ES2439723T3

ES2439723T3 - Method and apparatus for cooling an animal

Info

Publication number: ES2439723T3
Application number: ES07252552.0T
Authority: ES
Inventors: Peter Manneke
Original assignee: DeLaval Holding AB
Current assignee: DeLaval Holding AB
Priority date: 2007-06-22
Filing date: 2007-06-22
Publication date: 2014-01-24
Anticipated expiration: 2027-06-22
Also published as: IL202353A; AU2008269533A1; NZ581611A; AU2008269533B2; CA2690266A1; WO2009001047A2; IL220511A; IL220511A0; WO2009001047A3; EP2005819A1; PL2380431T3; EP2005819B1; IL202353A0; PT2380431T; US20100170446A1; EP2380431A2; EP2380431B1; EP2380431A3; ES2602471T3

Abstract

Aparato para llevar a cabo un método para aumentar la productividad de leche de un animal, en particularuna vaca (5), comprendiendo el método la etapa de (a) determinar la condición del animal y/o del entornoen el que el animal está ubicado; y estando caracterizado por las etapas adicionales de: (b) seleccionar unmétodo de refrigeración del animal, que comprende seleccionar una o más de una pluralidad de técnicas derefrigeración disponibles para refrigerar el animal (5), comprendiendo dicha pluralidad de técnicas derefrigeración disponibles (i) mojar el animal (5); (ii) soplar aire sobre el animal (5); (iii) mojar el animal (5) ysoplar aire sobre las partes mojadas del animal (5); y (iv) reducir la temperatura del aire ambiente en lasinmediaciones del animal (5), y eligiéndose el método de refrigeración seleccionado basándose en dichacondición determinada; y (c) refrigerar el animal con el método de refrigeración seleccionado.Apparatus for carrying out a method for increasing the milk productivity of an animal, in particular a cow (5), the method comprising the step of (a) determining the condition of the animal and / or the environment in which the animal is located; and being characterized by the additional steps of: (b) selecting a method of cooling the animal, which comprises selecting one or more of a plurality of available cooling techniques to cool the animal (5), said plurality of available cooling techniques (i) comprising wet the animal (5); (ii) blowing air on the animal (5); (iii) wetting the animal (5) and blowing air on the wet parts of the animal (5); and (iv) reducing the ambient air temperature in the vicinity of the animal (5), and choosing the selected cooling method based on said determined condition; and (c) refrigerating the animal with the selected refrigeration method.

Description

Método y aparato para refrigerar un animal Method and apparatus for cooling an animal

La presente invención se refiere un aparato para refrigerar un animal, en particular una vaca. The present invention relates to an apparatus for cooling an animal, in particular a cow.

Es bien conocido que la productividad de leche de un animal, tal como una vaca, se ve afectada negativamente por temperaturas ambiente altas que dan como resultado que el animal sufra incomodidad térmica o estrés debido al calor. Por ejemplo, se sabe que la raza de vacas Holstein actual, que se usa ampliamente por la industria lechera en todo el mundo, empieza a sufrir los síntomas de estrés debido al calor a temperaturas alrededor de 15°C. Sin embargo, frecuentemente se experimentan temperaturas ambiente de más de 35°C en muchas regiones del mundo en las que se explotan granjas lecheras (por ejemplo, Israel y los EE.UU.) y, con el fin de impedir como resultado una reducción excesiva en la productividad de leche, es común que se usen sistemas de refrigeración en un intento por mantener el estrés debido al calor en un nivel aceptable. It is well known that the milk productivity of an animal, such as a cow, is negatively affected by high ambient temperatures that result in the animal suffering thermal discomfort or stress due to heat. For example, it is known that the current Holstein cow breed, which is widely used by the dairy industry worldwide, begins to suffer the symptoms of stress due to heat at temperatures around 15 ° C. However, ambient temperatures of more than 35 ° C are frequently experienced in many regions of the world where dairy farms are operated (for example, Israel and the US) and, in order to prevent excessive reduction as a result in milk productivity, it is common for refrigeration systems to be used in an attempt to keep stress due to heat at an acceptable level.

Un sistema de refrigeración actualmente usado en Israel y los EE.UU. hace uso de un sistema de rociadores que distribuye gotas de agua sobre la espada y los costados de una vaca. Una vaca normalmente se somete a un caudal de agua de entre 20 litros por minuto y 25 litros por minuto durante entre 40 y 50 segundos. El sistema de rociadores es del tipo que produce grande gotas de agua que impactan en el pelaje de la vaca con una tendencia a aplastar el pelaje y reducir su grosor. De este modo, las gotas de agua tienden a calar la piel del animal y tienden a desplazar el aire caliente atrapado entre el pelaje y la piel. Esto a su vez reduce el efecto de aislamiento proporcionado por el pelaje. A refrigeration system currently used in Israel and the US It makes use of a sprinkler system that distributes water droplets on the sword and sides of a cow. A cow normally undergoes a water flow of between 20 liters per minute and 25 liters per minute for between 40 and 50 seconds. The sprinkler system is the type that produces large drops of water that impact the cow's fur with a tendency to crush the fur and reduce its thickness. In this way, water droplets tend to penetrate the animal's skin and tend to displace the trapped hot air between the fur and the skin. This in turn reduces the insulation effect provided by the fur.

Asimismo, además del sistema de rociadores, ventiladores de refrigeración de alta capacidad soplan constantemente aire por la piel mojada del animal para ayudar a evaporar el agua. Esto mejora adicionalmente el efecto de refrigeración. Also, in addition to the sprinkler system, high capacity cooling fans constantly blow air through the wet skin of the animal to help evaporate the water. This further improves the cooling effect.

El objetivo del sistema de refrigeración de rociadores y ventiladores es reducir la temperatura de la vaca 1°C. Esto puede tardar casi una hora y se lleva a cabo antes del ordeño y hasta entre cinco y seis veces al día. The objective of the sprinkler and fan cooling system is to reduce the temperature of the cow by 1 ° C. This can take almost an hour and is done before milking and up to five to six times a day.

Este sistema de refrigeración de la técnica anterior generalmente tiene un área de refrigeración ubicada antes del puesto de ordeño de modo que una vaca puede refrigerarse y de ese modo estar más cómoda antes de que la ordeñen. Sin embargo, una vez que se ha completado el ordeño, la vaca generalmente se suelta directamente a un área de alimentación/descanso. Esto puede ser problemático, particularmente cuando la temperatura de la vaca ha aumentado por encima de un nivel aceptable. This prior art refrigeration system generally has a refrigeration area located before the milking stand so that a cow can be refrigerated and thereby be more comfortable before milking. However, once milking is complete, the cow is usually released directly to a feeding / resting area. This can be problematic, particularly when the cow's temperature has risen above an acceptable level.

