ES2239702T3 - Base para transporte de aparatos. - Google Patents

Abstract

Base para soportar un aparato durante el transporte que comprende: un bastidor (20) que presenta uno o más bordes (22, 24, 26, 28) laterales, cada borde lateral está adaptado para extenderse a lo largo de un lado de un aparato, teniendo la base uno o más casquillos (120) que forman receptáculos para alojar los pies del aparato; y una pluralidad de nervaduras (130) elásticas que se extienden a lo largo de la pared (128) lateral interior del casquillo (120) y se proyectan hacia dentro en la cavidad del casquillo de manera que las nervaduras están adaptadas para deformarse; caracterizada porque las nervaduras (130) elásticas están adaptadas para curvarse lateralmente en respuesta al enganche con el pie del aparato al introducirse en el casquillo (120).

Description

Base para transporte de aparatos.

Referencia a una solicitud relacionada

Esta solicitud reivindica el beneficio de la solicitud provisional U.S. N° 60/324,481, presentada el 24 de septiembre del 2001.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a una base para transporte de aparatos de uso doméstico y similares.

Antecedentes de la invención

Los aparatos de uso doméstico tales como lavadoras, secadoras y similares necesitan ser entregados desde la fábrica a la tienda o al cliente sin sufrir desperfectos. Los aparatos de este tipo son normalmente grandes, voluminosos y/o pesados. En general, el exterior de estos aparatos consiste en un revestimiento de paneles metálicos que, por razones de peso y de rentabilidad no son especialmente resistentes. Además, con frecuencia los aparatos de este tipo han puesto al descubierto partes manejables o conectores. La colocación de estos elementos y/o su proximidad a la periferia exterior del aparato puede ponerlos en peligro de daño durante el transporte y la entrega. La entrega de un aparato dañado o inoperable puede tener un efecto de importancia en la satisfacción del cliente con una marca comercial o con un minorista. Incluso los daños superficiales en los paneles exteriores pueden fácilmente hacer que el aparato sea inaceptable para el cliente y en última instancia vendible únicamente a un precio extremadamente reducido. Por tanto, es deseable proporcionar el soporte y la protección del aparato durante el transporte y la entrega para evitar daños estructurales y superficiales.

A veces los aparatos se transportan montados en una base o palé que soporta el extremo inferior y que es a menudo ligeramente más grande que el aparato en sí. La base está diseñada para ser manejada de forma mecánica, como en el caso de una carretilla elevadora, carretilla de mano o similares. La base sirve para proteger el aparato al prever un soporte relativamente rígido y estable o una superficie de enganche. Al ser movido, el mecanismo de elevación enganchará la base, normalmente sin enganchar el aparato en
cuestión.

En las figuras 10 y 11 de los dibujos se muestra un ejemplo de una base anterior para transporte que se propuso para la utilización con grandes aparatos. La estructura de esta base 10 para el transporte tiene una parte 12 superior relativamente plana y tiene en cada esquina un casquillo 14 circular que define una cavidad para colocar un pie nivelador ajustable del tipo previsto normalmente en cada esquina del aparato (no mostrado). Cada casquillo 14 tiene cuatro nervaduras 16 verticales esencialmente rígidas que se proyectan radialmente hacia dentro de la cavidad del casquillo 14 y las cuales funcionan esencialmente de forma rígida. Las nervaduras se utilizan solamente para centrar la posición del pie del aparato dentro de la base para transporte y no ayudan a mantener la base unida al aparato. En el borde superior del casquillo 14 están previstos cuatro ganchos 18 rígidos que están destinados a retener el pie del aparato dentro de la cavidad. La realización de la base mostrada en las figuras 10 y 11 está hecha de plástico y configurada por moldeo por inyección.

Se conocen otras estructuras de base para transporte. Con frecuencia, las bases para el transporte de este tipo están hechas de madera y están unidas de forma mecánica al fondo del aparato por medios como tornillos, pernos o similares. Los fiadores para bastidores de madera están sujetos normalmente bien al bastidor interno del aparato o bien al borde inferior de los paneles de revestimiento exteriores.

