ES2243536T3 - Metodo para la localizacion , definicion y verificacion de lesiones. - Google Patents

Metodo para la localizacion , definicion y verificacion de lesiones.

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ES2243536T3 ES01959999T ES01959999T ES2243536T3 ES 2243536 T3 ES2243536 T3 ES 2243536T3 ES 01959999 T ES01959999 T ES 01959999T ES 01959999 T ES01959999 T ES 01959999T ES 2243536 T3 ES2243536 T3 ES 2243536T3
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Abstract

Método para la localización espacial de una lesión con la finalidad de la planificación de la radioterapia que comprende las etapas de: a) generar una o más imágenes diagnósticas de dicha lesión utilizando un dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas seleccionado del grupo que comprende un aparato de RMN, un aparato de PET, un aparato de TC, b) asignar a dicha lesión en dicha imagen diagnóstica una primera coordenada tridimensional utilizando un sistema de referencia de coordenadas absolutas, c) generar una o más imágenes ecográficas de dicha lesión utilizando un dispositivo ecográfico d) asignar a dicha lesión en dicha imagen ecográfica una segunda coordenada tridimensional utilizando dicho sistema de referencia de coordenadas absolutas, e) fusionar dicha imagen ecográfica y dicha imagen utilizando dichas primera y segunda coordenadas tridimensionales de modo que se obtiene una imagen más precisa de la lesión.

Description

Método y aparato para la localización, definición y verificación de lesiones.
Antecedentes de la invención Campo de la invención
La invención se refiere a un método en el que la conformación, forma, posición y configuración de una lesión o tumor, que va a tratarse mediante un dispositivo de radioterapia, puede determinarse con gran definición, con el fin de diseñar mejor un plan de tratamiento para su erradicación.
1. Descripción de la técnica anterior
La finalidad de la radioterapia actual de los tumores o lesiones cancerosas, es erradicar el tumor evitando en el mayor grado posible el daño del tejido u órganos sanos en la proximidad del tumor. Como la gran mayoría de los tumores responden a la radiación, pueden controlarse o erradicarse completamente si se administra una dosis suficiente de radiación al volumen del tumor. Sin embargo, la administración de la dosis tumoricida necesaria puede producir determinadas complicaciones debido al daño del tejido sano que rodea el tumor, o debido al daño de otros órganos corporales sanos localizados en la proximidad del tumor. El tratamiento conformado es un enfoque de radioterapia que intenta combinar la localización precisa del objetivo con la administración focalizada de radiación con el fin de ajustar la región de dosis alta de manera rigurosa a la región definida por la superficie externa del tumor a la vez que se minimiza la dosis para el tejido sano circundante u órganos sanos adyacentes. En la técnica, se conocen muy bien varias técnicas de tratamiento conformado.
La radioterapia conformada emplea unidades de radiación dirigidas que pueden producir haces de radiación sumamente energética de fotones, electrones u otras partículas cargadas. La unidad de radiación normalmente tiene una fuente de radiación, que está normalmente montada sobre un brazo ("gantry") rotatorio de la unidad de radioterapia. A través de la rotación del brazo, se hace rotar la fuente de radiación alrededor del paciente que se coloca normalmente sobre una mesa de tratamiento y el haz de radiación se dirige hacia el tumor o lesión que debe tratarse. Se utilizan varios tipos de dispositivos para ajustar la conformación del haz de radioterapia para que englobe estrictamente el contorno del tumor como se ve por el haz de radioterapia cuando atraviesa el cuerpo del paciente hacia el interior del tumor. Un ejemplo de un dispositivo de este tipo es un colimador multiláminas, que consiste en un conjunto de láminas o dedos móviles controlados por ordenador, que pueden colocarse individualmente dentro y fuera del haz de radiación con el fin de conformarlo al contorno del tumor. Varios tipos de sistemas de planificación de radioterapia pueden crear un plan de radioterapia que, una vez ejecutado, administrará una dosis específica al tumor a la vez que evitará el tejido sano circundante o los órganos sanos adyacentes.
El problema básico en la radioterapia conformada es saber la localización del objetivo, o lesión o tumor, o alternativamente de los órganos sanos con respecto a la colocación buscada del haz de radiación o campo (I) antes de diseñar un plan de radioterapia y (II) en el momento de la radioterapia. La localización del volumen objetivo dentro del paciente antes del diseño de un plan de radioterapia se realiza adquiriendo una imagen tridimensional del paciente con un dispositivo convencional de obtención de imágenes diagnósticas como un dispositivo de tomografía computerizada ("TC"), un dispositivo de resonancia magnética ("RMN") o un dispositivo de tomografía por emisión de positrones ("PET"), como se conocen en la técnica. Estos sofisticados dispositivos pueden estar disponibles a partir de una variedad de fabricantes, como GE Medical Systems, Marconi, Toshiba, Siemens, Phillips y otros.
En la actualidad, cuando se inicia el tratamiento, se supone que tanto la posición del paciente como la posición del objetivo dentro del paciente en el momento de la radioterapia son a grosso modo los mismos que en el momento en el que se creó el plan de tratamiento. Sin embargo, si la posición del volumen objetivo no se determina correctamente (I) antes de la creación del plan de tratamiento o (II) en el momento del tratamiento, pueden producirse fallos del tratamiento en el sentido que la dosis conformada de radiación puede no administrarse a la localización correcta dentro del cuerpo del paciente. Puede producirse fallos de tipo (I) si la modalidad de obtención de imagen convencional no puede revelar completamente la conformación, localización y orientación del tumor o lesión u órgano de interés. Esto puede producirse porque no todos los dispositivos de obtención de imágenes diagnósticas convencionales determinan adecuada, completa o totalmente la conformación, tamaño y orientación exactos de un tumor, dando como resultado que incluso con el uso del dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas más actualizado, pueden no diagnosticarse completamente algunos tumores. Pueden producirse fallos de tipo (II) como resultado de un desplazamiento (movimiento) de órgano día a día, que puede tener lugar debido a una variedad de factores, como crecimiento del tumor, cambio de la fisionomía del paciente debido a pérdida de peso, o incluso por la respiración del paciente. También pueden producirse fallos de tipo (II) debido a una colocación incorrecta del paciente sobre la mesa de tratamiento de la unidad de radioterapia.
Para evitar los fallos anteriores, los planes de radioterapia actuales normalmente consideran que el objetivo de la radiación ocupa un espacio en el cuerpo del paciente que es mayor de lo que lo es en realidad, con el fin de asegurar que el tumor o lesión más pequeño, entrará dentro del volumen mayor. Como resultado, se irradiará algún tejido sano u órganos sanos que rodean el tumor o lesión con la dosis de radiación máxima dirigida al tumor u objetivo. La administración de la dosis de radiación máxima a un volumen mayor de tejido sano u órganos sanos puede aumentar el riesgo de dañarlos y puede, por ejemplo, promover futuros cánceres en el tejido sano circundante. Por esta razón, los oncólogos que utilizan la radioterapia conformada actual pueden decidir administrar una dosis de radiación inferior al volumen de tratamiento deseado con el fin de no afectar el tejido no objetivo con la potencial desventaja de comprometer el éxito del tratamiento al administrar una menor dosis en alguna parte del órgano objetivo.
En un intento de mejorar la localización de la lesión para el tratamiento del cáncer de próstata y por tanto, rectificar los fallos de tipo I, Holupka et al. dieron a conocer un método, patente de los EE.UU. 5.810.007, que utiliza una sonda transrectal para generar una imagen ecográfica bidimensional. Esta imagen se superpone después sobre una imagen adquirida con un dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas convencional, como TC. El registro de la imagen en el método mencionado anteriormente requiere la identificación de al menos 2 marcas fiduciales visibles tanto en la imagen ecográfica como en la imagen adquirida con el dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas convencional. Sin embargo, los siguientes defectos pueden limitar la utilidad del método mencionado anteriormente:
1.
