ES2316129T3 - Dispositivo suministrador de polvo de formacion de imagenes. - Google Patents
Dispositivo suministrador de polvo de formacion de imagenes. Download PDFInfo
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Abstract
Un dispositivo suministrador de polvo (20) que suministra polvo a un dispositivo receptor de polvo (9), que comprende: una unidad contenedora de polvo (31) que contiene polvo en ella y provista en una parte inferior de la unidad contenedora de polvo (31) de una parte de soplado de gas (33) que insufla gas al interior de la unidad contenedora de polvo (31); un tubo de succión (37) que tiene una abertura de succión (37a) y que atrae el polvo contenido en la unidad contenedora de polvo (31) desde la abertura de succión (37a); y una unidad transportadora de polvo que transporta el polvo atraído por el tubo de succión (37) al dispositivo receptor de polvo (9), en el que el tubo de succión (37) está dispuesto en las inmediaciones de una de las paredes laterales de la unidad contenedora de polvo (31) en lugar de en el centro de la unidad contenedora de polvo (31), caracterizado porque el dispositivo suministrador de polvo además comprende una parte de regulación (39) que previene que el polvo contenido en la unidad contenedora de polvo (31) sea atraído desde un lado de la pared lateral de la unidad contenedora de polvo (31) donde el tubo de succión (37) está dispuesto cerca.
Description
Dispositivo suministrador de polvo y dispositivo
de formación de imágenes.
Esta invención se refiere a un dispositivo
suministrador de polvo que suministra polvo, como un tóner, a un
dispositivo receptor de polvo, y un dispositivo de formación de
imágenes que incluye el dispositivo suministrador de polvo y que
usa el procedimiento electrofotográfico, como una copiadora, una
impresora, un fax, o un periférico multifunción.
Los dispositivos suministradores de polvo que
contienen un tóner en masa, como bancos de tóner y dispositivos de
relleno de tóner, para uso en dispositivos de formación de imágenes,
como copiadoras o impresoras, se desvelan en algunas publicaciones.
Por ejemplo, véase la patente japonesa No. 3534159 y la solicitud de
patente japonesa abierta a consulta por el público No.
2005-024622.
La patente japonesa No. 3534159 desvela un
dispositivo suministrador de polvo (banco de tóner) en el que está
instalada una pluralidad de contenedores de tóner en forma similar a
una botella. Específicamente, se abre un contenedor de la
pluralidad de contenedores de tóner y el tóner contenido en el
contenedor de tóner se suministra a una tolva de tóner del banco de
tóner. El tóner de la tolva de tóner es transportado por una unidad
transportadora de flujo de gas hasta un dispositivo revelador que es
un dispositivo receptor de polvo. Y cuando se vacía el tóner del
contenedor de tóner abierto, se abre otro contenedor de tóner entre
la pluralidad de contenedores de tóner y se realiza el relleno de
tóner con el contenedor de tóner recién abierto.
La solicitud de patente japonesa abierta a
consulta por el público No. 2005-024622 desvela un
dispositivo de relleno de tóner en el que está provista una tolva
de tóner que tiene una capacidad mucho mayor que la capacidad de un
contenedor de tóner. Específicamente, la tolva de tóner es capaz de
contener una cantidad de tóner equivalente a la cantidad de tóner
contenida en una pluralidad de contenedores de tóner. Un miembro
agitador está instalado en la tolva de tóner y el tóner del interior
de la tolva de tóner es agitado por el miembro agitador. Y el tóner
de la tolva de tóner es descargado desde la parte inferior de la
tolva de tóner, y es transportado por una unidad transportadora de
fluido a un dispositivo revelador que es un dispositivo receptor de
polvo.
Además, la patente japonesa No. 3549051 desvela
un dispositivo suministrador de polvo (aparato de llenado de polvo)
que está adaptado para llenar una unidad contenedora de tóner (la
unidad contenedora de polvo) con tóner (polvo). Específicamente, se
introduce aire dentro del aparato de llenado de polvo, y se
incrementa la presión de aire en el aparato de llenado de polvo, de
manera que el tóner (polvo) contenido en el aparato de llenado de
polvo se descarga desde un tubo de transporte de polvo, y es
transportado hasta un contenedor de tóner que es un dispositivo
receptor de polvo.
Como en el dispositivo suministrador de polvo de
la patente japonesa No. 3534159 está instalada una pluralidad de
contenedores de tóner, se consigue el transporte de una gran
cantidad de tóner. Sin embargo, después de que se vacíe todo el
tóner contenido en la pluralidad de contenedores de tóner, surgirá
el trabajo de instalación de un número de nuevos contenedores de
tóner correspondientes al número de contenedores de tóner usados.
Por lo tanto, existe el problema de que la trabajabilidad en el
momento del fin del tóner no mejora aunque se consiga el transporte
de una gran cantidad de tóner.
El dispositivo suministrador de polvo de la
solicitud de patente japonesa abierta a consulta por el público No.
2005-024622 usa una tolva de tóner de gran capacidad
que está dirigida al transporte de una gran cantidad de tóner. Sin
embargo, como el tóner de la tolva de tóner es agitado mecánicamente
por el miembro agitador para prevenir la formación de puentes del
tóner contenido en la tolva, puede surgir esfuerzo mecánico en el
tóner. Si surge esfuerzo mecánico en el tóner, el agente aditivo
incluido en el tóner puede desviarse en la superficie del tóner o
separarse de la superficie del tóner. Aunque el tóner sea un tóner
nuevo, el tóner está en una condición deteriorada, lo que hará que
se reduzca la calidad de imagen.
Además, el dispositivo suministrador de polvo de
la solicitud de patente japonesa abierta a consulta por el público
No. 2005-024622 está provisto de manera que el tóner
se descarga desde la parte inferior de la tolva de tóner. Cuando se
reduce el rendimiento de estanqueidad cerca de la abertura de
descarga, se incrementa la cantidad de tóner que se dispersa desde
el dispositivo suministrador de polvo.
El dispositivo suministrador de polvo de la
patente japonesa No. 3549051 está provisto de manera que se aplica
alta presión al contenedor que contiene tóner, de manera que el
tóner se descarga desde el interior del contenedor. Por esta razón,
es necesario que el esfuerzo mecánico del contenedor se establezca a
un nivel suficientemente alto, de manera que el contenedor no pueda
romperse por la presión aplicada.
\newpage
Por lo tanto, aunque el dispositivo
suministrador de polvo de la patente japonesa No. 3549051 puede
usarse como dispositivo de fabricación que llena un contenedor de
tóner con tóner, es difícil usar el mismo para suministrar tóner a
un dispositivo revelador en un dispositivo de formación de imágenes.
Además, si se usa el procedimiento de descarga del tóner desde el
interior del contenedor aplicando alta presión al contenedor que
contiene el tóner, la cantidad de tóner descargado varía mucho según
la cantidad de tóner que queda en el contenedor. Y es difícil
ajustar con precisión la cantidad de tóner descargado. Por lo tanto,
aunque el dispositivo suministrador de polvo de la patente japonesa
Nº 3549051 puede usarse como dispositivo de fabricación que llena
un contenedor de tóner con tóner, es difícil usar el mismo para
suministrar tóner a un dispositivo revelador en un dispositivo de
formación de imágenes.
Los problemas anteriormente mencionados son
comunes en todos los dispositivos suministradores de polvo,
incluyendo un dispositivo suministrador de polvo provisto en un
dispositivo de formación de imágenes para suministrar tóner, que
requieren ajuste preciso de la cantidad de polvo suministrado, sin
dañar el polvo. Y es necesario para todos esos dispositivos
suministradores de polvo suministrar eficientemente el polvo
contenido en la unidad contenedora de polvo al dispositivo receptor
de polvo con un desperdicio mínimo.
El documento
US-B1-6 201 941 desvela un
dispositivo de relleno de revelador incluido en un aparato de
formación de imágenes para rellenar un revelador en una unidad
reveladora e incluye un contenedor de revelador lleno del
revelador. Una bomba de aire suministra aire comprimido dentro del
contenedor de revelador para fluidificar así el revelador. Una
bomba de polvo descarga el tóner fluidificado desde el contenedor de
revelador mediante succión y lo impele a la unidad reveladora.
El documento
EP-A-0 878 240 desvela un aparato de
boquilla y un procedimiento para dispensar material en polvo desde
un contenedor como una caja de transporte de cartón. El aparato
tiene un eje con una punta en forma de cilindro cortado inclinado
que se inserta manualmente dentro del contendor a través de la pared
del contenedor y un revestimiento plástico interior del contenedor.
Un conducto se extiende desde la punta hasta un adaptador exterior
al contenedor que puede conectarse a una fuente de vacío como una
bomba de polvo para aspirar el material de revestimiento de polvo.
El polvo fluidificado se lleva luego a una pistola pulverizadora
para revestir de polvo un objeto.
El documento US-2006/024101 A1
desvela un procedimiento y sistema para transporte de material de
tóner, en el que una instalación de depósito que contiene el
material de tóner está provista de una abertura de extracción para
extracción del material de tóner. El material de tóner es
transportado por la abertura de extracción con la ayuda de un
conducto en forma de tubo, siendo transportado el material de tóner
por el conducto por medio de una corriente de aire. Se genera una
presión negativa en relación con la presión del entorno en la
abertura de extracción por medio de la corriente de aire del
conducto. La instalación de depósito está provista de al menos una
zona permeable al aire y estanca al tóner a través de la cual se
succiona aire al interior de la instalación de depósito tras la
aplicación de la presión negativa. Al menos la zona permeable al
aire y estanca al tóner está dividida estanca al entorno, siendo
suministrado el aire del entorno a la zona dividida por una boquilla
dosificadora.
El documento DE-100 44 219 A1
desvela un dispositivo revelador para una impresora o copiadora en
el que un dispositivo pulverizador emite un chorro pulverizado
dirigido de una mezcla de aire y tóner. El dispositivo pulverizador
comprende un tubo mezclador vertical que se extiende hacia arriba
desde un surtidor impulsor, una placa fluidificante que suministra
un chorro de aire para formación de una mezcla de aire y tóner, y
una abertura de succión debajo de la superficie de una mezcla
fluidificada de tóner y aire.
\vskip1.000000\baselineskip
Según un aspecto de la invención, se provee un
dispositivo suministrador de polvo mejorado en el que se eliminan
los problemas descritos anteriormente.
Según un aspecto de la invención, se provee un
dispositivo suministrador de polvo que está adaptado para realizar
ajuste preciso de la cantidad de polvo suministrado, sin dañar el
polvo, y para suministrar eficientemente el polvo contenido en la
unidad contenedora de polvo a un dispositivo receptor de polvo con
un desperdicio minimizado, sin causar la dispersión del polvo.
