ES2632366T3 - Determinación de estados de componentes acoplados de manera desmontable a un equipo de protección personal - Google Patents

Abstract

Un método que comprende: proporcionar al menos un filtro (110) acoplado de manera desmontable a un artículo (120) de un equipo de protección personal respiratorio que pueda llevar un usuario; proporcionar al menos una etiqueta inteligente (130) acoplada a al menos un filtro (110); recibir, mediante un sistema informático, datos de detección sobre materiales peligrosos en un entorno de trabajo usando sensores antes del uso del filtro; recibir, mediante el sistema informático, los datos que incluyen la información del tiempo de uso de la etiqueta inteligente, y determinar, mediante el dispositivo informático y usando al menos un criterio predeterminado de concentración o velocidad de flujo a través del filtro, una vida restante del filtro según el tiempo de uso de los datos del filtro recuperados de la etiqueta inteligente y los datos de detección sobre materiales peligrosos en un entorno de trabajo.

Description

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DESCRIPCION

Determinacion de estados de componentes acoplados de manera desmontable a un equipo de proteccion personal Antecedentes

En general esta descripcion se refiere a metodos y sistemas para determinar los estados de componentes, particularmente la descripcion se refiere a metodos y sistemas para determinar los estados de componentes acoplados de manera desmontable a articulos de equipos de proteccion personal (EPP) con un seguimiento de su utilizacion en un entorno de trabajo monitorizado respecto a un criterio predeterminado, como un protocolo de sustitucion.

El mantenimiento de la seguridad y la salud de los trabajadores es una de las principales preocupaciones en muchas industrias. Se han desarrollado diversas normas y reglamentos para ayudar a afrontar este problema, que proporcionan conjuntos de requisitos para garantizar la apropiada administracion de los procedimientos de salud y seguridad del personal. Para ayudar a mantener la seguridad y la salud de los trabajadores, se puede requerir que algunos individuos se pongan, lleven, porten o utilicen de alguna otra manera un articulo de EPP, si los individuos entran o permanecen en entornos de trabajo que tienen condiciones peligrosas o potencialmente peligrosas. Los tipos conocidos de articulos de EPP incluyen, sin limitacion, equipos de proteccion respiratoria (EPR), p. ej., para uso en condiciones normales o en respuesta a emergencias, protectores oculares, tales como visores, gafas, filtros o pantallas, protectores para la cabeza, tales como cascos o capuchas, protectores auditivos, calzado protector, guantes protectores, otras prendas protectoras, tales como monos y delantales, articulos protectores, tales como sensores, herramientas de seguridad, detectores, dispositivos de posicionamiento global, lamparas mineras y cualquier otro dispositivo adecuado.

Por ejemplo, puede requerirse que el personal de la industria nuclear lleve ropa de proteccion contra la radiacion y dispositivos de dosimetro personal. Las fuerzas del orden publico en ocasiones tienen que llevar chalecos y cascos protectores. Hay numerosas situaciones en el campo de la medicina en las que el personal sanitario debe llevar batas, mascarillas, protectores faciales, guantes protectores, etc. Los trabajadores de la industria alimentaria suelen tener que llevar redes para el cabello, guantes, mascaras, etc. Por ejemplo, tambien hay muchos escenarios de fabricacion industrial en los que el personal tiene que llevar articulos protectores u otros disenados especialmente para garantizar un ambiente “limpio”. Por ejemplo, el personal de la industria de fabricacion de micro-electronica, la industria biotecnologica, la industria de laboratorio/analisis, tiene que llevar articulos de EPP no solo para garantizar su propia seguridad, sino tambien proteger el equipo y los dispositivos que montan o con los que realizan diversos procedimientos. Hay tambien muchos escenarios de fabricacion industrial en los que el personal que trabaja en minas, refinerias de petroleo, instalaciones de esmerilado de metal, instalaciones de fundicion, operaciones de pintura industrial o fabricas farmaceuticas puede tener que llevar equipos de proteccion respiratoria (EPR).

Hay muchos tipos distintos de respiradores (p. ej., EPR) que se utilizan para prevenir o reducir la inhalacion de materiales peligrosos o toxicos. Estos articulos de EPR incluyen, sin limitacion, componentes como por ejemplo, filtros purificadores de aire, componentes de cartuchos o botes que eliminan contaminantes especificos del aire pasando el aire ambiente por su elemento purificador del aire. Los respiradores quimicos habituales usan componentes de cartucho de filtro reemplazables que estan acoplados. Su uso apropiado depende de que los respiradores que incluyan los cartuchos/botes se reemplacen antes de que fallen o de que se usen los tipos correctos de respiradores. Sin embargo, muchos respiradores tradicionales que incluyen cartuchos/botes reemplazables normalmente no incluyen ningun mecanismo que indique que se haya reducido su capacidad para eliminar los contaminantes del aire. Por tanto, para garantizar su sustitucion antes de que fallen o de que requieran algun otro tipo de procesamiento, varias directrices de EE. UU. establecen el uso de indicadores de fin de la vida util. Actualmente, la disponibilidad de indicadores de fin de la vida util es bastante limitada. Alternativamente, el programa de sustitucion utilizado habitualmente para los respiradores se basa en la identidad y los niveles de concentracion de los compuestos que cabe esperar que se encuentren en el lugar de trabajo en un periodo de tiempo. El programa de sustitucion normalmente se basa en una determinacion inicial de la exposicion promedio y la duracion correspondiente del componente a esa exposicion. Esta determinacion inicial establece un periodo de tiempo requerido de vida util. El usuario o una persona autorizada registra el primer dia de uso y mantiene el seguimiento durante el periodo de tiempo requerido a efectos de determinar cuando el componente ya no se puede usar y tiene que eliminarse o procesarse de alguna otra manera. Claramente, la elaboracion y mantenimiento de amplios registros que contengan toda la informacion indicada anteriormente suponen una tarea administrativa considerable.

Ademas, las instalaciones en las que los trabajadores llevan articulos de EPP suelen requerir mantener registros minuciosos sobre los articulos de EPP asi como de las de personas que llevan los articulos de EPP. Algunos de estos registros incluyen informacion sobre el uso de articulos de EPP, mantenimiento y estado de los articulos EPP, asi como la formacion de los trabajadores que vayan a usar los articulos de EPP. Ademas, deben mantenerse registros de determinadas normativas obligatorias y el historial de las auditorias preceptivas. Por ejemplo, en algunos casos, los articulos de EPR requieren que se realice un mantenimiento por parte de personal debidamente formado como minimo cada tres meses y despues de cada uso.

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El documento US-2004/004547 A1 describe un sistema y un metodo para identificar, monitorizar y evaluar los estados peligrosos o potencialmente peligrosos. El sistema puede llevarlo el personal de seguridad para detectar estados del equipo como baja potencia electrica, condiciones ambientales, tales como temperatura ambiente y/o condiciones fisiologicas tales como la frecuencia cardiaca del que lo lleva. El sistema ademas incluye una unidad de control cuyo sistema electronico puede utilizarse para comunicar senales relacionadas con el estado del equipo, el medio ambiente y las condiciones fisiologicas.

Este sistema, sin embargo, no detecta los niveles de concentracion de determinados materiales peligrosos en un periodo de tiempo. Por tanto, no determina los niveles de concentracion bajos, promedio y pico de determinados materiales peligrosos.

