EP3457388B1

EP3457388B1 - Selbstklebeetikettenrolle

Info

Publication number: EP3457388B1
Application number: EP17191808.9A
Authority: EP
Inventors: Uwe Jannasch
Original assignee: Bizerba Labels & Consumables GmbH
Current assignee: Bizerba Labels & Consumables GmbH
Priority date: 2017-09-19
Filing date: 2017-09-19
Publication date: 2021-03-24
Anticipated expiration: 2037-09-19
Also published as: EP3457388A1

Description

Die Erfindung betrifft eine Selbstklebeetikettenrolle in Form eines bedruckbaren, trägerbandlos aufgebauten Endlosstreifens, von dem einzelne selbstklebende Klebeetiketten abtrennbar sind, wobei der Endlosstreifen eine bedruckbare vorderseitige Streifenoberfläche und eine dieser gegenüberliegende rückseitige Streifenoberfläche mit einer Haftschicht aufweist, so dass der Endlosstreifen zu einer Rolle aufwickelbar ist, wobei der Endlosstreifen so ausgebildet ist, dass selbstklebende Klebeetiketten an Abreiß- oder Schneidlinien quer zur Längsrichtung des Endlosstreifens abtrennbar sind, wobei die Abreiß- oder Schneidlinien auf der Streifenrückseite jeweils von einem Haftschicht-freien Bereich umgeben sind, und wobei auf der rückseitigen Streifenoberfläche von außerhalb des Endlosstreifens detektierbare Markierungen angebracht sind, welche die Position der Haftschicht-freien Bereiche anzeigen und deren Detektion eine automatische Steuerung des Abtrennvorgangs der Klebeetiketten vom Endlosstreifen ermöglicht.
Eine solche Selbstklebeetikettenrolle mit detektierbaren Markierungen (sogenannten "Blackmarks") ist bekannt aus der US 6,585,437 B1 . Diese bekannte Selbstklebeetikettenrolle entspricht dem Oberbegriff des Anspruchs 1.
Derartige Selbstklebeetikettenrollen ermöglichen beispielsweise auf einer Vielzahl von Etiketten den Abdruck von unterschiedlichen aktuellen Daten, insbesondere Warendaten, mittels eines Druckers.
Dabei kann das jeweilige Etikett von der Rolle abgezogen und individuell auf eine gewünschte Oberfläche aufgeklebt werden. Dies kann im einfachsten Fall von Hand geschehen, wie etwa in der EP 1 053 289 B2 beschrieben ist. Dort wird auch schon von einem bedruckbaren, trägerbandlos (im Englischen "linerless") aufgebauten Endlosstreifen ausgegangen, von dem einzelne selbstklebende Klebeetiketten abtrennbar sind. Zur besseren manuellen Handhabbarkeit der einzelnen Klebebons wird vorgeschlagen, klebstofffreie Bereiche in der Haftschicht auf der Rückseite des Bandes vorzusehen, an denen das Band angefasst werden kann, ohne dass die Finger des Benutzers mit dem Klebstoff in Berührung kommen.
Die EP 3 021 307 A1 schlägt das Vorsehen von Einkerbungen an den Bandrändern vor, die jeweils den Beginn und das Ende eines Abtrennbereichs zwischen zwei auf dem Band aufeinander folgenden Etiketten kennzeichnen.
Während traditionelle Haftetiketten aus Papier, Klebstoff und einem Trägerband (englisch "liner") bestehen, verzichtet die modernere Linerless-Technik auf das Trägermaterial. Anstelle des raumgreifenden Trägerbands ist das Papier der Linerless-Etiketten mit einem speziellen Oberflächenstoff überzogen, beispielsweise mit einer Silikonschicht, durch den die Labels schichtweise aufeinander aufgerollt werden und wieder voneinander gelöst werden können. Durch den Verzicht auf das Trägermaterial verfügt man mit der Linerless-Qualität über wesentlich mehr bedruckbare Fläche pro Etikettenrolle.
Die US 6,358,353 B1 beschreibt eine Etikettenrolle. Zwischen den Etiketten befinden sich Markierungen mit fluoreszierender Tinte, durch die UV-Licht in sichtbares Licht umgewandelt wird. Bei Bestrahlung der Etikettenrolle mit moduliertem UV-Licht emittieren die Markierungen das UV-Licht als sichtbares Licht. Dieses umgewandelte Licht wird durch einen Detektor gemessen. Eine Schneidvorrichtung schneidet die Etiketten an den auf diese Weise durch die Markierungen gekennzeichneten Stellen ab.
Die US 2014/0152753 A1 offenbart einen Etikettenbogen. Der Etikettenbogen ist auf Druckflächen auf der Vorderseite durch Wärme bedruckbar. Auf der Rückseite des Etikettenbogens befinden sich Markierungen. Die Markierungen kennzeichnen die Position der Druckflächen und können durch einen optischen Sensor erfasst werden. Ein Drucker identifiziert die in den Markierungen codierte Information und führt eine entsprechende Bedruckung der Druckflächen aus, um die Etiketten zu erzeugen.
Bei der in der eingangs zitierten US 6,585,437 B1 beschriebenen Selbstklebeetikettenrolle wird ebenfalls ein trägerbandlos ("linerless") aufgebauter Endlosstreifen verwendet, auf dessen rückseitiger Streifenoberfläche in Aussparungen der Haftschicht detektierbare Markierungen angebracht sind, welche die Position der Haftschicht-freien Bereiche anzeigen und deren Detektion eine automatische Steuerung des Abtrennvorgangs der Klebeetiketten vom Endlosstreifen im Haftschicht-freien Bereich ermöglichen soll. Derartige Markierungen, die in der US 6,585,437 B1 "indicator marks" genannt werden, kennt der Fachmann -wie bereits oben angedeutet- auch unter dem Begriff "Blackmarks". Blackmarks werden normalerweise als schwarze Balken aufgedruckt. Die schwarze Stelle kann dann von außen mittels eines geeigneten Detektors erkannt werden. Für die Art der Detektion sind in der US 6,585,437 B1 auch verschiedene andere Möglichkeiten angegeben, die jeweils sichtbares Licht oder Infrarot-Licht verwenden.
In diesem Zusammenhang wird auch das An/Einbringen von Farbpigmenten in der Haftschicht beschrieben.
Nachteilig bei diesen Lösungen ist das bisher immer notwendige Vorhandensein von -optisch und ästhetisch zumeist störend wirkenden-Blackmarks im sichtbaren Spektralbereich.