En una realización de la invención que resuelve
o reduce uno o más de los problemas mencionados anteriormente, se
provee un dispositivo suministrador de polvo que suministra polvo a
un dispositivo receptor de polvo, comprendiendo el dispositivo
suministrador de polvo: una unidad contenedora de polvo que contiene
polvo en ella y provista en una parte inferior de la unidad
contenedora de polvo de una parte de soplado de gas que insufla gas
al interior de la unidad contenedora de polvo; un tubo de succión
que tiene una abertura de succión y que atrae el polvo contenido en
la unidad contenedora de polvo desde la abertura de succión; y una
unidad transportadora de polvo que transporta el polvo atraído por
el tubo de succión al dispositivo receptor de polvo, en el que el
tubo de succión está dispuesto en unas inmediaciones de una pared
lateral de la unidad contenedora de polvo, y el dispositivo
suministrador de polvo además comprende una parte de regulación que
previene que el polvo contenido en la unidad contenedora de polvo
sea atraído desde un lado de la pared lateral de la unidad
contenedora de polvo donde el tubo de succión está dispuesto
cerca.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que la parte
inferior de la unidad contenedora de polvo tiene forma de superficie
inclinada, y la abertura de succión del tubo de succión está
dispuesta encima de una posición más baja de la superficie
inclinada.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que la parte de
soplado de gas está provista de manera que un caudal de gas por
unidad de superficie en unas inmediaciones de la posición más baja
de la superficie inclinada es mayor que un caudal de gas por unidad
de superficie en otras posiciones de la superficie inclinada
distintas de la posición más baja.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que la abertura de
succión del tubo de succión está abierta hacia la parte inferior de
la unidad contenedora de polvo, y la parte de regulación está
constituida por un miembro similar a una placa que está dispuesto
para extenderse hacia abajo sobre una parte de una circunferencia
del tubo de succión en un lado de la pared lateral de la unidad
contenedora de polvo.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que la unidad
contenedora de polvo está provista de una unidad de detección que
detecta un polvo restante en la unidad contenedora de polvo, y la
unidad de detección está dispuesta en una posición superior a la
abertura de succión y dispuesta en un lado del tubo de succión
donde no está dispuesta la parte de restricción.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que el dispositivo
suministrador además comprende una segunda parte de soplado de aire
que insufla aire directa o indirectamente a la abertura de succión
del tubo de succión.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que la segunda
parte de soplado de gas tiene una abertura de descarga de gas que
está hecha de un miembro poroso.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que la unidad
transportadora de polvo está provista de una bomba que atrae el
polvo contenido en la unidad contenedora de polvo desde la abertura
de succión del tubo de succión, y descarga el polvo atraído al
dispositivo receptor de tóner.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que la bomba está
dispuesta en una posición encima del dispositivo receptor de tóner y
la unidad contenedora de polvo.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que algo o todo un
recorrido de succión de polvo desde la unidad contenedora de polvo
hasta la bomba, y algo o todo un recorrido de descarga de polvo
desde la bomba hasta el dispositivo receptor de tóner están
constituidos por un conjunto de tubos.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que la parte de
soplado de gas tiene una abertura de descarga de gas, y la abertura
de descarga de gas está hecha de un miembro poroso.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que la parte de
soplado de gas está conectada a una bomba de aire que está dispuesta
fuera de la unidad contenedora de polvo.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que la unidad
contenedora de polvo está provista de manera que la unidad
contenedora de polvo puede ser acoplada y separada de un cuerpo del
dispositivo suministrador de polvo.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que el polvo
contenido en la unidad contenedora de polvo es un tóner.
El dispositivo suministrador de polvo mencionado
anteriormente puede estar configurado de manera que el polvo
contenido en la unidad contenedora de polvo es un revelador de dos
componentes que está constituido por un tóner y un portador.
En una realización de la invención que resuelve
o reduce uno o más de los problemas mencionados anteriormente, se
provee un dispositivo de formación de imágenes en el que está
provisto un dispositivo suministrador de polvo para suministrar
polvo a un dispositivo receptor de polvo, comprendiendo el
dispositivo suministrador de polvo: una unidad contenedora de polvo
que contiene polvo en ella y provista en una parte inferior de la
unidad contenedora de polvo de una parte de soplado de gas que
insufla gas al interior de la unidad contenedora de polvo; un tubo
de succión que tiene una abertura de succión y que atrae el polvo
contenido en la unidad contenedora de polvo desde la abertura de
succión; y una unidad transportadora de polvo que transporta el
polvo atraído por el tubo de succión al dispositivo receptor de
polvo, en el que el tubo de succión está dispuesto en unas
inmediaciones de una pared lateral de la unidad contenedora de
polvo.
Según las realizaciones del dispositivo
suministrador de polvo y el dispositivo de formación de imágenes de
la invención, se extrae aire de la parte inferior de la unidad
contenedora de polvo mediante la parte de soplado de gas, y el tubo
de succión, dispuesto en las inmediaciones de la pared lateral de la
unidad contenedora de polvo, se usa para atraer el polvo y el polvo
atraído es transportado hasta el dispositivo receptor de polvo. Por
lo tanto, es posible proveer el dispositivo suministrador de polvo y
el dispositivo de formación de imágenes que están adaptados para
realizar ajuste preciso de la cantidad de polvo suministrado sin
dañar el polvo, y para suministrar eficientemente el polvo
contenido en la unidad contenedora de polvo a un dispositivo
receptor de polvo con un desperdicio mínimo sin causar la dispersión
del polvo.
Otros objetos, características y ventajas de la
presente invención resultarán evidentes a partir de la siguiente
descripción detallada cuando se lea conjuntamente con los dibujos
adjuntos.
La Fig. 1 es un diagrama que muestra la
composición del contorno de un dispositivo de formación de imágenes
en una realización de la invención.
La Fig. 2 es un diagrama que muestra el cuerpo
de un dispositivo de formación de imágenes y un dispositivo
suministrador de polvo.
La Fig. 3 es un diagrama que muestra la
condición en la que la unidad contenedora de polvo está separada de
o acoplada al dispositivo suministrador de polvo.
La Fig. 4 es un diagrama que muestra la
composición del dispositivo suministrador de polvo.
La Fig. 5 es una vista desde arriba del
dispositivo suministrador de polvo.
La Fig. 6 es un diagrama que muestra la
composición de la unidad contenedora de polvo en el dispositivo
suministrador de polvo.
La Fig. 7 es un diagrama a escala ampliada que
muestra una porción del dispositivo suministrador de polvo en las
inmediaciones de un tubo de succión.
La Fig. 8 es un gráfico de tiempos para explicar
un control de una segunda parte de soplado de aire.
La Fig. 9 es un diagrama de la sección
transversal que muestra un sensor de tóner restante.
La Fig. 10A y la Fig. 10B son diagramas que
muestran la condición en la que el polvo es atraído por un tubo de
succión en el dispositivo suministrador de polvo de esta
realización.
La Fig. 11A y la Fig. 11B son diagramas que
muestran la condición en la que el polvo es atraído por un tubo de
succión dispuesto en el centro de un dispositivo suministrador de
polvo en la técnica relacionada.
La Fig. 12 es un diagrama que muestra una parte
de un dispositivo suministrador de polvo en una realización de la
invención.
La Fig. 13 es una vista desde arriba de la
unidad contenedora de polvo de un dispositivo suministrador de
polvo en una realización de la invención.
La Fig. 14 es un diagrama que muestra las
inmediaciones de un tubo de succión de un dispositivo suministrador
de polvo en una realización de la invención.
La Fig. 15 es una vista desde arriba de la
unidad contenedora de polvo en el dispositivo suministrador de
polvo de la Fig. 14.
Se dará una descripción de realizaciones de la
invención con referencia a los dibujos adjuntos.
La Fig. 1 muestra la composición de un
dispositivo de formación de imágenes en una realización de la
invención. La Fig. 2 muestra un cuerpo del dispositivo de formación
de imágenes y un dispositivo suministrador de polvo. En la Fig. 1,
el número de referencia 1 indica un cuerpo del dispositivo de
formación de imágenes (unidad copiadora) que forma una parte
principal de un dispositivo de formación de imágenes
electrofotográfico, el número de referencia 2 indica un banco de
alimentación en masa (unidad de alimentación de hojas), el número
de referencia 3 indica una unidad de postprocesamiento que realiza
clasificación, fijación de grapas, etc., y el número de referencia
20 indica un dispositivo suministrador de polvo (unidad
suministradora de tóner). El dispositivo suministrador de polvo 20
está instalado debajo de la aleta 2a de la bandeja de suministro de
hojas dispuesta encima del banco de alimentación en masa 2.
En la Fig. 2, el número de referencia 1 indica
el cuerpo del dispositivo de formación de imágenes, el número de
referencia 4 indica un tambor fotoconductor que es un soporte de
imágenes, el número de referencia 5 indica una unidad reveladora
(dispositivo revelador) que revela la imagen latente electrostática
formada sobre el tambor fotoconductor 4, el número de referencia 6
indica una unidad de transferencia que transfiere la imagen de
tóner formada sobre el tambor fotoconductor 4 a una hoja de copia
(medio de grabación), el número de referencia 7 indica una unidad
de fijación que fija el tóner no fijado en el medio de grabación, el
número de referencia 8 indica una unidad limpiadora que recoge el
tóner no transferido sobre el tambor fotoconductor 4, el número de
referencia 16 indica una unidad de exposición que irradia la luz de
exposición al tambor fotoconductor 4 basándose en la información de
imagen que es leída por la parte de lectura de documentos, el número
de referencia 17 indica una unidad de carga que carga la superficie
del tambor fotoconductor 4, y el número de referencia 18 indica una
unidad de alimentación de hojas en la que están contenidas varias
hojas de copia (medios de grabación).
Además, en la Fig. 2, el número de referencia 9
indica una tolva de tóner que es un dispositivo receptor de tóner
al que se suministra tóner desde el dispositivo suministrador de
tóner 20, el número de referencia 11 indica una línea
transportadora de tóner a través de la cual es transportado el tóner
de la tolva de tóner 9 hacia la parte de relleno de tóner 5a de la
unidad reveladora 5, el número de referencia 19 indica un contenedor
de tóner (botella de tóner) que es una segunda unidad contenedora
de polvo provista para suministrar el tóner a la tolva de tóner 9
(dispositivo receptor de tóner) separadamente del dispositivo
suministrador de polvo 20.
