ES2241578T3 - Cepillo de dientes que adopta espontaneamente una posicion de equilibrio estable sobre un soporte horizontal. - Google Patents

Abstract

Cepillo de dientes (2) de forma alargada y que comprende unos pelos (9) dispuestos de manera que, cuando se dispone el cepillo en una posición de partida cualquiera sobre un soporte plano horizontal (30), el cepillo adopta espontáneamente una posición estable en la cual la dirección longitudinal del cepillo es sustancialmente paralela al soporte (30) y los pelos (9) se extienden a distancia del soporte, caracterizado porque el cepillo tiene una repartición de masa y un volumen dispuestos de manera que, en la o en cada posición estable, los pelos se extienden en dirección al soporte, y el cepillo comprende un mango y una zona proximal que se extiende en resalte de dos caras del mango opuestas entre sí y situadas cada una a ambos lados de la zona proximal, formando la zona proximal resalte en una distancia mayor con respecto a una cara que con respecto a la otra cara.

Description

Cepillo de dientes que adopta espontáneamente una posición de equilibrio estable sobre un soporte horizontal.

La presente invención se refiere a los cepillos de dientes.

Se conoce un cepillo de dientes que comprende un mango de forma alargada y una cabeza provista de pelos. El mango del cepillo que presenta una forma perfilada de sección transversal triangular. Cuando se dispone sobre un soporte plano horizontal, presenta así tres posiciones de equilibrio estable. En dos de estas posiciones, los pelos están girados hacia arriba en dirección opuesta al soporte. En la tercera posición, los pelos se extienden en dirección al soporte plano estando al mismo tiempo a distancia de éste. El cepillo de dientes puede ser dejado en esta posición después de uso. El mismo puede así escurrirse y secarse sin contacto de los pelos con el soporte. Además, correspondiendo esta posición a un equilibrio estable, es suficiente que el usuario deposite el cepillo en una posición próxima a la posición estable para que el cepillo encuentre espontáneamente esta posición estable. El manejo del cepillo no requiere por tanto por parte del usuario una atención particular. Resulta que, en las otras dos posiciones, los pelos están orientados hacia arriba y son por tanto susceptibles de entrar en contacto con otros objetos que el usuario manipulará. Esto es perjudicial para una buena higiene del cepillo.

El documento WO-98 44823 divulga un cepillo de dientes dispuesto para presentar una posición de equilibrio estable única en la que la el cepillo está paralelo al soporte y los pelos se extienden en dirección opuesta al soporte.

El documento CH-180 027 divulga un cepillo de dientes dispuesto para presentar varias posiciones de equilibrio estable. En una de estas posiciones, el cepillo está horizontal con los pelos orientados en dirección al soporte y a distancia del soporte.

Un objetivo de la presente invención es proporcionar un cepillo que sea de manejo más simple y reduzca aún más los riesgos de contacto de los pelos con un elemento exterior.

Con vistas a la realización de este objetivo, se prevé según la invención un cepillo de dientes de acuerdo con la reivindicación 1.

Así, cualquiera que sea la posición en la cual el usuario deposita el cepillo sobre el soporte, éste adopta una posición en la cual los pelos están dirigidos hacia el soporte y a distancia de éste y están así poco expuestos a un contacto con otro elemento. Dado que el usuario puede depositar el cepillo en una posición cualquiera sobre el soporte para obtener este resultado, la atención que requiere el manejo de este cepillo de dientes es particularmente reducida por lo que el cepillo garantiza una buena higiene de los pelos.

Por posición de equilibrio estable, se entiende una posición que el cepillo encuentra espontáneamente bajo el efecto de la gravedad una vez que el cepillo ha sido depositado en una posición cualquiera próxima a la posición estable, mediante a veces algunas oscilaciones alrededor de la posición estable. (Evidentemente, si la posición estable es única, este funcionamiento será válido cualquiera que sea la posición de partida). Desde un punto de vista físico, en la o en cada posición de equilibrio estable, la energía potencial del cepillo asociada a la gravedad terrestre se encuentra a un mínimo absoluto o local en comparación con las otras posiciones estables. Se habla así de cubeta de potencial.