La sonda de ecografía transrectal puede desplazar considerablemente la lesión u órgano proporcionando de esta manera información imprecisa sobre la localización espacial de la lesión en el momento del tratamiento si en ese momento la sonda transrectal no se ha reinsertado. En cualquier caso, la inserción y extracción de la sonda antes de iniciar el tratamiento puede provocar el desplazamiento de la lesión, añadiendo más incertidumbre a la localización del tumor. Además, la inserción de la sonda transrectal para cada sesión de tratamiento puede provocar malestar importante del paciente, que hace que este método no gane popularidad entre los médicos.
2.
Holupka proporciona sólo imágenes bidimensionales y supone que la imagen ecográfica en 2D y la imagen obtenida con la modalidad de obtención de imágenes diagnósticas convencional se adquieren en el mismo plano. Por esta razón, dos marcas fiduciales identificables en ambas imágenes serían suficientes para registrar y superponer las imágenes. Sin embargo, no hay ninguna certeza de que la imagen ecográfica y la imagen procedente del dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas convencional proporcionen imágenes en los mismos planos de imagen y por tanto, una desviación de una imagen del plano de otra puede comprometer considerablemente la precisión del método.
3.
El método mencionado anteriormente registra y superpone una imagen ecográfica bidimensional sobre una imagen bidimensional adquirida con una modalidad de obtención de imágenes diagnósticas convencional. Así, la definición ecográfica de la lesión se realiza sólo en un único plano. Para la finalidad del tratamiento conformado tridimensional, una definición bidimensional de la lesión es incompleta y por tanto, inadecuada, ya que en otros planos de imagen, la extensión del volumen de la lesión puede ser mayor o menor.
4.
Además, Holupka tiene una aplicación limitada ya que sólo puede utilizarse con respecto a un número muy limitado de tumores, como de recto, de la parte inferior del intestino grueso y de la próstata. No puede utilizarse para otros tipos de tumores.
Intentando rectificar los fallos de tipo II, Carol, patente de los EE.UU. nº 5.411.026, propuso otro sistema para verificar la posición del objetivo o de la lesión antes de una sesión de radioterapia. El sistema comprende un dispositivo de obtención de imágenes ecográficas para adquirir al menos una imagen ecográfica de la lesión en el cuerpo del paciente y un dispositivo para indicar la posición del dispositivo de generación de imágenes ecográficas o sonda con respecto al dispositivo de radioterapia. El sistema anteriormente mencionado verifica que la posición real de la lesión inmediatamente antes de la sesión de tratamiento se ajusta a la posición deseada de la lesión en el plan de radioterapia comparando los contornos de la superficie externa de la lesión como se define en al menos una imagen ecográfica con respecto al contorno de la superficie externa de la lesión como se define en al menos una de las imágenes diagnósticas obtenidas por un dispositivo de tomografía computerizada ("TC") o alternativamente mediante resonancia magnética ("RMN") y utilizada para el diseño del plan de radioterapia. Sin embargo, los siguientes defectos pueden limitar la utilidad del sistema anteriormente mencionado:
1.
El aspecto del tumor o lesión u órgano en la imagen o imágenes ecográficas puede ser un aspecto distinto del tumor o lesión u órgano en las imágenes obtenidas con los dispositivos diagnósticos convencionales. Así, el proceso de comparar los contornos de las superficies externas del tumor o lesión u órgano como aparecen en las imágenes obtenidas con diferentes dispositivos de obtención de imágenes puede ser impreciso, ya que estas superficies pueden ser diferentes tanto en el aspecto como en la extensión. En otras palabras, Carol compara manzanas con naranjas, lo que da como resultado una valoración incompleta del tumor. Como la tendencia en el tratamiento conformado es hacia una administración espacial más precisa de la dosis exacta de radiación, este defecto es bastante significativo.
2.
Carol tampoco trata los fallos de tipo I, mediante los cuales las imágenes diagnósticas obtenidas con dispositivos de tomografía computerizada o resonancia magnética no revelan completamente la localización o la extensión del tumor o lesión u órgano, debido a la limitación inherente de dichos dispositivos con respecto a determinados tumores en determinadas localizaciones. Además, si las imágenes diagnósticas de tomografía computerizada o resonancia magnética no revelan, o revelan completamente, el tumor u órgano o lesión, Carol carecerá de los medios para describir una superficie externa que sirva como referencia para la comparación con la superficie externa del tumor o lesión u órgano descrita en la o las imágenes ecográficas.
En vista de la descripción anterior de la técnica anterior, es por tanto un objeto de la invención proporcionar un método y aparato mejorados para los tratamientos de radioterapia para disminuir la tasa de aparición de los fallos anteriormente definidos de tipo I y tipo II.
Es otro objeto de la invención proporcionar un método y aparato novedosos para la localización, determinación de tamaño y definición precisas de un volumen de tumor o lesión u otro órgano para la preparación de la radioterapia.
Es un objeto de la presente invención prever el uso de obtención de imágenes ecográficas en la fase de planificación de un plan de tratamiento.
Es otro objeto de la invención proporcionar un método y aparato mejorados para establecer una imagen ecográfica o una pluralidad de imágenes ecográficas para la definición y localización de un objetivo y correlacionar esta imagen o pluralidad de imágenes ecográficas con imágenes de simulador de radioterapia, obtenidas con dispositivos de obtención de imágenes diagnósticas convencionales como un dispositivo de tomografía computerizada ("TC"), un dispositivo de resonancia magnética ("RMN") o un dispositivo de obtención de imágenes con emisión de positrones ("PET").
También es un objeto de la presente invención proporcionar un método novedoso para la superposición tridimensional de una imagen ecográfica tridimensional de una lesión sobre otra imagen tridimensional de una lesión, como TC o RMN.
Es todavía otro objeto de la invención proporcionar un método y aparato mejorados para la colocación precisa del objetivo con respecto a los haces de radioterapia basados en el registro de una imagen ecográfica o una pluralidad de imágenes ecográficas adquiridas inmediatamente antes o después de la adquisición de imágenes diagnósticas convencionales con respecto a una imagen ecográfica o una pluralidad de imágenes adquiridas inmediatamente antes de una sesión de radioterapia.
La invención se refiere a un método y aparato para (a) la localización de una lesión y la definición de un tumor o lesión u órgano para la planificación del tratamiento de radioterapia y (b) para la verificación y rectificación de la posición de la lesión durante el tratamiento de radioterapia.
Sumario de la invención
Según un aspecto, la presente invención puede incluir un número de etapas para mejorar la localización, determinación del tamaño, definición y orientación de un tumor o lesión u órgano de cualquier otra zona del cuerpo. Aunque la presente invención está pensada para el tratamiento del cáncer en seres humanos, se entiende que también puede utilizarse para otras aplicaciones médicas distintas al tratamiento del cáncer, tanto en seres humanos como en animales.