Además, en la Fig. 2, el número de referencia 75
indica una línea suministradora de tóner (recorrido de reciclaje) a
través de la cual el tóner no transferido, recogido por la unidad
limpiadora 8, es transportado a la tolva de tóner 9 como tóner de
reciclaje. La línea suministradora de tóner 75 puede estar provista
como el recorrido en el que está instalado un tornillo
transportador, o puede estar provista como el recorrido en el que
está instalada una bomba, como una bomba de aire de tipo de
diafragma.
Según se muestra en la Fig. 2, se explicará el
funcionamiento del dispositivo de formación de imágenes cuando se
realiza la formación de imágenes habitual.
Mediante el rodillo transportador de la parte
transportadora de documentos, se transporta un documento desde la
base de documentos y se pasa a través de la parte superior de la
parte de lectura de documentos. En este momento, la información de
imagen es leída ópticamente del documento, que pasa a través de la
parte superior de la parte de lectura de documentos, por la parte
de lectura de documentos. La información de imagen leída
ópticamente por la parte de lectura de documentos es convertida en
una señal eléctrica, y esta señal eléctrica se transmite a la
unidad de exposición 16. La unidad de exposición 16 irradia la luz
de exposición, como un haz de láser, a la superficie del tambor
fotoconductor 4 de acuerdo con la información de imagen de la señal
eléctrica recibida.
Por otra parte, el tambor fotoconductor 4 se
gira en la dirección de rotación en el sentido de las agujas del
reloj en la FIG: 2. La superficie del tambor fotoconductor 4 se
carga uniformemente en la posición opuesta a la unidad de carga 17.
Y la superficie del tambor fotoconductor 4 cargada por la unidad de
carga 17 llega a la posición de irradiación de la luz de
exposición. En esta posición, se forma sobre el tambor fotoconductor
4 una imagen latente electrostática que corresponde a la
información de imagen del documento.
A partir de entonces, la superficie del tambor
fotoconductor 4 sobre el que se forma la imagen latente
electrostática alcanza la posición opuesta a la unidad reveladora
5. La imagen latente sobre el tambor fotoconductor 4 es revelada
por la unidad reveladora 5. El tóner de la unidad reveladora 80 se
mezcla con un portador mediante un rodillo de paletas, junto con el
tóner suministrado desde la parte de relleno de tóner 5a. Y el tóner
que es cargado por fricción se suministra junto con el portador al
rodillo revelador que se opone al tambor fotoconductor 4.
El tóner de la parte de relleno de tóner 5a se
suministra adecuadamente a la unidad reveladora 5 según el consumo
del tóner en la unidad reveladora 5. Por lo tanto, la cantidad de
consumo del tóner en la unidad reveladora 5 es detectada por el
fotosensor que se opone al tambor fotoconductor 4, y por el sensor
de permeabilidad provisto en la unidad reveladora 5.
El tóner de la parte de relleno de tóner 5a se
suministra adecuadamente desde la tolva de tóner 9 por medio de la
línea transportadora de tóner 11 en la que está provista la bobina
transportadora de tóner o la bomba de polvo. El tóner de la tolva
de tóner 9 es transportado desde el dispositivo suministrador de
polvo 20 dispuesto por fuera del cuerpo del dispositivo de
formación de imágenes 1 mediante las unidades transportadoras 37,
40, 22 y 41.
La tolva de tóner en esta realización está
provista de manera que en la tolva de tóner 9 puede intercambiarse
e instalarse libremente una pluralidad de contenedores de tóner 19.
Y el tóner de cada contenedor de tóner 19 puede suministrarse a la
tolva de tóner 9. El contenedor de tóner 19 puede usarse, cuando se
intercambia la unidad contenedora de polvo 31 del dispositivo
suministrador de polvo 20, para suministrar tóner a la tolva de
tóner 9, lo que impedirá que se presente la condición inoperativa en
el dispositivo de formación de imágenes.
El contenedor de tóner 19 en esta realización es
un contenedor de tipo botella, y está formado un saliente espiral
en la circunferencia interior del contenedor de tóner 19. Cuando se
gira el contenedor de tóner 19, se expulsa tóner desde la abertura
del contenedor de tóner 19 y se suministra el tóner a la tolva de
tóner 9.
Posteriormente, la superficie del tambor
fotoconductor 4 revelada por la unidad reveladora 5 alcanza la
posición opuesta a la unidad de transferencia 6. La imagen de tóner
que hay sobre el tambor fotoconductor 4 es transferida al medio de
grabación en esta posición. En este momento, el tóner no transferido
que no se transfiere al medio de grabación permanece sobre el
tambor fotoconductor 4.
Posteriormente, la superficie del tambor
fotoconductor 4 que contiene el tóner no transferido pasa a través
de la unidad de transferencia 6 y alcanza la posición opuesta a la
unidad limpiadora 8. El tóner no transferido es recogido por la
pala limpiadora de la unidad limpiadora 8 que contacta con el tambor
fotoconductor 4, el tóner no transferido recogido por la unidad
limpiadora 8 es transportado a través de la línea suministradora de
tóner 75 hasta la tolva de tóner 9 como tóner de reciclaje, y
suministrado a la unidad reveladora 5 (la parte de relleno de tóner
5a) junto con el tóner nuevo suministrado desde el dispositivo
suministrador de polvo 20 o el contenedor de tóner 19. Esto permite
que el dispositivo de formación de imágenes tenga una alta
eficiencia de reciclaje de tóner.
Posteriormente, la superficie del tambor
fotoconductor 4 pasa a través de la unidad limpiadora 8 y alcanza
la posición de una unidad de eliminación de carga (no mostrada). El
potencial eléctrico de la superficie del tambor fotoconductor 4 es
eliminado en esta posición, y se completa la serie de procedimientos
de formación de imágenes.
Por otra parte, el medio de grabación
transportado por la unidad de transferencia 6 funciona de la
siguiente manera. Mediante control automático o manual se elige una
parte de alimentación de hojas de entre la pluralidad de partes de
alimentación de hojas. Supongamos que se elige la parte de
alimentación de hojas 18. Una hoja de medio de grabación contenida
en la parte de alimentación de hojas 18 se desplaza a lo largo de la
línea transportadora indicada por la línea de puntos y rayas de la
Fig. 2.
Posteriormente, el medio de grabación que es
suministrado desde la parte de alimentación de hojas 18 llega a la
posición del rodillo protector. El medio de grabación que llegó a la
posición del rodillo protector duplica la medida de tiempo, para
llevar a cabo la imagen de tóner y alineación que se forman sobre el
tambor fotoconductor 4, y es transportado a la unidad de
transferencia 6.
El medio de grabación después del procedimiento
de transferencia alcanza la posición de la unidad de fijación 7 a
través de la línea transportadora, después de pasar por la posición
de la unidad de transferencia 6. En esta posición, se aplican calor
y presión a la imagen de tóner no fijada sobre el medio de
grabación.
Posteriormente, el medio de grabación, después
del procedimiento de fijación, es expulsado del cuerpo del
dispositivo de formación de imágenes como imagen de salida, y el
medio de grabación es sometido a postprocesamiento por la unidad de
postprocesamiento 3. De esta manera, se completa una serie de
procedimientos de formación de imágenes.
A continuación, se explicará la estructura y
funcionamiento del dispositivo suministrador de polvo 20. La Fig. 3
es un diagrama que muestra la condición en la que un contendor de
polvo es separado de un dispositivo suministrador de polvo. La Fig.
4 es un diagrama de bloques que muestra la composición de un
dispositivo suministrador de polvo en una realización de la
invención. La Fig. 5 es una vista desde arriba del dispositivo
suministrador de polvo de la Fig. 4. La Fig. 6 es un diagrama de
bloques que muestra el contendor de polvo del dispositivo
suministrador de polvo.
Según se muestra en las Figs. 2 - 5, el
dispositivo suministrador de polvo 20 (unidad suministradora de
tóner) incluye un cuerpo del dispositivo suministrador de polvo 21
(unidad fija) fijado al dispositivo de formación de imágenes (banco
de alimentación de hojas en masa 2), y una unidad contenedora de
polvo 31 (unidad de tanque de tóner) que contiene tóner (polvo) en
la misma.
Según se muestra en la Fig. 3, la unidad
contenedora de polvo 31 está conectada de manera desmontable al
cuerpo del dispositivo suministrador de polvo 21. Específicamente,
está provisto un conjunto de ruedecitas 31a en la parte inferior de
la unidad contenedora de polvo 31, y está provista una parte de
agarre 55 en la parte superior de la unidad contenedora de polvo
31. Y un operador, como un usuario o una persona de mantenimiento,
desplazará la unidad contenedora de polvo 31 sobre un suelo usando
los ruedecitas 31a (en la dirección indicada por la flecha blanca
en la Fig. 3), mientras que sujeta la parte de agarre 55. En el
cuerpo del dispositivo suministrador de polvo 21 está provista una
puerta 21b que tiene un picaporte 21a (véase la Fig. 5). La puerta
21b es abierta o cerrada por el operador, de manera que se realiza
el acoplamiento o separación de la unidad contenedora de polvo 31
al cuerpo del dispositivo suministrador de polvo 21. En este momento
se realiza la conexión o desconexión de los terminales de conexión
50, 53a-53c y 57 en el lado de la unidad contenedora
de polvo 31, y los terminales de conexión 51,
54a-54c y 58 en el lado de cuerpo del dispositivo
suministrador de polvo 21 (véase la Fig. 4).
En esta realización, las ruedecitas 31a están
instaladas, según se muestra en la Fig. 3 y la Fig. 6, en las
inmediaciones de las posiciones más altas de la pendiente (la parte
en forma de V) de la unidad contenedora de polvo 31, y la altura de
la unidad contenedora de polvo 31 incluyendo las ruedecitas 31a
puede hacerse comparativamente baja.
El dispositivo suministrador de polvo 20 en esta
realización está provisto de manera que la unidad contenedora de
polvo 31 que contiene tóner puede ser separada del cuerpo del
dispositivo suministrador de polvo 21 y pueda desplazarse a otra
posición. Cuando el tóner de la unidad contenedora de polvo 31 se
vacía en su mayor parte, la unidad contenedora de polvo usada 31
puede ser sustituida por una nueva unidad contenedora de polvo 31
que esté llena de tóner. Si se realiza el trabajo de cambio, puede
suministrarse continuamente tóner de la nueva unidad contenedora de
polvo 31 al dispositivo de formación de imágenes 1. Como el
dispositivo suministrador de polvo 20 tiene una parte
suministradora de energía 60 que está formada separadamente de la
fuente de energía del dispositivo de formación de imágenes 1, la
unidad contenedora de polvo 31 puede intercambiarse sin apagar el
dispositivo de formación de imágenes 1. De este modo, la unidad
contenedora de polvo 31 puede intercambiarse sin causar tiempo de
inactividad del dispositivo de formación de imágenes 1.