La o cada posición estable depende del volumen del cepillo y de su repartición de masa.

Ventajosamente, el cepillo está dispuesto de manera que la posición estable es siempre la misma, cualquiera que sea dicha posición de partida cualquiera.

Así, esta posición puede ser aquélla en la que los pelos están más cerca del soporte, sin estar en contacto con éste, y corren el menor riesgo de ser tocados por otro objeto.

Ventajosamente, el cepillo está de acuerdo con la reivindicación 3.

Así, la zona proximal asegura la rodadura del cepillo sobre el soporte desde una posición de partida cualquiera hasta la o cada posición estable.

Ventajosamente, el cepillo está dispuesto de manera que la zona proximal presente un único punto de contacto con el soporte en la o en cada posición de equilibrio estable.

Ventajosamente, el cepillo está dispuesto de manera que, para cualquier posición en la cual el cepillo esté soportado por un soporte plano horizontal con la dirección longitudinal sustancialmente paralela al soporte, la zona proximal presente un único punto de contacto con el soporte.

Ventajosamente, la zona proximal presenta una forma generalmente plana.

Así, la zona proximal puede servir de apoyo para uno o varios dedos de la mano del usuario que maneja el cepillo y esto para sostener más firmemente el cepillo en la mano, o también hacerlo girar más fácilmente en la mano durante el cepillado. Este apoyo podrá servir en particular para el pulgar o para el índice de esta mano. Además, la zona proximal forma un obstáculo susceptible de limitar o incluso impedir cualquier flujo desde los pelos a lo largo del mango hasta la mano del usuario. Así, la empuñadura del mango permanece limpia y seca durante el cepillado.

Ventajosamente, la zona proximal presenta una forma general plana en un plano sustancialmente perpendicular a la dirección longitudinal del cepillo.

Ventajosamente, la zona proximal presenta una forma general plana en un plano sustancialmente inclinado con respecto a la dirección longitudinal del cepillo.

Estando la zona proximal descentrada con respecto a un eje longitudinal central del cepillo, la zona proximal contribuye de forma significativa, incluso determinante, a la basculación del cepillo hasta la o cada posición estable.

Ventajosamente, la zona proximal se extiende en resalte a un lado del mango opuesto a otro lado del mango que soporta los pelos.

Ventajosamente, la zona proximal se extiende en resalte del mango alrededor de un eje longitudinal del cepillo.

Ventajosamente, la zona proximal forma con el mango una arista en hueco a un lado de la zona proximal situada hacia los pelos.

Así, la zona proximal forma un obstáculo particularmente eficaz a los flujos desde los pelos en dirección a la empuñadura.

Ventajosamente, la zona proximal forma con el mango una arista en hueco a un lado de la zona proximal situada hacia la zona distal.

Así, la zona proximal forma un buen tope para los dedos de la mano que sostienen el cepillo.

Ventajosamente, la zona proximal presenta una cara externa de elastómero.

Así, la basculación del cepillo hasta la o una posición estable se efectúa de forma silenciosa, incluso si el soporte plano es de material duro. Se evita por tanto un ruido desagradable, incluso cuando el cepillo oscila algunos instantes alrededor de la posición estable.

Ventajosamente, el cepillo está dispuesto de manera que la zona distal presente dos puntos de contacto con el soporte en la o en cada posición de equilibrio estable.

Ventajosamente, la zona distal presenta un plano generalmente paralelo a la dirección longitudinal del cepillo.

Ventajosamente, el cepillo presenta la forma ilustrada en una de las figuras 1 a 5.

