EP2964562B1 - Maschine und verfahren zum füllen von behältern sowie reinigungsverfahren - Google Patents

Maschine und verfahren zum füllen von behältern sowie reinigungsverfahren Download PDF

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EP2964562B1
EP2964562B1 EP14702445.9A EP14702445A EP2964562B1 EP 2964562 B1 EP2964562 B1 EP 2964562B1 EP 14702445 A EP14702445 A EP 14702445A EP 2964562 B1 EP2964562 B1 EP 2964562B1
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EP
European Patent Office
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filling
filling material
container
machine
rotor
Prior art date
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EP14702445.9A
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English (en)
French (fr)
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EP2964562A1 (de
Inventor
Thomas Niehr
Jürgen VORWERK
Andreas Lörcks
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KHS GmbH
Original Assignee
KHS GmbH
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Publication date
Application filed by KHS GmbH filed Critical KHS GmbH
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C3/00—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus; Filling casks or barrels with liquids or semiliquids
    • B67C3/02—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus
    • B67C3/22—Details
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C3/00—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus; Filling casks or barrels with liquids or semiliquids
    • B67C3/02—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus
    • B67C3/22—Details
    • B67C2003/228—Aseptic features

Definitions

  • the invention relates to a filling machine according to the preamble of claim 1, to a method for filling containers according to the preamble of claim 11 and to a method for cleaning and / or sterilizing the filling machine according to the preamble of claim 13.
  • a filling machine is basically known ( US 2,638,259 ).
  • the known filling machine is such a revolving type with a rotor driven circumferentially about a vertical axis of the machine with a plurality of filling points on the circumference of this rotor.
  • On the rotor a circulating with this Boatgutkessel is provided, with which the arranged below the boiler filling elements of the filling points are in communication.
  • a lid is firmly connected to the boiler at the top of the boiler.
  • a product connection is provided which is arranged coaxially with the rotor axis, but does not open circumferentially with the rotor in the upper region of the interior of the vessel.
  • a filling machine of rotating design ( DE 25 53 989 A1 ), in which on a rotating around a vertical axis of the machine rotor in addition to a common for all filling elements of the filling machine designed as a ring vessel
  • another Golfkessel is provided which is connected to the ring boiler and arranged with its axis coaxially with the vertical machine axis of the filling machine.
  • a product feed not co-rotating with the rotor opens into the same product chamber with the same axis as the machine axis.
  • the rotational connection normally provided in filling machines of the type which serves to supply the liquid filling material from an outer product line to the rotor or to the filling vessel there, is not necessary.
  • a filling machine according to the preamble of claim 1 is known from US 3570556 known.
  • a filling machine with a rotating product container, a not mitfront cover and an inert gas is from the US 6334473 B1 known.
  • the object of the invention is to show a filling machine, the simplified constructive training and high reliability especially one Simplified, yet optimal cleaning and / or disinfection of all coming into contact with the contents in areas and in particular also the filling material boiler possible.
  • a filling machine according to claim 1 is formed.
  • a method for filling containers is the subject of claim 11.
  • a method for cleaning and / or sterilizing the filling machine is the subject of patent claim 13.
  • the rotary type usually provided in filling machines type construction is not required for the supply of the liquid filling material to the rotor. This results in a considerable structural simplification not only by eliminating the usual rotary feedthrough, but also by reducing the Verrohrungsaufwandes and by reducing the necessary rotating seals.
  • the filling machine In the case of the filling machine according to the invention, only the product vessel is formed co-rotating with the rotor, while the lid is not co-rotating with the rotor, i. firmly held on the machine frame.
  • the transition between the lid and the Gregutkessel is sealed by at least one seal against ingress of substances, media and in particular germs from the outside into the interior of the product container, so that the filling machine as an aseptic machine, i. is suitable as a filling machine for aseptic filling of contents in containers.
  • a variety of filling methods are possible, including including a pressureless filling of the container, wherein the gas chamber formed in the Gregutkessel then preferably only with a slight overpressure, for example, with an overpressure of about 40mbar to 60mbar, preferably with an overpressure of about 50mbar is applied , but also a pressure filling the Container when loading the gas space in the product vessel with a correspondingly higher pressure.
  • the inventive construction further simplifies cleaning and / or disinfection of the filling machine and in particular of the filling material boiler with high quality and safety is possible.
  • Especially for aseptic machines training according to the invention means a safety advantage, since risky areas are minimized.
