FR2731908A1 - Holder for containers inside autoclave drum - Google Patents

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Abstract

The holder for containers (10) on a support (12, 13) inside the rotary drum (1) of a sterilising autoclave (2) consists of pneumatic and/or hydraulic power cylinders (15) which engage directly or through a transmission (16) with the containers or fixing plates (14) above them. The holder has separate feeds (17) for delivering a pressure fluid to the cylinders, mounted on the rotary drum. The feeds are in the form of one or more reservoirs (18) mounted on the drum and filled through a single pipe (20). The pressure fluid reservoirs can be, for example, part of a drum framework (3) which has lengthwise tubes.

Description

L'invention a trait à un dispositif pour maintenir des conteneurs ou similaires sur une structure support à l'intérieur d'un tambour tournant, du type équipant un autoclave de stérilisation, comprenant des vérins pneumatiques et/ou hydrauliques, à même d'agir directement ou par l'intermédiaire de moyens de transmission appropriés, soit sur la structure support d'un conteneur ou directement sur ce dernier, soit sur un plateau d'immobilisation surmontant un tel conteneur, en vue d'assurer le maintien de ces conteneurs à l'aide desdits plateaux d'immobilisation, en cours de rotation du tambour. The invention relates to a device for holding containers or the like on a support structure inside a rotating drum, of the type fitted to a sterilization autoclave, comprising pneumatic and / or hydraulic cylinders capable of acting directly or through appropriate transmission means, either on the support structure of a container or directly on the latter, or on an immobilization plate surmounting such a container, in order to ensure that these containers are kept at using said immobilization plates, during rotation of the drum.

I1 est connu, autant dans l'industrie alimentaire que pharmaceutique, des autoclaves de stérilisation comportant, à l'intérieur, un tambour tournant permettant, en cours de traitement, de mettre en rotation les produits à stériliser qui sont, par ailleurs contenus dans leur emballage, du type flacons, boîtes métalliques, bocaux en verre, bouteilles ou analogues. En fait, ces emballages de produits à stériliser sont disposés, soit sur des plateaux ou encore dans des containers, eux-mêmes positionnés à l'intérieur du tambour tournant. Celui-ci comporte, dans ce but, une structure support quelconque sur laquelle repose le ou les conteneurs tandis qu'un dispositif de maintien en assure l'immobilité pendant la rotation. I1 is known, both in the food and pharmaceutical industry, sterilization autoclaves comprising, inside, a rotating drum allowing, during treatment, to rotate the products to be sterilized which are also contained in their packaging, such as flasks, metal cans, glass jars, bottles or the like. In fact, these packages of products to be sterilized are placed either on trays or in containers, themselves positioned inside the rotating drum. This includes, for this purpose, any support structure on which the container or containers rests while a holding device ensures immobility during rotation.

De tels dispositifs de maintien sont tout particulièrement décrits dans les documents FR-A-2.668.934 et FR-A-2.605.226. Such holding devices are very particularly described in documents FR-A-2,668,934 and FR-A-2,605,226.

Tout particulièrement, dans le document FR-A-2.668.934, ce dispositif de maintien se distingue par un plateau surmontant, à l'intérieur du tambour tournant, un conteneur, ce plateau étant déplacé entre une position de repos et une position de maintien, à l'aide de moyens mécaniques actionnés par un moteur à fluide, plus particulièrement un moteur pneumatique, celui-ci est alimenté en fluide sous pression par des moyens extérieurs au tambour et au travers de canalisations d'alimentation appropriés. In particular, in document FR-A-2,668,934, this holding device is distinguished by a plate surmounting, inside the rotating drum, a container, this plate being moved between a rest position and a holding position , using mechanical means actuated by a fluid motor, more particularly a pneumatic motor, the latter is supplied with pressurized fluid by means external to the drum and through suitable supply lines.