Otras características y ventajas de la invención se pondrán más claramente de manifiesto a partir de la descripción siguiente de cuatro modos preferidos de realización dados a título de ejemplos no limitativos. En los planos anexos:

- la figura 1 es una vista en perspectiva de un cepillo de dientes según un primer modo de realización de la invención, que descansa sobre un soporte;

- la figura 2 es una vista por debajo del cepillo de la figura 1; y

- las figuras 3 a 5 son unas vistas análogas a la figura 1 que muestran respectivamente otros tres modos de realización.

Se ha ilustrado en las figuras 1 y 2 un primer modo de realización de la invención. El cepillo de dientes 2 comprende un mango 4 alargado según una dirección rectilínea. El mango presenta un extremo terminal 6 provisto de pelos de cepillado 9 formando así una cabeza del cepillo. La cabeza 6 presenta una cara 8 a partir de la cual se extienden los pelos 9, siendo plana la cara en la posición de los pelos, y extendiéndose los pelos perpendicularmente a la cara 8. La cabeza presenta otra cara 10, opuesta a la cara 8, de forma perfilada según la dirección longitudinal del cepillo, presentando el perfil una forma general de semicírculo y generando así en la intersección con la cara 8 dos aristas 12. Por comodidad y con referencia a la figura 1, se denominarán las caras 8 y 10 respectivamente inferior y superior.

En dirección al otro extremo terminal 20 del cepillo, la cara inferior 8 se aleja de la cara superior curva 10 de manera que el espesor del cepillo (medido paralelamente a los pelos 9) aumenta. Para ello, la cara inferior 8 se prolonga por una porción de perfil curvo paralelamente a la dirección longitudinal del cepillo. La cara inferior 8 acaba por interrumpirse cuando las dos aristas 12 se unen antes de alcanzar el centro de la longitud del cepillo. Sobre una porción 14 siguiente al cepillo, el mango presenta así un perfil sustancialmente circular.

La porción 14 lleva un anillo o zona media o proximal 16 que se describirá más adelante, situado sustancialmente a media distancia de los dos extremos terminales del cepillo pero sin embargo más próxima a la cabeza 6 que al otro extremo 20. La porción circular 14 se prolonga por el otro lado del anillo 16.

El cepillo presenta un plano inferior 18 que se extiende por el mismo lado del mango que la cara inferior 8 que soporta los pelos. Este plano 18 es generalmente paralelo a la dirección longitudinal del cepillo estando al mismo tiempo ligeramente elevado en dirección al extremo posterior 20 con el fin de que el espesor del mango disminuya en dirección a este extremo. El mango presenta por el lado opuesto al plano inferior 18 una cara superior 22 de perfil curvo análoga a la cara superior 10, que prolonga la porción circular 14 hasta el extremo 20. La intersección de esta cara superior 22 con el plano inferior 18 genera una arista 24 en forma de elipse muy alargada, siendo el eje mayor de la elipse sustancialmente paralelo a la dirección longitudinal del cepillo.

El anillo 16 está fijo con respecto al mango. El mismo presenta en el ejemplo la forma de una galleta oval u ovoide muy aplanada. El plano general del anillo 16 está en este caso inclinado con respecto a la dirección perpendicular a la longitud del cepillo. En el ejemplo, el anillo 16 se extiende en resalte de la porción 14, es decir del mango 4, y esto alrededor del mango, produciendo así la impresión de que el mango atraviesa un orificio imaginario del anillo. El anillo 16 está además en este caso descentrado con respecto a la fibra media del mango de manera que el anillo forma resalte del mango en una distancia más importante por el lado de las caras superiores 10 y 22 que por el lado de la cara inferior 8 y del plano 18. Esta distancia es mínima por el lado de la cara inferior 8, más importante en los lados del cepillo, y máxima por el lado de las caras superiores 10 y 22. Teniendo en cuenta la inclinación del anillo, se desprende de ello que el anillo forma resalte en una corta distancia por el lado de los pelos y en dirección a éstos, mientras que forma resalte en una gran distancia por el lado superior, opuesto a los pelos y en dirección opuesta a éstos. El anillo 16 forma con el mango dos aristas en hueco y de forma general circular 24, 26 y respectivamente hacia delante y hacia atrás del cepillo.