En áreas del mundo en las que las temperaturas ambiente no son sistemáticamente tan altas como para necesitar que una vaca se refrigere rutinariamente, se conoce monitorizar el nivel de estrés debido al calor experimentado por una vaca y tomar una decisión sobre si es necesario o no refrigeración en ese momento. La decisión se toma basándose en si se sobrepasa o no un nivel aceptable predeterminado de estrés debido al calor. Si se determina que una vaca debe refrigerarse, entonces los medios particulares previstos para refrigerar el animal se harán funcionar hasta que se determine que el nivel de estrés debido al calor se ha reducido dentro de límites aceptables. In areas of the world where ambient temperatures are not systematically high enough to need a cow to cool routinely, it is known to monitor the level of stress due to the heat experienced by a cow and make a decision on whether refrigeration is necessary or not. at that moment. The decision is made based on whether or not a predetermined acceptable level of stress is exceeded due to heat. If it is determined that a cow should be refrigerated, then the particular means provided for cooling the animal will be operated until it is determined that the level of stress due to heat has been reduced within acceptable limits.

Un aparato conocido para refrigerar una vaca se da a conocer en el documento EP 1 119 237 B1. Este aparato de la técnica anterior comprende medios para mojar un animal y dirigir un flujo de aire sobre la parte mojada del animal. A known apparatus for cooling a cow is disclosed in EP 1 119 237 B1. This prior art apparatus comprises means for wetting an animal and directing a flow of air over the wetted part of the animal.

Se entenderá que estos métodos y aparatos de la técnica anterior (para su uso en regiones más frías del mundo) meramente evalúan si se requiere o no refrigeración de modo que pueda tomarse una decisión sobre si se debe empezar o no la refrigeración. No se toma ninguna decisión sobre si un método de refrigeración particular será más eficaz o no que otro método de refrigeración para el animal particular en cuestión o para los síntomas particulares de estrés debido al calor que se presentan. Por consiguiente, el método de refrigeración empleado puede ser poco eficaz en vista de la condición particular del animal o en vista de las condiciones del entorno particulares a las que está expuesto el animal. It will be understood that these prior art methods and apparatus (for use in colder regions of the world) merely assess whether refrigeration is required or not so that a decision can be made as to whether or not refrigeration should be started. No decision is made as to whether a particular cooling method will be more effective or not than another cooling method for the particular animal in question or for the particular symptoms of stress due to the heat that occurs. Therefore, the cooling method employed may be ineffective in view of the particular condition of the animal or in view of the particular environmental conditions to which the animal is exposed.

Estos métodos y aparatos de la técnica anterior requieren también una monitorización continua o repetida del nivel de estrés experimentado por un animal de modo que pueda tomarse una decisión posterior sobre si se requiere o no refrigeración. Con respecto a esto, cuando el ordeño es un proceso automatizado en el que se usa una estación de ordeño automático (AMS) (en otras palabras, cuando se lleva a cabo el ordeño en una estación de ordeño dotada de un robot para fijar pezoneras a los pezones de un animal), puede fácilmente darse el caso de que la condición del animal particular que va a ordeñarse sólo pueda determinarse completamente cuando el animal ha entrado en la AMS y se sitúa adyacente a diversos dispositivos de detección de condición. Aunque pueden emplearse métodos de refrigeración del animal de la técnica anterior mientras el animal permanece en la AMS, no será posible determinar la condición del animal de manera continua o repetida una vez que el animal haya abandonado la AMS. Como tal, una vez que el animal ha abandonado la AMS, no es posible refrigerar el animal de manera controlada en función de su condición actual. Esto potencialmente puede dar como resultado que el animal se refrigere insuficientemente, lo que puede dar como resultado una incomodidad térmica continuada. Como resultado, la productividad de leche se ve afectada negativamente. These prior art methods and apparatus also require continuous or repeated monitoring of the level of stress experienced by an animal so that a subsequent decision can be made as to whether refrigeration is required or not. In this regard, when milking is an automated process in which an automatic milking station (AMS) is used (in other words, when milking is carried out in a milking station equipped with a robot to fix teat cups to the nipples of an animal), it can easily be the case that the condition of the particular animal to be milked can only be fully determined when the animal has entered the AMS and is located adjacent to various condition detection devices. Although methods of cooling the prior art animal may be employed while the animal remains in the AMS, it will not be possible to determine the condition of the animal continuously or repeatedly once the animal has left the AMS. As such, once the animal has left the AMS, it is not possible to cool the animal in a controlled manner based on its current condition. This can potentially result in the animal becoming insufficiently refrigerated, which can result in continued thermal discomfort. As a result, milk productivity is negatively affected.

Es un objeto de la presente invención abordar los problemas mencionados anteriormente con la técnica anterior. It is an object of the present invention to address the problems mentioned above with the prior art.

La presente invención proporciona un aparato para llevar a cabo un método para aumentar la productividad de leche de un animal, en particular una vaca, comprendiendo el método la etapa de (a) determinar la condición del animal y/o del entorno en el que el animal está ubicado; y estando caracterizado por las etapas adicionales de: (b) seleccionar un método de refrigeración del animal, que comprende seleccionar una o más de una pluralidad de técnicas de refrigeración disponibles para refrigerar el animal, comprendiendo dicha pluralidad de técnicas de refrigeración disponibles (i) mojar el animal; (ii) soplar aire sobre el animal; (iii) mojar el animal y soplar aire sobre las partes mojadas del animal; y (iv) reducir la temperatura del aire ambiente en las inmediaciones del animal, y eligiéndose el método de refrigeración seleccionado basándose en dicha condición determinada; y (c) refrigerar el animal con el método de refrigeración seleccionado. The present invention provides an apparatus for carrying out a method for increasing the milk productivity of an animal, in particular a cow, the method comprising the step of (a) determining the condition of the animal and / or the environment in which the animal is located; and being characterized by the additional steps of: (b) selecting a method of cooling the animal, comprising selecting one or more of a plurality of available cooling techniques to cool the animal, said plurality comprising available cooling techniques (i) wet the animal; (ii) blow air over the animal; (iii) wet the animal and blow air over the wet parts of the animal; and (iv) reduce the ambient air temperature in the vicinity of the animal, and choosing the selected cooling method based on said determined condition; and (c) refrigerate the animal with the selected cooling method.

Según la presente invención, puede determinarse la condición de un animal y, basándose en esta condición, puede seleccionarse un método de refrigeración del animal. Se entenderá que la condición del animal puede determinarse, al menos en parte, en función del historial médico del animal particular en cuestión (en otras palabras, en función de las enfermedades y problemas de salud que ha experimentado el animal) y cualquiera de los factores médicos en curso conocidos asociados con el animal (por ejemplo embarazo). Por ejemplo, se puede conocer que el animal particular en cuestión se ve afectado negativamente por un refrigeración de un área específica de su cuerpo (quizás debido a una herida sufrida en esa área específica) y, en vista de esto, el método seleccionado de refrigeración del animal puede ser uno que evite dicha área específica del animal. According to the present invention, the condition of an animal can be determined and, based on this condition, a method of cooling the animal can be selected. It will be understood that the condition of the animal can be determined, at least in part, based on the medical history of the particular animal in question (in other words, depending on the diseases and health problems the animal has experienced) and any of the factors Known ongoing doctors associated with the animal (for example pregnancy). For example, it can be known that the particular animal in question is negatively affected by a cooling of a specific area of its body (perhaps due to a wound suffered in that specific area) and, in view of this, the selected method of cooling of the animal may be one that avoids said specific area of the animal.