Pese a los extensos registros que se deben recoger sobre los articulos de EPP y sus componentes asociados, normalmente es responsabilidad del usuario adherirse a diversos criterios predeterminados, incluido un criterio para la sustitucion. Por tanto, el cumplimiento de un criterio particular puede llegar a suponer un problema en entornos de trabajo que tengan cifras relativamente elevadas de trabajadores y/o respiradores debido a la dificultad relativa del seguimiento de los habitos y la diligencia del trabajador. Claramente, los trabajadores presentan un mayor riesgo de exposicion a la aparicion de contaminantes cuando no se cumple con lo establecido.

Por ello, se necesitan metodos y sistemas electronicos que podrian hacer que la aplicacion de la determinacion del estado de los componentes fuera mas sencilla y eficiente, especialmente en lo que se refiere al seguimiento de componentes que esten acoplados de manera desmontable a articulos de EPP.

Sumario

En una realizacion a modo de ejemplo, la presente descripcion se refiere a un metodo para determinar un estado de un componente acoplado a un articulo de equipo de proteccion personal en donde el metodo comprende: proporcionar al menos un componente acoplado de manera desmontable a un articulo de equipo de proteccion personal; proporcionar al menos una etiqueta inteligente acoplada al componente o el articulo del equipo de proteccion personal; seguimiento del uso del componente, en donde el seguimiento comprende la recuperacion de datos de la etiqueta inteligente; y, determinar un estado del componente basandose en una comparacion de los datos de uso del componente objeto de seguimiento frente a al menos un criterio predeterminado.

En otra realizacion a modo de ejemplo, la presente descripcion se refiere a un sistema para determinar un estado de un componente acoplado a un articulo de equipo de proteccion personal. El sistema comprende al menos un articulo de equipo de proteccion personal; al menos un componente acoplado de manera desmontable al articulo del equipo de proteccion personal; al menos una etiqueta inteligente acoplada al componente o al articulo del equipo de proteccion personal; sistema para recuperar datos de la etiqueta inteligente; un sistema de procesamiento de datos acoplado al sistema de recuperacion de datos; en donde el sistema de procesamiento de datos incluye un mecanismo para determinar un estado del componente basandose en la comparacion de los datos de uso del componente objeto de seguimiento frente a al menos un criterio predeterminado.

Breve descripcion de los dibujos

La Fig. 1 es un diagrama de bloques de un sistema de determinacion de estado del componente a modo de ejemplo de la presente descripcion.

La Fig. 2 es un diagrama de bloques de un sistema informatico utilizable en el sistema que determina el estado en la presente descripcion.

La Fig. 3 es una vista esquematica de un componente de cartucho de filtro acoplado a una etiqueta inteligente.

La Fig. 4 es una vista esquematica de un usuario que pasa por un portal lector utilizado en un sistema de recuperacion de informacion a modo de ejemplo de la presente descripcion y lleva un articulo de ERP, incluido un par de componentes de cartucho de filtro etiquetados acoplados al mismo.

La Fig. 5 es una vista esquematica de un articulo de ERP que incluye el par de componentes de cartucho de filtro etiquetados con etiquetas inteligentes y un lector portatil.

La Fig. 6 es un diagrama de flujo de una realizacion a modo de ejemplo de un proceso que puede realizarse segun la presente descripcion.

Descripcion detallada

La presente descripcion reduce considerablemente los inconvenientes y las deficiencias de los enfoques conocidos para determinar los estados de los componentes que se acoplan de manera desmontable a articulos del EPP. Lo

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anterior se logra a traves de un metodo y sistema que determina los estados de dichos componentes utilizando al menos una etiqueta inteligente acoplada con el componente o el artfculo de EPP acoplado de manera desmontable al componente para seguir el uso del componente. El seguimiento se logra recuperando los datos de la etiqueta inteligente y determinando un estado del componente basandose en la comparacion de los datos de uso del componente objeto de seguimiento con al menos un criterio predeterminado.

La Fig. 1 ilustra un diagrama de bloques de un sistema 100 de determinacion de estado del componente segun una realizacion a modo de ejemplo de la presente descripcion. El sistema 100 de determinacion de estado del componente incluye un sistema 102 de recuperacion de informacion conectado a un sistema informatico 150. El sistema 100 de determinacion de estado del componente se utiliza para poner en marcha un proceso que determine el estado de uno o mas accesorios o componentes 110a-n (conjuntamente, 110). Los componentes 110 son del tipo que se acopla de manera desmontable a uno o mas artfculos, tales como artfculos de equipos de proteccion personal (EPP) 120 a-n (conjuntamente, 120). Los componentes 110 acoplados de manera desmontable y los artfculos de EPP se usaran en uno mas entornos 125 de trabajo (solo se ilustra uno). Los entornos de trabajo a modo de ejemplo incluyen, sin limitacion, talleres de pintura, refinerfas petroqufmicas, minas, instalaciones de fundicion, fabricas farmaceuticas o similares. El termino “acoplado” tal como se usa en la presente solicitud significa que un componente esta ffsica u operativamente acoplado a un artfculo de EPP de forma que pueden funcionar juntos.

En una realizacion a modo de ejemplo ilustrada, el artfculo 120 de EPP es un artfculo del equipo 120 de proteccion respiratoria (EPR), y el accesorio o componente 110 acoplado de manera desmontable es un cartucho 110 de filtro de respirador. Por ejemplo, el artfculo 120 del EPR puede ser un respirador con mascara de media cara 7502 disponible en el mercado de 3M Company of St. Paul, MN. El componente 110 del cartucho del filtro de respirador puede ser un cartucho para vapores organicos de Serie 6001, disponible en el mercado de 3M Company of St. Paul, MN. La presente descripcion no queda limitada por la anterior combinacion de componentes acoplados de manera desmontable y artfculos de EPP, sino que preve todas las combinaciones adecuadas.

Otros tipos conocidos de componentes 110 que pueden ser objeto de seguimiento conforme a la presente descripcion incluyen, sin limitacion, un puente nasal, una tapa de valvula, un conjunto de correa, una mascara, una capucha, un casco, un motor, una manguera, un filtro de una mascara de soldadura, un visor, suministro de energfa, un mecanismo de iluminacion, como una mini-lampara de casco, etc.

Los componentes pueden acoplarse de manera desmontable al artfculo de EPP a traves de cualquier mecanismo mecanico apropiado, e incluyen, sin limitacion, conexiones de cierre a presion, tal como la que evita una conexion incorrecta; mecanismos de gancho y bucle; adhesivos recolocables; clips; ranuras; conexiones roscadas internas; bayonetas; asf como otros enfoques conocidos y adecuados.

Otros tipos conocidos de artfculos 120 de EPP que pueden acoplarse a los componentes 110 incluyen, sin limitacion, los equipos de proteccion respiratoria (EPR), p. ej., para uso normal o respuesta a emergencias, protectores oculares, tales como visores, gafas, filtros o pantallas, protectores para la cabeza, tales como capuchas o cascos, proteccion auditiva, calzado protector, guantes protectores, otras prendas protectoras, tales como monos y delantales, artfculos protectores, tales como sensores, herramientas de seguridad, detectores, dispositivos de muestreo de aire o lfquido, dispositivos de posicionamiento global, lamparas mineras y cualquier otro dispositivo adecuado. En consecuencia, cualquier gran numero de combinaciones adecuadas puede ser objeto de seguimiento conforme a la presente descripcion.

