ES2966076T3 - Aparato transportador y método para transportar aplicadores de tampones - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un dispositivo de transporte para aplicadores de tampones 100, que comprende una primera cinta transportadora 2 que tiene dos cintas de transporte 3.1, 3.2 separadas entre sí. Cada una de las cintas transportadoras tiene un eje de soporte L1, L2. El dispositivo de transporte según la invención presenta además un primer accionamiento de transporte 4 para accionar al menos una de las dos cintas de transporte 3.1, 3.2 distanciadas entre sí y cintas de transporte que están separadas entre sí de tal manera que un aplicador de tampones 100 a transportar se encuentra en un espacio D entre las cintas transportadoras y sobre ambas cintas transportadoras. Los ejes de soporte L1, L2 de las cintas transportadoras 3.1, 3.2 están dispuestos en paralelo, especialmente en cintas transportadoras con la misma dirección de transporte F. La presente invención se refiere además a un método para transportar aplicadores de tampones. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Aparato transportador y método para transportar aplicadores de tampones

La presente invención se refiere a un aparato transportador para aplicadores de tampones, así como a un método para transportar aplicadores de tampones, en particular en una línea de producción de tampones con aplicadores, todo ello de acuerdo con los conceptos generales de las reivindicaciones de patente independientes.

Antecedentes tecnológicos

Los aplicadores de tampones son dispositivos tubulares para la inserción de tampones, por lo general, hechos de plástico. En su diseño más simple, tienen un cuerpo de casquillo con una abertura distal a través de la cual se libera el tampón tras su colocación en la cavidad corporal. El tampón se expulsa mediante un émbolo aplicado en posición proximal. Al introducir el émbolo en el cuerpo de casquillo, se empuja el tampón hacia el interior a través de la abertura distal. Las formas más desarrolladas tienen un extremo distal redondeado con incisiones que se abren como una flor cuando el tampón se empuja hacia fuera. En la actualidad, existen también diseños estándar con empuñaduras empotradas o secciones acanaladas para facilitar su uso. El émbolo suele ser un pequeño tubo por el que se pasa un cordón de recuperación del tampón. Durante su uso, se sujeta con la mano para poder colocarlo con seguridad.

La presente invención es adecuada, por ejemplo, para tampones con aplicadores como los que se describen en el documento EP 3'016'623 A1 o EP 2'389'437<b>1. El documento US 2003/146071 A1 divulga un aparato transportador de acuerdo con el concepto general de la reivindicación 1.

En la fabricación de tampones con aplicadores, es decir, tampones que se venden en aplicadores, los aplicadores de tampones, que por lo general se fabrican en un proceso de moldeo por inyección, se introducen en la producción inicialmente como artículos separados.

Los sistemas para transportar los aplicadores de tampones en una línea de producción son conocidos en el estado de la técnica. Después de una primera fase de clasificación, las soluciones estándar proporcionan el transporte mediante cintas transportadoras. Para evitar que los aplicadores de tampones individuales se caigan de la cinta transportadora, se proporciona una guía lateral para dichas soluciones. Las cintas transportadoras también ocupan un gran volumen en las líneas de producción. Además, deben proporcionarse estaciones intermedias para clasificar los aplicadores de tampones sin clasificar. Como norma general, los aplicadores de tampones deben introducirse en el aplicador de tampones con una orientación determinada. Dado que los aplicadores de tampones suelen llegar a la línea de montaje como artículos separados procedentes del proceso de moldeo por inyección, los aplicadores de tampones orientados aleatoriamente en la primera cinta transportadora deben orientarse de forma uniforme. Cuando se usan materiales de alta calidad, también existe el riesgo de dañar los aplicadores de tampones debido a los bordes laterales. También puede ocurrir que los aplicadores de tampones individuales se enganchen con otros. La separación en este tipo de cintas transportadoras requiere mucho tiempo y es propensa a errores. Un aplicador mal orientado puede hacer que toda la unidad de colocación se detenga.

Por lo tanto, existe la necesidad de dispositivos y métodos para transportar y alimentar aplicadores de tampones en una línea de producción de aplicadores de tampones, que puedan ser operados eficientemente y permitan un manejo cuidadoso de los aplicadores.

Representación de la invención

Por lo tanto, es un objetivo de la presente invención superar al menos una desventaja de la técnica que se conoce. En particular, se debe proporcionar un aparato transportador para aplicadores de tampones y un método para transportar aplicadores de tampones, que cumpla con altos requisitos de carga continua de aplicadores de tampones y al mismo tiempo permita un manejo cuidadoso de los aplicadores de tampones.

Este objetivo se resolvió con un aparato transportador para aplicadores de tampones y un método para transportar aplicadores de tampones de acuerdo con la parte caracterizadora de las reivindicaciones independientes.

Un aspecto de la presente invención se refiere a un aparato transportador para aplicadores de tampones. El aparato transportador de acuerdo con la invención tiene un primer carril de transporte. Este carril de transporte comprende también dos cintas transportadoras separadas entre sí, cada una con un eje de rodamiento, en particular un eje de rodamiento común.

El aparato transportador comprende además un primer accionamiento de transporte para accionar al menos una de las dos cintas transportadoras separadas. Las cintas transportadoras están dispuestas a cierta distancia entre sí, de modo que el aplicador de tampones que se va a transportar se apoya sobre ambas cintas transportadoras en un espacio entre ellas. El aparato transportador de acuerdo con la invención está diseñado además de modo que los ejes de rodamiento de las cintas transportadoras de un carril de transporte están dispuestos en paralelo. En particular, todos los ejes de rodamiento de las cintas transportadoras de un carril de transporte y/o todos los carriles de transporte que se desplazan en la misma dirección de transporte están dispuestos en paralelo. En particular, todos los ejes de rodamiento de los carriles de transporte que se desplazan en la misma dirección de transporte están dispuestos en paralelo. Se prefiere incluso más que todos los ejes de rodamiento, dispuestos en paralelo, sean accionados por un accionamiento de transporte común.

El aparato transportador de acuerdo con la invención permite transportar aplicadores de tampones de forma especialmente cuidadosa para los aplicadores transportados. El contacto de las dos cintas hace que prácticamente no haya fricción por el deslizamiento sobre el medio de transporte, lo que resulta delicado para el producto, especialmente cuando se usan materiales de alta calidad. Además, el aparato transportador de acuerdo con la invención puede instalarse en un espacio particularmente reducido, ya que los carriles de transporte individuales son sólo insignificantemente más anchos que los aplicadores de tampones que se van a transportar. Además, el mantenimiento de todo el sistema es especialmente fácil. Cualquier abrasión y suciedad cae entre las cintas transportadoras individuales, de modo que los aplicadores de tampones transportados no se ven afectados por el polvo y la abrasión. El uso de cintas transportadoras también facilita la puesta en marcha del sistema durante la instalación y el mantenimiento, ya que tensar las cintas transportadoras requiere menos tiempo que instalarlas. El aparato transportador de acuerdo con la invención también puede adaptarse modularmente a los requisitos de alimentación específicos de una estación de colocación aguas abajo con carriles de transporte paralelos. Los carriles de transporte no sólo pueden disponerse paralelos entre sí horizontalmente, sino también ser apilados vertical y diagonalmente.

A los efectos de la presente invención, las cintas transportadoras son preferentemente cintas redondas cerradas dispuestas circunferencialmente. Sin embargo, en realizaciones particulares, también se pueden proporcionar cintas transportadoras que no tengan una sección transversal redonda, sino que tengan una sección transversal prácticamente simétrica radialmente.