Según se muestra en la Fig. 4, los elementos
provistos en el cuerpo del dispositivo suministrador de polvo 21
incluyen la bomba 22 (bomba de aire de tipo de diafragma) que atrae
el tóner T contenido en la unidad contenedora de polvo 31 y
transporta el tóner al dispositivo receptor de polvo (tolva de tóner
9), la bomba de aire 24 que suministra aire a la parte de soplado
de gas 33, y la parte suministradora de energía 60.
En esta realización, el dispositivo receptor de
polvo al que se suministra el tóner desde el dispositivo
suministrador de polvo 20 es la tolva de tóner 9 del dispositivo de
formación de imágenes 1. Alternativamente, el dispositivo receptor
de polvo puede estar construido dentro de la parte de relleno de
tóner 5a de la unidad reveladora 5 en el dispositivo de formación de
imágenes 1.
Según se muestra en la Fig. 6, los elementos
provistos en la unidad contenedora de polvo 31 incluyen el tubo de
succión 37, las partes de soplado de gas 33A, 33B, y 33C1 a 33C4,
los cuatro tubos flexibles 40, 44a-44c (hechos de
goma de silicona), la segunda parte de soplado de gas 62, el miembro
de sujeción 65 (que sujeta la segunda parte de soplado de gas 62 y
el tubo de succión 37), el sensor de tóner restante 38 (sensor de
casi el final) (que es una unidad de detección que detecta un tóner
restante en la unidad contenedora de polvo 31), el cable 47 (línea
de cableado) (que está conectado eléctricamente al sensor de tóner
restante 38), y la columna 61 (que sostiene el sensor de tóner
restante 38, el miembro de sujeción 65 y el cable 47). En la unidad
contenedora de polvo 31 está contenido el tóner T, que es una clase
de polvo, y el diámetro medio de partículas por volumen del tóner T
está en un intervalo de 3 - 15 micrómetros.
La parte inferior de la unidad contenedora de
polvo 31 tiene forma de una superficie inclinada que está inclinada
de manera que una posición más baja de la superficie inclinada está
alrededor de un centro de la superficie inclinada. En otras
palabras, la sección transversal vertical de la parte inferior de la
unidad contenedora de polvo 31 está formada en forma de una letra
V. Y las partes de soplado de gas 33A, 33B y 33C1 a 33C4 están
dispuestas en la parte inferior de la unidad contenedora de polvo 31
que tiene forma de superficie inclinada.
La superficie inclinada de la parte inferior de
la unidad contenedora de polvo 31 se establece para que tenga un
ángulo de gradiente menor que un ángulo límite (que es un ángulo de
gradiente para el que el tóner comienza a deslizar hacia abajo) con
respecto al tóner T contenido en la unidad contenedora de tóner 31.
Específicamente, el ángulo de gradiente de la superficie inclinada
se establece para que sea aproximadamente 20 grados mientras que el
ángulo límite del tóner T es aproximadamente 40 grados. Como el
ángulo de gradiente de la superficie inclinada se establece para
que sea suficientemente pequeño, es posible hacer pequeño el espacio
muerto debido a la pendiente, prevenir que el tóner se deposite
sólo en la posición más baja de la superficie inclinada, y prevenir
que la densidad aparente del tóner en la posición más baja se vuelva
excesivamente alta.
Las partes de soplado de gas en esta realización
incluyen una parte de retransmisión 33A, un material poroso 33B,
cuatro cámaras 33C1 a 33C4, etc. Las partes de soplado de gas sirven
para expulsar aire (gas) al interior de la unidad contenedora de
polvo 31. La sección transversal lateral de las partes de soplado de
gas (sección transversal que es perpendicular a la dirección de
circulación de aire) está formada generalmente en forma de
rectángulo. El material poroso 33B de la parte de soplado de gas
(membrana fluida) está dispuesto sobre la base inferior que está
directamente en contacto con el tóner T de la unidad contenedora de
polvo 31. El aire emitido desde la bomba de aire 24 del cuerpo del
dispositivo suministrador de polvo 21 es enviado al material poroso
33B a través de los tubos 44a y 44b y las cámaras 33C1 a 33C4, y el
material poroso 33B sirve como abertura de descarga de gas desde la
cual se descarga aire al interior de la unidad contenedora de polvo
31.
El material poroso 33B en esta realización
contiene partículas finas de material poroso que dejan pasar el
aire. El material poroso 33B está formado de manera que la
proporción de área abierta está en un intervalo del 5 al 40% (la
cual está preferentemente en un intervalo del 10 al 20%), y el
diámetro medio de abertura está en un intervalo de 0,3 - 20
micrómetros (el cual está preferentemente en un intervalo de 5 - 15
micrómetros). El material poroso 33B está formado de manera que la
proporción del diámetro medio de agujero de los agujeros del
material poroso al diámetro medio de partículas por volumen del
tóner está en un intervalo de 0,1 a 5 veces (la cual está
preferentemente en un intervalo de 0,5 a 3 veces).
Ejemplos del material poroso 33B en esta
realización pueden incluir vidrio, un cuerpo sinterizado de
partículas de resina, un material de resina porosa, como una resina
fotograbada o una resina perforada térmicamente, un cuerpo de metal
sinterizado, un cuerpo de chapa metálica perforada, un cuerpo
laminado reticulado, y un material metálico que tiene agujeros
fundidos selectivamente que se forman calentando una placa de cobre,
que se produce de manera que se deposita cobre metálico alrededor
de hilos metálicos fácilmente fundibles y los hilos metálicos
fácilmente fundibles son incrustados a través de la placa de cobre
mediante un procedimiento electroquímico, de manera que los hilos
metálicos fácilmente fundibles son extraídos selectivamente.
Expulsando aire hacia el tóner T en la unidad
contendora de polvo 31 a través del material poroso 33B, la
densidad aparente del tóner puede reducirse constantemente, y puede
movilizarse el tóner, previniendo así la formación de puentes del
tóner. El peso por partícula de tóner es suficientemente pequeño y
la presión de aire aplicada al material poroso 33B es
suficientemente alta. Aunque el tóner entre en las partes de los
agujeros del material poroso 33B, el tóner no entrará en la cámara,
previniendo así que las partes de los agujeros del material poroso
33B sean obstruidas por el tóner.
La cámara que está dispuesta debajo del material
poroso 33B incluye las cuatro cámaras 33C1 a 33C4 que están
provistas independientemente entre sí. La primera cámara 33C1 y la
segunda cámara 33C2 son adyacentes a la parte de retransmisión 33A
que está dispuesta en la posición más baja de la parte inferior del
contendor de polvo (superficie inclinada). El aire procedente de la
bomba de aire 24, después de ser bifurcado en la parte de
retransmisión 33A por medio de los terminales de conexión 53b y 54b
y el segundo tubo 44b, es emitido hacia la primera cámara 33C1
desde la abertura de expulsión 44b1. El aire procedente de la bomba
de aire 24, después de ser bifurcado en la parte de retransmisión
33A por medio de los terminales de conexión 53b y 54b y el segundo
tubo 44b, es emitido hacia la segunda cámara 33C2 desde la abertura
de expulsión 44b2. El aire que es descargado a la primera cámara
33C1 y la segunda cámara 33C2 es descargado además a las
inmediaciones de la posición más baja de la parte inferior del
contenedor de polvo (superficie inclinada) a través del material
poroso 33B.
La tercera cámara 33C3 y la cuarta cámara 33C4
son adyacentes a la primera cámara 33C1 y la segunda cámara 33C2,
respectivamente. El aire procedente de la bomba de aire 24, después
de ser bifurcado en la parte de retransmisión 33A por medio de los
terminales de conexión 53a y 54a y el primer tubo 44a, es emitido
hacia la tercera cámara 33C3 desde la abertura de expulsión 44a1.
El aire procedente de la bomba de aire 24, después de ser bifurcado
en la parte de retransmisión 33A por medio de los terminales de
conexión 53a y 54a y el primer tubo 44a, es emitido hacia la cuarta
cámara 33C4 desde la abertura de expulsión 44a2. El aire que es
descargado a la tercera cámara 33C3 y la cuarta cámara 33C4 es
descargado además a través del material poroso 33B a otras
posiciones diferentes de las inmediaciones de la posición más baja
de la parte inferior del contenedor de polvo (superficie
inclinada).
El área de la primera cámara 33C1 y la segunda
cámara 33C2 (que es el área de la superficie de contacto que toca
el material poroso 33B) o el volumen de la primera cámara 33C1 y la
segunda cámara 33C2 se establece para que sea menor que el área o
el volumen de la tercera cámara 33C3 y la cuarta cámara 33C4.
La parte de soplado de gas en esta realización
está constituida de este modo. La parte de soplado de gas está
provista de manera que un caudal de gas por unidad de superficie en
las inmediaciones de la posición más baja de la superficie
inclinada (o la posición donde están dispuestas la primera cámara
33C1 y la segunda cámara 33C2) es mayor que un caudal de gas por
unidad de superficie en otras posiciones de la superficie inclinada
(o las posiciones donde están dispuestas la tercera cámara 33C3 y la
cuarta cámara 33C4).
Es probable que la densidad aparente del tóner
en las inmediaciones de la posición más baja de la superficie
inclinada sea más elevada que en otras posiciones de la superficie
inclinada (que son posiciones más altas que incluyen la posición
más alta). Por lo tanto, en esta realización se provee una
diferencia de caudal de gas para la parte de soplado de gas
dependiendo de la posición de la superficie inclinada, y es posible
igualar eficientemente la fluidez del tóner en toda la superficie
inclinada.
Por lo tanto, en esta realización está provista
la parte de soplado de gas que incluye la pluralidad de cámaras (la
primera cámara 33C1, la segunda cámara 33C2, la tercera cámara 33C3
y la cuarta cámara 33C4), y el gas procedente de la bomba de aire
24 se suministra independientemente dentro de las cámaras
respectivas, y se provee una diferencia de caudal de gas
dependiendo de la posición de la superficie inclinada. La diferencia
de caudal de gas se provee con la diferencia del área (área o
volumen de las cámaras 33C1 a 33C4) de la parte de soplado de gas
para purgar el gas.
Alternativamente, para proveer la diferencia de
caudal de gas, puede usarse el procedimiento de instalar miembros
porosos (cada uno con un tamaño de agujero diferente o un número de
poros diferente) en diferentes posiciones donde se desea proveer
una diferencia de caudal de gas, o puede usarse el procedimiento de
controlar la presión de aire enviado desde la bomba de aire 24 para
que sea diferente.