El sistema 100 de determinacion de estado del componente sigue esencialmente el uso de etiquetas inteligentes unidas o bien al componente acoplado de manera desmontable usado con artfculos de EPP o bien al artfculo de EPP que se sabe que va acoplado al componente de interes, o ambos. En una realizacion a modo de ejemplo, el sistema 102 de recuperacion de informacion incluye una o mas etiquetas inteligentes 130a-n (conjuntamente, 130); uno o mas dispositivos 140a-n (conjuntamente, 140) de adquisicion de datos que adquieren datos de las etiquetas inteligentes; y uno o mas sensores 145a-n (conjuntamente, 145) que, como se describira, detectan las variables relacionadas con el uso del componente objeto de seguimiento. Dado el numero de distintos tipos de etiquetas inteligentes, los dispositivos de adquisicion de datos y los sensores que pueden usarse, hay un gran numero de combinaciones para el sistema 102 que pueden construirse dependiendo del tipo de componentes y artfculos de EPP que vayan a ser objeto de seguimiento. En consecuencia, el sistema 102 de recuperacion de informacion a modo de ejemplo es solo uno de los muchos tipos distintos y adecuados.

La presente descripcion contempla el uso de cualquier etiqueta inteligente adecuada conocida en la tecnica. En una realizacion a modo de ejemplo, la etiqueta inteligente 130 puede unirse a un componente. En otra realizacion a modo de ejemplo, la etiqueta inteligente 130 puede unirse a un artfculo de EPP para uso en la determinacion del estado del componente acoplado de manera desmontable.

Basicamente, una etiqueta inteligente es un portador de datos que lleva datos accesibles mediante metodos adecuados que incluyen, aunque no de forma limitativa, tecnologfa electronica, optica u otras inalambricas. Los datos de una etiqueta inteligente pueden habitualmente incluir como mmimo la informacion de identificacion de la etiqueta, como un numero de identificacion (p. ej., el numero de serie). Ademas, la etiqueta inteligente 130 puede contener otra

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informacion relativa al artfculo 120 del EPP o sus componentes 110, como el tipo de artfculo y/o componente(s) usado(s): informacion historica relativa al artfculo y/o los componentes, informacion sobre el usuario (quien lo uso, donde se uso, bajo que condiciones se uso, etc.), mantenimiento u otro tipo de procesamiento, informacion sobre quien escribio la informacion en la etiqueta inteligente; cualquier requisito relativo al artfculo, componentes y/o su uso, si se ha cumplido cualquiera de estos requisitos, como certificaciones obtenidas y cualquier otra informacion de utilidad, como la historia de reemplazos de componentes o el entorno de trabajo. Ademas, la informacion sobre el usuario del artfculo del EPP puede estar en la etiqueta inteligente 130; como la informacion medica, relativa a pruebas de idoneidad, formacion, responsabilidades laborales, antiguedad o experiencia, privilegios de acceso o cualquier otra informacion.

Las etiquetas inteligentes incluyen los tipos pasivo o activo. Generalmente, las etiquetas pasivas no incluyen una fuente de energia interna y los datos que llevan pueden codificarse durante la fabricacion. La informacion de los datos puede adquirirse de una etiqueta inteligente pasiva, por ejemplo, por radiofrecuencia, microondas, infrarrojos u otros modos inalambricos; o mediante otros lectores opticos u otra tecnologia electronica u optica adecuada. Un tipo de etiqueta inteligente pasiva es la etiqueta de identificacion por radiofrecuencia (RFID), en donde un transpondedor lleva datos de solo lectura. Otros tipos de etiquetas inteligentes pasivas pueden ser reescribibles. La tecnologia RFID es conocida y entendida por los expertos en la tecnica y, por tanto, solo se incluye en la presente memoria una breve descripcion para facilitar la comprension de la presente descripcion. Las etiquetas inteligentes pasivas de tipo RFID normalmente se presentan en forma de pequenas etiquetas o similares, que incluyen una antena enrollada, grabada o estampada, un condensador y un sustrato en el que se montan o se integran los componentes. En algunas etiquetas inteligentes metalicas, la propia parte metalica puede servir como antena. La etiqueta inteligente de tipo RFID puede incrustarse en o unirse a los componentes 110 y/o los articulos 120 del EPP mediante cualquier metodo adecuado. Por ejemplo, las etiquetas inteligentes pueden unirse por adhesion, sujecion, costura, friccion, sujetarse mecanicamente, soldarse (p. ej., por ultrasonidos) o moldearse, etc. en o a los componentes, incluirse como parte integral del artfculo o sujetarse de forma segura mediante cualquier metodo adecuado.

Ademas de las etiquetas inteligentes pasivas RFID, otras etiquetas inteligentes pasivas pueden incluir, sin limitacion, tipos opticos incluidos codigo de barras y sistemas de reconocimiento de caracteres opticos; sistemas electromagneticos; y sistemas acusticos-magneticos.

Por otra parte, las etiquetas inteligentes activas suelen tener su propia fuente de energia interna asi como datos y una antena apropiada para permitir el intercambio de datos. El suministro de energia interna puede incluir una micropila, una pila de pelicula delgada o similares. Las etiquetas inteligentes activas pueden ser reprogramables y pueden incluir, ademas de una antena, un microchip para recibir y guardar informacion adicional aparte de la informacion contenida en su codigo fijo. Las etiquetas inteligentes activas pueden intercambiar la informacion de sus datos con dispositivos de adquisicion y/o transmision de datos, tales como, incluidos, sin limitacion, lectores y/o escritores, escaneres y/o receptores de datos, como receptores inalambricos. El intercambio puede iniciarse por la propia etiqueta inteligente activa una vez encuentra un lector, escaner o receptor adecuado o designado. Las etiquetas inteligentes activas pueden transmitir sus datos en respuesta a las senales de activacion o de interrogacion, que pueden transmitir activamente sus datos de manera independiente de estas senales. Por ejemplo, las etiquetas inteligentes activas pueden transmitir datos de manera continua o periodica a los lectores y/o escritores, escaneres o receptores apropiados. Como se ha mencionado, algunas etiquetas inteligentes activas incluyen la capacidad para recibir y guardar informacion adicional aparte de la que contienen sus datos codificados. Pueden configurarse otros tipos de etiquetas inteligentes activas para que sean reescribibles. Por ejemplo, una etiqueta inteligente activa RFI puede ser reescribible, como por un lector/escritor RFID.

Otros tipos de etiquetas inteligentes activas incluyen una etiqueta inteligente de sistema de localizacion en tiempo real (RTLS). Una etiqueta inteligente activa RTLS es una etiqueta activa que lleva un transmisor y un receptor y se comunica con una red segun un protocolo particular. Los sistemas RTLS pueden trabajar para determinar la posicion de la etiqueta inteligente en un espacio bidimensional o tridimensional. Por ejemplo, una etiqueta inteligente RTLS generalmente utiliza uno o dos de los siguientes metodos inalambricos basados en la localizacion para determinar la posicion de una etiqueta inteligente u objeto al que esta unida la etiqueta.

El primero es el metodo de la Diferencia de Tiempo de Llegada (TDOA). En una aplicacion de este metodo, la etiqueta inteligente transmitira una senal a multiples receptores 140 inalambricos en localizaciones conocidas. Se mide el tiempo que tarda cada receptor en recibir la senal, y puede utilizarse un conjunto de ecuaciones para determinar la posicion de la etiqueta inteligente. Ejemplos de sistemas que usen este metodo son un sistema de posicionamiento global (GPS) o un sistema que usa transmisores de baja radiofrecuencia que utilizan el intervalo de tiempo entre las senales de radio (LORAN). Otro ejemplo es una etiqueta inteligente activa que se usa en un sistema WiFi que determina cuanto tarda una senal en llegar a un receptor. Otras companias que usan este principio para los sistemas RTLS son AeroScout Inc., Redwood City, CA; NanoTron Technologies, GmbH, Berlin, Alemania; WhereNet, Santa Clara, CA; y, MultiSpectral Solutions, Inc., Germantown, MD.