Las cintas transportadoras pueden estar hechas preferentemente de un material plástico, incluso más preferentemente de un material plástico de PU. Las cintas transportadoras se fabrican preferentemente con un plástico elástico. El uso de cintas transportadoras elásticas, en particular cintas redondas, elimina la necesidad de tensarlas, lo que requiere mucho tiempo, como ocurre, por ejemplo, con las cintas transportadoras. Las cintas redondas pueden tensarse mediante rodillos tensores, por ejemplo.

A los efectos de la presente invención, por dos cintas transportadoras separadas puede entenderse cualquier disposición en la que no exista contacto físico entre las dos cintas transportadoras en cuestión en todo su eje longitudinal. Puede ser desde un espacio mínimo, por ejemplo de 1 mm, hasta un espacio en el que un aplicador de tampones simplemente se apoya sin caer a través de este. Preferentemente, el espacio está comprendido entre1mm y15mm, más preferentemente entre 2 mm y 13 mm, incluso más preferentemente entre 4 mm y 8 mm, en particular 7,5 mm. En otra realización particular, una distancia entre el punto central de la sección transversal perpendicular a la dirección longitudinal de una primera cinta transportadora y el correspondiente punto central de la cinta transportadora paralela es prácticamente de 13 mm.

A los efectos de la presente invención, un apoyo de un aplicador de tampones que se va a transportar sobre ambas cintas transportadoras puede entenderse en el sentido de que dicho aplicador de tampones hace al menos un contacto físico con cada una de las dos cintas transportadoras. Sin embargo, dependiendo de la geometría del aplicador de tampones que se va a transportar, esto puede significar que cada una de las dos cintas transportadoras puede tener más de un contacto físico con el aplicador de tampones. Por ejemplo, los aplicadores de tampones que tienen una empuñadura empotrada pueden tener varios contactos físicos con una cinta transportadora. A efectos de la presente invención, puede entenderse por accionamiento de transporte un accionamiento adecuado para accionar las cintas transportadoras a lo largo de una dirección de transporte sobre su eje de rodamiento.

En una realización particular, el accionamiento de transporte comprende un accionamiento, al menos un árbol de transmisión y al menos un rodillo transportador. En una realización particular, el eje de rodamiento puede diseñarse como un árbol de transmisión que acciona el rodillo transportador. El accionamiento puede realizarse mediante un servomotor, por ejemplo.

En una realización particular, el accionamiento de transporte comprende exactamente un accionamiento, un árbol de transmisión y un rodillo transportador por carril de transporte para todos los carriles de transporte que discurren en la misma dirección de transporte. Esto significa que un solo accionamiento puede accionar todos los carriles de transporte dispuestos con ejes de rodamiento paralelos.

El aparato transportador de acuerdo con la invención puede utilizarse en particular para cumplir mayores requisitos de higiene en un proceso de fabricación de aplicadores de tampones. En general, el uso de cintas transportadoras produce una abrasión insignificante.

A los efectos de la presente invención, el eje de rodamiento puede entenderse como el eje de rodamiento proporcionado prácticamente perpendicular a la extensión longitudinal de una cinta transportadora. Preferentemente, el eje de rodamiento es también el eje de rotación de un rodillo giratorio sobre el que se guía dicha cinta transportadora.

En una realización particularmente preferida, uno de los ejes de rodamiento de una cinta transportadora es también el árbol de transmisión a través del cual el accionamiento de transporte de la cinta transportadora acciona la cinta transportadora.

En una realización particular, el aparato de acuerdo con la invención puede diseñarse con rodillos tensores adicionales para mantener la tensión en la cinta transportadora. Los rodillos tensores adicionales para ambas cintas transportadoras de un carril de transporte se diseñan preferentemente en paralelo.

En una realización particular, las cintas transportadoras tienen una pluralidad de ejes de rodamiento, que son cada uno de los ejes de rotación de los rodillos tensores sobre los que se guían las cintas transportadoras. Es incluso más preferente que todos los ejes de rodamiento de una primera cinta transportadora sean paralelos a los ejes de rodamiento de la segunda cinta transportadora.

En una realización particularmente preferida, los ejes de rodamiento de la primera cinta transportadora son concéntricos con los ejes de rodamiento de la segunda cinta transportadora.

En otra realización particularmente preferida, las cintas transportadoras comparten rodillos tensores.

En una realización particular, el aparato transportador de acuerdo con la invención permite adaptar el espacio a las dimensiones de un aplicador de tampones que se va a transportar. Lo ideal es elegir el espacio de forma que el aplicador de tampones se apoye sobre ambas cintas transportadoras y sea guiado lateralmente. El aplicador de tampones se apoya preferentemente sobre una primera cinta transportadora en una zona comprendida entre las 3 y las 6 horas. En consecuencia, el aplicador de tampones se apoya sobre la segunda cinta transportadora en una zona comprendida entre las 6 y las 9 horas. Esta alineación debe entenderse en relación con el eje de rotación del aplicador de tampones. Incluso más preferentemente, el aplicador de tampones se apoya sobre la primera cinta transportadora en una zona comprendida entre las 4 y las 5 horas y sobre la segunda cinta transportadora en una zona comprendida entre las 7 y las 8 horas.

En una realización particular, el carril de transporte está diseñado de manera que el espacio entre las cintas transportadoras es ajustable. Por ejemplo, las cintas transportadoras pueden estar dispuestas una hacia la otra o alejadas entre sí a lo largo de su eje de rodamiento y fijadas en su lugar mediante un dispositivo de bloqueo. Esto puede ser especialmente útil para adaptarse de forma óptima a diferentes dimensiones del aplicador, por ejemplo, con un área de contacto como la descrita anteriormente.

El aparato transportador de acuerdo con la invención comprende una unidad de orientación aguas abajo del primer carril de transporte para girar un aplicador de tampones suministrado de una primera orientación a una segunda orientación.

En una realización particular, la unidad de orientación aguas abajo del primer carril de transporte está diseñada de manera que transfiere una dirección de transporte de un aplicador de tampones suministrado de una primera dirección de transporte a una segunda dirección de transporte, en particular al mismo tiempo que el giro del aplicador de tampones suministrado de la primera orientación a la segunda orientación.

En las unidades de orientación para aplicadores de tampones mencionadas anteriormente, sólo se cambia la orientación del aplicador sobre una cinta transportadora, que continúa funcionando en la misma dirección de transporte después del giro. Al girar y cambiar simultáneamente la dirección de transporte con la unidad de orientación de acuerdo con la invención, todo el aparato transportador puede montarse de forma que se ahorra espacio. En un espacio relativamente pequeño, pueden disponerse varios carriles de transporte paralelos entre sí y/o desplazados verticalmente con velocidades de transporte adaptadas. La velocidad del transportador puede adaptarse a la longitud de un carril de transporte para tener en cuenta la geometría de un carril de transporte más corto en el interior de un giro.

