FR2545120A1 - Procede de raccordement sous l'eau de deux elements creux en beton tels que deux elements successifs d'un tunnel - Google Patents

Abstract

PROCEDE DE RACCORDEMENT SOUS L'EAU DE DEUX ELEMENTS EN BETON TELS QUE DEUX ELEMENTS SUCCESSIFS D'UN TUNNEL. LE RACCORDEMENT ENTRE DEUX ELEMENTS TUBULAIRES I, J PRECEDEMMENT MIS EN PLACE SOUS L'EAU, L'UN I ETANT ACCESSIBLE ET L'AUTRE J DEVANT LUI ETRE RACCORDE, SE FAIT A L'AIDE D'UNE CHEMISE M POUSSEE LONGITUDINALEMENT A PARTIR DE L'ELEMENT ACCESSIBLE PAR DES VERINS V DE MANIERE A REALISER UNE JONCTION ETANCHE PROVISOIRE ENTRE CES DEUX ELEMENTS A L'ABRI DE LAQUELLE ON REALISE UN RACCORDEMENT DEFINITIF PAR BETONNAGE.

Description

Procédé de raccordement sous l'eau de deux éléments creux en béton tels que deux éléments successifs d'un tunnel
La présente invention concerne un procédé de raccordement sous l'eau de deux éléments creux en béton tels que deux éléments successifs d'un tunnel. Ce procédé vise à raccorder de manière étanche deux éléments creux ouverts préfabriqués en béton, lorsque ces éléments ont été tous deux mis en place à leurs emplacements définitifs sous l'eau, l'un d'entre eux étant accessible intérieurement et l'autre étant à raccorder à cet élément accessible.

Il est applicable au raccordement de tous les éléments creux placés dans l'eau quelle que soit la profondeur et quelles que soient les conditions environnantes (courant, houle, agitation de toute nature), et il est particulièrement avantageux lorsque la profondeur est grande et lorsque le milieu agité empêche une mise en place précise des éléments à raccorder.

De nombreuses jonctions ont été réalisées à ce jour par exemple pour des tunnels sous fluviaux ou sous marins posés sur le fond ou pour des conduites de fluides. Mais dans tous les cas connus, d'une part la profondeur était limitée (40 m semble être un maximum) d'autre part les conditions environnantes n'étaient pas sévères au moins pendant certaines périodes de la journée. La jonction de deux éléments était faite alors soit par du béton immergé, coulé dans l'eau, des coffrages étant mis en place avec l'assistance de scaphandriers, soit en réalisant une première étanchéité entre les éléments par écrasement d'un bourrelet très déformable, ce qui obligeait à un positionnement relativement précis des éléments à assembler.

La présente invention a pour but de permettre de travailler à chaque instant dans des conditions normales (air naturel à la pression atmosphérique), sans utilisation de scaphandrier ou autres méthodes obligeant à travailler en atmosphère comprimée, et sans avoir- à déplacer les éléments après leur mise en place même si celle-ci a été relativement peu précise parce que la manoeuvre de pose a été perturbée par un environnement agité.

Selon la présente invention, pendant la préfabrication desdits éléments creux, on réalise - une cloison séparatrice pour fermer de manière étanche un volume principal intérieur à l'élément accessible et situé en arrière de cette cloison et pour conserver'l'accessibilité de ce volume principal pendant les opérations de raccordement, - une chambre de raccordement en béton située en avant de ladite cloison tout en faisant partie de l'élément accessible, cette chambre présentant un axe longitudinal, une paroi arrière au moins partiellement constituée par cette cloison, et une paroi latérale qui est cylindrique à génératrices longitudinales et qui s'étend jusqu'à une ouverture avant dans un plan transversal, - une chemise de raccordement disposée coaxialement dans ladite chambre de raccordement, cette chemise s'étendant longitudinalement entre, à l'arrière, un anneau d'étanchéité latéral déformable coopérant avec la paroi latérale de cette chambre et, à l'avant, un anneau d'étanchéité déformable s'étendant dans un plan frontal, cette chemise étant montée longitudinalement mobile dans cette chambre, avec possibilité d'une inclinaison limitée de l'axe de la chemise par rapport à l'axe de la chambre, - des vérins à poussée longitudinale répartis angulairement autour dudit axe intérieurement à ladite chemise mobile, une partie arrière fixe de chaque vérin prenant un appui arriere sur la paroi arrière de la chambre de raccordement et une partie avant mobile de ce vérin se terminant par un patin inclinable, - des tirants inclinables reliant chacun la partie mobile d'un dit vérin à ladite chemise de raccordement de manière que sa longueur constitue une limite supérieure de la distance entre un point de cette partie mobile et un point de cette chemise en arrière dudit point de cette partie mobile, pour permettre à ces vérins de tirer cette chemise vers l'avant tout en lui laissant des possibilités d'inclinaison, - et, sur l'élément à raccorder, deux surfaces annulaires coaxiales propres, lorsque les deux dits éléments seront positionnés, à se disposer dans des plans sensiblement transversaux par rapport à l'axe de ladite chambre de raccordement, à savoir une surface annulaire intérieure de raccordement se disposant en regard de ladite chemise de raccordement et une surface annulaire extérieure d'appui se disposant en regard desdits vérins, la longueur desdits tirants étant choisie pour permettre un contact simultané dudit anneau d'étanchéité frontal et desdits patins sur ces surfaces de raccordement et d'appui.