El mango y el anillo están realizados por ejemplo en un material plástico ligero y duro, estando el anillo por ejemplo recubierto además de un elastómero más blando destinado a constituir la cara externa del anillo 16.

La anchura del cepillo, perpendicularmente a su espesor, va disminuyendo desde el anillo 16 hasta cada uno de sus extremos terminales, para conferirle una forma afilada como se ilustra en la figura 2.

La repartición de masa del cepillo y su volumen se eligen de manera que el cepillo tiene sobre un soporte plano horizontal cualquiera 30 una posición de equilibrio estable en la cual el cepillo descansa sobre el soporte por medio de un punto 32 situado en el extremo posterior 20 sobre el plano 18, y de un punto 34 situado sobre el contorno del anillo 16, por el lado de los pelos 9. En esta posición, los pelos 9 se extienden en dirección al soporte 9, perpendicularmente al plano de éste y a distancia de éste, estando el extremo libre inferior de los pelos separado del soporte.

Además, la repartición de masa y de volumen son tales que esta posición constituye la única posición de equilibrio estable del cepillo sobre un soporte plano horizontal. Esto significa que, cuando el usuario coloca el cepillo sobre un soporte en una posición cualquiera en la que el cepillo está recostado sustancialmente paralelamente al soporte, el cepillo rueda espontáneamente bajo el efecto de la gravedad para colocarse en la posición estable citada. La rodadura se realiza por una parte por el extremo 20, sobre la cara superior 22 y el plano 18. Se realiza por otra parte a lo largo del contorno del anillo 16 que, debido a la forma circular convexa de este contorno, sólo tiene un punto en contacto con el soporte. Por extensión, el usuario puede incluso disponer el cepillo en cualquier posición sobre el soporte, por ejemplo de pie sobre el extremo posterior 20, cayendo el cepillo entonces siempre en posición recostada, y rodando después hasta su posición estable. (El único riesgo es entonces que en el curso de esta caída, los pelos contacten con el soporte). La posición estable se alcanzará en este caso mediante algunas oscilaciones del cepillo alrededor de su posición estable hasta la inmovilización puesto que en la disposición estable, el cepillo descansa sobre el soporte solamente por dos puntos. El anillo descentrado 16 desempeña en este caso una función significativa en este funcionamiento del cepillo, así como el volumen y la repartición de masa del conjunto del cepillo.

La rodadura del cepillo a partir de cualquier posición hasta la posición estable, se efectúa sin ningún contacto de los pelos con el soporte, lo que mejora la higiene del cepillo. El elastómero que recubre el anillo asegura una rodadura silenciosa del cepillo, incluso si el soporte es de material duro.

Cuando tiene lugar el cepillado, el usuario puede sostener el cepillo en la mano por medio de la porción de mango que forma la empuñadura que se extiende entre el tope 16 y el extremo posterior 20. El anillo 16 puede servir entonces de tope para uno por lo menos de los dedos de la mano, por ejemplo el pulgar y/o el índice a fin de permitir un sostenimiento firme del cepillo o facilitar su rotación en la mano en el curso del cepillado. Además, el tope 16 limita, e incluso evita los flujos líquidos desde los pelos hasta el extremo posterior 20 y la mano del usuario, permaneciendo la empuñadura así limpia y seca.

Durante la rodadura del cepillo sobre el soporte, la parte 17 de la porción 14 del mando contigua al anillo 16 por el lado opuesto a los pelos no entra nunca en contacto con el soporte.

La parte de la porción 14 del mango por el lado del anillo situado hacia los pelos podrá tener un diámetro inferior al diámetro de la otra parte 17 de la porción 14 situada por el lado opuesto de los pelos a fin de que pueda recibir un capuchón que recubra los pelos hasta el anillo y cuyo contorno estará en la prolongación de la parte 17.

