ES2223178T3 - Procedimiento y dispositivo de tratamiento de las arritmias. - Google Patents

Procedimiento y dispositivo de tratamiento de las arritmias.

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ES2223178T3 ES99941043T ES99941043T ES2223178T3 ES 2223178 T3 ES2223178 T3 ES 2223178T3 ES 99941043 T ES99941043 T ES 99941043T ES 99941043 T ES99941043 T ES 99941043T ES 2223178 T3 ES2223178 T3 ES 2223178T3
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Abstract

Un cardioversor atrial, incluyendo: medios (224) para medir un intervalo entre ondas R sucesivas, medios (212) para definir un intervalo de escape ventricular en función del intervalo medido entre ondas R sucesivas, medios (214, 216) para administrar un pulso de estimulación ventricular a la expiración del intervalo de escape ventricular en ausencia de ondas R durante el intervalo de escape ventricular, medios (212) para definir un intervalo de sincronización después de la administración del pulso de estimulación ventricular, y medios (214, 216) para administrar un pulso de cardioversión atrial sincronizado con una onda R detectada que se produce después de la expiración del intervalo de sincronización y en la ausencia de ondas R detectadas durante el intervalo de sincronización.

Description

Procedimiento y dispositivo de tratamiento de las arritmias.
Esta invención se refiere a dispositivos que tratan las taquiarritmias (ritmos cardiacos rápidos), y más específicamente, a un aparato para administrar choques de desfibrilación y cardioversión atriales en tiempos apropiados con relación a las despolarizaciones atriales y ventriculares.
Se sabe desde hace mucho que sincronizar la cardioversión atrial y ventricular con las despolarizaciones en la cámara tratada mejora la eficacia del tratamiento. Por ejemplo, la sincronización de choques de cardioversión ventricular con ondas R detectadas se describe en la Patente de Estados Unidos número 4.375.817 concedida a Engle y otros. La sincronización de choques de cardioversión destinados a tratar la taquicardia o fibrilación atrial o ventricular con ondas R detectadas se describe en la Patente de Estados Unidos número 4.384.585, concedida a Zipes. La sincronización de choques de cardioversión atrial con ondas P detectadas se describe en la Patente de Estados Unidos número 4.572.191, concedida a Mirowski y otros.
Por desgracia, la administración de choques de cardioversión o desfibrilación destinados a terminar una taquiarritmia de una cámara puede inducir una taquiarritmia en la otra cámara. El riesgo asociado con la inducción de taquiarritmia en el ventrículo es suficientemente grande de modo que se sabe desde hace mucho que los pulsos de desfibrilación atrial tienen que ser temporizados para evitar el período vulnerable del ventrículo. El acercamiento más común para lograr este resultado ha sido administrar el pulso de desfibrilación o cardioversión atrial estrechamente sincronizado con una despolarización ventricular detectada para evitar el período ventricular vulnerable asociado, como se describe en la Patente de Estados Unidos número 4.384.585, concedida a Zipes. También se reconoce desde hace mucho tiempo que el período vulnerable después de una despolarización ventricular se puede extender de manera que incluya el tiempo de aparición de la despolarización ventricular siguiente en presencia de un ritmo ventricular suficientemente rápido. En tales casos, no hay tiempo seguro para la administración de un pulso de cardioversión, como se explica en el artículo "Synchronous Intracardiac Cardioversion", por Zipes y colaboradores, publicado en Modern Cardiac Pacing, editado por Barold, Futura Publishing Co. 1985, páginas 727-743.
Dado que los pulsos de cardioversión sincronizados con un ritmo ventricular demasiado rápido pueden inducir arritmias o fibrilación ventricular, los cardioversores implantables han incluido típicamente algún método para garantizar que haya transcurrido un intervalo R-R mínimo como prerrequisito para la administración de un choque de cardioversión. Tal método de sincronización que evita la administración de un pulso de cardioversión sincronizado con un ritmo ventricular demasiado rápido requiere que el choque se sincronice con una despolarización ventricular que caiga fuera de un período refractario definido después de la despolarización ventricular inmediatamente precedente, como en el cardioversor transvenoso implantable Modelo 7210 fabricado por Medtronic, Inc. Aunque este dispositivo podría detectar despolarizaciones ventriculares durante este período refractario e iniciaría un nuevo período refractario después de tales despolarizaciones, no administraría pulsos de cardioversión sincronizados con tales despolarizaciones. Como se refleja en el artículo citado de Zipes y otros, la terapia de cardioversión transvenosa realizada por el dispositivo modelo 7210 se podría emplear para tratar taquiarritmias ventriculares o supraventriculares.
Un método más sofisticado de sincronización con ondas R detectadas se expone en la Patente de Estados Unidos número 5.486.198, en la que un choque se administra sincronizado con una onda R solamente si el intervalo R-R entre la onda R y la onda R inmediatamente precedente es mayor que o no superior a una cantidad definida inferior al intervalo R-R inmediatamente precedente. Por desgracia, este método de sincronización con ondas R detectadas, como los explicados anteriormente, no permite la administración segura de un choque de cardioversión atrial en presencia de una velocidad ventricular demasiado rápida.
Un método alternativo para evitar la administración de un choque de cardioversión atrial durante el período ventricular vulnerable es administrar el choque después de un intervalo definido después de una onda R precedente, en ausencia de una despolarización ventricular detectada interviniente, siendo el intervalo definido suficientemente largo para evitar la administración durante el período vulnerable asociado con la onda R precedente. Tal método de sincronización se describe en la Patente de Estados Unidos número 5.411.524, concedida a Mehra. Como se describe en la patente de Mehra, el intervalo definido puede variar en función de la velocidad ventricular detectada, pero debe ser mayor que una duración mínima predefinida y así tampoco está disponible en presencia de una velocidad ventricular demasiado rápida.