Les éléments sont ensuite mis en place sous l'eau par des procédés connus. L'écart entre la position théorique de l'élément à raccorder et sa position réelle par rapport à l'élément accessible peut atteindre par exemple 0,5 m longitudinalement et transversalement, et 2 à 3 degrés angulairement.

On assure enfin le raccordement en effectuant les opérations suivantes à partir du volume principal de l'élément accessible, qui peut être à la pression atmosphèrique - déplacement vers l'avant des parties mobiles desdits vérins jusqu'à mise en appui du patin de chaque vérin sur ladite surface d'appui de l'élément à raccorder, ce déplacement entrainant le déplacement vers l'avant de la chemise de raccordement, - réalisation de l'étanchéité entre cette chemise et ladite surface de raccordement par l'anneau d'étanchéité frontal et entre cette chemise et la paroi latérale de la chambre de raccordement par l'anneau d'étanchéité latéral, - évacuation de l'eau de la chambre de raccordement, - ouverture d'un passage entre ledit volume principal accessible et la chambre de raccordement pour rendre également accessible le volume constitué par cette chambre prolongée par cette chemise jusqu'à l'élément à raccorder, - mise en place d'un coffrage séparant la chambre de raccordement ainsi prolongée en une partie périphérique s'étendant jusqu'à la chemise de raccordement, jusqu a ladite paroi latérale en arrière dudit anneau d'étanchéité latéral, et jusqu'à ladite surface de raccordement au voisinage dudit anneau d'étanchéité frontal, et une partie axiale s'ouvrant sur ledit passage, contenant lesdits vérins, et s'étendant jusqu'à ladite surface d'appui, - remplissage de cette partie périphérique de la chambre de raccordement par un volume de béton de raccordement, - et, après durcissement de ce béton, enlèvement desdits vérins.

De préférence, dans le cas où lesdits éléments creux sont de forme générale tubulaire allongée avec une même section et sont destinés à constituer deux- éléments successifs d'un tunnel, ladite cloison séparatrice est une première cloison amovible comportant un sas central pour constituer ledit passage entre le volume principal du caisson accessible et la chambre de raccordement, et une zone périphérique pour servir d'appui arrière auxdits vérins, - l'élément à raccorder étant obturé à son extrémité arrière par une deuxième cloison amovible dont une zone périphérique constitue ladite surface d'appui pour lesdits vérins, - ladite chambre de raccordement débordant radialement par rapport audit volume principal pour permettre de loger ladite chemise de raccordement et ledit coffrage sans empiéter sensiblement sur le prolongement de la section intérieure de ce volume principal, - et l'extrémité arrière de l'élément à raccorder présentant une paroi débordant radialement vers l'extérieur par rapport à l'ensemble de cet élément pour constituer ladite surface de raccordement, - lesdites cloisons amovibles étant enlevées et récupérées de meme que lesdits vérins après le durcissement du béton de raccordement.

La présente invention a encore pour objet un procédé de construction d'un tunnel immergé, ce procédé comportant la mise en place d'eléments tubulaires successifs semblables et la mise progressive en accessibilité de ces éléments, à partir d'au moins une extrémité accessible du tunnel, par une succession d'opérations raccordant chacune l'extrémité avant du dernier élément rendu accessible à l'extrémité arrière de l'élément suivant.