Para los fines de la presente invención, la orientación de un aplicador de tampones en el carril de transporte es con respecto a la dirección de transporte del carril de transporte. Los aplicadores de tampones tienen un extremo distal y un extremo proximal. El extremo proximal se utiliza para acoplar un émbolo que, durante el funcionamiento, se encarga de expulsar el tampón de un aplicador de tampones a través del extremo de cabeza distal empujándolo hacia una cavidad en forma de casquillo. El hecho de que el extremo de cabeza distal o el extremo proximal se encuentren en la parte delantera con respecto a la dirección de transporte desempeña un papel secundario para el concepto de la presente invención. En cambio, que haya una orientación uniforme, a más tardar en la estación de colocación, es crucial para el procesamiento posterior de los aplicadores de tampones. Como en la mayoría de los casos los aplicadores de tampones se clasifican inicialmente en el aparato transportador como artículos separados, llegan al carril de transporte en diferentes orientaciones. El aparato transportador de acuerdo con la invención, que incluye una unidad de orientación aguas abajo, se puede utilizar para garantizar que todos los aplicadores de tampones tengan una orientación específica en los carriles de transporte aguas abajo o en las etapas posteriores del proceso.

En una realización preferida, la unidad de orientación aguas abajo comprende una cámara de alojamiento en la que se introduce el primer carril de transporte de manera que un aplicador de tampones transportado sobre el mismo es transportado a esta cámara de alojamiento por el movimiento de las cintas transportadoras.

En una realización particular, la unidad de orientación comprende un detector para detectar la primera orientación y/o la segunda orientación de un aplicador de tampones suministrado. A efectos de la presente invención, un detector puede diseñarse en particular para reconocer un extremo de cabeza distal o un extremo proximal de un aplicador de tampones. En una realización particular, esto puede tener lugar mediante detección óptica, en la que una cámara detecta los aplicadores de tampones que se introducen y tiene lugar una evaluación de imagen asistida por ordenador, que reconoce la orientación de este aplicador de tampones. Dependiendo la orientación reconocida, la unidad de orientación puede, por ejemplo, recibir instrucciones para girar en un sentido u otro.

En una realización alternativa, la unidad de orientación está diseñada y dispuesta en el aparato transportador de modo que siempre realiza un giro, pero selecciona el sentido de giro de modo que la operación de transporte posterior siempre continúa en una orientación específica para todos los aplicadores de tampones suministrados. Para ello, la unidad de orientación puede configurarse de modo que gire un determinado ángulo según la orientación del aplicador de tampones suministrado.

Se puede utilizar un detector óptico para detectar de forma segura y fiable la orientación de un aplicador de tampones suministrado y ahorrar espacio. De manera alternativa, también son concebibles para hacer esta realización particular los detectores que detectan la orientación de un aplicador de tampones háptica, piezoeléctrica o electromagnéticamente.

En una realización particular, el detector está diseñado de manera que monitoriza un único carril de transporte y reconoce la orientación de los aplicadores de tampones suministrados en este carril. Alternativa o adicionalmente, se puede proporcionar un detector que monitoriza una serie de carriles de transporte dispuestos en paralelo uno al lado del otro o uno encima del otro y que analice secciones de imagen individuales con ayuda de un ordenador y/o analice una imagen global y, en consecuencia, desencadene el movimiento giratorio posterior para todas las unidades de orientación controladas por este detector a través de un ordenador de control.

En una realización particular, el detector se aloja en la cámara de alojamiento de la unidad de orientación.

En una realización particular, el detector es un detector óptico que monitoriza el carril de transporte mediante un haz de luz, en particular un láser, y reconoce de esta manera la orientación de un aplicador de tampones suministrado.

En una realización particular, la unidad de orientación está dispuesta entre dos carriles de transporte dispuestos uno detrás del otro en la dirección de transporte. Esto permite a la unidad de orientación girar un aplicador de tampones transportado en una primera orientación desde el primer carril de transporte a una segunda orientación para su posterior transporte en el segundo carril de transporte.

En otra realización particular de este concepto, el primer carril de transporte y el segundo carril de transporte están dispuestos uno con respecto al otro de manera que tienen diferentes direcciones de transporte. Por lo tanto, la unidad de orientación no sólo realiza una etapa hacia la orientación correcta de un aplicador de tampones, sino que también permite transferir los aplicadores de tampones de una dirección de transporte a otra. Esta disposición puede resultar especialmente ventajosa si se desea aprovechar al máximo la geometría espacial para la alimentación de los aplicadores.

En una realización particular, el primer carril de transporte está dispuesto en un primer nivel de transporte y al menos otro carril de transporte está dispuesto en al menos un segundo nivel de transporte. Una ventaja particular de la presente invención es que el espacio para la alimentación de los aplicadores de tampones se puede utilizar de manera óptima con los carriles de transporte que ahorran espacio. Esto puede conseguirse, por ejemplo, disponiendo varios carriles de transporte paralelos en vertical y/o en diagonal entre sí. De este modo, los aplicadores de tampones pueden transportarse a través de varios niveles, por así decirlo, lo que puede permitir una mayor alimentación total de aplicadores para el dispositivo de colocación aguas abajo.

En una realización particular, la unidad de orientación comprende un elemento giratorio para recibir un aplicador de tampones. En su realización más sencilla, dicho elemento giratorio puede diseñarse como un disco giratorio. Preferentemente, sin embargo, el elemento giratorio está diseñado como un torniquete y está montado en la unidad de orientación de manera que puede girar entre al menos dos orientaciones. Preferentemente, el torniquete siempre está alineado entre dos carriles de transporte de manera que una abertura del torniquete siempre se abre en la dirección longitudinal del carril de transporte para que un aplicador de tampones transportado en él pueda introducirse en el torniquete. Durante su funcionamiento, el torniquete utilizaría un detector para reconocer la orientación del aplicador de tampones suministrado y, en función de ello, realizaría un movimiento giratorio en una dirección y con un ángulo de giro determinados. Si se diseña un torniquete en la unidad de orientación, se puede aprovechar al máximo y sólo hay que completar un ángulo comparativamente pequeño.

De acuerdo con la invención, la unidad de orientación comprende una placa base. La placa base tiene una cavidad a través del cual un aplicador de tampones situado en una segunda orientación determinada puede desplazarse a lo largo de su extensión longitudinal. Por ejemplo, un aplicador de tampones girado puede caer a través de la cavidad tan pronto como se encuentre en la orientación correspondiente y caer directamente sobre un segundo carril de transporte, sobre el que se continúa desplazando a lo largo de una segunda dirección de transporte.

La placa base puede estar dispuesta de forma fija en la unidad de orientación, de modo que un elemento giratorio puede estar dispuesto de forma giratoria sobre ella, y de esta manera los aplicadores de tampones pueden girar desde una primera orientación, en la que no pueden caer a través de la cavidad, a una segunda orientación, a través de la cual los aplicadores de tampones pueden caer a través de la cavidad. Esto elimina la necesidad de un eyector específico u otro dispositivo que guíe los aplicadores de tampones desde la unidad de orientación de regreso al carril de transporte.

La cavidad puede diseñarse de manera que corresponda prácticamente a la forma de un aplicador de tampones. En particular, la cavidad está diseñada como una ranura alargada en la cual encaja un aplicador de tampones a lo largo de su eje de anchura. Si la unidad de orientación se utiliza para realizar además un giro de 90 grados en la dirección de transporte, la cavidad de la placa base se alinea en un ángulo de 90 grados con respecto al primer carril de transporte. Durante el funcionamiento, un aplicador de tampones sería transportado a la unidad de orientación por el primer carril de transporte y se encontraría en un torniquete. Este torniquete hace girar el aplicador de tampones en un ángulo de 90 grados, dependiendo de la orientación detectada, y después de que la orientación del aplicador de tampones haya cambiado en el ángulo correspondiente, caería a través de la cavidad a un segundo carril de transporte, situado debajo de la unidad de orientación.