Im Stand der Technik werden die Blackmarks, die eine gewisse Breite haben, zum Anzeigen der Schnittkante benutzt. Die Blackmarks verschwinden dann aber nicht nach dem Schneiden. Das heißt, sie sind weiterhin auf dem Etikett sichtbar, insbesondere an der Randstelle, wo sie gegebenenfalls sogar besonders leicht zu sehen sind, wenn das Etikett schon aufgeklebt ist und man von oben darauf schaut. Da die Blackmarks im klebstofffreien Bereich angeordnet sind, kann an dieser Stelle das Etikett leicht -kaum sichtbar- umknicken beziehungsweise vom Produkt gelöst sein, so dass man das schwarze Blackmark noch deutlicher sieht. Mit einem "unsichtbaren" Blackmark wäre das nicht der Fall, aber das ist bei den Lösungen nach dem Stand der Technik nicht möglich.
Eventuell drückt das schwarze Blackmark auch durch das Etikett durch und ist beim Betrachten des Etiketts von der Oberseite als Schatten zu sehen. Das trifft besonders dann zu, wenn das Etikett auf eine durchsichtige Plastikschale geklebt wird und die Schale gegebenenfalls von hinten beleuchtet ist. In diesem Fall wäre unterhalb des Etiketts - vom Innern der Plastikschale her- Streulicht vorhanden und so würden die schwarzen Blackmarks bis auf die Oberseite des Etiketts gut sichtbar durchschimmern.
Aufgabe der Erfindung ist es demgegenüber, eine Selbstklebeetikettenrolle der eingangs definierten Art kostengünstig und mit ohne Weiteres zur Verfügung stehenden technischen Mitteln auf unkomplizierte Weise zu verbessern, um insbesondere eine reproduzierbar handhabbare, betriebssichere und vielseitig anwendbare Selbstklebeetikettenrolle mit trägerbandlos aufgebautem Endlosstreifen anzubieten, bei der keine für das menschliche Auge sichtbaren Blackmarks vorhanden sind.
Gelöst wird diese Aufgabe auf technisch besonders einfache und überraschend wirkungsvolle Weise durch eine gattungsgemäße Selbstklebeetikettenrolle, bei welcher die rückseitige Streifenoberfläche einen im Streifenmaterial enthaltenen, darin integrierten oder darauf aufgebrachten optischen Aufhellerstoff aufweist, welcher natürliche Pigmente und/oder fluoreszierende Anteile aufweist, und dass die detektlerbare Markierungen UV-Licht absorbierende, blockierende beziehungsweise abdeckende Stoffe enthalten, so dass aus der räumlichen Umgebung der Markierungen ein für UV-Licht empfindlicher Sensor ein abgeschwächtes UV-Lichtsignal des von der rückseitigen Streifenoberfläche reflektierten Lichts empfängt.
Natürlich ist der optische Aufheller im Papier angebracht um Licht auf der Vorderseite des Endlosstreifens zu reflektieren und das Papier dadurch heller und "weißer" wirken zu lassen. Als ungewollter und bisher nicht beachteter Nebeneffekt reflektiert der optische Aufheller im Papier aber auch auf der Rückseite des Endlosstreifens, was sich die vorliegende Erfindung zu Nutze macht. Dieser Effekt ist insbesondere deshalb bisher ungeachtet geblieben, da im verarbeiteten Zustand ein Selbstklebeetikett mit der Rückseite auf einem Objekt aufgeklebt ist, und die Rückseite daher nicht zu sehen ist. Während des Verarbeitens des Endlosstreifens ist insbesondere bei Linerless Qualität die Rückseite des Endlosstreifens jedoch direkt zugänglich und die Reflektion von Licht auf der Rückseite des Endlosstreifens kann zu dessen Verarbeitung genutzt werden. Da aber die detektierbaren Markierungen selbst im sichtbaren Bereich des Spektrums nicht zu sehen sind, sondern erfindungsgemäß nur im UV-Bereich mit dem optischen Aufheller zusammenwirken, wird die optisch-ästhetische Erscheinung des Etiketts durch das Vorhandensein dieser "unsichtbaren" Markierungen nicht nachteilig beeinflusst.
Auf diese Weise wird eine bequeme Steuerung des Abschneidvorgangs der einzelnen Selbstklebeetiketten ermöglicht. Der Endlosstreifen selbst wird durch die Markierungen nicht unbedingt gesteuert. Diese können zwar zum Kontrollieren des Vorschubs verwendet werden, was aber nicht zwangsläufig so sein muss. Jedoch werden die Markierungen auf jeden Fall zum Abschneiden im Haftschicht-freien Bereich verwendet. Die Steuerung des Vorschubs geschieht eher im Zusammenhang mit dem Druckvorgang und der Druckwalze.
In der Regel wird das Streifenmaterial (Papier) selbst optische Aufheller aufweisen - zumindest jedenfalls im europäischen und nordamerikanischen Raum. Die Aufheller werden also normalerweise nicht extra aufgedruckt, sondern vielmehr dem Papiermaterial "untergemischt", also Teil des Papiers und damit sozusagen integriert. Andererseits werden die optischen Eigenschaften der fluoreszierenden Aufhellerstoffe, die zumindest in Europa und den USA regelmäßig im Papier des Endlosstreifens bereits integriert oder darauf aufgebracht sind, bei den Vorschlägen des Standes der Technik für die externe Detektion der Markierungen -und zwar in einem nicht-sichtbaren Spektralbereich- bisher überhaupt nicht genutzt.
Der oben verwendete Begriff "Umgebung der Markierung" soll dahingehend verstanden werden, dass an der Stelle, wo die Markierung sitzt, ein Lichtsignal abgeschwächt wird, also nicht nur im engen Sinne direkt um die Markierung herum.
Die erfindungsgemäße Selbstklebeetikettenrolle weist also im Gegensatz zur bisher üblichen Ausführung eine spezielle Art von detektierbaren Markierungen auf, welche UV-Licht absorbierende, blockierende beziehungsweise abdeckende Stoffe enthalten. Diese ermöglichen, dass aus der Umgebung der Markierungen ein für UV-Licht empfindlicher Sensor ein abgeschwächtes UV-Lichtsignal des von der rückseitigen Streifenoberfläche reflektierten Lichts empfangen kann. Durch die Detektion mit auf UV-Licht reagierenden Sensoren, die im UV-Bereich bei etwa 365nm arbeiten, wird es ermöglicht, die -zumindest in Europa und USA standardmäßig- im Papier genutzten optischen Aufheller für die Zwecke der Steuerung bei der Verarbeitung der Selbstklebeetikettenrolle nutzbar zu machen.