El documento DE-U 79 04 758 da a conocer un palé para transportar y soportar un aparato, el cuerpo principal de dicho palé es levantado por encima de dos bordes laterales para permitir un enganche fiable con las horquillas de una carretilla elevadora debajo del cuerpo del palé y entre los bordes laterales rebajados. Los receptáculos para los pies del aparato se proyectan hacia arriba desde los bordes laterales rebajados. Cada receptáculo consiste en una pared con forma de U, dentro de la cual se apoya el pie, y en barras de intersección, que abarcan el espacio dentro de la pared donde el pie se apoya.

Sumario de la invención

La invención prevé una base para soportar un aparato durante el transporte que comprende: un bastidor que presenta uno o varios bordes laterales, cada borde lateral está adaptado para extenderse a lo largo de un lado del aparato, teniendo la base uno o más casquillos que forman receptáculos para alojar los pies del aparato; y una pluralidad de nervaduras flexibles que se extienden a lo largo de la pared lateral interna del casquillo y se proyectan hacia dentro de la cavidad del casquillo, las nervaduras están adaptadas para deformarse; caracterizada porque los nervaduras flexibles están adaptadas para desviarse lateralmente en respuesta al enganche con el pie del aparato al insertarse en el casquillo.

Los aspectos básicos de la presente invención pueden combinarse de varias formas. Los aspectos preferidos de las diferentes estructuras pueden utilizarse en conjunción con otra o utilizarse por separado. Las diferentes características prevén ciertas ventajas sobre la técnica anterior. Estas ventajas serán descritas aquí y se entenderán por aquellos expertos en la técnica al examinar la descripción y los dibujos.

Breve descripción de los dibujos

Con el propósito de ilustrar la invención en los dibujos se muestran formas de la invención que son preferidas actualmente; entendiendo, sin embargo, que esta invención no se limita a las disposiciones e instrumentos precisos mostrados. En los dibujos:

La figura 1 es una vista isométrica de una realización de una base para transporte según la invención.

Las figuras 2A y 2B juntas son un vista en planta desde arriba de una base para transporte de la figura 1.

La figura 3 es un alzado frontal de la base para transporte de la figura 1.

La figura 4 es un alzado trasero de la base para transporte de la figura 1.

La figura 5 es un alzado lateral izquierdo de la base para transporte tal como se muestra en la figura 1.

La figura 6 es un alzado lateral derecho de la base para transporte tal como se muestra en la figura 1.

La figura 7 es una sección fragmentaria aumentada tomada a partir de la línea 7-7 en la figura 2B.

La figura 8 es una vista en planta fragmentaria aumentada de las secciones de la base para transporte tal como están indicadas en la figura 2B.

La figura 9 es una sección fragmentaria aumentada tomada a partir de la línea 9-9 en la figura 2B.

La figura 10 es una vista en planta desde arriba de una estructura de una base para transporte tal como se propuso anteriormente.

La figura 11 es una vista isométrica fragmentaria aumentada de una parte de la base para transporte de la figura 10.

Descripción detallada de la invención

Con referencia a las figuras 1 a 9 de los dibujos adjuntos en los que números similares identifican elementos similares, se muestra una forma de una base para transporte según la presente invención, que se identifica por lo general con el número de referencia 20. La base 20 para transporte se moldea preferiblemente por inyección de un material plástico tal como polipropileno. El polímero específico, material de relleno o de refuerzo puede variar para cumplir con los requisitos específicos de la solicitud.

En toda esta memoria descriptiva, términos como "parte superior", "fondo" y "vertical" son utilizados en interés de la claridad haciendo referencia a una orientación de la base en un uso típico con un aparato colocado encima de ella. No es necesario que la base esté dispuesta debajo del aparato o que la base se mantenga exactamente en esta orientación. Una variación de las estructuras puede definirse por lo que las partes de la base están orientadas verticalmente o en algún ángulo con respecto a la horizontal. Asimismo, cuando se separa del aparato, la base puede guardarse y transportarse en cualquier orientación conveniente.