En una realización particular, el aparato transportador de acuerdo con la invención comprende una pluralidad de carriles de transporte. Puede tener un número de carriles de transporte paralelos, como se ha descrito anteriormente, y/o un número de carriles de transporte aguas abajo. Los carriles de transporte pueden alinearse horizontalmente, es decir, de manera que un aplicador de tampones transportado no cubra ninguna diferencia de altura a lo largo del transporte en un carril de transporte. Sin embargo, también pueden tener una inclinación de ligera a moderada, de modo que el aplicador de tampones transportado realice un movimiento general descendente o ascendente a medida que es transportado a lo largo de un carril de transporte. Es útil tener en cuenta los coeficientes de fricción de las cintas transportadoras. La inclinación se selecciona preferentemente de modo que el aplicador de tampones transportado permanezca inmóvil con respecto a la cinta transportadora debido a la fricción estática mientras se transporta.

El aparato transportador de acuerdo con la invención, y en particular los ejes de rodamiento paralelos, pueden utilizarse para crear una pluralidad de carriles de transporte paralelos de una manera en la que se ahorra particularmente el espacio. Los carriles de transporte pueden formar de este modo un ángulo con los carriles de transporte aguas abajo. Estos carriles de transporte aguas abajo pueden ser de longitudes diferentes a las de los primeros carriles de transporte paralelos. Todos los carriles de transporte paralelos pueden diseñarse de forma que tengan ejes de rodamiento paralelos. Incluso más preferentemente, se accionan mediante un solo eje de transmisión.

En una realización particular, dos carriles de transporte dispuestos uno detrás del otro forman un ángulo entre sí. Preferentemente, el ángulo está entre 30 y 120 grados, incluso más preferentemente, prácticamente 90 grados.

En el sentido de la presente invención, un ángulo de 90 grados se consigue prácticamente cuando una desviación de 90 grados no es superior a /- 5 grados. Es evidente que cualquier unidad de orientación, que pueda compensar el giro correspondiente entre dos carriles de transporte dispuestos con un ángulo entre sí, puede diseñarse de manera que sea capaz de compensar una desviación angular correspondiente. Preferentemente, no obstante, se incluye un ángulo de exactamente 90 grados, ya que esto sólo especifica la dirección de un movimiento giratorio de la unidad de orientación y el ángulo girado es fijo. Como se ha descrito anteriormente, el sentido de giro correspondiente puede basarse en la orientación de un aplicador de tampones suministrado.

En una realización particular, las cintas transportadoras son radialmente simétricas en sección transversal perpendicular al eje longitudinal, preferentemente redondas. Un ejemplo de este tipo de cintas es la cinta redonda. En principio, no obstante, también son concebibles cintas cuadradas, pentagonales, hexagonales, septagonales, etc., para la realización de la presente invención.

Las cintas redondas garantizan que un aplicador de tampones esté siempre colocado de forma óptima en el espacio entre las cintas transportadoras. Además, la guía de las cintas transportadoras puede diseñarse de forma más eficiente y la carga causada por la tensión en la sección transversal de la cinta es más equilibrada, lo que puede provocar un menor desgaste.

En una realización particular, las cintas transportadoras de acuerdo con la invención son cintas redondas que se desplazan sobre rodillos. Estas cintas son muy precisas y fáciles de mantener. El accionamiento de transporte puede diseñarse como un accionamiento de cabeza en un extremo del carril de transporte. Sin embargo, también es concebible un accionamiento central. Las cintas transportadoras pueden llevar rodillos o también bandas deslizantes, que tienen una fricción especialmente baja. Los rodillos pueden estar provistos de las correspondientes ranuras de guía para sujetar las cintas transportadoras, que también son suficientes para una guía lateral adecuada de las cintas transportadoras si éstas están tensadas correctamente.

Con el fin de garantizar siempre la guía lateral de los aplicadores de tampones transportados se pueden proporcionar otros rodillos tensores, que ejercen una cierta tensión sobre un carril de transporte mediante una fuerza de recuperación.

El accionamiento de transporte del aparato transportador puede diseñarse de manera que permita una aceleración y desaceleración continuas de la cinta transportadora.

En una realización particular, la dirección de transporte de acuerdo con la invención comprende al menos un rodillo separador que está dispuesto en el carril de transporte de manera que se acopla en un espacio entre las dos cintas transportadoras separadas. Este rodillo separador puede, por ejemplo, diseñarse de modo que pueda girar a una velocidad superior a la velocidad de transporte del carril de transporte correspondiente. Esto permite, por ejemplo, separar dos aplicadores de tampones enganchados durante el funcionamiento. El rodillo agarra el primer tampón y lo acelera alejándolo del segundo tampón durante un breve tiempo, más rápido que la dirección de transporte del carril de transporte.

De forma alternativa y/o adicional, el aparato transportador de acuerdo con la invención se maneja completamente sin un rodillo separador independiente. Por ejemplo, dos carriles de transporte dispuestos uno detrás de otro pueden funcionar a velocidades diferentes. Si un primer aplicador de tampones se desplaza desde el primer carril de transporte, que se desplaza a una primera velocidad de transporte, al segundo carril de transporte, que se desplaza a una segunda velocidad, que es, por ejemplo, superior a la velocidad del primer carril de transporte, se acelera lejos de cualquier segundo aplicador de tampones que pueda haberse enredado con el primer aplicador de tampones. Esto permite que la separación tenga lugar sin necesidad de elementos de separación adicionales.

En una realización particular, al menos un rodillo separador está situado aguas arriba de la unidad de orientación en la dirección de transporte, de modo que los aplicadores de tampones son transportados individualmente a la unidad de orientación.

En una realización particular del aparato transportador de acuerdo con la invención, varios carriles de transporte dispuestos uno detrás de otro se proporcionan con diferentes velocidades de transporte. Por ejemplo, una irregularidad en la alimentación de los aplicadores de tampones a partir del artículo separado puede compensarse mediante diferentes velocidades de transporte que separen los aplicadores de tampones a lo largo de todo el carril de transporte y permitan una alimentación mejor sincronizada.

En una realización particular, el aparato transportador de acuerdo con la invención comprende al menos un tope. Este está dispuesto en el carril de transporte de manera que se engancha en un espacio entre dos cintas transportadoras separadas. Esto muestra otra ventaja del aparato de acuerdo con la invención con las cintas transportadoras separadas. Un tope de este tipo puede utilizarse, por ejemplo, en una zona intermedia del aparato transportador si deben proporcionarse varios aplicadores de tampones para una etapa de procesamiento siguiente, por ejemplo, una etapa de colocación. Por ejemplo, las frecuencias correspondientes pueden posibilitarse en los alimentadores de los aplicadores de tampones al equipar una serie de carriles de transporte paralelos con los correspondientes topes que garanticen una determinada frecuencia.

En una realización particular, un carril de transporte de acuerdo con la invención, destinado a servir de detención, comprende una pluralidad de topes. Además, se pueden proporcionar detectores de parada, por ejemplo, que reconozcan si un aplicador de tampones ha sido recogido y procesado por una estación de procesamiento aguas abajo. Si un determinado aplicador de tampones ha llegado a un extremo de un aparato transportador de acuerdo con la invención, por ejemplo, puede proporcionarse un detector que detecte este aplicador de tampones como estacionado y transmita una señal a un tope aguas arriba que detenga un aplicador de tampones suministrado. Esta zona de detención puede equiparse con varios de estos topes. Preferentemente, dicho carril de transporte diseñado como detención tiene al menos un tope y al menos un detector, preferentemente entre uno y 15 topes. Se entenderá que se pueden diseñar varios carriles de transporte paralelos como zona de detención y equiparlos con los topes adecuados.