Erläuterungen zum Begriff der optischen Aufheller

Optische Aufheller sind chemische Substanzen, beispielsweise fluoreszierende Stoffe, die oft in Fotopapieren (z.B. RC-Papiere) verwendet werden. Sie sind in der Beschichtung oder in der Papierbasis integriert. Optische Aufheller lassen das Papier im Ergebnis künstlich weißer erscheinen.
Das menschliche Auge kann nur einen sehr begrenzten Teil des elektromagnetischen Spektrums des Lichts wahrnehmen. Dieser Teil, das sichtbare Spektrum, liegt zwischen 380nm (Ultraviolett-Grenze) und 780nm (Infrarot-Grenze). Optische Aufheller sind Moleküle, die elektromagnetische Strahlen zwischen 300nm und 400nm (also außerhalb des sichtbaren Spektrums) absorbieren und sie innerhalb des sichtbaren Spektrums zwischen 400nm und 500nm (im Bereich der Farbe Blau) reflektieren. Dieses Phänomen ist dem Fachmann als Fluoreszenz bekannt.
Die in der Papierherstellung omnipräsenten natürlichen Cellulose-Fasern neigen dazu, Strahlung im Blaubereich zu absorbieren und wirken daher gelblich. Ein optischer Aufheller "kompensiert" diesen Verlust im Spektrum, da sich die Farben Blau und Gelb als Komplementärfarben gegenseitig aufheben. Das Papier erscheint auf diese Weise dank des Fluoreszenz-Effekts weißer und heller.
Bei einer besonders bevorzugten Ausführungsform der erfindungsgemäßen Selbstklebeetikettenrolle weist der im Streifenmaterial integrierte oder darauf aufgebrachte optische Aufhellerstoff ausschließlich natürliche Pigmente und/oder fluoreszierende Anteile auf.
Die in der Regel für den Aufbau der Haftschicht auf der Rückseite des Endlosstreifens verwendeten Klebstoffe sind praktisch immer durchsichtig oder semi-transparent und decken die optischen Aufheller nach außen hin überhaupt nicht oder nur wenig ab, so dass der optische Effekt des optischen Aufhellers auch auf der Rückseite des Endlosstreifens vorhanden ist.
Generell sind verschiedene Möglichkeiten zu unterscheiden, um eine Markierung im Sinne der Erfindung aufzubringen:

1. Aufbringen im Haftschicht-freien Bereich.
2. Aufbringen zwischen Klebstoff und Papier (also unter der Haftschicht) an der Stelle, an der der Klebstoff aufhört. Die Markierung befindet sich also unter dem Klebstoff und der Rand der Markierung ist bündig mit dem Rand der Haftschicht.
3. Aufbringen an der gleichen Position wie bei 2., jedoch oberhalb des Klebstoffs aufgedruckt.
Die Markierung überdeckt dann den Klebstoff, so dass der Klebstoff an dieser Stelle weniger oder nicht mehr klebt. Aufgrund der geringen Größe der Markierung, in einer bevorzugten Ausführungsform ca. 10mm x 5mm, vermindert das die Haftfähigkeit eines Etikettes kaum. Beim Aufdrucken der Markierung in der Mitte der Querseite des Endlosstreifens beeinträchtigt die Markierung auch nicht die Haftfähigkeit eines Etiketts an dessen Ecken.

