FR2783077A1 - Etiquette perfectionnee pour l'identification de produit, et installation et procede d'identification correspondants - Google Patents

Abstract

Une étiquette comprend un support (1) muni, sur une face inférieure, de moyens adhésifs permettant son association à un produit et, sur une face supérieure, d'un élément distinctif (5) et d'un premier code d'identification (9) formant clé d'accès à une table d'identification où se trouve mémorisé chaque premier code d'identification appartenant à un produit étiqueté d'une classe de produits en correspondance d'un multiplet comportant au moins un identifiant du produit étiqueté et un identifiant d'un destinataire de ce produit étiqueté. La table est mémorisée dans un lieu sécurisé. Le support (1) et l'élément distinctif (5) présentent respectivement une forme et un aspect choisis pour permettre l'identification visuelle du produit à la classe de produits stockés dans la table. Le support (5) est réalisé dans un matériau choisi de sorte qu'une fois associé à un produit il ne puisse pas être transféré vers un autre produit sans qu'il ne soit altéré conjointement avec le premier code d'identification (9) ou l'élément distinctif (5).

Description

Etiquette perfectionnée pour l'identification de produit, et installation

et procédé d'identification correspondants L'invention concerne le domaine de l'authentification de

l'origine de produits.

Dans de nombreux domaines de l'industrie, et plus particuliè-

rement dans celui dit "du luxe", de très nombreux produits sont copiés ou contrefaits. Ces copies ou contrefaçons, qui reproduisent de façon quasi-servile l'aspect des "vrais" produits, sont largement diffusées dans le commerce et sont assez souvent mélangées aux produits "authentiques" ou

"vrais". Il est par conséquent très difficile, voire impossi-

ble, pour un acheteur, de différencier le vrai produit du faux. Par ailleurs, certains grossistes achètent des quantités très importantes de "vrais" produits dans le but d'obtenir des

rabais importants auprès des fabricants. Puis, ces grossis-

tes, qui ont initialement la qualité de détenteurs habilités, revendent ces produits par petites quantités à des prix nettement plus élevés, à des revendeurs non habilités, par exemple, qui sont alors des détenteurs non habilités. Cette

technique de revente constitue des "marchés parallèles".

Certes, les produits qui sortent du fabricant sont générale-

ment accompagnés d'une étiquette, relativement banale, munie d'un code d'identification. Mais, il est assez facile de supprimer cette étiquette ou son code d'identification, ou encore de remplacer le code par un autre code. Il en résulte, d'une part, qu'un acheteur d'attention moyenne ne peut pas s'apercevoir de la modification et, d'autre part, qu'il est quasiment impossible de remonter les ramifications d'un

marché parallèle.

L'invention a notamment pour but de remédier à ces problèmes.

A cet effet, l'invention part d'une étiquette qui comprend, de façon connue, un support muni sur une face supérieure d'un élément distinctif, et sur une face inférieure de moyens adhésifs permettant son association à un produit. On entend, ici, par "élément distinctif" un marquage tel qu'une Marque et/ou un Logo, ou analogue, et par "association à un produit"

la solidarisation au produit lui-même ou bien à son emballa-

ge. L'étiquette selon l'invention se caractérise par le fait que:

- son support et l'élément distinctif présentent respec-

tivement une forme et un aspect choisis de manière à permet-

tre l'identification directe, en particulier visuelle, du produit à une classe de produits, - ce support comporte en outre sur sa face supérieure un premier code d'identification formant clé d'accès à une table d'identification comprenant un ensemble de premiers codes d'identification distincts entre eux, à chacun desquels cette table fait correspondre un multiplet de données (ou n-uplets, n>l) comprenant un identifiant d'un produit de la classe et la désignation d'au moins un détenteur habilité du produit (premier acheteur), et - le support est réalisé dans un matériau choisi de sorte qu'une fois associé à un produit il ne puisse pas être

transféré vers un autre produit sans qu'il ne soit sensible-

ment altéré conjointement avec l'un au moins des éléments choisis parmi le premier code d'identification et l'élément distinctif.

En raison de sa forme et de son aspect qui sont, de préfé-

rence, identiques pour tous les produits d'une même classe de produits identifiés dans la table d'identification (principe fédérateur) l'étiquette indique instantanément à l'acheteur intéressé que le produit auquel elle est associée est authentique. En cas de doute, lié par exemple à une légère altération, l'acheteur pourra vérifier sur une étiquette associée à un produit voisin ou bien affichée sur un panneau, si cette altération est accidentelle ou volontaire, et il en tirera les conséquences qui s'imposent. Quant à l'absence

d'étiquette, elle induira une forte suspicion chez l'ache-

teur. De plus, la présence d'un premier code d'identification, qui est de préférence illisible pour l'oeil humain (dans le sens indéchiffrable) contribue, du fait de la technique de cryptage utilisée, à l'aspect visuel de l'étiquette, et permet à un inspecteur muni d'un lecteur de code approprié, de vérifier dans les lieux de vente, notamment, si les produits qui le concernent sont authentiques et s'ils se trouvent sur un lieu de vente correspondant au détenteur

habilité (destinataire ayant acheté le produit initialement).

Cela permet de lutter efficacement contre les marchés parallèles. Un tel inspecteur pourra être salarié par un ou plusieurs fabricants, ou bien par l'ensemble des fabricants désignés par la table d'identification contribuant ainsi à

réduire les frais d'inspection.

Tout type de technique de cryptage peut être envisagé pour

inscrire le premier code d'identification sur le support.