En una realización particular, el tope está diseñado como una palanca que se mueve en el espacio entre dos cintas transportadoras y por lo tanto impide físicamente que un aplicador de tampones continúe desplazándose en la dirección de transporte.

En una realización particular, la cinta transportadora de un carril de transporte alineado para funcionar como detención puede estar provista de recubrimientos reductores de la fricción, de modo que un aplicador de tampones detenido no se vea afectado por la fricción de la cinta transportadora en movimiento. De forma alternativa o adicional, la cinta transportadora de un carril de transporte alineado para funcionar como detención puede ser de un plástico de baja fricción.

En una realización particular, el aparato transportador de acuerdo con la invención comprende al menos un eyector para transportar un aplicador de tampones desde un extremo del carril de transporte a una unidad de procesamiento posterior, en particular una unidad de orientación aguas abajo. A continuación, el eyector se coloca en el carril de transporte de forma que se enganche en un espacio entre las dos cintas transportadoras separadas.

En una realización particular, el accionamiento de transporte acciona las cintas transportadoras a través de un eje de transmisión, que está dispuesto paralelamente a los ejes longitudinales de las cintas transportadoras.

Otro aspecto de la presente invención se refiere a un método para transportar aplicadores de tampones. En concreto, este método se lleva a cabo mediante un aparato transportador como el descrito en la introducción. El método de acuerdo con la invención comprende una serie de etapas. En primer lugar, se proporciona al menos un aplicador de tampones, en particular un artículo separado de aplicador de tampones. Los aplicadores de tampones se introducen en un primer carril de transporte. Este comprende dos cintas transportadoras dispuestas a una distancia una de otra, de modo que un aplicador de tampones que se va a transportar se apoya sobre ambas cintas transportadoras en un espacio entre las cintas transportadoras. A continuación, el aplicador de tampones se transporta a lo largo del carril de transporte en una primera dirección de transporte.

Los aplicadores de tampones pueden alimentarse, por ejemplo, a través de una tolva de agitación, que dispone de un paso correspondiente para colocar los aplicadores de tampones individuales en el carril de transporte mediante una banda.

En una realización particular, el aplicador de tampones es transportado por un primer carril de transporte a una primera velocidad de transporte en la dirección de transporte.

En otra realización particular, el aplicador de tampones se transfiere del primer carril de transporte a un segundo carril de transporte, en donde el segundo carril de transporte mueve el aplicador de tampones en la dirección de transporte a una segunda velocidad de transporte. Esta segunda velocidad de transporte puede ser diferente de la primera velocidad de transporte, preferentemente es superior a la primera velocidad de transporte.

En una realización particular, un aplicador de tampones es transferido entre dos carriles de transporte por una unidad de orientación desde una primera orientación a una segunda orientación. Esta etapa puede ir precedida de una detección preliminar de una orientación mediante un detector.

En una realización particular, el giro del aplicador de tampones depende de su orientación detectada. El giro puede producirse en dos direcciones en particular. Si el aplicador de tampones ya está correctamente alineado durante la detección, es decir, se detecta una orientación inicial adecuada para el procesamiento posterior, se gira 90 grados desde un primer carril de transporte a un segundo carril de transporte. Si se determina que el aplicador de tampones entra en la unidad de orientación en la orientación opuesta, también se lleva a cabo un movimiento giratorio opuesto al primer movimiento giratorio en 90 grados. Esto también crea un ángulo de 90 grados, pero el extremo que originalmente estaba en la parte delantera en la dirección de transporte ahora está en la parte trasera en la dirección de transporte.

En una realización particular, una fila de aplicadores de tampones se mueve sobre una serie de carriles de transporte paralelos en dirección a una estación de procesamiento posterior, en particular una estación de colocación. Los carriles de transporte situados directamente aguas arriba de la estación de colocación están diseñados como carriles de detención y disponen de una serie de topes que detienen los aplicadores de tampones e impiden que se desplacen por el carril de transporte extendiéndose por el espacio entre las cintas transportadoras. Esta etapa puede controlarse mediante detectores de parada, que determinan si una estación de procesamiento posterior está libre y/o si una zona de detención aguas abajo está ocupada o no por un aplicador de tampones.

Otro aspecto de la presente invención se refiere a un método de funcionamiento de un aparato transportador como el descrito anteriormente.

Para una persona experta en la materia será evidente a partir de las realizaciones particulares que éstas pueden presentarse en cualquier combinación en una realización de acuerdo con la invención, siempre que no sean mutuamente excluyentes y no se exceda el ámbito de protección de las siguientes reivindicaciones independientes.

A continuación, la presente invención se explicará con más detalles con referencia a realizaciones y figuras específicas, pero sin limitarse a las mismas.

Descripción de las figuras

Las figuras ilustran la presente invención de forma esquemática, en donde, en aras de la simplicidad, las partes idénticas se proporcionan con el mismo signo de referencia.

Se muestra esquemáticamente:

Figura 1

Un aplicador de tampones que puede transportarse con el aparato transportador de acuerdo con la invención; Figura 2

Sección de un aparato transportador de acuerdo con la invención;

Figura 3

Otra sección de un aparato transportador de acuerdo con la invención;

Figura 4

Una unidad de orientación;

Figura 5

Otra sección de un aparato transportador de acuerdo con la invención;

Figura 6

Sección transversal de una cinta transportadora soportando un aplicador de tampones;

Figura 7

Un tope para un aparato transportador de acuerdo con la invención y;

Figura 8

Cómo funciona una unidad de orientación.

Realización de la invención

La figura 1 muestra un ejemplo de un aplicador de tampones 100 que puede ser transportado con el aparato de acuerdo con la invención. El aplicador de tampones 100 consiste esencialmente en dos partes. Tiene un cuerpo de tampón y un émbolo 103. El émbolo 103 está dispuesto en el aplicador de tampones 100 de manera que puede moverse a lo largo del eje longitudinal 101. El aplicador de tampones 100 tiene un extremo de cabeza distal 104 con una abertura de cabeza. Por el contrario, la abertura roscada proximal 105 del émbolo 103, diseñada como un tubo, está situada en el lado opuesto.

El cuerpo de tampón está dividido en tres secciones. En el extremo de cabeza distal 104 se encuentran alas 102.1 recortadas en forma de pétalos. Se introducen en el cuerpo de casquillo 102.2, que define una cavidad para el tampón. Directamente adyacente al cuerpo de casquillo 102.2 hay una sección de agarre 102.3, que en el presente ejemplo también sirve para guiar el émbolo 103. El cuerpo de casquillo 102 se utiliza para sujetar un tampón, en donde el tampón se carga en el aplicador de tampones a través del extremo de cabeza distal 104 en los métodos de colocación estándar. La abertura roscada proximal 105 sirve para guiar el cordón de recuperación hacia el exterior. Durante el funcionamiento, el émbolo 103 es empujado dentro de la cavidad del cuerpo de casquillo 100.2, en donde el tampón es expulsado a través de la abertura de cabeza distal 104. El cordón de recuperación puede retenerse.