Para asegurar el efecto mencionado
anteriormente, se prefiere establecer que el caudal de gas por
unidad de superficie en las inmediaciones de la posición más baja
de la superficie inclinada (donde están dispuestas la primera
cámara 33C1 y la segunda cámara 33C2) sea 1,1 a 2 veces más grande
que el caudal de gas por unidad de superficie en las otras
posiciones (donde están dispuestas la tercera cámara 33C3 y la
cuarta cámara 33C4).
Para atraer eficientemente el tóner T aun cuando
disminuya la cantidad del tóner restante T en la unidad contenedora
de polvo 31, el tubo de succión 37 (abertura de succión) está
dispuesto encima de la parte de retransmisión 33A (la posición más
baja de la superficie inclinada).
Según se muestra en la Fig. 2, el tubo de
succión 37 está dispuesto en las inmediaciones de la pared lateral
(que es la pared lateral del lado izquierdo de la Fig. 2) de la
unidad contenedora de polvo 31. De ese modo el tóner de la unidad
contenedora de polvo 31 puede ser atraído eficientemente por el tubo
de succión 37 con un desperdicio minimizado, que no forma una
desviación del tóner de la unidad contenedora de polvo 31. Esto se
explicará después usando la Fig. 10 y la Fig. 11.
Según se muestra en las Figs. 2 - 6, el tubo de
succión 37 está conectado a un extremo (abertura de succión) de la
bomba 22 a través del tubo de succión 40 y los terminales de
conexión 50 y 51 (tubo de retransmisión). El otro extremo (abertura
de expulsión) de la bomba 22 está conectado a la tolva de tóner 9
del cuerpo del dispositivo de formación de imágenes a través del
tubo de descarga 41. Concretamente, el recorrido de descarga de
polvo desde la unidad contenedora de polvo 31 hasta la bomba 22 está
formado con el tubo de succión 37, el tubo de succión 40, y los
terminales de conexión 50 y 51, mientras que el recorrido de
descarga de polvo desde la bomba 22 hasta la tolva de tóner 9 está
formado con el tubo de descarga 41. Cuando funciona la bomba 22, el
tóner T de la unidad contenedora de polvo 31 es atraído desde la
abertura de succión 37a del tubo de succión 37, y el tóner es
transportado hasta la tolva de tóner 9 (dispositivo receptor de
tóner) a través de la bomba 22.
Como el tubo de succión 40 y el tubo de descarga
41 en esta realización están hechos de una goma de silicona con una
baja afinidad de tóner, es posible evitar el problema de que el
tóner se adhiera al interior del tubo y descienda la característica
de transporte de tóner. Como algo o todo el recorrido de succión de
polvo y algo o todo el recorrido de descarga de polvo están
formados por los tubos flexibles 40 y 41, puede incrementarse el
grado de libertad de la disposición de la unidad contenedora de
polvo 31, la bomba 22 y la tolva de tóner 9.
Según se muestra en la Fig. 2, la bomba 22 está
dispuesta en la posición superior encima de la tolva de tóner 9 que
es un dispositivo receptor de tóner. El tóner T atraído por la bomba
22 se descarga en la tolva de tóner 9 dispuesta en la posición
inferior. Por lo tanto, debido a la diferencia de altura entre la
bomba 22 y la tolva de tóner 9, es seguro que el tóner puede ser
transportado con una pequeña fuerza de descarga, aun cuando la
distancia desde la bomba 22 hasta la tolva de tóner 9 es
comparativamente grande.
Se prefiere que el recorrido de descarga de
polvo que está formado por el tubo de descarga 41 esté dispuesto de
manera que el ángulo de gradiente \theta del recorrido de descarga
de polvo esté en un intervalo de 20-90 grados (más
preferentemente, en un intervalo de 25-45 grados).
Además de la fuerza de descarga de la bomba 22, se ejerce
eficientemente la fuerza de gravedad sobre el tóner en la dirección
vertical de manera que el tóner se desplaza a lo largo del
recorrido de descarga de polvo.
El tubo de succión 37 (abertura de succión 37a)
del recorrido de succión de polvo está dispuesto debajo de la bomba
22. Es decir, el tóner T de la unidad contenedora de polvo 31 es
atraído hacia arriba desde el tubo de succión 37 (cuyo diámetro
interior está en un intervalo de 6-8 mm) que está
dispuesto cerca de la ubicación más baja de la unidad contenedora
de polvo 31. Por lo tanto, el tóner T de la unidad contenedora de
polvo 31 puede ser atraído y transportado eficientemente.
Aun cuando el tubo de succión 40 esté dañado o
desconectado, es posible evitar la situación en la que se dispersa
una gran cantidad del tóner de la unidad contenedora de tóner 31. En
tal caso, sólo se dispersa una pequeña cantidad del tóner que ha
pasado a lo largo del interior del tubo de succión 40.
En esta realización, una distancia H1 en la
dirección vertical entre la abertura de succión 37a del tubo de
succión 37 y la bomba 22 se establece para que sea 1,5 a 2 veces más
grande que una distancia H2 en la dirección vertical entre la tolva
de tóner 9 y la bomba 22. De ese modo, puede mantenerse el
equilibrio de toda la línea de transporte desde la abertura de
succión 37a del tubo de succión 37 hasta la tolva de tóner 9 a
través de la bomba 22.
En esta realización, la bomba 22 (el cuerpo del
dispositivo suministrador de polvo 21) y la unidad contenedora de
polvo 31 están dispuestas fuera del cuerpo del dispositivo de
formación de imágenes 1, el dispositivo suministrador de polvo 20
puede proveerse independientemente de la disposición del cuerpo del
dispositivo de formación de imágenes 1. Por ejemplo,
independientemente de la altura del cuerpo del dispositivo de
formación de imágenes 1, la bomba 22 puede estar dispuesta en una
posición aún más alta. Además, el cuerpo del dispositivo de
formación de imágenes 1 puede estar dispuesto en una oficina, y el
dispositivo suministrador de polvo 20 que puede ensuciarse con el
tóner puede estar instalado fuera de la oficina.
Según se muestra en la Fig. 7, el tubo de
succión 37 está fijado al miembro de sujeción 65 que está sostenido
por la columna 61. Debajo del tubo de succión 37 está dispuesta la
segunda parte de soplado de aire 62 que está sujeta por el miembro
de sujeción 65. El miembro de sujeción 65 (y la columna 61) está
provisto para establecer la posición de la segunda parte de soplado
de aire 62 hacia el tubo de succión 37 y establecer la posición del
tubo de succión 37 en la unidad contenedora de polvo 31.
La segunda parte de soplado de aire 62 está
provista para purgar el aire enviado desde la bomba de aire 24 a
través los terminales de conexión 53c y 54c y el tercer tubo 44c,
directamente a la abertura de succión 37a del tubo de succión 37 (y
a las inmediaciones del sensor de tóner restante 38). La segunda
parte de soplado de aire 62 está formada por el miembro poroso (que
puede estar provisto de una cámara). El miembro poroso de la
segunda parte de soplado de aire 62 está hecho de un material que es
el mismo que el material del miembro poroso 33B de la parte de
soplado de gas mencionada anteriormente. De ese modo, desciende la
densidad aparente del tóner en las inmediaciones de la abertura de
succión 37a del tubo de succión 37 y se moviliza el tóner, de
manera que mejora la característica de transporte de tóner sin
causar la adherencia del tóner en las unidades transportadoras 22,
37, 40 y 41. Y se moviliza el tóner en las inmediaciones del sensor
de tóner restante 38, y se estabiliza el rendimiento de detección
del sensor de tóner restante 38.
En esta realización, se purga aire a las
inmediaciones del sensor de tóner restante 38 y las inmediaciones
de la abertura de succión 37a del tubo de succión 37 usando la
segunda parte de soplado de aire 62. Alternativamente, la parte de
soplado de aire que purga aire a las inmediaciones de la abertura de
succión 37a del tubo de succión 37, y la parte de soplado de aire
que purga aire a las inmediaciones del sensor de tóner restante 38
pueden estar provistas independientemente entre sí.
Alternativamente, la segunda parte de soplado de
aire 62 puede estar formada íntegramente con la parte de soplado de
aire provista en la parte inferior de la unidad contenedora de polvo
31.
Según se muestra en el gráfico de tiempos de la
Fig. 8, el dispositivo suministrador de polvo 20 en esta realización
es controlado de manera que, antes de que se inicie la succión (o
la succión desde el tubo de succión 37) por la bomba 22, se inicia
el funcionamiento de la segunda parte de soplado de aire 62 (que
insufla aire a la abertura de succión 37a). De ese modo, es seguro
que se promueve la fluidificación del tóner mediante la segunda
parte de soplado de aire 62 cuando el tóner es atraído desde el tubo
de succión 37, y el transporte de tóner puede realizarse suavemente
por las unidades transportadoras 22, 37, 40 y 41.
Además, el dispositivo suministrador de polvo 20
en esta realización se controla de manera que, antes de que se
termine la succión (o la succión desde el tubo de succión 37)
mediante la bomba 22, se termina el funcionamiento de la segunda
parte de soplado de aire 62 (que insufla aire a la abertura de
succión 37a). Esto es porque la fluidez del tóner mejora por la
segunda parte de soplado 61 inmediatamente antes de que se inicie la
succión del tóner desde el tubo de succión 37, y se realiza
suavemente el transporte de tóner por las unidades transportadoras
22, 37, 40 y 41. Ya no es necesario continuar el funcionamiento de
la segunda parte de soplado de aire 62 en ese momento. Por lo
tanto, en esta realización, para reducir el factor de trabajo de la
segunda parte de soplado de aire 62, después de pasar un tiempo
fijo desde el comienzo del funcionamiento de la bomba 22, se
detiene el funcionamiento de la segunda parte de soplado de aire
62.
Según se muestra en la Fig. 8, el funcionamiento
de las partes de soplado de aire 33A, 33B y 33C1 a 33C4 (membrana
fluida) se realiza independientemente del funcionamiento de la
segunda parte de soplado de aire 62. El funcionamiento de las
partes de soplado de gas 33A, 33B y 33C1 a 33C4 puede realizarse
continua o intermitentemente. Puede realizarse según el grado de
descenso de la fluidez del tóner en la unidad contenedora de polvo
31 periódicamente durante cada periodo de un tiempo fijo.
Además, puede controlarse de manera que la
medida de tiempo de la parte de soplado de gas para insuflar aire a
la primera cámara 33C1 y la segunda cámara 33C2 y la medida de
tiempo de la parte de soplado de gas para insuflar aire a la
tercera cámara 33C3 y la cuarta cámara 33C4 se cambian entre sí, de
manera que puede igualarse eficientemente la fluidez del tóner en
toda la unidad contenedora de polvo 31.