  • the corresponding medium e.g, hot steam
  • the corresponding medium is preferably supplied via a relation to the vertical axis of the machine tangentially opening into the Artkesselinnenraum and provided on the lid connection, so that inside the Greinkessels a circular flow of cleaning and / or disinfecting medium formed around the machine axis, which leads to an intensive cleaning and / or disinfection.
  • a rotary or pivoting movement is expediently carried out around the machine axis of the connection or of the cover or cover part having this connection and the product vessel.
  • the filling elements are connected via product lines to the Gregutkessel.
  • the product vessel forms a buffer tank, which in turn is then connected to another, formed for example as a ring vessel Gregutkessel to which the filling elements are connected.
  • the in the FIG. 1 Generally designated 1 filling machine is used to fill containers in the form of bottles 2 with a liquid product or product, in particular drink, and is designed as a filling machine of rotating design.
  • the filling machine 1 has a rotor 3, which on a machine frame 4 via a in the FIG. 1 only very schematically indicated rotor bearing 5 (eg ball pivot guide) about the vertical axis of the machine (MA) rotatably mounted and driven in rotation during the filling operation.
  • rotor bearing 5 eg ball pivot guide
  • filling stations 6 are formed at uniform angular intervals and in the same radial distance from the machine axis MA, each having a filling element 7 and a container carrier 8, on which the respective bottle 2 is held suspended during filling, with its bottle mouth at a discharge opening of the filling element 7 and with its bottle axis parallel to the machine axis MA.
  • a for all filling elements 7 of Filling machine 1 common Golfgutkessel 9 is provided, with which the filling elements 7 are connected via product lines 7.1 and is partially filled during the filling operation with the liquid contents, so that in the boiler, a lower, the contents exhibiting liquid space 9.1 and lying above a gas chamber 9.2 result.
  • the filling machine 1 is basically operated so that the filled with an inert gas, for example with CO-2 gas, sterile air or nitrogen gas space 9.2 always a certain pressure, for example has an overpressure of 40 mbar to 60 mbar.
  • an inert gas for example with CO-2 gas, sterile air or nitrogen gas space 9.2 always a certain pressure, for example has an overpressure of 40 mbar to 60 mbar.
  • the Standgutkessel 9 is cup-shaped and rotationally symmetrical to the machine axis MA executed, i. with a boiler bottom 10 and a circular cylindrical or substantially circular-cylindrical boiler wall 11. Furthermore, the Artgutkessel 9 is arranged with its boiler axis coaxially with the machine axis MA. At the top of the Artgutkessel 9 is closed by a cover 12, which in contrast to Golfgutkessel does not rotate with the rotor 3 about the machine axis MA, but is connected to the machine frame 4 or a part or ring 4.1 of the machine frame 4, for example via a torque absorption ,
  • Shown in the figures is further a bearing assembly 13, with which the Golfgutkessel 9 is rotatably connected in the region of its upper side with the lid 12 and the ring 4.1 of the machine frame 4, wherein the actual storage of the rotor 3 and thus the Artgutkessels 9 through the Rotor bearing 5 takes place.
  • the bearing assembly 13 includes, inter alia, an upper and a lower ball slewing ring 14, each of a boiler-side race 14.1, which rests against a radially outwardly projecting beyond the outer surface of the vessel wall 11 annular flange 11.1, from a provided on the ring 4.1 race 14.2 and from a Variety of arranged between these races balls exist.
  • the lid 12 is formed in the region of its lid edge with a circular cylindrical, extending into the Artgutkessel 9 lid portion 12.1. Between this cover portion and the inner surface of the Greinkessels 9 two machine axis MA concentrically enclosing ring seals 16 are provided.
  • This annular space 17 is used during filling operation, for example, as a shelter, which can be acted upon by a cover 12 formed in the port 18 with a slight overpressure inert gas or inert gas, eg with sterile air, nitrogen or CO-2 gas to thereby penetration of foreign substances , In particular, to prevent germs from the environment in the interior of the Medgutkessels'9 optimal.
  • a slight overpressure inert gas or inert gas eg with sterile air, nitrogen or CO-2 gas
  • a product port 19 which is arranged in the illustrated embodiment of a both open and arranged coaxially with the machine axis MA and pipe section 19.1, the lower end in the liquid space 9.1 extends, so that a lower layer filling the Gregutkessels done with the contents. This also not with the rotor. 3 and the product vessel 19 circulating the product vessel 19 is connected to an outer conduit for feeding the contents.
  • a connection 20 for supplying and discharging further media for example for supplying inert gas into the gas space 9.2, designed as a riser connection 21 and, above all, a tangential port 22 is provided, based on the machine axis MA tangential or im Essentially tangentially opens into the boiler interior and is used in a CIP cleaning and / or sterilization of the product container 9 and the filling machine 1 for supplying a liquid and / or gas and / or vapor cleaning medium.