La base 20 para transporte, tal como se ilustra forma parte generalmente de un bastidor rectangular, con una parte 22 frontal, dos lados 24, 26 y una parte 28 trasera o posterior. Tal como se explicará más abajo, la parte 22 frontal y la parte 28 trasera de esta estructura preferida están destinadas, respectivamente a asociarse con los paneles delanteros y traseros (o similares) de un aparato rectangular o de estructura similar. La parte central de un aparato es la cara que está colocada hacia el usuario en el uso normal y por tanto es más probable que sea visible. Por ejemplo, la parte trasera de una lavadora, secadora o un aparato similar se coloca normalmente contra una pared y su aspecto no es normalmente tan importante para la comerciabilidad del producto. Por tanto, la parte trasera del aparato puede no cubrirse por paneles, o al menos puede no cubrirse por un panel que presenta un aspecto superficial específico. Sin embargo, debería entenderse que la configuración de la base para transporte puede variar de rectangular dependiendo de, entre otros factores, de la forma o de la huella del aparato al que va a sujetarse la base.

Los lados 24, 26 de la base 20 para transporte comprenden en cada caso un refuerzo 30 continuo exterior y un refuerzo 32 continuo interior y una parte 34 central relativamente abierta. La parte 34 central, tal como se ilustra, consiste en gran parte en series de barras 38 dispuestas verticalmente que se extienden entre el refuerzo 30 continuo exterior y el refuerzo 36 de la superficie superior que está unido fundamentalmente de forma perpendicular al refuerzo 32 interior. Unas riostras 40 en diagonal se extienden entre las barras 38 adyacentes verticales y definen el borde interior de la parte 34 central. Cada riostra 40 se extiende desde la parte inferior de una barra 38 hasta la parte superior de una barra 38 adyacente y, tal como puede observarse mejor en las figuras 5 y 6, están orientadas hacia arriba separadas del punto central de los lados 24, 26.

Tal como puede observarse con referencia a las figuras 2A y 2B una superficie 46 inferior se extiende entre el refuerzo 30 exterior y el borde interior de la parte 34 central delimitada generalmente por las riostras 40. Las barras 38 verticales pueden extenderse pasando el borde interior de la parte 34 central, pasando las riostras 40 en diagonal y a través del refuerzo 32 interior. Esta extensión puede ser en el plano de las barras 38 o alejado de éstas. Pueden estar previstos otros refuerzos y riostras según se desee.

Las partes 22 frontal y trasera 28 de la base 20 presentan una estructura similar a los lados 24, 26. Tal como se ilustra, la parte 22 frontal y trasera 28 presentan una pared 52 exterior y un refuerzo 54 superior exterior que se extiende hacia dentro desde la pared 52 exterior. Adicionalmente, el refuerzo 56 interior de la superficie superior, que es similar al refuerzo 36, se extiende hacia fuera desde la pared 50 interior. Una parte 58 central consiste en su mayor parte de barras 60 verticales de forma similares en forma a las barras 38 en los lados, y en una superficie 66 inferior. Las riostras 62 en diagonal, construidas de forma similar a las riostras 40, también están previstas en el lado interior de la parte 58 central. También se ilustra una serie de riostras 64 diagonales en el borde exterior de la parte 58 central. Estas riostras 62 y 64 ayudan a reforzar la construcción global.

Tal como puede observarse desde el lado en las figuras 3, 4, 5 y 6, las superficie 46, 66 inferiores definen la parte más inferior del bastidor 20 para transporte y normalmente se apoyan en un suelo. Los bordes inferiores de los refuerzos 30, 32, 50 y 52 interiores y exteriores están en el mismo nivel unos respecto a otros y están colocados sólo ligeramente por encima del nivel del suelo. Sin embargo, el plano de los bordes superiores de estos refuerzos está sustancialmente desalineado uno de otro, con el borde superior de las paredes 26 laterales exteriores siendo relativamente más bajo (por ejemplo, más cerca del suelo) que el refuerzo 56 interior de la superficie superior y con los refuerzos 54 exteriores en la parte frontal y trasera de la base siendo relativamente más bajos que el refuerzo 56 interno de la superficie superior.