Alternativamente, el funcionamiento de la
segunda parte de soplado de aire 62 puede ser entrelazado con el
encendido y apagado de la bomba 22. Realizando tal control, puede
incrementarse la característica de transporte de tóner con un
control relativamente sencillo y puede evitarse la dispersión del
tóner en el dispositivo receptor de tóner.
La segunda parte de soplado de aire 62 puede
hacerse funcionar intermitentemente durante el funcionamiento de la
bomba 22. Realizando tal control, cuando la bomba 22 funciona
continuamente durante mucho tiempo, puede aumentarse la
característica de transporte de tóner. Y cuando el funcionamiento de
la bomba 22 no se realiza durante mucho tiempo, puede hacerse
funcionar intermitentemente la segunda parte de soplado de aire 62.
Realizando tal control, aunque el funcionamiento de la bomba 22 se
inicie después de mucho tiempo, el transporte de tóner puede
realizarse suavemente.
Alternativamente, el funcionamiento de la
segunda parte de soplado de aire 62 puede iniciarse obligatoriamente
sólo durante un tiempo fijo después de encenderse el interruptor
principal del cuerpo del dispositivo de formación de imágenes 1.
Realizando tal control, conforme al tiempo del calentamiento del
cuerpo del dispositivo de formación de imágenes 1, se realiza el
calentamiento del dispositivo suministrador de polvo 20, y el
transporte de tóner puede realizarse suavemente inmediatamente
después de iniciarse el funcionamiento.
En esta realización, el aire es purgado
independientemente a la tercera cámara 33C3 y la cuarta cámara 33C4,
la primera cámara 33C1 y la segunda cámara 33C2, y la segunda parte
de soplado de aire 62, respectivamente, usando los tres tubos
44a-44c. Es posible realizar fácilmente el control
de ajuste del caudal de gas aire o la presión de aire para que sean
conformes a las funciones respectivas.
Según se muestra en la Fig. 5 y la Fig. 6, en la
superficie superior del contenedor de polvo 31 están provistos una
abertura y un filtro 35 que cubre la abertura. El filtro 35 sirve
para prevenir que aumente la presión interna en el contenedor de
polvo 31, e impedir que el tóner del contendor de polvo 31 se salga
del contenedor de polvo 31.El material del filtro 35 puede ser el
mismo que el material poroso 33B mencionado anteriormente.
Alternativamente, también puede usarse
"Gore-Tex" (la marca registrada, el producto
japonés Gore-Tex) como material del filtro 35, que
es una sustancia de estructura porosa de continuación hecha de
resina fluorada. Si el filtro 35 está dispuesto encima de la línea
límite superior del tóner cuando el contenedor de polvo 31 está
completamente lleno de tóner, el filtro 36 puede estar dispuesto en
cualquier ubicación distinta de la superficie superior del
contendor de polvo 31 (por ejemplo, una superficie lateral).
\newpage
Según se muestra en la Fig. 9, el sensor de
tóner restante 38 incluye tres sensores piezoeléctricos
71-73 que están dispuestos lado a lado en
ubicaciones separadas en la dirección perpendicular. Estos sensores
piezoeléctricos 71-73 están sujetos en la caja 70
que está sostenida por la columna 61. Tres cables
47a-47c están conectados eléctricamente a los tres
sensores piezoeléctricos 71-73, respectivamente, y
juntos forman un haz dentro de la caja 70. Los cables 47 están
sostenidos por la columna, y están conectados eléctricamente a
través de los terminales de conexión 57 y 58 (conectores) y el
cable 48 a la unidad de control del dispositivo de formación de
imágenes 1.
El sensor de tóner restante 38 está provisto en
esta realización de manera que el tóner restante en el contenedor
de polvo 31 se clasifica en tres niveles de cantidad y los niveles
de cantidad respectivos del tóner restante se notifican a un
usuario. Específicamente, cuando el sensor piezoeléctrico 71
dispuesto en la ubicación más elevada del sensor de tóner restante
38 detecta que no queda tóner en esa ubicación (altura) del sensor
71, en la pantalla de visualización del dispositivo de formación de
imágenes 1 se visualiza un mensaje que indica que la cantidad de
tóner restante en el contenedor de polvo 31 ha disminuido hasta el
nivel de cantidad anterior a casi el final (indicación de
advertencia de condición anterior a casi el final). Posteriormente,
cuando el sensor piezoeléctrico 72 dispuesto en la ubicación
intermedia del sensor de tóner restante 38 detecta que no queda
tóner en esa ubicación (altura) del sensor 72, en la pantalla de
visualización del dispositivo de formación de imágenes 1 se
visualiza un mensaje que indica que la cantidad de tóner restante en
el contenedor de polvo 31 ha disminuido hasta el nivel de cantidad
casi final (indicación de advertencia de condición de casi el
final). Por último, cuando el sensor piezoeléctrico 73 dispuesto en
la ubicación más baja del sensor de tóner restante 38 detecta que
no queda tóner en esa ubicación (altura) del sensor 73, en la
pantalla de visualización del dispositivo de formación de imágenes
1 se visualiza un mensaje que indica que la cantidad de tóner
restante en el contenedor de polvo 31 ha disminuido hasta el nivel
de cantidad de fin de tóner (indicación de advertencia de fin de
tóner). Simultáneamente a la indicación de advertencia de fin de
tóner, la bomba 22 se controla para detener la operación de
atracción de tóner hasta que se complete el trabajo de intercambio
del contenedor de polvo 31.
El sensor de tóner restante 38 que constituye la
unidad de detección está dispuesto fuera del tubo de succión 37, y
es posible prevenir el problema de que el tóner del tubo de succión
37 se convierta en un bloque de tóner que obstruya el tubo de
succión 37. El sensor de tóner restante 38 está dispuesto encima de
la abertura de succión del tubo de succión 37, y es posible
prevenir el problema de que sólo se atraiga aire desde el tubo de
succión 37. Concretamente, usando el sensor de tóner restante 38, la
señal de fin de tóner se transmite a la unidad de control cuando
aún queda tóner en la ubicación más elevada de la abertura de
succión, y la bomba 22 se controla para detener la operación de
atracción de tóner. Esto previene el problema de que sólo se
atraiga aire desde el tubo de succión 37 (o se atraiga aire en una
condición en la que la proporción de mezcla de tóner a aire sea muy
pequeña).
Como el sensor de tóner restante 38 está
dispuesto encima de la parte de soplado de gas 33, es posible
aumentar la exactitud de detección del tóner restante en el
contenedor de polvo. Es decir, el tóner movilizado por la parte de
soplado de gas 33 es detectado por el sensor de tóner restante 38, y
la cantidad de tóner restante puede ser detectada establemente con
buena exactitud. Como el sensor de tóner restante 38 está dispuesto
encima de la ubicación más baja de la parte de soplado de gas 33
(superficie inclinada), es posible detectar correctamente la
cantidad de tóner restante en el contenedor de polvo 31 que es
atraído eficiente y económicamente por el tubo de succión 37
dispuesto igualmente encima de la ubicación más baja.
La ubicación del sensor de tóner restante 38
mencionado anteriormente en el contenedor de polvo 31 se establece
con exactitud por la columna 61 y el soporte 70. Además, como se
mencionó anteriormente, la segunda parte de soplado de gas 62 está
dispuesta debajo del sensor de tóner restante 38. De este modo, se
moviliza el tóner de las inmediaciones del sensor de tóner restante
38, y se estabiliza la exactitud de detección del sensor de tóner
restante 38.
La Fig. 10A es una vista desde arriba que
muestra las inmediaciones de la abertura de succión 37a del tubo de
succión 37 en la unidad contenedora de polvo 31 de esta realización.
La Fig. 10B es una vista lateral que muestra el interior de la
unidad contenedora de polvo 31.
Según se muestra en la Fig. 10A, el tubo de
succión 37 está dispuesto en las inmediaciones de la pared lateral
(o la pared lateral superior en la Fig. 10A) de la unidad
contenedora de polvo 31. El tubo de succión 37 está dispuesto en
las inmediaciones de la pared lateral de la unidad contenedora de
polvo 31 en lugar de en el centro de la unidad contenedora de polvo
31, y se regula el alcance dentro del cual es atraído el tóner T
desde la abertura de succión 37a. Específicamente, la succión de
tóner desde el centro de la unidad contenedora de polvo 31 se
realiza positivamente por la abertura de succión 37a como se indica
por las flechas negras en la Fig. 10A, y la succión de tóner desde
la pared lateral (o la pared lateral superior en la Fig. 10A) de la
unidad contenedora de polvo 31 no se realiza positivamente.
En el caso de que la unidad contenedora de polvo
31 contenga una cantidad suficientemente grande de tóner en su
interior, la zona de flujo de tóner (o las zonas indicadas por las
líneas discontinuas en la Fig. 10A) se extiende en las direcciones
indicadas por las flechas blancas en la Fig. 10A según el consumo
del tóner.
Más específicamente, si el consumo del tóner (la
succión de tóner desde el tubo de succión 37) se inicia en la
unidad contenedora de polvo 31 en la que está totalmente contenido
el tóner, primero se moviliza el tóner de las inmediaciones de la
circunferencia del tubo de succión 37 (o la circunferencia excepto
la pared lateral), y el tóner movilizado es atraído desde la
abertura de succión 37a con aire. El aire de la zona de flujo de
tóner en las inmediaciones de la abertura de succión 37a es probable
que escape según el consumo del tóner, el tóner circundante se
colapsa, y la zona de flujo de tóner se extiende gradualmente hacia
el exterior (o en las direcciones indicadas por las flechas blancas
en la Fig. 10A).
Finalmente, según se muestra en la Fig. 10B, el
tóner de la unidad contenedora de polvo 31 se consumirá
uniformemente y tendrá lugar un fin del tóner sin formar una
desviación del tóner de la unidad contenedora de polvo 31.
Por otra parte, la Fig. 11A es una vista desde
arriba que muestra las inmediaciones de una abertura de succión 37a
de un tubo de succión 37 dispuesto en el centro de una unidad
contenedora de polvo 31 en la técnica relacionada. La Fig. 11B es
una vista lateral que muestra el interior de la unidad contenedora
de polvo 31.
Si el tubo de succión 37 está dispuesto en el
centro de la unidad contenedora de polvo 31 como se muestra en la
Fig. 11A, la succión de tóner por la abertura de succión 37a se
realiza en todas las direcciones hacia el centro de la unidad
contenedora de polvo 31 como se indica por las flechas negras en la
Fig. 11A. En tal caso, es muy probable que la succión de tóner por
la abertura de succión 37a se vuelva no uniforme para las
direcciones respectivas debido a la condición del tóner contenido y
la inclinación del tubo de succión 37.
