ES2324421T3 - Dispositivo para llenar envases de venta con productos farmaceuticos en forma solida. - Google Patents

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ES2324421T3 ES05764472T ES05764472T ES2324421T3 ES 2324421 T3 ES2324421 T3 ES 2324421T3 ES 05764472 T ES05764472 T ES 05764472T ES 05764472 T ES05764472 T ES 05764472T ES 2324421 T3 ES2324421 T3 ES 2324421T3
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Abstract

Dispositivo para llenar envases de venta con productos farmacéuticos en forma sólida, - con un depósito de reserva (2) para los productos farmacéuticos, - con una estación de llenado (3) para el llenado controlado de envases de venta (6) con los productos farmacéuticos, - existiendo dispositivos de transporte (7) para entregar los envases de venta (6) a la estación de llenado (3) y retirarlos de la misma, - así como con un tambor de transferencia (1) rotatorio para separar y transferir de manera ordenada los productos farmacéuticos desde el depósito de reserva (2) a la estación de llenado (3), - estando dotado el tambor de transferencia (1) en su perímetro de un número de cavidades (4) para alojar en cada caso un producto farmacéutico, - estando las cavidades (4) en su trayectoria desde el depósito de reserva (2) hacia la estación de llenado (3) en conexión operativa con una cámara de vacío (9) que se encuentra en el interior del tambor de transferencia (1) y estando en la zona de la estación de llenado (3) en conexión operativa con una cámara de presión (11) que se encuentra en el interior del tambor de transferencia (1), - y estando configurada la cámara de presión (11) de modo que en caso necesario puede desactivarse o conmutarse a una segunda cámara de vacío, caracterizado porque en el tambor de transferencia (1) está dispuesto entre el depósito de reserva (2) y la estación de llenado (3) un dispositivo de exploración para controlar la ocupación correcta de las cavidades (4) del tambor de transferencia (1), y porque existe un dispositivo de conmutación que está asociado operativamente con el dispositivo de exploración y la cámara de presión (11) del tambor de transferencia (1) de modo que cuando el dispositivo de exploración detecta una ocupación incorrecta de las cavidades (4) del tambor de transferencia (1), se desactiva la cámara de presión (11), estando las cavidades (4) del tambor de transferencia (1) en la estación de llenado (3) con la cámara de presión (11) desactivada en conexión operativa con la cámara de vacío (9), o siendo conmutadas a una segunda cámara de vacío.

Description

Dispositivo para llenar envases de venta con productos farmacéuticos en forma sólida.
La invención se refiere a un dispositivo para llenar envases de venta con productos farmacéuticos en forma sólida según el preámbulo de la reivindicación 1. Por consiguiente un dispositivo de este tipo comprende un depósito de reserva para los productos farmacéuticos, una estación de llenado para llenar de manera controlada envases de venta con los productos farmacéuticos así como un tambor de transferencia rotatorio para separar y transferir de manera ordenada los productos farmacéuticos desde el depósito de reserva a la estación de llenado. En la estación de llenado están previstos dispositivos de transporte para entregar y retirar los envases de venta. El tambor de transferencia está dotado en su perímetro de un número de cavidades para alojar en cada caso un producto farmacéutico. Estas cavidades están en su trayectoria desde el depósito de reserva hacia la estación de llenado en conexión operativa con una cámara de vacío que se encuentra en el interior del tambor de transferencia para mantener los productos farmacéuticos en las cavidades mediante aspiración. En la zona de la estación de llenado las cavidades del tambor de transferencia están en conexión operativa con una cámara de presión que se encuentra en el interior del tambor de transferencia, de modo que en la misma los productos farmacéuticos se suministran mediante un golpe de aire comprimido al interior del envase de venta.
Los envases de venta para productos farmacéuticos en forma sólida, tales como píldoras, comprimidos y cápsulas, están configurados en la mayoría de los casos como envases de tipo blister, aunque también además como tubitos, recipientes para fármacos o frasco de cristal con tapa hermética. Puesto que en el caso de los productos farmacéuticos se trata de productos de una calidad muy alta, es indispensable un llenado cuidadoso y completo así como sin daños de los envases de venta. Además la operación de llenado debe realizarse por regla general en condiciones que eviten una contaminación de los productos. Finalmente en la operación de llenado debe evitarse una abrasión de los componentes de los productos farmacéuticos o incluso que se partan para no alterar la dosificación de los componentes médicamente eficaces contenidos en los mismos cuando los tome un paciente.