Entsprechend sollen mehrere Klassen von Ausführungsformen der Erfindung unterschieden werden, die je nach speziellem Einsatzzweck unterschiedliche Vorzüge aufweisen können:
Bei einer ersten Klasse von Ausführungsformen sind die die detektierbaren Markierungen abdeckenden beziehungsweise UV-Licht absorbierenden oder blockierenden Stoffe in Form einer weißen Farbschicht auf der rückseitigen Streifenoberfläche aufgebracht. Diese Farbschicht kann im gleichen Prozess und mit der gleichen Produktionsstraße wie die aus dem Stand der Technik bekannten schwarzen Blackmarks gedruckt werden. Es muss lediglich im Produktionsprozess die schwarze Farbe durch weiße, mit UV-Licht absorbierenden, abdeckenden oder blockierenden Stoffen ausgetauscht werden. Die Erfindung erfordert daher nur ein unkompliziertes Umrüsten der Produktionsanlage, nicht jedoch deren Erweiterung, etwa um eine weitere Druckstation.
Eine zweite Klasse von Ausführungsformen zeichnet sich dadurch aus, dass die die detektierbaren Markierungen abdeckenden beziehungsweise UV-Licht absorbierenden oder blockierenden Stoffe in Form von Farbflächen, die als UV Absorber wirken, zwischen der rückseitigen Streifenoberfläche und dem Klebstoff der Haftschicht oder auf der der rückseitigen Streifenoberfläche abgewandten äußeren Oberfläche der Haftschicht aufgebracht sind. Im ersten Fall wird der Klebstoff nicht durch die Markierung abgedeckt und auch im Bereich der Markierung bleibt die Haftwirkung der Haftsicht erhalten. Im zweiten Fall kann die bisherige Produktionsstraße zur Produktion des Etiketts bis zum Schritt des Beschichtens mit Klebstoff ungeändert beibehalten werden. Bis zu diesem Prozessschritt muss keine Umrüstung einer Produktionsstraße stattfinden, die Etiketten nach dem Stand der Technik produziert. Nur der Teil der Produktionsstraße, der den Prozessschritt zum Aufbringen der Blackmarks umsetzt, muss derart modifiziert werden, dass nach dem Aufbringen der Haftschicht die detektierbare Markierung mit dem UV-Licht absorbierenden, abdeckenden oder blockierenden Stoff in Form einer weißen Farbschicht gedruckt wird.
Bei einer dritten Klasse von Ausführungsformen der Erfindung sind die die detektierbaren Markierungen abdeckenden beziehungsweise UV-Licht absorbierenden oder blockierenden Stoffe in Form von Farbpigmenten, die als UV Absorber wirken, im Klebstoff der Haftschicht auf der rückseitigen Streifenoberfläche aufgebracht. In diesem Fall entspricht die Produktionsstraße einer Produktionsstraße die keine Blackmarks aufdruckt, jedoch Klebstoff in bestimmten Strukturen aufbringen kann (im Englischen "pattern coating"), um die Haftschicht-freien Bereiche auf dem Etikett zu generieren. Anstelle eines der bisher üblichen Klebstoffe wird jedoch ein Klebstoff verwendet, in den die Farbe oder der UV Absorber untergemischt ist. Somit ist keine Umrüstung der Produktionsstraße notwendig, sondern lediglich ein Austausch des Klebstoffs.
Insbesondere kann bei vorteilhaften Weiterbildungen dieser Klasse von Ausführungsformen die Selbstklebeetikettenrolle so gestaltet sein, dass die Farbpigmente anorganische Stoffe wie Titandioxid, Indiumoxid, Calciumcarbonat, insbesondere in fein gemahlener und hoch-weißer oder gefällter Form, oder Eisenpigmente, vorzugsweise jedoch keine organischen Stoffe, umfassen. Der Einsatz einer Vielzahl von organischen Stoffen verbietet sich vor allem im Lebensmittelbereich aufgrund der dort geltenden strengen Hygienevorschriften.
In der Praxis bewähren sich Ausführungsformen der Erfindung, bei welchen der Klebstoff der Haftschicht ein Heißkleber ist, der vorzugsweise bei 100°C bis 170°C auf die rückseitige Streifenoberfläche aufgebracht werden kann. Der Schmelzpunkt des Klebstoffs liegt in der Regel zwischen 90°C und 100° C. Die Verarbeitungstemperatur des Klebstoffs findet üblicherweise bei ca. 140°C bis 170° C statt.
Besonders einfach gestaltet sich die Weiterverarbeitung bei Ausführungsformen der erfindungsgemäßen Selbstklebeetikettenrolle, bei denen die Breite eines einzelnen Etikettes der Breite des Endlosstreifens entspricht.
Dazu alternative, etwas komplexere Ausführungsformen, die dafür aber sowohl dem Hersteller als auch dem Benutzer mehr Variationsmöglichkeiten eröffnen, sind dadurch gekennzeichnet, dass die Breite eines einzelnen Etikettes der Breite eines Bruchteils 1/n des Endlosstreifens entspricht, wobei n ganzzahlig und n ≥ 2 ist, und dass zusätzlich zu den detektierbare Markierungen in Bereichen quer zur Längsrichtung des Endlosstreifens noch weitere detektierbare Markierungen in Bereichen parallel zur Längsrichtung des Endlosstreifens vorhanden sind, so dass sich ein flächiges Raster von detektierbaren Markierungen auf der rückseitigen Streifenoberfläche ergibt.
Damit ist allerdings nicht unbedingt gemeint ist, dass die Markierungen selbst ein Karomuster bilden, wie etwa bei kariertem Papier, sondern sie können auch nur abschnittsweise aufgebracht sein, und so die Stellen zum Anschneiden anzeigen. In den meisten Fällen werden die Markierungen abschnittsweise aufgebracht sein. Aufgrund der Tatsache, dass die Blackmarks erfindungsgemäß unsichtbar sind, werden jedoch bisher konsequent vermiedene Karomuster möglich, ohne dass die im Stand der Technik damit einhergehenden optischen Einschränkungen entstehen. Das Karomuster erhöht die universelle Anwendbarkeit der Selbstklebeetikettenrolle, da die Position der Sensoreinrichtung zum Detektieren der Markierung im Drucker nicht auf die Etikettenrolle abgestimmt sein muss.
Eine Markierung sollte mindestens 2mm x 2mm groß sein, um sicher detektiert werden zu können, wobei eine realistischere Größe für Prozesssicheres Detektieren bei 10mm x 5mm liegt.
So kann bei schmalem Papier jeweils ein einzelnes Etikett, beispielsweise eine Briefmarke, abgetrennt werden. Bei breitem Papier hingegen können zwei oder drei Etiketten nebeneinander angeordnet sein, wobei die unsichtbaren Blackmarks längs der Rolle die Schnittposition anzeigen und weitere unsichtbare Blackmarks entlang der Breitseite der Rolle die Schnittposition an dieser Seite anzeigen. Es wird dann also ein Raster aus unsichtbaren Blackmarks aufgedruckt. Die unsichtbaren Blackmarks entlang der Breitseite der Rolle sind ebenfalls geeignet, um die Ausrichtung der Rolle im Vergleich einem Druckkopf zu überprüfen, insbesondere wenn der Drucker keinen exakten seitlichen Anschlag für die Etikettenrolle aufweist und die Etiketten keine im Voraus definierte seitliche Position zum Druckkopf und/oder zu einer Schneidvorrichtung entlang der Längsseite der Etikettenrolle einnehmen.
Für die Praxis besonders bedeutsam sind Ausführungsformen der erfindungsgemäßen Selbstklebeetikettenrolle, bei welchen die Klebeetiketten zum Anbringen auf Lebensmitteln, aber auch zur Verwendung als Briefmarken oder als Aufklebebons für beliebige Auszeichnung oder Kennzeichnung von Waren in geeigneter Weise gestaltet sind. Hier kommen die Vorteile der Erfindung jeweils besonders wirksam zur Geltung.
Insbesondere wenn die Klebeetiketten zur Verwendung als Briefmarken oder als Aufklebebons gestaltet sind, erweist sich eine Kombination mit den Merkmalen der oben beschriebenen, etwas komplexeren Ausführungsformen als günstig, bei denen n ≥ 2 Etiketten und damit auch n-1 detektierbare Markierungen quer zur Längsrichtung des Endlosstreifens vorgesehen sind. Im Falle von Versandetiketten werden oft mehrere Etiketten gleichzeitig benötigt, zum Beispiel Etiketten mit einem der Sendung zugehörigen Strichcode, von denen eines oben auf dem Paket, eines seitlich am Paket und eines auf einem Einlieferungsschein für das Paket angebracht wird. Diese drei Etiketten mit demselben Strichcode können mit der beschriebenen Ausführungsform mit n=3 Etiketten gleichzeitig gedruckt und geschnitten werden.
In den Rahmen der vorliegenden Erfindung fällt auch ein Verfahren zur Herstellung einer erfindungsgemäßen Selbstklebeetikettenrolle der oben beschriebenen Art mit folgenden Schritten:

Bereitstellen eines Papiers mit optischem Aufheller und einer thermoreaktiven Schicht auf einer Vorderseite als Endlosstreifen für eine Selbstklebeetikettenrolle;
optionales Aufdrucken einer Farbschicht über der thermoreaktiven Schicht auf der Vorderseite;
optionales Silikonisieren der Vorderseite des Endlosstreifens;
Aufdrucken von detektierbaren Markierungen, die UV-Licht absorbierende, blockierende beziehungsweise abdeckende Stoffe enthalten, auf der der Vorderseite gegenüberliegenden Rückseite des Endlosstreifens in Bereichen quer zu dessen Längsrichtung;
Aufbringen einer Haftschicht auf die rückseitige Streifenoberfläche des Endlosstreifens derart, dass die Bereiche quer zur Längsrichtung des Endlosstreifens, in denen die detektierbaren Markierungen angebracht sind, frei von Klebstoff bleiben;
Zuschneiden des Endlosstreifens in Längsrichtung auf seine gewünschte Breite;
Aufrollen des Endlosstreifens zu einer Endlos-Selbstklebeetikettenrolle.

In der praktischen Anwendung der Erfindung dürfte diese Verfahrensvariante wohl die gängigste und sinnvollste Methode sein. Es sei allerdings ausdrücklich darauf hingewiesen, dass daneben auch noch andere, teilweise alternative Möglichkeiten hinsichtlich der Stellen denkbar sind, wo die erfindungsgemäßen Markierungen aufgedruckt werden können.
Ein wesentlicher Vorteil ist, dass sich der optische Aufheller -zumindest im europäischen und nordamerikanischen Raum- ohnehin schon im Papier befindet und nunmehr auf eine einfache Art und Weise zur Detektion der Position der Etiketten nutzbar gemacht wird. Außerdem sind bei Anwendung der vorliegenden Erfindung keinerlei optisch störende Blackmarks zu sehen.
Das oben beschriebene Verfahren lässt sich vorteilhaft dadurch weiterbilden, dass die Haftschicht mittels eines Druckverfahrens auf die rückseitige Streifenoberfläche Endlosstreifens aufgebracht wird, vorzugsweise mit einer Schlitzdüse, einer Rollstabdüse und/oder in einem in einem Patterncoating-Verfahren, so dass ein Klebstoffauftrag mit leimfreien Unterbrechungen entsteht, um später in diesem Bereich die Etiketten abzuschneiden.
Schließlich fällt in den Rahmen der vorliegenden Erfindung auch ein Verfahren zur Verarbeitung einer erfindungsgemäßen Selbstklebeetikettenrolle der oben beschriebenen Art, welches sich dadurch auszeichnet, dass der Abstand zwischen zwei benachbarten detektierbaren Markierungen in Längsrichtung des Endlosstreifens jeweils eine Länge X beträgt, und dass die Länge der von der Selbstklebeetikettenrolle aktuell abzuschneidenden Etiketten als eine Größe N·X ausgewählt wird, wobei N eine natürliche Zahl ≥ 1 ist. Dabei bleibt die individuelle Länge N·X der Etiketten zunächst offen und kann, je nach Bedarf, auch als ganzzahliges Vielfaches des Abstands X der Markierungen eingestellt werden, so dass beim Abschneiden eines Etiketts stets ein Bereich ohne Haftschicht vom Messer getroffen wird. Wenn die Etiketten nämlich im Klebstofffreien Bereich abgeschnitten werden, dann verschleißt das Messer deutlich weniger und muss erst in viel längeren Wartungsintervallen ausgetauscht oder gereinigt werden.
Eine besonders bevorzugte Variante des erfindungsgemäßen Verarbeitungsverfahren ist dadurch gekennzeichnet, dass die einzelnen Klebeetiketten mit Hilfe eines Druckers auf der vorderseitigen Streifenoberfläche des Endlosstreifens bedruckt werden, insbesondere mittels Thermodirektdruckverfahren, und von einer integrierten oder an den Drucker angeschlossenen Schneideeinrichtung auch abgeschnitten werden, und zwar genau in den Haftschicht-freien Bereichen.
Die Schneideeinrichtung kann insbesondere auch einen rechteckigen Ausstecher umfassen, der quer und längs zur Richtung des Endlosstreifens gleichzeitig schneidet und dadurch sehr schnell und effektiv Etiketten aus der Rolle herausstanzen kann.
Diese Verfahrensvariante lässt sich dadurch noch weiter verfeinern, dass der Drucker einen auf UV-Licht empfindlichen Sensor aufweist, der ein Lichtsignal des von der rückseitigen Streifenoberfläche des Endlosstreifens reflektierten Lichts empfängt, dass der Sensor seine empfangenen UV-Lichtsignale an eine Steuereinheit sendet, und dass die Steuereinheit, wenn sie ein abgeschwächtes UV-Signal aufgrund des aktuellen Vorbeilaufens einer detektierbaren Markierung erhält, den Drucker und die Schneideeinrichtung ansteuert, um ein Klebeetikett zu bedrucken und in einem Haftschicht-freien Bereich, vorzugsweise entlang von Abreiß- oder Schneidlinien, abzuschneiden.
Weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden detaillierten Beschreibung von Ausführungsbeispielen der Erfindung anhand der Figuren der Zeichnung, die erfindungswesentliche Einzelheiten zeigen, sowie aus den Ansprüchen. Die einzelnen Merkmale können je einzeln für sich oder zu mehreren in beliebigen Kombinationen bei Varianten der Erfindung verwirklicht sein.
In der schematischen Zeichnung sind Ausführungsbeispiele der Erfindung dargestellt, welche in der nachfolgenden Beschreibung näher erläutert werden.
Es zeigen:

Fig. 1: eine perspektivische Darstellung einer ersten Ausführungsform der erfindungsgemäßen Selbstklebeetikettenrolle mit lediglich einem Klebeetikett pro Längenabschnitt des Endlosstreifens und mit jeweils in einem Haftschicht-freien Bereich angeordneten detektierbaren Markierungen;
Fig. 2A: eine schematische Draufsicht auf einen Abschnitt des Endlosstreifens in der Ausführungsform von Fig. 1;
Fig. 2B: eine schematische Draufsicht auf einen Abschnitt des Endlosstreifens in einer Ausführungsform ähnlich wie in Fig. 2A, jedoch mit Markierungen, die innerhalb des Bereichs der Haftschicht -darüber oder daruntersowie nicht an einem Rand, sondern in der Mitte des Endlosstreifens angeordnet sind;
Fig. 2C: eine schematische Draufsicht auf einen Abschnitt des Endlosstreifens in einer weiteren Ausführungsform mit mehreren nebeneinander angeordneten Klebeetiketten pro Längenabschnitt des Endlosstreifens und rasterartig verteilten Markierungen;
Fig. 3A: eine schematische Querschnittsansicht durch einen Abschnitt des Endlosstreifens in der Ausführungsform der Figuren 1 und 2A;
Fig. 3B: eine schematische Querschnittsansicht durch einen Abschnitt des Endlosstreifens in einer Ausführungsform mit den Markierungen am Rande der Haftschicht, aber im Haftschicht-freien Bereich;
Fig. 3C: eine schematische Querschnittsansicht durch einen Abschnitt des Endlosstreifens in einer Ausführungsform mit den Markierungen unterhalb der Haftschicht zwischen Papier und Haftschicht; und
Fig. 3D: eine schematische Querschnittsansicht durch einen Abschnitt des Endlosstreifens in einer Ausführungsform mit den Markierungen oberhalb der Haftschicht auf der Außenseite der rückseitigen Streifenoberfläche.