También se entenderá que, en vista de la condición del animal, el método de refrigeración puede seleccionarse para mejorar el confort térmico del animal del modo más eficaz. Asimismo, la selección del método de refrigeración es tal que, cuando se implementa el método, la condición (por ejemplo, el confort térmico) del animal se llevará dentro de un límite aceptable. En otras palabras, se prevé que la eficacia del método de refrigeración sea suficiente para alcanzar la cantidad deseada de refrigeración y por tanto no es necesario monitorizar la condición del animal de manera continua o repetidamente. Esto permite implementar el método de refrigeración, al menos en parte, cuando no es posible detectar la condición del animal (por ejemplo, cuando una vaca ha abandonado una AMS). It will also be understood that, in view of the condition of the animal, the cooling method can be selected to improve the thermal comfort of the animal in the most efficient way. Also, the selection of the cooling method is such that, when the method is implemented, the condition (for example, thermal comfort) of the animal will be within an acceptable limit. In other words, the efficiency of the cooling method is expected to be sufficient to reach the desired amount of cooling and therefore it is not necessary to monitor the condition of the animal continuously or repeatedly. This allows the method of refrigeration to be implemented, at least in part, when it is not possible to detect the condition of the animal (for example, when a cow has abandoned an AMS).

También se entenderá que las condiciones del entorno en el que está ubicado un animal pueden influir en el método de refrigeración que va a usarse y el método de refrigeración seleccionado puede elegirse basándose en las condiciones del entorno per se o en combinación con la condición determinada del animal en cuestión. It will also be understood that the conditions of the environment in which an animal is located may influence the cooling method to be used and the selected cooling method may be chosen based on the conditions of the environment per se or in combination with the determined condition of the animal. animal in question

Preferiblemente, la etapa de seleccionar un método de refrigeración comprende la etapa de seleccionar la duración de refrigeración requerida con el fin de llevar la condición dentro de un límite aceptable. La etapa de seleccionar un método de refrigeración comprende la etapa de seleccionar una o más de una pluralidad de técnicas de refrigeración disponibles para refrigerar el animal. Las una o más técnicas de refrigeración seleccionadas pueden elegirse con el fin de llevar la condición del animal dentro de un límite aceptable dentro de un periodo de tiempo aceptable predeterminado. Dicha pluralidad de técnicas de refrigeración disponibles comprende (i) mojar el animal; (ii) soplar aire sobre el animal; (iii) mojar el animal y soplar aire sobre las partes mojadas del animal; y (iv) reducir la temperatura del aire ambiente en las inmediaciones del animal. Preferably, the step of selecting a cooling method comprises the step of selecting the required cooling duration in order to bring the condition within an acceptable limit. The step of selecting a cooling method comprises the step of selecting one or more of a plurality of available cooling techniques to cool the animal. The one or more selected cooling techniques can be chosen in order to bring the condition of the animal within an acceptable limit within a predetermined acceptable period of time. Said plurality of available cooling techniques comprises (i) wetting the animal; (ii) blow air over the animal; (iii) wet the animal and blow air over the wet parts of the animal; and (iv) reduce the ambient air temperature in the immediate vicinity of the animal.

Además, dicha pluralidad de técnicas de refrigeración disponibles pueden comprender refrigerar un área del animal que comprende la espalda y/o los costados del animal haciendo fluir un fluido sobre dicha área. Idealmente, dicho fluido es aire. Alternativamente, dicho fluido puede comprender agua. No obstante, dicho fluido puede comprender inicialmente agua, para mojar dicha área del animal, y después puede ser aire, para evaporar dicha agua de dicha área. In addition, said plurality of available refrigeration techniques may comprise cooling an area of the animal comprising the back and / or sides of the animal by flowing a fluid over said area. Ideally, said fluid is air. Alternatively, said fluid may comprise water. However, said fluid may initially comprise water, to wet said area of the animal, and then it may be air, to evaporate said water from said area.

Preferiblemente, el agua puede arrastrarse en un flujo de aire. Asimismo, el aire puede haberse enfriado para tener una temperatura por debajo de la del aire ambiente. Asimismo, el agua puede haberse enfriado para tener una temperatura por debajo de la del aire ambiente. Preferably, the water can be carried in an air flow. Also, the air may have cooled to have a temperature below that of ambient air. Also, the water may have cooled to have a temperature below that of ambient air.

Es particularmente preferible que la condición del animal se determine en función de una señal enviada desde un transmisor llevado por el animal. Es preferible que esta señal indique la temperatura de la piel y/o ubre del animal. Idealmente, el transmisor se lleva in vivo por el animal y puede ser un bolo. La señal enviada por el transmisor puede ser una señal de radiofrecuencia. Asimismo, se entenderá que la condición del animal puede ser el nivel de confort térmico del animal. La condición del animal puede determinarse en función del ritmo de respiración del animal. Asimismo, la condición del animal preferiblemente se determina cuando el animal está ubicado en un puesto de ordeño. El animal puede refrigerarse con el método de refrigeración seleccionado en el puesto de ordeño. Idealmente, el animal se refrigera antes de entrar al puesto de ordeño. El animal puede refrigerarse con el método de refrigeración seleccionado después de haber abandonado el puesto de ordeño. Además, el animal puede refrigerarse después de haber abandonado el puesto de ordeño así como antes de entrar al puesto de ordeño, completándose dicha refrigeración idealmente en ambas ocasiones con el animal ubicado sustancialmente en la misma área. En estas circunstancias, el animal también puede refrigerarse después de abandonar el puesto de ordeño con el método de refrigeración seleccionado. Se entenderá que la misma instalación de refrigeración (por ejemplo, el mismo patio de refrigeración) puede usarse para refrigerar el animal tanto antes como después del ordeño (es decir antes de que el animal entre al puesto de ordeño y después de que el animal abandone el puesto de ordeño). El paso del animal desde el puesto de ordeño hasta el área de refrigeración puede controlarse (por ejemplo, por medio de una o más puertas) de modo que el animal sólo se dirija al área de refrigeración si se determina que se requiere refrigeración. It is particularly preferable that the condition of the animal is determined based on a signal sent from a transmitter carried by the animal. It is preferable that this signal indicates the temperature of the skin and / or udder of the animal. Ideally, the transmitter is carried in vivo by the animal and can be a bolus. The signal sent by the transmitter can be a radio frequency signal. Likewise, it will be understood that the condition of the animal may be the level of thermal comfort of the animal. The animal's condition can be determined based on the animal's breathing rate. Also, the condition of the animal is preferably determined when the animal is located in a milking stand. The animal can be cooled with the cooling method selected at the milking stand. Ideally, the animal is refrigerated before entering the milking stand. The animal can be cooled using the selected cooling method after leaving the milking stand. In addition, the animal can be cooled after having left the milking stand as well as before entering the milking stand, said cooling being ideally completed both times with the animal located substantially in the same area. Under these circumstances, the animal can also be cooled after leaving the milking stand with the selected cooling method. It will be understood that the same cooling facility (for example, the same cooling yard) can be used to cool the animal both before and after milking (i.e. before the animal enters the milking stand and after the animal leaves the milking stand). The passage of the animal from the milking stand to the refrigeration area can be controlled (for example, by means of one or more doors) so that the animal is only directed to the refrigeration area if it is determined that refrigeration is required.