Néanmoins, il est préférable que cela soit fait à l'aide d'une technique de combinaison de "points", comme par exemple

les techniques dites "Data Matrix", "Dot Code" et "Snowfla-

ke". De façon avantageuse, le premier code d'identification est inscrit (ou formé) sur le support à l'aide d'une encre spéciale qui ne réagit qu'à une lumière de longueur d'onde

choisie, en particulier une lumière infra-rouge.

Par ailleurs, le premier code d'identification est de préférence de type aléatoire, de sorte qu'il ne soit pas

possible, ou au moins très difficile, de déterminer l'algo-

rithme qui l'a généré. Une technique de génération de code aléatoire particulièrement intéressante consiste à tirer au sort un algorithme parmi une multiplicité d'algorithmes puis à faire tourner cet algorithme de sorte qu'il génère les

codes aléatoires des différents produits à étiqueter.

Egalement de préférence, le support est réalisé dans un matériau de type polystyrène, éventuellement mélangé à des additifs et/ou une autre résine que le polystyrène, et d'une épaisseur comprise entre environ 10 Mm et environ 500 Mm, en particulier entre 50 um et 80 um. Ce support peut en outre comporter un filigrane. Il peut également être intégralement revêtu, sur sa face supérieure, d'un film transparent de protection, inamovible une fois solidarisé au support, après dépôt au moins du premier code d'identification et du signe

distinctif.

Dans un mode de réalisation préféré, l'élément distinctif est un hologramme commun à tous les produits pour faciliter la

reconnaissance rapide de l'étiquette par un acheteur.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le support comporte également sur sa face supérieure des éléments distinctifs additionnels. Il pourra s'agir, par exemple,

d'une Marque représentative du produit et/ou de son fabri-

cant.

Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le support comporte sur sa face supérieure un second code d'identification, lisible par l'oeil humain (dans le sens déchiffrable), et dans ce cas chaque multiplet de la table

d'identification comporte un second code d'identification.

Ainsi, si l'acheteur a un doute quant à l'authenticité d'un

produit, il pourra vérifier cette authenticité en interro-

geant un terminal d'ordinateur, connecté à la table d'identi-

fication, et implanté sur le lieu de vente ou bien accessible par le biais d'un appel téléphonique, en fournissant tout ou

partie du second code d'identification.

L'invention concerne en outre un procédé d'identification de produits comprenant les étapes suivantes: - prévoir un support-étiquette muni sur une face inférieure de moyens adhésifs et sur une face supérieure d'un élément distinctif; le support-étiquette et l'élément distinctif

présentant une forme et un aspect choisis, et le support-éti-

quette étant inamovible sans altération sensible, une fois solidarisé à un produit; - munir la face supérieure de ce support-étiquette d'un premier code d'identification; - stocker chaque premier code d'identification dans une table d'identification; - fixer le support- étiquette à un produit appartenant à une classe de produits; - stocker dans la table d'identification, en correspondance de chaque premier code d'identification, un multiplet comportant au moins un identifiant du produit étiqueté appartenant à ladite classe et la désignation d'au moins un détenteur habilité à détenir le produit étiqueté; et

- mettre à disposition au moins un accès à la table d'identi-

fication en vue de l'authentification de l'étiquette par le

biais de son premier code d'identification.

L'invention concerne également les installations d'iden-

tification de produits associés aux étiquettes précitées.

Ces installations comprennent une multiplicité de lecteurs de

données, portatifs, capables chacun, sur ordre d'un "opéra-

teur-inspecteur", de lire (dans le sens décrypter) le premier

code d'identification placé sur une étiquette, et d'interro-

ger la table d'identification avec ce premier code lu de

manière à obtenir en retour une partie au moins des informa-

tions comprises dans le multiplet associé à ce premier code lu. Cela permet à l'opérateur-inspecteur de vérifier si les produits qui se trouvent sur les différents lieux de vente

sont authentiques et au endroits de vente prévus initiale-

ment. Ces installations comprennent en outre, de préférence, au moins un terminal d'interrogation connecté à la table d'identification, interrogeable, par exemple, à distance par le biais d'un appel téléphonique, et capable, d'une première part, d'être alimenté avec une première partie du second code d'identification placé sur l'étiquette d'un produit à authentifier, d'une seconde part, d'interroger la table d'identification avec la première partie reçue de manière à en extraire une seconde partie associée à ladite première partie dans le multiplet correspondant, et d'une troisième part, de fournir la seconde partie extraite de sorte qu'elle puisse être comparée à la seconde partie du second code

d'identification placé sur l'étiquette.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention

apparaîtront à l'examen de la description détaillée qui va

suivre et des dessins annexés, sur lesquels: - la figure 1 illustre un mode de réalisation particulier d'une étiquette selon l'invention, grossie d'un facteur de l'ordre de 5; - la figure 2 illustre un mode de réalisation particulier d'une installation d'identification selon l'invention; et

- la figure 3 est un diagramme-bloc illustrant les principa-

les étapes du procédé d'identification selon l'invention.

Le dessin annexé est, pour partie au moins, de caractère certain. En conséquence, il pourra non seulement permettre de

mieux comprendre la description détaillée ci-après, mais

aussi contribuer à la définition de l'invention, le cas

échéant.

Dans la description détaillée qui suit, on décrira un mode de

réalisation particulier d'une étiquette d'identification de produit, selon l'invention, les produits visés étant plus particulièrement ceux d'une fédération de fabricants et notamment ceux de l'industrie du luxe, bien que de façon non limitative. Sur la figure 1 se trouve représentée une étiquette 1 grossie d'un facteur de l'ordre de 5. Bien entendu, on pourrait envisager des étiquettes plus petites ou plus grandes selon

les besoins. Mais, du fait des produits visés dans l'applica-

tion décrite ci-après (produits de luxe tels que des foulards de grands couturiers, ou des parfums, ou analogue), et pour des raisons de lisibilité il est préférable qu'une telle

étiquette présente des dimensions de l'ordre de 3 à 6 cm.