Ce procédé est caractérisé par le fait que chacun de ces raccordements est fait par le procédé ci-dessus, ledit dernier élément rendu accessible constituant ledit élément accessible et étant muni de ladite chambre de raccordement à son extrémité avant et l'élément suivant constituant ledit élément à raccorder et étant muni de ladite surface de raccordement à son extrémité arrière.

A l'aide des figures schématiques ci-jointes on va décrire ci-après, à titre non limitatif, comment l'invention peut être mise en oeuvre. Il doit être compris que les éléments décrits et représentés peuvent, sans sortir du cadre de l'invention, être remplacés par d'autres éléments assurant les mêmes fonctions techniques. Lorsqu'un même élément est représenté sur plusieurs figures il y est désigné par le meme signe de référence.

la figure 1 représente une vue en élévation d'un tunnel immergé en cours de construction et constitué d'éléments tubulaires successifs raccordés par le procédé selon l'invention.

La figure 2 représente une vue de l'extrémité avant d'un élément accessible de ce tunnel et de l'extrémité arrière d'un élément à raccorder à cet élément accessible, en coupe par un plan vertical II-II de la figure 3 parallèle à l'axe de cet élément accessible, après mise en place de ces éléments et avant les opérations de raccordement sous l'eau.

La figure 3 représente une vue de l'extrémité avant du même élément accessible, en coupe par un plan transversal III-III de la figure 2.

Les figures 4 et 5 représentent des vues des mêmes pièces que la figure 2 en coupe par le même plan, au cours des opérations de raccordement sous l'eau et à la fin de ces opérations, respectivement.

Conformément à la figure 1 un tunnel est constitué par une succession d'éléments tubulaires (K, I, J) constitués par exemple de béton précontraint et longs chacun de 100 m, avec une section rectangulaire large de 20 m et haute de 8 m, intérieurement. Ces éléments sont posés et fixés sur des blocs de fondation FO.

Quoique la présente invention s'applique avantageusement à la construction d'un tel tunnel, elle peut aussi s'appliquer au raccordement d'autres types d'éléments. Il est en particulier clair que la section transversale des éléments à raccorder peut être quelconque.

L'élément tubulaire I est le dernier élément d'une chaine d'éléments "accessibles" c'est-à-dire, par exemple qu'ils ont été précédemment raccordés à partir d'une rive et que dans leur volume intérieur, il est possible de travailler dans l'air à pression atmosphérique et de circuler sans précaution spéciale.

L'élément J constitue l'élément à raccorder à l'extrémité avant de la chaine d'éléments se terminant par l'élément I.

L'élément accessible I présente un axe 2. Une cloison séparatrice CA ferme de manière étanche un volume principal 4 intérieur à cet élément et situé en arrière de cette cloison, pour conserver l'accessibilité de ce volume principal pendant les opérations de raccordement. Cette cloison est métallique et amovible.

Elle est maintenue, contre la pression de l'eau, par des pièces périphériques démontables telles que 6 prenant elles meme appui sur des pièces 8 engagées dans des logements de la paroi bétonnée de l'élément I. Cette cloison est pourvue d'un sas S permettant de la traverser tout en la laissant en place.

Conformément à l'invention ltélément I comporte encore une chambre de raccordement en béton CR située en avant de ladite cloison
CA tout en faisant partie de l'élément accessible. Cette chambre présente un axe longitudinal qui est l'axe 2. Sa paroi arrière est au moins partiellement constituée par la cloison CA. Sa paroi latérale PL est cylindrique à génératrices longitudinales et s'étend jusqu'à une ouverture avant dans un plan transversal.

Il doit être entendu ici que l'on entend par surface cylindrique toute surface engendrée par une droite se déplagant en restant parallèle à elle-même. Dans l'exemple décrit cette paroi cylindrique est plus particulièrement prismatique à base rectangle. La paroi arrière présente une zone centrale constituée par la cloison amovible CA et une zone annulaire périphérique bétonnée en continuité avec la paroi du volume principal 4. La présence de cette zone périphérique se traduit par le fait que la chambre de raccordement présente une section agrandie par rapport au reste de l'élément I.

Cette zone périphérique se continue par la paroi latérale PL qui est également bétonnée.