Un método adicional para evitar la administración de un pulso de cardioversión durante el período vulnerable de una cámara del corazón es estimular la cámara y administrar el pulso de cardioversión en el período refractario después del pulso de estimulación. Tal acercamiento también se describe en la Patente de Estados Unidos número 5.411.524 concedida a Mehra, donde un pulso de cardioversión atrial se sincroniza con un solo pulso de estimulación ventricular y en la patente de Estados Unidos número 5.193.536, también concedida a Mehra, donde un pulso de cardioversión ventricular se sincroniza con el último de una serie de pulsos de estimulación ventricular. En ambos casos, el intervalo de escape de pulso de estimulación ventricular se calcula inferior a los intervalos que separan despolarizaciones ventriculares intrínsecas. Por desgracia, dichos métodos no son necesariamente útiles en el caso de un ritmo ventricular tan rápido que la sincronización con un pulso de sobreestimulación ventricular sea insegura.
La presente invención proporciona un desfibrilador atrial implantable que realiza la administración segura de pulsos de cardioversión atrial incluso en presencia de una velocidad ventricular tan rápida que excluiría de otro modo la cardioversión atrial segura. El dispositivo aprovecha el fenómeno parecido al observado en estimulación de bradicardia, dándole un nuevo uso en el contexto de un método de sincronización de cardioversión atrial. En estimulación de bradicardia se ha observado que la administración de un pulso de sobreestimulación ventricular estrechamente temporizado a una onda R detectada produce posteriormente un intervalo R-R prolongado, muy parecido a la pausa compensadora después de un PVC. El autor de la invención ha determinado que este fenómeno se manifiesta incluso en presencia de fibrilación atrial. A su vez, este hecho ha permitido el desarrollo de un método de sincronización de cardioversión atrial que permite la administración segura de pulsos de cardioversión atrial en presencia de velocidades ventriculares muy rápidas.
La presente invención proporciona así un cardioversor atrial, como se define en la reivindicación 1.
Ahora se describirá realizaciones preferidas, a modo de ejemplo solamente, con referencia a los dibujos.
La figura 1 ilustra una primera realización de un marcapasos/cardioversor/desfibrilador implantable de la presente invención, en unión con un corazón humano.
La figura 2 ilustra un diagrama esquemático funcional de un marcapasos/cardioversor/desfibrilador implantable.
La figura 3 ilustra el método de sincronización usado por un dispositivo que realiza la presente invención.
La figura 4 es un diagrama de flujo funcional que ilustra una primera realización de la operación del método de sincronización de una realización preferida de un dispositivo según la presente invención.
La figura 5 es un diagrama de flujo funcional que ilustra una segunda realización de la operación del método de sincronización de una realización preferida de un dispositivo según la presente invención.
La figura 6 es un diagrama de flujo funcional que ilustra detalles de la operación de un dispositivo de la presente invención.
La figura 1 ilustra un conjunto de desfibrilador y cable según la presente invención. El cable ventricular incluye un cuerpo de cable aislante alargado 16, que soporta tres conductores concéntricos en espiral, separados uno de otro por forros tubulares aislantes. Junto al extremo distal del cable están situados un electrodo anular 24, un electrodo helicoidal extensible 26, montado de forma retráctil dentro de una cabeza aislante de electrodo 28, y un electrodo de desfibrilación en espiral alargado 20. Cada electrodo está acoplado a uno de los conductores en espiral dentro del cuerpo de cable 16. Los electrodos 24 y 26 se emplean para estimulación cardiaca y para detectar despolarizaciones ventriculares. En el extremo próximo del cable hay un conector bifurcado 14 que lleva tres conectores eléctricos, acoplado cada uno a uno de los conductores en espiral. El electrodo de desfibrilación 20 se puede fabricar a partir de platino, aleación de platino u otros materiales conocidos como utilizables en electrodos de desfibrilación implantables y puede tener aproximadamente 5 cm de longitud.
El cable atrial/SVC incluye un cuerpo de cable aislante alargado 15, que soporta tres conductores concéntricos en espiral, separados uno de otro por forros tubulares aislantes, correspondiente en general a la estructura del cable ventricular. Junto al extremo distal en forma de J del cable están situados un electrodo anular 21 y un electrodo helicoidal extensible 17, montado de forma retráctil dentro de una cabeza aislante de electrodo 19. Cada uno de los electrodos está acoplado a uno de los conductores en espiral dentro del cuerpo de cable 15. Los electrodos 17 y 21 se emplean para estimulación atrial y para detectar despolarizaciones atriales. Se ha dispuesto un electrodo de desfibrilación en espiral alargado 23 próximo al electrodo 21 y acoplado al tercer conductor dentro del cuerpo de cable 15. El electrodo 23 tiene preferiblemente 5 cm de longitud o más y está configurado de manera que se extienda desde el SVC hacia la válvula tricúspide. En el extremo próximo del cable hay un conector bifurcado 13 que lleva tres conectores eléctricos, acoplado cada uno a uno de los conductores en espiral.
El cable de seno coronario incluye un cuerpo de cable aislante alargado 6, que soporta un conductor en espiral, acoplado a un electrodo de desfibrilación en espiral alargado 8. El electrodo 8, ilustrado en contorno discontinuo, está situado dentro del seno coronario y la vena grande del corazón. En el extremo próximo del cable hay un tapón de conector 4 que lleva un conector eléctrico, acoplado al conductor en espiral. El electrodo de seno coronario/vena grande 8 puede tener aproximadamente 5 cm de longitud.