A ce propos, il faut observer qu'un autoclave de stérilisation à tambour tournant comporte une enceinte sensiblement cylindrique et à axe horizontal dont une extrémité est fermée, tandis que l'extrémité opposée reçoit un couvercle à fermeture étanche au travers duquel cet autoclave peut être chargé en conteneurs. Quant au tambour tournant, il comporte, du côté de l'ouverture de l'autoclave, des moyens de roulement coopérant avec la paroi interne de l'enceinte, tandis qu'à son extrémité opposée, il est supporté par un palier tournant au travers duquel lui est, par ailleurs, communiqué le mouvement de rotation.  In this regard, it should be observed that a sterilization autoclave with rotating drum comprises a substantially cylindrical enclosure and with a horizontal axis, one end of which is closed, while the opposite end receives a lid with tight closure through which this autoclave can be loaded in containers. As for the rotating drum, it comprises, on the side of the opening of the autoclave, rolling means cooperating with the internal wall of the enclosure, while at its opposite end, it is supported by a bearing rotating through from which, moreover, the movement of rotation is communicated to it.

Finalement, il est prévu, selon ce document antérieur n 2.668.934, que les canalisations d'alimentation du moteur à fluide pénètrent à l'intérieur de l'autoclave au travers de ce palier tournant. Or, une telle conception est particulièrement fragile car elle met en oeuvre des joints tournants aux dimensions forcément en concordance avec celles du palier tournant qui, faut-il rappeler. supporte une bonne partie du poids du tambour tournant. Finally, it is provided, according to this prior document No. 2,668,934, that the supply lines of the fluid motor penetrate inside the autoclave through this rotary bearing. However, such a design is particularly fragile because it implements rotary joints with dimensions necessarily in accordance with those of the rotary bearing which, it should be remembered. supports a good part of the weight of the rotating drum.

Dans ces conditions, des défaillances sont forcément fréquentes et la seule solution pour y remédier, du moins partiellement, consiste à procéder à un entretien préventif en conséquence, ce qui, bien sûr, représente un coût qui, dans ce cas, est non négligeable. Under these conditions, failures are necessarily frequent and the only solution to remedy them, at least partially, is to carry out preventive maintenance accordingly, which, of course, represents a cost which, in this case, is not negligible.

La solution proposée par le document FR-A-2.605.226 est similaire à celle qui vient d'être exposée dans la mesure où elle entraîne les mêmes inconvénients. Tout particulièrement, il est prévu, ici, un dispositif de maintien des conteneurs à l'intérieur du tambour tournant sous forme de vérins, de préférence pneumatiques, agissant, soit sur un plateau mobile surmontant un conteneur en vue de l'appliquer contre ce dernier, soit directement sur ledit conteneur de manière à repousser celui-ci contre un plateau fixe. The solution proposed by document FR-A-2,605,226 is similar to that which has just been explained in that it involves the same drawbacks. In particular, there is provided here a device for holding the containers inside the rotating drum in the form of jacks, preferably pneumatic, acting either on a movable plate surmounting a container in order to apply it against the latter. , or directly on said container so as to push it against a fixed plate.

Les vérins utilisés sont du type simple effet, de sorte que le recul du piston, lors de la commande de déblocage des conteneurs, est assuré, soit par des moyens de rappel élastique au cas où ces vérins agissent sur des plateaux mobiles, soit par le poids des conteneurs. The jacks used are of the single-acting type, so that the recoil of the piston, when the containers are released, is ensured either by elastic return means in the event that these jacks act on movable plates, or by the container weights.

Quoi qu'il en soit, ces vérins pneumatiques sont alimentés en air comprimé par l'intermédiaire de canalisations d'alimentation traversant le palier tournant contribuant au montage en rotation du tambour tournant à l'intérieur de l'autoclave. Anyway, these pneumatic cylinders are supplied with compressed air by means of supply pipes passing through the rotary bearing contributing to the rotational mounting of the rotary drum inside the autoclave.

En fait, de tels dispositifs de maintien connus présentent, également, bien d'autres inconvénients rendant leur gestion difficile. In fact, such known holding devices also have many other drawbacks making their management difficult.

Ainsi, le dispositif selon le document FR-A-2.668.934, tout comme celui conforme au document FR-A-2.605.226, ne prévoit, en aucun cas, des moyens de gestion de la pression de maintien des conteneurs en cours de traitement. Thus, the device according to document FR-A-2,668,934, like that conforming to document FR-A-2,605,226, does not, in any case, provide means for managing the pressure for maintaining the containers being treatment.

Or, il faut tout particulièrement observer qu'un traitement du type stérilisation consiste à soumettre les produits à un cycle de température déterminé comprenant des phases de chauffage et de maintien en température à l'aide de vapeurs, suivi de phases de refroidissement sous jets d'eau.However, it should be observed in particular that a sterilization type treatment consists in subjecting the products to a determined temperature cycle comprising heating and temperature maintenance phases using vapors, followed by cooling phases under jets d 'water.

