EP3433104B1 - Procede de protection de donnees imprimees - Google Patents

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EP3433104B1
EP3433104B1 EP17712461.7A EP17712461A EP3433104B1 EP 3433104 B1 EP3433104 B1 EP 3433104B1 EP 17712461 A EP17712461 A EP 17712461A EP 3433104 B1 EP3433104 B1 EP 3433104B1
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EP
European Patent Office
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length
printing
rewinding
plastic card
during
Prior art date
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EP17712461.7A
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German (de)
English (en)
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EP3433104A1 (fr
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Didier Godard
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Evolis SA
Original Assignee
Evolis SA
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Publication date
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Publication of EP3433104B1 publication Critical patent/EP3433104B1/fr
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J13/00—Devices or arrangements of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, specially adapted for supporting or handling copy material in short lengths, e.g. sheets
    • B41J13/10—Sheet holders, retainers, movable guides, or stationary guides
    • B41J13/12—Sheet holders, retainers, movable guides, or stationary guides specially adapted for small cards, envelopes, or the like, e.g. credit cards, cut visiting cards
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J17/00—Mechanisms for manipulating page-width impression-transfer material, e.g. carbon paper
    • B41J17/02—Feeding mechanisms
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/315—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material
    • B41J2/32—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads
    • B41J2/325—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads by selective transfer of ink from ink carrier, e.g. from ink ribbon or sheet
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41M—PRINTING, DUPLICATING, MARKING, OR COPYING PROCESSES; COLOUR PRINTING
    • B41M5/00—Duplicating or marking methods; Sheet materials for use therein
    • B41M5/26—Thermography ; Marking by high energetic means, e.g. laser otherwise than by burning, and characterised by the material used
    • B41M5/382—Contact thermal transfer or sublimation processes
    • B41M5/38207—Contact thermal transfer or sublimation processes characterised by aspects not provided for in groups B41M5/385 - B41M5/395
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41M—PRINTING, DUPLICATING, MARKING, OR COPYING PROCESSES; COLOUR PRINTING
    • B41M5/00—Duplicating or marking methods; Sheet materials for use therein
    • B41M5/26—Thermography ; Marking by high energetic means, e.g. laser otherwise than by burning, and characterised by the material used
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    • B41M5/38207—Contact thermal transfer or sublimation processes characterised by aspects not provided for in groups B41M5/385 - B41M5/395
    • B41M5/38221—Apparatus features

Definitions

  • the present invention relates to a method for protecting printed data, as well as to a printer implementing such a method.
  • the transfer film is positioned between the plastic card and the print head.
  • the transfer film and the plastic card to be printed are synchronized with respect to the print head so that said plastic card and a blank area of the transfer film are present simultaneously at the level of the print head. Synchronization is carried out, for example, using position detectors which, among other things, detect the front edge of the plastic card when the plastic card advances towards the print head.
  • the print head heats the transfer film according to the characters to be printed, which results in the transfer of the ink from the transfer film to the plastic card.
  • the plastic card and the transfer film simultaneously advance under the print head in order to print the card plastic and the transfer film is gradually rolled up on the recovery roller.
  • An object of the present invention is to provide a protection method which protects the data which is on the transfer film after printing.
  • the protection method includes a looping step during which the subsequent printing step loops on the rewinding step.
  • the protection method comprises between the rewinding step and the subsequent printing step, a formatting step during which, if the rewinding length is less than the previous printing length, the part of the text original which extends at the end of the text over a length equal to the difference between the print length and the rewind length is deleted, and if the rewind length is greater than the print length, the part original text that extends at the beginning of the text over a length equal to the difference between rewind length and print length is removed.
  • the first printing step is accompanied by a counting sub-step during which the number N 0 of pulses generated during the first printing is counted, and during which a corresponding number of pulses at the rewinding length is calculated
  • the rewinding step is accompanied by a counting sub-step during which the number of pulses generated during the rewinding is counted and during which the rewinding stops when said number of pulses has reached the number of pulses corresponding to the rewinding length calculated previously.
  • the processor is arranged to, if the rewinding length is less than the previous printing length, delete the part of the original text which extends at the end of the text over a length equal to the difference between the length and the rewind length, and for, if the rewind length is greater than the print length, delete the part of the original text that extends at the beginning of the text by a length equal to the difference between rewind length and print length.
  • the supply system 102 and the ejection system 104 are not described further, since all known types of systems using motorized drive rollers can be used.
  • the transfer film 12 is positioned between the plastic card 10 and the print head 112.
  • the general operating principle of the printer 100 is identical to the operating principle of a prior art printer.
  • a plastic card 10 is picked up by the supply system 102 and driven to the print head 112, which heats the transfer film 12 according to the data to be printed, then when the data is printed on the plastic card 10, the card plastic 10 is supported by the ejection system 104 which ejects the plastic card from the printer 100.
  • the plastic card 10 and the transfer film 12 both move in the same printing direction 250.
  • the plastic card 10 when it is to be printed, it is synchronized with respect to the print head 112, with an area of the transfer film 12 which is blank, that is to say which has not yet passed. under the print head 112.
  • the transfer film 12 is driven during printing by a motor with which the recovery roller 110 is fitted and which drives said recovery roller 110 in a direction of winding 14 of the transfer film 10 on the roller recovery 110.
  • the printer 100 also includes a rewinding motor 150 which is designed to drive the supply roller 108 in a direction of winding 16 of the transfer film 10 on the supply roller 108.
  • the transfer film 12 is then driven in the opposite direction to the printing direction 250.
  • the rewinding motor 150 acts here by means of a belt 154 installed between the shaft of the rewinding motor 150 and the shaft supply roller 108.
  • the printer 100 also includes an angular encoder 152 mounted on the supply roller 108 and which makes it possible to count the number of degrees by which the supply roller 108 rotates during printing.
  • This angle encoder 152 can take different forms such as, for example, a set of teeth fixed or holes on the supply roller 108 and arranged on the periphery of a circle coaxial with the axis of rotation of the supply roller 108, and an optical sensor which counts the number of teeth or holes passing in front of it during printing.
  • This angular encoder 152 can also be a magnetic encoder.
  • the angular encoder 152 conventionally delivers information relating to the number of pulses generated during rotation, the pulses are generated by magnetic or optical elements as described above.
  • the printer 100 also includes displacement means 160 for displacing the plastic card 10 relative to the print head 112, from upstream to downstream (printing direction 250) and vice versa.
  • the displacement means 160 here take the form of rollers which bear against the upper face and the lower face of the plastic card 10 and which comprise a motor provided for driving the rollers in one direction or the other.