A continuación se describe en el presente documento un método que comprende las etapas de: A method comprising the steps of:

(i)(i): refrigerar un animal, en particular una vaca, en una instalación de refrigeración; refrigerate an animal, in particular a cow, in a refrigeration plant;

(ii)(ii): ordeñar dicho animal; milking said animal;

(iii) determinar si se requiere refrigeración adicional del animal; y (iii) determine if additional cooling of the animal is required; Y

(iv)(iv): devolver el animal a dicha instalación de refrigeración si se determina que se requiere refrigeración adicional. return the animal to said cooling facility if it is determined that additional cooling is required.

Idealmente el método comprende la etapa de: Ideally the method comprises the stage of:

(v)(v): refrigerar adicionalmente el animal devuelto a dicha instalación de refrigeración. additionally refrigerate the animal returned to said cooling facility.

Se proporciona un aparato para llevar a cabo los métodos mencionados anteriormente. An apparatus is provided for carrying out the methods mentioned above.

Puede proporcionarse un aparato para llevar a cabo automáticamente los métodos mencionados anteriormente. An apparatus can be provided to automatically carry out the methods mentioned above.

Se describe también una instalación de ordeño para ordeñar un animal, en particular una vaca, comprendiendo la instalación de ordeño: un área de refrigeración que comprende medios para refrigerar un animal; un área de ordeño que comprende medios para ordeñar un animal; medios de control de un animal para controlar la ruta a lo largo de la cual puede caminar un animal, ubicándose las áreas de refrigeración y de ordeño de modo que un animal puede caminar desde el área de refrigeración hasta el área de ordeño durante el uso de la instalación; dirigiendo los medios de control selectivamente un animal de vuelta a dicha área de refrigeración después de ordeñar el animal en el área de ordeño. A milking installation for milking an animal, in particular a cow, including the milking installation, is also described: a cooling area comprising means for cooling an animal; a milking area that comprises means for milking an animal; control means of an animal to control the route along which an animal can walk, the cooling and milking areas being located so that an animal can walk from the cooling area to the milking area while using installation; the control means selectively directing an animal back to said cooling area after milking the animal in the milking area.

Idealmente, la instalación de ordeño comprende además medios para determinar si se requiere o no refrigeración del animal. También es preferible que dichos medios de control dirijan un animal de vuelta a dicha área de refrigeración en respuesta a una determinación de dichos medios de determinación de que se requiere refrigeración del animal. Los medios de determinación pueden comprender un receptor para recibir una señal de RF transmitida por un transmisor llevado por un animal. Ideally, the milking facility also comprises means to determine whether or not cooling of the animal is required. It is also preferable that said control means direct an animal back to said refrigeration area in response to a determination of said means for determining that animal cooling is required. The determining means may comprise a receiver to receive an RF signal transmitted by a transmitter carried by an animal.

Se entenderá que la presente invención tiene la ventaja sobre la técnica anterior de proporcionar un método y aparato que refrigera un animal de la manera más apropiada teniendo en cuenta la necesidad de eficacia y la salud del animal en cuestión. Se proporciona también una refrigeración necesaria sin la necesidad de monitorización continua o repetida del animal como en la técnica anterior. En relación con este último aspecto, se entenderá que la presente invención permite cambiar la condición de un animal, y de ese modo llevarla dentro de parámetros aceptables, sin la necesidad de un sistema de realimentación que evalúe la condición del animal durante el proceso de refrigeración para determinar si debe continuar o no el proceso de refrigeración. It will be understood that the present invention has the advantage over the prior art of providing a method and apparatus that refrigerates an animal in the most appropriate manner taking into account the need for efficacy and health of the animal in question. Necessary cooling is also provided without the need for continuous or repeated monitoring of the animal as in the prior art. In relation to this last aspect, it will be understood that the present invention allows to change the condition of an animal, and thereby carry it within acceptable parameters, without the need for a feedback system that evaluates the condition of the animal during the refrigeration process to determine whether or not to continue the cooling process.

Se describirá ahora una realización de la presente invención con referencia al dibujo adjunto (figura 1) que muestra una vista en planta de una instalación de ordeño que comprende una estación de ordeño automático (AMS). An embodiment of the present invention will now be described with reference to the accompanying drawing (Figure 1) showing a plan view of a milking installation comprising an automatic milking station (AMS).

En la figura 1 de los dibujos adjuntos se muestra una vista esquemática en planta de una instalación de ordeño según la presente invención. La instalación tiene un área 1 de ordeño que comprende especificaciones características de una AMS convencional, como entenderán los expertos en la técnica. En este sentido, se prevé una puerta 3 de entrada para permitir que una vaca 5 entre en un puesto 7 de ordeño. La puerta 3 de entrada gira automáticamente sobre una bisagra 9 a una posición abierta, cuando el puesto 7 de ordeño está desocupado, para permitir el acceso al puesto 7 de ordeño. Una vez que una vaca 5 entra al puesto 7 de ordeño, la puerta 3 de entrada gira sobre la bisagra 9 a una posición cerrada por detrás de la vaca 5. Se prevé también una puerta 11 de salida que gira automáticamente sobre una bisagra 13 a una posición abierta una vez que el ordeño de la vaca 5 se ha completado. A schematic plan view of a milking plant according to the present invention is shown in Figure 1 of the accompanying drawings. The installation has a milking area 1 that includes characteristic specifications of a conventional AMS, as those skilled in the art will understand. In this sense, an entry door 3 is provided to allow a cow 5 to enter a milking stand 7. The entry door 3 automatically rotates on a hinge 9 to an open position, when the milking stand 7 is unoccupied, to allow access to the milking stand 7. Once a cow 5 enters the milking station 7, the entrance door 3 rotates on the hinge 9 to a closed position behind the cow 5. An exit door 11 is also provided that automatically rotates on a hinge 13 a an open position once the milking of cow 5 has been completed.

En la figura 1 se muestran las puertas 3, 11 de entrada y salida ubicadas en sus posiciones cerradas, aunque el movimiento de estas puertas 3, 11 sobre sus bisagras 9, 13 respectivas se indica mediante las flechas 15, 17. Figure 1 shows the entrance and exit doors 3, 11 located in their closed positions, although the movement of these doors 3, 11 on their respective hinges 9, 13 is indicated by arrows 15, 17.

