ES2208688T3

ES2208688T3 - Plataforma neumatica para traslado de pacientes de tipo de camara de aire con multiples caracteristicas de control.

Info

Publication number: ES2208688T3
Application number: ES95928068T
Authority: ES
Inventors: Robert E. Weedling
Original assignee: Patient Transfer Systems Inc
Current assignee: Patient Transfer Systems Inc
Priority date: 1994-07-15
Filing date: 1995-07-14
Publication date: 2004-06-16
Anticipated expiration: 2015-07-14
Also published as: EP0901362A1; EP0901362A4; DK0901362T3; ATE250916T1; EP0901362B1; WO1996002219A1; DE69531874D1; CA2213220A1; US5561873A; DE69531874T2

Abstract

PARA SOPORTAR UNA CARGA, SE DISPONE UNA BANDEJA INFLABLE (10) QUE TIENE DIMENSIONES RECTANGULARES DEFINIDAS POR LAMINAS SUPERIOR E INFERIOR (16, 18) DENTRO DE LAS CUALES SE FORMAN UNA SERIE DE CAMARAS INFLABLES INTERRELACIONADAS (12). LA BANDEJA (10) ESTA CONFIGURADA PARA RESISTIR LA RETRACCION LATERAL Y LONGITUDINAL DE LA SUPERFICIE DE SOPORTE, RESISTIR EL INFLADO Y REDUCIR LA INESTABILIDAD ROTACIONAL PROPORCIONANDO UNA MAYOR SUPERFICIE DE APOYO PARA SOPORTAR LA CARGA, AL MISMO TIEMPO QUE CONSIGUE UNA MEJOR DISPERSION DEL AIRE PARA SOPORTAR DE MANERA MAS UNIFORME LA CARGA, MANTENIENDO UNA PRESION INTERNA PREAJUSTADA CON EL USO DE UNA VALVULA AUTO - REGULADORA (24) A FIN DE PROPORCIONAR TERAPIA CIRCULATORIA A UN PACIENTE QUE SE ENCUENTRE TUMBADO ENCIMA DE LA BANDEJA (10). LA BANDEJA (10) ESTA CONFIGURADA A FIN DE PROPORCIONAR LA TRANSFERENCIA DE LA CARGA SOBRE UNA SUPERFICIE RIGIDA SUBYACENTE A TRAVES DE UN SISTEMA DE ORIFICIOS DE SALIDA (38), QUE ATRAVIESAN LA LAMINA INFERIOR (18), O POR MEDIO DE UNA CAMARA DE SOBREPRESION SUBYACENTE (42), QUE PUEDE INFLARSE SEPARADAMENTE, Y QUE TIENE UNA CONFIGURACION SIMILAR DE ORIFICIOS DE SALIDA PARA CREAR UNA PELICULA DE AIRE SOBRE LA QUE PUEDE MOVERSE LA BANDEJA (10).

Description

Plataforma neumática para traslado de pacientes de tipo de cámara de aire con múltiples características de control.

Campo de la invención

La presente invención trata de plataformas neumáticas y, más específicamente, de transportadores de pacientes de tipo de plataforma neumática para facilitar soporte y traslado cómodo de pacientes y, más específicamente, de una plataforma neumática semirrígida en la que una serie de cámaras rellenas de aire comprimido, o similares, forman una o más cámaras de respaldo que funcionan como un elemento de respaldo generalmente rígido.

Antecedentes de la invención

La presente invención es un resultado del desarrollo de una plataforma neumática que usa flujo de aire de baja presión, baja cfm, ejemplificado por la patente de EE.UU. 3.948.344, titulada "SISTEMA DE MANIPULACIÓN DE MATERIAL POR PLATAFORMA NEUMÁTICA PLANA DE BAJO COSTE", concedida el 6 de abril de 1976, y la patente de EE.UU. 4.272.856, titulada "TRANSPORTADOR DE PACIENTES DE SOPORTE NEUMÁTICO DESECHABLE Y VÁLVULA EMPLEADA EN EL MISMO", concedida el 16 de junio de 1981. Las plataformas neumáticas planas y los transportadores de pacientes de soporte neumático de tal tipo emplean una lámina inferior, flexible, delgada, para definir parcialmente una cámara impelente, perforándose dicha una lámina por medio de pequeños poros espaciados estrechamente sobre un área superficial definida por la marca de la carga, cuyos poros recubren una superficie de soporte subyacente fija, generalmente plana. Los poros se abren sin restricciones al interior de la cámara impelente y a la superficie de soporte plana. Cuando la cámara impelente se presuriza mediante aire a baja presión, inicialmente el aire levanta la carga hacia arriba por encima de la lámina flexible, delgada, después el aire escapa bajo presión a través de los poros diminutos y crea un soporte neumático sin fricción de altura relativamente pequeña entre la superficie de soporte subyacente y el fondo de la lámina flexible perforada.

En todas las plataformas neumáticas, incluyendo los transportadores de pacientes, es necesario proporcionar apoyo controlado del material de lámina flexible, delgada, particularmente fuera del área superficial perforada de esa lámina, para levantar inicialmente la carga por encima de la lámina flexible antes de la creación del soporte neumático sin fricción, y para asegurar la capacidad de la plataforma neumática de flotar sobre los salientes superficiales en la superficie de soporte subyacente. También deben proporcionarse medios dentro de la plataforma neumática para impedir el hinchamiento de la lámina flexible, delgada o láminas flexibles que definen la cámara impelente por la cual la cámara impelente adopta una sección transversal de sección circular o casi circular, cuyo resultado podría ser la inclinación o balanceo de la carga fuera de la parte superior de la plataforma neumática. Además, cuando la carga descansa sobre la plataforma neumática, antes de la presurización de la cámara impelente la carga tiende a apretar la lámina flexible, perforada en contacto con la superficie de soporte subyacente, lo que impide la entrada de aire bajo ligera presión en la cámara impelente. De esta manera, se requieren medios de difusión de aire interior o exteriormente a la cámara impelente para asegurar la presurización de la cámara impelente.

Bajo ciertas circunstancias, la carga puede constituir adicionalmente un elemento de respaldo generalmente rígido, es decir, semirrígido. Una caja de cartón rellena con material para transporte puede tener el fondo plano que hace las veces de un elemento de un elemento de respaldo generalmente rígido. Donde la plataforma neumática está formada esencialmente de un material de lámina flexible, delgada, una bolsa de grano que actúe como la carga puede constituir un elemento de respaldo generalmente rígido.

En el desarrollo de las plataformas neumáticas y, en particular, transportadores de pacientes de soporte neumático como las plataformas neumáticas ejemplificadas por la patente de EE.UU. 3.948.344, una lámina ondulada como la lámina 34 dentro de la cámara única que funciona como cámara impelente en un transportador de pacientes formado por dos láminas flexibles, delgadas superpuestas 12, 14 en la patente de EE.UU. 4.272.856 pueden constituir tanto un medio de difusión de aire unitario como un elemento de respaldo semirrígido (si fuera necesario). El elemento de respaldo semirrígido puede comprender una lámina semirrígida insertada dentro de una cavidad formada entre la lámina flexible, delgada, superior y una lámina flexible, delgada, intermedia. Alternativamente, el elemento de respaldo puede estar formado de una serie de tubos de aire presurizado enlazados transversalmente formados cerrando herméticamente secciones paralelas longitudinales lateralmente adyacentes de la lámina superior y la lámina intermedia. Tales tubos pueden sellarse completamente y presurizarse con aire mediante válvulas en un sistema de flujo circulante, formando el aire presurizado el soporte neumático que pasa primero por tubos paralelos enlazados transversalmente definidos por las láminas superior e intermedia, y luego a la cámara impelente definida por la lámina intermedia y la lámina inferior, con la lámina inferior soportando la disposición de perforaciones sobre la huella de la carga. La patente de EE.UU. 4.528.704 a favor de Jack Wegener y Raynor D. Johnson, el 16 de julio de 1985, y titulada "TRANSPORTADOR DE PACIENTES DE TIPO DE PLATAFORMA NEUMÁTICA SEMIRRÍGIDA" se dirige a tales plataformas neumáticas.

Las cámaras de flujo circulante conectadas por orificios de tamaño subsiguientemente menor dentro de paredes espaciadas verticalmente que se extienden horizontalmente definen una serie de cámaras apiladas en una estructura de elevación de gas presurizado y una plataforma neumática que incluye tal estructura de elevación y forma el tema materia de la patente de EE.UU. 4.417.639 a favor de Jack Wegener el 29 de noviembre de 1983, y titulada "ESTRUCTURA DE ELEVACIÓN DINÁMICA DE GAS PRESURIZADO CON ESTABILIDAD DE CARGA MEJORADA Y PLATAFORMA NEUMÁTICA QUE EMPLEA LA MISMA". Además, como evidenciaba la Fig. 10 de la misma, tal estructura de elevación puede estar formada totalmente de material de lámina flexible, delgada, con cámaras separadas verticalmente en comunicación por medio de un conducto de gas cuya área transversal es menor que la de la entrada de aire a la cámara superior de la misma a través del tubo flexible de entrada de aire.

En el transportador de pacientes de tipo de plataforma neumática semirrígida de la patente de EE.UU. 4.686.719 titulada "TRANSPORTADOR DE PACIENTES DE TIPO DE PLATAFORMA NEUMÁTICA SEMIRRÍGIDA", se ven correas en U en los laterales de la estructura del transportador de pacientes para facilitar el desplazamiento lateral del paciente colocado sobre el mismo, con la cámara impelente presurizada por gas y una película delgada de aire subyacente al área perforada de la lámina inferior, flexible, delgada. El paciente puede estar atado a la pare superior del transportador de pacientes por medio de un par de correas cruzadas cubiertas de material de enganche de velcro, para facilidad de enganche y desenganche de los extremos de las correas alrededor del paciente.

En el campo de las plataformas neumáticas y, particularmente, de tipo de transportador de pacientes, los transportadores de pacientes formados de múltiples láminas, cosidas o unidas térmicamente, de material de lámina flexible, delgada que incorpora una lámina rígida o semirrígida como elemento de respaldo para carga, no se emplean universalmente en centros de tratamiento de asistencia sanitaria. La existencia de la lámina rígida o semirrígida llevada dentro de un bolsillo o cavidad definida por dos láminas flexibles, delgadas hace que el montaje resulte voluminoso, y aumenta considerablemente el peso del mismo. Aunque tal transportador de pacientes puede responder extremadamente bien en un cierto centro hospitalario o área de tratamiento como para facilitar el movimiento del paciente sobre y desde una mesa de rayos X, el transportador de pacientes permanece en el área, y es improbable que se emplee en mover al paciente a y desde la cama del hospital apartada del área de rayos X, ya que el personal hospitalario se resiste a transportar tal transportador de pacientes de lugar en lugar.

Lo mismo es cierto donde las plataformas neumáticas como transportador de pacientes se usan por personal paramédico, unidades de trauma por choque o similares. Como resultado, últimamente se ha mostrado considerable interés en el desarrollo de plataformas neumáticas de tipo de cámara de aire de relleno blando o relleno duro, ya que los transportadores de pacientes o los colocadores de pacientes carecen de tal lámina rígida o semirrígida. Particularmente, en el campo de la asistencia sanitaria, en muchos casos la persona transportada o cambiada de posición no es realmente un paciente recuperándose de su enfermedad, sino alguien que requiere atención continua, como un inválido o inválido parcial. En este caso, después del transporte, o colocación y mantenimiento cómodo del paciente en una posición dada parcialmente erguida o tendida de espaldas, existe la posibilidad de rotura de tejidos, con la necesidad de inducir terapia durante el tiempo que el paciente permanece en tales posiciones dadas durante un periodo de tiempo significativo. Esencialmente, existe la necesidad de la prevención de rotura de piel, que puede ocurrir dentro de un tiempo muy corto si el paciente está en un centro de asistencia sanitaria u hospital, incluso mientras está en la mesa de operaciones de tal hospital.