En cada uno de los cuatro lados 22, 24, 26, 28 está prevista una serie de nervaduras 100 verticales que se proyectan desde los refuerzos 36 y 56 de la superficie superior. La forma y posición de estas nervaduras salientes puede variar dependiendo de la configuración del aparato. Un número de nervaduras 100 coincide en posición con las barras 38 y 60 verticales. Tal como se muestra en la figura 9, las barras 60 verticales en las partes frontal y trasera de la base 20 presentan un borde 104 superior cóncavo para que se una fácilmente ligeramente en la superficie 54 exterior. Una transición similar está prevista en las barras 38 en las partes 24, 26 laterales de la base 20, tal como la transición de las barras desde la superficie 36 superior hacia el borde superior de la pared 30 exterior. Tal como se ilustra particularmente en la figura 7, una superficie 106 de transición está prevista en las esquinas en los extremos opuestos de la parte 22 frontal de la base. Una vez más, la forma de estas transiciones especiales puede variarse como se desee, dependiendo de la configuración y forma del aparato que va a sujetarse a la base. Adicionalmente, los salientes 100 pueden suprimirse. En las esquinas posteriores de la base 20 que están indicadas generalmente con el número de referencia 110, los refuerzos 36 y 56 interiores de la superficie superior coinciden en 114 y forman un escalón más abajo con respecto a la superficie 112 exterior, la cual está en el mismo plano que la superficie 54 frontal superior y el borde superior de las paredes 30 laterales exteriores. De nuevo la forma del escalón 114, 112 o la superficie de transición puede variar según se desee.

Tal como se observa mejor en las figuras 2A y 2B las paredes 32 interiores de los lados 24, 26 se abomban hacia dentro en 116 de manera que los lados 24, 26, y en particular sus superficies 36, 56 superiores internas, son más anchos cerca de las esquinas.

En cada esquina de la base 20 está prevista una cavidad para el pie con la forma de un casquillo 120. Tal como se ilustra en las figuras 7 y 8 cada casquillo 120 comprende una cavidad generalmente cilíndrica que se extiende hacia abajo desde la superficie superior de la base. El fondo 122 del casquillo se coloca por encima del nivel de las superficies 46 y 64. El fondo 122 del hueco tiene forma de araña, teniendo una superficie 124 central y una serie de brazos 126 que sobresalen radialmente hacia fuera, que se unen con la pared 128 lateral del casquillo. Una serie de aletas 130 verticales se proyectan radialmente hacia dentro desde la pared 128 del casquillo. El número de aletas corresponde a los espacios definidos por los brazos 126 radiales. En la realización mostrada, las aletas están separadas uniformemente y no están sujetas a los brazos de la araña. Los bordes inferiores de las aletas se disponen preferiblemente alineados con la superficie superior de los brazos de la araña. Las aletas están configuradas y colocadas de tal manera que son capaces de desviarse lateralmente lejos de su posición radial. Los bordes superiores de las aletas están biselados y se inclinan hacia abajo hacia el centro de la cavidad para ayudar a dirigir los pies del aparato dentro de las cavidades.

Las aletas pueden adoptar cualquier forma que se desee y no necesitan extenderse radialmente hacia dentro o mantenerse en vertical. Una estructura alternativa posible comprendería aletas configuradas en un ángulo, que al menos en parte, baja en espiral por la pared lateral del casquillo. Además, las aletas pueden variar de tamaño dependiendo de la profundidad de la cavidad. También se consideran otras variaciones y serán entendidas por aquellos expertos en la técnica al estudiar el texto presente y los dibujos. Las aletas están destinadas a enganchar el pie que se ha introducido en el casquillo, a influir en la posición global del aparato en la base y a asegurar elásticamente la base al aparato.

Un abombamiento 132 se proyecta hacia arriba desde el centro de la pared 122 inferior de la cavidad de cada casquillo. El abombamiento 132 delimita la profundidad a la que puede introducirse el correspondiente pie del aparato en la cavidad. Esta limitación garantiza que el pie será enganchado por las aletas y no será empujado bajo los bordes inferiores de las aletas. Si esto ocurriera, retirar el pie de la cavidad sería muy complicado y, dependiendo de la flexibilidad de las aletas, sería casi imposible retirar el pie sin dañar la base de forma inevitable (lo que a su vez puede ocasionar daños en el aparato).