Avant l'immersion de l'élément I une chemise de raccordement M est disposée coaxialement dans la chambre CR. Cette chemise s'étend longitudinalement entre, à l'arrière, un anneau d'étanchéité latéral AL déformable coopérant avec la paroi latérale PL de cette chambre et, à l'avant, un anneau d'étanchéité déformable frontal AF s'étendant dans un plan transversal. Elle est montée longitudinalement mobile dans cette chambre, avec possibilité d'une inclinaison limitée de l'axe de la chemise par rapport à l'axe de la chambre. Elle est métallique et présente une rigidité suffisante pour lui permettre ultérieurement de résister à la pression de l'eau. Sa face extérieure est constituée de toles soudées de manière étanche, et sa rigidité est obtenue grâce à une charpente triangulée constituée de cornières de manière à être à la fois facilement pénétrable par du béton liquide et peu couteuse.

Les anneaux d'étanchéité AL et AF sont constitués par des joints gonflables en néoprène qui peuvent être gonflés à partir du volume principal 4 à l'aide de canalisations souples non représentées, traversant la cloison amovible CA par des passages étanches.

La chemise de raccordement M est munie d'organes de guidage G pour maintenir sa distance par rapport à la paroi latérales PL au voisinage de l'anneau d'étanchéité latéral AL, au moins à partir du moment où le patin d'un vérin V rencontre la surface d'appui de l'élément à raccorder et où une éventuelle inclinaison de cette chemise pourrait provoquer un frottement dommageable de cet anneau non gonflé contre cette paroi.

Ces organes de guidage peuvent être par exemple constitués par des lames d'acier fixées à une extrémité sur la charpente et frottant à leur autre extrémité, qui est arrondieS sur la paroi latérale PL, au voisinage de l'anneau d'étanchéité latéral AL. La longueur de ces lames est choisie suffisante pour que leur flexion puisse absorber les irrégularités du béton de la paroi PL, sans gêneur le coulissement de la chemise M.

Les organes de guidage pourraient cependant être réalisés différemment, par exemple être solidaires de la chambre de raccordement et glisser sur la face interne de la chemise de raccórdement au voisinage de la zone atteinte par l'anneau d'étanchéité latéral AL lorsque cette chemise a été poussée vers l'avant pendant les opérations de raccordement. Quel que soit le mode de réalisation des organes de guidage ils assurent un centrage correct de la chemise M sur l'axe 2 dans le plan transversal de l'anneau AL, au moins lorsque cette chemise est en position avancée.

La configuration de la chemise de raccordement, notamment la présence d'un socle annulaire SO en saillie radialement vers l'extérieur sous l'anneau d'étanchéité latéral AL, lui permet de s'incliner dans la chambre de raccordement par rotation autour de n'importe quel axe rencontrant l'axe 2 à angle droit dans le plan de l'anneau AL. L'angle d'inclinaison possible est au moins égal à l'écart angulaire maximal de l'élément à raccorder J par rapport à l'élément accessible I.

On dispose en outre, avant immersion de l'élément I, des vérins
V à poussée longitudinale répartis angulairement autour de l'axe 2 de la chambre CR, intérieurement à la chemise mobile M. Une partie arrière fixe VR de chaque vérin V prend un appui arrière sur la paroi arrière CA de la chambre de raccordement CR et une partie avant mobile W de ce vérin se termine par un patin inclinable VP.

L'appui arrière des vérins V est pris sur une zone périphérique de la cloison amovible, de manière à éviter d'accroître inutilement la section de la chambre de raccordement. Cet appui est réalisé de manière à empêcher les vérins de s'incliner.

Les patins VP sont fixés aux parties mobiles W des vérins par l'intermédiaire de plaques de néoprène VN permettant une inclinaison de ces patins d'un angle au moins égal à l'écart angulaire maximal possible de l'axe de l'élément à raccorder J par rapport à l'élément accessible I. Ils restent à 1'intérieur de la chambre de raccordement CH -tant que les vérins sont en position rétractée. Les vérins sont commandés à partir du volume principal 4 par l'intermédiaire de canalisations 14 traversant la cloison CA.