  • the cleaning medium is introduced via the tangential connection 22 so that in particular the entire inner surface of the filling material vessel is optimally treated with this medium. Due to the tangential supply of cleaning and / or disinfecting media can be dispensed at least partially disposed in Golfgutkessel 9 spray heads, since the tangential inflow of cleaning and / or disinfecting medium to form a circular flow in the Artgutkessel 9 leads, through the cleaning and / or Sterilization of the product container is intensified.
  • This particular type of cleaning and / or sterilization of the rotor-side Golfgutkessels is only possible by the described design of the filling machine 1, i. possible because the cleaning and / or sterilization medium is introduced via the tangential port 22 directly into the Gregutkessel 9.
  • FIG. 5 shows as a further embodiment of the invention, a filling machine 1 a, wherein the Greiner 9 Although also provided on the rotor 3, but in addition to a ring vessel 23, with which the filling elements 7 are connected via the product lines 7.1.
  • the Gregutkessel 9 is used in this embodiment as a rotor-side buffer tank for the contents and is about a or several product lines connected to the common for the filling elements 7 ring boiler 23.
  • the filling machine 1, 1 a form so that the lid (12) is rotatably mounted fixed above the rotating rotor and the construction is designed such that the storage of the filling machine is carried out solely by the storage of the rotor, thereby an additional ball slewing connection is not required.
  • This highly advantageous embodiment of the mechanical, structural and ultimately also the cost of a filling machine according to the invention are further reduced.

Landscapes

  • Filling Of Jars Or Cans And Processes For Cleaning And Sealing Jars (AREA)

Description

  • Die Erfindung bezieht sich auf eine Füllmaschine gemäß Oberbegriff Patentanspruch 1, auf ein Verfahren zum Füllen von Behältern gemäß Oberbegriff Patentanspruch 11 sowie auf ein Verfahren zum Reinigen und/oder Sterilisieren der Füllmaschine gemäß Oberbegriff Patentanspruch 13.
  • Eine Füllmaschine ist grundsätzlich bekannt ( US 2 638 259 ). Die bekannte Füllmaschine ist eine solche umlaufender Bauart mit einem um eine vertikale Maschinenachse umlaufend angetriebenen Rotor mit einer Vielzahl von Füllstellen am Umfang dieses Rotors. Am Rotor ist ein mit diesem umlaufender Füllgutkessel vorgesehen, mit dem die unterhalb des Kessels angeordneten Füllelemente der Füllstellen in Verbindung stehen. Zum Verschließen des Kesselinnenraumes ist an der Kesseloberseite ein Deckel fest mit dem Kessel verbunden. Zum Zuführen des flüssigen Füllgutes in den Füllgutkessel ist u.a. ein Produktanschluss vorgesehen, der achsgleich mit der Rotorachse angeordnet, mit dem Rotor aber nicht umlaufend in dem oberen Bereich des Kesselinnenraumes mündet.
  • Bekannt ist weiterhin eine Füllmaschine umlaufender Bauart ( DE 25 53 989 A1 ), bei der an einem um eine vertikale Maschinenachse umlaufenden Rotor zusätzlich zu einem für sämtliche Füllelemente der Füllmaschine gemeinsamen als Ringkessel ausgebildeten Füllgutkessel ein weiterer Füllgutkessel vorgesehen ist, der mit dem Ringkessel verbunden und mit seiner Achse achsgleich mit der vertikalen Maschinenachse der Füllmaschine angeordnet ist. Eine mit dem Rotor nicht mitdrehende Produktzuführung mündet achsgleich mit der Maschinenachse in diesen weiteren Füllgutkessel. Die bei Füllmaschinen umlaufender Bauart üblicherweise vorgesehene Drehverbindung, die zum Zuführen des flüssigen Füllgutes von einer äußeren Produktleitung an den Rotor bzw. an den dortigen Füllgutkessel dient, ist nicht erforderlich.
  • Eine Füllmaschine gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1 ist aus der US 3570556 bekannt.
  • Eine Füllmaschine mit einem mitdrehenden Füllgutbehälter, einem nicht mitdrehendem Deckel und einem Inertgasanschluss ist aus der US 6334473 B1 bekannt.