I1 est évident, dans ces conditions, que les matériaux sont soumis à d'importantes contraintes, du type dilatation et rétreint, qui, évidemment, ont une influence importante sur la pression de maintien entre les plateaux et les conteneurs. A cela il faut observer que le fluide sous pression, plus particulièrement l'air, qui, dans un cas, anime le moteur à fluide et, dans l'autre cas, alimente les vérins pneumatiques, est, lui aussi, soumis aux mêmes variations de température. Par exemple, pendant la phase de chauffage des produits à stériliser, la pression dans les vérins pneumatiques ou encore dans le moteur à air comprimé augmente de manière sensible par rapport à l'état initial de chargement et d'immobilisation des conteneurs dans l'autoclave sous température ambiante. It is obvious, under these conditions, that the materials are subjected to significant stresses, of the expansion and shrinking type, which, obviously, have a significant influence on the holding pressure between the plates and the containers. To this it should be observed that the pressurized fluid, more particularly the air, which, in one case, drives the fluid engine and, in the other case, feeds the pneumatic cylinders, is also subjected to the same variations of temperature. For example, during the heating phase of the products to be sterilized, the pressure in the pneumatic cylinders or in the compressed air motor increases significantly compared to the initial state of loading and immobilization of the containers in the autoclave. at room temperature.

Ainsi, les phénomènes de dilatation et de variation de pression dans les organes de commande venant à s'additionner, il en résulte une pression de maintien des conteneurs, tout particulièrement pendant la phase de chauffage, qui est largement supérieure à celle souhaitée. Aussi, il n'est pas rare que les emballages des produits à stériliser soient endommagés pendant les phases de traitement. Thus, the phenomena of expansion and variation of pressure in the control members coming to add up, this results in a pressure for holding the containers, especially during the heating phase, which is much higher than that desired. Also, it is not uncommon for the packaging of products to be sterilized to be damaged during the treatment phases.

La présente invention se veut à même de répondre, efficacement, à l'ensemble des inconvénients précités. Elle a tout particulièrement pour but d'apporter une solution définitive au problème de l'alimentation en fluide sous pression au travers d'un palier tournant. Elle se propose, en outre, de garantir une pression de maintien quasi constante pendant les différentes phases de traitement, cette pression de maintien étant celle définie au moment du chargement du tambour tournant. The present invention seeks to be able to respond effectively to all of the aforementioned drawbacks. Its particular purpose is to provide a definitive solution to the problem of supplying pressurized fluid through a rotary bearing. It further proposes to guarantee an almost constant holding pressure during the various treatment phases, this holding pressure being that defined at the time of loading the rotating drum.

A cet effet, l'invention concerne un dispositif pour maintenir des conteneurs ou similaires sur une structure support à l'intérieur d'un tambour tournant, du type équipant un autoclave de stérilisation, comprenant des vérins pneumatiques et/ou hydrauliques à même d'agir directement ou par l'intermédiaire de moyens de transmission appropriés, soit sur la structure support d'un conteneur ou directement sur ce dernier, soit sur un plateau d'immobilisation surmontant un tel conteneur, en vue d'assurer le maintien de ces conteneurs à l'aide desdits plateaux d'immobilisation, en cours de rotation du tambour, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens autonomes d'alimentation des vérins en fluide sous pression, ces moyens étant implantés sur le tambour tournant. To this end, the invention relates to a device for holding containers or the like on a support structure inside a rotating drum, of the type fitted to a sterilization autoclave, comprising pneumatic and / or hydraulic cylinders capable of act directly or via appropriate transmission means, either on the support structure of a container or directly on the latter, or on an immobilization plate surmounting such a container, in order to ensure the maintenance of these containers using said immobilization plates, during rotation of the drum, characterized in that it comprises autonomous means for supplying the jacks with pressurized fluid, these means being located on the rotating drum.