Según un aspecto general, la localización, determinación del tamaño, etc... de un tumor pueden ser necesarias con el fin de concebir un plan de tratamiento para el tratamiento o erradicación de un tumor, o para cualquier otra investigación médica necesaria o requerida. Las etapas pueden comprender: colocar el paciente sobre la mesa del dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas convencional; adquirir una imagen diagnóstica o una pluralidad de imágenes diagnósticas, usando cualquier dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas convencional conocido, como por ejemplo, TC, RMN o PET. Dicha adquisición puede comprender el uso de varias marcas fiduciales colocadas sobre la superficie del paciente de modo que la orientación geométrica de la imagen o imágenes diagnósticas puede determinarse con respecto al dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas; adquirir una imagen ecográfica o una pluralidad de imágenes ecográficas inmediatamente antes o inmediatamente después de la adquisición de las imágenes diagnósticas, disponiéndose los medios de generación de imágenes ecográficas en una orientación geométrica conocida con respecto al dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas para cada imagen ecográfica generada; superponer (conocido en la técnica como fusionar) o combinar la imagen o imágenes ecográficas con la imagen o imágenes diagnósticas con el conocimiento previo sobre su orientación geométrica: describir los contornos de la superficie externa del tumor o lesión u órgano en la imagen o imágenes ecográficas y simultáneamente representar la superficie externa anteriormente mencionada en la imagen o imágenes diagnósticas; emplear los contornos anteriormente mencionados de la superficie externa del tumor o lesión u órgano para el diseño de un plan de radioterapia.
Con respecto a la verificación de la posición del tumor o lesión u órgano con respecto al dispositivo de radioterapia, el método puede incluir las etapas de: colocar el paciente sobre la mesa de tratamiento de un dispositivo de radioterapia; generar al menos una ecografía, es decir, una imagen ecográfica de la lesión en el cuerpo del paciente, disponiéndose el medio de generación de imágenes ecográficas, que es la sonda, en una orientación geométrica conocida para cada imagen ecográfica generada; comparar la imagen o imágenes ecográficas anteriormente mencionadas con la imagen o imágenes ecográficas obtenidas en el momento de la adquisición de las imágenes diagnósticas, de manera que la posición del tumor o lesión u órgano con respecto al dispositivo de radioterapia puede verificarse para establecer la conformidad con la posición deseada del tumor o lesión u órgano en el plan de radioterapia.
Otra característica preferida de la presente invención puede incluir el método de comparar o registrar la imagen o imágenes ecográficas adquiridas inmediatamente antes de la sesión de radioterapia con respecto a la imagen o imágenes ecográficas obtenidas inmediatamente antes o después de la adquisición de las imágenes diagnósticas. Este método puede emplear o bien correlación de imágenes en la escala de grises sin necesidad de perfiles de contornos o bien alternativamente el registro de objetos geométricos (como se conoce en la técnica) compuesto por los perfiles, la superficie externa del tumor o lesión u órgano como se definió en la imagen o imágenes ecográficas adquiridas en la sala de diagnóstico y de radioterapia.
Como resultado de la comparación de imágenes anteriormente mencionada, otra característica preferida de la presente invención es la etapa de determinar el desplazamiento necesario de tumor o lesión u órgano con el fin de colocar el tumor o lesión u órgano en la posición deseada prescrita por el plan de radioterapia. Otra característica preferida de la presente invención puede incluir la etapa de realizar el desplazamiento de tumor o lesión u órgano anteriormente determinado mediante, aunque no limitado a, movimiento de la mesa de tratamiento con respecto al dispositivo de radioterapia, rotación de la mesa de tratamiento con respecto al dispositivo de radioterapia, rotación del colimador del dispositivo de radioterapia, así como mediante rotación del brazo del dispositivo de radioterapia, o cualquier combinación de lo anterior.
Por tanto, según un aspecto de la presente invención, se proporciona:
un método para la localización espacial de un lesión con la finalidad de la planificación de la radioterapia que comprende las etapas de:
generar una o más imágenes diagnósticas de dicha lesión utilizando un dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas seleccionado del grupo que comprende TAC, PET, TC,
asignar a cada lesión en dicha imagen diagnóstica una primera coordenada tridimensional utilizando un sistema de referencia de coordenadas absolutas,
generar una o más imágenes ecográficas de dicha lesión utilizando un dispositivo ecográfico
asignar a cada tumor en dicha imagen ecográfica una segunda coordenada tridimensional utilizando dicho sistema de referencia de coordenadas absolutas,
fusionar dicha imagen ecográfica y dicha imagen utilizando dichas primera y segunda coordenadas tridimensionales de modo que se obtiene una imagen precisa de la lesión.
Según otra realización preferida, la presente invención proporciona:
un método para la localización espacial de un tumor con la finalidad de la planificación de la radioterapia que comprende las etapas de:
colocar sobre el paciente una pluralidad de marcas fiduciales en proximidad de la posición estimada de dicho tumor,
asignar una primera coordenada tridimensional a dichas marcas fiduciales utilizando un sistema de coordenadas absolutas,
generar una o más imágenes diagnósticas de dicho tumor utilizando un dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas seleccionado del grupo que comprende TAC, PET, TC, comprendiendo dicha al menos una imagen diagnóstica sobre la misma una imagen de dicho tumor y comprendiendo adicionalmente dichas marcas fiduciales,
asignar a dicho tumor en dicha al menos una imagen diagnóstica una segunda coordenada tridimensional utilizando dicha primera coordenada tridimensional de dichas marcas fiduciales como referencia,
generar una o más imágenes ecográficas de dicho tumor utilizando un dispositivo ecográfico, comprendiendo dicha al menos una imagen ecográfica sobre la misma una imagen de dicho tumor y comprendiendo adicionalmente dichas marcas fiduciales,
asignar a dicho tumor sobre dicha imagen ecográfica una tercera coordenada tridimensional utilizando dicha primera coordenada tridimensional de dichas marcas fiduciales como referencia,
fusionar dicha imagen ecográfica y dicha imagen utilizando dicha segunda y dicha tercera coordenadas tridimensionales, de modo que se obtiene una imagen precisa del tumor.
Según todavía otro aspecto preferido de la presente invención, puede proporcionarse un método para la localización espacial de un tumor con la finalidad de la planificación de la radioterapia que comprende las etapas de:
colocar sobre el paciente una pluralidad de marcas fiduciales en proximidad de la posición estimada de dicho tumor,
asignar una primera coordenada tridimensional a dichas marcas fiduciales utilizando un sistema de coordenadas absolutas,
generar una o más imágenes diagnósticas de dicho tumor utilizando un dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas seleccionado del grupo que comprende TAC, PET, TC, comprendiendo dicha al menos una imagen diagnóstica sobre la misma una imagen de dicho tumor y comprendiendo adicionalmente dichas marcas fiduciales,
asignar a dicho tumor en dicha al menos una imagen diagnóstica una segunda coordenada tridimensional utilizando dicha primera coordenada tridimensional de dichas marcas fiduciales como referencia,
generar una o más imágenes ecográficas de dicho tumor utilizando un dispositivo ecográfico, comprendiendo dicha al menos una imagen ecográfica sobre la misma una imagen de dicho tumor,
utilizar un sistema de colocación configurado de modo que permita que se conozca la posición y orientación de dicha una o más imágenes ecográficas, de modo que a un tumor sobre dicha una o más imágenes ecográficas puede asignarse una tercera coordenada tridimensional en dicho sistema de referencia de coordenadas absolutas,
fusionar dicha imagen ecográfica y dicha imagen utilizando dicha segunda y dicha tercera coordenadas tridimensionales, de modo que se obtiene una imagen precisa del tumor.
Según otro aspecto de la presente invención, se proporciona:
un método para la localización espacial de una lesión con la finalidad de la planificación de la radioterapia que comprende:
un dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas seleccionado del grupo que comprende RMN, PET, TC, adaptándose dicho sistema de obtención de imágenes diagnósticas para generar al menos una imagen diagnóstica de dicha lesión,
un dispositivo ecográfico, adaptándose dicho dispositivo ecográfico para generar al menos una imagen ecográfica de dicha lesión,
un medio para proporcionar un sistema de referencia de coordenadas absolutas, de modo que a dicha lesión se asigna una primera coordenada tridimensional sobre dicha imagen diagnóstica, y una segunda coordenada tridimensional sobre dicha imagen ecográfica
un medio para fusionar dicha imagen diagnóstica y dicha imagen ecográfica utilizando dicha primera coordenada tridimensional y dicha segunda coordenada tridimensional, de modo que se obtenga una imagen precisa de dicha lesión.