Una RTLS tambien puede usar un metodo Indicador de fuerza de la senal recibida (RSSI). Este ultimo metodo requiere etiquetas o transceptores fijos para medir la potencia recibida (fuerza de la senal) de las senales entrantes. Entonces, utilizando cualquiera de las variaciones conocidas de la fuerza de la senal frente a la distancia de los transmisores, o midiendo las fuerzas de la senal en distintas localizaciones y ajustando estas

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fuerzas medidas a las fuerzas medidas, puede determinarse la posicion. Otras companias que ofrecen productos disponibles en el mercado con el sistema RTLS incluyen Wavetrend, Fairfax VA, y PanGo Networks, Framingham, MA.

Un ejemplo de etiqueta inteligente activa adecuada para uso en un sistema RTLS es la etiqueta inteligente Ekahau™, que se comunica con receptores inalambricos en una red de area local inalambrica (WLAN) a traves de las normas IEEE 802.11b y 802.11g. La etiqueta inteligente Ekahau™ esta disponible en el mercado de Ekahau, Inc., Reston VA y puede usarse en la presente realizacion a modo de ejemplo. Pueden proporcionarse otros ejemplos de etiquetas inteligentes adecuadas, que incluyen las que se describen en la Patente de EE. UU. n.° 6.853.303, que se incorpora en la presente memoria.

Como se ha mencionado, los datos de la etiqueta inteligente pueden adquirirse mediante dispositivos 140 de adquisicion de datos, como lectores 140, lectores/escritores 140, escaneres 140, y receptores, como receptores inalambricos 140, asi como otros dispositivos adecuados. Un lector o escaner puede incluir una antena para transmitir una senal de conmutacion a una etiqueta inteligente y recibir una senal de retorno de la informacion que contiene la etiqueta. Los dispositivos 140 de adquisicion de datos pueden colocarse en cualquiera de los puntos criticos del proceso, incluidos, aunque no de forma limitativa, el area donde se entregan al individuo los componentes 110 y/o articulos 120 de EPP. En algunas realizaciones ilustrativas, uno o mas dispositivos 140 de adquisicion de datos, tales como lectores o escaneres 140 son manuales. Por ejemplo, un receptor 140 puede ser un nodo inalambrico de una red de area local inalambrica (WLAN) que puede proporcionar un punto de acceso a Internet.

Los lectores 140 pueden estar vinculados a un sistema 150 electronico remoto programable a traves de la red 160. El sistema 150 electronico programable incluye funcionalidades que permiten el seguimiento del uso de los componentes frente a al menos un criterio predeterminado, tal como en la realizacion a modo de ejemplo un criterio de reemplazo. Estos criterios predeterminados pueden incluir, aunque de forma no limitativa, las circunstancias relativas a los componentes en cuanto a revision, reparacion, limpieza, mantenimiento, descontaminacion u otros procesamientos. Por ejemplo, el reemplazo se puede realizar si el nivel de exposicion ponderado en el tiempo del componente supera el valor limite en el entorno de trabajo; los niveles de concentracion de contaminantes concretos superan el valor limite; la presencia de contaminantes inesperados en el entorno de trabajo; personas con determinados perfiles no deben exponerse a diversos contaminantes; no deben usarse determinados tipos de articulos de EPP cuando esten presentes ciertos contaminantes y cuando se superen los limites de concentracion y exposicion.

Como se ilustra en la Fig. 1, el lector 140a puede estar situado a la entrada del entorno 125 de trabajo y adquiere datos relevantes del usuario; componente 110, y el articulo 120 de EPP, como al comienzo de la jornada laboral o el turno y al final de la jornada o del turno. Los lectores pueden estar en varios otros lugares, como donde los componentes esten acoplados de forma que se puedan desmontar al articulo de EPP. Esta informacion se envia a una base de datos del sistema 150 informatico para los fines que se describiran. Alternativa o adicionalmente, uno o mas lectores 140 pueden estar situados en el entorno 125 de trabajo real para dar a los usuarios la oportunidad de obtener lecturas en el entorno 125 de trabajo. Alternativa o adicionalmente, puede utilizarse un lector portatil 140 (vease la Fig. 5), como cuando se entregan el EPP 120 y el componente 110 antes de entrar en el entorno de trabajo. Un lector 140 portatil normal puede tener una pantalla 132 y un teclado 134 para la introduccion de datos y se conecta de manera inalambrica a la red 160. El lector portatil 140 puede usarse cuando los componentes etiquetados o el articulo de EPP esten en el entorno 125 de trabajo o no esten acoplados al articulo 120 de EPP al final de un turno de trabajo. La presente descripcion no establece limitaciones a los lugares u horarios de lectura de los componentes etiquetados o el articulo del EPP.

Sensores 145 adecuados a modo de ejemplo de algunas realizaciones a modo de ejemplo pueden ser, sin limitacion, la medicion de los siguientes analitos/parametros: radiacion electromagnetica (tal como termica y visible), radiacion ionizante, radiacion nuclear, productos quimicos (tales como liquidos, solidos, vapores, gases y nebulizaciones/aerosoles), analitos biologicos, materiales particulados, ruido, estres termico, movimiento, asi como otros. Los transductores pueden ser de tipo electrico u optoelectronico. Los sensores 145 pueden ser moviles o fijos en el entorno de trabajo y conectados, como por ejemplo, inalambricamente a la red. En el modo movil, los sensores 145 pueden estar colocados en el EPP o en el componente. Los datos de la informacion detectada generalmente estan relacionados con el uso del componente objeto de seguimiento como se explicara. Los datos, como se ha mencionado, niveles de concentracion, tipos de contaminantes, presencia o ausencia de contaminantes, corriente insuficiente o nada de corriente para que funcione un circuito del componente, presion inadecuada para un ERA, poca o nada de bateria, avance de una sustancia quimica a traves de un filtro y mecanismos de seguridad no utilizables. La presente descripcion no se limita a estos ejemplos ya que lo que se detecta abarca todos los factores conocidos que pueden estar relacionados con el estado de un componente que se va a acoplar a los articulos de EPP.

La red 160 puede incluir, sin limitacion, una red de area local (LAN), red de area amplia (WAN), Internet o una red inalambrica, como una red de area local inalambrica (WLAN). El sistema 150 electronico programable puede representar cualquier tipo de sistema informatico, dispositivos logicos programables o similares. El sistema informatico 150 puede incluir ordenadores de servidores, ordenadores de clientes, servidores informaticos, miniordenadores, ordenadores de

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rango intermedio, ordenadores centrales; u otros dispositivos adecuados. En algunas realizaciones ilustrativas, el sistema informatico 150 puede incluir sistemas de ordenadores portatiles, incluidos portatiles, sistemas informaticos manuales. Ademas, el sistema 100 puede incluir uno o mas sistemas 170 informaticos locales situados en el entorno 125 de trabajo. Como tales, los trabajadores pueden ser capaces de obtener los datos pertinentes, por ejemplo, una evaluacion en tiempo real del estado del componente mientras este en el entorno 125 de trabajo. El sistema 170 informatico local normalmente incluye sistemas informaticos portatiles, incluidos ordenadores portatiles, sistemas informaticos manuales. El sistema 170 informatico local puede tambien incluir otros sistemas informaticos, como ordenadores de clientes, servidores basados en ordenador, miniordenadores, ordenadores de rango intermedio, ordenadores centrales; u otros dispositivos adecuados.