Avantageusement, les moyens autonomes d'alimentation des vérins en fluide sous pression sont constitués par des réservoirs constituant des réserves de fluide sous pression, plus particulièrement d'un gaz sous pression et raccordés aux vérins, préférentiellement du type pneumatique.  Advantageously, the independent means for supplying the cylinders with pressurized fluid consist of reservoirs constituting reserves of pressurized fluid, more particularly of a pressurized gas and connected to the jacks, preferably of the pneumatic type.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le dispositif comporte des moyens de gestion automatiques de la pression de maintien du ou des conteneurs par l'intermédiaire du ou des vérins. According to another characteristic of the invention, the device comprises means for automatic management of the holding pressure of the container (s) by means of the cylinder (s).

D'autres buts et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre se rapportant à un mode de réalisation qui n'est donné qu'à titre d'exemple indicatif et non limitatif. Other objects and advantages of the present invention will emerge during the description which follows, relating to an embodiment which is given only by way of indicative and nonlimiting example.

La compréhension de cette description sera facilitée en se référant au dessin joint en annexe et dans lequel
- la figure 1 est une vue schématisée et en coupe d'un autoclave de stérilisation contenant un tambour tournant
- la figure 2 est une vue schématisée et en coupe selon II-II de la figure 1
- la figure 3 est une vue synoptique du circuit d'alimentation d'un vérin en gaz sous pression.
The understanding of this description will be facilitated by referring to the attached drawing in which
- Figure 1 is a schematic sectional view of a sterilization autoclave containing a rotating drum
- Figure 2 is a schematic sectional view along II-II of Figure 1
- Figure 3 is a block diagram of the supply circuit of a pressurized gas cylinder.

Telle que représentée dans les figures 1 et 2, la présente invention a trait, plus particulièrement, à des tambours tournants 1 du type de ceux qui sont montés en rotation dans un autoclave de stérilisation 2. As shown in FIGS. 1 and 2, the present invention relates, more particularly, to rotary drums 1 of the type which are mounted for rotation in a sterilization autoclave 2.

Ainsi, un tel tambour tournant 1 comporte une ossature sensiblement cylindrique 3 laquelle est montée en rotation, par l'intermédiaire de paliers 4 et/ou de moyens de roulement 5 dans l'enceinte 6, préférentiellement cylindrique de cet autoclave 2. Thus, such a rotating drum 1 comprises a substantially cylindrical frame 3 which is mounted in rotation, by means of bearings 4 and / or rolling means 5 in the enclosure 6, preferably cylindrical of this autoclave 2.

A ce propos, ladite enceinte 6 est fermée à l'une de ses extrémités 7 tandis qu'à son extrémité opposée 8 elle comporte une porte d'accès 9 à même d'être refermée de manière étanche. Finalement c'est au travers de cette porte d'accès 9 que s'effectue le chargement du tambour tournant 1 en produits à stériliser. In this regard, said enclosure 6 is closed at one of its ends 7 while at its opposite end 8 it has an access door 9 capable of being closed in a sealed manner. Finally, it is through this access door 9 that the rotating drum 1 is loaded with products to be sterilized.

En réalité, ces produits, du type alimentaires ou pharmaceutiques, sont contenus dans des emballages, tels que des boîtes, bocaux, ou similaires disposés sur des plateaux ou conteneurs 10. En fait, ce sont ces derniers qui prennent position à l'intérieur du tambour tournant 1. In reality, these products, of the food or pharmaceutical type, are contained in packages, such as boxes, jars, or the like placed on trays or containers 10. In fact, it is the latter which take position inside the rotating drum 1.

Dans ce but, celui-ci comporte, fréquemment, dans sa partie inférieure 11, un chemin de roulement 12 facilitant le chargement des conteneurs 10 qui viennent, le cas échéant, reposer sur une structure support 13 appropriée. A ce propos, cette structure support 13 peut être constituée par le chemin de roulement 12 lui-même au cas où il n'est pas nécessaire de déplacer les conteneurs 10 en vue d'assurer leur immobilisation à l'intérieur du tambour tournant 1. Dans le cas contraire, chacun de ces conteneurs 10 repose sur une structure support 13 qui lui est propre. For this purpose, the latter frequently includes, in its lower part 11, a raceway 12 facilitating the loading of the containers 10 which, if necessary, come to rest on an appropriate support structure 13. In this regard, this support structure 13 can be constituted by the raceway 12 itself in case it is not necessary to move the containers 10 in order to ensure their immobilization inside the rotating drum 1. Otherwise, each of these containers 10 rests on a support structure 13 which is specific to it.