Breve descripción de las figuras
La figura 1 es un diagrama de bloques funcional de una realización de la presente invención.
La figura 2 es una vista en perspectiva de un dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas convencional con un paciente ilustrado esquemáticamente sobre la mesa de obtención de imágenes.
La figura 3 es otra vista en perspectiva de un dispositivo de obtención de imágenes de la figura 2.
La figura 4 es un ejemplo de una imagen producida por el dispositivo de obtención de imágenes de la figura 2 que ilustra la posición de la lesión dentro del cuerpo del paciente.
La figura 5 es un ejemplo de una imagen producida por el dispositivo de obtención de imágenes de la figura 2 que ilustra marcas fiduciales con posiciones conocidas con respecto al dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas y visibles en la imagen o imágenes diagnósticas.
La figura 6 es una representación de los datos de imágenes diagnósticas tridimensionales reconstruidos a partir de las múltiples imágenes diagnósticas como la representada en la figura 5.
La figura 7 es una vista esquemática en perspectiva del dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas convencional de la figura 2, que incluye un medio para generar una imagen ecográfica de la lesión dentro del cuerpo del paciente.
La figura 8 es una representación de una imagen ecográfica del tumor o lesión u órgano.
La figura 9 es una vista en perspectiva que indica que se están tomando múltiples imágenes ecográficas de una lesión con el aparato ecográfico de la figura 7.
La figura 10 es una representación de los datos de las imágenes ecográficas tridimensionales reconstruida a partir de las múltiples imágenes ecográficas adquiridas en la sala del dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas y representada en la figura 9.
La figura 11 es una representación de los conjuntos de datos de imágenes diagnósticas y ecográficas tridimensionales superpuestos o combinados.
La figura 12 es una representación de una secuencia de imágenes ecográficas bidimensionales de la lesión dentro de los datos ecográficos tridimensionales, estando perfilada la superficie externa de la lesión.
La figura 13 es una conversión ("rendering") tridimensional del perfil de la imagen preparada a partir de los contornos de la lesión como se ilustran en la figura 12.
La figura 14 es una vista en perspectiva de un dispositivo de tratamiento de radioterapia convencional o acelerador lineal que incluye una mesa que puede rotar, un colimador y un brazo.
La figura 15 es una vista esquemática en perspectiva del acelerador lineal que incluye un medio para generar una imagen ecográfica de la lesión dentro del cuerpo del paciente.
La figura 16 es una vista que indica que se están tomando múltiples imágenes ecográficas de una lesión con el dispositivo de obtención de imágenes ecográficas de la figura 15.
La figura 17 es una representación de los datos de imágenes ecográficas tridimensionales reconstruida a partir de las múltiples imágenes ecográficas adquiridas en la sala del dispositivo de tratamiento y representada en la figura 16.
La figura 18 es una representación de varias imágenes ecográficas bidimensionales, estando perfilada la superficie externa de la lesión de la figura 17.
La figura 19 es una conversión tridimensional del perfil de la imagen preparada a partir de la pluralidad de imágenes la figura 18.
La figura 20 es una representación del proceso de determinación de las correcciones necesarias en el ajuste del tratamiento (posición de la mesa, rotación del colimador y del brazo) antes de una sesión de tratamiento basada en el registro del contorno o superficie.
La figura 21 es una representación del proceso de determinación de las correcciones necesarias en el ajuste del tratamiento (posición de la mesa, rotación del colimador y del brazo) antes de una sesión de tratamiento basada en la correlación cruzada de imágenes.
Descripción detallada de la invención
En los componentes del aparato e imágenes derivados de las figuras, se muestra una ilustración de una realización del método y aparato de la presente invención. En el diagrama esquemático de la figura 1, se ilustra de forma general la realización de la invención. Con el fin de conseguir uno de los objetivos de la presente invención, es decir, obtener la definición más precisa posible del tamaño, localización y orientación de un tumor 010, se ha encontrado que el área objetivo del cuerpo 009 de un paciente, que se cree que comprende un tumor 010, puede explorarse o diagnosticarse usando dos aparatos diagnósticos distintos y que pueden compararse las imágenes resultantes. Esto puede lograrse comparando la imagen del tumor 010 adquirida usando un dispositivo diagnóstico seleccionado del grupo que comprende RMN, TC o PET con la imagen del tumor 010 obtenida con un aparato de ecografía, como los de Acuson, GE Medical Systems, Siemens, Toshiba y otros. El orden en el que se adquieren las dos imágenes no suele tener importancia, siempre que las imágenes se adquieran dentro de un periodo de tiempo corto de separación entre sí, por ejemplo, pero no limitado a, en el plazo de una hora.
Según este aspecto, la primera imagen que debe adquirirse puede, por ejemplo, adquirirse usando un dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas, que puede ser, por ejemplo, un aparato de tomografía computerizada ("TC"), un aparato de resonancia magnética ("RMN") o alternativamente un aparato de tomografía por emisión de positrones ("PET"), o cualquier otro dispositivo equivalente, o cualquier otro dispositivo diagnóstico que produce imágenes. Con referencia a la figura 2, se muestra esquemáticamente un dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas (convencional) con una mesa 001 de obtención de imágenes convencional, sobre la cual puede colocarse un paciente 009 que tiene un tumor 010 o una lesión o un órgano de interés. El dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas puede producir una imagen 023 de sección transversal o un "corte" de los tejidos corporales, ilustrándose esquemáticamente un "corte" de este tipo en la figura 4, mostrando el tumor 010 o lesión u órgano de interés. Pueden adquirirse varias imágenes 023 diagnósticas provocando un movimiento relativo entre el dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas y el paciente 009 en el espacio 017 de adquisición de cortes del dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas, como se muestra, por ejemplo, en la figura 3. La figura 6 ilustra una imagen 027 tridimensional formada o reconstruida a partir de una pluralidad de imágenes 023 diagnósticas (consecutivas) de partes o secciones del paciente 009.
Como la imagen del tumor 010 adquirida con el dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas debe compararse con la imagen del mismo tumor 010 tomada con un dispositivo 005, 008 ecográfico como se ve en la figura 1, es necesario que el tumor tenga una referencia, es decir, que se le asigne un conjunto de coordenadas que permitirán que dicha comparación sea eficaz. Por ejemplo, dichas coordenadas pueden ser independientes tanto del dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas como del dispositivo 005, 008 ecográfico. Sin embargo, el sistema de coordenadas debería ser capaz de correlacionar la posición de un tumor 010 encontrada con el dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas con la posición del mismo tumor 010 encontrada con el dispositivo 005, 008 de obtención de imágenes ecográficas. Por tanto, debería establecerse un sistema 011 de coordenadas absolutas.
Para este fin, podrá proporcionarse un medio para asignar una coordenada absoluta al tumor 010 en un sistema 011 de coordenadas absolutas, coordenadas absolutas que podrán utilizarse para correlacionar la imagen por ejemplo de TC del tumor 010 con la imagen ecográfica del mismo. Para realizar esto, varios marcadores, también conocidos como marcas fiduciales, por ejemplo, tres marcas 029 fiduciales, como se ilustra en la figura 5, podrán colocarse sobre el cuerpo 009 del paciente en o alrededor de la proximidad de la lesión antes de la adquisición de las imágenes 023 diagnósticas. Según una práctica, las marcas 029 fiduciales podrán colocarse todas en el mismo plano. La posición de las marcas fiduciales (que pueden ser cualquier marcador físico que pueda verse o identificarse fácilmente en una imagen diagnóstica) podrán entonces determinarse en el sistema 011 de coordenadas absolutas usando cualquier sistema conocido, por ejemplo, un sistema de medición.