Los solicitantes han determinado que existen diferencias significativas entre la plataforma neumática de dorso rígido y la plataforma neumática de tipo de cámara de aire o flexible con una carga que puede doblarse. En el desarrollo de plataformas neumáticas y transportadores de pacientes de tipo de plataforma neumática que usan una lámina inferior, flexible, delgada que definen parcialmente una cámara impelente y que se perforan por medio de miles de pequeños poros espaciados estrechamente sobre el área superficial definida por la marca de la carga, y que se abren sin restricciones al interior de la cámara impelente y a una superficie de soporte plana subyacente, tales plataformas neumáticas y transportadores de pacientes de tipo de plataforma neumática han empleado generalmente un elemento de respaldo rígido, empezando con la patente de EE.UU. 3.948.344. Las excepciones se encuentran en el transportador de pacientes de la patente de EE.UU. 4.272.856, y en el transportador de pacientes ilustrado en las Figs. 4 y 5 de la patente de EE.UU. 4.528.704.

Ciertas características estructurales y parámetros con respecto a la misma juegan un papel muy importante en el funcionamiento satisfactorio de una plataforma neumática que tiene un elemento de respaldo rígido. La clave para el movimiento satisfactorio de una carga sobre una película de aire desarrollada mediante escape de aire de las perforaciones es hacer trabajar al aire sobre la carga y controlar la acción del aire al realizar ese trabajo. Haciendo coincidir la huella de la carga con la del área de disposición de perforaciones de la cámara impelente, haciendo coincidir así generalmente el área de la película de aire desarrollada con la de la carga, la plataforma neumática con la cámara impelente presurizada levantará la carga, creará el soporte neumático y permitirá que la carga se mueva establemente sobre la plataforma neumática.

Si la masa de la carga se distribuye por un área demasiado pequeña comparada con la cámara impelente, es decir, carga concentrada, la carga puede tocar esa parte de la cámara impelente entre la carga y la superficie de soporte plana subyacente, haciendo que la lámina flexible, delgada haga una bolsa alrededor del punto de aplicación de la carga contra la parte superior de la cámara impelente. De esta manera, con la cámara impelente arriba y alrededor de los lados de la carga, la carga no se levanta, el aire no escapa por las perforaciones y no se crea soporte neumático efectivo. Cuando la huella de la carga es menor que huella de la película de aire de la cámara impelente, se necesita una presión considerablemente mayor para levantar la carga.

El funcionamiento satisfactorio de plataformas neumáticas de tipo de superficie de respaldo rígida requiere elevación controlada, apoyo controlado y antihinchamiento. El control de distribución de carga puede lograrse mediante el uso de un elemento de respaldo rígido como una tabla o lámina como parte de la cámara impelente, o dentro de una cámara separada que soporte la carga pero que recubra la cámara impelente. El elemento de respaldo rígido distribuye la masa de la carga equilibrada por igual sobre el área de la huella de la cámara impelente. El control de la cámara impelente puede realizarse de varias maneras, y una cámara impelente diseñada correctamente puede efectuar varias de las funciones de control, es decir, elevación, apoyo e hinchamiento.

El término "elevación" comprende el acto de levantar la carga de manera que el aire pueda entrar en y distribuirse por toda una cámara impelente, o cámaras impelentes múltiples, y después repartirse por las perforaciones para formar la película de aire o soporte neumático, aunque permitiendo que la superficie de respaldo rígida plana soporte la carga y la permita moverse sobre la película de aire.

El término "apoyo" describe la capacidad de la lámina flexible, delgada de deformarse para flotar sobre o bajo irregularidades superficiales en la superficie de soporte generalmente plana (terreno, suelo, etc.) sin tocar fondo. Si el aire comprimido dentro de la cámara impelente no levanta la carga lo suficientemente alto, el elemento de respaldo rígido tocará contra la lámina inferior flexible, delgada y la irregularidad superficial (saliente vertical).

El término "hinchamiento" describe la situación donde la carga se levanta o alza tan alto que la carga se desequilibra sobre la huella formada por la cámara impelente. Esto está causado normalmente por la lámina flexible, delgada, que tiende a volverse semiesférica (donde un elemento de respaldo plano generalmente rígido actúa junto con la lámina inferior, flexible, delgada, soportando las perforaciones para formar la cámara impelente). La configuración semiesférica dada a la lámina inferior, flexible, delgada le permite rodar alrededor de la superficie curvada, inclinándose hasta el punto donde la carga puede desalojarse. Como puede apreciarse, el control de apoyo funciona como un medio antihinchamiento. Ausente el elemento de respaldo plano generalmente rígido, donde la cámara impelente está formada de material de lámina flexible, delgada, como una bolsa, la bolsa adoptará una sección transversal circular cuando esté completamente a presión, la verdadera esencia de un globo.

Donde la lámina inferior, flexible, delgada se conecta firmemente a lados opuestos al elemento de respaldo generalmente rígido, ese elemento de respaldo rígido funciona para controlar la elevación, apoyo e hinchamiento. Donde el elemento de respaldo rígido es menor que la lámina inferior, flexible, delgada, se desarrolla holgura dentro de la lámina inferior, flexible, delgada, que incrementa la capacidad de apoyo de la lámina inferior, flexible, delgada. La holgura excesiva conduce a hinchamiento.

Se han previsto otros medios para controlar el apoyo, como la laminación de elementos adicionales a una lámina central o a la lámina flexible, delgada, superior, o a la lámina flexible, delgada, inferior. La adición de tiras internas que se extienden diagonalmente de esquina a esquina dentro de la cámara impelente, o verticales de lado a lado, controlan el grado de apoyo. La propia carga puede hacer de medio de control de apoyo. La inserción de una placa rígida internamente dentro de una bolsa flexible delgada, hace tanto de elemento de respaldo rígido, como medio de control de apoyo y, bajo ciertas condiciones, como medio de distribución de aire para asegurar la presurización de aire de la cámara impelente, con la plataforma neumática formada principalmente por la bolsa que soporta la carga antes de la presurización de aire de esa cámara impelente. El tamaño del compresor y, de esa manera, la presión de aire desarrollada dentro de la cámara impelente, puede constituir un medio de control de apoyo, como puede serlo la valvulería o regulación de entradas del sistema de flujo de aire que entra en la cámara impelente y crea el soporte neumático, y la rigidez o flexibilidad del material usado en la formación de la lámina inferior, flexible, delgada. El área del material alrededor de la disposición de perforaciones, y entre esa disposición y el elemento de respaldo rígido es normalmente el medio de control de apoyo primario para tales plataformas neumáticas. La proximidad de la disposición de perforaciones al borde exterior de la cámara impelente, la holgura en la cámara impelente y la rigidez del elemento de respaldo constituyen todos aspectos del control de apoyo.

En la patente de EE.UU. 4.272.856 para un transportador de pacientes de tipo de plataforma neumática operativa, el apoyo se controla teniendo la disposición de perforaciones extendiéndose hasta el borde de la cámara impelente, y los lados de la cámara impelente se diseñan a propósito para hacerlos coincidir con la cabeza y torso del paciente desde los hombros hasta la cadera, donde se concentra la carga de la masa del paciente. Ciertos parámetros en relación con la carga, es decir, peso, tamaño de paciente y huella de carga, se hacen coincidir con el área de la cámara impelente, si no, la unidad no funcionará o funcionará mal.

Los solicitantes constataron en la presente invención que, en la presurización, una cámara impelente de plataforma neumática tiende a adoptar una forma que tiene como resultado la reducción lateral de la huella de la película de aire de la cámara impelente. Como el cuerpo del paciente es móvil y se dobla, esto crea problemas significativos. Tal carga no sólo no es rígida, sino que la lámina flexible, superior no es un elemento rígido y, de hecho, nada es rígido estructuralmente. Además, sólo el torso y la cabeza están soportados por la cámara impelente (es decir, levantados), y el resto del cuerpo (piernas, brazos, etc.) simplemente es arrastrado junto con la plataforma neumática una vez que se crea el soporte neumático o película de aire por escape de aire a través de las perforaciones dentro de la lámina inferior, flexible, delgada. Si el paciente tiene un miembro roto, esto no es un pequeño problema, sino una catástrofe. La carga del paciente sobre la plataforma neumática y la retirada de la plataforma neumática producen problemas significativos. Por lo tanto, la capacidad para crear un transportador de pacientes que tenga un tamaño que se ajuste al paciente, la cama, el ensanchador hidráulico portátil y una mesa de procedimiento, como una mesa de operaciones, era bastante deseable.

Estos problemas condujeron inicialmente a desarrollos ejemplificados por las patentes de EE.UU. 4.528.704 y 4.686.719. Sin embargo, estos desarrollos plantearon más preguntas que las respuestas que proporcionaron. La clave para resolver la mayoría de las áreas de problema parecía que se encontraba en el uso de un elemento de respaldo rígido, pero un elemento de respaldo rígido hace más difícil colocar al paciente sobre el transportador de pacientes. El paciente tiene que hacerse rodar físicamente como un tronco por encima, y casi volverse hacia abajo a un lado, de manera que el elemento de respaldo rígido se yuxtaponga al paciente, y luego se hace rodar al paciente de vuelta, de manera que el paciente termina tendido hacia arriba sobre el transportador de pacientes. Este procedimiento sigue al de colocar la lámina bajo un paciente cuando está sobre una cama de hospital, pero que una lámina puede doblarse por la mitad y deslizarse bajo el paciente sin girar su cuerpo excesivamente a un lado. Eso no es así para un transportador de pacientes que tenga un elemento de respaldo rígido.

Se realizaron intentos para formular una plataforma neumática de tipo de cámara de aire útil usando un relleno flexible para eliminar el elemento de respaldo rígido. Generalmente al mismo tiempo, los solicitantes consideraron la separación de la acción de elevación de la de creación de la película de aire sin fricción. Esto condujo al desarrollo de tubos apilados, uno funcionando como una cámara de elevación pura, y el segundo como una cámara de elevación y cámara impelente combinadas. El resultado es una estructura de elevación de gas presurizado con estabilidad de carga mejorada, en la que el mismo aire comprimido que presuriza la cámara superior a través de una disposición dinámica de flujo circulante, funciona pasando por los poros de la lámina inferior, flexible, delgada de la cámara impelente, para crear la película de aire.

En transportadores de pacientes de cámara de aire, se experimentó un fenómeno como consecuencia de la presurización de aire de las cámaras tubulares formadas por secciones cerradas herméticamente de las dos láminas flexibles, delgadas, superiores y la presurización de aire de la cámara impelente que está debajo de todas las filas de tubos comunes a la lámina flexible, delgada, intermedia de dicha fila de tubos. Toda la unidad adoptaba una sección transversal circular completamente vertical e intentaba aproximarse a un cilindro, lo que se denominó "efecto de forma de salchicha". Durante el efecto de forma de salchicha, la cámara impelente adopta una sección transversal casi circular en un plano a ángulos rectos al eje longitudinal de la serie de tubos unidos formados por la lámina flexible, delgada, superior, la lámina flexible, delgada, intermedia y la lámina flexible, delgada, inferior de la plataforma neumática. Se forma una cámara impelente entre la lámina intermedia, flexible, delgada y la lámina inferior, con la lámina inferior teniendo literalmente miles de poros espaciados estrechamente, a través de los que escapa de la cámara impelente para formar una película de aire o soporte neumático A entre la lámina inferior, flexible, delgada y la superficie plana generalmente rígida de debajo. Cada una de las líneas de cierre transversales que unen las láminas superior e intermedia, que juntas forman cámaras de aire presurizables individuales, funciona como áreas de articulación entre tubos adyacentes. El resultado de tal articulación es la elevada inestabilidad para cualquier carga en contacto con el exterior de la lámina flexible, delgada, superior. Es obvio, asimismo, que la única gran área de la sección formada por la cámara impelente está sin un medio para controlar el efecto de forma de salchicha y es, por tanto, sumamente susceptible a este problema de inestabilidad.

Asimismo, se dificulta una plataforma neumática de tipo de cámara de aire útil y estable por un fenómeno que tiene como resultado tanto un problema de inestabilidad como, bajo condiciones severas, una pérdida o reducción de área eficaz de huella de película de aire o soporte neumático de la cámara impelente hasta el punto donde el área transversal se vuelve demasiado pequeña para transportar la carga, la carga puede rodar fuera del área de soporte de la lámina flexible superior a medida que la plataforma neumática adopta una forma cilíndrica, y la plataforma neumática puede tocar fondo a medida que pierde área transversal de soporte neumático, o se produce una combinación de los tres efectos adversos.