Au-dessus de chacun de ces conteneurs 10 est aménagé, en outre, un plateau d'immobilisation 14 assujetti, selon le cas, de manière mobile ou non, à l'ossature 3 du tambour tournant 1. Above each of these containers 10 is arranged, in addition, an immobilization plate 14 secured, as the case may be, movably or not, to the frame 3 of the rotating drum 1.

En définitive, l'invention concerne un dispositif ayant pour fonction d'assurer le maintien du ou des conteneurs 10 en cours de rotation du tambour tournant 1, ceci en les maintenant en applique contre leur plateau d'immobilisation 14 ou, au contraire, en appliquant ces derniers sur lesdits conteneurs 10. A cela il faut préciser que le dessin joint en annexe illustre, plus particulièrement, la première de ces solutions consistant à repousser un conteneur 10 contre un plateau d'immobilisation 14 fixe. Toutefois, comme cela apparaît très clairement au vue de la description qui précède, la présente invention n'est nullement limitée à une telle configuration et s'étend, tout particulièrement, à un montage inverse. Par ailleurs, il est tout à fait envisageable de repousser un conteneur 10, non pas par le dessous, mais par l'intermédiaire de moyens d'accrochage situés sur sa périphérie. Ultimately, the invention relates to a device having the function of ensuring the maintenance of the container or containers 10 during rotation of the rotating drum 1, this by keeping them applied against their immobilization plate 14 or, on the contrary, by applying these on said containers 10. To this it should be noted that the attached drawing illustrates, more particularly, the first of these solutions consisting in pushing a container 10 against a fixed immobilization plate 14. However, as appears very clearly from the above description, the present invention is in no way limited to such a configuration and extends, very particularly, to reverse mounting. Furthermore, it is entirely conceivable to push a container 10, not from below, but by means of attachment means located on its periphery.

Quoi qu'il en soit, ce déplacement relatif d'un conteneur 10 par rapport à un plateau d'immobilisation 14 est obtenu sous l'impulsion d'un vérin, préférentiellement pneumatique. Ainsi, au moins un vérin 15 est avantageusement associé à chaque conteneur 10 et agit, soit sur ce dernier, soit sur la structure support 13 sur laquelle il repose ou encore sur le plateau d'immobilisation 14. Bien entendu, cette action du vérin 15 peut être directe sur l'un ou l'autre des éléments précédemment mentionnés, mais elle peut également être retransmise au travers d'un mécanisme 16 approprié, du type parallélogramme déformable ou analogue. Anyway, this relative movement of a container 10 relative to an immobilization plate 14 is obtained under the impulse of a jack, preferably pneumatic. Thus, at least one jack 15 is advantageously associated with each container 10 and acts, either on the latter, or on the support structure 13 on which it rests or even on the immobilization plate 14. Of course, this action of the jack 15 can be direct on one or other of the elements mentioned above, but it can also be retransmitted through an appropriate mechanism 16, of the deformable parallelogram type or the like.

Selon l'invention, le dispositif de maintien des conteneurs 10 comporte, en outre, des moyens autonomes 17 d'alimentation en nuide sous pression du ou des vérins 15, ces moyens 17 étant implantés sur le tambour tournant 1. According to the invention, the container holding device 10 further comprises autonomous means 17 for supplying pressure under pressure to the cylinder (s) 15, these means 17 being located on the rotating drum 1.

Selon un mode de réalisation préférentiel, ces moyens autonomes d'alimentation 17 sont constitués par un ou plusieurs réservoirs 18 correspondant à des réserves de fluide sous pression et montés sur le tambour tournant 1. Tel que précisé plus haut, les vérins 15 sont, préférentiellement, du type pneumatique de sorte que le ou les réservoirs 18, équipant le tambour tournant 1, sont destinés à contenir un gaz sous pression qui peut être de l'air. According to a preferred embodiment, these autonomous supply means 17 consist of one or more reservoirs 18 corresponding to reserves of fluid under pressure and mounted on the rotating drum 1. As specified above, the jacks 15 are preferably , of the pneumatic type so that the reservoir or reservoirs 18, equipping the rotating drum 1, are intended to contain a pressurized gas which may be air.