El sistema de medición podrá adoptar cualquier conformación o forma conocida. Por ejemplo, el sistema de medición podrá comprender, en una realización, uno o más láseres, o sistemas láser, láseres que podrán disponerse, por ejemplo, sobre las paredes o el techo de la sala en la que se localiza en dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas. Tales sistemas de medición se conocen en la técnica, y pueden adquirirse comercialmente, por ejemplo, de una empresa denominada Cemar Electric, producto Cermaligne, número de modelo CL 505-CH2. Los láseres o cualquier otro dispositivo adecuado puede dirigirse a las marcas fiduciales y al rebotar los haces de láser de las marcas fiduciales para volver a su fuente o a cualquier otro dispositivo de medición, pueden determinarse y asignarse las coordenadas de las marcas fiduciales. Como resultado, a las marcas fiduciales podrán asignarse coordenadas absolutas, por ejemplo, X_{1}, Y_{1}, Z_{1}, como se ilustra en la figura 5. El sistema de medición puede entonces descargar o transmitir dichas coordenadas absolutas de las marcas fiduciales al dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas.
A partir del corte 023 ilustrado en la figura 5, que muestra tanto las marcas 029 fiduciales como el tumor 010 en el mismo corte, puede ser posible entonces asignar una coordenada absoluta en el sistema 011 de coordenadas absolutas a cualquier punto del tumor 010. Esto puede realizarse mediante una simple correlación basada en la posición relativa de las marcas 029 fiduciales y del tumor 010 como se representa en el corte 023 de imagen y medirse en el sistema 030 de coordenadas de la imagen del corte 023. Como las coordenadas de las marcas 029 fiduciales se conocen en el sistema 011 de coordenadas absolutas y la posición relativa del tumor 010 se conoce con respecto a las marcas 029 fiduciales a partir de la información mostrada en el corte 023 de la figura 5, puede utilizarse un algoritmo de ajuste convencional, conocido por los expertos en la técnica, para determinar una matriz de transformación, o transformación de coordenadas, de modo que se asignen coordenadas absolutas a cualquier punto en el tumor 010, por ejemplo, X_{2}, Y_{2}, Z_{2}. De esta manera puede llevarse a cabo la determinación de las coordenadas (X, Y, Z) de cualquier objeto dentro de la imagen 023 ó 027 diagnóstica y por tanto, asignarse coordenadas absolutas dentro del sistema 011 de coordenadas absolutas.
Aunque se muestra que las figuras 4 y 5 tienen el sistema 011 de coordenadas absolutas dispuesto en todo el paciente 009, se entiende que dicho sistema 011 de coordenadas absolutas puede disponerse de manera distinta a en todo el cuerpo 009.
Una etapa adicional en la determinación del tamaño, localización y orientación de un tumor 010 puede ilustrarse en la figura 7, en la que se muestra un medio 005, 008 para generar al menos una imagen 016 ecográfica de la lesión 010. Dicho medio 008 para generar al menos una imagen ecográfica puede disponerse en la sala de obtención de imágenes diagnósticas en la que se localiza el dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas. El medio 008 para generar una imagen 016 ecográfica puede utilizar una sonda 005 ecográfica convencional, disponible comercialmente. La sonda 005 ecográfica puede ponerse en contacto con el cuerpo 009 del paciente con el fin de generar la imagen 016 o imágenes ecográficas del tumor 010 o lesión u órgano, como se ilustra en la figura 8. Como se ilustra en la figura 9, mediante movimiento, desplazamiento o rotación de la sonda 005 ecográfica, puede adquirirse una pluralidad de imágenes 016 ecográficas del tumor 010 o lesión u órgano en varios planos. En la figura 9, se muestra la lesión 010 dispuesta dentro de la pluralidad de imágenes 016 ecográficas con el plano de cada imagen ecográfica representativo de la orientación de la sonda 005 ecográfica en el momento de la adquisición de imágenes ecográficas. Como puede verse, los planos pueden no ser necesariamente paralelos entre sí. A partir de la pluralidad de imágenes 016 ecográficas, puede realizarse una reconstrucción del volumen 031 o foto tridimensional (figura 10) de los datos ecográficos.
Con el fin de reconstruir de manera precisa el volumen 031 tridimensional a partir de los datos ecográficos, y con el fin de asignar una coordenada absoluta en el sistema 011 de coordenadas absolutas, debe conocerse la orientación y la posición (en los sucesivo denominadas la orientación) de la sonda 005 ecográfica con respecto al sistema 011 de coordenadas absolutas en el momento en que se realiza cada ecografía del tumor 010. Con el fin de llevar esto a cabo, puede utilizarse un medio 006a, 006b para indicar la orientación (espacial) de la sonda 005 ecográfica y en particular, puede disponerse en la sala del dispositivo 002 diagnóstico como se muestra en la figura 7. Como medio 006a, 006b para determinar la posición y la orientación de la sonda 005 ecográfica, puede utilizarse cualquier sistema de detección de la posición convencional. Por ejemplo, tales sistemas se conocen en la técnica, a veces denominados de manera genérica sistemas de rastreo y pueden estar disponibles comercialmente de Ascension Technology Corporation, InterSense, Northern Digital Inc. Motion Analysis Corp. y otros. El uso de dicho medio 006a y 006b de detección de la posición puede permitir la determinación de la posición de dicha sonda con respecto al sistema 011 de coordenadas absolutas. Por ejemplo, los sistemas de colocación pueden incluir, pero no se limitan a: un sistema de cámara fijado en la sala que mira a marcadores de emisión o reflectores de luz montados en la sonda 005 ecográfica; sistema ultrasónico con emisores montados en la sonda 005 con un detector que mide la distancia a estos emisores mediante mediciones de tiempo y triangulación geométrica posterior para determinar la posición y orientación de la sonda 005 ecográfica; un sistema de colocación basado en un brazo mecánico con la sonda 005 ecográfica unida al brazo. Debe observarse que ni la sonda 005 ecográfica ni el medio 006a, 006b para indicar la orientación geométrica de la sonda 995 ecográfica deben estar fijos a la mesa 001 del dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas.
El medio 006a, 006b para determinar las coordenadas y la orientación geométrica de la sonda 005 ecográfica están coordinados, alineados, conectados o calibrados con respecto al sistema 011 de coordenadas absolutas, es decir, por ejemplo, los láseres. Como resultado de este alineamiento o calibración, pueden determinarse las coordenadas (X, Y, Z) en el sistema 011 de coordenadas absolutas de cualquier punto o característica en una imagen 016 ecográfica. En otras palabras, los láseres que pueden formar la base del sistema 011 de coordenadas absolutas pueden utilizarse para determinar las coordenadas absolutas de un tumor 010 tomado con una imagen ecográfica, como se ilustra en la figura 10.
Como el sistema 011 de coordenadas absolutas es común tanto al dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas como al dispositivo 005 ecográfico, es posible correlacionar de manera precisa la posición de un tumor 010 con respecto a ambos sistemas. Con este conocimiento, puede determinarse el valor de los datos de imagen ecográfica para cada punto dentro del volumen 031 reconstruido (figura 10) interpolando algoritmos conocidos por los expertos en la técnica. El software de fusión y control de la adquisición puede ejecutarse en un ordenador 013 o estación de trabajo específico como se ilustra en la figura 1. Se dispone de herramientas de segmentación habituales y otras herramientas de potenciación de la imagen para facilitar el proceso de perfilar y convertir la lesión.