Debido a estas condiciones previas especiales existe una pluralidad de diferentes dispositivos para llenar de manera automática envases de venta con productos farmacéuticos. A veces, la forma más sencilla de un dispositivo de este tipo consiste en una cinta de transporte para una lámina de tipo blister, por encima del cual está colocado un depósito de reserva sin base. Los comprimidos o cápsulas cubren la lámina de tipo blister que pasa por debajo de la base abierta del depósito de reserva y se depositan de manera intencionada también en las cavidades de la lámina de tipo blister. Un borde de separación retiene los comprimidos o cápsulas no insertados en los rebajos de la lámina de tipo blister. En una realización mejorada están previstos adicionalmente uno o varios cepillos para introducir los comprimidos o cápsulas en los rebajos de la lámina de tipo blister que circula.
Para evitar la desventaja relacionada con esta realización sencilla de que también se introduce polvo y otros contaminantes en los rebajos de la lámina de tipo blister, se propuso por ejemplo en el documento DE 37 31 749 A1 prever, entre el depósito de reserva y la estación de llenado, esto es, el punto por el que pasa y se llena la lámina de tipo blister, un dispositivo de transferencia que depositara los productos farmacéuticos de manera separada y ordenada en los rebajos de la lámina de tipo blister. Esto se realiza según este estado de la técnica a través de un puente de canal múltiple.
Otra realización según el estado de la técnica recién mencionado llevó por ejemplo en el documento EP 0 797 525 B1 a la configuración del dispositivo de transferencia como tambor de transferencia con las propiedades mencionadas al inicio. Este tambor de transferencia extrae de un depósito de suministro, en el que los productos farmacéuticos ya se suministran de forma separada, en cada caso un comprimido o cápsula en, en cada caso, una cavidad dotada de un canal de vacío, correspondiendo las distancias de las cavidades dispuestas distribuidas por el perímetro a la secuencia de los rebajos de la cinta de tipo blister que pasa por la estación de llenado, y entrega el comprimido o cápsula respectiva a la estación de llenado al caer por la fuerza de la gravedad y adicionalmente con la ayuda de un golpe de aire comprimido desde el interior del tambor de transferencia de manera controlada a la lámina de tipo blister.
Otra realización según el estado de la técnica conocido por el documento DE 37 31 749 A1 se da a conocer en el documento DE 100 26 331 A1. También en el mismo está previsto un dispositivo de transferencia que extrae productos farmacéuticos de un depósito de reserva y los deposita de manera separada y ordenada en rebajos de una lámina de tipo blister. En el caso del dispositivo de transferencia se trata de una cinta transportadora, que dado el caso está combinada con una segunda cinta transportadora como cinta clasificadora. En el interior de la cinta transportadora reina un vacío, estando dotada la cinta transportadora de aberturas de aspiración, de modo que los productos farmacéuticos se mantienen en la cinta transportadora circulante. En el punto en el que la cinta transportadora discurre paralelamente a la lámina de tipo blister circulante, está prevista una cámara de presión que mediante las aberturas de aspiración en la cinta transportadora hace que los productos farmacéuticos se expulsen de la cinta transportadora y lleguen a la lámina de tipo blister.
Sin embargo, las diferentes soluciones que pueden encontrarse en el estado de la técnica tienen un problema en común: los envases de venta llenados de manera incorrecta, esto es, las láminas de tipo blister con rebajos que han quedado vacíos o tubitos o frascos de cristal llenados de manera incompleta, deben separarse y no pueden llegar a la venta. Debido a los requisitos especiales de seguridad y pureza en productos farmacéuticos el contenido casi completo, en sí listo para su uso de un envase de venta de este tipo llenado de manera incorrecta no puede volver al proceso de producción, sino que se convierte en desecho de producción. Debido a su contenido en los componentes médicamente activos estos desechos deben eliminarse entonces por regla general además como residuos especiales.
Para evitar este problema se ha propuesto por ejemplo en el documento DE 196 17 014 C2 un procedimiento y un dispositivo para rellenar productos farmacéuticos en cavidades de una banda de láminas que dado el caso han quedado vacías. Un dispositivo de control comprueba allí tras la operación de llenado en la estación de llenado el estado de llenado de cada cavidad individual y obtiene así información acerca de rebajos que por ejemplo han quedado vacíos. Con ayuda de esta información se activa una unidad de relleno, que inserta de manera controlada productos individuales que deben envasarse en los rebajos que han quedado vacíos para conseguir que el envase de venta esté completamente lleno y de este modo sea útil. Un ejemplo de un dispositivo de control correspondiente puede deducirse por ejemplo del documento EP 1 193 177 B1.
La presente invención se basa por tanto en el objetivo de mejorar un dispositivo para llenar envases de venta del tipo mencionado al inicio con respecto a la problemática de envases de venta no llenados de manera completa o llenados de manera incorrecta.
Este objetivo se soluciona mediante un dispositivo con la combinación de características de la reivindicación de patente 1 adjunta.
Configuraciones y perfeccionamientos preferidos del dispositivo según la invención se indican en las reivindicaciones de patente 2 a 17.