Otro fenómeno que se produce usando plataformas neumáticas de tipo de cámara de aire es una falta de rigidez del montaje de cámara de aire definida por la lámina flexible, delgada, superior y la lámina flexible, delgada, intermedia, como resultado de la presurización de aire de todas las cámaras de la fila de tubos y la presurización de aire de la cámara impelente, que está debajo del conjunto de tubos definido por las láminas flexibles, delgadas, superior e intermedia. Aunque las paredes de las cámaras o tubos individuales están relativamente tensas, en la presurización de aire, las conexiones lineales entre lados contiguos de los tubos de filas paralelas permiten que las líneas que dividen los tubos hagan de articulaciones que causan el efecto de forma de salchicha no deseado de la plataforma neumática. La presencia de una carga como un paciente y el peso de dicho paciente que hace bajar la superficie superior de la plataforma neumática tienden a oponer resistencia al hinchamiento de la plataforma neumática y a mejorar la estabilidad de la carga. Sin embargo, tales estructuras carecen inherentemente de medios para impedir la contracción lateral significativa de la cámara impelente.

En vista de la falta de rigidez de las primeras plataformas neumáticas de tipo de cámara de aire, una investigación de las diversas causas para la flexibilidad en contraste con la rigidez deseada (intentando sustituir una cámara o cámaras de aire por el elemento de respaldo rígido) condujo a la determinación de que la rigidez de cualquier parte de una plataforma neumática de tipo de cámara de aire puede lograrse solamente por dos medios, variando la presión de aire dentro de las diversas cámaras de la plataforma neumática (cuyo resultado tiende a crear hinchamiento, encontrando que la elevada presión de aire era indeseable debido al hinchamiento) y empleando una lámina superior, rígida, sólida, indeformable que soporte la carga que, para una carga concentrada, distribuye tal carga sobre toda la superficie de la lámina superior indeformable. Aunque la lámina superior indeformable era suficiente para proporcionar rigidez y evitar el hinchamiento en una realización de la patente de EE.UU. 4.528.704, la rigidez necesaria sólo puede provenir de la presión de aire interior o que circula por las diversas cámaras de la estructura de láminas flexibles, delgadas en la realización descrita en las Figs. 4 y 5 de dicha

\hbox{patente.}

En el funcionamiento de plataformas neumáticas de tipo de cámara de aire del diseño de la patente de EE.UU. 4.528.704, la cámara impelente que no se secciona y enlaza solamente a las redes tubulares en extremos opuestos y a lo largo de lados opuestos de la plataforma neumática, tal estructura crea, o mejora, la flexibilidad de la estructura, lo que impide que la fila de tubos de dicha plataforma neumática actúe como sustituto del elemento de respaldo rígido empleado normalmente en tales estructuras de plataforma neumática. Esto tiene como resultado una articulación entre los tubos inflados, hinchamiento de la estructura, crear inestabilidad.

Otro aparato, en forma de colchón inflable, que se considera que está relacionado con la presente invención, es la patente de EE.UU. 4.908.895 [Dl]. Esta patente describe un colchón de aire que usa un conjunto lateral de cámaras centradas dentro de una cámara rectangular que tiene cámaras longitudinales pareadas en la periferia para comunicar aire por todos los colchones. D1 describe el efecto de contención del conjunto lateral de cámaras mediante la cámara rectangular de alrededor como reduciendo la expansión hacia el exterior de las cámaras laterales lo suficientemente como para soportar una carga tendida sobre la superficie superior (acostada). D1 también describe una reducción de la superficie superior hacia los lados, lado a lado, hacia fuera e irregular, debida a la estructura longitudinal y transversal de las cámaras. El colchón de aire tiene una forma de caja rectangular con lados y extremos generalmente planos, y se ajusta dentro del soporte cóncavo para una cama de aire. Sin embargo, D1 no trata y no hace nada para describir ninguno de los problemas experimentados al levantar y transportar pacientes no ambulatorios. D1 tampoco describe la flexión de la cámara rectangular para adaptarse a camas plegables, la capacidad para levantar y soportar cargas con estabilidad para impedir que los pacientes se caigan, y el aumento de la superficie de soporte de carga que resulta de la reducción de la contracción longitudinal y lateral experimentada en el inflado de una serie de cámaras enlazadas. En resumen, aunque proporciona una estructura exterior similar, D1 no se cree adecuado para realizar las tareas de levantar, soportar y transportar un paciente, así como tampoco las referencias tratadas anteriormente.

En las patente de EE.UU. 5.067.189, titulada PLATAFORMA NEUMÁTICA PARA TRASLADO DE PACIENTES DE TIPO DE CÁMARA DE AIRE CON MÚLTIPLES CARACTERÍSTICAS DE CONTROL, concedida el 26 de noviembre de 1991, los problemas descritos anteriormente de presurización excesiva que causan inestabilidad del transportador de pacientes y la carga, expansión de la cámara impelente subyacente hasta una sección transversal vertical básicamente circular, es decir, "efecto de forma de salchicha", durante la presurización, la necesidad de un elemento de respaldo rígido o semirrígido para impedir la "articulación" entre cámaras o tubos longitudinales individuales para soportar la carga, y la carga concentrada que toca sobre la superficie de soporte subyacente debido al desplazamiento de carga, se resolvieron provisionalmente. Durante el transcurso de mejora de las primeras plataformas neumáticas de traslado de pacientes de tipo de cámara de aire, se encontró que todos los problemas enumerados con tipos de plataformas neumáticas inflables anteriores estaban básicamente interrelacionados, así como el descubrimiento de un problema estructural adicional descrito como la reducción de contracción de la dimensión lateral de la plataforma neumática. La patente de EE.UU. 5.067.189 reduce los problemas enumerados mediante una estructura interrelacionada novedosa. En lugar de un elemento de respaldo rígido o semirrígido, se han usado una serie de filas apiladas de cámaras o tubos presurizados que crean una difusión de aire predeterminada que, conjuntamente con la difusión de aire en la cámara impelente subyacente, levanta correctamente la carga, un paciente, por ejemplo, y mantiene la superficie de respaldo flexible (las filas apiladas de tubos o cámaras) en una dirección plana generalmente paralela a la película de aire subyacente desarrollada. Simultáneamente, la cámara impelente se infla y, a través de las perforaciones subyacentes, crea una película de aire entre la plataforma neumática y la superficie de soporte fija, pero sólo en el área que se ajusta generalmente a la huella de la carga. Asimismo, el inflado de la cámara impelente dentro de los parámetros presentados en la patente de EE.UU. 5.067.189 crea uno medio de apoyo suficiente para permitir a la plataforma neumática adaptarse a las irregularidades superficiales y mover la carga sobre la película de aire desarrollada sin tocar fondo y sin que la lámina flexible, inferior se hinche hacia fuera. Esto se realiza mediante una serie de tirantes verticales y oblicuas que impiden la separación de una lámina intermedia que forma el fondo de las filas enlazadas de cámaras o tubos y la lámina inferior subyacente de la cámara impelente, de moverse hacia fuera una de otra más allá de una distancia predeterminada. Estos tirantes (o largueros), junto con las filas apiladas de cámaras o tubos, impiden el "efecto de forma de salchicha" de la plataforma neumática al inflarse, tienden a reducir la contracción lateral de la plataforma neumática debido a su efecto contra el efecto de forma de salchicha y antihinchamiento, e incrementan la capacidad de la plataforma neumática de adaptarse a irregularidades superficiales cuando está en movimiento, para no crear un problema de carga concentrada, todo lo cual incrementa la estabilidad de carga de la plataforma neumática particular.

La presente invención lleva el procedimiento de desarrollo en curso para la plataforma neumática de tipo de cámara de aire capaz de movimiento de pacientes hasta un grado superior de funcionalidad y soporte sin perturbar seriamente el tratamiento continuado de un paciente. Debido a que el conjunto enlazado de cámaras o tubos de aire inflables de la patente de EE.UU. 5.067.189 era de dirección longitudinal, la capacidad para doblar o plegar la plataforma neumática y seguir soportando la carga una vez inflado casi se invalidó. También se determinó que la colocación correcta del paciente (la carga) centrada en el centro longitudinal de la plataforma neumática era crítica para impedir inestabilidad de rotación. Estas deficiencias observadas, así como la retención de ciertas necesidades de estabilidad descritas, se han incorporado ahora en una plataforma neumática mejorada capaz de movimiento y tratamiento de pacientes.

Objetos de la invención

Es, así, un objeto de la invención proporcionar difusión de aire mejorada para incrementar la rigidez de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire durante el movimiento, para impedir que toque fondo y asegurar una plataforma de carga estable.

También es un objeto de la presente invención proporcionar cámaras o tubos de aire inflables dispuestos lateralmente para adaptarse al plegado de camas de hospital para proporcionar terapia continuada para un paciente, incluso en una postura doblada.

Un objeto más de la presente invención es reducir adicionalmente la contracción lateral de la plataforma neumática, de manera que esté disponible un área superficial incrementada para entrar en contacto con la carga.

Otro objeto de la presente invención es impedir la inestabilidad de rotación creada por la mala colocación de la carga lejos de la línea central longitudinal reduciendo, o eliminando casi totalmente, la contracción lateral de la plataforma neumática.

Un objeto más aún de la presente invención es contornear más los tirantes o largueros, para proporcionar tanto soporte casi rígido durante el inflado a presión como movimiento de la plataforma neumática, difusión de aire incrementada y elevación de la superficie de soporte superior para la carga, y asegurar los efectos contra el efecto de forma de salchicha y antihinchamiento de la plataforma neumática

\hbox{anterior.}

Un objeto más aún de la presente invención es incrementar la estabilidad de carga mediante el control del flujo de aire dentro de los tubos o cámaras formados, es decir, la difusión de aire, para ofrecer una elevación más uniforme de la plataforma neumática con una carga colocada, de manera que, si tal carga es un paciente, la ansiedad por miedo a rodar fuera de la plataforma neumática se reduce significativamente, ya que el paciente es acunado dentro de las cámaras exteriores durante el inflado de la plataforma neumática.

Otro objeto de la presente invención es proporcionar terapia continua a un paciente impidiendo oclusión capilar y deterioro de piel, y controlando el ambiente térmico inmediato.

Otros objetos se mostrarán en lo sucesivo.

Breve descripción de los dibujos

Para el propósito de ilustrar la invención, en los dibujos se muestran formas que se prefieren actualmente; comprendiéndose, sin embargo, que la invención no se limita a las disposiciones e instrumentos precisos mostrados.

La Fig. 1 es una vista isométrica de una primera realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención.

La Fig. 2 es una vista en corte de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la Fig. 1, tomada a lo largo de la línea 2-2.

La Fig. 3 es una vista en corte de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la Fig. 1, tomada a lo largo de la línea 3-3.

La Fig. 4 es una vista isométrica aumentada de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la Fig. 1, parcialmente separada para revelar la disposición estructural interna de la plataforma neumática.

La Fig. 5 es una vista en corte longitudinal parcial de una segunda realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, que muestra una pared periférica externa extensible verticalmente sustituida por la unión o costura periférica.

La Fig. 6 es una vista en corte longitudinal de una tercera realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, que muestra capacidades como transportador de pacientes.

La Fig. 7 es una vista ampliada de la línea de unión o costura la Fig. 3, que muestra la estructura interconectada entre las paredes de la cámara lateral y longitudinal.

La Fig. 8 es una vista isométrica de una cuarta realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, parcialmente separada para revelar la disposición estructural interna de la plataforma neumática.

La Fig. 9 es una vista en corte longitudinal de otra realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, que muestra cámaras de aire de diferentes alturas.

La Fig. 10 es una vista en corte longitudinal de otra realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, que muestra cámaras de aire de diferentes anchuras.

La Fig. 11 es una vista en corte lateral de otra realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, que muestra una cámara impelente subyacente que tiene un conjunto de perforaciones a lo largo de la parte inferior para capacidades como transportador de pacientes.

La Fig. 12 es una vista isométrica ampliada de otra realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la Fig. 1, parcialmente separada para revelar la disposición estructural interna de la plataforma neumática.

La Fig. 13 es una vista isométrica ampliada de otra realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, parcialmente separada para revelar la disposición estructural interna de la plataforma neumática.

La Fig. 14. es una vista isométrica de otra realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, que muestra cámaras de aire laterales con diferentes longitudes, en la que dichas cámaras se colocan en una configuración de la huella de la carga del paciente para estar debajo de la carga, soportarla y estabilizarla.

