FR2626083A1 - Method for automatically aligning optical fibres and device for implementing this method - Google Patents

Abstract

The present invention relates to a method and a device for automatically aligning optical fibres. …<??>The device is essentially composed of a support 10 carrying the fibre or fibres 11 to be measured and of a support 12 carrying the measuring fibre 13. The support 10 includes a first support element 14 provided with a V groove 15. The support 12 also includes a first movable support element 17. These two supports are associated with a common support element 16 which includes alignment grooves defined by pairs of cylindrical elements 20. The support element 17 comprises movable parts enabling the end length of the measurement fibre 13 to be moved in three orthogonal directions X, Y and Z. …<??>This device makes it possible to measure the parameters of the optical fibres of an optical cable. … …

Description

PROCEDE POUR ALIGNER AUTOMATIQUEMENT DES FIBRES OPTIQUESPROCESS FOR AUTOMATICALLY ALIGNING OPTICAL FIBERS

ET DISPOSITIF POUR LA MISE EN OEUVRE DE CE PROCEDE AND DEVICE FOR IMPLEMENTING THIS PROCESS

La présente invention concerne un procédé pour aligner automatiquement des fibres optiques et notamment pour aligner successivement une fibre optique de mesure avec au moins une fibre optique d'un câble de The present invention relates to a method for automatically aligning optical fibers and in particular for successively aligning a measuring optical fiber with at least one optical fiber of a measuring cable.

transmission optique.optical transmission.

Elle concerne également un dispositif pour la mise en oeuvre de ce procédé. It also relates to a device for implementing this method.

On connaît déjà divers procédés et dispositifs qui permettent d'aligner momentanément des fibres optiques entre elles, et en particulier d'aligner une fibre de mesure avec une ou plusieurs fibres d'un câble optique, en vue d'étudier diverses caractéristiques ou de mesurer certains paramètres de ces fibres. A cet effet, on place habituellement la fibre à mesurer et la fibre de mesure en regard l'une de l'autre dans un guide rectiligne et on fait coulisser au moins l'une des fibres par rapport à l'autre pour amener leurs Various methods and devices are already known which make it possible to momentarily align optical fibers with one another, and in particular to align a measurement fiber with one or more fibers of an optical cable, in order to study various characteristics or to measure. some parameters of these fibers. For this purpose, the fiber to be measured and the measurement fiber are usually placed facing each other in a rectilinear guide and at least one of the fibers is slid with respect to the other to bring their

extrémités en contact.ends in contact.

Cette opération est souvent très délicate du fait qu'à partir du moment o les fibres sont en contact toute poussée supplémentaire engendre un flambage qui a pour effet de faire dévier latéralement les fibres l'une par rapport à l'autre et par conséquent de les désaligner. De ce fait, les mesures This operation is often very delicate due to the fact that from the moment when the fibers are in contact, any additional thrust generates a buckling which has the effect of causing the fibers to deflect laterally with respect to one another and consequently to make them. misalign. Therefore, the measures

sont parfois imprécises et les résultats de ces mesures peuvent être erronés. are sometimes imprecise and the results of these measurements may be erroneous.

En outre, l'alignement des fibres est une opération fastidieuse qui demande une grande habileté manuelle et prend un temps non négligeable, surtout In addition, the alignment of the fibers is a tedious operation which requires great manual skill and takes a significant amount of time, especially

lorsque le câble optique comporte un nombre important de fibres. when the optical cable has a large number of fibers.

Le contrôle des fibres et la mesure de leurs paramètres, au moment de la fabrication du câble ou au moment de la pose, devraient pouvoir être effectués rapidement et de plus par une main d'oeuvre relativement peu The control of the fibers and the measurement of their parameters, at the time of the manufacture of the cable or at the time of laying, should be able to be carried out quickly and moreover by a relatively small manpower.

qualifiée.qualified.

-2- Les techniques actuelles ne permettent ni un processus opératoire rapide, ni -2- Current techniques do not allow a rapid operating process, nor

le recours à une main d'oeuvre peu qualifiée. the use of low-skilled labor.