Un marcapasos/cardioversor/desfibrilador implantable 10 se representa en combinación con los cables, con conjuntos de conectores de cable 4, 13 y 14 introducidos en el bloque conector 12. Opcionalmente, el aislamiento de la porción que mira hacia fuera de la carcasa 11 del marcapasos/cardioversor/desfibrilador 10 se puede realizar usando un recubrimiento plástico, por ejemplo, parileno o caucho de silicona, como el actualmente empleado en algunos marcapasos cardiacos unipolares. Sin embargo, la porción que mira hacia fuera se puede dejar en cambio sin aislar, o se puede emplear alguna otra división entre porciones aislada y no aislada. La porción no aislada de la carcasa 11 sirve opcionalmente como un electrodo subcutáneo de desfibrilación, usado para desfibrilar las aurículas o los ventrículos. El conjunto de cables ilustrado se puede sustituir naturalmente por otras configuraciones de cable y posiciones de electrodo. Por ejemplo, se podría añadir electrodos de detección y desfibrilación atrial al cable de seno coronario o el cable ventricular derecho en lugar de situarse en un cable atrial separado, lo que permite un sistema de dos cables.
La figura 2 es un diagrama esquemático funcional de un marcapasos/cardioversor/desfibrilador implantable en el que se puede llevar a la práctica de forma útil la presente invención. Este diagrama deberá considerarse ejemplar del tipo de dispositivo en el que se puede realizar la invención, y no como limitativo, puesto que se estima que la invención se puede llevar a la práctica de forma útil en una amplia variedad de implementaciones de dispositivos, incluyendo dispositivos que proporcionan terapias para tratar arritmias atriales solamente y cardioversores y desfibriladores que no proporcionan terapias de estimulación antitaquicardia, y dispositivos que suministran formas adicionales de terapias antiarritmia tales como estimulación nerviosa o administración de medicamentos.
El dispositivo está provisto de un sistema de cables incluyendo electrodos, que puede ser el ilustrado en la figura 1. Naturalmente, se puede utilizar en su lugar sistemas de cables alternativos. Si se emplea la configuración de electrodos de la figura 1, la correspondencia a los electrodos ilustrados es la siguiente. El electrodo 311 corresponde al electrodo 11, y es la porción no aislada de la carcasa del marcapasos/cardioversor/desfibrilador implantable. El electrodo 320 corresponde al electrodo 20 y es un electrodo de desfibrilación situado en el ventrículo derecho. El electrodo 310 corresponde al electrodo 8 y es un electrodo de desfibrilación situado en el seno coronario. El electrodo 318 corresponde al electrodo 23 y es un electrodo de desfibrilación situado en la vena cava superior. Los electrodos 324 y 326 corresponden a los electrodos 24 y 26, y se utilizan para detección y estimulación en el ventrículo. Los electrodos 317 y 321 corresponden a los electrodos 17 y 21 y se utilizan para estimulación y detección en la aurícula.
Los electrodos 310, 311, 318 y 320 están acoplados a un circuito de salida de alto voltaje 234. Los electrodos 324 y 326 están acoplados al amplificador de ondas R 200, que toma preferiblemente la forma de un amplificador controlado de ganancia automática que proporciona un umbral de detección regulable en función de la amplitud de onda R medida. Se genera una señal en línea de salida R 202 siempre que la señal detectada entre los electrodos 324 y 326 exceda del umbral de detección presente.
Los electrodos 317 y 321 están acoplados al amplificador de onda P 204, que también toma preferiblemente la forma de un amplificador controlado de ganancia automática que proporciona un umbral de detección regulable en función de la amplitud de onda P medida. Se genera una señal en la línea de salida P 206 siempre que la señal detectada entre los electrodos 317 y 321 exceda del umbral de detección presente. La operación general de los amplificadores de onda R y onda P 200 y 204 puede corresponder a la descrita en la Patente de Estados Unidos número 5.117.824, de Keimel y otros, concedida el 2 de junio de 1992, por Un Aparato para supervisar señales fisiológicas eléctricas.
La matriz de conmutación 208 se utiliza para seleccionar qué electrodos disponibles están acoplados al amplificador de banda ancha (0,5-200 Hz) 210 para uso en análisis de señales digitales. La selección de los electrodos la controla el microprocesador 224 mediante el bus de datos/dirección 218, selecciones que se pueden variar según se desee. Señales de los electrodos seleccionados para acoplar al amplificador de paso de banda 210 se suministran al multiplexor 220, y después son convertidas en señales digitales multibit por un convertidor A/D 222, para el almacenamiento en memoria de acceso aleatorio 226 bajo el control de circuito de acceso directo a memoria 228. El microprocesador 224 puede emplear técnicas de análisis de señales digitales para caracterizar las señales digitalizadas almacenadas en la memoria de acceso aleatorio 226 para reconocer y clasificar el ritmo cardiaco del paciente empleando cualquiera de los numerosos métodos de procesado de señales conocidos en la técnica.
El resto de la circuitería se dedica a la provisión de terapias de estimulación cardiaca, cardioversión y desfibrilación, y, a efectos de la presente invención, puede corresponder a circuitería conocida en la técnica anterior. Un aparato ejemplar para realizar funciones de estimulación, cardioversión y desfibrilación se describe de la siguiente manera. La circuitería de temporización/control de marcapasos 212 incluye contadores digitales programables que controlan los intervalos de tiempo básicos asociados con DDD, VVI, DVI, VDD, AAI, DDI y otros modos de estimulación de cámara única y doble conocidos en la técnica. La circuitería 212 también controla intervalos de escape asociados con estimulación antitaquiarritmia en la aurícula y el ventrículo, empleando, terapias de estimulación antitaquiarritmia conocidas en la técnica.
Los intervalos definidos por la circuitería de temporización/control de marcapasos 212 incluyen intervalos de escape de estimulación atrial y ventricular, los períodos refractarios durante los que las ondas P y las ondas R detectadas son ineficaces para reiniciar la temporización de los intervalos de escape y las anchuras de pulso de los pulsos de estimulación. Las duraciones de estos intervalos las determina el microprocesador 224, en respuesta a datos almacenados en la memoria 226, y se comunican a la circuitería 212 mediante el bus de dirección/datos 218. La circuitería de temporización/control de marcapasos 212 también determina la amplitud de los pulsos de estimulación cardiaca bajo el control del microprocesador 224.