L'étiquette 1 selon l'invention a pour but d'être associée à un produit, ici de luxe, de sorte qu'un acheteur potentiel puisse authentifier son origine, d'une manière presque instantanée. Pour un acheteur, un produit est considéré comme authentique s'il ne s'agit ni d'une copie, ni d'une contrefaçon. Or, du fait de l'habileté des contrefacteurs et copieurs actuels, il est très difficile de différencier les produits authentiques

des copies et/ou contrefaçons.

L'étiquette selon l'invention de forme et d'aspect particu-

liers, connus des acheteurs, permet une telle différencia-

tion. Dans le domaine de l'industrie du luxe, il est particu-

lièrement avantageux que tous ces produits soient associés à une même étiquette. On entend ici par "même étiquette" des

étiquettes dont la forme et l'aspect sont identiques.

Grâce à l'invention, un acheteur intéressé par un produit de luxe sera donc confronté à trois situations différentes: - une première situation dans laquelle le produit qui l'intéresse ne porte pas d'étiquette. Il est clair que dans cette première situation, la présomption de nonauthenticité du produit est très grande, voire totale;

- une seconde situation dans laquelle le produit qui l'inté-

resse comporte une étiquette dont la forme et/ou l'aspect n'est (ou ne sont) pas identique(s) à la forme et/ou à l'aspect des étiquettes qui marquent habituellement les produits de ce type. Là encore, la présomption d'être en

présence d'une copie et/ou d'une contrefaçon est très grande.

Pour faciliter la vérification par l'acheteur potentiel de l'authenticité de l'étiquette associée au produit vendu, on pourra placer dans les lieux de vente, à proximité des produits, un panneau muni d'une étiquette authentique;

- une troisième situation dans laquelle il reconnaît immédia-

tement, et sans le moindre doute, l'étiquette qui se trouve associée au produit qui l'intéresse. Dans cette situation, l'acheteur aura une très forte présomption de l'authenticité du produit. Dans l'exemple illustré sur la figure 1, l'étiquette comprend un support 1 comportant une partie centrale 2, de forme générale circulaire, prolongée par deux bras radiaux 3 et 4 opposés l'un à l'autre, et dont les dimensions ne sont pas

nécessairement identiques.

La parzie centrale 2 comporte, sur sa face supérieure, un élément distinctif principal 5, tel qu'un hologramme. Bien entendu, d'autres types d'éléments distinctifs facilement

reconnaissables par l'oeil humain peuvent être envisagés.

Néanmoins, l'hologramme reste l'élément distinctif le plus approprié, dans la mesure o son contretypage demeure

difficile à réaliser.

On peut prévoir, en outre, des éléments distinctifs addi-

tionnels 6-8, comme c'est notamment le cas sur le bras 3 de l'étiquette illustrée. Ici, trois zones référencées 6, 7 et 8 comportent un marquage complémentaire. Ces marquages peuvent être, par exemple, réalisés avec des encres spéciales dont la couleur change en fonction de l'orientation de l'étiquette. Il pourra s'agir de zones coloriées de façon uniforme ou non, ou bien de zones comportant la marque du produit auquel l'étiquette est associée, ou encore une combinaison de couleur(s) et de marque. Bien entendu, tout autre type de marquage pouvant être facilement identifié par

l'oeil humain pourra être envisagé.

Il est clair, qu'au lieu d'avoir un élément distinctif principal et des éléments distinctifs additionnels, on pourrait prévoir un unique élément distinctif s'étendant sur la quasi-totalité de l'étiquette, ou même sur la totalité de

cette étiquette.

Par ailleurs, et cela constitue un autre élément essentiel de l'invention, l'étiquette comporte, en complément de l'élément distinctif 5, de sa forme et de son aspect, un premier code d'identification 9 destiné à permettre à un inspecteur de vérifier, d'une part, l'authenticité du produit, et d'autre

part, si ce produit est vendu à l'endroit prévu initialement.

En d'autres termes, ce premier code d'identification 9 permet

de lutter contre les marchés parallèles décrits dans l'intro-

duction. Il contribue également à l'aspect générale de l'éti-

quette, au même titre que les éléments distinctifs.

De préférence, comme cela est illustré sur la figure 1, le premier code d'identification 9 est illisible par l'oeil humain, c'est à dire indéchiffrable du fait de la technique de cryptage utilisée. Mais ce caractère illisible peut être renforcé ou bien provenir de la technique d'impression utilisée, faisant appel, par exemple, à des imprimantes à jets d'encre ou laser utilisant des encres spéciales qui ne peuvent être lues que sous un éclairage d'une longueur d'onde choisie, comme par exemple sous une lumière infra-rouge. On pourra notamment utiliser les encres invisibles de la Société

Domino Young référencées CL 4410.

En ce qui concerne la technique de cryptage qui permet de rendre indéchiffrable un code (ici les premiers codes d'identification), il est préférable d'utiliser la technique dite "du marquage par points" (comme illustré sur la figure 1), laquelle est bien connue de l'homme du métier. On pourra notamment utiliser les techniques connues sous les noms anglais "Data Matrix", "Dot Code" et "Snowflake". De telles

techniques de codage sont intégrées dans certaines impriman-

tes de la Société Domino Young. Bien entendu, toute autre

technique de cryptage peut être envisagée.