La présente invention a pour but de pallier ces divers inconvénients en proposant un procédé qui permet d'effectuer des mesures très précises de qualification de fibres optiques, de manière quasi automatique, très The object of the present invention is to overcome these various drawbacks by proposing a method which makes it possible to carry out very precise measurements of qualification of optical fibers, in an almost automatic manner, very

rapidement et avec une grande fiabilité. quickly and with great reliability.

Ce but est atteint par le procédé selon l'invention caractérisé en ce que l'on dispose les tronçons d'extrémité de la fibre à mesurer dudit câble sur un support comportant des gorges de positionnement sensiblement en forme de V, et en ce que l'on amène la fibre de mesure en alignement et en contact avec la fibre à mesurer, de telle manière que les axes de la fibre de mesure et de la fibre à mesurer forment, sur au moins une partie de leurs tronçons This object is achieved by the method according to the invention, characterized in that the end sections of the fiber to be measured of said cable are placed on a support comprising positioning grooves substantially in the form of a V, and in that the '' the measuring fiber is brought into alignment and in contact with the fiber to be measured, in such a way that the axes of the measuring fiber and of the fiber to be measured form, on at least part of their sections

d'extrémité, un angle obtus inférieur à 180 . end, an obtuse angle less than 180.

Selon un mode de réalisation particulièrement avantageux qui s'applique lorsque le câble optique comporte plusieurs fibres à mesurer, on dispose toutes les fibres à mesurer de ce câble sur ledit support comportant des gorges de positionnement et l'on amène successivement la fibre de mesure en alignement et en contact avec les fibres à mesurer, dans lesdites gorges According to a particularly advantageous embodiment which applies when the optical cable comprises several fibers to be measured, all the fibers to be measured of this cable are placed on said support comprising positioning grooves and the measuring fiber is successively brought into position. alignment and in contact with the fibers to be measured, in said grooves

de positionnement.positioning.

On utilise de préférence un support comportant au moins une première zone dans laquelle les gorges de positionnement sont disposées dans un premier plan et une deuxième zone dans laquelle les gorges de positionnement sont disposées dans un deuxième plan, formant un angle obtus inférieur à 180 A support is preferably used comprising at least a first zone in which the positioning grooves are arranged in a first plane and a second zone in which the positioning grooves are arranged in a second plane, forming an obtuse angle of less than 180

avec ledit premier plan.with said foreground.

Selon un mode de réalisation préféré, on utilise un support constitué d'un premier ensemble fixe comprenant ladite première zone et ladite deuxième zone, agencé pour recevoir les fibres à mesurer dudit câble optique et un deuxième ensemble mobile agencé pour recevoir ladite fibre de mesure, ledit deuxième ensemble étant conçu pour se déplacer selon trois axes orthogonaux pour amener successivement la fibre de mesure en alignement According to a preferred embodiment, a support is used consisting of a first fixed assembly comprising said first area and said second area, arranged to receive the fibers to be measured from said optical cable and a second mobile assembly arranged to receive said measuring fiber, said second assembly being designed to move along three orthogonal axes to successively bring the measuring fiber into alignment

et en contact avec lesdites fibres à mesurer. and in contact with said fibers to be measured.

Le dispositif selon l'invention est caractérisé en ce qu'il comporte un support pourvu de gorges de positionnement sensiblement en forme de V et en ce que ce support est agencé de telle manière que les axes de la fibre de mesure et de la fibre à mesurer forment, sur au moins une partie de leurs tronçons d'extrémité, un angle obtus inférieur à 180 lorsque ladite fibre à mesurer et ladite fibre de mesure sont amenées en alignement et en contact The device according to the invention is characterized in that it comprises a support provided with substantially V-shaped positioning grooves and in that this support is arranged in such a way that the axes of the measuring fiber and of the fiber to measuring form, on at least part of their end sections, an obtuse angle of less than 180 when said fiber to be measured and said measuring fiber are brought into alignment and into contact

l'une avec l'autre.with each other.

Selon un mode de réalisation préféré, le support comporte au moins une première zone dans laquelle les gorges de positionnement sont disposées dans un premier plan et une deuxième zone dans laquelle les gorges de positionnement sont disposées dans un deuxième plan formant un angle According to a preferred embodiment, the support comprises at least a first area in which the positioning grooves are arranged in a first plane and a second area in which the positioning grooves are arranged in a second plane forming an angle.

obtus inférieur à 180 avec ledit premier plan. obtuse less than 180 with said foreground.