Zum leichteren Verständnis der Erfindung werden im Folgenden, soweit möglich, dieselben Bezugsziffern für sich entsprechende Elemente verwendet, wobei Elemente alternativer Ausführungsformen mit einem Apostroph markiert sind.
Die Erfindung geht aus von einer Selbstklebeetikettenrolle 1 in Form eines bedruckbaren, trägerbandlos aufgebauten Endlosstreifens 2; 2', von dem einzelne selbstklebende Klebeetiketten 3 abtrennbar sind, wobei der Endlosstreifen 2; 2' eine bedruckbare vorderseitige Streifenoberfläche 4 und eine dieser gegenüberliegende rückseitige Streifenoberfläche 5 mit einer Haftschicht 6 aufweist, so dass der Endlosstreifen 2; 2' zu einer Rolle 1 aufwickelbar ist, wobei der Endlosstreifen 2; 2' so ausgebildet ist, dass selbstklebende Klebeetiketten 3 an Abreiß- oder Schneidlinien 7 quer zur Längsrichtung des Endlosstreifens 2; 2' abtrennbar sind, wobei die Abreiß- oder Schneidlinien 7; 7' auf der Streifenrückseite jeweils von einem Haftschicht-freien Bereich 8; 8' umgeben sind, und wobei auf der rückseitige Streifenoberfläche 5 von außerhalb des Endlosstreifens 2; 2' detektierbare Markierungen 9; 9' angebracht sind, welche die Position der Haftschicht-freien Bereiche 8; 8' anzeigen und deren Detektion eine automatische Steuerung des Abtrennvorgangs ermöglicht.
Die erfindungsgemäße Selbstklebeetikettenrolle 1 zeichnet sich gegenüber dem Stand der Technik dadurch aus, dass die rückseitige Streifenoberfläche 5 einen im Streifenmaterial enthaltenen, darin integrierten oder darauf aufgebrachten optischen Aufhellerstoff aufweist, welcher auf die rückseitige Streifenoberfläche 5 einfallendes Licht mit erhöhten Anteilen im UV-Bereich reflektiert, und dass die detektierbare Markierungen 9; 9' UV-Licht absorbierende, blockierende beziehungsweise abdeckende Stoffe enthalten, so dass aus der Umgebung der Markierungen 9; 9' ein für UV-Licht empfindlicher Sensor ein abgeschwächtes UV-Lichtsignal des von der rückseitigen Streifenoberfläche 5 reflektierten Lichts empfängt.
Die Fig. 1 zeigt in schematischer räumlicher Darstellung eine erste, relativ einfache Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Selbstklebeetikettenrolle 1, bei welcher die Breite eines einzelnen Etikettes der Breite des Endlosstreifens 2 entspricht.
Diese Ausführungsform ist auch in den der schematischen Draufsicht von Fig. 2A sowie in der Schnittansicht von Fig. 3A dargestellt.
Bei den in den Figuren 1, 2A, und 3A gezeigten detektierbaren Markierungen 9 wurde jeweils eine Positionierung direkt angrenzend an eine Abreiß- oder Schneidlinie 7 gewählt. Diese Positionierung kann bei anderen Ausführungsformen der Erfindung aber auch anders gewählt werden: So kann eine Markierung 9; 9' auch symmetrisch auf einer Abreiß- oder Schneidlinie 7; 7' positioniert werden oder den Haftschicht-freien Bereich 8; 8' vollständig ausfüllen oder sich über die ganze Breite des Etiketts 3 erstrecken.
So zeigt Fig. 2B eine Ausführungsform, bei welcher die Markierungen 9 nicht an die Abreiß- oder Schneidlinien 7 angrenzen, sondern im Bereich der Haftschicht 6 an deren Rand zum Klebstofffreien Bereich 8 angeordnet sind, und zwar zwischen der Papieroberfläche und der - normalerweise transparenten- Haftschicht 6 oder auf deren Außenfläche.
Fig. 2C stellt eine etwas komplexere Ausführungsform der Erfindung dar. Hier entspricht die Breite eines einzelnen Etikettes der Breite eines Bruchteils 1/n des Endlosstreifens 2', wobei n ganzzahlig und n ≥ 2, im konkret gezeigten Ausführungsbeispiel n = 3 beträgt. Zusätzlich zu den detektierbare Markierungen 9 in Klebstofffreien Bereichen 8 quer zur Längsrichtung des Endlosstreifens 2' sind noch weitere detektierbare Markierungen 9' in -ebenfalls Klebstofffreien- Bereichen 8' parallel zur Längsrichtung des Endlosstreifens 2' vorhanden, so dass sich ein flächiges Raster von detektierbaren Markierungen 9; 9' auf der rückseitigen Streifenoberfläche 5 ergibt.
Die Figuren 3A bis 3D zeigen schematisch den jeweiligen Querschnitt des Endlosstreifens 2 bei einer Auswahl verschiedener möglicher Ausführungsformen. Allen diesen Ausführungsformen ist der strukturelle Grundaufbau des Endlosstreifens 2 gemeinsam, welcher auf der bedruckbaren vorderseitigen Streifenoberfläche 4 eine thermoreaktive Schicht 10 sowie darüber eine Abdeckschicht 11 (meist eine Silikonschicht) aufweist, die den früher üblichen Liner ersetzt.
Wie bereits oben erwähnt, zeigt Fig. 3A die Ausführungsform gemäß den Figuren 1 und 2A.
Fig. 3B zeigt eine schematische Querschnittsansicht durch einen Abschnitt des Endlosstreifens 2 in einer Ausführungsform mit am Rande der Haftschicht 6, jedoch im Klebstofffreien Bereich 8 positionierten Markierungen 9.
Fig. 3C stellt eine Ausführungsform mit den Markierungen 9 unterhalb der -transparenten- Haftschicht 6 zwischen Papier und Haftschicht 6 dar.
Fig. 3D schließlich zeigt eine Ausführungsform mit den Markierungen 9 oberhalb der Haftschicht 6 auf der Außenseite der rückseitigen Streifenoberfläche 5.

Bezugszeichenliste

1: Selbstklebeetikettenrolle
2, 2': Endlosstreifen
3: Klebeetikett
4: bedruckbare vorderseitige Streifenoberfläche
5: gegenüberliegende rückseitige Streifenoberfläche
6: Haftschicht
7, 7': Abreiß- oder Schneidlinien
8, 8': Haftschicht-freie Bereiche
9, 9': detektierbare Markierungen
10: thermoreaktive Schicht
11: Abdeckschicht