  • the plastic card 10 moves from the supply system 102 to the ejection system 104 (printing direction 250) or vice versa.
  • These or some of these rollers can be part of the supply system 102 and the ejection system 104 according to their positions relative to the print head 112.
  • the Fig. 2 shows a control unit 200 of the printer 100.
  • the control unit 200 comprises, connected by a communication bus 202: a processor 204 or CPU ("Central Processing Unit” in English), a random access memory RAM 206 (" Random Access Memory “in English), ROM 208 (" Read Only Memory "), at least one communication interface 210 of the Input / Output type, allowing the control unit 200 to communicate with the various motors , the print head 112 and the various sensors of the printer 100, and possibly a storage unit 212 such as a hard disk or a reader of storage medium, such as an SD card reader (“Secure Digital " in English).
  • a storage unit 212 such as a hard disk or a reader of storage medium, such as an SD card reader (“Secure Digital " in English).
  • Processor 204 is capable of executing instructions loaded into RAM 206 from ROM 208, external memory (not shown), storage medium (such as an SD card), or a communication network. When the printer 100 is powered up, the processor 204 is able to read instructions from RAM 206 and execute them. These instructions form a computer program causing the implementation, by the processor 204, of all or part of the algorithms and steps described below.
  • All or part of the algorithms and steps described below can be implemented in software form by execution of a set of instructions by a programmable machine, for example a DSP ("Digital Signal Processor” in English) or a microcontroller, or be implemented in hardware form by a dedicated machine or component, for example an FPGA (“Field-Programmable Gate Array” in English) or an ASIC (“Application-Specific Integrated Circuit” in English).
  • a programmable machine for example a DSP ("Digital Signal Processor” in English) or a microcontroller
  • FPGA Field-Programmable Gate Array” in English
  • ASIC Application-Specific Integrated Circuit
  • the Fig. 3 shows examples of prints which are made during the printing of a plastic card 10 by the printer 100.
  • the elements bearing the references 302a-c represent the plastic card 10 on which the text to be printed is printed at different stages of printing.
  • the elements bearing the references 304a-c represent the transfer film 12 with the part of the ink which disappeared after printing.
  • the elements bearing the references 306b-c show the transfer film 12 on which one of the prints has been fictitiously shifted transversely relative to the printing direction 250 to facilitate understanding of the invention.
  • the plastic card 10 passes under the print head 112, it is printed (302a) for the first time with the data transmitted by the processor 204 to the print head 112.
  • the data is the text “ 1234 5678 9012 3456 ".
  • the ink corresponding to the text is removed from the transfer film 12 and the text appears in negative (304a). Following this first impression, the text appears in clear on the transfer film 12 on line 308a.
  • the plastic card 10 is repositioned upstream of the printing head 112 by the displacement means 160 by displacement in a reverse direction 350 to the printing direction 250.
  • the film of transfer 12 is rewound in the reverse direction 350 on the supply roller 108 by the rewinding motor 150.
  • the rewinding is carried out with an offset d 1 in one direction or the other relative to the reverse direction 350 (here the offset is in the direction of the printing direction 250, that is to say that the transfer film 12 has been rewound less than what was necessary to make the first printing).
  • the same plastic card 10 is then synchronized with respect to the print head 112 for a new printing of the same text or of part of the same text.
  • the printing, in the printing direction 250, of the new line of text is carried out on the plastic card 10, and the new line of text is superimposed on the line of text already printed on the plastic card 10 (302b) .
  • Line 308b represents the ink line which disappeared from the transfer film 12 during printing, it appears in negative.
  • lines 308a-b overlap in a line 310b which represents what actually appears on the transfer film 12 which is then illegible.
  • the characters (here 5 and 6) which are offset are deleted by the processor 204, here over a length corresponding to the offset d 1 . Furthermore, such a deletion makes it possible to enhance the illegibility of the text, in particular of the end of the text.
  • the plastic card 10 is repositioned upstream of the printing head 112 by the displacement means 160 by displacement in a reverse direction 350 to the printing direction 250.
  • the film of transfer 12 is rewound in the reverse direction 350 on the supply roller 108 by the rewinding motor 150.
  • the rewinding is carried out with an offset d 2 in one direction or the other relative to the reverse direction 350 (here the offset is in the direction of the reverse direction 350, that is to say that the transfer film 12 has been rewound more than was necessary to make the second impression).
  • the same plastic card 10 is then synchronized with respect to the print head 112 for a new printing of the same text or of part of the same text.
  • the printing, in the printing direction 250, of the new line of text is carried out on the plastic card 10, the new line of text is superimposed on the line of text already printed on the plastic card 10 (302c).
  • Line 308c represents the ink line which disappeared from the transfer film 12 during printing, it appears in negative.
  • lines 310b and 308c overlap in a line 310c which represents what actually appears on the transfer film 12 which is then even more unreadable.
  • the characters (here 1 and 2) which are shifted below the start of the text can be deleted by the processor 204, here over a length corresponding to the offset d 2 , in order to reinforce the illegibility of the text, in particular the beginning of the text.
  • each offset d 1 , d 2 must be small enough to prevent too much of the text from being readable.
  • the offset d 1 is of the order of two characters, which keeps the readability of the first two characters.
  • Each offset is preferably between the width of 0.5 characters and the width of 2.5 characters, which corresponds substantially to a width between 1.5 and 7.5 mm for characters with a height of 3 mm and 3 mm spacing such as OCR A Extended font size 14.
  • a different offset can be used.
  • each offset d 1 , d 2 may be a predefined value at construction, or a value generated by the processor 204 at each printing as a function of the height of the characters or of any other variables.
  • each length is obtained after a certain number of motor pulses which make it possible to obtain this length.
  • the length of displacement due to an impulse from a motor is known by construction, and depends inter alia on the motor, on the gears between the motor and the roller, and the diameter of the roller which makes it possible to drive the plastic card 10 or the film. transfer 12.
  • the processor 204 receives information from the angular encoder 152, this information, which conventionally corresponds to a number of pulses, represents the number of degrees that the supply roller 108 performs during printing.
  • the processor 204 can then calculate the ratio between the number of pulses N 0 and the length Lo of transfer film 12 having been unwound to print the text the first time, this ratio makes it possible to take account of the diameter of the transfer film 12 on the supply roller 108 since the number of pulses for a length varies as a function of said diameter.
  • the length Lo is preferably greater or equal to the length of the text to be printed, in particular the length Lo is sufficient to pass at least the entire plastic card 10 under the print head 112.
  • the processor 204 can then determine the numbers of pulses corresponding to the lengths of the shifts d 1 and d 2 which are respectively d 1 ⁇ NOT 0 L 0 and d 2 ⁇ NOT 0 L 0 .