Normalmente una secadora, lavadora u otro aparato se coloca sobre la base 20, de manera opcional con el bastidor del aparato apoyándose en los salientes 100, las nervaduras 38, 60 y/o en las superficies 36, 56 superiores. Los pies ajustables del aparato se proyectan dentro de los casquillos 120. Un aparato completo puede colocarse encima de la base 20 después del montaje final. Sin embargo, se prefiere colocar el bastidor y los pies del aparato en la base 20 en una fase anterior en el proceso de montaje para el aparato y utilizar la base para soportar y manejar el aparato mientras continúa el montaje.

Los pies del aparato pueden ser circulares, hexagonales o configurados de otra manera y son normalmente ajustables con tornillos en la cantidad de su extensión desde el bastidor del aparato. Durante el acoplamiento de la base al aparato los pies están colocados para ampliar parte de la profundidad de los casquillos. Los pies pueden apoyarse en los abombamientos 132. La anchura de cada pie es menor que el diámetro de los casquillos y mayor en diámetro que el espacio entre los bordes más interiores de las aletas. Los pies se acomodan en los casquillos desplazando las aletas de sus posiciones radiales. Las aletas se desvían o se deforman para encajar el pie. El acoplamiento de los pies de esta manera fija la posición del aparato en la base y asegura de forma elástica la base a la parte inferior del aparato. De este modo no hay un movimiento relativo horizontal o vertical entre la base y el aparato. (En la base para transporte anterior mostrada en las figuras 10 y 11, las aletas 16 centran los pies en el hueco pero no enganchan los bordes de los pies. De este modo, al menos es posible algún movimiento entre los pies y la base, ambos horizontal y vertical. Los ganchos 18 rígidos proporcionan un límite al movimiento relativamente vertical entre los dos.)

Las estructuras de la base están previstas para ser modificadas para adaptarse a las complejidades de la base del aparato y el montaje. Adicionalmente, el montaje del aparato se realiza con frecuencia mientras que una parte de la estructura está sujeta a la base. De este modo la forma de las riostras 64 en diagonal y la posición y la forma de las barras 38 y 60 verticales puede modificarse para alojar las estructuras de la parte interior y el bastidor del aparato. Se pueden utilizar lengüetas 150, tal como se muestra en las figuras 1, 2B, 3, 5 y 6 para colocar el panel frontal del aparato antes de asegurarlo con tornillos al resto de la construcción. También pueden incluirse otras estructuras en la base para alojar partes específicas del aparato. Las conexiones de conductos de gas y relés son componentes típicos vulnerables al choque. Pueden estar previstas protecciones y/o el refuerzo en las estructuras de la base contiguos a las superficies del aparato donde se disponen estas partes. Por lo tanto, el hueco creado por la diferencia de altura de las superficies superiores de la base o un refuerzo que está previsto de otro modo sirve para proteger y defender las estructuras del aparato durante el manejo y el transporte.

El aparato puede levantarse sujetando la base en la parte superior de los palés de una carretilla elevadora, las superficies de enganche de una carretilla de mano o de una carretilla con abrazaderas o similares (no mostrados). El enganche de estas máquinas puede presionarse contra los refuerzos 30 exteriores de los lados 24, 26 de la base 20 y sujetarse a la base fundamentalmente por fricción. Al realizar esta operación, los bordes de la base pueden deformarse o curvarse. Dado que la parte superior de los bordes exteriores de la base es relativamente más baja que las partes interiores, se forma un intersticio por debajo del borde inferior de la parte exterior del aparato. De este modo, los bordes pueden doblarse hacia arriba hasta una extensión apreciable sin el riesgo de que entren en contacto o dañen los paneles de revestimiento u otras partes del aparato. La base 20 puede estar configurada más ancha que la huella del aparato, de manera que las paredes laterales del aparato no se enganchan con el dispositivo elevador. Además, la protección está prevista cuando el aparato se retira de ahí o se vuelve a colocar en el suelo. En estas ocasiones, el aparato puede colocarse en un borde y después bascularse hacia una posición vertical colocando una fuerza adicional en el borde de la base que inicialmente se engancha con el suelo. El intersticio creado por la base proporciona al menos alguna protección en el caso eventual de que el aparato se caiga.