Por tanto, según la presente invención se modifica un dispositivo del tipo mencionado al inicio porque en caso necesario puede desactivarse la cámara de presión del tambor de transferencia en la estación de llenado o conmutarse a una segunda cámara de vacío. De este modo se posibilita que los productos farmacéuticos dispuestos en las cavidades del tambor de transferencia dispuestas distribuidas por el perímetro no se entreguen en todos los casos a la estación de llenado al envase de venta, sino que en caso necesario permanezcan en la cavidad correspondiente del tambor de transferencia y con el movimiento adicional del mismo puedan devolverse otra vez al depósito de reserva. Especialmente cuando se detecta que un envase de venta no se llena o no se llenaría completamente, los productos aún existentes sobre el tambor de transferencia todavía no entregados al envase de venta pueden devolverse otra vez al depósito de reserva, es decir, estos productos no se entregan innecesariamente al envase de venta ya llenado de manera incorrecta y que de este modo debe eliminarse como desecho, sino que permanecen en el
proceso.
En el tambor de transferencia, entre el depósito de reserva y la estación de llenado, está dispuesto un dispositivo de exploración para controlar la ocupación correcta, esto es, completa y sin daños de las cavidades del tambor de transferencia. Este dispositivo de exploración puede ser una cámara con procesamiento digital de imágenes y está configurado y dispuesto de modo que detecta la ocupación correcta de un número determinado de cavidades del tambor de transferencia, que corresponde al contenido de una unidad de envase de venta, y concretamente antes de que la primera de estas cavidades detectadas llegue a la estación de llenado.
Por tanto, este dispositivo de exploración dispuesto aguas arriba de la estación de llenado ya detecta un llenado incorrecto de un envase de venta cuando éste se produce, al detectar cuando no están ocupadas todas las cavidades del tambor de transferencia o cuando cavidades individuales están ocupadas con fragmentos de productos o dado el caso con productos dañados. Mediante la conmutación o desactivación de la cámara de presión que se realiza entonces de forma inmediata todo el contenido de un envase de venta pasa entonces por la estación de llenado y se mantiene sobre el tambor de transferencia y con éste se devuelve otra vez al depósito de reserva, de modo que entonces queda un envase de venta vacío que puede eliminarse como desecho, sin tener que eliminar a este respecto un relleno parcial valioso de productos farmacéuticos. Con la invención se evitan por tanto envases de venta llenados de manera incorrecta ya antes de llenarlos. Por tanto, un relleno complicado en los envases de venta o la eliminación de envases de venta parcialmente llenados o llenados de manera incorrecta forma parte del pasado.
La conmutación o desactivación de la cámara de presión se realiza a este respecto preferiblemente de manera sincrónica con los tiempos de ciclo y/o los tiempos de transporte de los dispositivos de transporte para los envases de venta, de modo que en caso necesario siempre quedan vacíos envases de venta completos o en caso de detectar un defecto ya no siguen llenándose.
Según la invención las cavidades del tambor de transferencia están en un conexión operativa con la primera cámara de vacío o una adicional que se encuentra en el interior del tambor de transferencia no sólo en su trayecto desde el depósito de reserva hacia la estación de llenado, sino también en su trayecto de vuelta desde la estación de llenado al depósito de reserva, de modo que los productos farmacéuticos que dado el caso deben devolverse al depósito de reserva se mantienen de manera segura en las cavidades del tambor de transferencia.
Para evitar que los productos dañados detectados como tales y por tanto que han permanecido sobre el tambor de transferencia mediante conmutación de la cámara de presión, se devuelvan otra vez al depósito de reserva o pasen por el mismo y causen un fallo adicional, está previsto preferiblemente que entre la estación de llenado y el depósito de reserva esté dispuesta una cámara de presión de expulsión que puede activarse en caso necesario, que está en conexión operativa con las cavidades del tambor de transferencia que pasan por la misma y que separa productos dañados o de otro modo inútiles. Evidentemente es posible también de manera alternativa entregar el producto dañado en la estación de llenado al envase de venta que de otro modo quedaría vacío y eliminarlo con el mismo.
Además de una conmutación explícita de la cámara de presión a una segunda cámara de vacío, por ejemplo para compensar la fuerza de la gravedad, y una desconexión sencilla de la cámara de presión (cuando el tambor de transferencia está dispuesto de modo que en la estación de llenado los productos farmacéuticos no se salen solos de su cavidad), la desactivación de la cámara de presión puede realizarse también de modo que las cavidades del tambor de transferencia queden unidos con la cámara de vacío también cuando pasen por la estación de llenado, por ejemplo mediante desacoplamiento y rotación hacia fuera de la cámara de presión desde el paso entre el interior del tambor de transferencia y la cavidad respectiva.