Como la adquisición de la pluralidad de imágenes 016 ecográficas se realiza antes o inmediatamente después (es decir, inmediatamente antes o inmediatamente después) de la adquisición de la pluralidad de imágenes 023 diagnósticas, los datos 031 de imagen tridimensional ecográfica y la imagen 027 tridimensional diagnóstica representan fotos de volúmenes o secciones de la anatomía del paciente que se superponen en el espacio en dos momentos muy próximos en el tiempo. Para un gran número de localizaciones anatómicas, puede suponerse que dentro de la precisión requerida para la planificación del tratamiento, no cambia la anatomía del paciente en estos dos momentos muy próximos en el tiempo y por tanto, tanto los datos 031 de imagen tridimensional ecográfica y los datos de la imagen 027 tridimensional diagnóstica representan temporalmente secciones idénticas de la misma anatomía del paciente, que se superponen en el espacio. Dado que las posiciones y las orientaciones de tanto los datos 031 de imagen tridimensional ecográfica como los datos de la imagen 027 tridimensional diagnóstica se conocen ambos con respecto al sistema 011 de referencia de coordenadas absolutas del dispositivo 022 diagnóstico, los datos 031 de imagen tridimensional ecográfica y los datos de la imagen 027 tridimensional diagnóstica pueden superponerse, es decir, superponerse de manera precisa como se ilustra en la figura 11.
Cuando se combinan los datos 031 de imagen tridimensional ecográfica y los datos de la imagen 027 tridimensional diagnóstica, los contornos 022 de la superficie externa de la lesión 010 pueden definirse en planos seleccionados arbitrariamente dentro de los datos 031 de imagen tridimensional ecográfica o los datos de la imagen 027 tridimensional diagnóstica (figura 12) y representarse en su localización correcta dentro de los datos 031 de imagen tridimensional ecográfica o los datos de la imagen 027 tridimensional diagnóstica. Estos contornos 022 pueden utilizarse para realizar la conversión 021 tridimensional de la lesión dentro de los datos 027 de imagen tridimensional diagnóstica (figura 13). De esta manera, la lesión 010 (1) se localiza y define con respecto al sistema 011 de referencia coordenadas absolutas del dispositivo 002 diagnóstico y (2) se localiza, define y visualiza dentro de los datos 027 de imagen tridimensional diagnóstica. Debido a (1) y (2) anteriores, puede diseñarse un plan de radioterapia de una manera convencional para aportar la radiación necesaria a la lesión 010. Esto es así incluso si la lesión 010 puede no haberse visualizado completamente por la imagen o imágenes 023 adquiridas con el dispositivo 002 de obtención de imágenes diagnósticas o alternativamente, por el dispositivo 005 ecográfico. Sin embargo, la combinación de los dos crea una foto más precisa del tumor 010. Por tanto, puede diseñarse un plan de radioterapia, como por ejemplo un plan conformado, en el que la conformación del haz de radiación se ajustará al contorno 022 espacial o perfil de la lesión.
Además, si se localiza y perfila un órgano 010 sano con el procedimiento anteriormente descrito, el plan de radioterapia se diseñará preferiblemente para evitar un daño por radiación excesiva del órgano 010. Los datos 031 de imagen tridimensional ecográfica, los datos de la imagen 027 tridimensional diagnóstica, los contornos 022 de la superficie externa de la lesión 010 y la conversión 021 tridimensional de la lesión 010 pueden entonces transferirse desde la estación 031 de trabajo como se ilustra en la figura 1 hasta un ordenador o una estación 014 de trabajo en el área de control del dispositivo 003 de radioterapia, también ilustrado en la figura 1, para servir como datos de referencia para la verificación de la posición de tratamiento del tumor 011 o lesión u órgano antes de la sesión de radioterapia.
Se entiende que la comparación anteriormente descrita entre una imagen 027 diagnóstica y la imagen 031 ecográfica no es una etapa necesaria del método descrito en lo sucesivo en el presente documento. Así, según una realización adicional de la presente invención, y con el fin de evitar los fallos de tipo II anteriormente descritos, puede ser necesario comparar un tumor 010 inmediatamente antes del inicio de la radioterapia, con el mismo tumor 010 como se definió durante el plan de tratamiento. Esto es para asegurar que cualquier cambio en el tumor, es decir, su tamaño, localización, orientación, etc... podrá tenerse en cuenta, mediante un cambio en el plan de tratamiento si fuera necesario. Con el fin de llevar esto a cabo, puede realizarse una ecografía del tumor 010 durante el plan de tratamiento, el conjunto descrito anteriormente, usando un equipo 008 y 005 ecográfico. Se entiende que el uso de un sistema 011 de coordenadas absolutas junto con la realización de una ecografía durante la fase de diagnóstico puede ser necesario con el fin de asignar coordenadas absolutas a dicho tumor 010.
Antes de empezar con la sesión de radioterapia, puede realizarse la verificación de la posición del tumor 010 o lesión u órgano de la siguiente manera. Con referencia a la figura 14, el paciente 009 que tiene un tumor 010 o lesión u órgano de interés puede colocarse sobre la mesa 018 de tratamiento del dispositivo 003 de tratamiento convencional, en lo sucesivo denominado acelerador lineal. Se entiende que el método descrito en el presente documento puede utilizarse con cualquier dispositivo de radioterapia conocido o futuro, o con cualquier otro tipo de aparato de tratamiento. El mismo paciente se ha sometido en el pasado, como el pasado inmediato, a una ecografía con el fin de determinar el tamaño, conformación y orientación del tumor 010 durante la fase de diagnóstico, el conjunto descrito anteriormente. Durante dicha ecografía, se asignó una coordenada absoluta (X, Y, Z) a dicho tumor. Como se representa en la figura 14, en el momento de la sesión de tratamiento, en la sala de tratamiento, la posición (posiblemente incluidas la orientación y la conformación), en otras palabras, las coordenadas absolutas del tumor 010 o lesión u órgano del paciente sobre la mesa 018 de tratamiento serán sin duda diferentes a las coordenadas absolutas del tumor 010 asignadas durante la fase de diagnóstico previa. Esto puede deberse a una variedad de factores, incluidos diferentes tamaños y conformaciones de las máquinas utilizadas, diferente colocación del paciente 009 y el hecho de que el propio tumor 010 puede haber crecido, disminuido de tamaño o haberse movido.
Por tanto, es importante poder tener en cuenta y compensar esta diferencia en la posición del tumor 010. Para realizar esto, debe concebirse un sistema o marco de referencias absolutos común, es decir, común al dispositivo 008 ecográfico y al dispositivo 003 de tratamiento, para poder correlacionar posiciones entre un tumor 010 identificado por el dispositivo 008 de obtención de imágenes ecográficas y el mismo tumor 010 identificado por la ecografía previa al tratamiento por el acelerador 003 lineal, acelerador lineal que se sitúa probablemente en una localización física diferente.