La Fig. 15 es una vista isométrica de otra realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, que muestra cámaras de aire laterales de diferentes longitudes, en la que dichas cámaras se colocan en una configuración tal que las cámaras de aire laterales se extienden hacia fuera para soportar y estabilizar la carga.

Descripción detallada de la invención

La descripción detallada siguiente es del mejor modo contemplado actualmente de llevar a cabo la invención. La descripción no está pensada en un sentido restrictivo, y se realiza solamente para el propósito de ilustrar los principios generales de la invención. Las diversas características y ventajas de la presente invención pueden ser comprendidas más fácilmente en relación con la descripción detallada siguiente, tomada junto con los dibujos adjuntos.

Haciendo referencia ahora detalladamente a los dibujos, donde números similares se refieren a partes o elementos similares, en ellos se muestra una plataforma neumática de la presente invención, que es de una configuración estructural diferente a las plataformas neumáticas que la han precedido. En relación con las Figs. 1 a 4, la plataforma neumática 10 tiene una serie de tubos o cámaras 12 que se extienden lateralmente, que se encuentran dentro de un tubo o cámara rectangular continua 14. Las cámaras 12, 14 se forman entre una lámina flexible, delgada, superior 16 y una lámina flexible, delgada, inferior 18. La cámara rectangular continua 14 se forma parcialmente a partir de la unión de las láminas superior e inferior, 16, 18, en una línea de cierre o costura periférica 20, donde las dos láminas se unen mediante costura, soldadura térmica o similar. En uno o más lugares a lo largo de la periferia de la plataforma neumática 10, una entrada de aire 22 permite que el aire circule dentro de la plataforma 10. Pueden usarse entradas de aire adicionales 22a, 22b (mostradas en transparencia) como fuentes alternativas de entrada de aire o junto con una o más entradas de aire 22. Un escape de aire o válvula de descarga de presión 24, aunque mostrada en como situada en la lámina inferior 18 en un extremo de la cámara rectangular 14 y, normalmente, en el extremo de la plataforma neumática 10 opuesto a la entrada de aire 22, tal válvula 24 puede situarse en cualquier ubicación adecuada en la plataforma neumática 10, para realizar correctamente su función libre de obstáculos.

Como puede observarse a partir de las Figs. 2 a 4, la cámara rectangular 14 se compone de las partes láminas superior e inferior unidas en la línea periférica de cierre 20, que se extiende hacia dentro hasta los elementos de separación 26, 28, que son básicamente perpendiculares a las láminas superior e inferior 16, 18, y se unen juntas mediante costura, soldadura térmica o similar a lo largo de líneas básicamente paralelas a los bordes longitudinales de la plataforma neumática 10. Los elementos 26, 28, separan la cámara rectangular 14 de las cámaras laterales 12 a lo largo de la dimensión longitudinal de la plataforma neumática 10.

Elementos de separación idénticos 30 separan unas de otras y de la cámara rectangular 14 cada una de las cámaras 12, a lo largo de la dimensión transversal o lateral de la plataforma neumática 10. Cada uno de los elementos 30 es básicamente perpendicular a las láminas superior e inferior, 16, 18, y tienen extremos ahusados para permitir mayor inflado del área central de la plataforma neumática 10, para formar un elemento de respaldo rígido para la carga. Cada uno de los elementos 30 se une a las láminas superior e inferior, 16, 18, mediante costura, soldadura térmica o similar a lo largo de líneas básicamente perpendiculares a las líneas de cosido de los elementos 26, 28.

Aunque las cámaras laterales 12a -12j se forman a partir de los elementos laterales 30 y de las partes contiguas de las láminas superior e inferior, 16, 18, las cámaras 12a-12j no se extienden completamente a través del área central de la plataforma neumática 10 entre los elementos 26, 28. Ver Figs. 3 y 4. Existen canales de difusión de aire 32, 34 entre la extensión exterior de los elementos laterales 30 y los elementos longitudinales 26, 28. Estos canales de difusión de aire 32, 34, permiten que el aire entre en las cámaras laterales 12 completamente desinfladas y colapsadas para inflar esas cámaras, incluso con una carga en posición encima de la plataforma neumática 10, por elevación, así se levanta la carga mediante las cámaras inflables 12. Ayudando en la difusión de aire están una serie de aberturas o agujeros 36, situados a lo largo de la dimensión longitudinal de los elementos 26, 28 en redes y posiciones predeterminadas.

Se ha determinado que sólo se requiere una única abertura 36 de un tamaño aproximado de 1,27 cm (0,5 pulgadas) de diámetro, en ubicaciones donde la carga no es tan pesada como, en el caso de un paciente humano, bajo la cabeza y las piernas. Así, en las posiciones enfrente de las cámaras laterales 12a, 12b, 12i y 12j se determinó que sólo se requería una única abertura para ayudar en la difusión de aire, de manera que se produce un inflado bastante uniforme de la plataforma neumática 10. Bajo partes más pesadas de la carga se requiere un conjunto de dos o más aberturas o agujeros 36 para difusión de aire uniforme y elevación, como se muestra por los conjuntos en las posiciones enfrente de las cámaras laterales 12d, 12e, 12f y 12g. Los conjuntos de agujeros 36 mostradas en la Fig. 2 no son dispositivos de la colocación exacta de los agujeros en los elementos longitudinales 26, 28, sino que son sólo ilustrativas del número mínimo de agujeros 36 que actualmente se cree que se requieren para asegurar una difusión de aire uniforme, que tiene como resultado un inflado casi uniforme de la plataforma neumática 10 y elevación de la carga. Los agujeros de difusión de aire 36 pueden configurarse lado a lado en conjunto horizontal, uno encima del otro en conjunto vertical, diagonalmente uno sobre el otro, o en cualquier otra configuración que asegure una difusión uniforme dentro de las cámaras laterales.

Tras la aplicación de aire a través de uno o más medios de entrada de aire 22, la plataforma 10 se infla inflando cada una de las cámaras 12a-12j y 14 desde una posición desinflada, con los elementos de separación 26, 28 y 30 recubriéndose a sí mismos, hasta la posición casi completamente inflada mostrada en las Figs. 2, 3 y 4. Tanto los canales de difusión de aire 32, 34, como las aberturas o agujeros de difusión de aire 36 ayudan en el inflado casi uniforme de la cámara rectangular 14 y las cámaras laterales 12a-12j situadas en el área central de la plataforma neumática 10.

La descripción anterior de las Figs. 1-4 es de una realización de la presente invención. Esta realización logra suficiente rigidez mediante la presión de aire
desarrollada para lograr el efecto de apoyo apropiado, aunque resistiendo simultáneamente el hinchamiento, el efecto de forma de salchicha y la contracción lateral y longitudinal de la plataforma neumática 10 mediante el uso de los elementos de separación 26-28 y 30 colocados apropiadamente. Además de la reducción de contracción lateral de la plataforma neumática en el inflado de sus cámaras, los elementos de separación lateral 30, que se extienden transversalmente a través de la plataforma neumática 10, resisten la contracción a lo largo de su dimensión longitudinal (la longitud de las cámaras laterales 12) cuando se inflan debido a la orientación dimensional. Se restringe la expansión de la cámara rectangular 14 más allá de una altura y anchura limitadas, debido a la colocación de los elementos de separación 26, 28 y el cierre hermético 20 entre las láminas superior e inferior 16, 18, respectivamente. La restricción a la expansión de la cámara 14 en estas dimensiones en las posiciones extrema y lateral de la plataforma neumática 10 crea un control dimensional que mejora aún más los aspectos antihinchamiento y contra el efecto de forma de salchicha de la estructura mejorada de la realización de las Figs. 1-4. Adicionalmente, este control dimensional reduce aún más significativamente la contracción lateral a través, o en la dirección transversal, de la plataforma neumática 10. La colocación de los elementos de separación longitudinal 26, 28, restringe la expansión de las partes extremas de la cámara 14 limitando la altura de estas partes extremas de la cámara 14, reduciendo la contracción longitudinal de la plataforma neumática 10, que se tratará con mayor detalle a continuación.

Así, las cámaras laterales formadas 12a-12j constituyen una fila de cámaras de respaldo de material de lámina flexible, delgada, de una forma generalmente rígida (cuando se inflan a una presión de aire apropiada) para servir como sustituto para cualquiera de los elementos de respaldo rígidos anteriores, o para la fila apilada de cámaras que forman un sustituto para un elemento de respaldo rígido de la patente de EE.UU. 5.087.189. La colocación particular de los elementos de separación 26, 28, causan una rigidez incrementada tanto para las cámaras laterales 12 como para la cámara rectangular 14 cuando se infla.

Además, en relación con la válvula de descarga de presión 24, dicha válvula se diseña para autorregularse automáticamente para asegurar la presurización de aire de las cámaras laterales 12a-12j y la cámara rectangular 14 de la plataforma neumática 10 a, o por debajo de una presión que básicamente impedirá la oclusión capilar en cualquier paciente. Bajo tales condiciones, el paciente está considerado como en terapia, y la función de la válvula de descarga de presión 24 es autorregular automáticamente la presión, independientemente del peso del paciente (carga), con la válvula de descarga de presión 24 ajustada preferiblemente para asegurar la presión que inducirá y sostendrá tal terapia. La retención de la presurización de aire de los tubos o cámaras 12 y 14 impide la oclusión capilar y la rotura de la piel por pérdida de suministro de sangre, que puede desarrollarse dentro de un periodo de tiempo muy corto debido a la presión continuada sobre las partes del lado inferior del cuerpo del paciente. La válvula 24 es ajustable de manera variable dentro de un intervalo de presiones, para preseleccionar y prefijar un límite de presión al que la válvula se autorregulará automáticamente. También es importante apuntar que las cámaras 12 y 14 se volverán casi rígidas bajo una presión de aire de aproximadamente 32 mm de mercurio, aunque reteniendo al paciente en terapia circulatoria.

La plataforma neumática 10, según se describe en relación con las Figs. 1 - 4 hasta este punto, puede describirse como un colchón inflable. Una modificación a esta realización es la adición de una serie de pequeñas perforaciones u orificios de escape de fluido de inflado 38 en una disposición o conjunto diseñado específicamente en la lámina inferior 18, configurada básicamente para estar dentro de la huella de la carga. De esta manera, el conjunto o disposición de perforaciones u orificios 38 existiría debajo de los tubos o cámaras laterales 12a-12j, para ajustarse básicamente a la huella del paciente (carga). La realización modificada puede describirse ahora como un colchón de flujo circulante que es capaz del movimiento de la carga del paciente sobre superficies subyacentes rígidas básicamente planas o ligeramente irregulares. En esta plataforma neumática para traslado de pacientes de tipo de flujo circulante, se desarrolla una película de aire o soporte neumático 40 bajo la lámina inferior 18 y entre dicha lámina y una superficie de soporte subyacente. Tal película de aire o soporte neumático 40 se indica en la Fig. 2 por el uso de pequeñas flechas que emanan de las perforaciones u orificios 38 y que apuntan hacia el número 40. Tales flechas son meramente ilustrativas del flujo de aire para crear el soporte neumático, y sería el caso a lo largo de toda la extensión del conjunto o disposición de perforaciones u orificios de escape de aire 38 a través de la lámina inferior 18. Sin embargo, con la modificación de flujo circulante a la plataforma neumática 10, ya no puede usarse para paciente estático o soporte de carga, ya que la modificación de flujo circulante proporcionará el soporte neumático subyacente 40, que reduce significativamente (o casi totalmente) la fricción entre la plataforma neumática 10 y la superficie rígida subyacente.

Una segunda realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire 10 se muestra en la Fig. 5. En esta realización, la plataforma neumática 110, en lugar de tener una línea de cierre periférica 20, tiene material como lámina flexible, delgada adicional rodeando la periferia de la cámara rectangular 14, la lámina periférica 17 permite una expansión mucho menos tensa de las costuras o líneas de cierre entre la lámina superior 16 y la lámina inferior 18, y también permite que la plataforma neumática 110 de la segunda realización se ajuste dentro de la estrecha proximidad a los bordes de una cama para paciente, mesa de quirófano, mesa de rayos X y similares, creando un área superficial incrementada para soportar la carga. Los cierres herméticos entre la lámina superior 16 y la lámina lateral 17, y entre la lámina inferior 18 y la lámina lateral 17, no se someten a la misma cantidad de tensión que la línea de cierre 20 de la primera realización. Estos cierres herméticos se realizan en sus esquinas respectivas, donde las láminas 16, 18 y 17 son básicamente perpendiculares unas a otras, y pueden realizarse mediante costura, soldadura térmica o similar. El uso de la banda periférica 17 reduce aún más la contracción lateral de la plataforma neumática 110 respecto a las primeras versiones de plataformas neumáticas.