Claims

Selbstklebeetikettenrolle (1) in Form eines bedruckbaren, trägerbandlos aufgebauten Endlosstreifens (2; 2'), von dem einzelne selbstklebende Klebeetiketten (3) abtrennbar sind, wobei der Endlosstreifen (2; 2') eine bedruckbare vorderseitige Streifenoberfläche (4) und eine dieser gegenüberliegende rückseitige Streifenoberfläche (5) mit einer Haftschicht (6) aufweist, so dass der Endlosstreifen (2; 2') zu einer Rolle (1) aufwickelbar ist, wobei der Endlosstreifen (2; 2') so ausgebildet ist, dass selbstklebende Klebeetiketten (3) an Abreiß- oder Schneidlinien (7) quer zur Längsrichtung des Endlosstreifens (2; 2') abtrennbar sind, wobei die Abreiß- oder Schneidlinien (7; 7') auf der Streifenrückseite jeweils von einem Haftschicht-freien Bereich (8; 8') umgeben sind, und wobei auf der rückseitigen Streifenoberfläche (5) von außerhalb des Endlosstreifens (2; 2') detektierbare Markierungen (9; 9') angebracht sind, welche die Position der Haftschicht-freien Bereiche (8; 8') anzeigen und deren Detektion eine automatische Steuerung des Abtrennvorgangs der Klebeetiketten (3) vom Endlosstreifen (2; 2') ermöglicht,
dadurch gekennzeichnet,
dass die rückseitige Streifenoberfläche (5) einen im Streifenmaterial enthaltenen, darin integrierten oder darauf aufgebrachten optischen Aufhellerstoff aufweist, welcher natürliche Pigmente und/oder fluoreszierende Anteile aufweist, und dass die detektierbaren Markierungen (9; 9') UV-Licht absorbierende, blockierende beziehungsweise abdeckende Stoffe enthalten, so dass aus der Umgebung der Markierungen (9; 9') ein für UV-Licht empfindlicher Sensor ein abgeschwächtes UV-Lichtsignal des von der rückseitigen Streifenoberfläche (5) reflektierten Lichts empfängt.
Selbstklebeetikettenrolle nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass der im Streifenmaterial integrierte oder darauf aufgebrachte optische Aufhellerstoff ausschließlich natürliche Pigmente und/oder fluoreszierende Anteile aufweist.
Selbstklebeetikettenrolle nach einem der Ansprüche 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die die detektierbaren Markierungen (9; 9') abdeckenden beziehungsweise UV-Licht absorbierenden oder blockierenden Stoffe in Form einer weißen Farbschicht auf der rückseitigen Streifenoberfläche (5) aufgebracht sind.
Selbstklebeetikettenrolle nach einem der Ansprüche 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die die detektierbaren Markierungen (9; 9') abdeckenden beziehungsweise UV-Licht absorbierenden, blockierenden Stoffe in Form von Farbflächen, die als UV Absorber wirken, zwischen der rückseitigen Streifenoberfläche (5) und dem Klebstoff der Haftschicht (6) oder auf der der rückseitigen Streifenoberfläche (5) abgewandten äußeren Oberfläche der Haftschicht (6) aufgebracht sind.
Selbstklebeetikettenrolle nach einem der Ansprüche 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die die detektierbaren Markierungen (9; 9') abdeckenden beziehungsweise UV-Licht absorbierenden, blockierenden Stoffe in Form von Farbpigmenten, die als UV Absorber wirken, im Klebstoff der Haftschicht (6) auf der rückseitigen Streifenoberfläche (5) aufgebracht sind.
Selbstklebeetikettenrolle nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Farbpigmente anorganische Stoffe wie Titandioxid, Indiumoxid, Calciumcarbonat, insbesondere in fein gemahlener und hoch-weißer oder gefällter Form, oder Eisenpigmente, vorzugsweise jedoch keine organischen Stoffe, umfassen.
Selbstklebeetikettenrolle nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Klebstoff der Haftschicht (6) ein Heißkleber ist, der vorzugsweise bei 100°C bis 170°C auf die rückseitige Streifenoberfläche (5) aufgebracht werden kann.
Selbstklebeetikettenrolle nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Breite eines einzelnen Etikettes (3) der Breite des Endlosstreifens (2) entspricht.
Selbstklebeetikettenrolle nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Breite eines einzelnen Etikettes der Breite eines Bruchteils 1/n des Endlosstreifens (2') entspricht, wobei n ganzzahlig und n ≥ 2, und dass zusätzlich zu den detektierbare Markierungen (9) in Bereichen (8) quer zur Längsrichtung des Endlosstreifens (2') noch weitere detektierbare Markierungen (9') in Bereichen (8') parallel zur Längsrichtung des Endlosstreifens (2') vorhanden sind, so dass sich ein flächiges Raster von detektierbaren Markierungen (9; 9') auf der rückseitigen Streifenoberfläche (5) ergibt.
Selbstklebeetikettenrolle nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Klebeetiketten (3) der Selbstklebeetikettenrolle zum Anbringen auf Lebensmitteln oder zur Verwendung als Briefmarken oder als Aufklebebons geeignet gestaltet sind.
Verfahren zur Herstellung einer Selbstklebeetikettenrolle nach einem der Ansprüche 1 bis 10 mit folgenden Schritten:
- Bereitstellen eines Papiers mit optischem Aufheller und einer thermoreaktiven Schicht (10) auf einer Vorderseite (4) als Endlosstreifen (2) für eine Selbstklebeetikettenrolle;

- optionales Aufdrucken einer Farbschicht über der thermoreaktiven Schicht (10) auf der Vorderseite (4);

- optionales Silikonisieren der Vorderseite des Endlosstreifens (2);

- Aufdrucken von detektierbaren Markierungen (9), die UV-Licht absorbierende, blockierende beziehungsweise abdeckende Stoffe enthalten, auf der der Vorderseite (4) gegenüberliegenden Rückseite (5) des Endlosstreifens (2) in Bereichen (8) quer zu dessen Längsrichtung;

- Aufbringen einer Haftschicht (6) auf die rückseitige Streifenoberfläche (5) des Endlosstreifens (2) derart, dass die Bereiche (8) quer zur Längsrichtung des Endlosstreifens (2), in denen die detektierbaren Markierungen (9) angebracht sind, frei von Klebstoff bleiben;

- Zuschneiden des Endlosstreifens (2) in Längsrichtung auf seine gewünschte Breite;

- Aufrollen des Endlosstreifens (2) zu einer "endlos" Selbstklebeetikettenrolle.
Verfahren nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass die Haftschicht (6) mittels eines Druckverfahrens auf die rückseitige Streifenoberfläche (5) des Endlosstreifens (2) aufgebracht wird, vorzugsweise mit einer Schlitzdüse, einer Rollstabdüse und/oder in einem in einem Patterncoating-Verfahren.
Verfahren zur Verarbeitung einer Selbstklebeetikettenrolle nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass der Abstand zwischen zwei benachbarten detektierbaren Markierungen (9) in Längsrichtung des Endlosstreifens (2; 2') jeweils eine Länge X beträgt, und dass die Länge der von der Selbstklebeetikettenrolle aktuell abzuschneidenden Etiketten als eine Größe N·X ausgewählt wird, wobei N eine natürliche Zahl ≥ 1 ist.
Verfahren nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, dass die einzelnen Klebeetiketten (3) mit Hilfe eines Druckers auf der vorderseitigen Streifenoberfläche (6) des Endlosstreifens (2; 2') bedruckt werden, insbesondere mittels Thermodirektdruckverfahren, und mittels einer integrierten oder an den Drucker angeschlossenen Schneideeinrichtung auch abgeschnitten werden.
Verfahren nach Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet, dass der Drucker einen auf UV-Licht, insbesondere im UV-empfindlichen Sensor aufweist, der ein Lichtsignal des von der rückseitigen Streifenoberfläche (5) des Endlosstreifens (2; 2') reflektierten Lichts empfängt, dass der Sensor seine empfangenen UV-Lichtsignale an eine Steuereinheit sendet, und dass die Steuereinheit, wenn sie ein abgeschwächtes UV-Signal aufgrund des aktuellen Vorbeilaufens einer detektierbaren Markierung erhält, den Drucker und die Schneideeinrichtung ansteuert, um ein Klebeetikett (3) zu bedrucken und in einem Haftschicht-freien Bereich (8; 8'), vorzugsweise entlang von Abreiß- oder Schneidlinien (7; 7'), abzuschneiden.