Esto puede llevarse a cabo mediante el uso de un sistema de medición similar al descrito anteriormente, sistema que puede comprender, por ejemplo, láseres dispuestos en las paredes o techo de la sala de tratamiento (019, figura 1). El sistema de medición utilizado en la sala de diagnóstico con la ecografía 008 y 005 puede ser el mismo que el sistema de medición utilizado en la sala de tratamiento, aunque no es estrictamente necesario. Sin embargo, ambos sistemas deben calibrarse de modo que den un marco de referencia que es común tanto al dispositivo 008 ecográfico como al dispositivo 003 de tratamiento diagnósticos. Como resultado, el sistema 011 de referencia de coordenadas absolutas del dispositivo 005 de diagnóstico ecográfico y el sistema 019 de coordenadas absolutas del dispositivo 003 de tratamiento (como se ilustra en la figura 17) pueden dar coordenadas que son comunes a ambos y que pueden correlacionarse. Como resultado, la posición 032 buscada de tratamiento (posiblemente incluida la orientación) de la lesión 010 puede calcularse a partir de las coordenadas espaciales y la extensión de la lesión 010 determinadas previamente mediante el dispositivo 002 de obtención de imágenes ecográficas con el método de localización y definición descrito anteriormente e ilustrado en las figuras 2 a 13.
Normalmente, en el proceso de planificación del tratamiento, puede determinarse una matriz T de transformación 4 x 4 que cuando se aplica al paciente mediante movimientos mecánicos de la mesa 018 del dispositivo de tratamiento, del colimador 004 del dispositivo de tratamiento, así como del brazo 007 del dispositivo de tratamiento, coloca el tumor 010 o lesión u órgano en la posición de tratamiento deseada. Si el sistema 011 de referencia de coordenadas absolutas del dispositivo 002 de diagnóstico ecográfico y el sistema 019 de coordenadas absolutas del dispositivo 003 de tratamiento no son idénticos, puede utilizarse una matriz de transformación o transformación de coordenadas predefinida entre los dos para correlacionar coordenadas de un tumor 010 en un sistema con las coordenadas en el otro.
Como una primera etapa hacia la verificación de la posición buscada de tratamiento, la localización y definición de la posición real del tumor 010 o lesión u órgano se realiza en la sala del dispositivo 003 de radioterapia convencional, de manera similar a la localización y definición del tumor 010 o lesión u órgano realizadas en la sala del dispositivo 002 de diagnóstico ecográfico. En la sala de tratamiento se dispone un medio 028 (figura 15) para generar al menos una imagen 020 ecográfica de la lesión 010 (figura 15), como se representa en la figura 15. Preferiblemente, el medio 028 para generar al menos una imagen 020 ecográfica utiliza una sonda 025 ecográfica convencional, disponible comercialmente (figura 15).
La sonda 025 ecográfica se pone en contacto con el cuerpo 009 del paciente (figura 15) con el fin de generar una imagen 020 o imágenes ecográficas del tumor 010 o lesión u órgano (figura 16). Moviendo o rotando la sonda 025 ecográfica, puede adquirirse una pluralidad de imágenes 020 ecográficas (figura 16) del tumor 010 o lesión u órgano. En la figura 16, se muestra la lesión 010 colocada dentro de la pluralidad de imágenes 020 ecográficas con el plano de cada imagen ecográfica representativo de la orientación de la sonda 025 ecográfica en el momento de la adquisición de las imágenes ecográficas. A partir de la pluralidad de las imágenes 020 ecográficas, se realiza una reconstrucción del volumen 033 o foto tridimensional (figura 17) de los datos ecográficos en el sistema 019 de coordenadas absolutas del dispositivo 003 de tratamiento. Debe observarse que, dependiendo del tamaño del volumen 033 reconstruido, puede haber zonas en la periferia del volumen 033 reconstruido para las cuales no se dispone de datos ecográficos.
Con el fin de reconstruir de manera precisa el volumen 033 tridimensional de los datos ecográficos a partir de la pluralidad de imágenes 020 ecográficas, debe conocerse la orientación y la posición (en lo sucesivo denominadas la orientación) de la sonda 025 ecográfica con respecto al sistema 019 de coordenadas absolutas del dispositivo 003 de tratamiento, para cada imagen 020 ecográfica adquirida. Puede colocarse un medio 026a, 026b para indicar la orientación geométrica de la sonda 025 ecográfica en la sala del dispositivo 003 de tratamiento como se muestra en la figura 15. Como medio 026a, 026b para determinar la posición y la orientación de la sonda 025 ecográfica con respecto al sistema 019 de coordenadas del dispositivo 003 de tratamiento, el total descrito con más detalles anteriormente, puede utilizarse cualquier sistema de detección de la posición convencional. Aunque no necesariamente idéntico al sistema anteriormente descrito con respecto al dispositivo 008 de ecografía diagnóstica, puede ser conveniente que ambos sistemas sean el mismo. Debe observarse que ni la sonda 025 ecográfica ni el medio 026a, 026b para indicar la orientación geométrica de la sonda 025 ecográfica deben estar fijos a la mesa 018 del dispositivo 003 de tratamiento.
Los medios 026a-026b para indicar la orientación geométrica de la sonda 025 ecográfica están alineados con o como se conoce en la técnica, calibrados con respecto al sistema 019 de referencia de coordenadas absolutas del dispositivo 003 de tratamiento. Debido a este alineamiento o calibración, para cualquier punto o característica de la pluralidad de imágenes ecográficas pueden determinarse las coordenadas (A, B, C) de cualquier punto, es decir del tumor 010, en el sistema 019 de coordenadas absolutas del dispositivo 003 de tratamiento. Con este conocimiento, puede determinarse el valor de los datos de imagen ecográfica para cada punto dentro del volumen 033 reconstruido (figura 17) interpolando algoritmos conocidos por los expertos en la técnica. Además, para cualquier punto o característica dentro del volumen de datos 033 de imágenes ecográficas (figura 17), se conocen las coordenadas (X, Y, Z) en el sistema 019 de coordenadas absolutas. Así, la localización del tumor 010 o lesión u órgano representado por los datos 033 de la imagen ecográfica tridimensional (figura 17) es completa. Además, los contornos 024 (figura 18) de la superficie externa de la lesión 010 pueden definirse en planos arbitrarios dentro de los datos 033 de imágenes tridimensionales ecográficas (figura 17). Estos contornos 024 puede utilizarse para realizar adecuadamente la conversión 034 tridimensional (figura 19) de la lesión en el sistema 019 de coordenadas del dispositivo 003 de tratamiento.
Una vez que el tumor 010 o lesión u órgano se localiza en la sala del dispositivo 003 de tratamiento, pueden realizarse los ajustes necesarios de la posición de la mesa 018 de tratamiento, de la rotación de colimador 004 del dispositivo de tratamiento, así como de la rotación del brazo 007 del dispositivo de tratamiento, por uno de los siguientes dos métodos. Con referencia a la figura 20, el primer método establece una transformación R de coordenadas (matriz de transformación 4 x 4) entre el sistema 011 de coordenadas absolutas del dispositivo 002 de diagnóstico ecográfico y el sistema 019 de coordenadas del dispositivo 003 de tratamiento mediante superposición o correspondencia de la superficie 022 tridimensional o contornos 021 de la lesión 010 perfilada dentro de los datos 031 de localización ecográfica tridimensional adquiridos con el dispositivo 002 de diagnóstico ecográfico antes del plan de tratamiento con respecto a la superficie 034 tridimensional o contornos 024 de la lesión 010 perfilada dentro de los datos 033 de localización ecográfica adquiridos por el dispositivo 025 y 028 ecográfico en el dispositivo 003 de tratamiento. Los métodos convencionales para superponer los contornos o las superficies pueden incluir superposición de bordes ("chamfer matching") y superposición de la distancia de mínimos cuadrados "top-and-hat", así como cualquier otro método necesario o
deseado.