Tal como entenderán los expertos en la técnica, cuando la vaca 5 está situada dentro del puesto 7 de ordeño, se completa el ordeño del animal de manera totalmente automática. En primer lugar, unos detectores/sensores buscan los pezones para determinar su ubicación. Después se fijan pezoneras a los pezones por medio de un brazo 19 robótico. La operación de ordeño comienza entonces y se monitoriza mediante diversos sensores (por ejemplo, un medidor de leche, sensores de conductividad y sensores de temperatura). Finalmente, se separan automáticamente las pezoneras una vez que la operación de ordeño se ha completado. La finalización de la operación de ordeño se determina en sí misma por medio de uno o varios sensores. Se almacena un registro completo de la operación de ordeño (incluyendo todos los parámetros medidos, tales como la conductividad) en un ordenador. Se establece un registro de información en relación con todas las operaciones de ordeño previas de lactancias previas, y para todos los animales en una manada. Esto puede incluir también información introducida manualmente en el ordenador por un granjero (tal como cuándo fue inseminado un animal específico y cuándo se espera que el animal dé a luz). De este modo, el historial médico y el comportamiento pasado de cada animal en una manada puede mantenerse al día y ponerse fácilmente a disposición. As those skilled in the art will understand, when the cow 5 is located within the milking station 7, the milking of the animal is completed completely automatically. First, some detectors / sensors look for the nipples to determine their location. Then teat cups are attached to the nipples by means of a robotic arm 19. The milking operation then begins and is monitored by various sensors (for example, a milk meter, conductivity sensors and temperature sensors). Finally, the teat cups are automatically separated once the milking operation is complete. The completion of the milking operation is determined in itself by means of one or more sensors. A complete record of the milking operation (including all measured parameters, such as conductivity) is stored in a computer. A record of information is established in relation to all previous milking operations of previous lactations, and for all animals in a herd. This may also include information manually entered into the computer by a farmer (such as when a specific animal was inseminated and when the animal is expected to give birth). In this way, the medical history and past behavior of each animal in a herd can be kept up to date and easily made available.

Una vez que se ha completado el ordeño, la puerta 11 de salida se abre tal como se mencionó anteriormente para permitir que la vaca 5 abandone el puesto 7 de ordeño. Una vez que el puesto 7 de ordeño se ha desalojado, la puerta 11 de salida se devuelve a su posición cerrada tal como se muestra en la figura 1 y la puerta 3 de entrada se moverá a su posición abierta para permitir que entre otra vaca al puesto 7. Once the milking is complete, the exit door 11 opens as mentioned above to allow the cow 5 to leave the milking station 7. Once the milking station 7 has been evicted, the exit door 11 is returned to its closed position as shown in Figure 1 and the entrance door 3 will be moved to its open position to allow another cow to enter post 7.

La instalación de ordeño mostrada en la figura 1 comprende además un área 50 de refrigeración a través de la cual debe caminar una vaca 5 con el fin de poder acceder al área 1 de ordeño. El área 50 de refrigeración comprende diversos compartimentos 52 de refrigeración (se muestran siete) que tienen cada una un rociador 54 elevado para suministrar gotas de agua grandes sobre la espalda y/o los costados de una vaca ubicada en el compartimento de refrigeración. Cada compartimento 52 tiene también una ventilador 56 de refrigeración de alta capacidad para soplar aire sobre la espalda y/o los costados de la vaca ubicada en el compartimento 52. Puede dotarse también cada compartimento 52 de un transmisor/receptor. Una finalidad de los transmisores/receptores es permitir identificar la vaca particular ubicada en cualquier compartimento 52 dado. Los transmisores/receptores se comentan en más detalle a continuación. The milking facility shown in Figure 1 further comprises a cooling area 50 through which a cow 5 must walk in order to be able to access the milking area 1. The refrigeration area 50 comprises various refrigeration compartments 52 (seven shown) each having an elevated sprinkler 54 to deliver large raindrops on the back and / or sides of a cow located in the refrigeration compartment. Each compartment 52 also has a high capacity cooling fan 56 for blowing air on the back and / or the sides of the cow located in the compartment 52. Each compartment 52 can also be provided with a transmitter / receiver. One purpose of the transmitters / receivers is to identify the particular cow located in any given compartment 52. The transmitters / receivers are discussed in more detail below.

Además de los compartimentos 52 de refrigeración, o como alternativa a los mismos, el área 50 de refrigeración puede estar dotada de un sistema de refrigeración de rociadores y ventiladores para refrigerar todo el área 50 de refrigeración. De este modo, una vaca no necesita estar situada en un compartimento 52 particular con el fin de refrigerarse. In addition to the cooling compartments 52, or as an alternative thereto, the cooling area 50 may be provided with a sprinkler and fan cooling system to cool the entire cooling area 50. Thus, a cow does not need to be located in a particular compartment 52 in order to cool.

Cada rociador tiene una capacidad de salida de entre 20 litros por minuto y 25 litros por minuto, y se pulverizan gotas de agua normalmente sobre la espalda y/o los costados de una vaca con este caudal durante entre 40 y 50 segundos. Los ventiladores de refrigeración de alta capacidad funcionan constantemente para ayudar a evaporar el agua de la piel de la vaca. Each sprinkler has an output capacity of between 20 liters per minute and 25 liters per minute, and water droplets are sprayed normally on the back and / or sides of a cow with this flow rate for between 40 and 50 seconds. High capacity cooling fans work constantly to help evaporate water from cow's skin.

Se apreciará que el área 1 de ordeño también puede dotarse de un sistema de refrigeración de rociadores y ventiladores, sin embargo, dado el volumen y el caudal de agua implicados en el proceso de refrigeración, el uso de este tipo de sistema de refrigeración en un sistema de ordeño automático no es deseable (principalmente debido a la proximidad de componentes eléctricos). It will be appreciated that milking area 1 can also be provided with a sprinkler and fan cooling system, however, given the volume and water flow involved in the cooling process, the use of this type of cooling system in a Automatic milking system is not desirable (mainly due to the proximity of electrical components).

La instalación de ordeño mostrada en la figura 1 está dispuesta de modo que, al abandonar el área 1 de ordeño, una vaca 5 se dirige a lo largo de un camino 60 hacia una puerta 62 de selección inteligente (SSG). La puerta 62 de selección inteligente permite dirigir la vaca 5 o bien de vuelta al área 50 de refrigeración por medio de una primera puerta 64 (que puede girar sobre una bisagra 65 en la dirección indicada por la flecha 66) o bien a un área de espera adicional (no mostrada) por medio de una segunda puerta 68 (que puede girar sobre una bisagra 69 en la dirección indicada por la flecha 70). The milking facility shown in Figure 1 is arranged so that, upon leaving the milking area 1, a cow 5 is directed along a path 60 towards an intelligent selection door (SSG) 62. The smart selection door 62 allows the cow 5 to be directed either back to the cooling area 50 by means of a first door 64 (which can rotate on a hinge 65 in the direction indicated by arrow 66) or to an area of additional wait (not shown) by means of a second door 68 (which can turn on a hinge 69 in the direction indicated by arrow 70).