En la zona del depósito de reserva puede ser ventajoso prever una cámara de presión adicional, que pueda conectarse igualmente como cámara de vacío o de forma neutra. Para una inserción lo más sencilla posible de los productos farmacéuticos en las cavidades es a veces útil no aplicar vacío a las cavidades, sino conectarlas de forma neutra. Con la cámara de presión adicional puede aplicarse a las cavidades en la zona del depósito de reserva también aire comprimido. Esto tiene como consecuencia que los productos farmacéuticos en el depósito de reserva empiecen a moverse por el aire comprimido y de este modo se distribuyan de manera más sencilla y más uniforme en las cavidades del tambor de transferencia.
Con el dispositivo según la invención pueden llenarse tanto envases de tipo blister como recipientes para fármacos, tubitos o frascos de cristal. En el primer caso una lámina de tipo blister en forma de banda pasa preferiblemente, tal como se conoce, por debajo del tambor de transferencia; en el último caso el dispositivo funciona por ciclos, ya que en cada caso un recipiente que debe llenarse debe transportarse hacia y desde la estación de llenado. Las ventajas de la invención se notan especialmente en recipientes para fármacos o frascos de cristal que deben llenarse, porque ya antes de la entrega de los productos farmacéuticos desde el tambor de transferencia al interior del envase de venta puede verse si el envase de venta se llenará completamente o no.
El depósito de reserva del dispositivo según la invención puede colocarse de manera en sí conocida sobre el tambor de transferencia y estar configurado con la base abierta así como con un cepillo para introducir individualmente los productos farmacéuticos en las cavidades del tambor de transferencia. Esto facilita finalmente la devolución de los productos mantenidos sobre el tambor de transferencia desde la estación de llenado de vuelta al depósito de reserva. La eficacia de la introducción de los productos farmacéuticos en las cavidades del tambor de transferencia es a este respecto considerablemente mayor que la eficacia de una introducción habitual de productos farmacéuticos directamente en las cavidades de un envase de tipo blister. Esto está relacionado con que las cavidades del tambor de transferencia pueden estar dotadas de una abertura marginal más grande y un mayor ángulo de introducción que las cavidades del envase de tipo blister. Además las cavidades del tambor de transferencia pueden mantenerse menos profundas, ya que en este caso no resulta molesto que los productos farmacéuticos sobresalgan de la superficie del tambor de transferencia. En un envase de tipo blister las cavidades deben estar configuradas con una profundidad tal que los productos farmacéuticos quepan completamente en las mismas.
Preferiblemente el tambor de transferencia del dispositivo según la invención está configurado de manera que puede desmontarse mediante un dispositivo de sujeción rápida, lo que por un lado facilita la limpieza especialmente en caso de un cambio de producto y por otro lado garantiza un reequipamiento rápido y sencillo del dispositivo con respecto a diferentes envases de venta o diferentes formas de producto, a los que debe estar adaptado el tambor de transferencia.
La cámara de vacío así como la cámara de presión que puede conmutarse a una segunda cámara de vacío y dado el caso la cámara de presión de expulsión o la cámara de presión de reserva se alimentan de manera conveniente desde el exterior del tambor de transferencia con vacío o aire comprimido, para lo que existen entonces conductos neumáticos al interior del tambor de transferencia. Según una configuración preferida de la invención, estos conductos neumáticos presentan en la zona de la introducción en el tambor de transferencia conexiones de enchufe, de modo que la mecánica que se encuentra en la zona interior del tambor de transferencia puede desmontarse igualmente de manera muy sencilla para la limpieza o para un cambio de producto.
La invención en la que un dispositivo de exploración para controlar la ocupación correcta, esto es, completa y sin daños de las cavidades del tambor de transferencia, está dispuesto entre el depósito de reserva y la estación de llenado, ofrece de nuevo en relación con el llenado de envases de tipo blister ventajas adicionales que no existían hasta ahora cuando un segundo dispositivo de exploración está dispuesto, tal como se conoce, para controlar la ocupación correcta del envase de tipo blister aguas abajo de la estación de llenado. Ya que de este modo los productos farmacéuticos se inspeccionan "desde arriba y abajo" con respecto a una ausencia de daños; ya que las superficies de los productos farmacéuticos que se exploran sobre el tambor de transferencia se sitúan posteriormente abajo en el envase de tipo blister, y el segundo dispositivo de exploración, que explora los productos farmacéuticos desde por encima del envase de tipo blister, inspecciona en consecuencia el otro lado de los productos.
El depósito de reserva preferiblemente existente con base abierta puede estar equipado por ejemplo con paredes de vibración para mejorar otra vez la eficacia de llenado. Especialmente en caso de productos farmacéuticos que presentan una forma alargada puede ser ventajoso además equipar el depósito de reserva con paredes intermedias que actúen sobre la orientación de los productos farmacéuticos para configurar una segmentación de formato. Entonces los productos farmacéuticos llegan a lo largo de estas paredes intermedias ya previamente orientados sobre la superficie del tambor de transferencia y de este modo pueden introducirse de manera más sencilla en sus cavidades.