  • the processor 204 then controls the rewinding motor 150 so as to rewind the transfer film 12 while counting the number of pulses generated by the angular encoder 152 and stops the rewinding motor 150 when the number of pulses thus recorded is equal as the case may be NOT 0 - d 1 ⁇ NOT 0 L 0 or NOT 0 + d 2 ⁇ NOT 0 L 0 .
  • the print head 112 is raised and therefore moved away from the plastic card 10 before rewinding and it is lowered at the end of the rewinding.
  • the printer 100 has an elevator 170 to which the print head 112 is fixed and which is arranged to raise and lower the print head 112.
  • the elevator 170 controlled by the processor 204 can take different forms such as for example a motor with a cam, an electromagnet ...
  • clutch is arranged to transmit a force from the rewinding motor 150 to the supply roller 108 and prevent the transmission of forces from the supply roller 108 to the rewinding motor 150.
  • This clutch can be electric and controlled by the processor 204 or be mechanical of the clutch spring type.
  • the advance of the transfer film 12 during the first printing step 402 and the subsequent printing step 408 is carried out by the motor associated with the recovery roller 110 which is controlled by the processor 204.
  • the simultaneous advancement of the plastic card 10 during the first printing step 402 and the subsequent printing step 408 is carried out by the motor of the displacement means 160 which is controlled by the processor 204.
  • the rewinding of the transfer film 12 is carried out by the rewinding motor 150 which is controlled by the processor 204.
  • the return of the plastic card 10 during the rewinding step 404 is carried out by the motor of the means displacement 160 which is controlled by processor 204.
  • Such a method makes it possible to offset the text which is in negative on the transfer film 12 with each printing, so that the same text is superimposed at least twice in an offset manner in the printing direction 250.
  • the process can continue with an ejection step 410 during which the processor 204 controls the advancement of the plastic card 10 to the ejection system 104 where the card plastic 10 is expelled from printer 100.
  • the process can loop (412) on the rewinding step 404 in order to perform a further subsequent printing step 408 with a different offset.
  • the number of loops 412 can be configured in processor 204, for example as a function of a degree of confidentiality to be achieved.
  • the rewinding length is equal to L 0 -d 1 and the other printing length is at least equal to L 0 -d 1 .
  • This length varies in particular depending on whether the last two characters are kept or removed, and whether another subsequent printing is carried out or whether the plastic card 10 is ejected.
  • the other printing length varies as a function of the offset applied, whether the plastic card 10 is ejected or not.
  • the other printing length is preferably sufficient to pass at least all of the plastic card 10 under the printing head 112.
  • the rewinding length will be determined by the processor 204 so that there is an overlapping of the prints on the transfer film 12.
  • the transfer film 12 has been rewound by a length Lo relative to to its previous position (302b).
  • the new other printing length also depends on this new rewinding length and whether or not the plastic card 10 is ejected.
  • the processor 204 deletes the part of the text which extends at the end of the text over a length equal to the offset d 1
  • the processor 204 deletes the part of the text which extends at the beginning of the text over a length equal to the offset d 2 .
  • the protection method 400 then comprises, between the rewinding step 404 and the subsequent printing step 408, a formatting step 406 during which, if the rewinding length is less than the previous printing length, the processor 204 deletes the part of the original text that extends at the end of the text over a length equal to the difference between the print length and the rewind length, and if the rewind length is greater than the length d printing, the processor 204 deletes the part of the original text which extends at the beginning of the text over a length equal to the difference between the rewinding length and the printing length, the text thus modified constitutes the text printed subsequently .
  • This formatting step is applied before each print depending on the offset applied and the different offsets previously applied.
  • the rewinding step 404 is then accompanied by a counting sub-step during which the processor 204 counts the number of pulses generated by the angular encoder 152 during the rewinding and stops the rewinding when the said number of pulses has reached the number of pulses corresponding to the rewinding length calculated previously.
  • the processor 204 takes these values into account to calculate the number of pulses to be counted in order to obtain the desired length.
  • the protection method 400 includes a raising step during which the processor 204 controls the lifting of the print head 112, and between each step of rewinding and each printing step, the protection method 400 includes a lowering step during which the processor 204 controls the lowering of the print head 112.
  • the protection method 400 Before the first printing step 402, the protection method 400 conventionally includes a supply step during which the processor 204 controls the supply system 102 to supply the printing module 106 with a plastic card 10 to be printed .
  • the invention has been more particularly presented in the case where the ink of the transfer film is completely transferred during the heating of the print head, it also applies in the case of a sublimation printing, where the amount of transfer film ink that is transferred depends on the temperature of the print head.

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Description

  • La présente invention concerne un procédé de protection de données imprimées, ainsi qu'une imprimante mettant en œuvre un tel procédé.
  • Une imprimante par transfert thermique, et plus particulièrement une imprimante de cartes plastiques par transfert thermique, comporte :
    • un système d'approvisionnement qui permet d'alimenter l'imprimante avec une carte plastique vierge, ce système d'approvisionnement peut être un système d'approvisionnement carte à carte ou un réservoir de plusieurs cartes muni d'un système de séparation de cartes,
    • un système d'éjection qui permet d'éjecter chaque carte plastique de l'imprimante après impression, et
    • entre le système d'approvisionnement et le système d'éjection, un module d'impression pour imprimer sur la carte plastique.
  • Le module d'impression comporte :
    • un rouleau d'approvisionnement sur lequel est enroulé un film de transfert portant une couche d'encre à déposer,
    • un rouleau de récupération sur lequel s'enroule le film de transfert après que la couche d'encre a été appliquée sur la carte plastique,
    • une tête d'impression entre le rouleau d'approvisionnement et le rouleau de récupération, et
    • un contre-rouleau disposé contre la tête d'impression.
  • Le film de transfert est positionné entre la carte plastique et la tête d'impression.
  • Lorsqu'une carte plastique doit être imprimée, le film de transfert et la carte plastique à imprimer sont synchronisés par rapport à la tête d'impression de manière à ce que ladite carte plastique et une zone vierge du film de transfert se présentent simultanément au niveau de la tête d'impression. La synchronisation s'effectue par exemple à l'aide de détecteurs de position qui détectent entre autres le bord avant de la carte plastique lorsque la carte plastique avance vers la tête d'impression.
  • Lors de l'impression, la tête d'impression chauffe le film de transfert en fonction des caractères à imprimer, ce qui entraîne le transfert de l'encre du film de transfert sur la carte plastique. Au fur et à mesure de l'impression, la carte plastique et le film de transfert avancent simultanément sous la tête d'impression afin d'imprimer la carte plastique et le film de transfert s'enroule progressivement sur le rouleau de récupération.