Egalement de préférence, bien que cela ne soit pas obligatoi-

re, le premier code d'identification 9 est un code de type aléatoire. Un tel code peut être obtenu à l'aide d'un algorithme de génération de codes aléatoires. Mais, si l'on souhaite renforcer la sécurité des codes, il est préférable de compliquer le processus de génération du premier code d'identification. On peut, par exemple, procéder tout d'abord au tirage aléatoire d'un algorithme de génération de codes aléatoires parmi une multiplicité de tels algorithmes (par exemple 5 ou 6 algorithmes différents), puis à l'aide de cet

algorithme tiré au sort, générer le premier code d'identifi-

cation 9 destiné à une étiquette. Ce mode de génération de code permet de rendre encore plus difficile la tâche d'un

fraudeur qui souhaiterait trouver la clé de cryptage ("cas-

ser" l'algorithme).

Il est clair, ici, que les étiquettes possèdent des premiers codes d'identification différents. De plus, ces premiers

codes d'identification peuvent être alphanumériques.

Tous les premiers codes d'identification 9, utilisés sur les différentes étiquettes associées à des produits, sont stockés dans une mémoire en correspondance de multiplets de données (ou n-uplets, n>l) différents qui comportent chacun au moins un identifiant d'un produit et un identifiant du destinataire de ce produit. L'identifiant d'un produit peut être, par exemple, la référence que lui attribue son fabricant. Par ailleurs, l'identifiant d'un destinataire pourra comprendre le nom et l'adresse de ce destinataire, ainsi que l'ensemble des lieux de vente ou ce destinataire aura le droit de vendre le produit désigné par l'identifiant de produit se trouvant dans le même multiplet. Bien entendu, chaque multiplet peut comprendre de nombreuses autres informations, sous forme de

données ou identifiants complémentaires.

On réalise ainsi une table d'identification entre des premiers codes d'identification différents et des multiplets différents, laquelle table peut être stockée dans une mémoire d'ordinateur implantée dans un lieu sûr, par exemple chez le fabricant des étiquettes. Par ailleurs, une telle table d'identification n'est pas figée dans le temps, puisqu'elle peut être complétée ou modifiée à chaque instant, selon les besoins. Pour permettre la génération, puis l'exploitation, de la table d'identification, l'invention prévoit une installation

du type de celle illustrée sur la figure 2.

Cette installation comporte un ordinateur central 20 implan- té, par exemple, sur le lieu 27 de fabrication des supports 1 d'étiquette, ou bien sur le lieu o sont placés les codes et/ou éléments distinctifs. Le fabricant d'étiquettes génère les premiers codes d'identification, puis il stocke ces

premiers codes d'identification dans la table d'identifi-

cation de l'ordinateur central 20. Les moyens-support 1 reçoivent alors les signes distinctifs 5 et les premiers codes d'identification générés 9, puis les étiquettes sont

adressées aux fabricants des produits de luxe.

Ce fabricant des produits de luxe reçoit les étiquettes dans le lieu de fabrication 28 des produits 25, 26, ou bien là o ils sont conditionnés. Dans ces lieux 28 se trouve implanté un ordinateur de saisie 22 connecté à l'ordinateur central 20. Cet ordinateur de saisie 22 permet d'alimenter la table d'identification avec les données représentatives du produit et de son détenteur habilité. Il comprend pour ce faire un

logiciel dédié.

On associe à chaque produit 25, 26 une étiquette en collant sa face inférieure, qui est munie d'un adhésif, soit sur son emballage (cas des parfums, par exemple), soit sur le produit

lui-même, en un endroit approprié.

Juste après avoir placé l'étiquette sur le produit, ou bien

juste avant, on lit (déchiffre) le premier code d'identifica-

tion 9 placé sur l'étiquette, par exemple à l'aide du lecteur , ce qui positionne un pointeur à l'endroit o se premier code se trouve mémorisé dans la table d'identification. Un opérateur saisit alors les données représentatives du produit (identifiant), par exemple sa référence qui dénote son appartenance à la classe des produits de luxe, et celles

représentatives du détenteur habilité à le vendre, accompa-

gnées par exemple de la liste des lieux de vente autorisés.

Ces données forment le multiplet associé au premier code d'identification. On prévoit également sur ces lieux 28, ainsi que sur le lieu 27 de réalisation des étiquettes, des lecteurs de codes 30 qui n'ont pour seul but que de lire (déchiffrer) les premiers codes d'identification 9 placés sur les étiquettes à associer aux produits fabriqués 25, 26. Ces lecteurs 30 peuvent être reliés, par exemple par voie d'ondes, à l'ordinateur central

20 ou aux ordinateurs de saisie 22, selon leur emplacement.

Mais ils peuvent également être reliés par voie filaire.

Par ailleurs, on prévoit une multiplicité de lecteurs de codes 21, de préférence portatifs, capables d'interroger à distance l'ordinateur central 20. L'interrogation peut s'effectuer soit directement pendant une lecture de code dans un lieu de vente ou de détention, soit indirectement après enregistrement du code dans le lecteur puis raccordement de

ce lecteur à un terminal ou à une prise téléphonique.

De tels lecteurs sont agencés pour déchiffrer le code 9 illisible par l'oeil humain, puis rechercher directement ou indirectement, comme évoqué ci-dessus, si le premier code d'identification 9 ainsi déchiffré appartient à cette table d'identification. Il est important que le lecteur comporte des moyens d'affichage 23, de sorte que le résultat de

l'interrogation puisse être affiché.

Ainsi, si un premier code d'identification 9 déchiffré par un lecteur 21 appartient à la table d'identification, le lecteur va afficher sur son écran 23 tout ou partie des informations qui se trouvent stockées dans le multiplet qui est associé à ce premier code d'identification. Il est clair, que seules certaines informations pourront être affichées sur le lecteur, comme notamment la référence du produit 25, 26 et les lieux de vente 24 o son destinataire est autorisé à le vendre.