Selon un mode de réalisation particulièrement avantageux, le support est constitué d'un premier ensemble fixe comportant ladite première et ladite deuxième zone, agencé pour recevoir les fibres à mesurer dudit câble optique et un deuxième ensemble mobile agencé pour recevoir ladite fibre de mesure, ledit deuxième ensemble étant équipé de moyens conçus pour se déplacer selon trois axes orthogonaux, pour amener successivement la fibre According to a particularly advantageous embodiment, the support consists of a first fixed assembly comprising said first and said second zone, arranged to receive the fibers to be measured from said optical cable and a second mobile assembly arranged to receive said measuring fiber, said second assembly being equipped with means designed to move along three orthogonal axes, to successively bring the fiber

de mesure en alignement et en contact avec les fibres à mesurer. measurement in alignment and in contact with the fibers to be measured.

La présente invention sera mieux comprise en référence à la description The present invention will be better understood by reference to the description

d'un exemple de réalisation et du dessin annexé dans lequel la figure unique représente une vue en perspective illustrant un mode de réalisation préféré of an exemplary embodiment and of the accompanying drawing in which the single figure represents a perspective view illustrating a preferred embodiment

du procédé et du dispositif selon l'invention. of the method and of the device according to the invention.

En référence à la figure, ce dispositif comporte essentiellement un premier support fixe 10 de la fibre à mesurer 11 et un deuxième support mobile 12 de la fibre de mesure 13. Dans la pratique, le support 10 se compose d'un premier élément de support 14 qui, dans l'exemple représenté, comporte une seule gorge 15 en forme de V pour recevoir la fibre à mesurer 11, mais qui comprend de préférence une série de gorges identiques à la gorge 15 pour recevoir respectivement toutes ou une partie des fibres optiques à mesurer Ill d'un cAble optique (non représenté). Cet élément de support 15 est incliné par rapport à l'horizontale et forme avec un deuxième élément de With reference to the figure, this device essentially comprises a first fixed support 10 for the fiber to be measured 11 and a second movable support 12 for the measurement fiber 13. In practice, the support 10 consists of a first support element. 14 which, in the example shown, comprises a single V-shaped groove 15 for receiving the fiber to be measured 11, but which preferably comprises a series of grooves identical to the groove 15 to respectively receive all or part of the optical fibers to measure III of an optical cable (not shown). This support element 15 is inclined relative to the horizontal and forms with a second element of

support 16, également fixe, un angle obtus inférieur à 180 . support 16, also fixed, an obtuse angle less than 180.

-4- Le support 12 se compose en réalité d'un premier élément de support 17, mobile selon trois directions orthogonales représentées par les doubles flèches X, Y et. Z, et par un deuxième élément de support qui est l'élément 16 commun avec le premier support 10. L'élément de support 17 comporte un bloc 18 pourvu d'une gorge 19 en forme de V, dans laquelle est logée la fibre de mesure 13. Ce bloc 18 est disposé de telle manière qu'il forme avec l'élément de support 16, commun aux deux supports 10 et 12, un angle obtus -4- The support 12 actually consists of a first support element 17, movable in three orthogonal directions represented by the double arrows X, Y and. Z, and by a second support element which is the element 16 common with the first support 10. The support element 17 comprises a block 18 provided with a V-shaped groove 19, in which is housed the fiber of measurement 13. This block 18 is arranged in such a way that it forms with the support element 16, common to the two supports 10 and 12, an obtuse angle

inférieur à 180 .less than 180.

L'élément de support commun 16 comporte des paires de pièces cylindriques qui définissent chacune une gorge ayant sensiblement la forme d'un V, qui sont destinées à recevoir les zones d'extrémité des fibres 11 et 13 et de guider ces dernières lorsqu'ellessont amenées en appui l'une contre l'autre The common support element 16 comprises pairs of cylindrical parts which each define a groove having substantially the shape of a V, which are intended to receive the end regions of the fibers 11 and 13 and to guide the latter when they are brought to bear against each other

et alignées.and aligned.