Para la presente invención, un aspecto del aparato transportador se refiere a la orientación del aplicador de tampones al final del transportador. Que el extremo de cabeza distal 104 o el extremo proximal 105 se encuentren en la parte delantera en la dirección de transporte tiene una importancia secundaria y viene determinado por el modo de funcionamiento de la unidad de colocación aguas abajo. En cambio, el factor decisivo es que todos los aplicadores de tampones 100 lleguen al final de la línea transportadora en una orientación específica. Debido a la geometría de los aplicadores de tampones, los pétalos individuales pueden enredarse con los aplicadores de tampones posteriores o precedentes, es decir, con sus aberturas de cabeza proximales o sus extremos distales. Por lo tanto, para la mayoría de las estaciones de colocación, es ventajoso que los aplicadores de tampones se proporcionen al final del aparato transportador en una alimentación controlada, en la medida de lo posible de forma individual.

Para hacer esto posible, en la figura 2 se ilustra esquemáticamente un aparato transportador 1 a modo de ejemplo. El aparato transportador 1 representado tiene un total de cuatro carriles de transporte paralelos 2 en una primera dirección de transporte F.1. Después de un giro de 90 grados, los aplicadores de tampones 100 siguen funcionando en una segunda dirección de transporte F.2. Los aplicadores de tampones 100, 100.1, 100.2 se apoya sobre los carriles de transporte 2 entre dos cintas transportadoras 3.1, 3.2. El diámetro y la separación de las cintas transportadoras 3.1, 3.2 se seleccionan de manera que permitan que un aplicador de tampones 100.1, 100.2, 100 se apoye sobre ambas cintas transportadoras 3.1, 3.2 con al menos una superficie de contacto.

El ejemplo mostrado de un aparato transportador 1 funciona con aplicadores de tampones 100, 100.1, 100.2, que tienen un diámetro exterior de 15 mm y una longitud total de 75 mm. Las cintas transportadoras 3.1, 3.2 tienen un diámetro de 7,5 mm y son de material plástico PU.

Los aplicadores de tampones pueden ser alimentados al aparato transportador como artículos separados, en donde puede proporcionarse una estación de separación o una tolva de agitación para llevar los aplicadores de tampones a los carriles de transporte (no mostrados). En este ejemplo, los aplicadores de tampones ya han sido separados en el carril de transporte aguas arriba 2 (no mostrado en la figura 1).

Durante su transporte en la primera dirección de transporte F.1, los aplicadores de tampones 100, 100.1, 100.2 separados pasan por un detector 9 en todos los carriles de transporte, que reconoce ópticamente la orientación de un aplicador de tampones 100, 100.1, 100.2. En el presente ejemplo, un primer aplicador de tampones 100.1 con una primera orientación A alcanza el detector y un segundo aplicador de tampones 100.2 ilustrativo con una segunda orientación B alcanza un detector. En este ejemplo, los dos aplicadores de tampones 100.1 y 100.2 se muestran con orientaciones opuestas en dos carriles de transporte paralelos. Sin embargo, los aplicadores de tampones pueden, como se entenderá, ser alimentados en las dos orientaciones posibles en todos los primeros carriles de transporte, como se muestra en la figura 2.

Si la primera orientación A corresponde ahora a la orientación deseada en la segunda dirección de transporte F.2, el detector 9 envía una señal correspondiente a una unidad de orientación aguas abajo 8 para que el aplicador de tampones 100.1 correspondiente gire en un primer sentido de giro Z.1.

Si un aplicador de tampones 100.2 con la segunda orientación B alcanza un detector 9, este último ordena a la unidad de orientación aguas abajo 8 que realice un giro en un segundo sentido de giro Z.2. Dado que, en este ejemplo, las unidades de orientación 8 giran la dirección de transporte F.1 90 grados con respecto a la dirección de transporte F.2, un giro de 90 grados es suficiente en ambos casos para permitir el transporte posterior en la orientación A deseada. En este ejemplo, la dirección de transporte se cambia al mismo tiempo que la orientación de los aplicadores de tampones, de la primera dirección de transporte F.1 a la segunda dirección de transporte F.2, que es perpendicular a la primera.

Con el fin de cambiar la orientación y simultáneamente cambiar la dirección de transporte, en el presente ejemplo la unidad de orientación 8 está equipada con un torniquete en el que se inserta un aplicador de tampones 100, 100.1, 100.2. Un giro del torniquete de 90 grados es suficiente y la unidad de orientación 8 está lista para recibir el siguiente aplicador de tampones 100, 100.1, 100.2. Esto permite un proceso global económico con el mayor volumen de producción posible.

El torniquete de la unidad de orientación 8 está diseñado de manera que pueda girar alrededor de un eje central de rotación Z en dos direcciones Z.1, Z.2.

En la figura 3 se muestra una realización alternativa o complementaria. Esta disposición del aparato transportador puede, por ejemplo, conectarse aguas arriba del aparato transportador de la figura 2 o, en consecuencia, al aparato transportador de la figura 2 como continuación en la segunda dirección de transporte F.2. En este ejemplo se muestra un total de cuatro cintas transportadoras. En este, dos primeros carriles de transporte, dispuestos en paralelo, van seguidos de dos carriles de transporte aguas abajo. Estos carriles de transporte se diferencian entre sí en que discurren sobre rodillos separados 4.1, 4.2. En este ejemplo, los primeros carriles de transporte paralelos son accionados por un primer accionamiento de transporte 4.1 a través de un rodillo de cabeza. En este ejemplo, es de importancia secundaria si el rodillo de cabeza es accionado al principio de la sección transportadora o al final de la sección transportadora. A modo de ejemplo, en la presente realización, el rodillo de cabeza se acciona al principio del primer carril de transporte. En consecuencia, en este ejemplo también se puede accionar el rodillo de cabeza situado al principio de las segundas secciones de transporte y carriles de transporte.

Una ventaja de este aparato transportador 1 es que también puede utilizarse para separar los aplicadores de tampones. En la primera sección de transporte 2.1, los carriles de transporte se accionan a una primera velocidad de transporte V1, y en una segunda sección de transporte 2.2, los carriles de transporte se accionan a una segunda velocidad de transporte V2. Para una separación óptima, la velocidad de transporte V2 es superior a la velocidad de transporte V1. En el espacio entre las dos cintas transportadoras, cualquier aplicador en contacto con un aplicador de tampones anterior o un aplicador de tampones posterior se desprende físicamente de él por la aceleración. En este ejemplo, la primera velocidad de transporte V1 es de 0,2 m/s y la segunda velocidad de transporte V2 es de 0,3 m/s.

De forma alternativa, la separación puede tener lugar a través de un rodillo separador correspondiente, que se engancha entre las dos cintas transportadoras 3.1, 3.2 a una determinada velocidad de rotación y de este modo acelera el alejamiento de un aplicador de tampones (no mostrado en la figura 3).

Numerosas geometrías ventajosas pueden realizarse gracias a la disposición que ahorra espacio mediante el uso de transportadores basados en cintas transportadoras, en particular carriles de transporte redondos. Como se ilustra en la figura 3, los carriles de transporte pueden montarse fácilmente de forma modular. Dependiendo de si las velocidades de transporte V1, V2 deben ser diferentes, los árboles de transmisión correspondientes se pueden dividir para los carriles de transporte que están dispuestos en paralelo y tienen la misma velocidad de transporte, lo que también beneficia el diseño con ahorro de espacio.