Continuando con la referencia a la Fig. 2, se representa un sistema 150 informatico del servidor. Se representa que comprende al menos un bus 180 de interconexion de sistema al que se acoplan varios componentes y se comunican entre si. Acoplado al bus 180 de interconexion de sistema hay al menos una unidad 182 de procesador unico, dispositivo 184 de almacenamiento, memoria tal como una memoria 186 de acceso aleatorio (RAM), memoria 188 de solo lectura (ROM), un sistema 189 de gestion de bases de datos relacionales (DBMS), y puertos 191 de entrada/salida (E/S). La base de datos relacional es un sistema 189 de gestion de bases de datos informaticas que controla el almacenamiento, la actualizacion y la recuperacion de datos a los archivos de bases de datos para un uso en el seguimiento del uso de los componentes frente a uno o mas criterios predeterminados. Los archivos de la base de datos contienen toda la informacion relevante relativa a los parametros operativos de los lectores. Ademas, uno o mas dispositivos 192 de salida tales como una pantalla, asi como uno o mas dispositivos 194 de entrada de interfaz de usuario, tal como un teclado y/o dispositivo apuntador estan respectivamente acoplados a los puertos 191 de entrada/salida E/S. De manera conocida, los dispositivos 192 y 194 de salida y de entrada; respectivamente, permiten al usuario la interaccion con el sistema informatico 150. El puerto E/S 191 normalmente incluye varios controladores (no mostrados) para cada dispositivo 194 de entrada, como un teclado, raton, mando y similares, asi como el dispositivo 192 de salida, como un adaptador de red Ethernet, dispositivo de infrarrojos y pantalla (no mostrada). El procesador 182 controla el dispositivo 194 de entrada que proporciona una interfaz de usuario para permitir al usuario acceder a la informacion, como la historia de uso de los componentes objeto de seguimiento.

La unidad 182 de procesador puede ser cualquier procesador adecuado y envia y recibe instrucciones y datos a y de cada uno de los componentes del sistema informatico que estan acoplados al bus 180 de interconexion del sistema para realizar operaciones del sistema sobre la base de los requisitos del sistema operativo (SO) 196 del sistema informatico, y otros programas 198a-198n (conjuntamente 198) de aplicacion especializados.

La ROM 188 normalmente controla las operaciones basicas del hardware. El dispositivo 184 de almacenamiento puede ser un medio de almacenamiento permanente, como un disco duro, CD-ROM, cinta o similares, que almacena el sistema operativo 196 y los programas 198 de aplicaciones especializadas. La RAM 186 es una memoria volatil. El contenido de la RAM 186 puede recuperarse del dispositivo 184 de almacenamiento cuando sea necesario. A modo de ejemplo, la RAM 186 se muestra con el sistema operativo 196 y programas 198 de aplicacion almacenados a la vez alli. El codigo del programa del sistema operativo 196 y/o los programas 198 de aplicacion se envian a la RAM 186 para almacenamiento temporal y posterior ejecucion por el procesador 182. Ademas, la RAM 186 puede guardar archivos del sistema operativo 196, asi como archivos de uno o mas programas de aplicacion.

Un programa 198a de aplicacion del sistema de recuperacion de informacion es el que se utiliza normalmente para controlar operaciones del sistema 102 de recuperacion de informacion incluidas las funcionalidades descritas en la presente memoria respecto a las etiquetas inteligentes 130, dispositivos 140 de adquisicion de datos y sensores 145. Se ha previsto una aplicacion 198b del sistema de gestion de la base de datos adecuada para ejecutar la base 189 de datos de manera consecuente con la presente descripcion. Ademas, se ha previsto una aplicacion 198c Establecer Criterios Predeterminados. En algunos casos, puede ser una aplicacion de software proporcionada por un fabricante de componentes o un articulo del EPP que vayan a ser objeto de seguimiento. En algunas realizaciones ilustrativas, esta aplicacion de software puede usarse para establecer las condiciones para el uso apropiado del componente o el articulo de EPP conforme determinan las reglas y reglamentos establecidos por el gobierno, compania de seguros u otras entidades interesadas en los resultados. La aplicacion 198c que determina establecer el estado se puede actualizar para establecer criterios nuevos o actuales relacionados con el estado real del componente en el entorno de trabajo, como por ejemplo usando los datos adquiridos.

Se presenta una aplicacion 198d que genera informes que puede generar informes que contengan una diversidad de datos en distintos formatos de notificacion, adaptados a los fines, incluidos los que se describen a continuacion. Estos informes pueden generarse para posibilitar que trabajadores, supervisores, profesionales de la salud tengan acceso a la historia y al estado de los componentes y/o los articulos; su informacion medica, informacion relativa a pruebas de idoneidad, formacion, responsabilidades laborales, antiguedad o experiencia, privilegios de acceso y cualquier otra informacion, historia de revision, mantenimiento, reemplazos de componentes, asi como cualquier otra informacion.

La aplicacion 198n para determinar el estado de los componentes de la presente descripcion permite determinar el estado de los componentes etiquetados tras la recuperacion de la informacion de la etiqueta frente a criterios predeterminados establecidos por la aplicacion 198c para establecer criterios predeterminados.

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Se hace referenda a la Fig. 6 para ilustrar una realizacion a modo de ejemplo de un proceso 600 de seguimiento que puede ponerse en practica mediante el sistema 100 de determinacion de estado del componente. El proceso 600 de seguimiento permite determinar el estado de un componente 110 etiquetado con una etiqueta inteligente 130 sobre la base de la comparacion del uso objeto de seguimiento con al menos un criterio predeterminado, que en la realizacion a modo de ejemplo es una condicion para la sustitucion de un cartucho 110 de filtro relativo a un respirador (RPE) 120. Alternativamente, la presente descripcion tambien preve que el articulo 120 de EPP, que va a acoplarse al componente 110, puede etiquetarse con la etiqueta inteligente hacia el fin de la determinacion del estado del componente. Estas circunstancias pueden darse si el componente no se etiqueta facilmente o no se puede etiquetar. El termino “estado” como se utiliza en la presente solicitud se refiere al estado concreto de uno o mas factores que afecten a la vida util o a la utilidad de uno o mas componentes usados como accesorios para articulos de EPP.

En un bloque 610 Detectar Estado Inicial del proceso 600 de seguimiento, la deteccion se realiza por uno y mas sensores 145. En este modo de realizacion, el tipo de componente objeto de seguimiento determina que variables del entorno de trabajo deben detectarse y, por tanto, que sensores usar. Puesto que los cartuchos de filtro son objeto de seguimiento en esta realizacion a modo de ejemplo, el sensor 145 es del tipo que recoge los datos relacionados con el estado del componente. En particular, pueden detectarse los niveles de concentracion de materiales peligrosos particulares durante un periodo de tiempo. Como se explicara, los niveles de concentracion ayudan a establecer un criterio predeterminado respecto al estado del componente etiquetado. Los datos iniciales recogidos pueden reflejar los niveles de concentracion bajos, medios y maximos del material peligroso en concreto.

Aunque los materiales peligrosos se monitorizan en la realizacion a modo de ejemplo, la presente descripcion preve que no hay limites en las variables que pueden detectarse y la relacion que tienen estas variables para determinar el estado del componente. Por ejemplo, los factores variables relacionados con otros aspectos de uso de un componente pueden incluir: carga de una bateria, amperios de un circuito, presion del aire circulante de un filtro y/o un respirador. El proceso de seguimiento permite que estos datos se envien a la base de datos.