En el caso de que la unidad contenedora de polvo
31 de la Fig. 11A contenga una cantidad suficientemente grande de
tóner en su interior, la zona de flujo de tóner se extenderá sólo en
una dirección según el consumo del tóner como se indica por las
flechas blancas en la Fig. 11A.
Más específicamente, si el consumo del tóner (la
succión de tóner desde el tubo de succión 37) se inicia en la
unidad contenedora de polvo 31 de la Fig. 11A en la que está
totalmente contenido el tóner, sólo se moviliza el tóner de la
mitad de la circunferencia del tubo de succión 37 (o el lado derecho
en la Fig. 11A) y el tóner movilizado es atraído desde la abertura
de succión 37a con aire. El aire de la zona de flujo de tóner en las
inmediaciones de la abertura de succión 37a es probable que escape
según el consumo del tóner, el tóner circundante se colapsa, y la
zona de flujo de tóner se extiende gradualmente sólo hacia la
derecha (o en las direcciones indicadas por las flechas blancas en
la Fig. 11A).
Por último, según se muestra en la Fig. 11B, se
formará una desviación del tóner (o el tóner que se desvía sobre el
lado izquierdo en la Fig. 11B) en la unidad contenedora de polvo 31,
y en esta condición tendrá lugar el fin del tóner. En tal caso,
queda mucho tóner en la unidad contenedora de polvo 31, y se
acortará el ciclo de sustitución de la unidad contenedora de polvo
31.
Como se explicó anteriormente, en esta
realización, se purga aire desde la parte inferior de la unidad
contenedora de polvo 31 por la parte de soplado de aire 33, y el
tubo de succión 37 está dispuesto en las inmediaciones de la pared
lateral de la unidad contenedora de polvo 31, de manera que el polvo
es atraído y transportado a la tolva de tóner 9. Sin dañar el
tóner, se reduce la frecuencia de intercambio, se consigue el
suministro de tóner en masa, se permite el ajuste preciso de la
cantidad de tóner suministrada, no se produce dispersión del tóner,
y el tóner puede ser transportado eficientemente a la tolva de tóner
9 con un desperdicio minimizado.
En la realización mencionada anteriormente, la
bomba de aire 24 que emite aire hacia las partes de soplado de aire
33A, 33B y 33C1 a 33C4 y la segunda parte de soplado de aire 62 está
dispuesta en la posición superior de la unidad contenedora de polvo
31 en el cuerpo del dispositivo suministrador de polvo 21.
Alternativamente, la bomba de aire 24 puede estar dispuesta en la
posición inferior de la superficie inclinada de la unidad
contenedora de polvo 31 en el cuerpo del dispositivo suministrador
de polvo 21. En ese caso, puede acortarse el conducto de transporte
de aire desde la bomba de aire 24 hasta la partes de soplado de aire
33A, 33B, y 33C1 a 33C4 y la segunda parte de soplado de aire 62.
Por lo tanto, puede usarse una tubería en lugar de un tubo para
formar el conducto de transporte de aire.
En la realización mencionada anteriormente, el
cuerpo del dispositivo suministrador de polvo 21 está dispuesto
separadamente fuera del cuerpo del dispositivo de formación de
imágenes 1. Alternativamente, el cuerpo del dispositivo
suministrador de polvo 21 puede estar formado íntegramente en el
cuerpo del dispositivo de formación de imágenes 1. Concretamente,
en tal realización alternativa, la bomba 22, la bomba de aire 24, y
la parte suministradora de energía 60 pueden estar dispuestas en el
cuerpo del dispositivo de formación de imágenes 1, y la unidad
contenedora de polvo 31 puede estar configurada de manera que puede
ser separada o acoplada directamente al cuerpo del dispositivo de
formación de imágenes 1.
La Fig. 12 muestra la composición de una unidad
contenedora de polvo de un dispositivo suministrador de polvo en
una realización de la invención.
En el dispositivo suministrador de polvo de esta
realización, la composición de la unidad contenedora de polvo 31
difiere de la de la realización previa. En la Fig. 12, se omite la
ilustración del primer tubo 44a, el segundo tubo 44b y la
ruedecilla 31a.
Según se muestra en la Fig. 12, en esta
realización, la unidad contenedora de polvo 31 está constituida de
manera que incluye un tubo de succión 37, una parte de soplado de
gas 33, cuatro tubos 44, una segunda parte de soplado de gas 62, un
sensor de tóner restante 38, un cable 47, y una columna 61.
En esta realización, la parte inferior de la
unidad contenedora de polvo 31 tiene forma de una superficie
inclinada de manera que una pared lateral de la unidad contenedora
de polvo 31 (o la pared lateral del lado derecho de la Fig. 12)
puede servir como la posición más baja. La parte de soplado de gas
33 está dispuesta a lo largo de la superficie inclinada en la parte
inferior de la unidad contendora de polvo 31. El tubo de succión 37
(abertura de succión) está dispuesto encima de la posición más baja
(parte de retransmisión) de la superficie inclinada.
También en esta realización, el tubo de succión
37 está dispuesto en las inmediaciones de la pared lateral de la
unidad contenedora de polvo 31 (o la pared lateral del lado derecho
de la Fig. 12). De ese modo, el tóner de la unidad contenedora de
polvo 31 es atraído eficientemente por el tubo de succión 37 con un
desperdicio minimizado, sin formar una desviación del tóner en la
unidad contenedora de polvo 31.
Como se explicó anteriormente, en esta
realización, se purga aire desde la parte inferior de la unidad
contenedora de polvo 31 por la parte de soplado de aire 33, y el
tubo de succión 37 está dispuesto en las inmediaciones de la pared
lateral de la unidad contenedora de polvo 31, de manera que el polvo
es atraído y transportado a la tolva de tóner 9. Sin dañar el
tóner, se reduce la frecuencia de intercambio, se consigue el
suministro de tóner en masa, se permite el ajuste preciso de la
cantidad de tóner suministrada, no se produce dispersión del tóner,
y el tóner puede ser transportado eficientemente a la tolva de tóner
9 con un desperdicio minimizado.
La Fig. 13 es una vista desde arriba de las
inmediaciones de una abertura de succión 37a de una unidad
contenedora de polvo 31 en una realización de la invención, que es
equivalente a la Fig. 10A.
En el dispositivo suministrador de polvo de esta
realización, la composición de la unidad contenedora de polvo 31
difiere de la de la realización previa.
Igual que la realización previa, la unidad
contenedora de polvo 31 de esta realización está constituida de
manera que incluye un tubo de succión, una parte de soplado de gas,
cuatro tubos, una segunda parte de soplado de aire, un sensor de
tóner restante, un cable y una columna.
Igual que la realización de la Fig. 10B, la
parte inferior de la unidad contenedora de polvo 31 de esta
realización tiene forma de una superficie inclinada de manera que
las inmediaciones del centro de la parte inferior de la unidad
contenedora de polvo pueden servir como la posición más baja. La
parte de soplado de gas 33 está dispuesta a lo largo de la
superficie inclinada en la parte inferior de la unidad contendora de
polvo 31. El tubo de succión 37 (abertura de succión) está
dispuesto encima de la posición más baja (parte de retransmisión) de
la superficie inclinada.
En esta realización, según se muestra en la Fig.
13, está formada una pared lateral de la unidad contendora de polvo
31 que tiene una sección transversal horizontal en forma de V. El
tubo de succión 37 está dispuesto en las inmediaciones de la línea
de cumbrera (o la línea de cumbrera más alta en la Fig. 13) de la
pared lateral de la unidad contenedora de polvo 31 que tiene la
sección transversal horizontal en forma de V.
Mediante tal estructura, como se indica por las
flechas negras en la Fig. 13, la succión de tóner desde el centro
de la unidad contenedora de polvo 31 por la abertura de succión 37a
se realiza positivamente, y la succión de tóner desde el lado de la
pared lateral de sección transversal en forma de V de la unidad
contenedora de polvo 31 no se realiza positivamente.
En el caso de la unidad contenedora de polvo 31
en la que está totalmente contenido el tóner, la zona de flujo de
tóner se extiende en las direcciones mostradas por las flechas
blancas en la Fig. 13 según el consumo del tóner. Es decir, el
tóner de la unidad contenedora de polvo 31 es atraído eficientemente
por el tubo de succión 37 con un desperdicio minimizado, sin formar
una desviación de un tóner de la unidad contenedora de polvo 31.
Según se describió anteriormente, en esta
realización se purga aire desde la parte inferior de la unidad
contenedora de polvo 31 por la parte de soplado de aire 33, y el
polvo es atraído y transportado a la tolva de tóner 9 usando el
tubo de succión 37 que está dispuesto en las inmediaciones de la
pared lateral de la unidad contendora de polvo 31. De este modo,
sin dañar el tóner, se reduce la frecuencia de intercambio, se
consigue el suministro de tóner en masa, se permite el ajuste
preciso de la cantidad de tóner suministrada, no se produce
dispersión de tóner, y el tóner puede ser transportado
eficientemente a la tolva de tóner 9 con un desperdicio
minimizado.
La Fig. 14 muestra las inmediaciones de un tubo
de succión de un dispositivo suministrador de polvo en una
realización de la invención, que es equivalente a la Fig. 7. La Fig.
15 es una vista desde arriba de las inmediaciones de la abertura de
succión 37a de la unidad contenedora de polvo 31, que es equivalente
a la Fig. 10A.
En el dispositivo suministrador de polvo de esta
realización, está provista una parte de regulación 39 en unas
inmediaciones del tubo de succión 37, que es diferente de la
realización previa.
Igual que la realización previa, la unidad
contenedora de polvo 31 de esta realización está constituida de
manera que incluye un tubo de succión, una parte de soplado de gas,
cuatro tubos, una segunda parte de soplado de aire, un sensor de
tóner restante, un cable y una columna. También en esta realización,
el tubo de succión 37 está dispuesto en las inmediaciones de la
pared lateral de la unidad contendora de polvo 31.
En esta realización, está dispuesto un miembro
similar a una placa 39 (placa de sombreado), y este miembro 39
forma una parte de regulación que previene que el tóner contenido en
la unidad contenedora de polvo 31 sea atraído desde el lado de la
pared lateral de la unidad contenedora de polvo 31 donde está
dispuesto ceca el tubo de succión 37.
Específicamente, el tubo de succión 37 está
fijado al miembro de sujeción 65 sostenido por la columna 61 según
se muestra en la Fig. 14. Debajo del tubo de succión 37 está
provista la segunda parte de soplado de aire 62 que es sujetada por
el miembro de sujeción 65. La abertura de succión 37a del tubo de
succión 37 está abierta hacia la parte inferior de la unidad
contenedora de polvo 31. El miembro similar a una placa 39 está
dispuesto para que se extienda hacia abajo sobre una parte de la
circunferencia del tubo de succión 37 en el lado de la pared
lateral de la unidad contenedora de polvo 31 (o la pared lateral
donde está dispuesto cerca el tubo de succión 37).