Des tirants longitudinaux artichésTI relient chacun la partie mobile VV d'un vérin V à la chemise de raccordement M entre un point 10 de cette partie mobile et un point 12 de cette chemise de raccordement en arrière dudit point 10 de cette partie mobile et au niveau des organes de guidage G. Ceci à pour but de permettre à ces vérins de tirer cette chemise vers l'avant tout en lui laissant des possibilités d'inclinaison.

Chaque tirant TI présente -par exemple la forme d'une tige d'acier articulée à ses deux extrémités 10 et 12, avec possibilité d'inclinaison autour de deux axes.

Le rôle de ces tirants est le suivant
Lorsque les parties mobiles VV des vérins V avancent la chemise
M est tirée par les tirants TI et avance sans inclinaison.

Lorsqu'un premier patin VP a rencontré l'élément à raccorder J les autres patins continuent à avancer si cet élément à raccorder est incliné par rapport à l'élément I, et le tirant TI correspondant à ce premier patin cesse de tirer la chemise, tandis que la chemise M s'incline.

Lorsque tous les patins VP sont entrés en contact avec l'élément à raccorder J, la chemise M s'est inclinée d'un angle égal à l'écart angulaire de cet élément par rapport à l'élément accessible I.

Quant à l'élément à raccorder J, sa face arrière comporte deux surfaces annulaires coaxiales propres, lorsque les deux dits éléments I, J seront positionnés, à se disposer chacun dans un plan sensiblement transversal par rapport à l'axe 2 de la chambre de raccordement CR. Une de ces surfaces annulaires est une surface intérieure de raccordement SR se disposant en regard de la chemise M.

L'autre est une surface annulaire extérieure d'appui SA se disposant en regard desdits vérins V. La longueur desdits tirants TI est choisie pour permettre un contact simultané de l'anneau d'étanchéité frontal AF et des patins VP sur ces surfaces de raccordement et d'appui.

Ces deux surfaces annulaires sont de préférence dans un même plan formant face arrière de l'élément J, cette face comportant une zone périphérique bétonnée de mêmes dimensions que celles de la paroi arrière de la chambre de raccordement CR, et une cloison métallique amovible CA, analogue à la cloison CA et obturant un volume principal à pression atmosphérique de l'élément J. Elles peuvent alors présenter une partie commune. Mais, dans tous les cas, les dimensions des diverses pièces sont choisies pour que la surface de raccordement n'empiète jamais sur la cloison amovible CA quels que soient les écarts de positionnement de l'élément J par rapport à l'élément accessible I.

Lorsque les éléments I et J ont été mis en place sous l'eau, une première opération de raccordement est un déplacement vers l'avant des parties mobiles VV des vérins V jusqu'à mise en appui du patin VP de chaque vérin sur la surface d'appui SA de l'élément à raccorder J. Ce déplacement entraine le déplacement vers l'avant de la chemise M et éventuellement l'inclinaison de celle-ci.

Pendant ce déplacement les anneaux d'étanchéité AL et AF ne sont pas gonflés, de sorte que, lorsque tous les patins VP arrivent en appui sur la surface d'appui SA il nty a pas encore contact entre ces anneaux et d'une part la paroi latérale PL et d'autre part la surface de raccordement SR. On évite ainsi toute détérioration de ces anneaux.

Une deuxième opération est la réalisation de l'étanchéité par gonflage des anneaux d'étanchéité AL et AF. On évacue ensuite l'eau de la chambre de raccordement par une pompe non représentée et on la remplace par de l'air à la pression atmosphérique. Les vérins V supportent alors un effort longitudinal important qui résulte de l'application de la pression de l'eau sur une section de l'élément J égale à celle de la chambre de raccordement. Quant à la chemise M elle supporte d'une part de faibles efforts d'appui des anneaux d'étanchéité AL et AF, et d'autre part la pression radiale centripète de l'eau. Sa rigidité est prévue pour cela.

On ouvre ensuite le sas S. L'opération suivante est la mise en place d'un coffrage CD séparant la chambre de raccordement ainsi prolongée en deux parties : une partie périphérique s'étend jusqu'à la chemise de raccordement M, jusqu'à la paroi latérale PL en arrière de l'anneau d'étanchéité latéral AL, et jusqu'à ladite surface de raccordement SR au voisinage dudit anneau d'étanchéité frontal AF. Une partie axiale 20, s'ouvre sur ledit passage S, contient lesdits vérins V, et s'étend jusqu'à la surface d'appui SA, (voir figure 5).