Según la presente invención, la instalación mostrada en la figura 1 está dotada de un transmisor/ receptor (situado en una o más de las ubicaciones identificadas con el número de referencia 21 en los dibujos adjuntos). Cada uno de los transmisores/receptores está adaptado para recibir una señal de radiofrecuencia transmitida desde un bolo 23 llevado in vivo por una vaca 5. La señal de radiofrecuencia transmitida por el bolo 23 al transmisor/receptor proporciona una medición de temperatura corporal de la vaca 5 y una indicación de la incomodidad térmica experimentada por la vaca 5. According to the present invention, the installation shown in Figure 1 is provided with a transmitter / receiver (located in one or more of the locations identified with the reference number 21 in the attached drawings). Each of the transmitters / receivers is adapted to receive a radio frequency signal transmitted from bolus 23 carried in vivo by a cow 5. The radiofrequency signal transmitted by bolus 23 to the transmitter / receiver provides a measurement of cow's body temperature 5 and an indication of the thermal discomfort experienced by the cow 5.

El bolo 23 puede detectar diversos parámetros. Estos parámetros incluyen la temperatura corporal del animal, el ritmo cardíaco y el ritmo de respiración. Sin embargo, como el bolo está ubicado en el estómago del animal, si la condición particular del animal que debe determinarse es la temperatura de la piel o la temperatura de la ubre, entonces puede requerirse un ajuste apropiado de la medición de temperatura corporal obtenida a partir del bolo. Alternativamente, pueden fijarse sensores de temperatura adecuados a la piel y/o la ubre del animal con el fin de adquirir una medición de temperatura de la piel/ubre. Estos sensores de temperatura pueden llevarse por un animal como alternativa al bolo o además del bolo. Bolus 23 can detect various parameters. These parameters include the animal's body temperature, heart rate and breathing rate. However, since the bolus is located in the stomach of the animal, if the particular condition of the animal to be determined is the temperature of the skin or the temperature of the udder, then an appropriate adjustment of the body temperature measurement obtained at from the bolus. Alternatively, suitable temperature sensors can be attached to the skin and / or udder of the animal in order to acquire a temperature measurement of the skin / udder. These temperature sensors can be carried by an animal as an alternative to the bolus or in addition to the bolus.

La instalación de ordeño también puede estar dotada de medios para evaluar la actividad de una vaca. En este sentido, se conoce que una vaca con estrés debido al calor tenderá a exhibir un nivel de actividad aumentado. Específicamente, el número de pasos que da una vaca en un periodo de tiempo dado tenderá a aumentar a medida que la vaca se encuentra cada vez más agitada por la incomodidad térmica. Esta indicación de estrés debido al calor puede medirse mediante el uso de sensores de presión o dispositivos de pesado previstos en el suelo de la instalación de ordeño. Más específicamente, puede preverse un sensor de presión o dispositivo de pesado en el suelo del puesto 7 de ordeño bajo cada pata del animal. Se preverán de este modo en total de cuatro dispositivos para detectar y registrar el movimiento de un animal que está ordeñándose. Si se mide un alto número de pasos, entonces puede determinarse basándose en esto que el animal está experimentando una condición de estrés debido al calor. The milking facility can also be equipped with means to evaluate the activity of a cow. In this sense, it is known that a cow with stress due to heat will tend to exhibit an increased level of activity. Specifically, the number of steps a cow takes in a given period of time will tend to increase as the cow is increasingly agitated by thermal discomfort. This indication of stress due to heat can be measured by the use of pressure sensors or weighing devices provided on the floor of the milking plant. More specifically, a pressure sensor or weighing device can be provided on the floor of the milking stand 7 under each leg of the animal. A total of four devices will be provided in this way to detect and record the movement of an animal being milked. If a high number of steps is measured, then it can be determined based on this that the animal is experiencing a stress condition due to heat.

La actividad medida de un animal puede considerarse en combinación con mediciones de temperatura con el fin de determinar la condición del animal y permitir que el animal se devuelva al área 50 de refrigeración para una refrigeración apropiada según sea necesario. Se entenderá que parámetros adicionales además de la temperatura y/o actividad del animal permitirán determinar el nivel de incomodidad térmica y, cuando se consideren en combinación con las mediciones de temperatura y/o actividad, pueden permitir potencialmente que se realice una determinación más precisa. En relación con este último aspecto, puede remitirse a la producción de leche de una vaca particular para proporcionar una indicación de si está experimentando o no estrés debido al calor. Por ejemplo, la producción de leche de una vaca particular puede ser inusualmente baja si se compara con un historial registrado de producción de leche para ese animal. Asimismo, registros históricos pueden indicar que un nivel de producción de leche particularmente bajo está generalmente asociado con un nivel no aceptable de incomodidad térmica del animal en cuestión. Por consiguiente, los valores medidos de producción de leche pueden proporcionar un parámetro adicional para permitir determinar la condición de un animal y realizar una evaluación de la necesidad de refrigeración. The measured activity of an animal can be considered in combination with temperature measurements in order to determine the condition of the animal and allow the animal to be returned to the cooling area 50 for proper cooling as necessary. It will be understood that additional parameters in addition to the temperature and / or activity of the animal will allow to determine the level of thermal discomfort and, when considered in combination with the temperature and / or activity measurements, can potentially allow a more precise determination to be made. In relation to this last aspect, you can refer to the milk production of a particular cow to provide an indication of whether or not you are experiencing stress due to heat. For example, the milk production of a particular cow can be unusually low compared to a recorded history of milk production for that animal. Also, historical records may indicate that a particularly low level of milk production is generally associated with an unacceptable level of thermal discomfort of the animal in question. Accordingly, measured milk production values may provide an additional parameter to allow the determination of the condition of an animal and perform an assessment of the need for refrigeration.

La vaca 5 está dotada también de una etiqueta de identificación por radiofrecuencia (RFID) que puede consultarse mediante el o cada transmisor/receptor. La etiqueta de RFID (no mostrada) permite identificar una vaca 5 particular y esto, si se considera necesario, permite remitirse al historial médico y al comportamiento pasado (por ejemplo la producción de leche) de la vaca 5. Ambas señales de RF (recibidas desde el bolo 23 y desde la etiqueta de RFID) permiten determinar la condición de la vaca 5 de modo que la vaca 5 pueda dirigirse de vuelta a un área de refrigeración según sea necesario y de modo que pueda seleccionarse un método adecuado para refrigerar la vaca The cow 5 is also provided with a radio frequency identification (RFID) tag that can be consulted by means of the transmitter or receiver. The RFID tag (not shown) makes it possible to identify a particular cow 5 and this, if deemed necessary, makes it possible to refer to the medical history and past behavior (eg milk production) of the cow 5. Both RF signals (received from bolus 23 and from the RFID tag) allow the condition of cow 5 to be determined so that cow 5 can go back to a refrigeration area as necessary and so that a suitable method for cooling the cow can be selected

5. 5.