Muni de ces informations, l'inspecteur I peut alors détermi-

ner si le produit, associé à l'étiquette 1 dont il vient de déchiffrer le premier code d'identification 9 à l'aide de son lecteur de codes 21, est authentique, et si ce produit est vendu dans un lieu 24 autorisé, c'est-à-dire qui correspond

aux informations concernant le détenteur habilité.

Il est ainsi possible de lutter efficacement contre les marchés parallèles du fait qu'à chaque instant on peut savoir si une étiquette est authentique, si le détenteur est habilité à vendre le produit étiqueté, et retrouver le détenteur habilité (premier acheteur), de manière à pouvoir

remonter des filières (ou marchés) parallèles.

L'invention porte également sur un procédé d'identification de produits à l'aide d'étiquettes du type de celles décrites ci-avant. Ce procédé, qui est illustré de façon schématique sur la figure 3, comprend les étapes principales suivantes (en traits continus): - prévoir (étape 100) des supports-étiquette 1, puis les munir d'un même élément distinctif 5 (étape 110), les supports-étiquette et l'élément distinctif présentant une forme et un aspect choisis, et les support-étiquettes (1) étant inamovibles sans altération sensible; - munir tous les supports-étiquette 1 d'un premier code d'identification 9 (étape 110), les codes étant différents d'un support-étiquette à l'autre; - stocker chaque premier code d'identification 9 dans une table d'identification (étape 120); - fixer chaque support-étiquette 1 à un produit appartenant à une classe de produits (étape 130); - stocker dans la table d'identification, en correspondance de chaque premier code d'identification placé sur un produit de la classe étiqueté, un multiplet comportant au moins un identifiant du produit étiqueté et la désignation d'au moins un détenteur habilité à détenir ce produit étiqueté (étape ); et

- mettre à disposition au moins un accès à la table d'identi-

fication (étape 150); un tel accès peut être réalisé sous la

forme du lecteur de codes décrit ci-avant.

Sur la figure 3, les étapes qui sont encadrées par des tirets

sont optionnelles, et seront décrites plus loin.

Bien entendu, on entend ici par "support-étiquette", un support muni d'une face inférieure comportant un adhésif, la face supérieure comportant alors le signe distinctif 5 et le premier code d'identification 9. L'adhésif est choisi suffisamment puissant, de sorte que l'étiquette ne puisse pas être déplacée sans que ne soient altérés son support et l'un au moins des éléments qui sont placés sur sa face supérieure, choisis parmi au moins le premier code d'identification 9 et

le signe distinctif principal 5.

Par ailleurs, l'ordre des étapes n'est pas forcément figé.

Ainsi, les étapes 100 et 110 peuvent être réalisées sensible-

ment en même temps, ou bien on peut placer le premier code d'identification sur le support-étiquette avant de placer l'élément distinctif principal, ou bien encore on peut stocker les premier codes d'identification, dans la table

d'identification, avant de les placer sur les supports-

étiquette. Il est intéressant de noter que, grâce aux étiquettes selon

l'invention, un unique inspecteur peut vérifier l'authenti-

cité et la provenance de tous les produits d'une même classe de produits, ici de luxe, qui se trouvent vendus en un même lieu de vente, quelle que soit leur marque pourvu que tous

ces produits appartiennent à une même table d'identification.

Cela permet de réduire notablement le coût des vérifications d'authenticité des produits, dans la mesure o un inspecteur pourra être rémunéré par plusieurs fabricants, ou même une fédération de fabricants dont l'intérêt commun réside dans la lutte contre les copies, les contrefaçons et les marchés parallèles. Par ailleurs, de manière à permettre à un acheteur potentiel de vérifier, de façon certaine,l'authenticité d'un produit, les étiquettes peuvent porter un second code d'identification lisible par l'oeil humain. De préférence, de tels codes sont stockés dans la même table d'identification que celle décrite précédemment, et qui comprend les premiers codes d'identification en correspondance de multiplets. Plus précisément, il est avantageux que lesdits multiplets comprennent une donnée complémentaire formée au moins du

second code d'identification porté sur les étiquettes.

Il est clair que cette donnée complémentaire 10 est générée par le fabricant d'étiquette et stockée par celui-ci, dans un

multiplet en correspondance d'un premier code d'identifica-

tion. Dans ce mode de réalisation (voir figure 2), l'installation selon l'invention devra comprendre au moins un terminal dédié 31 implanté dans un lieu de renseignement, éventuellement le lieu o se trouve stockée la table de correspondance, ou bien un lieu permettant de le connecter à l'ordinateur central 20, de manière à permettre aux acheteurs de vérifier, par une interrogation à distance de type appel téléphonique (de

préférence un numéro gratuit, tel qu'un numéro vert), l'au-

thenticité du produit par le biais du second code d'identifi-

cation 10 porté par l'étiquette 1 qui lui est associée.

De préférence, le lecteur 30 implanté dans le lieu de réalisation des étiquettes 27 est capable de lire les seconds

codes d'identification 11. Ainsi, ce second code d'identifi-

cation 10 est soit saisi par un opérateur dans le multiplet

associé au premier code d'identification 9, soit automatique-

ment placé dans ce multiplet du seul fait de la lecture,

grâce à un automate informatique.