Como puede observarse a partir de la vista ampliada de la Fig. 5, la lámina inferior 18 tiene el conjunto de perforaciones 38, bajo las cámaras laterales 12a, 12b y 12c. Según la explicación anterior, se establece el soporte neumático 40 bajo el colchón de tipo de flujo circulante de la segunda realización de la plataforma neumática 110, y se representa en la Fig. 5 por pequeñas flechas que emanan de las perforaciones u orificios de escape 38 y dirigidas hacia el soporte neumático 40. Así, la realización de la plataforma neumática 110 tiene capacidades de traslado de pacientes, como se analizó en relación con la realización alternativa de la plataforma neumática 10 en relación con la Fig. 2.

En la Fig. 6 se muestra una tercera realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención. La plataforma neumática 210 se configura básicamente según la modificación a la cámara rectangular 14 expuesta en relación con la Fig. 5. Así, la lámina lateral 17 se muestra rodeando la vista en corte longitudinal de la plataforma neumática 210. En esta realización, una lámina flexible, delgada, intermedia 19 forma la parte inferior de las cámaras laterales 12a-12j y de la cámara rectangular 14. Debajo de la lámina intermedia 19 está una cámara impelente 42, que se forma entre la lámina intermedia 19 y la lámina inferior 18 mediante una línea de cierre o costura en el punto en que la lámina lateral 17 y la lámina intermedia 19 se unen mediante costura, soldadura térmica o similar. Se ha añadido la cámara impelente separada 42 a la plataforma neumática 210, de manera que a la plataforma neumática de esta realización se le imparten capacidades tanto estáticas como móviles. Cuando se desea que la plataforma neumática 210 proporcione soporte estático y capacidades terapéuticas según se describe en relación con las realizaciones analizadas anteriormente, se suministra un fluido de inflado a través de medios de entrada de aire 22, de manera que las cámaras laterales 12a-12j y la cámara lateral 14 se inflan. La válvula de descarga de presión 24, que ahora se coloca a través de la lámina superior 16, tiene un propósito similar al que se ha descrito anteriormente en relación con la plataforma neumática 10, sólo se cambia su posición para ofrecer el intervalo completo de movilidad a la cámara impelente subyacente 42.

Dentro de la cámara impelente 42, para impedir tanto la contracción lateral como longitudinal de la plataforma neumática 210, y para impedir el efecto de forma de salchicha, se coloca una serie de largueros o vigas en I 44 por toda la cámara impelente, para permitir sólo una distancia de separación máxima prefijada entre la lámina intermedia 19 y la lámina inferior 18. Una viga en I puede considerarse como una pared de separación que separa parcialmente una parte de la cámara impelente 42 de otra. Adicionalmente, se colocan varios largueros o vigas en I 44 ortodiagonalmente entre las esquinas subyacentes exteriores de la cámara impelente y la lámina intermedia 19. Estos largueros o tirantes 44 actúan, cuando están tensos, como un sistema de restricción física para impedir el efecto de forma de salchicha o el hinchamiento de la estructura de la plataforma neumática 210, en respuesta a la presurización de aire de cualquiera de las cámaras laterales 12a-12j y la cámara rectangular 14 encima de la cámara impelente 42. Una entrada de aire separada 22p proporciona un medio para introducir un fluido de inflado, aire, por ejemplo, a la cámara impelente 42. Como en la primera realización descrita, un conjunto o disposición de perforaciones u orificios de escape 38 a través de la lámina inferior 18 proporcionan un flujo de aire representado por pequeñas flechas que apuntan a la película de aire o soporte neumático 40 creado. El área, conjunto o disposición de las perforaciones 38 coincide básicamente con la huella (área transversal) que puede ser soportada por la plataforma neumática 210.

Como en el caso de las primeras realizaciones descritas, la separación de la fuente de aire de las cámaras laterales 12 y la cámara rectangular 14 de la fuente de aire de la cámara impelente 42 permite que se regule la presión en las cámaras superiores 12, 14 mediante la válvula de descarga de presión 24, para crear la terapia circulatoria adecuada deseada para impedir la oclusión capilar que tiene como resultado la rotura de los tejidos de la piel de un paciente que permanece en una posición fija durante un periodo de tiempo prolongado. La plataforma neumática 210 proporciona un mantenimiento de presión de aire automático idéntico de las cámaras superiores 12, 14, como se describió anteriormente.

Haciendo referencia ahora a la Fig. 7, que muestra una vista ampliada del cierre hermético o unión lateral de la Fig. 3, con una vista de la estructura interconectada entre las paredes de las cámaras laterales y longitudinales, uno puede ver que los elementos de separación laterales 30 están separados del elemento de separación longitudinal 28 para crear el canal de difusión de aire 34 entre los mismos. También hay que apuntar la extensión de la cámara lateral 12, tanto hacia arriba como hacia abajo, más allá de la extensión total del elemento de separación lateral 30, entre las líneas de cierre que unen el elemento de separación lateral 30 con la lámina superior 16 y la lámina inferior 18. Esta extensión curva de la cámara lateral 12 proporciona suficiente rigidez a la plataforma neumática 10 (o a las plataformas neumáticas de sus realizaciones alternativas 110, 210 y similares) para formar el elemento de respaldo rígido necesario para soportar al paciente (carga), aunque proporcionando simultáneamente el tratamiento terapéutico requerido a pacientes que pueden permanecer en una única posición durante un periodo de tiempo prolongado. Para lograr la extensión curva reduciendo al mismo tiempo la tensión en el material de lámina de ambas láminas superior e inferior, 16, 18, el elemento de separación longitudinal 28 es de una dimensión ligeramente más corta que el elemento de separación lateral 30. En la Fig. 7, uno puede observar que el elemento de separación lateral 30 tiene una altura ligeramente mayor que la dimensión vertical del elemento de separación longitudinal 28. Esto reduce significativamente la tensión experimentada por las láminas superior e inferior, 116, 18, en el área que recubre y que está debajo del canal de difusión de aire 34 (así como al canal de difusión de aire 32, no mostrado). Uno debería observar también que la vista ampliada de la Fig. 7 exagera las diferencias y aspectos dimensionales relativos al canal de difusión de aire 34, de manera que puedan verse claramente elementos separados. Al permitir la diferencia de altura entre el elemento de separación lateral 30 y el elemento de separación longitudinal 28, y considerando la proximidad de los dos elementos de separación 30, 28, el elemento de separación lateral 30 no se extiende totalmente en el área cercana al canal de difusión de aire 34, creando líneas de plegado 31 en el punto yuxtapuesto al canal de difusión de aire 34. Por tanto, se cree que la estructura reduce en gran medida la tensión sobre la unión combinada de las uniones entre los elementos de separación lateral 30 y los elementos de separación longitudinal 26, 28, para reducir significativamente un fallo estructural interno de las plataformas neumáticas 10, 110, 210 y similares aunque reteniendo los otros atributos de la plataforma neumática.

Otra realización de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención muestra una configuración diferente para los elementos de separación lateral y longitudinal como los mostrados en la plataforma neumática 310 de la Fig. 8. En lugar de los primeros elementos de separación descritos, 26, 28 y 30, la plataforma neumática 310 reconfigura los elementos de separación, de manera que un elemento de separación combinado 29, que tiene una forma similar a la letra C, se extiende a través del área central de la plataforma neumática 310 y luego continúa en una dirección perpendicular (longitudinalmente a lo largo de la cámara rectangular 14) hasta una posición inmediata al siguiente elemento de separación combinado más cercano 29, formando básicamente una cámara lateral 12 entre ellos. Formados entre la extensión perpendicular del elemento de separación combinado 29 y la extensión lateral del siguiente elemento de separación combinado adyacente 29 están canales de difusión de aire 33, que sirven para idéntico propósito que los canales de difusión de aire 32, 34 analizados anteriormente al inflar la plataforma neumática y levantar cualquier carga que pueda colocarse sobre la plataforma neumática 310. De igual manera a la conexión de los elementos de separación 26, 28 y 30 descritos anteriormente, el elemento de separación combinado 29 se une a la lámina superior 16 y a la lámina inferior 18 mediante costura, soldadura térmica o similar pero, en el caso de la plataforma neumática 310, simultáneamente en ambas direcciones lateral y longitudinal.

Los elementos de separación combinados o con forma de C 29, dependiendo de su posición exacta, contienen agujeros de difusión de aire 36 en conjunto o configuración similar a la descrita en relación con la plataforma neumática 10 como se muestra en la Fig. 2. Los agujeros de difusión de aire 36 sirven para idéntico propósito que el descrito anteriormente, y se colocan según la disposición necesaria para proporcionar difusión de aire y elevación de la carga uniformes. Los elementos de separación combinados 29 son capaces de plegarse hacia abajo sobre sí mismos creando un pliegue invertido básicamente triangular hasta la extensión perpendicular (longitudinal) y después plegándose hacia abajo, de manera que la pared que mira hacia dentro del elemento de separación combinado 29 recubre la lámina inferior 18. Como en el caso de la plataforma neumática 10, la plataforma neumática 310 puede modificarse para convertirse en un colchón de flujo circulante capaz de movimiento de la carga mediante el uso de un conjunto de perforaciones u orificios de escape de aire que se abren hacia abajo en la lámina inferior 18, además de su capacidad estática como un relleno de colchón que proporciona terapia al paciente.

En relación con las Figs. 9 y 10, se ha desarrollado diferentes realizaciones que proporcionan soporte adicional para cargas con concentraciones de peso significativas en ubicaciones concretas. En relación específica con la Fig. 9, las alturas de las cámaras laterales 12a-12j y la cámara rectangular 14 se han variado para adaptarse a las peculiaridades de difusión de peso de un paciente (carga). Uno puede observar que, a la izquierda de la figura (indicando el pie de un paciente), la parte de la cámara rectangular 14 y las cámaras laterales 12a, 12b y 12c es de altura similar, ya que sólo soportan las piernas y pies del paciente. La cámara lateral 12d salva una altura menor hasta una altura mayor que existe para las cámaras laterales a través de 12e-12j. Las cámaras laterales 12e-12j soportan el torso inferior y superior y los brazos del paciente, que es donde existe el factor de peso significativo. Así, la altura incrementada de estas cámaras laterales se adapta al factor de peso incrementado de la carga sobre ciertas partes de la plataforma neumática 410. La altura incrementada reduciría, si no eliminaría totalmente, el potencial para tocar fondo de la plataforma neumática 14 en una configuración estática o móvil si un paciente fuera a ser volteado o voltease por su propia voluntad. Además, con cargas de pacientes considerablemente pesados, la altura incrementada de la cámara, que eleva un volumen incrementado de fluido de soporte, produce la tiesura o rigidez requerida de las cámaras laterales 12e-12j para estabilizar y soportar mejor la carga y proporcionar el elemento de respaldo rígido necesario. La otra parte de la cámara rectangular 14, en el extremo de la cabeza de la plataforma neumática 410 es similar a la cámara lateral 12d y salva una disminución de altura.

Como en el caso de la plataforma neumática 10, la realización mostrada en la Fig. 9 puede ser estática y sirve como un relleno de colchón que proporciona al paciente la terapia descrita anteriormente, al impedir la oclusión capilar y rotura de piel, o ser capaz de movimiento modificando la plataforma neumática 410 para incluir una disposición de orificios de escape 38 en la lámina inferior 18, para desarrollar una película o soporte neumático 40 mostrado por las pequeñas flechas que apuntan al número 40, que se representan de una manera ilustrativa como el conjunto de perforaciones u orificios de escape de aire 38, se ajustarán básicamente a la huella de la carga bajo el área definida por las cámaras 12.