L'élément de support 17 est connu- en soi et comporte tout d'abord une embase 21 sur laquelle est monté un chariot mobile 22 susceptible de se déplacer selon la direction indiquée par la double flèche X. Ce chariot mobile porte lui-même un coulisseau 23 agencé pour se déplacer selon la direction indiquée par la double flèche Y, perpendiculaire à la direction précédente. Sur ce coulisseau, est monté un deuxième chariot mobile 24 susceptible de se déplacer dans la direction indiquée par la double flèche Z, The support element 17 is known per se and first of all comprises a base 21 on which is mounted a movable carriage 22 capable of moving in the direction indicated by the double arrow X. This movable carriage itself carries a slide 23 arranged to move in the direction indicated by the double arrow Y, perpendicular to the previous direction. On this slide, is mounted a second movable carriage 24 capable of moving in the direction indicated by the double arrow Z,

et qui porte le bloc 18.and which carries block 18.

Pour mesurer les paramètres des fibres à mesurer 11, l'opérateur met tout d'abord en position une ou plusieurs fibres du câble optique (non représenté) dans les gorges 15 de l'élément de support 14 o elle est immobilisée par un couvercle (non représenté) et dans les rainures définies par les paires d'éléments cylindriques 20. Lorsque cette première phase de positionnement est effectuée, la mise en place de la fibre de mesure 13, respectivement en alignement et en contact avec les fibres à mesurer 11, s'effectue automatiquement de la manière suivante. Au départ la fibre de mesure 13 est supposée dégagée de tout appui contre les rainures 20 ou les fibres à mesurer 11. Le chariot mobile 22 se déplace tout d'abord dans la direction de la double flèche X pour amener la fibre 13 dans l'axe de la rainure contenant la fibre à mesurer 11 puis le chariot mobile 24 se déplace dans la direction de la double flèche Z pour amener cette fibre 13 au niveau convenable pour que son extrémité s'appuie au fond de la rainure définie par les éléments cylindriques 20. Ensuite, le coulisseau 23 se déplace dans la direction définie par la double flèche Y pour amener l'extrémité de la fibre de mesure 13 en appui contre l'extrémité de la fibre à mesurer 11. C'est à ce niveau qu'apparaît l'intérêt de l'inclinaison des éléments de support 14 et 18. En effet, alors que dans les systèmes connus la phase de mise en contact des extrémités des deux fibres était particulièrement délicate, cette phase n'est plus critique dans le procédé décrit, en raison de la courbure des tronçons d'extrémité des deux fibres, courbures dues à l'inclinaison des éléments de support 14 et 18. Lorsque les deux extrémités des fibres viennent en appui l'une contre l'autre, alors que dans les systèmes connus un poussée supplémentaire sur l'une des fibres avait tendance à soulever ou à déplacer latéralement et par conséquent à désaligner les deux fibres, une poussée supplémentaire, dans le cas présent, aura pour effet d'augmenter le flambage, c'est-à-dire d'accroître la courbure de l'une ou des deux fibres sans provoquer un décalage latéral ou vertical des extrémités des fibres, To measure the parameters of the fibers to be measured 11, the operator firstly places one or more fibers of the optical cable (not shown) in the grooves 15 of the support element 14 where it is immobilized by a cover ( not shown) and in the grooves defined by the pairs of cylindrical elements 20. When this first positioning phase is carried out, the positioning of the measuring fiber 13, respectively in alignment and in contact with the fibers to be measured 11, is carried out automatically as follows. At the outset, the measuring fiber 13 is assumed to be free of any bearing against the grooves 20 or the fibers to be measured 11. The mobile carriage 22 first moves in the direction of the double arrow X to bring the fiber 13 into it. axis of the groove containing the fiber to be measured 11 then the mobile carriage 24 moves in the direction of the double arrow Z to bring this fiber 13 to the suitable level so that its end rests on the bottom of the groove defined by the cylindrical elements 20. Then, the slider 23 moves in the direction defined by the double arrow Y to bring the end of the measuring fiber 13 to bear against the end of the fiber to be measured 11. It is at this level that The advantage of the inclination of the support elements 14 and 18. In fact, while in the known systems the phase of bringing the ends of the two fibers into contact was particularly delicate, this phase is no longer critical in the process. described, due to the curvature re end sections of the two fibers, curvatures due to the inclination of the support elements 14 and 18. When the two ends of the fibers bear against each other, while in the known systems an additional thrust on one of the fibers tended to lift or move sideways and therefore misalign the two fibers, further pushing, in this case, will have the effect of increasing buckling, i.e. increase the curvature of one or both fibers without causing a lateral or vertical offset of the ends of the fibers,

donc sans provoquer le désalignement de ces fibres. therefore without causing the misalignment of these fibers.