Pour vérifier l'authenticité de l'étiquette, l'acheteur n'a qu'à fournir au terminal dédié 31 le second code d'identi- fication 10, par exemple à l'aide du clavier alphanumérique de son téléphone, le terminal n'ayant plus alors qu'à aller

vérifier si ce code se trouve stocké dans la table d'identi-

fication, puis à fournir le résultat de sa vérification. A titre d'exemple, non limitatif, la réponse du terminal à une interrogation pourra consister en un message de type "code authentique" ou bien "le code fourni correspond au produit X de la marque Y". Dans le cas contraire, c'est-à-dire lorsque le second code d'identification, fourni par l'acheteur, n'est pas contenu dans la table d'identification, le message affiché pourra être du type "ce code n'appartient pas à la

liste des produits authentiques".

En variante, comme cela est illustré sur la figure 1, le second code d'identification 10 peut comporter deux parties i0a et 10b placées respectivement sur chacun des bras 3 et 4

de l'étiquette.

Les multiplets mémorisés dans la table d'identification comprennent alors la première partie 10a de chaque second code d'identification et sa seconde partie complémentaire b. L'authentification du second code d'identification par l'acheteur s'effectue alors comme suit. Dans un premier temps, l'acheteur fournit au terminal interrogateur la première partie 10a du code (ici placée sur le bras radial 3). Dans un second temps, le terminal interrogateur recherche dans la table d'identification si cette première partie de second code d'identification s'y trouve. Si tel n'est pas le cas, le terminal interrogateur fournit un message du type "ce

code n'appartient pas à la liste des produits authentifiés".

En revanche, si tel est le cas, le terminal interrogateur extrait de la table d'identification la seconde partie 10b du

code associé à la première partie 10a, fournie par l'ache-

teur, et fournit un message du type "le code associé au code

fourni (la première partie 10a du second code d'identifica-

tion) est le code XYZ", ce code XYZ devant être la seconde partie 10b du second code d'identification inscrite sur le bras radial 4 (encadrée par des étoiles dans l'exemple illustré). L'acheteur n'a plus alors qu'à comparer le code XYZ fourni par le terminal interrogateur avec le code placé

sur le bras radial 4.

Dans une variante d'installation (voir figure 2), un terminal d'interrogation 31 peut être prévu en chaque lieu de vente,

chaque terminal étant alors connecté à la table d'identifica-

tion. De préférence, les seconds codes d'identification sont des codes aléatoires. Ils pourront être déterminés à l'aide d'un algorithme de génération de codes aléatoires ou bien à l'aide d'une technique similaire ou identique à celle décrite en référence au premier code d'identification. Ces codes peuvent

être de type alphanumérique.

Par ailleurs, comme cela est illustré sur la figure 1, le second code d'identification pourra comporter un numéro de série ou un millésime 11, de sorte que le code formant la première partie d'un second code d'identification puisse être réutilisé tous les ans, ou selon une autre fréquence, ou bien pour certains types de produits. Cela permet de réduire le nombre de chiffres et/ou de lettres de ces codes. Bien entendu, dans ce cas, l'acheteur qui désire vérifier le second code d'identification devra fournir au terminal

interrogateur la première partie 10a du second code d'identi-

fication et le millésime 11.

Les seconds codes d'identification sont de préférence réalisés à l'aide d'encres spécifiques et notamment des encres de sécurité de manière à rendre encore plus difficile

leur falsification.

Une autre caractéristique essentielle de l'invention réside dans la constitution même du support formant l'étiquette. Ce support doit être d'un faible prix, léger, relativement souple, d'un très faible poids, et surtout il doit pouvoir être altéré de façon irréversible, soit en cas de tentative de décollage, soit en cas de tentative de suppression ou modification de l'un au moins des éléments qui se trouvent placés sur sa face supérieure, qu'il s'agisse de l'élément distinctif principal 5, du premier code d'identification 9, ou de tout autre élément comme par exemple les éléments

distinctifs additionnels 6, 7 et 8 ou le second code d'iden-

tification 10.

De plus, un tel support doit être relativement facile à

imprimer, et présenter un aspect agréable, notamment lors-

qu'il est associé à des produits de luxe.

Le demandeur s'est aperçu que le polystyrène était un produit particulièrement bien adapté à la réalisation des étiquettes selon l'invention. Il est en effet possible de réaliser des

supports d'une épaisseur comprise entre 10 et 500 pm (mi-

crons), et notamment entre 50 et 80 pm, cette dernière fourchette d'épaisseur permettant d'obtenir une bonne souplesse et la caractéristique d'altération désirée en cas de tentative d'enlèvement. Le polystyrène offre l'avantage de

se déchirer facilement.

Le polystyrène qui est une résine pourra éventuellement être combiné à d'autres résines et/ou à des additifs, ceux-ci présentant l'avantage de permettre, en cas de doute, une authentification de haute qualité, par analyse, par exemple par chromatographie. On peut par exemple utiliser des compositions différentes de support selon le millésime 11l ou le numéro de série du second code d'identification, ou bien

selon le type de premier code d'identification.

Par ailleurs, un tel support 1 peut intégrer un filigrane,

grâce à un procédé d'extrusion.

De préférence, une fois les attributs (premier code d'identi-

fication 9, signe distinctif principal 5, éventuellement

signes distinctifs additionnels 6-8 et second code d'identi-

fication 10, 11) placés sur la face supérieure du support, on dépose sur l'intégralité de celle-ci un film de protection indécollable et transparent. Ce film permet, d'une part, d'éviter que les attributs de l'étiquette ne s'usent par frottement ou choc, et d'autre part, que ces attributs ne puissent pas être modifiés ou supprimés. Pour ce faire, on peut utiliser une technique de laminage, également connue

sous le nom de "complexage". Un film, également en polystyrè-

ne, d'environ 12 Mm, peut être utilisé, par exemple.