Adicionalmente al dispositivo de exploración para el control de la ocupación correcta de las cavidades sobre el tambor de transferencia puede estar previsto en caso necesario entre el depósito de reserva y la estación de llenado preferiblemente un dispositivo de impresión que sirva para imprimir las superficies de los productos farmacéuticos con caracteres escritos, símbolos, logotipos y similares. A este respecto es especialmente ventajoso imprimir aquella superficie de los productos farmacéuticos que posteriormente al insertarlos en un envase de tipo blister quede abajo, esto es, sobre el lado transparente del envase de tipo blister. Por tanto, la superficie impresa de los productos farmacéuticos puede reconocerse desde fuera también en caso de un envase de tipo blister sin daños.
Como ya se mencionó, la separación de los productos farmacéuticos desde el depósito de reserva a las cavidades del tambor de transferencia es mucho más eficaz con respecto a una separación de productos farmacéuticos desde un depósito de reserva directamente a envases de tipo blister, ya que las cavidades del tambor de transferencia no tienen que alojar completamente los productos farmacéuticos. Además son posibles formas de cavidad muy diferentes, que faciliten adicionalmente una separación. Así las cavidades del tambor de transferencia pueden presentar por ejemplo en la dirección circunferencial una sección transversal asimétrica que, a modo de una rueda de álabes, presenta en un lado una ligera inclinación alargada entre la superficie del tambor y la base de la cavidad. La asociación con una rueda de álabes ya indica que la inserción de los productos farmacéuticos en cavidades formadas de este modo del tambor de transferencia se realiza de manera especialmente sencilla y eficaz.
A continuación se describe y explica con más detalle un ejemplo de realización del dispositivo según la invención mediante los dibujos adjuntos. Muestran:
la figura 1: una representación en corte lateral del ejemplo de realización;
las figuras 2a a 2d: representaciones en corte laterales de diferentes formas de cavidad.
La figura 1 muestra un ejemplo de realización de un dispositivo según la invención en una representación en corte lateral. Como elemento central puede observarse un tambor de transferencia 1, sobre el que está colocado por arriba un depósito de reserva 2 para productos farmacéuticos (no representados) en forma de comprimido. Mediante cavidades 4 realizadas distribuidas por el perímetro en el tambor de transferencia 1, el tambor de transferencia 1 transporta los comprimidos desde el depósito de reserva 2 hacia una estación de llenado 3, en la que se realiza la entrega de los comprimidos desde las cavidades 4 a los rebajos 5 de una lámina de tipo blister 6. A través de una mesa transportadora 7 se transporta la lámina de tipo blister 6 con una determinada velocidad de transporte a través de la estación de llenado 3, adaptándose la velocidad perimetral del tambor de transferencia 1 a la velocidad de transporte, de modo que siempre quedará en cada caso exactamente una cavidad 4 del tambor de transferencia 1 en la estación de llenado 3 exactamente por encima de un rebajo 5 de la lámina de tipo blister 6.
En el depósito de reserva 2, en su pared limitadora, está previsto un cepillo 8 rotatorio para introducir los comprimidos en las cavidades 4, para garantizar una ocupación correcta y completa de las mismas con comprimidos. Mediante modificaciones correspondientes del depósito de reserva 2, tal como la introducción de paredes de vibración, segmentaciones de formato y similares, puede influirse adicionalmente de manera positiva en el grado de llenado de las cavidades 4 del tambor de transferencia 1.
En el grado de llenado de las cavidades 4 del tambor de transferencia 1 puede influirse también de manera positiva porque en la zona del depósito de reserva 2 esté prevista una cámara de presión de reserva 15, que aísle las cavidades 4 que se encuentran en su zona de la cámara de vacío 9 y de este modo haga, en caso necesario, que no tengan presión o les aplique aire comprimido. Si la cámara de presión de reserva 15 aplica aire comprimido a las cavidades 4, entonces empiezan a moverse los productos farmacéuticos situados por encima en el depósito de reserva 2, de modo que se distribuyen mejor sobre las cavidades 4. En caso necesario la cámara de presión de reserva 15 puede conmutarse evidentemente también de modo que a las cavidades 4 se aplique a su vez vacío.
El interior del tambor de transferencia 1 forma una cámara de vacío 9, con la que están unidas las cavidades 4 a través de pasos 10. De este modo se garantiza que los comprimidos, con el tambor de transferencia 1 en rotación, permanezcan en las cavidades 4 y no se salgan. Solamente en la estación de llenado 3 se interrumpe la unión de la la cámara de vacío 9 con la cavidad 4 que se encuentra en dicha estación. En su lugar la cavidad 4 que se encuentra exactamente en la estación de llenado 3 está unida con una cámara de presión 11 que se encarga de que el comprimido que se encuentra en la cavidad 4 se entregue de manera fiable mediante un golpe de aire comprimido conducido a través del paso 10 al rebajo 5 opuesto de la lámina de tipo blister 6.