Se ha ilustrado en la figura 3 un segundo modo preferido de realización muy próximo al anterior. Este modo se distingue al anterior principalmente por la inclinación del anillo 16 que es opuesta a la del primer modo de manera que la parte superior del anillo, la que está más en resalte del mango, se extiende esta vez en dirección a la cabeza. Las otras características del cepillo son esencialmente invariables. El funcionamiento del cepillo es el mismo, y está caracterizado por una única posición estable.

Se ha ilustrado en la figura 4 un tercer modo de realización. Esta vez, la inclinación del anillo 16 es próxima a la del primer modo, aunque menos pronunciada. La cabeza 6 es sustancialmente invariable con respecto al primer modo. Sin embargo, la sección transversal del mango va disminuyendo a partir de la base de la cabeza 6 y se encuentra a un mínimo aproximadamente con una sección 36 situada a medio camino entre la cabeza 6 y el anillo 16. A partir de esta sección, en dirección al extremo posterior 20, el mango presenta una forma alargada muy ligeramente curva (cuyo centro de curvatura está situado por el lado opuesto a los pelos), aumentando la sección transversal del mango en dirección al extremo posterior 20. El plano inferior 18 está siempre presente aunque su anchura sea más pequeña que en el primer modo. Además, el extremo 20 presenta por el lado superior una cara cortada 38 de forma elíptica en planta y ligeramente curva convexa en perfil longitudinal.

El funcionamiento del cepillo es el mismo. En la posición estable, el anillo 16 tiene un único punto de contacto con el soporte y el plano 18 realiza en este caso un contacto superficie contra superficie con el soporte con un número de puntos de contacto superior o igual a tres. Resulta de ello que las oscilaciones del cepillo alrededor de la posición de equilibrio están reducidas o son incluso nulas. A partir de una posición cualquiera, la rodadura del cepillo se efectúa por una parte sobre el anillo 16 y por otra parte sobre el plano inferior 18 y la mitad superior del borde elíptico de la cara cortada 38 situada por el lado del mango opuesto a los pelos.

Se ha ilustrado en la figura 5 un cuarto modo de realización de la invención. Esta vez, el anillo 16, siempre descentrado, se extiende en un plano general perpendicular a la dirección longitudinal del cepillo. La parte del cepillo que se extiende de la cabeza 6, incluida ésta, hasta el anillo 16, es sustancialmente idéntica a la de la figura 1. La parte del mango que se extiende del anillo 16 al extremo posterior 20 es sustancialmente simétrica a la anterior con respecto a un punto de simetría S situado sobre la fibra media del cepillo, en el interior de éste a nivel del anillo 16. Así, la parte del mango que constituye la empuñadura presenta una cara circular inferior 40 y una cara superior 42 curvada cerca del anillo 16. Una vez más, el cepillo tiene una única posición de equilibrio estable. Esta vez, en la posición estable, el cepillo descansa sobre el soporte por un punto 34 del anillo y un punto 32 de la cara inferior curva 40, cerca del extremo posterior 20.

Evidentemente, se podrán aportar a la invención numerosas modificaciones sin apartarse del marco de la misma.

Así, se podrá disponer el cepillo para que presente por lo menos dos posiciones de equilibrio estable en cada una de las cuales el cepillo se extiende paralelamente al soporte, estando los pelos dirigidos hacia el soporte, eventualmente estando inclinados con respecto a éste, y a distancia del soporte.

Se comprenderá que la elección del volumen y de la repartición de masa para el cepillo según la invención son innumerables. En particular, las diferencias de formas entre dos cepillos de acuerdo con la invención pueden ser muy pronunciadas o por el contrario menores, incluso imperceptibles.

Como se ha observado, el anillo 16 permite obtener de forma simple el funcionamiento del cepillo según la invención. Sin embargo, este funcionamiento no se refiere sólo a la configuración del anillo y a su posición sobre el cepillo, sino que depende también estrechamente de la configuración del conjunto del cepillo.