En la figura 3, los ejes 15 de los carriles de transporte son paralelos. Un accionamiento de transporte puede actuar directamente sobre los árboles de transmisión en los ejes 15 a través de una transmisión por correa y accionar de este modo el rodillo de cabeza 4.2.

En lafigura 4se muestra esquemáticamente una unidad de orientación 8. La unidad de orientación 8 se acaba de equipar con un aplicador de tampones 100.1 en una primera orientación A para ilustrar el modo de funcionamiento. Para ello, el aplicador de tampones se ha introducido en una abertura de recepción de un elemento giratorio 10 a través de las cintas transportadoras 3.1, 3.2 de un carril de transporte con una primera dirección de transporte F.1 mediante un primer rodillo de accionamiento 4.1. El elemento giratorio 10 está diseñado como un torniquete. El segundo carril de transporte se encuentra debajo de la unidad de orientación 8 y es accionado por un segundo rodillo de accionamiento 4.2 y dispone además de dos cintas transportadoras 3.1, 3.2, en donde sobre éstas se transporta un segundo aplicador de tampones 100.2 en una segunda dirección de transporte F.2, a modo de ejemplo. Esto ha sido posible gracias a que el elemento giratorio 10 ha completado un giro de 90 grados y, tras completar este giro de 90 grados, el aplicador de tampones 100.2 está alineado con su eje longitudinal paralelo a la segunda dirección de transporte F.2.

Una abertura de recepción situada en una placa base garantiza que este segundo aplicador de tampones 100.2 pueda caer a través de ella y haya caído directamente en el carril de transporte de la segunda dirección de transporte F.2, y haya sido transportado en esta dirección de transporte.

Opcionalmente, puede instalarse un detector dentro de este arreglo. Por ejemplo, en la entrada de la abertura de recepción del elemento giratorio 10 puede haber un sensor óptico que detecte la orientación del aplicador de tampones insertado.

En una realización compleja con una pluralidad de carriles de transporte, el espacio disponible para el transporte se puede utilizar de forma óptima como una ventaja de la presente invención, que se ilustra en lafigura 5mediante la realización de un aparato transportador 1 de acuerdo con la invención. En este ejemplo, los carriles de transporte 2 también realizan un giro de 90 grados desde una primera dirección de transporte F.1 a una segunda dirección de transporte F.2. En este ejemplo concreto, sin embargo, los carriles de transporte 2 están dispuestos en diferentes niveles. Concretamente, en este ejemplo, el carril de transporte distal en el nivel de la imagen está dispuesto por encima de los siguientes carriles de transporte, hasta el carril de transporte proximal, que es el más bajo.

Los carriles de transporte de la primera dirección de transporte F.1 están todos dispuestos paralelamente entre sí y se dirigen hacia las correspondientes unidades de orientación 8, que también están dispuestas paralelamente y siguen el correspondiente apilamiento en altura de los carriles de transporte de la primera dirección de transporte F.1.

Las unidades de orientación 8 están equipadas con un torniquete, que puede girar alrededor de un eje de rotación Z, y un receptáculo 13, que proporciona una guía inicial para los aplicadores de tampones 100.1, 100.2 girados. Los elementos giratorios 10 están dispuestos para girar en un primer sentido de giro Z.1 o en un segundo sentido de giro Z.2 alrededor del eje central de rotación Z. Las cintas transportadoras se accionan mediante accionamientos de transporte 4.1,4.2, que comprenden ejes de rodamiento dispuestos en paralelo para todas las cintas transportadoras que se desplazan en la misma dirección de transporte F.1, F.2. El sentido de giro viene determinado por la orientación deseada de los aplicadores de tampones en la segunda dirección de transporte F.2. Un detector (no mostrado en la figura 5) detecta la orientación de los aplicadores de tampones entrantes 100.1, 100.2 y los gira 90 grados en el primer sentido de giro Z.1 o el segundo sentido de giro Z.2. En el presente ejemplo, los aplicadores de tampones 100.1, 100.2 se giran en una orientación en la que el extremo distal proximal del aplicador de tampones 100.1 queda situado en la parte delantera en la dirección de transporte.

En la figura 6 , se muestra un carril de transporte 2 en sección transversal sosteniendo un aplicador de tampones 100. El aplicador de tampones 100 tiene un cuerpo de tampón 102 que define un lumen en el que puede colocarse el tampón. El émbolo 103, que puede introducirse en este lumen en ausencia de tampón, tiene un diámetro menor que el cuerpo de tampón 102. Todo el aplicador de tampones 100 es prácticamente simétrico rotacionalmente alrededor de un eje longitudinal central 101. Este se apoya en dos cintas transportadoras 3.1, 3.2 de la cinta transportadora. Entra en contacto con ambas cintas transportadoras 3.1, 3.2 y se extiende en un espacio D entre las cintas transportadoras 3.1, 3.2 de manera que, además del soporte, dispone de una guía lateral.

En este ejemplo, este rango de contacto está ubicado en las posiciones entre las 4 y las 5 horas y las 7 y las 8 horas.

La figura 7 muestra una posible realización con la función de un tope 6. A través de una cabeza de tope 6.1, el tope es capaz de encajar en un espacio D entre las cintas transportadoras 3.1, 3.2 de manera que impide que el aplicador de tampones 100 siga siendo transportado en la dirección de transporte F. Para ello, puede estar provisto de un accionador de tope 14, que puede recibir una señal correspondiente de un detector y de esta manera interrumpir la alimentación.

En funcionamiento, en un aparato transportador de acuerdo con la invención, como se muestra en la figura 8, una alimentación 200 tendría lugar en una primera trayectoria del carril de transporte con una orientación específica. Para comprobar si la orientación correspondiente se corresponde con la orientación deseada se utiliza un detector. Dependiendo de si es la orientación deseada, se realiza un giro en un primer sentido de giro 210 o un giro en un segundo sentido de giro 220 antes de que el aplicador de tampones se transfiera a un segundo carril de transporte con una segunda dirección de transporte 230.

En una realización de acuerdo con la invención, en un aparato transportador pueden realizarse varios de los conceptos mencionados anteriormente. Por ejemplo, un aparato transportador de acuerdo con la invención puede comprender un total de cuatro carriles de transporte paralelos en la primera dirección de transporte, que se conectan a una fila posterior de cuatro carriles de transporte paralelos con diferentes velocidades de transporte. Éstos, a su vez, guían los aplicadores de tampones hacia cuatro unidades de orientación, que corrigen la orientación correspondiente, tal como se ha descrito anteriormente. A continuación, entran en una serie de cuatro carriles de transporte, que tienen una segunda dirección de transporte que puede girar 90 grados respecto a la primera. Esta segunda fila conduce a una zona de detención, que está equipada con una serie de topes y detectores para controlar la alimentación de los aplicadores de tampones clasificados y orientados a la siguiente estación de procesamiento, por ejemplo, una unidad de colocación.

El aparato transportador de acuerdo con la invención y el método correspondiente proporcionan un sistema que se puede aplicar de forma modular para transportar aplicadores de tampones, que es eficiente y permite un flujo de proceso seguro e higiénico para cantidades de procesamiento escalables.