Entre el depósito de reserva 2 y la estación de llenado 3 está prevista en el trayecto de transporte del tambor de transferencia 1 una superficie de observación 12, que en este caso se indica mediante líneas discontinuas. En esta superficie de observación 12 una cámara CCD (no representada) detecta con una electrónica de evaluación correspondiente si todas las cavidades 4 del tambor de transferencia 1 se han llenado correctamente, esto es, completamente y sin daños, y si por tanto puede partirse de que la lámina de tipo blister 6 correspondiente también se llena correctamente mediante la entrega de los comprimidos a la estación de llenado 3.
Cuando la cámara CCD (no representada) detecta en la superficie de observación 12 una o varias cavidades 4 que no están ocupadas correctamente con comprimidos, se conmuta la cámara de presión 11 en la estación de llenado 3 de modo que se convierte en la cámara de vacío y por tanto todos los comprimidos permanecen también en la estación de llenado 3 en las cavidades 4 del tambor de transferencia hasta la reactivación de la cámara de presión 11, y se devuelven otra vez con su movimiento de rotación al depósito de reserva 2. En la segunda pasada por el depósito de reserva 2 se ocupa entonces también la cavidad 4 que había quedado vacía en la primera pasada, del tambor de transferencia 1, de modo que puede continuarse con la operación de llenado. La desactivación de la cámara de presión 11 se realiza a este respecto de modo que la primera cavidad 4 de una nueva sección de la lámina de tipo blister 6, que corresponde a una unidad de envase de venta, permanezca sobre el tambor de transferencia 1 y sólo vuelva a aplicarse aire comprimido a la primera cavidad 4 de una nueva sección adicional que siga a la misma de la lámina de tipo blister 6 en la estación de llenado 3. De este modo la sección de la lámina de tipo blister 6, que no se habría llenado completamente debido a una cavidad 4 no ocupada del tambor de transferencia 1, queda completamente vacía. De manera ventajosa los comprimidos que deberían haberse eliminado con esta sección de la lámina de tipo blister 6 se devuelven otra vez inmediatamente al depósito de reserva 2 o vuelven a pasarse por el mismo y por tanto no se pierden.
Al inicio de la superficie de observación 12 se dispone una unidad de impresión con un cilindro de impresión 17 para imprimir las superficies de los productos farmacéuticos que se encuentran en las cavidades 4. Sin embargo, el dispositivo de impresión dispuesto en este punto puede ser también un sistema de chorro de tinta, un sistema de termotransferencia o un sistema de impresión láser o similar. De este modo puede imprimirse toda la información y símbolos posibles sobre los productos farmacéuticos, realizándose la impresión sobre el lado de los productos farmacéuticos, que en la estación de llenado 3 está dirigido hacia abajo y que por tanto en la lámina de tipo blister 6 se sitúa en su lado transparente. Esto significa que la impresión aplicada por el cilindro de impresión 17 en la lámina de tipo blister 6 llena y lista puede reconocerse por fuera, sin tener que abrir la lámina de tipo blister 6.
Poco antes de alcanzar el depósito de reserva 2 las cavidades 4 del tambor de transferencia 1 pasan por una cámara de presión de expulsión 14 que puede activarse en caso necesario. En la misma pueden expulsarse, dado el caso, productos farmacéuticos o fragmentos de producto dañados, por los que se conmutó la cámara de presión 11, y por tanto eliminarse del circuito. De otro modo tales productos o fragmentos dañados atravesarían el depósito de reserva 2 y durante su desplazamiento causarían el mismo fallo repetidamente.
El dispositivo de sujeción rápida 13 representado además de manera esquemática hace posible que el tambor de transferencia 1 pueda desmontarse o colocarse de manera sencilla a modo de cierre de bayoneta. Por tanto, el tambor de transferencia 1 puede sustituirse sin más para adaptarse a otras formas de comprimido u otras láminas de tipo blister o bien desmontarse para fines de limpieza.
La cámara de vacío 9, la cámara de presión 11, la cámara de presión de expulsión 14 y la cámara de presión de reserva 15 se suministran con aire comprimido o vacío por un dispositivo neumático dispuesto fuera del tambor de transferencia 1. Para este fin conductos neumáticos (no representados) atraviesan el dispositivo de sujeción rápida 13, en el que pueden separarse de manera conveniente mediante conexiones de enchufe. Esto garantiza que la mecánica que se encuentra en la zona interior del tambor de transferencia 1 puede desmontarse de manera muy sencilla y rápida para un cambio de producto o para su limpieza y sustituirse por otro.