  • Les caractères qui ont été imprimés sur la carte plastique se retrouvent alors en négatif sur le film de transfert. En récupérant le film de transfert enroulé sur le rouleau de récupération, il est alors possible de retrouver les données qui ont été imprimées, ce qui est peu satisfaisant du point de vue de la confidentialité.
  • Des procédés classiques de protection des données qui se trouvent sur un film de transfert après transfert sont connus des documents JP2002211064A , JPS6161877A , US2014/132967A1 et FR2988509A1 .
  • Un objet de la présente invention est de proposer un procédé de protection qui protège les données qui se trouvent sur le film de transfert après impression.
  • A cet effet, est proposé un procédé de protection des données imprimées sur un film de transfert d'une imprimante par transfert thermique pour une carte plastique comportant une tête d'impression, le procédé de protection comportant :
    • une première étape d'impression au cours de laquelle le film de transfert et la carte plastique avancent simultanément sur une longueur d'impression Lo sous la tête d'impression et au cours de laquelle la tête d'impression chauffe selon le texte à imprimer,
    • une étape de rembobinage au cours de laquelle le film de transfert est rembobiné sur une longueur de rembobinage L0+/-d différente de la longueur d'impression L0, et au cours de laquelle la carte plastique est ramenée en amont de la tête d'impression,
    • une étape ultérieure d'impression au cours de laquelle le film de transfert et la carte plastique avancent simultanément sur une autre longueur d'impression sous la tête d'impression et au cours de laquelle la tête d'impression chauffe selon le texte à imprimer, et
    • une étape d'éjection au cours de laquelle la carte plastique est expulsée de l'imprimante.
  • Avantageusement, le procédé de protection comporte une étape de bouclage au cours de laquelle l'étape ultérieure d'impression boucle sur l'étape de rembobinage.
  • Avantageusement, le procédé de protection comporte entre l'étape de rembobinage et l'étape ultérieure d'impression, une étape de formatage au cours de laquelle, si la longueur de rembobinage est inférieure à la longueur d'impression précédente, la partie du texte d'origine qui s'étend à la fin du texte sur une longueur égale à la différence entre la longueur d'impression et la longueur de rembobinage est supprimée, et si la longueur de rembobinage est supérieure à la longueur d'impression, la partie du texte d'origine qui s'étend au début du texte sur une longueur égale à la différence entre la longueur de rembobinage et la longueur d'impression est supprimée.
  • Avantageusement, la première étape d'impression s'accompagne d'une sous-étape de comptage au cours de laquelle le nombre N0 d'impulsions générées lors de la première impression est comptabilisé, et au cours de laquelle un nombre d'impulsions correspondant à la longueur de rembobinage est calculé, et l'étape de rembobinage s'accompagne d'une sous-étape de comptage au cours de laquelle le nombre d'impulsions générées lors du rembobinage est comptabilisé et au cours de laquelle le rembobinage s'arrête lorsque ledit nombre d'impulsions a atteint le nombre d'impulsions correspondant à la longueur de rembobinage calculée précédemment.
  • L'invention propose également une imprimante par transfert thermique comportant :
    • un système d'approvisionnement permettant d'alimenter l'imprimante avec une carte plastique,
    • un rouleau d'approvisionnement sur lequel est enroulé un film de transfert portant une couche d'encre à déposer,
    • un rouleau de récupération sur lequel s'enroule le film de transfert après que la couche d'encre a été appliquée sur une carte plastique,
    • une tête d'impression entre le rouleau d'approvisionnement et le rouleau de récupération,
    • un système d'éjection permettant d'éjecter la carte plastique de l'imprimante après impression et
    • un processeur agencé pour :
      • commander l'avancée simultanée, sur une longueur d'impression L0, du film de transfert et de la carte plastique sous la tête d'impression et le chauffage de la tête d'impression selon le texte à imprimer,
      • commander le rembobinage du film de transfert sur une longueur de rembobinage L0+/-d différente de la longueur d'impression L0, et le retour de la carte plastique en amont de la tête d'impression,
      • commander l'avancée simultanée, sur une autre longueur d'impression, du film de transfert et de la carte plastique sous la tête d'impression et le chauffage de la tête d'impression selon le texte à imprimer, et
      • commander l'avancée de la carte plastique jusqu'au système d'éjection.
  • Avantageusement, le processeur est agencé pour, si la longueur de rembobinage est inférieure à la longueur d'impression précédente, supprimer la partie du texte d'origine qui s'étend à la fin du texte sur une longueur égale à la différence entre la longueur d'impression et la longueur de rembobinage, et pour, si la longueur de rembobinage est supérieure à la longueur d'impression, supprimer la partie du texte d'origine qui s'étend au début du texte sur une longueur égale à la différence entre la longueur de rembobinage et la longueur d'impression.
  • Les caractéristiques de l'invention mentionnées ci-dessus, ainsi que d'autres, apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un exemple de réalisation, ladite description étant faite en relation avec les dessins joints, parmi lesquels :
    • la Fig. 1 est une représentation schématique d'une imprimante selon l'invention,
    • la Fig. 2 représente une architecture d'une unité de contrôle de l'imprimante selon l'invention,
    • la Fig. 3 est une représentation d'éléments imprimés lors de l'impression d'une carte plastique, et
    • la Fig. 4 montre un algorithme d'un procédé de protection selon l'invention.
  • La Fig. 1 montre une imprimante 100 qui imprime par transfert thermique sur une carte plastique 10. L'imprimante 100 comporte :
    • un système d'approvisionnement 102 qui permet d'alimenter l'imprimante 100 avec une carte plastique 10 vierge, ce système d'approvisionnement 102 peut être un système d'approvisionnement carte à carte ou un réservoir de plusieurs cartes muni d'un système de séparation de cartes,
    • un système d'éjection 104 qui permet d'éjecter chaque carte plastique 10 de l'imprimante 100 après impression, et
    • entre le système d'approvisionnement 102 et le système d'éjection 104, un module d'impression 106 pour imprimer la carte plastique 10.
  • Le système d'approvisionnement 102 et le système d'éjection 104 ne sont pas décrits plus avant, car tous types de systèmes connus utilisant des rouleaux d'entraînement motorisés peuvent être utilisés.
  • Le module d'impression 106 comporte :
    • un rouleau d'approvisionnement 108 sur lequel est enroulé un film de transfert 12 portant une couche d'encre à déposer,
    • un rouleau de récupération 110 sur lequel s'enroule le film de transfert 12 après que la couche d'encre a été appliquée sur la carte plastique 10,
    • une tête d'impression 112 entre le rouleau d'approvisionnement 108 et le rouleau de récupération 110, et
    • un contre-rouleau 114 disposé contre la tête d'impression 112 pour mettre en pression la carte plastique 10 contre la tête d'impression 112.