Durante la estimulación, los contadores de intervalos de escape dentro de la circuitería de temporización/control de marcapasos 212 se reposicionan a la detección de ondas R y ondas P como indican las señales en las líneas 202 y 206, y según el modo de estimulación seleccionado a la expiración disparan la generación de pulsos de estimulación por los circuitos de salida de estimulación 214 y 216, que están acoplados a los electrodos 317, 321, 324 y 326. Los contadores de intervalos de escape también se reposicionan a la generación de pulsos de estimulación, y por lo tanto controlan el tiempo básico de las funciones de estimulación cardiaca, incluyendo estimulación antitaquiarritmia.
Las duraciones de los intervalos definidos por los temporizadores de intervalos de escape las determina el microprocesador 224, mediante el bus de datos/dirección 218. El valor del recuento presente en los contadores de intervalos de escape cuando son puestos a cero por ondas R y ondas P detectadas se puede usar para medir las duraciones de intervalos R-R, intervalos P-P, intervalos P-R e intervalos R-P, mediciones que se almacenan en memoria 226 y usan en unión con la presente invención para diagnosticar la aparición de varias taquiarritmias, como se explica con más detalle a continuación.
El microprocesador 224 opera como un dispositivo excitado por interrupción, que opera bajo control de programas almacenados en su memoria de lectura solamente y es sensible a las interrupciones de la circuitería de temporización/control de marcapasos 212 correspondientes a las apariciones de ondas P y ondas R detectadas y correspondientes a la generación de pulsos de estimulación cardiaca y pulsos de cardioversión/desfibrilación. Estas interrupciones se suministran mediante el bus de datos/dirección 218. Todo cálculo matemático necesario que tenga que realizar el microprocesador 224 y toda actualización de los valores o intervalos controlados por la circuitería de temporización/control de marcapasos 212 tienen lugar siguiendo tales interrupciones. Una porción de la memoria 226 (figura 4) se puede configurar como una pluralidad de memorias intermedias recirculantes, capaces de mantener series de intervalos medidos, que se pueden analizar en respuesta a la aparición de una interrupción de estimulación o detección para determinar si el corazón del paciente presenta actualmente taquiarritmia atrial o ventricular.
La presente invención puede emplear cualquier algoritmo de detección de taquicardias conocido en la técnica para detectar la aparición de taquiarritmias. Por ejemplo, se puede emplear los métodos de detección descritos en la Patente de Estados Unidos número 5.545.186 concedida a Olson y otros para la detección de fibrilación atrial y taquicardias, o este método de detección puede ser sustituido por el método de la Patente de Estados Unidos número 5.755.735 (que es una continuación parcial de archivo de la Solicitud, ahora abandonada, SN 08/649.145, presentada el 14 de mayo de 1996 por Gillberg y otros). Alternativamente, también se puede emplear otros algoritmos de detección conocidos para uso en unión con cardioversores atriales implantables tal como los descritos en la Patente de Estados Unidos número 5.464.431 concedida a Adams y otros, la Patente de Estados Unidos número 5.161.527 concedida a Nappholz y otros, o la Patente de Estados Unidos número 5.107.850 concedida a Olive. Un dispositivo que realiza la presente invención también puede incluir la capacidad de tratar taquiarritmias ventriculares, como se ha explicado anteriormente. En caso de que se desee dicha capacidad, se puede emplear cualquiera de los métodos de detección de taquiarritmia ventricular de la técnica anterior, incluyendo los de la Patente de Olson antes citada y la Solicitud de Gillberg y otros, así como los métodos de detección descritos en la Patente de Estados Unidos número 5.620.471 concedida a Duncan, la Patente de Estados Unidos número 4.830.006 concedida a Haluska y otros, la Patente de Estados Unidos número 4.880.005 concedida a Pless y otros, y la Patente de Estados Unidos número 5.560.369 concedida a McClure y otros. Además, el dispositivo se puede configurar de tal manera que el paciente inicie la administración de la terapia por medio de un controlador externo, de tal manera que el dispositivo pueda no emplear un método de detección propio como un prerrequisito para la administración de terapia. En este contexto, se puede emplear un activador por paciente como el descrito en la Patente de Estados Unidos número 5.755.737 de Prieve y otros, presentada el 13 de diciembre de 1996. Alternativamente, se puede emplear en cambio activadores por paciente del tipo descrito en la Patente de Estados Unidos número 5.674.249 concedida a DeCoriolis y otros, o la Patente de Estados Unidos número 4.263.679 concedida a Schulman. La elección particular del activador por paciente no es crítica para el éxito de la invención, y se puede emplear de forma útil cualquier método operativo para iniciar la administración de la terapia de cardioversión o desfibrilación atrial.
En caso de que se detecte una taquiarritmia atrial o ventricular, y se desee un régimen de estimulación antitaquiarritmia, se cargan intervalos de tiempo apropiados para controlar la generación de terapias de estimulación antitaquiarritmia del microprocesador 224 a la circuitería de temporización/control de marcapasos 212, para controlar la operación de los contadores de intervalos de escape y para definir períodos refractarios durante los que la detección de ondas R y ondas P es ineficaz para reiniciar los contadores de intervalos de escape. Alternativamente, también se puede usar circuitería para controlar la temporización y generación de pulsos de estimulación antitaquicardia como se describe en la Patente de Estados Unidos número 4.577.633, concedida a Berkovits y otros el 25 de marzo de 1986, la Patente de Estados Unidos número 4.880.005, concedida a Pless y otros el 14 de noviembre de 1989, la Patente de Estados Unidos número 4.726.380, concedida a Vollmann y otros el 23 de febrero de 1988 y la Patente de Estados Unidos número 4.587.970, concedida a Holley y otros el 13 de mayo de 1986.