El proceso 600 de seguimiento pasa entonces al bloque 620 Recuperar Criterios, donde la aplicacion 198c Establecer un Criterios Predeterminados recupera los criterios apropiados para el componente objeto de seguimiento. Si el componente a modo de ejemplo objeto de monitorizacion es un cartucho de filtro, se selecciona el criterio (o los criterios) pertinentes relevantes para el estado del cartucho del filtro. El conjunto de criterios se guarda en la memoria. El conjunto de criterios puede obtenerse de muchas fuentes distintas que ofrecen una guia para el uso correcto del componente. El conjunto de criterios puede descargarse, por ejemplo, de Internet. Normalmente, el fabricante del componente puede proporcionar el conjunto de criterios relevantes para el estado del componente. El conjunto de criterios puede elaborarse por el gobierno, la industria, la compania que utiliza el sistema 100, una compania de seguros, un organismo de normalizacion y personas de interes como un responsable de seguridad, un higienista industrial o similares. En una realizacion a modo de ejemplo, el conjunto de criterios puede estar relacionado con los tiempos minimos o maximos de exposicion durante los cuales un cartucho de filtro o respirador puede utilizarse de forma segura. Otro ejemplo de un conjunto de criterios se refiere a la carga apropiada de la bateria de un componente respecto a los limites aceptables de funcionamiento del componente. Otro ejemplo mas de un conjunto de criterios concierne a cuando debe revisarse, repararse o tratarse de alguna otra manera un componente del cartucho de filtro por una presion inadecuada en un equipo de respiracion autonoma (ERA).

Tras el bloque 620 Recuperar Criterios, el seguimiento 600 pasa a un bloque 630 Establecer Criterios Predeterminados. En el bloque 630, los datos iniciales que pueden detectarse en el bloque 610 se procesan en la base de datos por la aplicacion 198c Establecer Criterio Predeterminado. En consecuencia, puede establecerse en el entorno de trabajo real un criterio predeterminado para el componente 110. En estas realizaciones ilustrativas, las aplicaciones 198c de criterios predeterminados analizan los datos monitorizados recogidos en cuanto al conjunto de criterios las normas recuperadas en el bloque 620 para determinar el criterio predeterminado que determinara si se cumple el estado del componente durante el funcionamiento real en el entorno de trabajo. Por ejemplo, sobre la base de los niveles de concentracion inicial en el entorno de trabajo, puede entonces determinarse un tiempo de exposicion maximo para el cartucho del filtro. El criterio predeterminado tiene en cuenta cual debe ser el tiempo de exposicion para el cartucho del filtro en el entorno de trabajo.

El seguimiento 600 puede ademas incluir un bloque Notificacion 640 que sigue al bloque 630 Establecer Criterios Predeterminados bajo el control de la aplicacion 198b de notificacion. El bloque Notificacion 640 es capaz de generar un informe relevante para una amplia variedad de temas que incluyen, aunque no de forma limitativa, el estado del componente, el trabajador, el articulo de EPP, los datos iniciales detectados, el entorno de trabajo y otra informacionpertinente. Normalmente, el bloque Notificacion 640 genera un informe en un formato aceptable por una entidad que solicita el informe, por ejemplo, la entidad comercial que usa el sistema 100, o un organismo gubernamental, como OSHA. Aunque el bloque Notificacion 640 sigue al bloque 630 Establecer Criterios Predeterminados, pueden generarse informes en uno o mas momentos del proceso. Los informes pueden generarse por los trabajadores y otras personas de interes e incluso en respuesta a solicitudes del gobierno. Los informes generados pueden transmitirse tambien por Internet. No hay limite de tiempo para generar los informes.

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El proceso 600 de seguimiento pasa al bloque 650 Recuperar Informacion de la Etiqueta. En esta realizacion, el sistema 102 recupera o adquiere los datos, como se indica arriba, de las etiquetas inteligentes 130 mediante los dispositivos 140 de adquisicion de datos, como un receptor 140, asi como los sensores 145. La etiqueta inteligente 130 de esta realizacion puede ser de tipo Ekahau™ para ofrecer informacion sobre la localizacion asi como los datos de la etiqueta inteligente. Pueden proporcionarse otras etiquetas inteligentes. El receptor 140 puede estar situado en cualquier numero de lugares, como la entrada a un entorno 125 de trabajo. En particular, la recuperacion de informacion de la etiqueta inteligente 130 puede proporcionar datos sobre cuando y donde el usuario entra en el entorno de trabajo, sale del entorno de trabajo o pasa a otro lugar. Alternativamente, para identificar al usuario, este ultimo puede presentar su distintivo de identificacion en un dispositivo 140 de adquisicion de datos apropiado. La etiqueta inteligente 130 o el distintivo de identificacion tambien pueden incluir otros datos sobre el usuario, como medicos, pruebas de idoneidad, descripcion del puesto, antiguedad, formacion y otras cualificaciones. Los datos recuperados se envian a la base 189 de datos del sistema informatico 150, y, si esta operativo, al sistema 170 informatico local. Los datos podran incluir la identificacion de un articulo, la fecha y/o la marca horaria, asi como la ubicacion del dispositivo de adquisicion de datos. La presente descripcion preve que la recuperacion de la informacion de la etiqueta pueda tener lugar mas de una vez y en cualquier numero adecuado de distintos puntos en el proceso de seguimiento.

El proceso 600 de seguimiento puede pasar entonces al bloque 660 Deteccion en el Entorno de Trabajo. En el bloque 660 Deteccion en el Entorno de Trabajo, el sensor 145 funciona para proporcionar los datos actuales detectados, por ejemplo, respecto a los niveles de concentracion actuales de vapor de benceno, en el entorno 125 de trabajo. Este dato se envia a la base de datos. El proceso 600 de seguimiento puede pasar entonces al bloque 670 Actualizar Criterio. En el bloque 670 Actualizar Criterio, los datos de la base de datos del sensor 145 se usan mediante la aplicacion 198c Establecer Criterios Predeterminados, donde se lleva a cabo un nuevo analisis para determinar si se debe usar un criterio predeterminado de actualizacion. Esta actualizacion mejora las ventajas globales proporcionadas por la presente descripcion. Aunque el bloque 660 Deteccion en el Entorno de Trabajo y el bloque 670 Actualizar Criterios estan representados, no es necesario que se usen actualmente en el proceso 600 de seguimiento. En ese caso, el proceso 600 puede pasar entonces al bloque 680 Determinar el Estado del Componente.

El proceso 600 de seguimiento puede pasar entonces al bloque 680 Deteccion en el Entorno de Trabajo. En el bloque 680 Determinar el Estado del Componente, la aplicacion 198n que determina el estado determina si el estado del componente satisface el criterio inicial o actualizado. En particular, en una realizacion a modo de ejemplo, se determina si un cartucho de filtro tiene un tiempo de exposicion que supera el tiempo de exposicion recomendado del componente en el entorno de trabajo como se determina en el bloque 630 Establecer Criterio Predeterminado. En la realizacion a modo de ejemplo, en el bloque 680 Determinar el Estado del Componente, el primer cartucho del filtro ha cumplido la condicion para reemplazo (es decir, Si) si su tiempo de exposicion real no supera el tiempo de exposicion recomendado, en comparacion con el tiempo de exposicion recomendado, indicado en el bloque 630 Establecer Criterios Predeterminados o el bloque 670 Actualizar Criterio. Por el contrario, no cumple la condicion para reemplazo (es decir, No) si el tiempo de exposicion real no supera el tiempo de exposicion recomendado como se determina en el bloque 630 Establecer Criterios Predeterminados o el bloque 670 Actualizar Criterio. La determinacion puede incluir ademas determinar el grado de vida util que queda al componente en uno o mas entornos de trabajo.