El tambor de transferencia 1 con el depósito de reserva 2 y la superficie de observación 12 representados en este caso puede utilizarse también como mero sistema de inspección, esto es, sin la mesa transportadora 7, sin lámina de tipo blister 6 y por tanto sin estación de llenado 3. En combinación con una segunda unidad de estructura idéntica conectada aguas abajo los productos pueden inspeccionarse entonces por ambos lados y en el lado frontal.
En las figuras 2a a 2b se representan diferentes formas de las cavidades 4, mostrando la figura 2a el rebajo 5 de una lámina de tipo blister 6 para su comparación. Un comprimido 18 se aloja completamente en el rebajo 5, para que la lámina de tipo blister 6 pueda cubrirse a continuación de manera plana con una lámina de recubrimiento (no representada) y por tanto cerrarse. Tal como se observa directamente mediante la figura 2a, el comprimido 18 debe insertarse de manera muy exacta en el rebajo 5. Apenas es posible una introducción sencilla de comprimidos 18 situados de manera desordenada sobre la lámina de tipo blister 6 de manera eficaz.
La figura 2b muestra una cavidad 4 en el tambor de transferencia 1 según la invención con el paso de vacío 10 y un comprimido 18 insertado. En comparación directa con el rebajo 5 de la figura 2a llama la atención el hecho de que la cavidad 4 está configurada en su borde superior en forma de embudo y que el comprimido 18 sobresale de la superficie del tambor de transferencia 1, esto es, no se hunde completamente en la cavidad 4.
Lo mismo es válido para la forma de la cavidad 4, que se representa en la figura 2c. En la misma toda la cavidad 4 está configurada en forma de embudo, lo que posibilita una introducción mucho más sencilla de comprimidos 18 situados de manera desordenada sobre el tambor de transferencia 1 en el depósito de reserva 2 en las cavidades 4.
La figura 2d muestra finalmente una conformación especial de la cavidad 4 a modo de rueda de álabes. En un lado de la cavidad 4 el comprimido 18 se mantiene mediante una forma de cavidad que corresponde esencialmente al contorno externo del comprimido 18, mientras que en el otro lado está prevista una inclinación 16 muy ligera para posibilitar un deslizamiento sencillo del comprimido 18 en la cavidad 4.
La presente invención proporciona por tanto un dispositivo de llenado para productos farmacéuticos que trata los productos con mucho cuidado, que garantiza un desarrollo continuo de llenado sin que el producto se atasque, que puede procesar también formas de producto poco habituales y difíciles de manejar y es insensible frente a tolerancias de grosor de los productos. Los problemas conocidos hasta ahora en el caso de productos configurados de manera biconvexa, de ponerse uno por encima de otro a modo de ripias, no existen con la presente invención. El grado de llenado de los envases de venta llenados es extraordinariamente elevado; los envases de tipo blister de aluminio también pueden llenarse sin problemas, incluso cuando sus rebajos difieran mucho de la forma del producto. Además, con el dispositivo de llenado según la invención también pueden llenarse de manera fiable rebajos estandarizados y de este modo a veces demasiado grandes de envases de tipo blister. Además, prácticamente ya no se producen envases parcialmente llenos, ya que según la invención está integrada una recuperación del producto. De manera inmanente también existe una inspección del producto, ya que puede utilizarse la observación del producto para la detección de daños y cavidades vacías y también para la inspección del producto en sí. Mediante el dispositivo de sujeción rápida es posible un intercambio rápido de todos los elementos constructivos que están en contacto con el producto (en aproximadamente 60 segundos). Cuando deben llenarse productos farmacéuticos con un principio activo distinto al de la producción anterior, es posible el intercambio de todos los elementos constructivos que están en contacto con el producto.