Lorsque la mesure est.effectuée, l'élément de support mooile 17 se déplace à nouveau dans la direction Y, puis dans la direction Z et dans la direction X, dans un premier sens pour retirer la fibre de mesure de la rainure d'alignement ou de positionnement définie par l'une des paires d'éléments cylindriques 20, puis dans le sens opposé pour ramener la fibre de mesure dans une gorge ou rainure de positionnement suivant, pour mesurer les When the measurement is done, the mooile support member 17 moves again in the Y direction, then in the Z direction and in the X direction, in a first direction to remove the measurement fiber from the alignment groove. or positioning defined by one of the pairs of cylindrical elements 20, then in the opposite direction to bring the measuring fiber into a groove or next positioning groove, to measure the

paramètres d'une autre fibre.parameters of another fiber.

Ces opérations se poursuivent de façon automatique selon un programme défini par avance et mis en oeuvre par un mécanisme approprié, non These operations continue automatically according to a program defined in advance and implemented by an appropriate mechanism, not

représenté, connu en soi et qui ne fait pas partie de la présente invention. shown, known per se and which does not form part of the present invention.

Les divers buts recherchés peuvent donc être atteints par le dispositif décrit, essentiellement grâce au fait que les éléments de support sont inclinés et qu'une contrainte excessive exercée sur la fibre de mesure ne provoque pas un désalignement des fibres mais augmente la courbure dans une zone du tronçon d'extrémité qui n'est plus critique pour effectuer les The various desired objects can therefore be achieved by the device described, essentially thanks to the fact that the support elements are inclined and that an excessive stress exerted on the measuring fiber does not cause misalignment of the fibers but increases the curvature in an area. of the end section which is no longer critical for carrying out

mesures.measures.

-6- La présente invention n'est pas limitée aux formes de réalisation décrites mais peut subir différentes modifications et se présenter sous diverses variantes pour l'homme de l'art. C'est ainsi que la forme des éléments de support et des gorges d'alignement pourrait être modifiée. De même, la forme et les dimensions des éléments du support mobile pourraient The present invention is not limited to the embodiments described but can undergo various modifications and be presented in various variations for those skilled in the art. Thus, the shape of the support members and the alignment grooves could be changed. Likewise, the shape and dimensions of the elements of the mobile support could

également être modifiées par un homme de métier. also be modified by a person skilled in the art.

Claims (7)

