui-ci une ouverture interne destinée à recevoir un câble dans celui-ci, le corps de connecteur comportant une surface d'accouplement conçue pour entrer en contact avec une surface d'accouplement correspondante sur le dispositif, et 2883424 15 un câble disposé à l'intérieur de l'ouverture interne, le câble comportant au moins l'un d'un conducteur électrique isolé et d'une fibre optique, et une gaine étant disposée à l'extérieur du au moins l'un du conducteur et de la fibre, une composition de la gaine et une composition du corps de connecteur étant sélectionnées de sorte que la gaine et le corps de connecteur forment une liaison pratiquement exempte d'interface avec un composé d'enrobage polymérisable lors d'une polymérisation de celui-ci, le composé d'enrobage polymérisable remplissant l'ouverture interne après l'insertion du câble dans celui-ci et provoquant le couplage du au moins l'un du conducteur électrique et de la fibre et du au moins un contact.

11. Combinaison selon la revendication 10, dans laquelle la composition de la gaine et du corps de connecteur comprend du polyuréthane thermoplastique.

12. Combinaison selon la revendication 10, comprenant en outre un 15 élément de résistance mécanique disposé à l'intérieur de la gaine, l'élément de résistance mécanique contenant une tresse de fibre tissée.

13. Combinaison selon la revendication 10, dans laquelle le câble comprend au moins un conducteur électrique et le au moins un contact comprend un contact électrique, et comprenant en outre au moins un ruban de contact électrique disposé à l'intérieur de l'ouverture interne et qui est électriquement connecté entre le au moins un conducteur électrique et le au moins un contact électrique, le ruban de contact étant supporté à l'intérieur de l'ouverture de sorte que la contrainte axiale sur le au moins un conducteur électrique est pratiquement empêchée d'être communiquée à le au moins un contact électrique.

14. Combinaison selon la revendication 10, dans laquelle le composé d'enrobage comprend du polyuréthane.