  • Le film de transfert 12 est positionné entre la carte plastique 10 et la tête d'impression 112.
  • Le principe général de fonctionnement de l'imprimante 100 est identique au principe de fonctionnement d'une imprimante de l'état de la technique. Une carte plastique 10 est captée par le système d'approvisionnement 102 et entraînée vers la tête d'impression 112, qui chauffe le film de transfert 12 selon les données à imprimer, puis lorsque les données sont imprimées sur la carte plastique 10, la carte plastique 10 est prise en charge par le système d'éjection 104 qui éjecte la carte plastique de l'imprimante 100. La carte plastique 10 et le film de transfert 12 se déplacent tous les deux dans une même direction d'impression 250.
  • Classiquement, lorsque la carte plastique 10 doit être imprimée, elle est synchronisée par rapport à la tête d'impression 112, avec une zone du film de transfert 12 qui est vierge, c'est-à-dire qui n'est pas encore passée sous la tête d'impression 112.
  • L'entraînement du film de transfert 12 lors de l'impression s'effectue par un moteur dont est équipé le rouleau de récupération 110 et qui entraîne ledit rouleau de récupération 110 dans un sens d'enroulement 14 du film de transfert 10 sur le rouleau de récupération 110.
  • Dans le cadre de l'invention, l'imprimante 100 comporte également un moteur de rembobinage 150 qui est prévu pour entraîner le rouleau d'approvisionnement 108 dans un sens d'enroulement 16 du film de transfert 10 sur le rouleau d'approvisionnement 108. Le film de transfert 12 est alors entraîné dans la direction inverse à la direction d'impression 250. Le moteur de rembobinage 150 agit ici par l'intermédiaire d'une courroie 154 installée entre l'arbre du moteur de rembobinage 150 et l'arbre du rouleau d'approvisionnement 108.
  • L'imprimante 100 comporte également un codeur angulaire 152 monté sur le rouleau d'approvisionnement 108 et qui permet de compter le nombre de degrés dont tourne le rouleau d'approvisionnement 108 lors de l'impression. Ce codeur angulaire 152 peut prendre différentes formes comme par exemple, un ensemble de dents fixées ou de trous sur le rouleau d'approvisionnement 108 et disposées sur la périphérie d'un cercle coaxial avec l'axe de rotation du rouleau d'approvisionnement 108, et d'un capteur optique qui comptabilise le nombre de dents ou de trous passant devant lui lors de l'impression. Ce codeur angulaire 152 peut également être un codeur magnétique. Le codeur angulaire 152 délivre classiquement une information relative au nombre d'impulsions générées lors de la rotation, les impulsions sont générées par des éléments magnétiques ou optiques comme décrits ci-dessus.
  • L'imprimante 100 comporte également des moyens de déplacement 160 pour déplacer la carte plastique 10 par rapport à la tête d'impression 112, de l'amont vers l'aval (direction d'impression 250) et inversement. Les moyens de déplacement 160 prennent ici la forme de rouleaux qui sont en appui contre la face supérieure et la face inférieure de la carte plastique 10 et qui comportent un moteur prévu pour entraîner les rouleaux dans un sens ou dans l'autre. Ainsi, en fonction du sens de rotation des rouleaux, la carte plastique 10 se déplace du système d'approvisionnement 102 vers le système d'éjection 104 (direction d'impression 250) ou inversement. Ces ou certains de ces rouleaux peuvent faire partie du système d'approvisionnement 102 et du système d'éjection 104 selon leurs positions par rapport à la tête d'impression 112.
  • La Fig. 2 montre une unité de contrôle 200 de l'imprimante 100. L'unité de contrôle 200 comporte, reliés par un bus de communication 202 : un processeur 204 ou CPU (« Central Processing Unit » en anglais), une mémoire vive RAM 206 (« Random Access Memory » en anglais), une mémoire morte ROM 208 (« Read Only Memory » en anglais), au moins une interface de communication 210 du type Entrée/Sortie, permettant à l'unité de contrôle 200 de communiquer avec les différents moteurs, la tête d'impression 112 et les différents capteurs de l'imprimante 100, et éventuellement une unité de stockage 212 telle qu'un disque dur ou un lecteur de support de stockage, tel qu'un lecteur de cartes SD (« Secure Digital » en anglais).
  • Le processeur 204 est capable d'exécuter des instructions chargées dans la RAM 206 à partir de la ROM 208, d'une mémoire externe (non représentée), d'un support de stockage (tel qu'une carte SD), ou d'un réseau de communication. Lorsque l'imprimante 100 est mise sous tension, le processeur 204 est capable de lire de la RAM 206 des instructions et de les exécuter. Ces instructions forment un programme d'ordinateur causant la mise en œuvre, par le processeur 204, de tout ou partie des algorithmes et étapes décrits ci-après.
  • Tout ou partie des algorithmes et étapes décrits ci-après peut être implémenté sous forme logicielle par exécution d'un ensemble d'instructions par une machine programmable, par exemple un DSP (« Digital Signal Processor » en anglais) ou un microcontrôleur, ou être implémenté sous forme matérielle par une machine ou un composant dédié, par exemple un FPGA (« Field-Programmable Gate Array » en anglais) ou un ASIC (« Application-Specific Integrated Circuit » en anglais).
  • La Fig. 3 montre des exemples d'impressions qui sont effectuées au cours de l'impression d'une carte plastique 10 par l'imprimante 100.
  • Les éléments portant les références 302a-c représentent la carte plastique 10 sur laquelle est imprimé le texte à imprimer à différents stades d'impression.
  • Les éléments portant les références 304a-c représentent le film de transfert 12 avec la partie de l'encre qui a disparu suite à l'impression.
  • Les éléments portant les références 306b-c montrent le film de transfert 12 sur lequel une des impressions a été fictivement décalée transversalement par rapport à la direction d'impression 250 pour faciliter la compréhension de l'invention.
  • Lorsque la carte plastique 10 passe sous la tête d'impression 112, elle est imprimée (302a) une première fois avec les données transmises par le processeur 204 à la tête d'impression 112. Dans l'exemple, les données sont le texte « 1234 5678 9012 3456 ». Dans le même temps, l'encre correspondant au texte est retirée du film de transfert 12 et le texte apparaît en négatif (304a). Suite à cette première impression, le texte apparaît en clair sur le film de transfert 12 sur la ligne 308a.