En caso de que se requiera generación de un pulso de cardioversión o desfibrilación, el microprocesador 224 emplea los contadores de intervalos de escape en la circuitería 212 para controlar la temporización de tales pulsos de cardioversión y desfibrilación, así como los períodos refractarios asociados. En respuesta a la detección de fibrilación atrial o ventricular o taquiarritmia que requieren un pulso de cardioversión, el microprocesador 224 activa la circuitería de control de cardioversión/desfibrilación 230, que inicia la carga de los condensadores de alto voltaje 246, 248 mediante el circuito de carga 236, bajo el control de la línea de control de carga de alto voltaje 240. El voltaje en los condensadores de alto voltaje se verifica mediante la línea VCAP 244, que se pasa mediante el multiplexor 220 y en respuesta a alcanzar un valor predeterminado establecido por el microprocesador 224, da lugar a generación de una señal lógica en la línea Cap Full (CF) 254, que termina la carga. Posteriormente, el tiempo de la administración del pulso de desfibrilación o cardioversión es controlado por la circuitería de temporización/control de marcapasos 212. Después de la administración de la terapia de fibrilación o taquicardia el microprocesador vuelve después el dispositivo a estimulación cardiaca y espera la interrupción sucesiva siguiente debido a estimulación o la aparición de una despolarización atrial o ventricular detectada.
Una realización de un sistema apropiado para administración y sincronización de pulsos de cardioversión y desfibrilación ventriculares y para controlar las funciones de temporización relacionadas con ellos se describe con más detalle en la Patente de Estados Unidos número 5.188.105 de Keimel, concedida el 23 de febrero de 1993, del mismo cesionario. Cualquier circuitería conocida de control de pulsos de cardioversión o desfibrilación ventriculares se considera utilizable en unión con la presente invención. Por ejemplo, también se puede emplear la circuitería que controla la temporización y generación de pulsos de cardioversión y desfibrilación descrita en la Patente de Estados Unidos número 4.384.585, concedida a Zipes el 24 de mayo de 1983, en la Patente de Estados Unidos número 4.949.719 concedida a Pless y otros, citada anteriormente, y en la Patente de Estados Unidos número 4.375.817, concedida a Engle y otros. Además, se puede suministrar ráfagas de pulsos de alta frecuencia a los electrodos 317 y 321 para terminar taquiarritmias atriales, como se describe en la Publicación de Patente PCT número W095/28987, presentada por Duffin y otros y la Publicación de Patente PCT número W095/28988, presentada por Mehra y otros.
En el dispositivo ilustrado, la administración de pulsos de cardioversión o desfibrilación la lleva a cabo el circuito de salida 234, bajo el control de la circuitería de control 230 mediante el bus de control 238. El circuito de salida 234 determina si se administra un pulso monofásico o bifásico, si la carcasa 311 sirve como cátodo o ánodo y qué electrodos están implicados en la administración del pulso. Un ejemplo de circuitería de salida para administración de regímenes de pulsos bifásicos se puede hallar en la patente antes citada concedida a Mehra y en la Patente de Estados Unidos número 4.726.877.
Un ejemplo de circuitería que se puede usar para controlar la administración de pulsos monofásicos se expone en la Patente de Estados Unidos número 5.163.427, de Keimel, concedida el 17 de noviembre de 1992, de mismo cesionario. Sin embargo, la circuitería de control de salida descrita en la Patente de Estados Unidos número 4.953.551, concedida a Mehra y otros el 4 de septiembre de 1990 o la Patente de Estados Unidos número 4.800.883, concedida a Winstrom el 31 de enero de 1989, también se puede usar en unión con un dispositivo que realiza la presente invención para administración de pulsos bifásicos.
En los modernos cardioversores/desfibriladores implantables, el médico programa previamente las terapias particulares en el dispositivo, y se ofrece típicamente un menú de terapias. Por ejemplo, a la detección inicial de una taquicardia atrial o ventricular, se puede seleccionar una terapia de estimulación antitaquicardia y suministrar a la cámara en la que se diagnostica la taquicardia o a ambas cámaras. A la nueva detección de taquicardia, se puede programar una terapia de estimulación antitaquicardia más agresiva. Si fallan los intentos repetidos de terapias de estimulación antitaquicardia, se puede seleccionar un pulso de cardioversión de nivel superior. Las terapias para terminación de taquicardia también pueden variar con la velocidad de la taquicardia detectada, aumentando la agresividad de las terapias a medida que aumenta la velocidad de la taquicardia detectada. Por ejemplo, se pueden realizar menos intentos de estimulación antitaquicardia antes de la administración de pulsos de cardioversión si la velocidad de la taquicardia detectada es superior a un umbral predeterminado. También se pueden aplicar aquí las referencias antes citadas en unión con descripciones de las terapias de tratamiento y detección de taquicardia de la técnica anterior.
En caso de que se identifique fibrilación atrial, se puede emplear estimulación de ráfagas de alta frecuencia como se ha explicado anteriormente como el intento de terapia inicial. Las terapias siguientes pueden ser administración de pulsos de desfibrilación de alta amplitud, típicamente de más de 5 julios. Se puede emplear niveles de energía inferiores para cardioversión. Como en el caso de los marcapasos/cardioversores/desfibriladores implantables actualmente disponibles, y como se explica en las referencias antes citadas, se contempla que la amplitud del pulso de desfibrilación se pueda incrementar en respuesta al fallo de un pulso o pulsos iniciales para terminar la fibrilación. Las patentes de la técnica anterior que ilustran tales menús preestablecidos de terapias de antitaquiarritmia incluyen la Patente de Estados Unidos número 4.830.006, concedida a Haluska y otros, antes citada, la Patente de Estados Unidos número 4.727.380, concedida a Vollmann y otros, y la Patente de Estados Unidos número 4.587.970, concedida a Holley y otros.