La plataforma neumática 510 de la Fig. 10 lleva las modificaciones de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención para soportar pesos localizados significativos variando la dimensión horizontal de cámaras individuales en lugar de la dimensión vertical, como se describe en relación con la plataforma neumática 410 y se muestra en la Fig. 9. La plataforma neumática 510 es del tipo descrito en relación con las Figs. 1-4, que tiene una línea de cierre periférica 20 que se extiende alrededor del perímetro exterior de la cámara rectangular 14. En el área central dentro de la cámara rectangular 14, las dimensiones horizontales de las cámaras laterales 12 se varían para adaptarse a capacidades de carga diferentes. En la parte de abajo o extremo de los pies de la plataforma neumática 510, las cámaras laterales 12a, 12b y 12c se reducen de tamaño ligeramente en la dimensión horizontal, ya que sólo necesitan soportar la parte inferior de la pierna y el pie del paciente (carga). Bajo la parte superior de la pierna del paciente se incrementa ligeramente la dimensión horizontal de las cámaras laterales 12d y 12e, para soportar adecuadamente la carga incrementada de un paciente más pesado. Asimismo, también se incrementa la dimensión horizontal de las cámaras laterales 12f, 12g, 12h y 12i, de manera que puede soportarse adecuadamente el torso de un paciente más pesado. De igual manera que las cámaras laterales 12c y 12d, que salvan la distancia de cámaras de menor anchura a cámaras de anchura mayor anchura, se reduce ligeramente la dimensión horizontal de la cámara lateral 12j, ya que esta cámara sólo se necesita para soportar la parte de los hombros, cuello y cabeza del paciente. Esta modificación se realiza de manera que la plataforma neumática 510 pueda asegurar una superficie de respaldo rígida para soportar al paciente paralelo a la superficie de soporte subyacente. Simultáneamente, la plataforma neumática 510 también proporciona el control de presión terapéutica para impedir oclusión capilar y rotura de piel mediante el uso de los niveles de presión de aire descritos anteriormente, controlados por la válvula de descarga de presión 24. Asimismo, como se escribió anteriormente, la plataforma neumática 510 puede modificarse desde un relleno de colchón estático hasta un transportador de pacientes capaz de movimiento por la adición de un conjunto de perforaciones u orificios de escape de aire 38 en la lámina inferior 18, que permiten que el aire del flujo circulante cree una película o soporte neumático 40 subyacente a la plataforma neumática 510, e indicado (de manera ilustrativa) por las pequeñas flechas que apuntan hacia el número 40. Como se describe en relación con las Figs. 1-4, la plataforma neumática de 510 (similar a la plataforma neumática 10) asegurará el movimiento casi sin fricción sobre superficies planas lisas o una superficie irregular casi plana para llevar a cabo el movimiento del paciente mientras está sobre la plataforma neumática 510.

Una realización adicional más de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, como se muestra en la Fig. 11, es una modificación de la estructura mostrada y descrita en relación con las Figs. 1-4. En esta realización, la plataforma neumática 610, se añade una cámara impelente 42 bajo las cámaras laterales 12 y la cámara rectangular 14, formando la cámara impelente 42 entre la lámina intermedia 19 y la lámina inferior 18. Como antes, una serie de largueros o vigas en I 44 colocadas apropiadamente por toda la cámara impelente 42 se une a las láminas intermedia e inferior 19, 18, para limitar la separación de las dos láminas a una distancia máxima predeterminada para impedir la contracción lateral y longitudinal de la plataforma neumática 610, y para impedir el efecto de forma de salchicha y el hinchamiento. Esta configuración permite el control de la presión de aire para terapia del paciente en las cámaras superiores 12, 14, que se presurizan mediante fluido que entra por el medio de entrada de aire 22, y cuya fuente de fluido de presurización se mantiene separada del medio de entrada de aire 22p de la cámara impelente 42. La cámara impelente puede desinflarse (despresurizarse) para proporcionar un relleno de colchón estático para la plataforma neumática 610, o presurizarse a través del medio de entrada de aire 22p, de manera que el aire a baja presión o baja cfm pase por un conjunto de perforaciones u orificios de escape 38 situados en la lámina inferior 18, configurada básicamente para la huella de la carga (paciente), cuyo aire sale para crear una película o soporte neumático 40, indicado por las pequeñas flechas que apuntan al número 40.

En relación con la Fig. 12, se representa una realización más de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, que muestra una modificación en la estructura de las cámaras laterales 12. En esta realización, los elementos de colocación lateral 30 se conectan respectivamente a las láminas superior e inferior 16, 18, en posiciones horizontales descentradas para permitir un desinflado no superpuesto de los elementos de separación de las cámaras laterales 30 que elimina cualquier protuberancia o pliegue en una plataforma neumática desinflada 710 subyacente a un paciente. Así, la parte superior del elemento de separación lateral 30 se une a la lámina superior 16 mediante costura, soldadura térmica o similar, en una posición descentrada horizontalmente de la conexión del mismo elemento de colocación lateral 30 a la lámina inferior 18 por procedimientos similares. Los elementos de separación lateral 30 se dimensionan así de manera que no se produciría la superposición de estos elementos 30 durante el desinflado normal de la plataforma neumática 710. Todos los demás elementos estructurales y relaciones espaciales, como se describieron anteriormente en relación con las Figs. 1-4, permanecen igual. Además, la plataforma neumática 710 puede ser un relleno de colchón estático que tiene las capacidades terapéuticas anteriormente descritas, o una plataforma neumática para traslado de pacientes que tiene un conjunto de perforaciones u orificios de escape 38 básicamente subyacentes a la huella de la carga, es decir, el paciente. Adicionalmente, la plataforma neumática 710 puede modificarse para añadir una cámara impelente debajo, aunque reteniendo simultáneamente todos los atributos de las plataformas neumáticas de tipo de relleno de colchón descritos anteriormente.

Una realización adicional más de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, como se muestra en la Fig. 13, es una modificación de la estructura interna mostrada y descrita en relación con las Figs. 1-4. En esta realización modificada, la plataforma neumática 810, los elementos de separación longitudinal 26, 28 se extienden hasta una posición adyacente a, y que se va a conectar con las láminas flexibles, delgadas, superior e inferior, 16, 18, tanto en el extremo de la cabeza como en el de los pies de la plataforma neumática. Así, en la plataforma neumática 810 la extensión de los elementos de separación longitudinal 26, 28, crea la formación de dos cámaras laterales adicionales 15, una cámara 15 en cada extremo de la cabeza y los pies de la plataforma neumática. Las cámaras laterales 15 (mostrándose sólo la cámara extrema de los pies) se dimensionan de manera que su anchura es aproximadamente una vez y media la anchura de la cámara lateral 12, y su longitud concuerda con la longitud de la cámara lateral adyacente 12. La altura de las cámaras laterales 15 concordará con la altura de la cámara 14 (en relación con los extremos de la cabeza y los pies de las plataformas neumáticas 410, 510, como se describe en relación con las Figs. 9 y 10), donde la dimensión vertical concuerda con la cámara lateral adyacente o se reduce la altura, a modo de puente, desde la cámara adyacente hasta la altura que concuerda con la altura de la cámara en el extremo opuesto.

Al extender la longitud de los elementos de separación longitudinal 26, 28, hasta los extremos de la cabeza y los pies de la plataforma neumática 810, la disposición de difusión de aire se interrumpirá si no se incorpora un medio para permitir el flujo de aire a las extensiones de los elementos de separación longitudinal 26, 28. Un medio tal para permitir el flujo de aire continuado a las cámaras laterales 15 recién formadas es una abertura agrandada o agujero 46, que asegura un mayor volumen de aire para fluir a las cámaras laterales 15 de la cabeza y los pies, de manera que pueda producirse difusión de aire uniforme a través de los canales de difusión de aire 32, 34, de manera que pueda llevarse a cabo el inflado uniforme de la plataforma neumática 810 y la elevación de cualquier carga colocada encima de la plataforma neumática. La dimensión de los agujeros de difusión de aire 46 de la extensión del elemento de separación longitudinal es mayor que el diámetro de los agujeros de la abertura 46, para permitir que el flujo controlado de aire a las cámaras laterales 15 recién formadas comience el inflado de las cámaras laterales 12 por medio de los canales de difusión de aire 32, 34, en colaboración con los agujeros de difusión de flujo de aire 36, que se comunican entre las cámaras 14 en cada lado de la plataforma neumática 810 y las cámaras laterales 12 que ocupan el área entre las cámaras 14. En esta configuración, los Solicitantes creen que será suficiente una sola entrada de aire 22, pero que múltiples entradas de aire 22, colocadas para presurización fluida en cada una de las cámaras longitudinales 14, proporcionarán una entrada de aire mejor controlada y equilibrada a la plataforma neumática, permitiendo un inflado y elevación más uniformes.

La modificación de la plataforma neumática 810 para extender la longitud de los elementos de separación 26, 28, para formar cámaras adicionales 15 presenta una ventaja adicional en que la contracción de la plataforma neumática se reduce en la dirección longitudinal. Por lo tanto, los pasos emprendidos para reducir la contracción lateral a través de la plataforma neumática también se aplican a esta característica. Los elementos de separación longitudinal 26, 28, reducen la contracción longitudinal de la plataforma neumática creando una restricción o control dimensional al limitar la altura a la que pueden expandirse las cámaras 14 cuando se inflan. Esto también proporciona control efectivo antihinchamiento y contra el efecto de forma de salchicha de estas cámaras, y de la plataforma neumática en conjunto. Los elementos de separación longitudinal extendidos 26, 28, que forman las cámaras 15 en la cabeza y pie de la plataforma neumática 810, reducen asimismo la contracción longitudinal de la plataforma neumática limitando más la altura a la que pueden expandirse las cámaras 15, reduciendo asimismo la contracción longitudinal de la plataforma neumática 810. La estructura adicional de las cámaras 15 también impide, además, el hinchamiento y el efecto de forma de salchicha de la plataforma neumática.

La plataforma neumática 810 puede modificarse para incluir un conjunto de perforaciones u orificios de escape de aire 38 en la lámina inferior 18, de manera que el relleno de colchón estático pueda convertirse en una plataforma neumática para traslado de pacientes de tipo de flujo circulante que tenga las características y atributos de las diversas realizaciones descritas anteriormente. Como en el caso de las otras realizaciones, el conjunto o configuración de orificios de escape se restringe para estar debajo de la huella de cualquier carga que esté en la plataforma neumática 810, cuya huella se restringe generalmente al área que está directamente debajo de las cámaras laterales 12. Todos los demás miembros estructurales y relaciones espaciales como los descritos anteriormente en relación con las diversas realizaciones anteriores son aplicables a esta realización. Además, la plataforma neumática 810 puede modificarse para añadir una cámara impelente debajo, como se muestra y describe en relación con la Fig. 11, aunque reteniendo simultáneamente los atributos terapéuticos y atributos de transportador de pacientes de las plataformas neumáticas descritas previamente.

Una realización adicional más de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, como se muestra en la Fig. 14, es una modificación a la estructura de las cámaras laterales mostrada y descrita en relación con las Figs. 1-4, 7 y 11. En esta realización, la plataforma neumática 910 se modifica de manera que la longitud de las cámaras laterales 12 se varía para proporcionar soporte y estabilidad adicionales a la carga, un paciente, en este caso. Las dos cámaras laterales más cercanas al pie de la plataforma neumática 910 pueden reducirse en longitud, de manera que la cámara rectangular 14 adyacente aumente la anchura de manera que se incremente el efecto de estrechamiento sobre la carga. Como las dos cámaras laterales inferiores 12 sólo necesitan soportar la parte inferior de la pierna y los pies del paciente, la reducción de longitud no reduce la rigidez efectiva cuando se inflan estas cámaras, incluso en el caso de un paciente más pesado. Así, las cámaras laterales inferiores 12-1 reducirse en longitud sin ninguna disminución de la efectividad del soporte básicamente rígido ofrecido a la carga, aunque consiguiendo simultáneamente el efecto de un mayor efecto de estrechamiento por el incremento de la anchura de la cámara rectangular exterior 14.

Las siguientes cámaras laterales adyacentes, que son tres, y que se representan como cámaras 12-2, permanecen básicamente de la misma longitud que las descritas en relación con las cámaras laterales 12 de la Fig. 1. Esto es porque se cree que hasta la sección de la parte superior de la pierna de un paciente más pesado requiere sólo el soporte requerido por esas cámaras 12-2 que tienen la dimensión longitudinal básicamente similar a la prevista normalmente para cualquier carga. Así, las cámaras laterales 12-2 se mantienen básicamente en la misma dimensión de longitud que las descritas previamente, lo que todavía proporciona un efecto de estrechamiento de la parte longitudinal adyacente de la cámara 14.