  • Suite à la première impression, la carte plastique 10 est repositionnée en amont de la tête d'impression 112 par les moyens de déplacement 160 par déplacement dans une direction inverse 350 à la direction d'impression 250. De la même manière, le film de transfert 12 est rembobiné dans la direction inverse 350 sur le rouleau d'approvisionnement 108 par le moteur de rembobinage 150. Le rembobinage s'effectue avec un décalage d1 dans un sens ou dans l'autre par rapport à la direction inverse 350 (ici le décalage est dans le sens de la direction d'impression 250, c'est-à-dire que le film de transfert 12 a été moins rembobiné que ce qui a été nécessaire pour réaliser la première impression). La même carte plastique 10 est alors synchronisée par rapport à la tête d'impression 112 pour une nouvelle impression du même texte ou d'une partie du même texte.
  • L'impression, dans la direction d'impression 250, de la nouvelle ligne de texte s'effectue sur la carte plastique 10, et la nouvelle ligne de texte se superpose à la ligne de texte déjà imprimée sur la carte plastique 10 (302b).
  • La ligne 308b représente la ligne d'encre qui a disparu du film de transfert 12 lors de l'impression, elle apparaît en négatif.
  • Sans le décalage fictif appliqué entre les lignes 308a et 308b, les lignes 308a-b se superposent en une ligne 310b qui représente ce qui apparaît effectivement sur le film de transfert 12 qui est alors illisible.
  • Selon un mode de réalisation particulier, pour éviter de consommer la partie du film de transfert 12 en fin de texte, les caractères (ici 5 et 6) qui se trouvent décalés sont supprimés par le processeur 204, ici sur une longueur correspondant au décalage d1. En outre, une telle suppression permet de renforcer l'illisibilité du texte, en particulier de la fin du texte.
  • Suite à la deuxième impression, la carte plastique 10 est repositionnée en amont de la tête d'impression 112 par les moyens de déplacement 160 par déplacement dans une direction inverse 350 à la direction d'impression 250. De la même manière, le film de transfert 12 est rembobiné dans la direction inverse 350 sur le rouleau d'approvisionnement 108 par le moteur de rembobinage 150. Le rembobinage s'effectue avec un décalage d2 dans un sens ou dans l'autre par rapport à la direction inverse 350 (ici le décalage est dans le sens de la direction inverse 350, c'est-à-dire que le film de transfert 12 a été plus rembobiné que ce qui a été nécessaire pour réaliser la deuxième impression). La même carte plastique 10 est alors synchronisée par rapport à la tête d'impression 112 pour une nouvelle impression du même texte ou d'une partie du même texte.
  • L'impression, dans la direction d'impression 250, de la nouvelle ligne de texte s'effectue sur la carte plastique 10, la nouvelle ligne de texte se superpose à la ligne de texte déjà imprimée sur la carte plastique 10 (302c).
  • La ligne 308c représente la ligne d'encre qui a disparu du film de transfert 12 lors de l'impression, elle apparaît en négatif.
  • Sans le décalage fictif appliqué entre les lignes 310b et 308c, les lignes 310b et 308c se superposent en une ligne 310c qui représente ce qui apparaît effectivement sur le film de transfert 12 qui est alors encore plus illisible.
  • Dans ce cas, également, les caractères (ici 1 et 2) qui se trouvent décalés en-deçà du début du texte peuvent être supprimés par le processeur 204, ici sur une longueur correspondant au décalage d2, afin de renforcer l'illisibilité du texte, en particulier du début du texte.
  • Dans l'exemple de réalisation présenté ici, il y a deux décalages d1 et d2, mais il pourrait y en avoir plus, même si au moins une impression décalée est suffisante, un plus grand nombre rend le texte plus illisible.
  • De la même manière, ici il y a un décalage d1 dans un sens suivi d'un décalage d2 dans l'autre sens, mais ils peuvent être tous dans un même sens.
  • La valeur de chaque décalage d1, d2 doit être suffisamment petite pour éviter qu'une trop grande partie du texte reste lisible. Par exemple, dans le cas de la ligne 310b, le décalage d1 est de l'ordre de deux caractères ce qui conserve la lisibilité des deux premiers caractères. Chaque décalage est de préférence compris entre la largeur de 0,5 caractères et la largeur de 2,5 caractères, ce qui correspond sensiblement à une largeur comprise entre 1,5 et 7,5 mm pour des caractères d'une hauteur de 3 mm et de 3 mm d'espacement telle que la police OCR A Extended taille 14. Bien sûr en fonction de la taille des caractères, un décalage différent peut être utilisé.
  • De la même manière, chaque décalage d1, d2 peut être une valeur prédéfinie à la construction, ou une valeur générée par le processeur 204 à chaque impression en fonction de la hauteur des caractères ou de toutes autres variables.
  • D'une manière générale, chaque longueur est obtenue après un certain nombre d'impulsions du moteur qui permettent d'obtenir cette longueur. La longueur de déplacement due à une impulsion d'un moteur est connue par construction, et dépend entre autres du moteur, des engrenages entre le moteur et le rouleau, et le diamètre du rouleau qui permet d'entraîner la carte plastique 10 ou le film de transfert 12.
  • Pour positionner au mieux le film de transfert 12, il est préférable de prendre en compte le diamètre du film de transfert 12 sur le rouleau d'approvisionnement 108. Ainsi, lors des différentes impressions du texte, le processeur 204 reçoit des informations du codeur angulaire 152, ces informations, qui correspondent classiquement à un nombre d'impulsions, représentent le nombre de degrés qu'effectue le rouleau d'approvisionnement 108 au cours de l'impression. Le processeur 204 peut alors calculer le rapport entre le nombre d'impulsions N0 et la longueur Lo de film de transfert 12 ayant été déroulée pour imprimer le texte la première fois, ce rapport permet de tenir compte du diamètre du film de transfert 12 sur le rouleau d'approvisionnement 108 puisque le nombre d'impulsions pour une longueur varie en fonction dudit diamètre. La longueur Lo est de préférence supérieure ou égale à la longueur du texte à imprimer, en particulier la longueur Lo est suffisante pour faire passer au moins toute la carte plastique 10 sous la tête d'impression 112.
  • Le processeur 204 peut alors déterminer les nombres d'impulsions correspondant aux longueurs des décalages d1 et d2 qui sont respectivement d 1 ∗ N 0 L 0
    Figure imgb0001
     et d 2 ∗ N 0 L 0 .