Par conséquent, ce ou ces réservoirs 18 peuvent être remplis de gaz sous pression pendant les phases de chargement et de déchargement du tambour tournant 1 de sorte que ce remplissage peut se faire au travers de la porte d'accès 9 qui est, alors, ouverte. Avantageusement, à proximité de cette porte d'accès 9 se situe l'embouchure 19 d'une canalisation de remplissage 20 raccordée à ce ou ces réservoirs 18. Bien entendu, cette embouchure 19 peut être équipée de moyens de raccordement rapides, facilitant les opérations de remplissage depuis des moyens de production de gaz comprimés extérieurs au tambour tournant 1 et, donc, de l'autoclave 2. Consequently, this or these tanks 18 can be filled with pressurized gas during the loading and unloading phases of the rotating drum 1 so that this filling can be done through the access door 9 which is then open. . Advantageously, near this access door 9 is located the mouth 19 of a filling pipe 20 connected to this or these tanks 18. Of course, this mouth 19 can be equipped with quick connection means, facilitating operations filling from compressed gas production means external to the rotating drum 1 and, therefore, from the autoclave 2.

Selon un mode de réalisation avantageux, l'ossature cylindrique 3 du tambour tournant 1 comporte des longerons 21 de type tubulaire concevant, en soi, les réservoirs 18 de stockage de gaz sous pression. En fait, toute l'ossature 3 de ce tambour tournant 1 peut être réalisée au moyen de profilés tubulaires susceptibles de définir un ou plusieurs réservoirs 18. According to an advantageous embodiment, the cylindrical frame 3 of the rotating drum 1 comprises longitudinal members 21 of tubular type designing, in itself, the tanks 18 for storing gas under pressure. In fact, the entire framework 3 of this rotating drum 1 can be produced by means of tubular profiles capable of defining one or more reservoirs 18.

Le dispositif selon l'invention est, préférentiellement, pourvu de moyens de gestion automatiques 22 de la pression de maintien du ou des conteneurs 10 par l'intermédiaire du ou des vérins 15. The device according to the invention is preferably provided with automatic management means 22 of the holding pressure of the container (s) 10 via the cylinder (s) 15.

Ces moyens de gestion 22 consistent, d'une part, en un robinet détendeur 23 dont la commande peut être, soit manuelle, soit motorisée, permettant de délivrer, depuis le ou les réservoirs de stockage 18 en direction du ou des vérins 15 un fluide sous une pression constante donnée. These management means 22 consist, on the one hand, of a pressure-reducing valve 23, the control of which can be either manual or motorized, making it possible to deliver, from the storage tank or tanks 18 in the direction of the jack or jacks 15, a fluid under a given constant pressure.

Ce robinet détendeur 23 a également pour fonction de maintenir sous cette pression donnée le ou les vérins 15.This pressure reducing valve 23 also has the function of maintaining the jack or jacks 15 under this given pressure.

En combinaison, les moyens de gestion 22 comportent une soupape de sécurité 24 associée à ce ou ces vérins 15 qui a, en définitive, pour but de limiter la pression dans ces derniers à une valeur seuil maximale. A ce propos, cette valeur seuil maximale de la pression au-delà de laquelle la soupape de sécurité 24 s'ouvre est choisie légèrement supérieure à la valeur de la pression de fluide délivré au travers du robinet détendeur 23. In combination, the management means 22 include a safety valve 24 associated with this or these jacks 15 which ultimately aims to limit the pressure in the latter to a maximum threshold value. In this connection, this maximum threshold value of the pressure beyond which the safety valve 24 opens is chosen to be slightly higher than the value of the pressure of fluid delivered through the pressure reducing valve 23.

Il est bien évident que de tels moyens de gestion 22 peuvent être associés, indépendamment, à chaque vérin 15. It is obvious that such management means 22 can be associated, independently, with each jack 15.

Quoi qu'il en soit, l'on observe que, grâce à une telle configuration conforme à l'invention, le robinet détendeur 23 permet de compenser toute chute de pression due, par exemple, à des rétreints importants des matériaux en cours de refroidissement. Contrairement, la soupape de sécurité 24, tarée à une valeur de pression maximale, permet d'éviter toute surpression à l'intérieur des vérins 15, qu'elle soit due à une augmentation de la température même du fluide gazeux comprimé ou encore à la dilatation des matériaux sous la chaleur.  Anyway, it is observed that, thanks to such a configuration in accordance with the invention, the pressure reducing valve 23 makes it possible to compensate for any drop in pressure due, for example, to significant shrinking of the materials being cooled. . In contrast, the safety valve 24, calibrated at a maximum pressure value, makes it possible to avoid any overpressure inside the jacks 15, whether it is due to an increase in the temperature even of the compressed gaseous fluid or even to the expansion of materials under heat.