El proceso 600 de seguimiento tambien puede incluir un bloque Comunicar 685, en donde se comunica el cumplimiento o el incumplimiento, utilizando cualquier metodo de comunicacion conocido, a las personas apropiadas o entidades de notificacion. Esta comunicacion puede transmitirse al usuario, la base de datos, el supervisor del usuario, el higienista industrial o demas personal apropiado. El proceso de este bloque puede estar teniendo lugar en otros momentos. En otra realizacion a modo de ejemplo, estas determinaciones pueden llevarse a cabo como un mensaje para mostrar en la pantalla del ordenador o a un asistente digital personal (PDA). Se reconocera que pueden usarse otras aplicaciones de software adecuadas para ofrecer dicha comunicacion. En otra realizacion a modo de ejemplo, estas comunicaciones podran hacerse como un mensaje para mostrar en la pantalla del ordenador o a un asistente digital personal (PDA). Se reconocera que pueden usarse otras aplicaciones de software adecuadas para ofrecer dicha comunicacion. En algunas realizaciones ilustrativas, dichas comunicaciones pueden incluir una alarma o una senal audible para las personas apropiadas, incluidos el usuario y/o el supervisor.

El proceso 600 de seguimiento tambien incluye un bloque 690 Procesar Articulo que puede seguir al bloque Comunicar 685. Puede llevarse a cabo una amplia variedad de procesos para gestionar el articulo o el componente, como limpieza, renovacion, eliminacion, mantenimiento o similares del articulo o del componente. Se contemplan una diversidad de metodos de eliminacion, por ejemplo, tirar a un contenedor, lo que garantizara que el componente no se usara hasta que se hayan adoptado otras medidas.

El proceso 600 de seguimiento puede pasar entonces al bloque 695 Verificar Procesamiento. En el bloque 695 Verificar Procesamiento, puede ponerse un dispositivo 140 de adquisicion de datos junto al area de procesamiento, como un contenedor de residuos, para adquirir los datos de identificacion pertinentes de su etiqueta inteligente 130 de que el el procesamiento del articulo o del componente se ha verificado. Los datos de la

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verificacion se transfieren a la base de datos del servidor para su almacenamiento en la memoria interna y su uso posterior. En consecuencia, el procesamiento se registra debidamente en la base de datos.

Ejemplos

Los ejemplos siguientes son ejemplos de prediccion de uso de los principios de la presente descripcion.

Ejemplo 1

En este ejemplo, el sistema incluye un componente de cartucho de respirador etiquetado con una etiqueta inteligente pasiva, tal como una etiqueta RFID, un lector de etiquetas en un (portal) situado a la entrada de un area de trabajo (p. ej., nave de pintura). La base de datos almacena informacion cuando se leen las etiquetas inteligentes en el lector de etiquetas. El personal/los trabajadores de seguridad pueden acceder o usar la informacion mediante un sistema informatico en el entorno de trabajo que esta configurado para permitir que el personal/trabajadores de seguridad obtengan una determinacion de los reemplazos u obtengan otros datos mientras esten en el entorno de trabajo.

Dentro de un taller de pintura para automocion, la metiletilcetona se considera un peligro importante de vapores organicos. Como proteccion respiratoria, los trabajadores usan respiradores con mascara de media cara de serie 6000 equipados con componentes de cartucho 60921 P100/OV. Sobre la base de los datos de lmuestreo de aire, se detecta una concentracion media ponderada en el tiempo (TWA) de 300 ppm de MEK. Sobre la base de los calculos de software de los reemplazos se implanta un calendario de cambios de turnos de 8 horas. Un trabajador se pone un EPR de respirador con nuevos componentes de cartucho de filtro al comienzo de la jornada laboral. Los componentes del cartucho de filtro podran etiquetarse con etiquetas inteligentes pasivas (como se muestra en la Fig. 3). En el momento de la entrega de los componentes del cartucho del filtro, las etiquetas inteligentes podran codificarse con la identidad del usuario. En el camino a la nave de pintura, el trabajador pasa por un lector de etiquetas como se muestra en la Fig. 4. Las etiquetas inteligentes se leen y se registra un punto de tiempo en una base de datos asociada para marcar el comienzo del uso. Durante toda la jornada laboral, pueden registrarse puntos de tiempo adicionales para las etiquetas especificas cuando la persona pasa por el portal.

Al final de la jornada de trabajo, el respirador se guarda fuera de la nave de pintura. Al dia siguiente, el trabajador se pone el mismo respirador y pasa por el portal hasta la nave. Las etiquetas inteligentes pueden leerse y los datos del tiempo de la base de datos se usaran para determinar si se ha superado ese tiempo de exposicion para el componente y se cumple la condicion para reemplazo. Cualquier dispositivo adecuado de aviso al usuario, como un pitido audible, notifica al usuario que los componentes del cartucho del filtro se han usado mas alla del estado inicial. Esta informacion se graba y se guarda en la base de datos, permitiendo la revision por el coordinador de seguridad.

Ejemplo 2

En ese ejemplo, el sistema comprende lo siguiente: componentes del cartucho del respirador etiquetados con etiquetas inteligentes pasivas RFID; un lector de etiquetas portatil utilizado en una ubicacion de almacenamiento central del respirador; una base de datos que guarda informacion cuando las etiquetas pueden leerse; y una interfaz de software que permite al personal/trabajadores de seguridad acceder a la informacion de seguimiento y uso y la historia.

En una refineria petroquimica, antes del uso de las etiquetas inteligentes el vapor de benceno se identifica como contaminante. Como proteccion respiratoria, los trabajadores usan respiradores con mascara de media cara de serie 6000 equipados con componentes de cartucho 60921 P100/OV. La presencia de benceno hace que sea un requisito llevar a cabo un reemplazo tras un turno de trabajo de 8 horas. Los respiradores pueden guardarse en una zona comun de la instalacion y la persona encargada del suministro utiliza un lector de etiquetas portatil (Fig. 5), con el que lee las etiquetas inteligentes antes de que un trabajador coja el respirador para empezar a trabajar. En el momento de entrega de los componentes del cartucho, pueden leerse las etiquetas inteligentes y vincularse a la identidad del usuario y se registra un punto de tiempo inicial en una base de datos asociada a la marca de comienzo de uso. Al final de la jornada laboral, se vuelve a comprobar el respirador en la zona comun de almacenamiento/mantenimiento. Si no se han eliminado los componentes del cartucho, un sonido audible advertira a la persona encargada del suministro y al trabajador al dia siguiente cuando se anadan al respirador y leidos de nuevo antes de volver a entregarse.

Ejemplo 3

Como en el ejemplo 1, se utiliza un sistema para el seguimiento del reemplazo de componentes del cartucho del filtro. Sin embargo, en este caso, pueden emplearse etiquetas inteligentes RFID reescribibles en el componente para que los datos del tiempo puedan registrarse en la etiqueta inteligente en vez de en la base de datos, cada vez que la persona pase por el portal. Un intervalo de tiempo superior a 8 horas despues de la lectura inicial de la etiqueta dispara una alerta para el usuario de que deben reemplazarse los componentes del cartucho mediante el mecanismo que determina la condicion para el reemplazo.

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Ejemplo 4:

Como en el ejemplo 2, se utiliza un sistema para el seguimiento del cambio del componente del cartucho. Los componentes del cartucho pueden volver a leerse por una persona encargada del suministro antes de su entrega al trabajador. Sin embargo, en este caso se pone un lector adicional en un contenedor de residuos comun en donde se eliminan los componentes de los cartuchos. Cada cartucho se lee como si estuviera en un contenedor para garantizar su eliminacion en un solo turno de trabajo. Los componentes de los cartuchos que se sigan usando despues de un solo turno disparan un aviso de alerta electronica para la persona encargada del suministro, el trabajador, el personal de seguridad y/o el higienista industrial.