    Figure imgb0002
  • Le processeur 204 commande alors le moteur de rembobinage 150 de manière à rembobiner le film de transfert 12 tout en comptabilisant le nombre d'impulsions généré par le codeur angulaire 152 et arrête le moteur de rembobinage 150 lorsque le nombre d'impulsions ainsi comptabilisé est égal selon le cas à N 0 − d 1 ∗ N 0 L 0
    Figure imgb0003
     ou N 0 + d 2 ∗ N 0 L 0 .
    Figure imgb0004
  • De manière préférentielle, afin de faciliter le rembobinage du film de transfert 12, la tête d'impression 112 est relevée et donc écartée de la carte plastique 10 avant le rembobinage et elle est abaissée à la fin du rembobinage. Pour ce faire, l'imprimante 100 présente un élévateur 170 auquel la tête d'impression 112 est fixée et qui est agencé pour soulever et abaisser la tête d'impression 112. L'élévateur 170 commandé par le processeur 204 peut prendre différentes formes comme par exemple un moteur avec une came, un électroaimant....
  • Pour éviter que la rotation du rouleau d'approvisionnement 108 lors de l'impression génère des efforts sur le moteur de rembobinage 150, il est préférable de mettre en place un débrayage entre le moteur de rembobinage 150 et le rouleau d'approvisionnement 108. Cet embrayage est agencé pour transmettre un effort du moteur de rembobinage 150 vers le rouleau d'approvisionnement 108 et empêcher la transmission d'efforts du rouleau d'approvisionnement 108 vers le moteur de rembobinage 150. Cet embrayage peut être électrique et commandé par le processeur 204 ou être mécanique du type ressort d'embrayage.
  • La Fig. 4 montre un algorithme d'un procédé de protection 400 des données imprimées par l'imprimante 100, le procédé de protection 400 comporte :
    • une première étape d'impression 402 au cours de laquelle le processeur 204 commande l'avancée simultanée, sur une longueur d'impression L0, du film de transfert 12 et de la carte plastique 10 sous la tête d'impression 112 et le chauffage de la tête d'impression 112 selon le texte à imprimer,
    • une étape de rembobinage 404 au cours de laquelle le processeur 204 commande le rembobinage du film de transfert 12 sur une longueur de rembobinage L0+/-d différente de la longueur d'impression L0, et le retour de la carte plastique 10 en amont de la tête d'impression 112, et
    • une étape ultérieure d'impression 408 au cours de laquelle le processeur 204 commande l'avancée simultanée, sur une autre longueur d'impression, du film de transfert 12 et de la carte plastique 10 sous la tête d'impression 112 et le chauffage de la tête d'impression 112 selon le texte à imprimer.
  • L'avancée du film de transfert 12 lors de la première étape d'impression 402 et de l'étape ultérieure d'impression 408 est réalisée par le moteur associé au rouleau de récupération 110 qui est commandé par le processeur 204. De la même manière, l'avancée simultanée de la carte plastique 10 lors de la première étape d'impression 402 et de l'étape ultérieure d'impression 408 est réalisée par le moteur des moyens de déplacement 160 qui est commandé par le processeur 204.
  • Le rembobinage du film de transfert 12 est réalisé par le moteur de rembobinage 150 qui est commandé par le processeur 204. De la même manière, le retour de la carte plastique 10 lors de l'étape de rembobinage 404 est réalisé par le moteur des moyens de déplacement 160 qui est commandé par le processeur 204.
  • Un tel procédé permet de décaler à chaque impression le texte qui se trouve en négatif sur le film de transfert 12, afin que le même texte se superpose au moins deux fois de manière décalée selon la direction d'impression 250.
  • Suite à l'étape ultérieure d'impression 408, le processus peut se poursuivre par une étape d'éjection 410 au cours de laquelle le processeur 204 commande l'avancée de la carte plastique 10 jusqu'au système d'éjection 104 où la carte plastique 10 est expulsée de l'imprimante 100.
  • Comme décrit ci-dessus, suite à l'étape ultérieure d'impression 408, le processus peut boucler (412) sur l'étape de rembobinage 404 afin d'effectuer une nouvelle étape ultérieure d'impression 408 avec un décalage différent. Le nombre de boucles 412 peut être paramétré dans le processeur 204, par exemple en fonction d'un degré de confidentialité à atteindre.
  • Dans le cas de la carte 302b, la longueur de rembobinage est égale à L0-d1 et l'autre longueur d'impression est au moins égale à L0-d1. Cette longueur varie en particulier selon que les deux derniers caractères sont conservés ou retirés, et qu'une autre impression ultérieure est réalisée ou que la carte plastique 10 est éjectée.
  • D'une manière générale, l'autre longueur d'impression varie en fonction du décalage appliqué, du fait que la carte plastique 10 est éjectée ou non. Comme pour L0, l'autre longueur d'impression est de préférence suffisante pour faire passer au moins toute la carte plastique 10 sous la tête d'impression 112.
  • La longueur de rembobinage sera déterminée par le processeur 204 afin qu'il y ait une superposition des impressions sur le film de transfert 12. Dans le cas de la carte 302c, le film de transfert 12 a été rembobiné d'une longueur Lo par rapport à sa position précédente (302b). La nouvelle autre longueur d'impression dépend également de cette nouvelle longueur de rembobinage et de l'éjection ou non de la carte plastique 10.
  • Comme décrit ci-dessus, il est possible de modifier le texte entre deux impressions. D'une manière générale, lorsque le décalage d1 est dans le sens de la direction d'impression 250, le processeur 204 supprime la partie du texte qui s'étend à la fin du texte sur une longueur égale au décalage d1, et lorsque le décalage d2 est dans le sens inverse de la direction d'impression 250, le processeur 204 supprime la partie du texte qui s'étend au début du texte sur une longueur égale au décalage d2.
  • Le procédé de protection 400 comporte alors entre l'étape de rembobinage 404 et l'étape ultérieure d'impression 408, une étape de formatage 406 au cours de laquelle, si la longueur de rembobinage est inférieure à la longueur d'impression précédente, le processeur 204 supprime la partie du texte d'origine qui s'étend à la fin du texte sur une longueur égale à la différence entre la longueur d'impression et la longueur de rembobinage, et si la longueur de rembobinage est supérieure à la longueur d'impression, le processeur 204 supprime la partie du texte d'origine qui s'étend au début du texte sur une longueur égale à la différence entre la longueur de rembobinage et la longueur d'impression, le texte ainsi modifié constitue le texte imprimé ultérieurement. Cette étape de formatage s'applique avant chaque impression en fonction du décalage appliqué et des différents décalages précédemment appliqués.