La figura 3 es un diagrama de temporización y electrograma simulado que ilustra el método de sincronización de un dispositivo de la presente invención. Al interpretar el electrograma simulado, se deberá entender que la fibrilación atrial está en curso. Las despolarizaciones atriales no se ilustran, por razones de sencillez. Un ritmo ventricular rápido, incluyendo ondas R 400, 402, 404 y 406 está en curso, por ejemplo, separadas por intervalos P-R de menos de 400 milisegundos. Después de cargar los condensadores de salida de alto voltaje, el dispositivo de la figura 2 mide los intervalos R-R entre ondas R 400, 402, 404 y 406 para derivar un intervalo de escape ventricular que es más corto que los intervalos R-R precedentes. A la expiración del intervalo de escape 409, se administra un pulso de estimulación ventricular 408, disparando una onda R 410. Simultáneamente con la administración del pulso de estimulación 408, el dispositivo inicia un intervalo de sincronización 411 que se puede prolongar, por ejemplo, durante 400 milisegundos o más después de la administración del de pulso de estimulación 408. También se inicia un período de borrado o período refractario 413 después del pulso de estimulación 408.
La administración del pulso de estimulación 408, disparando la onda R 410 produce un retardo en la aparición de la onda R siguiente 412 hasta después de la expiración del intervalo de sincronización 411. Al detectar una onda R 412, después de la expiración del intervalo de sincronización, el dispositivo suministra un pulso de cardioversión atrial 416, de forma segura fuera del refractario período de la onda R 410. En caso de que se detecte una onda R durante el intervalo de sincronización 411, después del período de borrado o refractario 413, el dispositivo reiniciará la secuencia de sincronización, midiendo el intervalo V-R que separa el pulso de estimulación 408 y la onda R detectada y definiendo un nuevo intervalo de escape en base al intervalo V-R y los intervalos R-R precedentes. Si el dispositivo es incapaz de sincronizar con éxito usando el método de sincronización ilustrado, puede repetir la secuencia de sincronización. Cuando no logra administrar con éxito un pulso de cardioversión o desfibrilación sincronizado dentro de un período de tiempo máximo predeterminado o dentro de un número predeterminado de pulsos de sobreestimulación administrados, el dispositivo suspende el intento de terapia de cardioversión y vuelve a estimulación de bradicardia normal.
El método de sincronización del dispositivo de la presente invención puede ser el único método de sincronización empleado por el dispositivo. Sin embargo, se hace notar que más probablemente se incluirá en el dispositivo junto con uno o varios métodos de sincronización alternativos. El dispositivo de la presente invención se puede emplear, por ejemplo, en respuesta a fallo de sincronización usando un método de sincronización alternativo o en respuesta a un ritmo cardiaco determinado inapropiado para emplear un método de sincronización alternativo.
La figura 4 es un diagrama de flujo funcional que ilustra un primer método de operación del dispositivo de las figuras 1 y 2 en respuesta a detección de una taquiarritmia atrial que requiere administración de un pulso de cardioversión o desfibrilación. Después de la detección de taquiarritmia atrial en 420, el dispositivo carga sus condensadores de salida de alto voltaje, y a la terminación de la carga del condensador intenta administrar un choque de cardioversión atrial sincronizado ventricular. Opcionalmente, el dispositivo puede intentar primero la sincronización usando un método alternativo, denominado "Sinc A" en la figura 4 que puede ser cualquiera de los numerosos métodos de sincronización conocidos para cardioversión atrial. Por ejemplo, el dispositivo puede definir simplemente un intervalo R-R mínimo como prerrequisito para cardioversión como se describe en la Patente de Estados Unidos número 5.411.524 concedida a Keimel, o puede usar cualquiera de los varios mecanismos de cardioversión descritos en la Patente de Estados Unidos número 5.486.198, la Patente de Estados Unidos número 5.411.525 y la Patente de Estados Unidos número 5.193.536. Si no se dispone de un mecanismo de cardioversión alternativo o no se habilita en 424, el dispositivo pasa inmediatamente a intentar la sincronización usando el aparato de cardioversión de la presente invención, cuya operación se denomina "Sinc B" en la figura 4.
Suponiendo que se dispone de un método alternativo de sincronización de cardioversión en 424, el dispositivo intenta administrar un choque sincronizado de cardioversión atrial en 426 usando el método de sincronización alternativo. El dispositivo continúa intentando administrar un choque sincronizado de cardioversión atrial usando el método de sincronización alternativo hasta la expiración de un primer período de tiempo máximo (por ejemplo, de 30 segundos a 3 minutos) o un número predeterminado de intentos de sincronización (por ejemplo, 220) en 430, o hasta la terminación espontánea de la taquiarritmia atrial detectada en 432. Si el dispositivo tiene éxito al administrar un choque de cardioversión atrial usando el método de sincronización alternativo "Sinc A" o si termina la taquiarritmia, el dispositivo vuelve a estimulación de bradicardia en 442.
Si expira el intervalo máximo para sincronización empleando el método de sincronización alternativo "Sinc A" o el número máximo de intentos se produce antes de la administración exitosa de un choque sincronizado de cardioversión atrial, el dispositivo intenta la sincronización en 434 usando el método de sincronización "Sinc B". El dispositivo continúa intentando administrar un choque sincronizado de cardioversión hasta que se administra con éxito un choque de cardioversión en 436 o un segundo período de tiempo máximo de sincronización para sincronización (por ejemplo, de 30 segundos a 3 minutos) o un número predeterminado de intentos de sincronización (por ejemplo, 2-20) en 438 o hasta que se detecta en 440 la terminación espontánea de la taquiarritmia atrial. Después de cualquiera de estos eventos, el dispositivo vuelve a estimulación de bradicardia en 442.