Claims (15)

1. Cepillo de dientes (2) de forma alargada y que comprende unos pelos (9) dispuestos de manera que, cuando se dispone el cepillo en una posición de partida cualquiera sobre un soporte plano horizontal (30), el cepillo adopta espontáneamente una posición estable en la cual la dirección longitudinal del cepillo es sustancialmente paralela al soporte (30) y los pelos (9) se extienden a distancia del soporte, caracterizado porque el cepillo tiene una repartición de masa y un volumen dispuestos de manera que, en la o en cada posición estable, los pelos se extienden en dirección al soporte, y el cepillo comprende un mango y una zona proximal que se extiende en resalte de dos caras del mango opuestas entre sí y situadas cada una a ambos lados de la zona proximal, formando la zona proximal resalte en una distancia mayor con respecto a una cara que con respecto a la otra
cara.

2. Cepillo según la reivindicación 1, caracterizado porque el cepillo está dispuesto de manera que la posición estable es siempre la misma, cualquiera que sea dicha posición de partida cualquiera.

3. Conjunto según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el cepillo presenta:

-

una zona distal (20), extendiéndose la zona proximal (16) entre los pelos (9) y la zona distal (20) según la dirección longitudinal; y

-

una zona intermedia (17) entre las zonas distante y proximal, estando el cepillo dispuesto de manera que, para cualquier posición en la cual el cepillo esté soportado por un soporte plano horizontal (30) con la dirección longitudinal sustancialmente paralela al soporte, las zonas distante (20) y proximal (16) constituyen las zonas de contacto del cepillo con el soporte plano (30) y la zona intermedia (17) se extiende a distancia del soporte.

4. Cepillo según la reivindicación 3, caracterizado porque el cepillo está dispuesto de manera que la zona proximal (16) presenta un único punto de contacto (34) con el soporte (30) en la o en cada posición estable.

5. Cepillo según la reivindicación 3 ó 4, caracterizado porque el cepillo está dispuesto de manera que, para cualquier posición en la cual el cepillo (2) está soportado por un soporte plano horizontal (30) con la dirección longitudinal sustancialmente paralela al soporte, la zona proximal (16) presenta un único punto de contacto con el soporte.

6. Cepillo según cualquiera de las reivindicaciones 3 a 5, caracterizado porque la zona proximal (16) presenta una forma generalmente plana.

7. Cepillo según cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6, caracterizado porque la zona proximal (16) presenta una forma general plana en un plano sustancialmente perpendicular a la dirección longitudinal del cepillo.

8. Cepillo según cualquiera de las reivindicaciones 3 a 7, caracterizado porque la zona proximal (16) presenta una forma general plana en un plano sustancialmente inclinado con respecto a la dirección longitudinal del cepillo.

9. Cepillo según cualquiera de las reivindicaciones 3 a 8, caracterizado porque la zona proximal (16) se extiende en resalte por un lado del mango opuesto a otro lado del mango que soporta los pelos (9).

10. Cepillo según la reivindicación 9, caracterizado porque la zona proximal (16) se extiende en resalte del mango (4) alrededor de un eje longitudinal del cepillo.

11. Cepillo según la reivindicación 9 ó 10, caracterizado porque la zona proximal (16) forma con el mango (4) una arista en hueco (24) por un lado de la zona proximal situado hacia los pelos (9).

12. Cepillo según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 11, caracterizado porque la zona proximal (16) forma con el mango (4) una arista en hueco (26) por un lado de la zona proximal situado hacia la zona distal (20).

13. Cepillo según cualquiera de las reivindicaciones 3 a 12, caracterizado porque la zona proximal (16) presenta una cara externa de elastómero.

14. Cepillo según cualquiera de las reivindicaciones 3 a 13, caracterizado porque el cepillo está dispuesto de manera que la zona distal (20) presenta dos puntos de contacto con el soporte en el o cada posición estable.

15. Cepillo según cualquiera de las reivindicaciones 3 a 14, caracterizado porque la zona distal (20) presenta un plano (18) generalmente paralelo a la dirección longitudinal del cepillo.