  • Comme décrit ci-dessus afin de prendre en compte le diamètre du film de transfert 12 sur le rouleau d'approvisionnement 108, la première étape d'impression 402 s'accompagne d'une sous-étape de comptage au cours de laquelle le processeur 204 :
    • comptabilise le nombre N0 d'impulsions générées par le codeur angulaire 152 lors de la première impression, et
    • calcule le nombre d'impulsions correspondant à la longueur de rembobinage, c'est-à-dire à la longueur d'impression avec le décalage N 0 − d 1 ∗ N 0 L 0 , N 0 + d 2 ∗ N 0 L 0 .
      Figure imgb0005
  • L'étape de rembobinage 404 s'accompagne alors d'une sous-étape de comptage au cours de laquelle le processeur 204 comptabilise le nombre d'impulsions générées par le codeur angulaire 152 lors du rembobinage et arrête le rembobinage lorsque ledit nombre d'impulsions a atteint le nombre d'impulsions correspondant à la longueur de rembobinage calculée précédemment.
  • De la même manière, pour les autres étapes, le processeur 204 prend en compte ces valeurs pour calculer le nombre d'impulsions à comptabiliser pour obtenir la longueur souhaitée.
  • Comme précisé ci-dessus, entre chaque étape d'impression et chaque étape de rembobinage, le procédé de protection 400 comporte une étape de relèvement au cours de laquelle le processeur 204 commande le soulèvement de la tête d'impression 112, et entre chaque étape de rembobinage et chaque étape d'impression, le procédé de protection 400 comporte une étape d'abaissement au cours de laquelle le processeur 204 commande l'abaissement de la tête d'impression 112.
  • Avant la première étape d'impression 402, le procédé de protection 400 comporte classiquement une étape d'approvisionnement au cours de laquelle le processeur 204 commande le système d'approvisionnement 102 pour alimenter le module d'impression 106 avec une carte plastique 10 à imprimer.
  • Bien que l'invention ait été plus particulièrement présentée dans le cas où l'encre du film de transfert est totalement transférée lors du chauffage de la tête d'impression, elle s'applique également dans le cas d'une impression par sublimation, où la quantité d'encre du film de transfert qui est transférée dépend de la température de la tête d'impression.

Claims (6)

  1. Procédé de protection (400) des données imprimées sur un film de transfert (12) d'une imprimante (100) par transfert thermique pour une carte plastique (10) comportant une tête d'impression (112), le procédé de protection (400) comportant :
    - une première étape d'impression (402) au cours de laquelle le film de transfert (12) et la carte plastique (10) avancent simultanément sur une longueur d'impression Lo sous la tête d'impression (112) et au cours de laquelle la tête d'impression (112) chauffe selon le texte à imprimer,
    - une étape de rembobinage (404) au cours de laquelle le film de transfert (12) est rembobiné sur une longueur de rembobinage L0+/-d différente de la longueur d'impression L0, et au cours de laquelle la carte plastique (10) est ramenée en amont de la tête d'impression (112),
    - une étape ultérieure d'impression (408) au cours de laquelle le film de transfert (12) et la carte plastique (10) avancent simultanément sur une autre longueur d'impression sous la tête d'impression (112) et au cours de laquelle la tête d'impression (112) chauffe selon le texte à imprimer, et
    - une étape d'éjection (410) au cours de laquelle la carte plastique (10) est expulsée de l'imprimante (100).
  2. Procédé de protection (400) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte une étape de bouclage (412) au cours de laquelle l'étape ultérieure d'impression (408) boucle sur l'étape de rembobinage (404).
  3. Procédé de protection (400) selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte entre l'étape de rembobinage (404) et l'étape ultérieure d'impression (408), une étape de formatage (406) au cours de laquelle, si la longueur de rembobinage est inférieure à la longueur d'impression précédente, la partie du texte d'origine qui s'étend à la fin du texte sur une longueur égale à la différence entre la longueur d'impression et la longueur de rembobinage est supprimée, et si la longueur de rembobinage est supérieure à la longueur d'impression, la partie du texte d'origine qui s'étend au début du texte sur une longueur égale à la différence entre la longueur de rembobinage et la longueur d'impression est supprimée.
  4. Procédé de protection (400) selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la première étape d'impression (402) s'accompagne d'une sous-étape de comptage au cours de laquelle le nombre N0 d'impulsions générées lors de la première impression est comptabilisé, et au cours de laquelle un nombre d'impulsions correspondant à la longueur de rembobinage est calculé, et en ce que l'étape de rembobinage (404) s'accompagne d'une sous-étape de comptage au cours de laquelle le nombre d'impulsions générées lors du rembobinage est comptabilisé et au cours de laquelle le rembobinage s'arrête lorsque ledit nombre d'impulsions a atteint le nombre d'impulsions correspondant à la longueur de rembobinage calculée précédemment.
  5. Imprimante (100) par transfert thermique comportant :
    - un système d'approvisionnement (102) permettant d'alimenter l'imprimante (100) avec une carte plastique (10),
    - un rouleau d'approvisionnement (108) sur lequel est enroulé un film de transfert (12) portant une couche d'encre à déposer,
    - un rouleau de récupération (110) sur lequel s'enroule le film de transfert (12) après que la couche d'encre a été appliquée sur une carte plastique (10),
    - une tête d'impression (112) entre le rouleau d'approvisionnement (108) et le rouleau de récupération (110),
    - un système d'éjection (104) permettant d'éjecter la carte plastique (10) de l'imprimante (100) après impression et
    - un processeur (204) agencé pour :
    - commander l'avancée simultanée, sur une longueur d'impression L0, du film de transfert (12) et de la carte plastique (10) sous la tête d'impression (112) et le chauffage de la tête d'impression (112) selon le texte à imprimer,
    - commander le rembobinage du film de transfert (12) sur une longueur de rembobinage L0+/-d différente de la longueur d'impression L0, et le retour de la carte plastique (10) en amont de la tête d'impression (112),
    - commander l'avancée simultanée, sur une autre longueur d'impression, du film de transfert (12) et de la carte plastique (10) sous la tête d'impression (112) et le chauffage de la tête d'impression (112) selon le texte à imprimer, et
    - commander l'avancée de la carte plastique (10) jusqu'au système d'éjection (104).
  6. Imprimante (100) selon la revendication 5, caractérisée en ce que le processeur (204) est agencé pour, si la longueur de rembobinage est inférieure à la longueur d'impression précédente, supprimer la partie du texte d'origine qui s'étend à la fin du texte sur une longueur égale à la différence entre la longueur d'impression et la longueur de rembobinage, et pour, si la longueur de rembobinage est supérieure à la longueur d'impression, supprimer la partie du texte d'origine qui s'étend au début du texte sur une longueur égale à la différence entre la longueur de rembobinage et la longueur d'impression.
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