Ce coffrage est essentiellement constitué par une tole soudée à des toles de revêtement interne des éléments I et J et destinée à rester sur place pour contribuer ultérieurement à la rigidité du tunnel. Il laisse un passage aux tirants TI tendus, avec étanchéité pour le béton liquide qui est injecté ensuite dans la partie périphérique 18 et qui occupe notamment les intervalles de la charpente de la chemise M jusqu'à la tole extérieure -de celle-ci.

Après durcissement du béton les tirants TI sont sectionnés à leur traversée du coffrage CD, les vérins V sont rétractés et récupérés ainsi que les cloisons amovibles CA et CA' et leur pièces d'appui amovibles. Les pièces récupérées sont ensuite utilisées pour le raccordement d'un nouvel élément tubulaire non représenté à l'avant de l'élément J dont l'extrémité avant est identique à celle de l'élément I avec une chambre de raccordement de même type.

Claims (5)

REVENDICATIONS

1/ Procédé de raccordement sous l'eau de deux éléments creux en béton tels que deux éléments successifs d'un tunnel, ce procédé permettant de raccorder de manière étanche deux éléments creux (1, J) ouverts préfabriqués en béton, lorsque ces éléments ont été tous deux mis en place à leurs emplacements définitifs sous l'eau, l'un d'entre eux (I) étant accessible intérieurement et l'autre (J) étant à raccorder à cet élément accessible - ce procédé étant caractérisé par le fait que pendant la préfabrication desdits éléments creux on réalise - une cloison séparatrice (CA) pour fermer de manière étanche un volume principal (4) intérieur à l'élément accessible (I) et situé en arrière de cette cloison et pour conserver l'accessibilité de ce volume principal pendant les opérations de raccordement, - une chambre de raccordement en béton (CR) située en avant de ladite cloison (CA) tout en faisant partie de l'élément accessible, cette chambre présentant un axe longitudinal (2), une paroi arrière qui est au moins partiellement constituée par ladite cloison séparatrice , et une paroi latérale (PL) qui est cylindrique à génératrices longitudinales et qui s'étend jusqu'à une ouverture avant dans un plan transversal, - une chemise de raccordement (M) disposée coaxialement dans ladite chambre de raccordement (CR), cette chemise s'étendant longitudinalement entre, à l'arrière, un anneau d'étanchéité latéral (AL) déformable coopérant avec la paroi latérale (9L) de cette chambre et, à l'avant, un anneau d'étanchéité déformable frontal (AF), s'étendant dans un plan transversal, cette chemise étant montée longitudinalement mobile dans cette chambre, avec possibilité d'une inclinaison limitée de l'axe de la chemise par rapport à l'axe de la chambre, - des vérins (V) à poussée longitudinale répartis angulairement autour dudit axe (2) intérieurement à ladite chemise mobile (M), une partie arrière fixe (VR) de chaque vérin (V) prenant un appui arrière sur la paroi arrière (CA) de la chambre de raccordement (CR) et une partie avant mobile (VV) de ce vérin se terminant par un patin inclinable (VP), - des tirants (TI) reliant chacun la partie mobile (VV) d'un dit vérin (V) à ladite chemise de raccordement (M) entre un point (10) de cette partie mobile et un point (12) de cette chemise de raccordement en arrière dudit point (10) de cette partie mobile, pour permettre à ces vérins de tirer cette chemise vers l'avant tout en lui laissant des possibilités d'inclinaison, - et, sur l'élément à raccorder (J), deux surfaces annulaires coaxiales propres, lorsque les deux dits éléments (I, J) seront positionnés, à se disposer dans des plans sensiblement transversaux par rapport à l'axe (2) de ladite chambre de raccordement (CR), à savoir une surface annulaire intérieure de raccordement (SR) se disposant en regard de ladite chemise et une surface annulaire extérieure d'appui (SA) se disposant en regard desdits vérins (V), la longueur desdits tirants (TI) étant choisie pour permettre un contact simultané dudit anneau d'étanchéité frontal (AF) et desdits patins (VP) sur ces surfaces de raccordement et d'appui, - et on effectue les opérations suivantes lorsque les deux dits éléments ont été mis en place sous l'eau, - déplacement vers l'avant des parties mobiles (VV) desdits vérins (V) jusqu'à mise en appui du patin (VP) de chaque vérin sur ladite surface d'appui (SA) de l'élément à raccorder (J), ce déplacement entrainant le déplacement vers l'avant de ladite chemise (M), - réalisation de l'étanchéité entre ladite chemise (M) et ladite surface de raccordement (SR) par l'anneau d'étanchéité frontal (AF) et entre cette chemise et la paroi latérale (PL) de la chambre de raccordement (CR) par l'anneau d'étanchéité latéral (AL), - évacuation de l'eau de la chambre de raccordement (CR), - ouverture d'un passage (S) entre ledit volume principal accessible (4) et la chambre de raccordement (CR) pour rendre également accessible le volume constitué par cette chambre prolongée par cette chemise jusqu'à l'élément à raccorder (J), - mise en place d'un coffrage (CD) séparant la chambre de raccordement ainsi prolongée en une partie périphérique s'étendant jusqu la chemise de raccordement (M), jusqu'à ladite paroi latérale (PL) en arrière dudit anneau d'étanchéité latéral (AL), et jusqu'à ladite surface de raccordement (SR) au voisinage dudit anneau d'étanchéité frontal (AF), et une partie axiale (20) s'ouvrant sur ledit passage (S), contenant lesdits vérins (V), et s'étendant jusqu'à ladite surface d'appui (SA), - remplissage de ladite partie périphérique de la chambre de raccordement par un volume de béton de raccordement, - et, après durcissement de ce béton, enlèvement desdits vérins.