  • Aufgabe der Erfindung ist es, eine Füllmaschine aufzuzeigen, die bei vereinfachter konstruktiver Ausbildung und hoher Betriebssicherheit insbesondere auch eine vereinfachte, aber dennoch optimale Reinigung und/oder Desinfektion sämtlicher mit dem Füllgut in Berührung kommender Bereiche und dabei insbesondere auch des Füllgutkessels möglich. Zur Lösung dieser Aufgabe ist eine Füllmaschine entsprechend dem Patentanspruch 1 ausgebildet. Ein Verfahren zum Füllen von Behältern ist Gegenstand des Patentanspruchs 11.
  • Ein Verfahren zum Reinigen und/oder Sterilisieren der Füllmaschine ist Gegenstand des Patentanspruchs 13.
  • Auch bei der Erfindung ist die bei Füllmaschinen umlaufender Bauart üblicherweise vorgesehene Drehverbindung für die Zuführung des flüssigen Füllgutes an den Rotor nicht erforderlich. Hierdurch ergibt sich eine erhebliche konstruktive Vereinfachung nicht nur durch den Wegfall der üblichen Drehdurchführung, sondern auch durch Reduzierung des Verrohrungsaufwandes sowie durch Reduzierung der notwendigen rotierenden Dichtungen.
  • Bei der erfindungsgemäßen Füllmaschine ist lediglich der Füllgutkessel mit dem Rotor mitdrehend ausgebildet, während der Deckel mit dem Rotor nicht mitdrehend, d.h. fest am Maschinengestell gehalten ist. Der Übergang zwischen dem Deckel und dem Füllgutkessel ist durch wenigstens eine Dichtung gegen ein Eindringen von Stoffen, Medien sowie insbesondere von Keimen von außen in den Innenraum des Füllgutkessels abgedichtet, sodass die Füllmaschine auch als Aseptikmaschine, d.h. als Füllmaschine zum aseptischen Abfüllen von Füllgut in Behälter geeignet ist. Durch die Abdichtung des Übergangs zwischen dem Füllgutkessel und dem Deckel ergibt sich weiterhin die Möglichkeit, während des Füllbetriebes den über dem Füllgutspiegel im teilgefüllten Füllgutkessel ausgebildeten Gasraum mit einem unter Druck stehenden Inertgas, beispielsweise mit steriler Luft, Stickstoff oder CO2-Gas unter Druck zu beaufschlagen, um hierdurch ein Eindringen von Keimen oder Fremdkörpern mit Sicherheit zu vermeiden.
  • Mit der erfindungsgemäßen Füllmaschine sind unterschiedlichste Füllverfahren möglich, so u.a. auch ein druckloses Füllen der Behälter, wobei der im Füllgutkessel ausgebildete Gasraum dann vorzugsweise nur mit einem geringen Überdruck beispielsweise mit einem Überdruck von etwa 40mbar bis 60mbar, vorzugsweise mit einem Überdruck von etwa 50mbar beaufschlagt ist, aber auch ein Druckfüllen der Behälter bei Beaufschlagung des Gasraumes im Füllgutkessel mit einem entsprechend höherem Druck.
  • Durch die erfindungsgemäße Ausbildung ist weiterhin eine vereinfachte Reinigung und/oder Desinfektion der Füllmaschine und dabei insbesondere auch des Füllgutkessels mit hoher Qualität und Sicherheit möglich. Speziell für Aseptikmaschinen bedeutet die erfindungsgemäße Ausbildung ein Sicherheitsplus, da risikobehaftete Bereiche minimiert werden.
  • Bei der Reinigung und/oder Desinfektion, z.B. CIP-Reinigung und/oder Desinfektion wird das entsprechende Medium (auch z.B. heißer Wasserdampf) bevorzugt über einen bezogen auf die vertikale Maschinenachse tangential in den Füllkesselinnenraum mündenden und am Deckel vorgesehenen Anschluss zugeführt, sodass sich im Inneren des Füllgutkessels eine Zirkularströmung des Reinigungs- und/oder Desinfektionsmediums um die Maschinenachse ausgebildet, die zu einer intensiven Reinigung und/oder Desinfektion führt. Bei der Reinigung und/oder Desinfektion wird zweckmäßiger Weise eine Dreh- oder Schwenkbewegung dem Anschluss oder dem diesen Anschluss aufweisenden Deckel oder Deckelteil und dem Füllgutkessel um die Maschinenachse ausgeführt. Bei einer Ausführungsform der Erfindung sind die Füllelemente über Produktleitungen an den Füllgutkessel angeschlossen. Bei einer weiteren, bevorzugten Ausführungsform bildet der Füllgutkessel einen Puffertank, der dann seinerseits mit einem weiteren, beispielsweise als Ringkessel ausgebildeten Füllgutkessel verbunden ist, an den die Füllelemente angeschlossen sind.