Claims (17)

1. Dispositivo para llenar envases de venta con productos farmacéuticos en forma sólida,
- con un depósito de reserva (2) para los productos farmacéuticos,
- con una estación de llenado (3) para el llenado controlado de envases de venta (6) con los productos farmacéuticos,
- existiendo dispositivos de transporte (7) para entregar los envases de venta (6) a la estación de llenado (3) y retirarlos de la misma,
- así como con un tambor de transferencia (1) rotatorio para separar y transferir de manera ordenada los productos farmacéuticos desde el depósito de reserva (2) a la estación de llenado (3),
- estando dotado el tambor de transferencia (1) en su perímetro de un número de cavidades (4) para alojar en cada caso un producto farmacéutico,
- estando las cavidades (4) en su trayectoria desde el depósito de reserva (2) hacia la estación de llenado (3) en conexión operativa con una cámara de vacío (9) que se encuentra en el interior del tambor de transferencia (1) y estando en la zona de la estación de llenado (3) en conexión operativa con una cámara de presión (11) que se encuentra en el interior del tambor de transferencia (1),
- y estando configurada la cámara de presión (11) de modo que en caso necesario puede desactivarse o conmutarse a una segunda cámara de vacío, caracterizado porque
en el tambor de transferencia (1) está dispuesto entre el depósito de reserva (2) y la estación de llenado (3) un dispositivo de exploración para controlar la ocupación correcta de las cavidades (4) del tambor de transferencia (1), y
porque existe un dispositivo de conmutación que está asociado operativamente con el dispositivo de exploración y la cámara de presión (11) del tambor de transferencia (1) de modo que cuando el dispositivo de exploración detecta una ocupación incorrecta de las cavidades (4) del tambor de transferencia (1), se desactiva la cámara de presión (11), estando las cavidades (4) del tambor de transferencia (1) en la estación de llenado (3) con la cámara de presión (11) desactivada en conexión operativa con la cámara de vacío (9), o siendo conmutadas a una segunda cámara de vacío.
2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo de exploración comprende una cámara con procesamiento digital de imágenes.
3. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado porque el dispositivo de exploración está configurado y dispuesto de modo que detecta la ocupación correcta de un determinado número de cavidades (4) del tambor de transferencia (1), que corresponde al contenido de una unidad de envase de venta, antes de que la primera de estas cavidades (4) detectadas llegue a la estación de llenado (3).
4. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el dispositivo de conmutación está configurado de modo que desactiva o conmuta la cámara de presión (11) de manera sincrónica con los tiempos de ciclo y/o tiempos de transporte y/o tiempos de transporte de los dispositivos de transporte (7) para entregar y retirar los envases de venta (6).
5. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque las cavidades (4) del tambor de transferencia (1) en su trayectoria desde la estación de llenado (3) de vuelta al depósito de reserva (2) están en conexión operativa con la cámara de vacío (9) o una cámara de vacío adicional que se encuentra en el interior del tambor de transferencia (1).
6. Dispositivo según la reivindicación 5, caracterizado porque entre la estación de llenado (3) y el depósito de reserva (2) está dispuesta una cámara de presión de expulsión (14) que puede activarse en caso necesario, que está en conexión operativa con las cavidades (4) del tambor de transferencia (1) que pasan por la misma.
7. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque en la zona del depósito de reserva (2) está dispuesta una cámara de presión de reserva (15) que en caso necesario aplica a las cavidades (4) del tambor de transferencia (1) que se encuentran en el depósito de reserva (2) al menos parcialmente una sobrepresión, las mantiene a presión ambiente o aplica vacío a las mismas.
8. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque los envases de venta son envases de tipo blister.
9. Dispositivo según la reivindicación 8, caracterizado porque los dispositivos de transporte (7) están realizados como tramo de transporte continuo para una lámina de tipo blister (6) en forma de banda.
10. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque los envases de venta son recipientes para fármacos, tubitos o frascos de cristal.
11. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque el depósito de reserva (2) está dotado al menos de un cepillo (8) para introducir individualmente los productos farmacéuticos en las cavidades (4) del tambor de transferencia (1).
12. Dispositivo según la reivindicación 11, caracterizado porque el depósito de reserva (2) está dotado de paredes de vibración o de paredes intermedias que actúan sobre la orientación de los productos farmacéuticos para configurar una segmentación de formato.
13. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado porque el tambor de transferencia (1) está configurado de manera desmontable mediante un dispositivo de sujeción rápida (13).
14. Dispositivo según la reivindicación 13, caracterizado porque existen conductos neumáticos para proporcionar aire comprimido para la cámara de presión (11) y dado el caso la cámara de presión de expulsión (14) así como la cámara de presión de llenado (15) y para crear el vacío en la cámara de vacío (9) y en la cámara de presión (11) así como dado el caso en la cámara de presión de reserva (15), estando dotados los conductos neumáticos en la zona de su entrada en el tambor de transferencia (1) de conexiones de enchufe.
15. Dispositivo según la reivindicación 8, caracterizado porque un segundo dispositivo de exploración para controlar la ocupación correcta del envase de tipo blister está dispuesto aguas abajo de la estación de llenado (3).
16. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado porque en el tambor de transferencia (1) entre el depósito de reserva (2) y la estación de llenado (3) está dispuesto un dispositivo de impresión para imprimir los productos farmacéuticos que se encuentran en las cavidades (4) del tambor de transferencia (1) con caracteres escritos, logotipos y similares.
17. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 16, caracterizado porque las cavidades presentan en la dirección circunferencial una sección transversal asimétrica, presentando un lado de cada cavidad (4) una ligera inclinación (16) descendente desde la superficie del tambor de transferencia (1) hacia la base de la cavidad (4).
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