La figura 5 es un diagrama de flujo funcional que ilustra un segundo método de operación del dispositivo de las figuras 1 y 2 en respuesta a la detección de una taquiarritmia atrial que requiere administración de un pulso de cardioversión o desfibrilación. Después de la detección de taquiarritmia atrial en 520, el dispositivo carga sus condensadores de salida de alto voltaje, y a la terminación de la carga del condensador intenta administrar un choque de cardioversión atrial sincronizado ventricular. El dispositivo determina entonces en 524 si es adecuada la sincronización con un método de sincronización alternativo, referido "Sinc A" en la figura 5. "Sinc A" puede ser cualquiera de los numerosos métodos de sincronización conocidos para cardioversión atrial, como se ha descrito anteriormente en unión con la figura 4. El dispositivo puede determinar en 524 que el método de sincronización alternativo "Sinc A" es adecuado, por ejemplo, si la velocidad ventricular no es una velocidad excesivamente alta. Se puede determinar que la velocidad ventricular es excesivamente alta, por ejemplo, en respuesta a una serie de ondas R separadas por intervalos V-V inferiores a una duración definida tal como 300-400 ms o en respuesta a una serie de ondas R separadas por intervalos V-V que promedian menos de una duración definida, tal como 300-400 ms. Si no es apropiado el mecanismo de cardioversión alternativo, el dispositivo prosigue inmediatamente a intentar la sincronización usando el método de sincronización de cardioversión, denominado "Sinc B" en la figura 5.
Suponiendo que se determina en 524 que es apropiado un método alternativo de sincronización de cardioversión, el dispositivo intenta administrar un choque sincronizado de cardioversión atrial en 526 usando el método de sincronización alternativo, y sigue intentando administrar un choque sincronizado de cardioversión atrial usando el método de sincronización alternativo hasta la expiración de un primer período de tiempo máximo o un número predeterminado de intentos de sincronización en 530 o hasta la terminación espontánea de la taquiarritmia atrial detectada en 532. Alternativamente, antes de cada reintento de sincronización usando el método de sincronización alternativo en 526, el dispositivo puede determinar en 524 si el ritmo ventricular sigue siendo apropiado para emplear el método de sincronización alternativo y, si no lo es, conmutar al método de sincronización "Sinc B".
Si el dispositivo tiene éxito al administrar un choque de cardioversión atrial usando el método de sincronización alternativo "Sinc A", o si la taquiarritmia termina en 532, el dispositivo vuelve a estimulación normal en 542. Si expira el intervalo máximo para sincronización empleando el método de sincronización alternativo "Sinc A" o se hace el número máximo de intentos de sincronización antes de la administración exitosa de un choque sincronizado de cardioversión atrial, el dispositivo puede intentar después la sincronización en 434 usando el método de sincronización "Sinc B" o alternativamente puede volver simplemente a estimulación de bradicardia en 442.
Si el método de sincronización alternativo es inapropiado en 524 o si no logra administrar un choque sincronizado de cardioversión, el dispositivo intenta administrar un choque sincronizado de cardioversión usando el método de la presente invención en 534. El dispositivo continúa intentando administrar un choque sincronizado de cardioversión usando el método de sincronización del dispositivo de la presente invención (Sinc B) hasta que se administra con éxito un choque de cardioversión en 436 o hasta la expiración de un segundo período de tiempo máximo de sincronización o un segundo número máximo de intentos de sincronización en 438 o hasta que se detecta en 440 la terminación espontánea de la taquiarritmia atrial. Después de cualquiera de estos eventos, el dispositivo vuelve a estimulación de bradicardia en 442.
La figura 6 es un diagrama de flujo funcional que ilustra con más detalle la operación del método de sincronización del dispositivo de la presente invención. El diagrama de flujo corresponde a los recuadros funcionales denominados 434 y 534 en las figuras 4 y 5 respectivamente, y se introduce en respuesta a una determinación en 424 ó 524 de que el mecanismo de sincronización alternativo "Sinc A" no está disponible o no es apropiado o en respuesta a la expiración del período de tiempo máximo o el número máximo de intentos de sincronización disponibles para "Sinc A" en 430 ó 530. En respuesta, el dispositivo mide en 444 la duración de uno o varios intervalos R-R y V-R precedentes y deriva un intervalo de escape ventricular en 446. El intervalo de escape ventricular puede ser, por ejemplo, un porcentaje de los intervalos R-R medios sobre uno o varios intervalos R-R o puede ser igual a un porcentaje del más corto de los intervalos R-R sobre uno o varios intervalos R-R precedentes. En cualquier caso, la intención es definir un intervalo de escape ventricular suficientemente corto que sea muy probable que el intervalo de escape expire antes de la onda R detectada siguiente. En 448, el dispositivo verifica si el intervalo de escape ha expirado. En caso negativo, el dispositivo verifica en 452 si se ha producido un evento ventricular detectado. Este proceso tiene lugar hasta el agotamiento del intervalo de escape en 448 o la detección de una onda R en 452. En caso de que se detecte una onda R en 452 antes de expiración del intervalo de escape, el dispositivo mide el intervalo R-R en 444, observa en 458 que el intento de sincronización no tuvo éxito y el dispositivo vuelve al diagrama de flujo de la figura 4, para determinar si ha expirado el intervalo máximo para sincronización o se ha alcanzado el número máximo de intentos de sincronización o ha terminado la arritmia subyacente. En caso negativo, el dispositivo iniciará una nueva secuencia de sincronización, empleando el intervalo R-R recién medido en 444 y calculando un nuevo intervalo de escape en 446. Suponiendo que el intervalo de escape expira en 448, se administra en 450 un pulso de estimulación ventricular, con la intención de disparar la despolarización ventricular. El dispositivo espera entonces hasta la expiración del intervalo de sincronización en 454 o la detección de una despolarización ventricular en 456. En caso de que se detecte una despolarización ventricular en 456, después del período de borrado o refractario y antes de la expiración del intervalo de sincronización, el dispositivo mide el intervalo V-R en 444, observa en 458 que el intento de sincronización no tuvo éxito, y de nuevo iniciará un nuevo intento de sincronización usando el intervalo V-R medido en 444 para calcular un nuevo intervalo de escape en 446, suponiendo que la arritmia todavía esté presente y no haya expirado el período máximo para sincronización usando el método usado en la presente invención.