De la même manière, la pression de maintien des conteneurs 10 peut être optimisée en vue d'éviter toute détérioration des emballages qu'ils contiennent. Quant aux réservoirs 18, leur capacité est déterminée pour qu'elle suffise, au minimum, à un cycle de stérilisation. En fait, vu la consommation réduite de fluide sous pression pour la commande des vérins 15, leur capacité peut aisément être déterminée en vue d'un fonctionnement sans remplissage sur plusieurs cycles de stérilisation. A ce propos, ce remplissage des réservoirs peut se faire en temps masqué, pendant toute la période de chargement du tambour tournant 1. Il ne représente, de ce fait, aucune perte de temps. Likewise, the holding pressure of the containers 10 can be optimized in order to avoid any deterioration of the packages that they contain. As for the reservoirs 18, their capacity is determined so that it suffices, at a minimum, for a sterilization cycle. In fact, given the reduced consumption of pressurized fluid for controlling the jacks 15, their capacity can easily be determined for operation without filling over several sterilization cycles. In this regard, this filling of the tanks can be done in masked time, during the entire loading period of the rotating drum 1. It therefore represents no loss of time.

Finalement, l'on peut envisager d'équiper, accessoirement, le dispositif, selon l'invention, de moyens de verrouillage mécaniques permettant de maintenir un conteneur 10 en applique contre un plateau d'immobilisation 14 si, en cours de rotation du tambour tournant 1, il y a une défaillance dans le système entraînant la chute de la pression dans les vérins 15. Bien entendu, de tels moyens de verrouillage mécaniques peuvent être à commande motorisée pour assurer le verrouillage et le déverrouillage en début et en fin de cycle d'immobilisation des conteneurs 10. Finally, one can consider equipping, incidentally, the device according to the invention, with mechanical locking means making it possible to hold a container 10 applied against an immobilization plate 14 if, during the rotation of the rotating drum 1, there is a failure in the system causing the pressure to drop in the jacks 15. Of course, such mechanical locking means can be motorized to ensure locking and unlocking at the start and end of the cycle d immobilization of containers 10.

Dans ces conditions, la présente invention apporte de sérieux progrès tout particulièrement dans ce domaine des autoclaves à tambours rotatifs, à tel point qu'ils sont mesurables en terme de réduction de coût de revient du procédé de stérilisation. Under these conditions, the present invention brings serious progress, particularly in this field of autoclaves with rotary drums, to such an extent that they are measurable in terms of reduction of the cost price of the sterilization process.

Bien que l'invention ait été décrite à propos d'une forme de réalisation particulière, il est bien entendu qu'elle n'y est nullement limitée et qu'on peut y apporter diverses modifications de formes, de matériaux et de combinaisons de ces divers éléments, sans pour cela s'éloigner du cadre et de l'esprit de l'invention.  Although the invention has been described in connection with a particular embodiment, it is understood that it is in no way limited thereto and that it is possible to make various modifications to the forms, materials and combinations of these. various elements, without departing from the scope and spirit of the invention.

Claims (10)