Lista de símbolos de referencia

1

Aparato transportador

2

Carril de transporte

2.1

Primera sección de transporte

2.2

Segunda sección de transporte

3.1

Primera cinta transportadora

3.2

Segunda cinta transportadora

4

Accionamiento de transporte

4.1

Primer accionamiento de transporte

4.2

Segundo accionamiento de transporte

5

Rodillo separador

6

Tope

6.1

Cabeza de tope

8

Unidad de orientación

9

Detector

10

Elemento giratorio

11

Placa base

12

Abertura de recepción

13

Receptáculo

14

Actuador de tope

15

Eje

16

Eje de transmisión

100

Aplicador de tampones

100.1

Primer aplicador de tampones

100.2

Segundo aplicador de tampones

101

Eje longitudinal del aplicador de tampones

102

Cuerpo de tampón

102.1

Pétalo de la abertura de cabeza

102.2

Cuerpo de casquillo

102.3

Sección de agarre

103

Émbolo

104

Extremo distal/abertura de cabeza

105

Extremo proximal/abertura roscada

200

Alimentación en el primera carril de transporte

S/N

¿Orientación B, sí o no?

210

Giro en el primer sentido de giro

220

Giro en el segundo sentido de giro

230

Transferencia al segundo carril de transporte

A

Primera orientación

B

Segunda orientación

D

Espacio entre cintas transportadoras

F

Dirección de transporte

F.1

Primera dirección de transporte

F.2

Segunda dirección de transporte

L

Eje de rodamiento

Z

Eje de giro

Z.1

Primer sentido de giro

Z.2

Segundo sentido de giro

V1

Primera velocidad de transporte

V2

Segunda velocidad de transporte

Claims (16)

REIVINDICACIONES

1.Aparato transportador(1) para aplicadores de tampones (100) con

a. unprimer carril de transporte(2), que comprende doscintas transportadorasseparadas (3.1, 3.2) cada una con uneje de rodamiento(L1, L2);

b. un primeraccionamiento de transporte(4) para accionar al menos una de las dos cintas transportadoras separadas (3.1, 3.2), y en donde

las cintas transportadoras (3.1, 3.2) están dispuestas separadas de manera que un aplicador de tampones (100) que se va a transportar se apoya sobre ambas cintas transportadoras (3.1, 2.2) en unespacio(D) entre las cintas transportadoras;

los ejes de rodamiento (L1, L2) de las cintas transportadoras (3.1, 3.2) de un carril de transporte están dispuestos en paralelo, en particular todos los ejes de rodamiento (L1, L2) de las cintas transportadoras (3.1, 3.2) que transportan en la misma dirección de transporte (F.1, F.2) están dispuestos en paralelo;

b. una unidad de orientación (8) aguas abajo del primer carril de transporte para hacer girar un aplicador de tampones (100) suministrado desde una primera orientación (A) a una segunda orientación (B), y

caracterizado por que

la unidad de orientación (8) comprende una placa base (11), y en donde la placa base (11) tiene una cavidad (12) a través de la cual puede caer longitudinalmente un aplicador de tampones (100) situado en una segunda orientación específica (B).

2. Aparato transportador de acuerdo con la reivindicación 1, en donde la unidad de orientación (8) está dispuesta entre dos carriles de transporte (2) dispuestos uno detrás de otro, de modo que es capaz de transferir un aplicador de tampones (100) transportado en una primera orientación (A) a la unidad de orientación (8) mediante la primera unidad transportadora (2) a una segunda orientación (B) para su transporte posterior en una segunda unidad transportadora (2).

3. Aparato transportador de acuerdo con la reivindicación 2, en donde la unidad de orientación (8) también está dispuesta entre carriles de transporte (2) dispuestos uno detrás de otro de manera que es capaz de girar un aplicador de tampones (100) transportado en una primera dirección de transporte (F.1) hacia la unidad de orientación (8) mediante la primera unidad transportadora (2) hacia una segunda dirección de transporte (F.2) para su transporte posterior en una segunda unidad transportadora (2).

4. Aparato transportador de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 3, en donde el primer carril de transporte está dispuesto en un primer nivel de transporte, y al menos otro carril de transporte está dispuesto en al menos un segundo nivel de transporte.

5. Aparato transportador de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 4, en donde la unidad de orientación (8) comprende además un elemento giratorio (10) para recibir un aplicador de tampones (100), en particular un elemento giratorio (10) diseñado como un torniquete, que está montado de forma que puede girar entre al menos dos orientaciones.

6. Aparato transportador de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 5, que comprende una pluralidad de carriles de transporte (2), en particular que comprende una pluralidad de carriles de transporte (2) dispuestos en paralelo y/o una pluralidad de carriles de transporte (2) dispuestos uno detrás de otro en la dirección de transporte.

7. Aparato transportador de acuerdo con la reivindicación 6, en donde la pluralidad de carriles de transporte (2) dispuestos en paralelo y/o la pluralidad de carriles de transporte (2) dispuestos uno detrás de otro en la dirección de transporte tienen ejes de rodamiento paralelos que están diseñados como árboles de transmisión y pueden accionarse de forma acoplada con un accionamiento.

8. Aparato transportador de acuerdo con la reivindicación 7, que comprende al menos dos carriles de transporte (2) dispuestos uno detrás de otro en la dirección de transporte, que incluyen un ángulo entre sí, en particular un ángulo de entre 30° y entre 120° uno con respecto al otro.

9. Aparato transportador de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 8, en donde las cintas transportadoras (3.1, 3.2) son simétricas en sección transversal perpendicular a su eje longitudinal, en particular están diseñadas como cintas redondas.

10. Aparato transportador de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 9, que comprende además al menos un rodillo separador (5), que está dispuesto en el carril de transporte de manera que se engancha en un espacio entre las dos cintas transportadoras separadas (3.1, 3.2).

11. Aparato transportador de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 10, que comprende además al menos un tope (6) que está dispuesto en el carril de transporte de manera que se engancha en un espacio entre las dos cintas transportadoras separadas (3.1, 3.2).

12. Aparato transportador de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 11, que comprende al menos un eyector para transportar un aplicador de tampones desde un extremo de un carril de transporte a una unidad de procesamiento posterior, en particular una unidad de orientación aguas abajo, en donde el eyector está dispuesto en el carril de transporte de manera que se engancha en un espacio entre las dos cintas transportadoras separadas (3.1, 3.2).

13. Aparato transportador de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 12, en donde el accionamiento de transporte (4) acciona las cintas transportadoras (3.1, 3.2) a través de un eje de transmisión (16) que está dispuesto paralelamente a los ejes de rodamiento (L1, L2) de las cintas transportadoras (3.1, 3.2).

14. Método para transportar aplicadores de tampones (100) con un aparato transportador (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 13, que comprende las etapas de:

a.proporcionaral menos un aplicador de tampones (100), en particular un artículo separado de aplicador de tampones (100);

b.alimentarlos aplicadores de tampones (100) a un primer carril de transporte (2) con dos cintas transportadoras separadas (3.1, 3.2), de modo que el aplicador de tampones (100) que se va a transportar se apoye sobre ambas cintas transportadoras (3.1,2.2) en un espacio entre las cintas transportadoras; c.transportarlos aplicadores de tampones (100) en una dirección de transporte.

15. Método de acuerdo con la reivindicación 14, en donde los aplicadores de tampones (100) se transportan inicialmente por un primer carril de transporte (2) en una primera dirección de transporte y posteriormente se transportan mediante un segundo carril de transporte (2) en una segunda dirección de transporte.

16. Método de acuerdo con la reivindicación 15, en donde un aplicador de tampones se hace girar de una primera orientación (A) a una segunda orientación (B) entre el primer carril de transporte (2) y el segundo carril de transporte (2), en particular mediante una unidad de orientación (8) situada aguas abajo del primer carril de transporte.