Afin que l'étiquette puisse être altérée plus facilement en cas de tentative d'enlèvement (ou de décollage), on peut prévoir des points de faiblesse sur la périphérie de son support 1, par exemple au niveau de la liaison entre sa partie centrale 2 et ses bras radiaux 3 et 4 (dans le cas du mode de réalisation illustré sur la figure 1). De tels points de faiblesse peuvent être réalisés sous la forme, notamment, de microentailles ou micro-encoches. Ils sont formés de préférence après le dépôt du film, lorsque celui-ci est prévu. Les caractéristiques additionnelles de l'invention, qui ont

été décrites ci-avant ne concernent pas seulement l'installa-

tion d'identification et les étiquettes. Ces caractéristiques concernent également le procédé d'identification dont il a

été question précédemment.

Ainsi (voir figure 3), lorsque l'on souhaite utiliser des seconds codes d'identification 10 pour permettre à un acheteur de vérifier l'authenticité d'un produit, les étapes et 120 du procédé doivent être complétées comme suit: - munir tous les supports-étiquette 1 d'un second code d'identification 10 (étape 125), les codes étant différents d'un support-étiquette à l'autre; et - stocker chaque second code d'identification 10 dans le multiplet de la table d'identification, qui est associé au

premier code d'identification 9 porté sur le support-éti-

quette 1 comportant le second code d'identification (étape ). L'étape 150 est en fait complétée par le fait que l'on autorise des accès complémentaire à la table d'identification en vue de l'authentification de l'étiquette par le biais de son second code d'identification; de tels accès peuvent être réalisés sous la forme du terminal d'interrogation 31 (décrit ci-avant) qui peut être éventuellement placé dans un lieu de vente 24, mais qui est plus préférentiellement accessible à

distance par un appel téléphonique.

Par ailleurs, une étape 118 peut être prévue entre les étapes 115 et 120, lorsqu'un film doit être déposé sur la face supérieure du support, après placement des attributs de l'étiquette. Contrairement aux étiquettes actuelles qui ne comportent qu'un code crypté dont le niveau de sécurité est fonction de l'algorithme de génération de code et de la technique de marquage par cryptage, les étiquettes selon l'invention

présentent une multiplicité d'éléments et de caractéristi-

ques, qui rendent leur contretypage extrêmement difficile et qui de surcroît permettent d'identifier instantanément les produits, auxquels elles sont associées de façon inamovible, à une classe de produits, comme par exemple la classe des

produits de luxe.

L'invention ne se limite pas aux modes de réalisation décrits ci-avant. Elle englobe toutes les variantes que pourra

* développer l'homme de l'art dans le cadre des revendications

ci-après. Ainsi, la forme de l'étiquette pourra être complètement différente de celle illustrée sur la figure 1. Elle pourra notamment se présenter sous la forme d'un élément polygonale, comme par exemple un parallélépipède (carré ou rectangle) ou

un triangle.

Par ailleurs, l'élément distinctif et le premier code d'identification pourront être implantés dans une même zone, de façon superposée. Il en va d'ailleurs de même pour les

autres éléments distinctifs et pour le second code d'identi-

fication lorsque ceux-ci sont prévus. D'autre part, le premier code d'identification pourra

comporter un code à barres, par exemple du type EAN13.

Ensuite, on a décrit un mode de réalisation des codes d'identification, non limitatif, par jets d'encres (spéciales ou non). Mais, d'autres modes de réalisation peuvent être envisagés, comme par exemple par celui faisant appel à une technique laser, qui permet d'obtenir une résolution très

fine.

Enfin, les éléments distinctifs implantés sur les étiquettes sont de préférence réalisés à l'aide d'encres spécifiques et notamment des encres de sécurité. Mais, cette condition n'est pas indispensable, dans la mesure o elle n'assure qu'une protection complémentaire contre les copies et/ou les falsifications.

Claims (23)

Revendications

1. Etiquette du type comprenant un support (1) muni sur une face supérieure d'un élément distinctif (5), et sur une face inférieure de moyens adhésifs permettant son association à un produit, caractérisée en ce que ledit support (1) et ledit élément distinctif (5) présentent une forme et un aspect choisis de manière à permettre l'identification directe, en particulier visuelle, du produit à une classe de produits, en ce que ledit support (1) comporte sur sa face supérieure un premier code d'identification (9) formant clé d'accès à une table d'identification comprenant un ensemble de premiers codes d'identification distincts à chacun desquels elle fait

correspondre un multiplet de données comprenant un identi-

fiant d'un produit de ladite classe et la désignation d'au moins un détenteur habilité dudit produit, et en ce que ledit support (5) est réalisé dans un matériau choisi de sorte qu'une fois associé à un produit il ne puisse pas être transféré vers un autre produit sans altération sensible du support et d'au moins l'un des éléments choisis parmi le premier code d'identification (9) et l'élément distinctif (5).

2. Etiquette selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit premier code d'identification (9) est illisible

pour l'oeil humain.

3. Etiquette selon la revendication 2, caractérisée en ce que ledit premier code d'identification (9) est réalisé par une technique de cryptage à combinaison de "points", en particulier une technique choisie parmi les techniques dites

"Data Matrix", "Dot Code" et "Snowflake".

4. Etiquette selon l'une des revendications 2 et 3,

caractérisée en ce que ledit premier code d'identification (9) est formé sur ledit support (1) à l'aide d'une encre choisie propre à réagir à une lumière de longueur d'onde

choisie, en particulier une lumière infra-rouge.

5. Etiquette selon l'une des revendications 2 à 4, caracté-

risée en ce que ledit premier code d'identification (9) est

de type aléatoire.