En esta realización, el miembro similar a una
placa 39 está hecho de una lámina delgada de Mylar (marca
registrada), y el miembro similar a una placa 39 está acoplado a la
circunferencia del miembro de sujeción 65 usando una cinta adhesiva
por ambos lados.
Mediante tal estructura, la succión de tóner
desde el centro de la unidad contenedora de polvo 31 por la abertura
de succión 37a se realiza positivamente, y la succión de tóner
desde el lado de la pared lateral donde está dispuesto el miembro
similar a una placa 39 no se realiza positivamente, como se indica
por las flechas negras en la Fig. 15.
En el caso de la unidad contenedora de polvo 31
en la que está totalmente contenido el tóner, la zona de flujo de
tóner se extiende en las direcciones indicadas por las flechas
blancas en la Fig. 15 según el consumo del tóner. Es decir, el
tóner de la unidad contenedora de polvo 31 es atraído más
eficientemente por el tubo de succión 37 con un desperdicio
minimizado, sin formar una desviación de tóner en la unidad
contenedora de polvo 31.
Según se muestra en la Fig. 14 y la Fig. 15, el
sensor de tóner restante 38, que en esta realización es una unidad
de detección, está dispuesto en la posición superior respecto a la
abertura de succión 37a y dispuesto en el lado del tubo de succión
37 donde no está dispuesto el miembro similar a una placa 39 (o en
el lado del tubo de succión 37 donde la succión de tóner por el
tubo de succión 37 no está regulada por el miembro similar a una
placa 39).
Mediante tal estructura, es posible prevenir
eficazmente que la exactitud de detección del sensor de tóner
restante 38 se reduzca debido a que está dispuesto el miembro
similar a una placa 39. Es decir, el sensor de tóner restante 38
está dispuesto en la posición donde la fluidez del tóner es
apropiada, y la exactitud de detección del sensor de tóner restante
38 puede mantenerse a un nivel adecuadamente alto.
En esta realización, se purga aire desde la
parte inferior de la unidad contenedora de polvo 31 por la parte de
soplado de aire 33, y el polvo es atraído y transportado a la tolva
de tóner 9 usando el tubo de succión 37 que está dispuesto en las
inmediaciones de la pared lateral de la unidad contenedora de polvo
31. De este modo, sin dañar el tóner, se reduce la frecuencia de
intercambio, se consigue el suministro de tóner en masa, se permite
el ajuste preciso de la cantidad de tóner suministrada, no se
produce dispersión del tóner, y el tóner puede ser transportado
eficientemente a la tolva de tóner 9 con un desperdicio
minimizado.
Las realizaciones descritas anteriormente se
aplican al dispositivo suministrador de polvo 20 que suministra un
tóner al dispositivo receptor de polvo. Alternativamente, esta
invención puede aplicarse a un dispositivo suministrador de polvo
que suministra un revelador de dos componentes que está constituido
por un tóner y un portador, al dispositivo receptor de polvo. En
tal realización alternativa, puede usarse un sensor de permeabilidad
como unidad de detección que detecta un revelador de dos
componentes restante en el contenedor de polvo.
Además, esta invención puede aplicarse a los
siguientes dispositivos suministradores de polvo:
- (1)
- un dispositivo suministrador de polvo (dispositivo de suplemento de polvo) que suministra un material de moldeo (pastilla) a una máquina de moldeo de resina;
- (2)
- un dispositivo suministrador de polvo que transporta harina, estiércol, comida para ganado, etc.;
- (3)
- un dispositivo suministrador de polvo usado en el campo de la fabricación que suministra polvo o productos químicos líquidos, comprimidos, etc.;
- (4)
- un dispositivo suministrador de polvo que transporta cemento;
- (5)
- un dispositivo suministrador de polvo que transporta revestimiento industrial de manera que la viscosidad del revestimiento se reduce dispersando aire en el mismo;
- (6)
- un dispositivo suministrador de polvo que transporta perlas de vidrio industrial que se usan para componentes de pintura de carreteras, materiales de relleno de camas de aire, etc.
Si la parte de soplado de gas 33 (membrana
fluida) está formada con un material de resina, como PE o PC, y se
usa un polvo con dureza elevada, como revelador de 2 componentes o
perlas de vidrio, la parte de soplado de gas 33 resultará dañada
con el tiempo, lo que causará obstrucción de los agujeros de los
poros. Por lo tanto, en tal caso, se prefiere que la parte de
soplado de gas esté formada con un filtro metálico de malla fina
hecho de cobre sinterizado o hierro.
En la realización anterior, la bomba de aire de
tipo de diafragma se usa como la bomba 22 que atrae el tóner de la
unidad contenedora de polvo 31, y el tóner se descarga a la tolva de
tóner 9. Alternativamente, puede usarse otra bomba en su lugar (por
ejemplo, una bomba de tornillo). También en tal caso, puede
obtenerse la misma efectividad que la realización anterior.
En la realización anterior, el dispositivo
suministrador de polvo 20 está instalado separadamente fuera del
cuerpo del dispositivo de formación de imágenes 1. Alternativamente,
el dispositivo suministrador de polvo 20 puede estar formado
íntegramente en el cuerpo del dispositivo de formación de imágenes
1.
La presente invención no está limitada a las
realizaciones descritas anteriormente, y pueden realizarse
variaciones y modificaciones sin apartarse del ámbito de la
presente invención según se define por las reivindicaciones
adjuntas.
Claims (16)
1. Un dispositivo suministrador de polvo (20)
que suministra polvo a un dispositivo receptor de polvo (9), que
comprende:
una unidad contenedora de polvo (31) que
contiene polvo en ella y provista en una parte inferior de la unidad
contenedora de polvo (31) de una parte de soplado de gas (33) que
insufla gas al interior de la unidad contenedora de polvo (31);
un tubo de succión (37) que tiene una abertura
de succión (37a) y que atrae el polvo contenido en la unidad
contenedora de polvo (31) desde la abertura de succión (37a); y
una unidad transportadora de polvo que
transporta el polvo atraído por el tubo de succión (37) al
dispositivo receptor de polvo (9),
en el que el tubo de succión (37) está dispuesto
en las inmediaciones de una de las paredes laterales de la unidad
contenedora de polvo (31) en lugar de en el centro de la unidad
contenedora de polvo (31), caracterizado porque el
dispositivo suministrador de polvo además comprende una parte de
regulación (39) que previene que el polvo contenido en la unidad
contenedora de polvo (31) sea atraído desde un lado de la pared
lateral de la unidad contenedora de polvo (31) donde el tubo de
succión (37) está dispuesto cerca.
2. El dispositivo suministrador de polvo según
la reivindicación 1, en el que la parte inferior de la unidad
contenedora de polvo (31) tiene forma de una superficie inclinada y
la abertura de succión (37a) del tubo de succión (37) está
dispuesta encima de una posición más baja de la superficie
inclinada.
3. El dispositivo suministrador de polvo según
la reivindicación 2, en el que la parte de soplado de gas está
provista de manera que un caudal de gas por unidad de superficie en
unas inmediaciones de la posición más baja de la superficie
inclinada es mayor que un caudal de gas por unidad de superficie en
otras posiciones de la superficie inclinada distintas de la
posición más baja.
4. El dispositivo suministrador de polvo según
la reivindicación 1, en el que la abertura de succión (37a) del
tubo de succión (37) está abierta hacia la parte inferior de la
unidad contenedora de polvo (31), y la parte de regulación (39)
está constituida por un miembro similar a una placa que está
dispuesto para extenderse hacia abajo sobre una parte de una
circunferencia del tubo de succión (37) en un lado de la pared
lateral de la unidad contenedora de polvo (31).
5. El dispositivo suministrador de polvo según
la reivindicación 1 ó 4, en el que la unidad contenedora de polvo
(31) está provista de una unidad de detección (38) que detecta un
polvo restante en la unidad contenedora de polvo (31), y la unidad
de detección (38) está dispuesta en una posición superior a la
abertura de succión (37a) y dispuesta en un lado del tubo de
succión (37) donde no está dispuesta la parte de regulación
(39).
6. El dispositivo suministrador de polvo según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, que además comprende una
segunda parte de soplado de aire (62) que insufla aire directa o
indirectamente a la abertura de succión (37a) del tubo de succión
(37).
7. El dispositivo suministrador de polvo según
la reivindicación 6, en el que la segunda parte de soplado de gas
(62) tiene una abertura de descarga de gas que está hecha de un
miembro poroso (33B).
8. El dispositivo suministrador de polvo según
cualquier de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la unidad
transportadora de polvo está provista de una bomba (22) que atrae el
polvo contenido en la unidad contenedora de polvo (31) desde la
abertura de succión (37a) del tubo de succión (37), y descarga el
polvo atraído al dispositivo receptor de polvo (9).
9. El dispositivo suministrador de polvo según
la reivindicación 8, en el que la bomba (22) está dispuesta en una
posición encima del dispositivo receptor de polvo (9) y la unidad
contenedora de polvo (31).
10. El dispositivo suministrador de polvo según
la reivindicación 8 ó 9, en el que algo o todo un recorrido de
succión de polvo desde la unidad contenedora de polvo (31) hasta la
bomba (22), y algo o todo un recorrido de descarga de polvo desde
la bomba (22) hasta el dispositivo receptor de polvo (9) están
constituidos por un conjunto de tubos (40, 41).
11. El dispositivo suministrador de polvo según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en el que la parte de
soplado de gas (33) tiene una abertura de descarga de gas, y la
abertura de descarga de gas está hecha de un miembro poroso
(33B).
12. El dispositivo suministrador de polvo según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en el que la parte de
soplado de gas (33) está conectada a una bomba de aire (24) que está
dispuesta fuera de la unidad contenedora de polvo (31).
13. El dispositivo suministrador de polvo según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, en el que la unidad
contenedora de polvo (31) está provista de manera que la unidad
contenedora de polvo (31) puede ser acoplada y separada de un
cuerpo (21) del dispositivo suministrador de polvo (20).
14. El dispositivo suministrador de polvo según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, en el que el polvo
contenido en la unidad contenedora de polvo (31) es un tóner.
15. El dispositivo suministrador de según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, en el que el polvo
contenido en la unidad contenedora de polvo (31) es un revelador de
dos componentes que está constituido por un tóner y un portador.
16. Un dispositivo de formación de imágenes en
el que el dispositivo suministrador de polvo (20) según cualquiera
de las reivindicaciones 1 a 15 está provisto para suministrar polvo
a un dispositivo receptor de polvo (9).
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