A la expiración del intervalo de sincronización en 454 sin un evento ventricular detectado precedente, el dispositivo espera entonces la aparición de un evento ventricular detectado en 460 o la expiración de un período de velocidad ventricular más baja en 456, que puede ser, por ejemplo, igual a la velocidad de estimulación de bradicardia del dispositivo. En respuesta a una onda R detectada después de la expiración del intervalo de sincronización, y antes de la expiración del intervalo de velocidad más baja, el dispositivo suministra un choque de cardioversión en 462, e indica que el método de sincronización ha tenido éxito en 464. El dispositivo vuelve entonces a la operación de estimulación de bradicardia e intenta determinar si el choque de cardioversión ha terminado o no la taquiarritmia atrial detectada.
Si expira el intervalo de velocidad ventricular más baja en 466 sin una despolarización ventricular anterior detectada, el dispositivo suministra un pulso de estimulación ventricular en 468 y un choque de cardioversión sincronizado con el pulso de estimulación ventricular administrado. Alternativamente, el dispositivo puede administrar simplemente un choque de cardioversión a la expiración del intervalo de velocidad más baja en 466. El dispositivo observa que el método de sincronización tuvo éxito en 464, y el dispositivo vuelve a estimulación de bradicardia e intenta determinar si tuvo éxito o no el pulso de cardioversión administrado al terminar la taquiarritmia atrial detectada.
En las realizaciones antes descritas, el dispositivo proporciona un solo pulso de sobreestimulación ventricular antes de temporizar el intervalo de sincronización. También se deberá entender que el dispositivo puede administrar alternativamente una serie de dos o más pulsos de estimulación ventricular en el intervalo de escape definido antes de iniciar el intervalo de sincronización. Además, el dispositivo descrito proporciona un pulso de estimulación ventricular y un pulso de cardioversión o un pulso de cardioversión solo a la expiración de un intervalo de velocidad más baja que corresponde a la velocidad de estimulación base, intervalo que sería típicamente considerablemente más largo que el intervalo de sincronización. Sin embargo, este intervalo puede administrar, a su vez, el choque de cardioversión a la expiración de un intervalo considerablementen inferior al intervalo correspondiente a la velocidad de estimulación base, por ejemplo extendiéndose solamente 100-200 ms después del intervalo de sincronización.
La descripción anterior expone un dispositivo en el que los eventos detectados en la aurícula y el ventrículo son utilizados para controlar la administración de terapia eléctrica para tratar taquiarritmias. Aunque parece probable que las realizaciones comerciales de tal dispositivo requerirán el uso de un microprocesador para realizar los numerosos cálculos y pasos de análisis requeridos, está dentro de las posibilidades que algunos o todos los criterios de detección proporcionados por el microprocesador en la descripción anterior se podrían realizar en cambio por medio de un circuito integrado, plenamente personalizado, en particular un circuito en el que se emplee un contador de estado en lugar de software almacenado, para controlar la operación secuencial de la circuitería digital, a lo largo de las líneas generales de los circuitos descritos en la Patente de Estados Unidos número 5.088.488, concedida a Markowitz y otros y la Patente de Estados Unidos número 5.052.388, concedida a Sivula y otros.

Claims (7)

1. Un cardioversor atrial, incluyendo:
medios (224) para medir un intervalo entre ondas R sucesivas, medios (212) para definir un intervalo de escape ventricular en función del intervalo medido entre ondas R sucesivas, medios (214, 216) para administrar un pulso de estimulación ventricular a la expiración del intervalo de escape ventricular en ausencia de ondas R durante el intervalo de escape ventricular, medios (212) para definir un intervalo de sincronización después de la administración del pulso de estimulación ventricular, y medios (214, 216) para administrar un pulso de cardioversión atrial sincronizado con una onda R detectada que se produce después de la expiración del intervalo de sincronización y en la ausencia de ondas R detectadas durante el intervalo de sincronización.
2. Un cardioversor según la reivindicación 1, incluyendo además medios (224) para definir un intervalo de tiempo prolongado más largo que el intervalo de sincronización después de la administración del pulso de estimulación ventricular, y medios para administrar un pulso de cardioversión atrial en respuesta a la expiración del intervalo de tiempo prolongado.
3. Un cardioversor según la reivindicación 1, incluyendo además medios (224) para definir un intervalo de tiempo prolongado más largo que el intervalo de sincronización después de la administración del pulso de estimulación ventricular, y medios para administrar un pulso de estimulación ventricular adicional y un pulso de cardioversión atrial en respuesta a la expiración del intervalo de tiempo prolongado.
4. Un cardioversor según la reivindicación 1, incluyendo además medios definidos por las características de la reivindicación 1, para suministrar pulsos de cardioversión atrial sincronizados con ondas R según un primer método de sincronización, medios para suministrar pulsos de cardioversión atrial sincronizados con ondas R según un segundo método de sincronización, y medios para seleccionar entre dichos métodos de sincronización primero y segundo.
5. Un cardioversor según la reivindicación 4, donde los medios para suministrar pulsos de desfibrilación atrial sincronizados con ondas R según un primer método de sincronización incluye medios para definir un intervalo de tiempo prolongado más largo que el intervalo de sincronización después de la administración del pulso de estimulación ventricular, y medios para administrar un pulso de cardioversión atrial en respuesta a la expiración del intervalo de tiempo prolongado.
6. Un cardioversor según la reivindicación 4, donde los medios selectores incluyen medios para medir velocidades de ondas R que incluyen medios sensibles a una velocidad rápida de onda R para seleccionar el primer método de sincronización.
7. Un cardioversor según la reivindicación 4, donde los medios selectores incluyen medios para determinar si la operación de los medios para suministrar pulsos de cardioversión atrial sincronizados con ondas R según un segundo método de sincronización da lugar a administración de un pulso de cardioversión atrial, y medios para seleccionar el primer método de sincronización en respuesta a un fallo de los medios para suministrar pulsos de cardioversión atrial sincronizados con ondas R según un segundo método de sincronización para administrar un pulso de cardioversión atrial.
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