La base para transporte puede estar sujeta al aparato en infinidad de maneras, sobre y encima o, como alternativa al enganche, con aletas dentro de los casquillos en los pies del aparato. A menudo, las bases para el transporte están aseguradas a los aparatos por medio de tornillos, grapas, u otros dispositivos de sujeción. Además, la envoltura exterior para el aparato, tal como cartón ondulado, puede estar asegurada a la base para transporte.

La presente invención puede realizarse en otras formas específicas sin desviarse del espíritu o atributos esenciales de ésta y, por consiguiente, ha de hacerse referencia a las reivindicaciones dependientes, en lugar de a la memoria descriptiva anterior para indicar el alcance de la invención. Por ejemplo, aunque la base se ha mostrado con casquillos en las cuatro esquinas al completo, algunos aparatos tienen pies ajustables en solo dos esquinas. Una base destinada a utilizarse con un aparato de este tipo puede estar dotada con únicamente dos casquillos y con otras configuraciones en las otras dos esquinas. Pueden incluirse cavidades rectangulares y casquillos configurados para prever pies no ajustables.

Asimismo, dependiendo de la colocación de los pies del aparato en particular algunos o todos los casquillos pueden estar dispuestos fuera de las esquinas de la base, o a lo largo de la parte frontal, trasera o laterales. En la realización mostrada los cuatro lados de la base están rebajados hacia abajo. En algunos casos no es necesario rebajar el borde exterior, como la parte trasera del aparato. Por tanto, puede estar prevista cualquier combinación de superficies elevadas o rebajadas en los bordes. Se consideran otras variaciones y serán entendidas por aquellos expertos en la técnica.

Claims (10)

1. Base para soportar un aparato durante el transporte que comprende:

un bastidor (20) que presenta uno o más bordes (22, 24, 26, 28) laterales, cada borde lateral está adaptado para extenderse a lo largo de un lado de un aparato,

teniendo la base uno o más casquillos (120) que forman receptáculos para alojar los pies del aparato; y

una pluralidad de nervaduras (130) elásticas que se extienden a lo largo de la pared (128) lateral interior del casquillo (120) y se proyectan hacia dentro en la cavidad del casquillo de manera que las nervaduras están adaptadas para deformarse;

caracterizada porque las nervaduras (130) elásticas están adaptadas para curvarse lateralmente en respuesta al enganche con el pie del aparato al introducirse en el casquillo (120).

2. Base según la reivindicación 1, en la que el bastidor (20) presenta cuatro lados (22, 24, 26, 28) dispuestos para extenderse a lo largo de los cuatro lados de un aparato con las partes del borde periférico relativamente exterior de la base colocadas adyacentes a las superficies inferiores del aparato.

3. Base según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en la que la parte (30, 54) del borde periférico relativamente exterior de al menos un lado (22, 24, 26, 28) de la base (20) está rebajada con respecto a las partes (36, 56) interiores de la base a lo largo de al menos un lado, el rebaje del borde exterior a lo largo de al menos un lado formando un intersticio entre la base y las partes adyacentes del aparato.

4. Base según la reivindicación 3, en la que el borde (30, 54) periférico exterior de cada uno de los lados (22, 24, 26, 28) de la base (20) está rebajado con respecto a la parte (36, 56) interior de la base creando un intersticio entre la base y las partes adyacentes del aparato a lo largo de cada lado de ésta.

5. Base según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en la que uno o más casquillos (120) definen cavidades con extremos abiertos en el bastidor para alojar y enganchar los pies a la base.

6. Base según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en la que las nervaduras (130) se disponen verticalmente en uno o más casquillos y se proyectan de forma radial hacia dentro desde la pared (128) lateral.

7. Base según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en la que las nervaduras (130) están biseladas en sus bordes superiores adyacentes al extremo abierto del casquillo (120).

8. Base según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en la que las nervaduras (130) se disponen axialmente dentro de la cavidad del casquillo (120).

9. Base según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en la que el borde inferior de las nervaduras (130) está separado de la pared (122) inferior del casquillo (120).

10. Base según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en la que las nervaduras se presentan en la forma de una pluralidad de aletas (130) flexibles que se extienden a lo largo de la pared (128) lateral interior del casquillo (120) y se proyectan hacia dentro en la cavidad del casquillo, las aletas están adaptadas para desviarse lateralmente y envolverse alrededor del pie del aparato al introducirse en el casquillo.