La instalación también incluye sensores 25 para detectar las condiciones ambientales del entorno (por ejemplo, temperatura, presión y humedad). The installation also includes sensors 25 to detect the environmental conditions of the environment (for example, temperature, pressure and humidity).

Se entenderá por tanto que el o cada transmisor/receptor permite una determinación de la condición de una vaca particular, mientras que los sensores 25 determinan las condiciones ambientales que afectan generalmente a las vacas ubicadas en las inmediaciones de la instalación. It will therefore be understood that the or each transmitter / receiver allows a determination of the condition of a particular cow, while the sensors 25 determine the environmental conditions that generally affect cows located in the immediate vicinity of the installation.

Una vez que se ha determinado la condición particular de la vaca 5 ubicada dentro del puesto 7 de ordeño y las condiciones ambientales del entorno también se han determinado, un régimen de refrigeración adecuado se selecciona automáticamente mediante un sistema 27 de control. Normalmente, el sistema 27 de control comprenderá un sistema de control electrónico que será una parte integrante del sistema de control del AMS. Once the particular condition of the cow 5 located within the milking station 7 has been determined and the surrounding environmental conditions have also been determined, a suitable cooling regime is automatically selected by means of a control system 27. Normally, the control system 27 will comprise an electronic control system that will be an integral part of the AMS control system.

El sistema 27 de control está dispuesto para seleccionar una o más de varias técnicas para refrigerar la vaca 5 dependiendo de las condiciones ambientales y la condición de la vaca 5 particular en cuestión. The control system 27 is arranged to select one or more of several techniques for cooling the cow 5 depending on the environmental conditions and the condition of the particular cow 5 in question.

En relación con este último aspecto, puede determinarse consultando la etiqueta de RFID si la vaca 5 ubicada en el puesto 7 de ordeño tiene una condición médica particular que afectará al método de refrigeración que va a usarse. Por ejemplo, la vaca puede estar embarazada. Como tal, el sistema 27 de control seleccionará un régimen de refrigeración adaptado para la vaca 5. Si se determina que se requiere más refrigeración después del ordeño, entonces la puerta 62 de selección inteligente se manipulará automáticamente para dirigir la vaca en cuestión de vuelta al área 50 de refrigeración. Esto se consigue abriendo la primera puerta 64 y cerrando la segunda puerta 68. Ambas puertas 64, 68 se muestran cerradas en la figura 1. In relation to this last aspect, it can be determined by consulting the RFID tag if the cow 5 located in the milking station 7 has a particular medical condition that will affect the cooling method to be used. For example, the cow may be pregnant. As such, the control system 27 will select a cooling regime adapted for the cow 5. If it is determined that more cooling is required after milking, then the smart selection door 62 will be automatically manipulated to direct the cow in question back to the 50 cooling area. This is achieved by opening the first door 64 and closing the second door 68. Both doors 64, 68 are shown closed in Figure 1.

El método de refrigeración seleccionado mediante el sistema 27 de control puede incluir también el período de tiempo que la vaca 5 va a someterse a la o a cada técnica de refrigeración. Si se lleva a cabo la refrigeración durante el proceso de ordeño y se determina que el ordeño habrá finalizado antes de que la condición de la vaca 5 se haya llevado dentro de un límite aceptable, entonces el método de refrigeración elegido incluirá una o más técnicas de refrigeración aplicadas a la vaca una vez que ésta haya abandonado el puesto 7 de ordeño. Se apreciará que el periodo de tiempo que la vaca 5 está sometida a una técnica de refrigeración se seleccione para garantizar que la condición (por ejemplo, el confort térmico) de la vaca 5 se lleva dentro de un límite aceptable. The refrigeration method selected by the control system 27 may also include the period of time that the cow 5 is going to undergo the or each refrigeration technique. If the cooling is carried out during the milking process and it is determined that the milking will be finished before the condition of the cow 5 has been carried out within an acceptable limit, then the chosen cooling method will include one or more techniques of refrigeration applied to the cow once it has left the milking station 7. It will be appreciated that the period of time that the cow 5 is subjected to a refrigeration technique is selected to ensure that the condition (for example, thermal comfort) of the cow 5 is within an acceptable limit.

La instalación mostrada en la figura 1 determina el nivel de estrés debido al calor de una vaca en función de la temperatura corporal del animal, que se mide mediante un bolo llevado in vivo. El bolo 23 transmite datos de temperatura tras la consulta por uno del transmisor/receptor externo mencionado anteriormente (tal como se describió anteriormente). Sin embargo, el bolo 23 puede transmitir datos indicativos del ritmo de respiración del animal, o bien en vez de o bien además de datos de temperatura. Se sabe que el ritmo de respiración de una vaca indica el nivel de estrés debido al calor experimentado por la vaca. Como entenderán los expertos en la técnica, el ritmo de respiración puede determinarse también por medio de un dispositivo láser ubicado externamente a la vaca. The installation shown in Figure 1 determines the level of stress due to the heat of a cow based on the animal's body temperature, which is measured by a bolus carried in vivo. Bolus 23 transmits temperature data after consultation with one of the external transmitter / receiver mentioned above (as described above). However, bolus 23 can transmit data indicative of the animal's breathing rate, either instead of or in addition to temperature data. It is known that the breathing rate of a cow indicates the level of stress due to the heat experienced by the cow. As those skilled in the art will understand, the breathing rate can also be determined by means of a laser device located externally to the cow.

La presente invención no se limita a la realización específica descrita anteriormente. Disposiciones alternativas resultarán evidentes para un lector experto en la técnica. Por ejemplo, el área de ordeño puede gestionarse manualmente en vez de automáticamente como un AMS. The present invention is not limited to the specific embodiment described above. Alternative arrangements will be apparent to a reader skilled in the art. For example, the milking area can be managed manually instead of automatically as an AMS.

Claims

REIVINDICACIONES

1. one.: Aparato para llevar a cabo un método para aumentar la productividad de leche de un animal, en particular una vaca (5), comprendiendo el método la etapa de (a) determinar la condición del animal y/o del entorno en el que el animal está ubicado; y estando caracterizado por las etapas adicionales de: (b) seleccionar un método de refrigeración del animal, que comprende seleccionar una o más de una pluralidad de técnicas de refrigeración disponibles para refrigerar el animal (5), comprendiendo dicha pluralidad de técnicas de refrigeración disponibles (i) mojar el animal (5); (ii) soplar aire sobre el animal (5); (iii) mojar el animal (5) y soplar aire sobre las partes mojadas del animal (5); y (iv) reducir la temperatura del aire ambiente en las inmediaciones del animal (5), y eligiéndose el método de refrigeración seleccionado basándose en dicha condición determinada; y (c) refrigerar el animal con el método de refrigeración seleccionado. Apparatus for carrying out a method for increasing the milk productivity of an animal, in particular a cow (5), the method comprising the step of (a) determining the condition of the animal and / or the environment in which the animal is located; and being characterized by the additional steps of: (b) selecting a method of cooling the animal, comprising selecting one or more of a plurality of available cooling techniques to cool the animal (5), said plurality comprising available cooling techniques (i) wet the animal (5); (ii) blow air over the animal (5); (iii) wet the animal (5) and blow air over the wet parts of the animal (5); and (iv) reduce the ambient air temperature in the vicinity of the animal (5), and choosing the selected cooling method based on said determined condition; and (c) refrigerate the animal with the selected cooling method.