2/ Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que, dans le cas où lesdits éléments creux (I, J) sont de forme générale tubulaire allongée avec une même section et destinés à constituer deux éléments successifs d'un tunnel, ladite cloison séparatrice est une première cloison amovible et comporte un sas central pour constituer ledit passage (S) entre le volume principal (4) de l'élément accessible (I) et la chambre de raccordement (CR) et une zone périphérique pour servir d'appui arrière auxdits vérins (V), - l'élément à raccorder (J) étant obturé à son extrémité arrière par une deuxième cloison amovible (CA') dont une zone périphérique constitue au moins partiellement ladite surface d'appui (SA) pour lesdits vérins, - ladite chambre de raccordement (CR) présentant une section agrandie pour permettre de loger ladite chemise de raccordement (M) et ledit coffrage (CD) sans empiéter sensiblement sur le prolongement de la section intérieure du volume principal de l'élément accessible, - et l'extrémité arrière de l'élément à raccorder (J) présentant une paroi débordant radialement vers l'extérieur par rapport à l'ensemble de cet élément pour constituer ladite surface de raccordement (SR), - lesdites cloisons amovibles (CA, CA') étant enlevées et récupérées de même que lesdits vérins (V) après le durcissement du béton de raccordement.

3/ Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que lesdits anneaux d'étanchéité (AL, AF) sont constitués par des joints gonflables qui sont gonflés seulement après la mise en appui des patins (VP) de tous lesdits vérins (V) sur ladite surface d'appui (SA).

4/ Procédé selon la revendication 3, caractérisé par le fait que ladite chemise de raccordement (M) est munie d'organes de guidage (G) pour maintenir sa distance par rapport à ladite paroi latérale (PL) au voisinage dudit anneau d'étanchéité latéral (AL) au moins à partir du moment où le patin (VP) d'un dit vérin rencontre la surface d'appui (SA) de l'élément à raccorder (J) et où une éventuelle inclinaison de cette chemise pourrait provoquer un frottement dommageable de cet anneau non gonflé contre cette paroi.

5/ Procédé de construction d'un tunnel immergé, ce procédé comportant - la mise en place d'éléments tubulaires successifs (K, I J) semblables - et la mise progressive en accessibilité de ces éléments, à partir d'au moins une extrémité accessible du tunnel, par une succession de raccordements raccordant chacun l'extrémité avant du dernier élément rendu accessible (I) à l'extrémité arrière de l'élément suivant (J), - ce procédé étant caractérisé par le fait que chacun de ces raccordements est fait par le procédé selon la revendication 1, ledit dernier élément rendu accessible (I) constituant ledit élément accessible et étant muni de ladite chambre de raccordement (cor) à son extrémité avant et l'élément suivant (J) constituant ledit élément à raccorder et étant muni de ladite surface de raccordement (SR) à son extrémité arrière.