Ejemplo 5

En ese ejemplo, el sistema comprende lo siguiente: mascaras de respirador etiquetadas con etiquetas inteligentes reescribibles RFID; un lector de etiquetas portatil utilizado en una ubicacion de almacenamiento central del respirador, componentes del cartucho de un solo uso 60921 P100/OV para proteccion contra vapores organicos. En esta realizacion, el cartucho se etiqueta aunque no es necesario.

En una refineria petroquimica, el vapor de benceno se identifica como contaminante. Como proteccion respiratoria, los trabajadores usan respiradores con mascara de media cara de serie 6000 equipados con componentes de cartucho 60921 P100/OV. La presencia de benceno hace que sea un requisito llevar a cabo un reemplazo tras un turno de trabajo de 8 horas. Los respiradores pueden guardarse en una zona comun de la instalacion y la persona encargada del suministro utiliza un lector de etiquetas portatil (Fig. 5), con el que programa la etiqueta reescribible RFID en la mascara de respirador antes de que el trabajador coja el respirador para empezar a trabajar. La etiqueta inteligente se programa con la identidad del usuario y un punto de tiempo/fecha inicial para marcar el comienzo del uso de los componentes nuevos del cartucho de respirador. Al final de la jornada laboral, se vuelve a comprobar el respirador en la zona comun de almacenamiento/mantenimiento. Cuando los componentes de cartucho utilizados se eliminan y se sustituyen por unos nuevos, la etiqueta inteligente se reprograma para registrar el reemplazo y el nuevo punto de comienzo. Si no se eliminan los componentes del cartucho (y se reprograma la etiqueta inteligente), un pitido/senal visual del lector avisara a la persona encargada del suministro y al trabajador al dia siguiente cuando la mascara con la etiqueta inteligente se lea otra vez antes de volver a entregarse.

Ejemplo 6

En este ejemplo, el sistema de recuperacion de informacion 100 comprende lo siguiente: componentes del cartucho del respirador etiquetados con etiquetas inteligentes pasivas RFID; un lector de etiquetas portatil utilizado en una ubicacion de almacenamiento central del respirador, una base de datos que guarda informacion cuando se leen las etiquetas; sensores quimicos inalambricos fijos (sensores PID) que transmiten los datos a la base de datos; una interfaz de software que permite al personal/trabajadores de seguridad acceder ala informacion de uso y la historia.

Dentro de un taller de pintura para automocion, la metiletilcetona (MEK) se considera un peligro importante de vapores organicos. Como proteccion respiratoria, los trabajadores usan respiradores con mascara de media cara de serie 6000 equipados con componentes de cartucho 60921 P100/OV. Un trabajador se pone un respirador con nuevos componentes de cartucho al comienzo de la jornada laboral. Los componentes del cartucho podran etiquetarse con etiquetas inteligentes pasivas RFID (como se muestra en la Fig. 3). En el momento de la entrega de los componentes del cartucho, pueden leerse las etiquetas inteligentes y el momento de la entrega y la identidad del usuario pueden guardarse en la base de datos.

Durante la jornada laboral, los sensores quimicos inalambricos colocados en el taller registran y transmiten los datos de concentracion en el vapor de MEK a la misma base de datos central que mantiene la informacion de la etiqueta inteligente. Los datos de la concentracion quimica podran utilizarse para actualizar los estados de reemplazo calculando la vida util restante y la frecuencia de reemplazos de los componentes del cartucho del respirador utilizados por los empleados en la instalacion.

Al final de la jornada laboral, se vuelve a comprobar el respirador en la zona comun de almacenamiento/mantenimiento. Las etiquetas inteligentes de los componentes del cartucho se leen y, si la duracion de la entrega supera la vida util calculada, un aviso visual en la interfaz de software indicara la necesidad de reemplazar los componentes del cartucho.

Ejemplo 7

El sistema del Ejemplo 6 se utiliza para el seguimiento de los componentes del cartucho y para monitorizar el entorno y calcular la vida util del cartucho. Sin embargo, en este caso, los sensores quimicos inalambricos los llevan trabajadores individuales, por lo que los datos de la concentracion quimica de cada persona en concreto pueden utilizarse para permitir a la aplicacion Establecer las condiciones para el reemplazo calcular la vida util del cartucho

restante exclusivamente para esa persona. Las etiquetas inteligentes pasivas RFID se emplean como se describe en el Ejemplo 6 para un seguimiento de la eliminacion y entrega apropiadas de componentes nuevos de cartuchos respecto al calendario reemplazos individuales calculado.

5 Se reconocera que, sobre la base de esta descripcion, los aspectos de la descripcion incluyen metodos, sistemas y productos de programas informaticos para determinar las condiciones de reemplazo de componentes que se pueden unir a articulos, como articulos de equipos de proteccion personal (EPP), mediante el seguimiento de su uso en entornos de trabajo monitorizados frente a criterios de reemplazo predeterminados. Otros aspectos de la descripcion incluyen metodos, sistemas y productos de programas informaticos utilizados para garantizar la seguridad de los 10 trabajadores y ofrecer un reemplazo apropiado de los componentes. Otros aspectos de la descripcion incluyen metodos, sistemas y productos de programas informaticos utilizados para lograr lo anterior de forma economica y rapida.

Claims (5)

1. REIVINDICACIONES

   1.

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2. 2.

   20 3.
3. 4.

   25 5.
4. 6.

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5. 7.

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   Un metodo que comprende:

   proporcionar al menos un filtro (110) acoplado de manera desmontable a un artfculo (120) de un equipo de proteccion personal respiratorio que pueda llevar un usuario;

   proporcionar al menos una etiqueta inteligente (130) acoplada a al menos un filtro (110); recibir, mediante un sistema informatico, datos de deteccion sobre materiales peligrosos en un entorno de trabajo usando sensores antes del uso del filtro;

   recibir, mediante el sistema informatico, los datos que incluyen la informacion del tiempo de uso de la etiqueta inteligente, y

   determinar, mediante el dispositivo informatico y usando al menos un criterio predeterminado de concentracion o velocidad de flujo a traves del filtro, una vida restante del filtro segun el tiempo de uso de los datos del filtro recuperados de la etiqueta inteligente y los datos de deteccion sobre materiales peligrosos en un entorno de trabajo.

   El metodo de la reivindicacion 1, en donde se comunica al usuario del filtro (110) una determinacion de un estado para el filtro.

   El metodo de la reivindicacion 1, que ademas comprende la generacion de informes.

   El metodo de la reivindicacion 1, que ademas comprende la generacion de informes sobre la determinacion de la vida restante del filtro (110).

   El metodo de la reivindicacion 2, que ademas comprende verificar que el filtro (110) se haya procesado despues de la determinacion.

   El metodo de la reivindicacion 1, en donde la determinacion incluye ademas la determinacion del grado de vida util restante para el filtro (110) en el entorno (125) de trabajo.

   Un sistema (100) que comprende:

   al menos un filtro (110) acoplado de manera desmontable a un artfculo (120) de un equipo de proteccion personal respiratorio que un usuario pueda llevar; al menos una etiqueta inteligente (130) acoplada a al menos un filtro (110); un sistema de procesamiento de datos que

   recibe datos de deteccion sobre materiales peligrosos en un entorno de trabajo usando sensores antes del uso del filtro;

   recibe datos incluidos la informacion del tiempo de uso desde la al menos una etiqueta inteligente; determina, usando al menos un criterio predeterminado de nivel de concentracion o velocidad de flujo a traves del filtro, una vida restante del filtro basandose en el tiempo de uso de los datos del filtro recuperados de la etiqueta inteligente y los datos de deteccion sobre materiales peligrosos en un entorno de trabajo.