2. 2.: Aparato según la reivindicación 1, en el que la etapa de seleccionar un método de refrigeración comprende la etapa de seleccionar la duración de refrigeración requerida con el fin de llevar la condición del animal (5) dentro de un límite aceptable. Apparatus according to claim 1, wherein the step of selecting a cooling method comprises the step of selecting the required cooling duration in order to bring the condition of the animal (5) within an acceptable limit.

3. 3.: Aparato según la reivindicación 1 ó 2, en el que la una o más técnicas de refrigeración seleccionadas se eligen con el fin de llevar la condición del animal dentro de un límite aceptable dentro de un periodo de tiempo aceptable predeterminado. Apparatus according to claim 1 or 2, wherein the one or more selected refrigeration techniques are chosen in order to bring the condition of the animal within an acceptable limit within a predetermined acceptable period of time.

4. Four.: Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha pluralidad de técnicas de refrigeración disponibles comprenden refrigerar un área del animal (5) que comprende la espalda y/o los costados del animal (5) haciendo fluir un fluido sobre dicha área. Apparatus according to any of the preceding claims, wherein said plurality of available cooling techniques comprise cooling an area of the animal (5) comprising the back and / or sides of the animal (5) by flowing a fluid over said area.

5. 5.: Aparato según la reivindicación 4, en el que dicho fluido es aire. Apparatus according to claim 4, wherein said fluid is air.

6. 6.: Aparato según la reivindicación 4, en el que dicho fluido comprende agua. Apparatus according to claim 4, wherein said fluid comprises water.

7. 7.: Aparato según la reivindicación 4, en el que dicho fluido inicialmente comprende agua, para mojar dicha área del animal (5), y luego es aire, para evaporar dicha agua de dicha área. Apparatus according to claim 4, wherein said fluid initially comprises water, to wet said area of the animal (5), and then is air, to evaporate said water from said area.

8. 8.: Aparato según la reivindicación 6 ó 7, en el que dicha agua se arrastra en un flujo de aire. Apparatus according to claim 6 or 7, wherein said water is carried in an air flow.

9. 9.: Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 5, 7 y 8, en el que dicho aire se ha enfriado para tener una temperatura por debajo de la del aire ambiente. Apparatus according to any of claims 5, 7 and 8, wherein said air has been cooled to have a temperature below that of ambient air.

10. 10.: Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 6, 7 y 8, en el que dicha agua se ha enfriado para tener una temperatura por debajo de la del aire ambiente. Apparatus according to any of claims 6, 7 and 8, wherein said water has been cooled to have a temperature below that of ambient air.

11. eleven.: Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la condición del animal (5) se determina en función de una señal enviada desde un transmisor (23) que lleva el animal (5). Apparatus according to any of the preceding claims, wherein the condition of the animal (5) is determined based on a signal sent from a transmitter (23) carried by the animal (5).

12. 12.: Aparato según la reivindicación 11, en el que la señal enviada desde el transmisor (23) indica la temperatura de la piel y/o ubre del animal. Apparatus according to claim 11, wherein the signal sent from the transmitter (23) indicates the temperature of the skin and / or udder of the animal.

13. 13.: Aparato según la reivindicación 11 ó 12, en el que el transmisor (23) se lleva in vivo por el animal (5). Apparatus according to claim 11 or 12, wherein the transmitter (23) is carried in vivo by the animal (5).

14. 14.: Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 11, 12 y 13, en el que el transmisor es un bolo (23). Apparatus according to any of claims 11, 12 and 13, wherein the transmitter is a bolus (23).

15. fifteen.: Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 14, en el que la señal enviada por el transmisor (23) es una señal de radiofrecuencia. Apparatus according to any one of claims 11 to 14, wherein the signal sent by the transmitter (23) is a radio frequency signal.

16. 16.: Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la condición del animal (5) es el nivel de confort térmico del animal (5). Apparatus according to any of the preceding claims, wherein the condition of the animal (5) is the level of thermal comfort of the animal (5).

17. 17.: Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la condición del animal (5) se determina en función del ritmo de respiración del animal (5). Apparatus according to any of the preceding claims, wherein the condition of the animal (5) is determined as a function of the animal's breathing rate (5).

18. 18.: Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la condición del animal (5) se determina cuando el animal (5) está ubicado en un puesto (7) de ordeño. Apparatus according to any of the preceding claims, wherein the condition of the animal (5) is determined when the animal (5) is located in a milking station (7).

19. 19.: Aparato según la reivindicación 18, en el que el animal (5) se refrigera con el método de refrigeración seleccionado en el puesto (7) de ordeño. Apparatus according to claim 18, wherein the animal (5) is cooled with the cooling method selected in the milking station (7).

20. twenty.: Aparato según la reivindicación 18 ó 19, en el que el método incluye la etapa de refrigerar el animal (5) antes de entrar al puesto (7) de ordeño. Apparatus according to claim 18 or 19, wherein the method includes the step of cooling the animal (5) before entering the milking stand (7).

21. twenty-one.: Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 18, 19 y 20, en el que el animal (5) se refrigera con el método de refrigeración seleccionado después de haber abandonado el puesto (7) de ordeño. Apparatus according to any of claims 18, 19 and 20, wherein the animal (5) is refrigerated with the selected cooling method after having left the milking stand (7).

5 22. Aparato según la reivindicación 20, en el que el método incluye la etapa de refrigerar el animal (5) después de haber abandonado el puesto (7) de ordeño así como antes de entrar al puesto (7) de ordeño, completándose dicho refrigeración con el animal (5) ubicado en sustancialmente la misma área. 22. An apparatus according to claim 20, wherein the method includes the step of cooling the animal (5) after having left the milking post (7) as well as before entering the milking post (7), said completion being completed cooling with the animal (5) located in substantially the same area.

23. Aparato según la reivindicación 22, en el que el animal (5) se refrigera después de abandonar el puesto (7) 10 de ordeño con el método de refrigeración seleccionado. 23. An apparatus according to claim 22, wherein the animal (5) is cooled after leaving the milking stand (7) 10 with the selected cooling method.

24. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el aparato es adecuado para llevar a cabo automáticamente el método. 24. Apparatus according to any one of the preceding claims, wherein the apparatus is suitable for automatically carrying out the method.