Las siguientes cámaras laterales adyacentes (que son cuatro), que se representan como cámaras laterales 12-3, tienen cada una longitud extendida, lateral o transversalmente, a través de la plataforma neumática 910 para adaptarse a la dimensión lado a lado incrementada del torso y brazos humanos de la carga del paciente prevista. La dimensión lateral incrementada de las cámaras laterales 12-3 asegura mayor estabilidad al paciente sin reducir el efecto de estrechamiento de la cámara 14 en cada lado de las cámaras 12-3. El incremento de longitud de las cámaras laterales 12-3 no afecta a la rigidez de la superficie superior que proporciona el soporte para la carga del paciente.

La cámara lateral superior 12-4 retiene la dimensión de longitud de las cámaras representadas como 12-2, ya que el cuello y cabeza de ningún paciente requieren la dimensión lateral incrementada de las cámaras laterales 12-3. En todos los casos, con la excepción de la dimensión transversal de las cámaras laterales 12, los elementos de separación longitudinal 26, 28, siguen las dimensiones laterales externas de las cámaras 12, de manera que los canales de difusión de aire 32, 34, se ajustan a los cambios en la dimensión lateral de las cámaras 12, que cambia simultáneamente la dimensión de anchura de las partes longitudinales de la cámara 14. Lo anterior es meramente ilustrativo de una de las muchas configuraciones diferentes para variar el soporte proporcionado por la plataforma neumática para una carga dada.

Alternativamente, las cámaras 12 pueden formarse de manera que sus longitudes respectivas difieran, como se describe según las enseñanzas relativas a las cámaras laterales con forma de C de la plataforma neumática 310 mostrada en la Fig. 8. Todos los demás elementos estructurales y relaciones espaciales, como los descritos en relación con las figuras anteriores, permanecen igual. La plataforma neumática 910 también puede ser un relleno de colchón estático que tiene las capacidades terapéuticas descritas previamente para impedir la oclusión capilar y rotura de piel, o una plataforma neumática para traslado de pacientes que tiene un conjunto de perforaciones u orificios de escape de aire 38 básicamente subyacentes a la huella de la carga, es decir, el paciente.

Una realización adicional más de la plataforma neumática de tipo de cámara de aire de la presente invención, como se muestra en la Fig. 15, en la que existe una modificación a la estructura mostrada y descrita en relación con las Figs. 1-4, 7 y 11, así como la Fig. 14. En esta realización, la plataforma neumática 1010 asegura diferentes longitudes de las cámaras laterales 12, de manera que una o más cámaras laterales tienen una extensión exterior hacia uno de los lados de la plataforma neumática 1010, como se muestra en la Fig. 15. Las dos cámaras laterales inferiores 12, representadas como cámaras laterales 12-5, tienen extensiones que se extienden alternativamente hacia los lados opuestos de la plataforma neumática 1010. Alternativamente, en vez de cámaras adyacentes alternas que tienen extensiones hacia paredes laterales opuestas de la plataforma neumática 1010, las cámaras laterales 12 adyacentes pueden extenderse conjuntamente hacia el mismo lado, mientras que las dos cámaras laterales 12 adyacentes siguientes se extienden hacia el lado opuesto, como se representa en la serie de cámaras laterales identificadas como 12-6. También, dentro de la misma área central 12 definida por las cámaras 12 para soportar el paciente o carga, las cámaras laterales 12 pueden retenerse en su configuración dimensional original (como se representa por las cámaras identificadas como 12-7) que se encuentran entre otras cámaras laterales que tienen extensiones hacia lados opuestos de la plataforma neumática 1010.

Como en el caso de las otras realizaciones de las plataformas neumáticas, todos los demás elementos estructurales y relaciones espaciales, como los descritos anteriormente en relación con esas realizaciones, permanecen igual, con la excepción de que los elementos de separación longitudinal 26, 28, se ajustan de nuevo básicamente a las extensiones, para proporcionar el canal de aire estrecho para difusión de aire uniforme a cada una de las cámaras laterales 12. Las cámaras 12 pueden formarse como las descritas en relación con la Fig. 8, en forma de C para simplificar la construcción de la plataforma neumática. La plataforma neumática 1010 también puede ser un relleno de colchón estático que tiene las capacidades terapéuticas descritas previamente, o una plataforma neumática para traslado de pacientes que tiene un conjunto de perforaciones u orificios de escape de aire 38 básicamente subyacentes a la huella de la carga. Adicionalmente, la plataforma neumática 1010 puede modificarse para añadir una cámara impelente debajo, aunque reteniendo simultáneamente todos los demás atributos de las plataformas neumáticas descritas previamente.

Una de las deficiencias significativas experimentadas al trabajar con la plataforma neumática de la patente de EE.UU. 5.067.189 era la inestabilidad de la carga cuando se colocaba incorrectamente sobre la plataforma neumática antes del inflado. Si la carga no se colocaba básicamente a lo largo de la línea central longitudinal de la plataforma neumática de tipo de transportador de pacientes, o se colocaba centralmente sobre otras plataformas neumáticas, la carga podría someterse a una inestabilidad de rotación a medida que la plataforma neumática se inflara y se produjera la elevación de la carga. Si un paciente (carga) no se colocaba así, probablemente se produciría elevación desigual y "catapultaría" al paciente (carga) fuera de la plataforma neumática girando la carga alrededor de su centro gravimétrico, de manera que la carga también tendería a voltear o deslizar fuera de la plataforma neumática. Por ejemplo, si un paciente (carga) se coloca sobre la plataforma neumática de manera que el centro de gravedad del paciente (normalmente la línea o punto central de la carga) se separa de la línea o punto central de la plataforma neumática a un lado, con el paciente (carga) ocupando sólo una mitad de la superficie de soporte de la plataforma neumática, cuando se produzca el inflado el paciente (carga) tendería a girar hacia fuera, debido al peso incrementado en un área de la plataforma neumática, que hace que la plataforma neumática se infle (levante) desigualmente, creando una inclinación pronunciada en la superficie de soporte para la carga. La inclinación o pendiente en la superficie de soporte para el paciente (carga) hace que la carga voltee o deslice fuera de la plataforma neumática, o se cambie de posición sobre la plataforma neumática.

La presente invención, en cada una de sus realizaciones, crea un entorno en el que la disposición de difusión del fluido de inflado causa una elevación más uniforme, particularmente cuando se coloca un paciente (carga) sobre la plataforma neumática. Las cámaras laterales 12 (y las cámaras laterales 15) crean un área o plano de apoyo más ampliado en la superficie de soporte para la carga. En las primeras versiones de la plataforma neumática, como el conjunto de tubos apilados en la patente de EE.UU. 5.067.189, la línea de apoyo (o pivote) se producía normalmente a lo largo de la línea central de la plataforma neumática. Con un paciente (o carga) colocado a un lado de la línea central, el efecto es similar a un brazo de palanca y apoyo que se extienden a lo largo del plano de la línea central, causando una inestabilidad de rotación debido a la posición de la carga ejerciendo su peso hacia abajo sobre sólo una parte de la plataforma neumática, que tiene como resultado la elevación desigual a medida que se produce el inflado. En la presente invención, las cámaras laterales 12 (y 15) crean un área o plano de apoyo extendido (como el rodeado por la cámara longitudinal 14), de manera que la línea de pivote se amplía hasta casi la longitud dimensional total de las cámaras laterales en relación con la posición de la carga. Así, incluso si un paciente (carga) se coloca lejos de la línea central 48 de una plataforma neumática como el mostrado en la Fig. 1, la interrelación estructural de las cámaras 12 y 14, junto con la difusión mejor controlada del fluido de inflado, causa la elevación básicamente uniforme a través de la plataforma neumática, reduciendo significativamente la inestabilidad de rotación encontrada previamente. Esto se debe al plano de apoyo 5o (mostrado en línea de puntos) que se extiende hacia fuera desde la línea central de la plataforma neumática hasta al menos el centro gravimétrico (centro de gravedad) de la carga para abarcar, básicamente, la huella de la carga. En el inflado, la carga se eleva uniformemente en una dirección ascendente sin ladeo o inclinación causada por una fuerza descendente desigual ejercida por una carga mal colocada. Esta descripción se aplica a la estructura de cada una de las realizaciones de la presente invención presentadas anteriormente, como en las Figs. 4, 8, 11 y 12-15, y se mejora asimismo por las características de contra la contracción lateral y longitudinal también descritas anteriormente.

En relación con las plataformas neumáticas de flujo circulante descritas en relación con las diversas realizaciones de la presente invención, se ha determinado que la presión del fluido de inflado durante el traslado (movimiento) del paciente (carga) permanece por debajo de la presión recomendada de 32 mm de mercurio, impidiendo la oclusión capilar y rotura de piel de un paciente. De esta manera, se mantiene la terapia circulatoria de un paciente durante el traslado sin la necesidad de la válvula 24.

También se ha descubierto que se produce un incremento de la temperatura ambiente a medida que se hace circular el flujo volumétrico de aire tanto por todo un colchón estático como por la plataforma neumática de tipo de flujo circulante. Se produce un calentamiento de la carga sobre la plataforma neumática por la conductancia de calor a través de la lámina superior 16 de la plataforma neumática. En una plataforma neumática de tipo de colchón estático, la válvula 24 puede no regularse para permitir un flujo de aire por la plataforma neumática, para lograr el efecto de calentamiento descrito. En una plataforma neumática de tipo de flujo circulante, el calentamiento del aire de alrededor puede producirse desde el aire, que se ha calentado por presurización dentro de la plataforma neumática, escapando a través de la disposición de perforaciones 38 en la lámina inferior 18 y subiendo hacia fuera y adyacente a los lados de la plataforma neumática para calentar el entorno alrededor del paciente o carga. Así, un paciente puede recibir terapia adicional mediante el flujo de aire a través de la plataforma neumática, y mediante el flujo de aire que sale de la plataforma neumática y subiendo junto a él, por tanto afecta al entorno de alrededor.

De esta manera, las diversas realizaciones de la presente invención eliminan la necesidad de un conjunto apilada de tubos o cámaras de aire para proporcionar suficiente rigidez para soportar el paciente o carga. La presente invención también proporciona cámaras exteriores longitudinales, que son suficientemente flexibles para plegarse para permitir la flexión o plegado de la plataforma neumática no asegurado en ninguna de las enseñanzas de las patentes referidas. La flexión de la plataforma neumática para ajustarse a una superficie de soporte subyacente, una cama plegada, no se debe a articulación, sino que se debe a una restricción parcial en el inflado de cámaras laterales contiguas sin ninguna reducción en el soporte de la carga. Asimismo, la cámara exterior que rodea las cámaras laterales también es capaz de flexión debido a sus dimensiones de anchura/altura, que permiten la restricción parcial de su expansión totalmente inflada para adaptarse a una superficie de soporte subyacente específica, como una cama plegada o inclinada. La cámara exterior 14 se adapta al pliegue o pendiente contorneando la superficie subyacente restringiendo parcialmente la expansión totalmente inflada de la cámara inmediatamente adyacente a la superficie plegada. Esta flexión de las plataformas neumáticas de la presente invención, sin tener en cuenta la configuración estructural, es posible aunque siga impidiendo el que toque el fondo debido a una carga concentrada que puede ejercerse contra la plataforma neumática.

Al combinar las cámaras laterales 12 con la cámara rectangular (o cámara longitudinal) 14 (así como por la adición de extensión lateral a la dimensión de longitud de las cámaras laterales 12), tanto se ha mejorado la estabilidad de la carga sobre la plataforma neumática como se ha reducido la ansiedad del paciente debido al incremento en la estabilidad de giro de la carga mediante la ampliación del área o plano de apoyo a través de la plataforma neumática. Asimismo, modificar la longitud, anchura y/o altura de las cámaras laterales ha ofrecido a la plataforma neumática la capacidad incrementada de para soportar cargas más pesadas en ubicaciones predeterminadas sobre la plataforma neumática. Adicionalmente, la disposición estructural interna de elementos que separan las cámaras laterales de la cámara exterior longitudinal reduce significativamente la tensión de la presión sobre las uniones entre los elementos de separación longitudinal y lateral, y entre las láminas adyacentes superior e intermedia o inferior, aunque proporcionando simultáneamente canales de difusión de aire múltiples para un flujo más controlado y uniforme de aire para inflado de la plataforma neumática y elevación de cualquier carga colocada encima de una plataforma desinflada.