RevendicationsClaims 1. Procédé pour aligner automatiquement des fibres optiques et notamment pour aligner successivement une fibre optique de mesure avec au moins une fibre optique d'un câble de transmission optique, caractérisé en ce que l'on dispose les tronçons d'extrémité de la fibre à mesurer dudit câble sur un support comportant des gorges de positionnement, sensiblement en forme de V, et en ce que l'on amène la fibre de mesure en alignement et en contact avec fa fibre à mesurer, de telle manière que les axes de la. fibre de mesure et de la fibre à mesurer forment, sur au moins une partie de leurs tronçons 1. Method for automatically aligning optical fibers and in particular for successively aligning a measuring optical fiber with at least one optical fiber of an optical transmission cable, characterized in that the end sections of the fiber are placed at measuring said cable on a support comprising positioning grooves, substantially V-shaped, and in that the measuring fiber is brought into alignment and in contact with the fiber to be measured, such that the axes of the. measurement fiber and the fiber to be measured form, on at least part of their sections d'extrémité, un angle obtus inférieur à 180 . end, an obtuse angle less than 180. 2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel le câble optique comporte plusieurs fibres à mesurer, caractérisé en ce que l'on dispose toutes les fibres à mesurer de ce câble sur ledit support comportant des gorges de positionnement, et en ce que l'on amène successivement la fibre de mesure en alignement et en contact avec les fibres à mesurer, dans lesdites gorges 2. Method according to claim 1, wherein the optical cable comprises several fibers to be measured, characterized in that all the fibers to be measured of this cable are placed on said support comprising positioning grooves, and in that the the measuring fiber is successively brought into alignment and in contact with the fibers to be measured, in said grooves de positionnement.positioning. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'on utilise un support comportant au moins une première zone dans laquelle les gorges de positionnement sont disposées dans un premier plan et une deuxième zone dans laquelle les gorges de positionnement sont disposées dans un deuxième 3. Method according to claim 2, characterized in that one uses a support comprising at least a first area in which the positioning grooves are arranged in a first plane and a second area in which the positioning grooves are arranged in a second plan, formant un angle obtus inférieur à 180 avec ledit premier plan. plane, forming an obtuse angle of less than 180 with said first plane. 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'on utilise un support constitué d'un premier ensemble fixe comprenant ladite première zone et ladite deuxième zone, agencé pour recevoir les fibres à mesurer dudit câble optique et un deuxième ensemble mobile agencé pour recevoir ladite fibre de mesure, ledit deuxième ensemble étant conçu pour se déplacer selon trois axes orthogonaux pour amener successivement la fibre 4. Method according to claim 3, characterized in that one uses a support consisting of a first fixed assembly comprising said first area and said second area, arranged to receive the fibers to be measured from said optical cable and a second movable assembly arranged. to receive said measuring fiber, said second assembly being designed to move along three orthogonal axes to successively bring the fiber de rmesure en alignement et en contact avec lesdites fibres à mesurer. rmeasurement in alignment and in contact with said fibers to be measured. 5. Dispositif pour aligner automatiquement des fibres optiques, et notamment pour aligner successivement une fibre optique de mesure avec au moins une libre optique d'un câble de transmission optique, pour la mise en 5. Device for automatically aligning optical fibers, and in particular for successively aligning a measuring optical fiber with at least one optical fiber of an optical transmission cable, for setting up. oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, implementation of the method according to any one of the preceding claims, caractérisé en ce qu'il comporte un support pourvu de gorges de position- characterized in that it comprises a support provided with position grooves nement sensiblement en forme de V et en ce que ce support est agencé de telle manière que les axes de la fibre de mesure et de la fibre à mesurer forment, sur au moins une partie de leurs tronçons d'extrémité, un angle obtus inférieur à 180 lorsque ladite fibre à mesurer et ladite fibre de mesure sont amenées en alignement et en contact l'une avec l'autre. nement substantially V-shaped and in that this support is arranged in such a way that the axes of the measuring fiber and of the fiber to be measured form, on at least part of their end sections, an obtuse angle less than 180 as said fiber to be measured and said measurement fiber are brought into alignment and contact with each other. 6. Dispositif selon la revendication' 5, caractérisé en ce que le support6. Device according to claim '5, characterized in that the support comporte au moins une première zone dans laquelle les gorges de position- comprises at least a first zone in which the position grooves nement sont disposées dans un premier plan et une deuxième zone dans laquelle les gorges de positionnement sont disposées dans un deuxième plan are arranged in a first plane and a second area in which the positioning grooves are arranged in a second plane formant un angle obtus inférieur à 180 avec ledit premier plan. forming an obtuse angle of less than 180 with said first plane. 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que le support est constitué d'un premier ensemble fixe comportant ladite première et ladite deuxième zone, agencé pour recevoir les fibres à mesurer dudit câble optique et un deuxième ensemble mobile, agencé pour recevoir ladite fibre de mesure, ledit deuxième ensemble étant équipé de moyens conçus pour se déplacer selon trois axes orthogonaux, pour amener successivement la fibre 7. Device according to claim 6, characterized in that the support consists of a first fixed assembly comprising said first and said second zone, arranged to receive the fibers to be measured from said optical cable and a second movable assembly, arranged to receive said said optical cable. measuring fiber, said second assembly being equipped with means designed to move along three orthogonal axes, to successively bring the fiber de mesure en alignement et en contact avec les fibres à mesurer. measurement in alignment and in contact with the fibers to be measured.