RevendicationsClaims 1. Dispositif pour maintenir les conteneurs (10) ou similaires sur une structure support (12 ; 13) à l'intérieur d'un tambour tournant (1), du type équipant un autoclave de stérilisation (2), comprenant des vérins (15) pneumatiques et/ou hydrauliques à même d'agir, directement ou par l'intermédiaire de moyens de transmission (16) appropriés, soit sur la structure support (13) d'un conteneur (10) ou, directement, sur ce dernier, soit sur un plateau d'immobilisation (14) surmontant un tel conteneur (10), en vue d'assurer le maintien de ces conteneurs (10) à l'aide desdits plateaux d'immobilisation (14), en cours de rotation du tambour (1), caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens autonomes (17) d'alimentation des vérins (15) en fluide sous pression, ces moyens (17) étant implantés sur le tambour tournant (1). 1. Device for holding the containers (10) or the like on a support structure (12; 13) inside a rotating drum (1), of the type fitted to a sterilization autoclave (2), comprising jacks (15 ) pneumatic and / or hydraulic capable of acting, directly or via appropriate transmission means (16), either on the support structure (13) of a container (10) or, directly, on the latter, either on an immobilization plate (14) surmounting such a container (10), in order to ensure the maintenance of these containers (10) using said immobilization plates (14), during rotation of the drum (1), characterized in that it comprises autonomous means (17) for supplying the jacks (15) with pressurized fluid, these means (17) being located on the rotating drum (1). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les moyens autonomes d'alimentation (17) sont constitués par un ou plusieurs réservoirs (18) correspondant à des réserves de fluide sous pression et montés sur le tambour tournant (1). 2. Device according to claim 1, characterized in that the autonomous supply means (17) consist of one or more reservoirs (18) corresponding to reserves of pressurized fluid and mounted on the rotating drum (1). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que le tambour tournant (1) comporte une ossature (3) comprenant, notamment, des longerons (21) de type tubulaire concevant, en soi, les réservoirs (18) de stockage de fluide sous pression. 3. Device according to claim 2, characterized in that the rotating drum (1) comprises a frame (3) comprising, in particular, longitudinal members (21) of tubular type designing, in itself, the tanks (18) for storing fluid under pressure. 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 ou 3, caractérisé par le fait qu'il comporte une canalisation de remplissage (20), raccordée à ce ou ces réservoirs (18) et comprenant une embouchure (19) munie de moyens de raccordement autorisant le remplissage de ce ou ces réservoirs (18) depuis des moyens de production de fluide comprimé extérieur au tambour tournant (1), pendant l'arrêt en rotation de ce dernier. 4. Device according to any one of claims 2 or 3, characterized in that it comprises a filling pipe (20), connected to this or these tanks (18) and comprising a mouth (19) provided with means of connection authorizing the filling of this or these reservoirs (18) from means for producing compressed fluid outside the rotating drum (1), during the latter's stop in rotation. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé par le fait que l'embouchure (19) de la canalisation de remplissage (20) se situe, lorsque le tambour tournant (1) est disposé à l'intérieur d'un autoclave (2), à proximité de la porte d'accès (9) de ce dernier. 5. Device according to claim 4, characterized in that the mouth (19) of the filling pipe (20) is located, when the rotating drum (1) is disposed inside an autoclave (2) , near the access door (9) of the latter. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens de gestion automatiques (22) de la pression de maintien du ou des conteneurs (10) par l'intermédiaire du ou des vérins (15).  6. Device according to any one of claims 1 to 5, characterized in that it comprises automatic management means (22) of the holding pressure of the container (s) (10) via the cylinder (s) (15). 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé par le fait que les moyens de gestion automatiques (22) comportent un robinet détendeur (23) à commande manuelle ou motorisée, à même de délivrer, depuis le ou les réservoirs de stockage (18) en direction du ou des vérins (15), un fluide sous une pression constante, ce robinet détendeur (23) étant à même, en outre, de maintenir sous cette pression donnée le ou les vérins (15). 7. Device according to Claim 6, characterized in that the automatic management means (22) comprise a pressure reducing valve (23) with manual or motorized control, capable of delivering, from the storage tank or tanks (18) in direction of the jack (s) (15), a fluid under constant pressure, this pressure reducing valve (23) being able, moreover, to maintain under this given pressure the jack (s) (15). 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé par le fait que les moyens de gestion automatiques (22) comportent, en combinaison, une soupape de sécurité (24) associée à ce ou ces vérins (15) à même de limiter la pression dans ces derniers à une valeur seuil maximale. 8. Device according to claim 7, characterized in that the automatic management means (22) comprise, in combination, a safety valve (24) associated with this or these jacks (15) capable of limiting the pressure in these last at a maximum threshold value. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé par le fait que la valeur seuil maximale de la pression au-delà de laquelle la soupape de sécurité (24) s'ouvre est choisie légèrement supérieure à la valeur de la pression de fluide délivré au travers du robinet détendeur (23). 9. Device according to claim 8, characterized in that the maximum threshold value of the pressure beyond which the safety valve (24) opens is chosen slightly greater than the value of the pressure of fluid delivered through of the pressure reducing valve (23). 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé par le fait que le ou le vérins (15) sont du type pneumatiques.  10. Device according to any one of claims 1 to 9, characterized in that the or the cylinders (15) are of the pneumatic type.
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