Asimismo, la presente invención se ha probado para funcionar como una plataforma neumática de dos láminas tanto como relleno de colchón estático como transportador de pacientes o carga de flujo circulante. La presente invención También se ha probado para funcionar como un relleno de colchón estático de tres láminas, con la cámara impelente incorporada subyacente desinflada, y como un transportador de pacientes o carga con la cámara impelente inflada.

Todas las realizaciones retienen la capacidad de mantener la presión en la plataforma neumática frente a una carga del paciente dentro del intervalo para impedir terapéuticamente la oclusión capilar y rotura o degradación de piel por pérdida de circulación sanguínea, aunque manteniendo simultáneamente una rigidez apropiada para soporte suficiente de la carga, impidiendo que la carga concentrada toque sobre una superficie de soporte subyacente.

La presente invención también asegura una reducción significativa tanto en la contracción lateral y longitudinal de las superficies de soporte, como en la plataforma neumática en general, de manera que se proporciona un área superficial mayor para el soporte del paciente o la carga. Adicionalmente, la estabilidad de la carga se mejora variando la dimensión de las cámaras de soporte laterales en la dirección transversal, de manera que las extensiones de estas cámaras hacia el exterior de un área central de la plataforma neumática incrementa la estabilidad lateral y de giro. La estabilidad de la carga también se mejora en gran medida por la interrelación estructural de las cámaras rectangular o longitudinal que rodean las cámaras laterales. Y, debido a ciertas modificaciones estructurales, las extensiones de los elementos de separación longitudinal, por ejemplo, que son una de tales modificaciones, reduce significativamente la contracción longitudinal de la plataforma neumática, lo que incrementa el área de la superficie de soporte para la carga.

Todas las mejoras descritas anteriormente en forma de modificaciones a primeros diseños y estructuras de plataforma neumática pueden llevarse a cabo aunque proporcionando todavía la terapia continuada al paciente sin ningún efecto sobre la capacidad para crear y mantener una película de aire o soporte neumático debajo de la plataforma neumática, para ofrecer el movimiento casi sin fricción de la plataforma neumática a través de cualquier superficie plana (o irregular) subyacente, para trasladar al paciente o carga sobre la plataforma neumática desde una ubicación a otra. Esto sigue siendo así incluso en una plataforma neumática de tipo de flujo circulante, donde se ha descubierto que la presión del fluido de inflado dentro de la plataforma neumática permanece por debajo de la presión que, si se sobrepasa, podría causar oclusión capilar y degradación de piel, aunque manteniendo la película de aire o soporte neumático para traslado de carga sin fricción.

La presente invención puede realizarse en otras formas específicas sin salir de los atributos esenciales de la misma y, por lo tanto, las realizaciones descritas deben considerarse en todos los sentidos como ilustrativas, y no restrictivas, indicándose el alcance de la invención por las reivindicaciones adjuntas, en lugar de la descripción detallada anterior, como indica el alcance de la invención, así como todas las modificaciones que pueden quedar dentro de un intervalo de equivalencia que también se pretende que esté comprendido en el mismo.

Claims

1. Una plataforma flexible inflable (10) que incluye láminas alargadas primera y segunda, generalmente rectangulares (16, 18) conectadas entre sí en bordes periféricos de las mismas, definiendo las láminas conectadas una cavidad principal inflable entre las mismas, teniendo la cavidad principal un eje longitudinal y un eje lateral, y medio de entrada (22) para comunicar un fluido presurizado a la cavidad principal, por medio del cual se infla la cavidad principal; caracterizada por un conjunto de cámaras (12) generalmente rectangular formado dentro de la cavidad principal, incluyendo el conjunto una pluralidad de cámaras alargadas que se extienden lateralmente lado a lado (12a-12j), formadas por una pluralidad de elementos de separación espaciados separadamente (30), espaciándose el conjunto de cámaras de, y enmarcado dentro de los bordes periféricos, mediante una cámara rectangular continua (14) que incluye un par de partes extremas opuestas que se extienden lateralmente, y un par de partes laterales opuestas que se extienden longitudinalmente, dispuestas para permitir que los medios de difusión de aire dirijan el fluido introducido dentro del medio de entrada, bajo presión, para comunicarse libremente por toda la cavidad principal que incluye las partes extrema y lateral de la cámara rectangular (14) y el conjunto de cámaras (12), teniendo dichos elementos de separación (30) un borde unido a la primera lámina (16) y un borde opuesto unido a la segunda lámina (18) formando costuras de unión, estando las uniones descentradas en la dirección del eje longitudinal para asegurar el plegado no superpuesto de los elementos de separación lateral (30) en el desinflado;

medios para disminuir la inestabilidad de rotación alrededor de la línea central de la plataforma, siendo dichos medios la extensión hacia el exterior de un plano de apoyo desde la línea central, definido generalmente dicho plano de apoyo por dicho conjunto de cámaras (12) que se extienden lateralmente, abarcando básicamente la huella de la carga y, en el inflado, levantando la carga hacia arriba básicamente paralela a la superficie de soporte subyacente;

por lo cual se proporciona un área superficial de soporte de carga incrementada mediante la disposición estructural intercalada del conjunto de cámaras (12) espaciadas de, y enmarcadas dentro de los bordes periféricos de la plataforma por la cámara rectangular continua (14), cuya disposición estructural reduce la contracción de la superficie de soporte de carga de dicha plataforma en la dirección transversal a los dichos dos ejes lateral y longitudinal cuando se infla.

2. La plataforma (10) según la Reivindicación 1, caracterizada porque las cámaras alargadas que se extienden lateralmente (12) se definen asimismo por elementos de separación que se extienden longitudinalmente (26, 28), interponiéndose entre el conjunto de cámaras (12) y la cámara rectangular (14), estando los elementos de separación que se extienden longitudinalmente (26, 28) en extremos opuestos de las cámaras que se extienden lateralmente (12), y teniendo un borde unido a la primera lámina (16) y un borde opuesto unido a la segunda lámina (18), de manera que, en el inflado, los elementos de separación que se extienden longitudinalmente se extienden hasta una posición tensa básicamente vertical entre las láminas (16, 18), estando dichos elementos de separación que se extienden longitudinalmente (26, 28) libres de unión con y separados de los elementos de separación que se extienden lateralmente (30) por canales de difusión de aire (32, 34) para permitir que el fluido de inflado se dirija a las cámaras que se extienden lateralmente (12).

3. La plataforma (10) según la Reivindicación 2, caracterizada porque el medio de difusión de aire para dirigir el fluido introducido en el medio de entrada para comunicarse libremente por toda la cavidad principal también incluye una serie de aberturas (36) formadas a lo largo de toda la longitud de los elementos de separación que se extienden longitudinalmente (26, 28).

4. La plataforma (10) según la reivindicación 1, caracterizada porque se forma integralmente una pluralidad de dicha pluralidad de elementos de separación (30) en un elemento de separación en forma de C (29) que tiene partes que se extienden lateral y longitudinalmente.

5. La plataforma (10) según la Reivindicación 4, caracterizada porque el medio de difusión de aire para permitir que el fluido introducido en el medio de entrada se comunique libremente por toda la cavidad principal, incluye asimismo cada elemento de separación en forma de C (29), estando libre de unión a un elemento de separación en forma de C (29) adyacente.

6. La plataforma (10) según la Reivindicación 4, caracterizada porque el medio de difusión de aire para permitir que el fluido introducido en el medio de entrada se comunique libremente por toda la cavidad principal, incluye una o más aberturas de tamaño variable (36) formadas en las partes que se extienden longitudinalmente de los elementos de separación en forma de C (29).

7. La plataforma (10) según las Reivindicaciones 1 y 2, caracterizada además por el medio válvula (24) para mantener automáticamente una presión dentro de la plataforma, cuando se infla, para impedir la oclusión capilar y el deterioro de piel.

8. La plataforma (10) según las Reivindicaciones 1 y 2, caracterizada además por medios (22, 24) para permitir que un flujo volumétrico predeterminado de fluido de inflado circule por dicha plataforma para lograr un incremento de temperatura ambiente, por la conductancia de calor del fluido de inflado presurizado contenido, por toda la plataforma que está debajo de la carga, para calentar la carga.

9. La plataforma (10) según las Reivindicaciones 1 y 2, caracterizada además por medios para incrementar la estabilidad de la plataforma, siendo dichos medios una banda perimétrica (17) colocada intermedia de, e interconectando las láminas primera y segunda (16, 18) en los bordes periféricos de las mismas.

10. La plataforma (10) según la Reivindicación 1, caracterizada porque uno o más elementos de separación (30) varían en tamaño respecto a otros elementos de separación, de manera que, cuando se infla la plataforma, la distancia entre las láminas primera y segunda (16, 18) donde se unen a los elementos de separación (30) varía de manera que la capacidad de soporte de carga de partes de la plataforma se vuelve variable.

11. La plataforma (10) según la Reivindicación 1, caracterizada porque el espaciado entre uno o más elementos de separación (30) y otros elementos de separación (30) varía de manera que la capacidad de soporte de carga de partes de la plataforma se vuelve variable.

12. La plataforma (10) según la Reivindicación 1, caracterizada porque una o más cámaras alargadas que se extienden lateralmente (12) varían en longitud respecto a otras de dichas cámaras, de manera que una o más de dichas cámaras (12) tienen partes que se extienden lateralmente hacia el exterior más lejos que otras de dichas cámaras, para mejorar la capacidad de soporte de carga de la plataforma incrementando la estabilidad de dicha plataforma.

13. La plataforma (10) según las reivindicaciones 1 y 2, caracterizada porque dicha segunda lámina (18) se encuentra en el fondo de la plataforma (10) e incluye una parte, definida básicamente por el conjunto de cámaras (12), que tiene una pluralidad de pequeños orificios de escape de fluido de inflado (38), espaciados estrechamente, que se abren directamente a la cavidad principal, por medio de los cuales, cuando se infla la cavidad principal, el fluido de inflado fluye en la misma a través de los orificios (38) para crear una película delgada (40) entre la lámina inferior (18) y una superficie de soporte subyacente básicamente plana, para movimiento sin fricción de una carga sobre la superficie de soporte.

14. La plataforma (10) según las Reivindicaciones 1 y 2, caracterizada además por:

una tercera lámina alargada generalmente rectangular (19) entre las láminas primera y segunda (16, 18), y conectada a las otras láminas en los bordes periféricos de las mismas, definiendo las láminas segunda y tercera (18, 19) una cámara impelente inflable (42) entre ellas, teniendo la cámara impelente un eje longitudinal y un eje lateral;

segundo medio de entrada (22) para comunicar un segundo fluido de inflado presurizado a la cámara impelente (42), por medio del cual puede inflarse la cámara impelente, cerrándose herméticamente la cámara impelente (42) de comunicación fluida con la cavidad principal;

medio (44) para impedir el efecto de forma de salchicha de dicha cámara impelente, para impedir inestabilidad de carga, para mantener dicha superficie de soporte plana y generalmente paralela a la película delgada creada para movimiento de la carga, y para limitar la contracción de la plataforma neumática tanto lateral como longitudinalmente, incluyendo la segunda lámina (18) una parte, definida básicamente por el conjunto de cámaras (12) subyacentes a la huella de la carga, que tiene una pluralidad de pequeños orificios de escape de fluido de inflado (38) espaciados estrechamente que se abren directamente a la cámara impelente (42), por lo cuales, cuando se infla la cámara, el fluido de inflado fluye en la misma a través de los orificios (38) para crear una película delgada (40) entre la segunda lámina (18) y una superficie de soporte subyacente relativamente fija, por la cual dicha plataforma soportará una carga sobre una superficie de soporte subyacente relativamente fija cuando la plataforma (10) está en un primer modo de inflado, inflando el conjunto rectangular de cámaras (12) entre las láminas primera y tercera (16, 19), y será capaz de movimiento sin fricción de la carga sobre la superficie de soporte cuando la plataforma está en un segundo modo de inflado, inflando la cámara impelente (42) entre las láminas segunda y tercera (18, 19).

15. La plataforma (10) según la Reivindicación 14, caracterizada además por medios para incrementar la estabilidad de la plataforma, siendo dichos medios una banda perimétrica (17) colocada intermedia de, e interconectando las láminas primera, segunda y tercera (16, 18, 19) en los bordes periféricos de las mismas.