En la figura 21, se ilustra un método alternativo para el establecimiento de la transformación R de coordenadas entre el sistema 031 de coordenadas absolutas del dispositivo 002 de diagnóstico ecográfico y el sistema 019 de coordenadas del dispositivo 003 de tratamiento, que no se basa en contornos predefinidos o superficies. En esta alternativa, la correlación cruzada de imágenes se realiza entre los datos 033 de localización ecográfica tridimensional reconstruidos adquiridos en la sala del dispositivo 003 de tratamiento antes de la sesión de tratamiento y los datos 031 de localización ecográfica tridimensional adquiridos en la sala del dispositivo 002 de diagnóstico antes del diseño del plan de tratamiento. La transformación de coordenadas se selecciona para que sea una que produce el pico más alto del valor de correlación entre los conjuntos 033 y 031 de datos tridimensionales. La determinación de los ajustes necesarios de la posición de la mesa 018 de tratamiento, de la rotación del colimador 004 del dispositivo de tratamiento, así como de la rotación del brazo 007 del dispositivo de tratamiento, se lleva a cabo entonces mediante una descomposición de la matriz de transformación 4 x 4 TR^{-1} mediante algoritmos conocidos por los expertos en la técnica. Debe observarse que después de establecer la transformación R de coordenadas entre el sistema 011 de coordenadas absolutas del dispositivo 002 de diagnóstico ecográfico y el sistema 019 de coordenadas del dispositivo 003 de tratamiento por uno de los dos métodos anteriormente mencionados, pueden llevarse a cabo los ajustes distintos a los ajustes anteriormente mencionados de la posición de la mesa 018 de tratamiento, de la rotación del colimador 004 del dispositivo de tratamiento, así como de la rotación del brazo 007 del dispositivo de tratamiento. Éstos pueden variar desde simples modificaciones de las formas de los haces de radiación inicialmente deseadas hasta cambios en las intensidades de los haces e incluso un plan de tratamiento completamente nuevo con diferentes disposiciones de los haces. Estos ajustes se calculan con software que funciona en la estación 014 de trabajo y se ejecutan mediante el controlador 015 del dispositivo de tratamiento que conecta el dispositivo 003 de tratamiento y el controlador 012 de la mesa de tratamiento, como se ilustra en la figura 1.
Aunque se han mostrado y descrito realizaciones preferidas particulares de la invención, será obvio para los expertos en la técnica que pueden realizarse cambios y modificaciones sin alejarse del alcance de la invención como se establece en las reivindicaciones. De manera correspondiente, la invención está limitada solamente por el alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Claims (19)

1. Método para la localización espacial de una lesión con la finalidad de la planificación de la radioterapia que comprende las etapas de:
a)
generar una o más imágenes diagnósticas de dicha lesión utilizando un dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas seleccionado del grupo que comprende un aparato de RMN, un aparato de PET, un aparato de TC,
b)
asignar a dicha lesión en dicha imagen diagnóstica una primera coordenada tridimensional utilizando un sistema de referencia de coordenadas absolutas,
c)
generar una o más imágenes ecográficas de dicha lesión utilizando un dispositivo ecográfico
d)
asignar a dicha lesión en dicha imagen ecográfica una segunda coordenada tridimensional utilizando dicho sistema de referencia de coordenadas absolutas,
e)
fusionar dicha imagen ecográfica y dicha imagen utilizando dichas primera y segunda coordenadas tridimensionales de modo que se obtiene una imagen más precisa de la lesión.
2. Método según la reivindicación 1, en el que dicho sistema de referencia de coordenadas absolutas se determina mediante el uso de un medio para establecer un sistema de referencia de coordenadas absolutas.
3. Método según la reivindicación 2, en el que dicho medio para establecer un sistema de referencia de coordenadas absolutas comprende al menos un láser.
4. Método según la reivindicación 3, en el que dicho sistema de referencia de coordenadas absolutas es independiente de dicho dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas.
5. Método según la reivindicación 3, en el que dicho sistema de referencia de coordenadas absolutas es independiente de dicho dispositivo ecográfico.
6. Método según la reivindicación 1, en el que dicha una o más imágenes diagnósticas se combinan para formar una imagen tridimensional, en la que dicha lesión tiene una pluralidad de coordenadas tridimensionales.
7. Método según la reivindicación 1, en el que dicha una o más imágenes ecográficas se combinan para formar una imagen tridimensional, en la que dicha lesión tiene una pluralidad de coordenadas tridimensionales.
8. Método según la reivindicación 1, que incluye además la etapa de dibujar los contornos de la superficie externa de la lesión en dichas imágenes diagnósticas dibujando los contornos de la superficie externa de la lesión en la al menos una imagen ecográfica.
9. Método según la reivindicación 1, en el que dicha imagen diagnóstica y dicha imagen ecográfica se generan sustancialmente al mismo tiempo.
10. Método según una de las reivindicaciones 1 a 9, en el que al menos uno de los primero y segundo sistemas de coordenadas se establece usando un sistema de láser y marcas fiduciales dispuestas sobre el paciente.
11. Método según una de las reivindicaciones 1 a 10, en el que se generan una pluralidad de imágenes diagnósticas y una pluralidad de imágenes ecográficas, representando cada pluralidad de imágenes cortes de la lesión, registrándose la imagen diagnóstica y las imágenes ecográficas en una pluralidad de imágenes compuestas que representan cada una un corte de la lesión.
12. Método según una de las reivindicaciones 1 a 11, en el que el primero y segundo sistemas de coordenadas son diferentes pero relacionados mediante una transformación de coordenadas.
13. Métodos según una de las reivindicaciones 1 a 11, en el que el primero y segundo sistemas de coordenadas son idénticos.
14. Sistema para la localización espacial de un lesión con la finalidad de la planificación de la radioterapia que comprende:
a)
un dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas seleccionado del grupo que comprende un aparato de RMN, un aparato de PET, un aparato de TC, adaptándose dicho dispositivo de obtención de imágenes diagnósticas para la generación de al menos una imagen diagnóstica de dicha lesión,
b)
un dispositivo ecográfico, adaptándose dicho dispositivo ecográfico para la generación de al menos una imagen ecográfica de dicha lesión,
c)
un medio para proporcionar un sistema de referencia de coordenadas absolutas, de modo que a dicha lesión se asigna una primera coordenada tridimensional sobre dicha imagen diagnóstica y una segunda coordenada tridimensional sobre dicha imagen ecográfica
d)
un medio para fusionar dicha imagen diagnóstica y dicha imagen ecográfica usando dicha primera coordenada tridimensional y dicha segunda coordenada tridimensional, de modo que se obtiene una imagen más precisa de dicha lesión.
15. Sistema según la reivindicación 14, en el que dicho dispositivo ecográfico comprende una sonda ecográfica, en el que dicha sonda ecográfica comprende un sistema de colocación configurado de modo que permita que se conozca la posición y orientación de cada imagen ecográfica, de modo que a una lesión sobre dicha imagen ecográfica puede asignarse una coordenada tridimensional en dicho sistema de referencia de coordenadas absolutas.
16. Sistema según la reivindicación 14, en el que dicho medio para proporcionar un sistema de referencia de coordenadas absolutas incluye un sistema de láser y marcas fiduciales.
17. Método según la reivindicación 14, en el que se generan una pluralidad de imágenes diagnósticas y una pluralidad de imágenes ecográficas, representando cada pluralidad de imágenes cortes de la lesión, registrándose la imagen diagnóstica y las imágenes ecográficas en una pluralidad de imágenes compuestas que representan cada una un corte de la lesión.
18. Método según una de las reivindicaciones 14 a 17, en el que el primer y segundo sistemas de coordenadas son diferentes pero relacionados mediante una transformación de coordenadas.
19. Método según una de las reivindicaciones 14 a 17, en el que el primero y segundo sistemas de coordenadas son idénticos.
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