6. Etiquette selon la revendication 5, caractérisée en ce que ledit premier code d'identification (9) est le résultat d'un algorithme de génération de combinaisons alphanumériques

aléatoires tiré au sort parmi une multiplicité d'algorithmes.

7. Etiquette selon l'une des revendications 1 à 6, caracté-

risée en ce que le support (1) est réalisé dans un matériau de type polystyrène, et d'une épaisseur comprise entre environ 10 pm et environ 500 um, en particulier entre 50 Mm

et 80 Mm.

8. Etiquette selon la revendication 7, caractérisée en ce que ledit matériau comporte des additifs et/ou une autre

résine que le polystyrène.

9. Etiquette selon l'une des revendications 1 à 8, caracté-

risée en ce que le support (1) comporte un filigrane.

10. Etiquette selon l'une des revendications 1 à 9, caracté-

risée en ce que l'élément distinctif (5) est un hologramme.

11. Etiquette selon l'une des revendications 1 à 10,

caractérisée en ce que ledit support (1) comporte sur sa face supérieure des éléments distinctifs additionnels (6-8), en particulier une marque représentative du produit et/ou du

fabricant.

12. Etiquette selon la revendication 11, caractérisée en ce que lesdits éléments distinctifs additionnels (6-8) sont formés sur ledit support (1) à l'aide d'une encre choisie dont la couleur varie en fonction de l'orientation dudit support.

13. Etiquette selon l'une des revendications précédentes,

caractérisée en ce que ledit support (1) comporte en outre sur sa face supérieure un second code d'identification (10), lisible par l'oeil humain, et formant clé d'accès à ladite table d'identification, dont chaque multiplet comporte à cet effet un second code d'identification, de sorte qu'un acheteur éventuel puisse vérifier l'authenticité du produit étiqueté, muni dudit second code d'identification, par

interrogation d'un terminal connecté à ladite table d'identi-

fication.

14. Etiquette selon la revendication 13, caractérisée en ce que ledit second code d'identification (10) comporte deux parties distinctes, une première partie (10a) destinée à alimenter ledit terminal en vue de l'authentification, et une

seconde partie (10b) destinée à être comparée à un code-

réponse fourni par ledit terminal suite à l'interrogation de la table d'identification, ledit code-réponse étant identique

à ladite seconde partie lorsque ladite étiquette est authen-

tique.

15. Etiquette selon l'une des revendications précédentes,

caractérisée en ce que le premier code d'identification (9)

comporte un code à barres.

16. Etiquette selon l'une des revendications précédentes,

caractérisée en ce que la face supérieure dudit support (1)

est revêtue intégralement d'un film transparent de protec-

tion, inamovible, après dépôt d'au moins ledit premier code

d'identification (9) et ledit signe distinctif (5).

17. Etiquette selon l'une des revendications précédentes,

caractérisée en ce que ledit support (1) présente sur son pourtour au moins un point de faiblesse propre à permettre sa décomposition en plusieurs parties en cas de tentative de

décollement du produit auquel il est associé.

18. Etiquette selon l'une des revendications précédentes,

caractérisée en ce que ledit support (1) est formé d'une partie centrale (2) sensiblement circulaire prolongée radialement par deux parties opposées (3,4) sensiblement rectangulaires, ladite partie centrale (2) comprenant une

partie au moins dudit élément distinctif (5).

19. Etiquette selon l'une des revendications précédentes,

caractérisée en ce que la forme et l'élément distinctif (5) dudit support (1) sont identiques quel que soit le produit

identifié dans ladite table d'identification.

20. Procédé d'identification de produits, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes:

- prévoir un support-étiquette (1) muni sur une face infé-

rieure de moyens adhésifs et sur une face supérieure d'un élément distinctif (5), ledit support-étiquette et ledit élément distinctif présentant une forme et un aspect choisis,

et ledit support-étiquette (1) étant inamovible sans altéra-

tion sensible; - munir la face supérieure dudit support-étiquette(1) d'un premier code d'identification; - stocker chaque premier code d'identification dans une table d'identification; - fixer ledit support-étiquette à un produit appartenant à une classe de produits;

- stocker dans ladite table d'identification, en correspon-

dance de chaque premier code d'identification, un multiplet comportant au moins un identifiant du produit étiqueté appartenant à ladite classe et la désignation d'au moins un détenteur habilité à détenir ledit produit étiqueté;

- mettre à disposition au moins un accès à la table d'identi-

fication.

21. Procédé selon la revendication 20, caractérisé en ce

qu'il comprend, juste avant l'étape de fixation du support-

étiquette sur le produit, une étape supplémentaire dans

laquelle on dépose sur la face supérieure dudit support-

étiquette un film transparent de protection, inamovible.

22. Installation d'identification de produits associés à des

étiquettes selon l'une des revendications 1 à 19, caracté-

risée en ce qu'elle comprend une multiplicité de lecteurs de

données portatifs propres à lire les premiers codes d'identi-

fication placés sur lesdites étiquettes et à interroger

ladite table d'identification avec un premier code d'identi-

fication lu de manière à obtenir en retour une partie au moins des informations mémorisées dans le multiplet associé

à ce premier code lu.

23. Installation selon la revendication 22, caractérisée en ce qu'elle comprend au moins un terminal d'interrogation connecté à ladite table d'identification et propre, d'une première part, à être alimenté avec une première partie du second code d'identification placé sur l'étiquette d'un produit à authentifier, d'une seconde part, à interroger ladite table d'identification avec ladite première partie reçue de manière à en extraire une seconde partie associée à ladite première partie dans le multiplet correspondant, et d'une troisième part, à fournir ladite seconde partie extraite de sorte qu'il puisse la comparer à la seconde partie du second code d'identification placé sur ladite

étiquette.