  • Der Ausdruck "im Wesentlichen" bzw. "etwa" bedeutet im Sinne der Erfindung Abweichungen vom jeweils exakten Wert um +/- 10%, bevorzugt um +/- 5% und/oder Abweichungen in Form von für die Funktion unbedeutenden Änderungen. Weiterbildungen, Vorteile und Anwendungsmöglichkeiten der Erfindung ergeben sich auch aus der nachfolgenden Beschreibung von Ausführungsbeispielen und aus den Figuren.
  • Die Erfindung wird im Folgenden anhand der Figuren an Ausführungsbeispielen näher erläutert. Es zeigen:
    • Fig. 1 in vereinfachter schematischer Darstellung eine Füllmaschine umlaufender Bauart zum Füllen von Behältern in Form von Flaschen mit einem flüssigen Füllgut;
    • Fig. 2 in vergrößerter Einzeldarstellung und im Schnitt den Füllgutkessel der Füllmaschine der Figur 1;
    • Fig. 3 eine Draufsicht auf den Füllgutkessel der Füllmaschine der Figur 1;
    • Fig. 4 in vergrößerter Einzeldarstellung die Lagerung zwischen dem Füllgutkessel und dem Deckel bei der Füllmaschine der Figur 1;
    • Fig. 5 in vereinfachter schematischer Darstellung eine Füllmaschine umlaufender Bauart zum Füllen von Behältern in Form von Flaschen mit einem flüssigen Füllgut gemäß einer weiteren Ausführungsform.
  • Die in der Figur 1 allgemein mit 1 bezeichnete Füllmaschine dient zum Füllen von Behältern in Form von Flaschen 2 mit einem flüssigen Füllgut oder Produkt, insbesondere Getränk, und ist als Füllmaschine umlaufender Bauart ausgebildet. Hierfür besitzt die Füllmaschine 1 einen Rotor 3, der an einem Maschinengestell 4 über eine in der Figur 1 nur sehr schematisch angedeutete Rotorlagerung 5 (z.B. Kugeldrehführung) um die vertikale Maschinenachse (MA) drehbar gelagert und während des Füllbetriebes umlaufend angetrieben ist.
  • Am Umfang des Rotors 3 sind in gleichmäßigen Winkelabständen und in dem selben radialen Abstand von der Maschinenachse MA Füllstellen 6 gebildet, die jeweils ein Füllelement 7 und einen Behälterträger 8 aufweisen, an dem während des Füllens die jeweilige Flasche 2 hängend gehalten ist, und zwar mit ihrer Flaschenmündung an einer Abgabeöffnung des Füllelementes 7 und mit ihrer Flaschenachse parallel zur Maschinenachse MA. Auf dem Rotor 3 ist ein für sämtliche Füllelemente 7 der Füllmaschine 1 gemeinsamer Füllgutkessel 9 vorgesehen, mit dem die Füllelemente 7 über Produktleitungen 7.1 verbunden sind und der während des Füllbetriebes mit dem flüssigen Füllgut teilgefüllt ist, sodass sich im Kessel ein unterer, das Füllgut aufweisender Flüssigkeitsraum 9.1 und darüber liegend ein Gasraum 9.2 ergeben. Um ein Eindringen von Fremdstoffen und/oder Keimen in den Füllgutkessel 9 zu vermeiden, wird die Füllmaschine 1 grundsätzlich so betrieben, dass der mit einem Inertgas, beispielsweise mit CO-2-Gas, Sterilluft oder Stickstoff gefüllte Gasraum 9.2 stets einen gewissen Überdruck, beispielsweise einen Überdruck von 40mbar bis 60 mbar aufweist.
  • Bei der dargestellten Ausführungsform ist der Füllgutkessel 9 napfartig und rotationssymmetrisch zur Maschinenachse MA ausgeführt, d.h. mit einem Kesselboden 10 und einer kreiszylinderförmigen oder im Wesentlichen kreiszylinderförmigen Kesselwand 11. Weiterhin ist der Füllgutkessel 9 mit seiner Kesselachse achsgleich mit der Maschinenachse MA angeordnet. An der Oberseite ist der Füllgutkessel 9 durch einen Deckel 12 verschlossen, der im Gegensatz zum Füllgutkessel nicht mit dem Rotor 3 um die Maschinenachse MA umläuft, sondern mit dem Maschinengestell 4 oder einem Teil oder Ring 4.1 des Maschinengestells 4 verbunden ist, beispielsweise über eine Drehmomentaufnahme.
  • Dargestellt ist in den Figuren weiterhin eine Lageranordnung 13, mit der der Füllgutkessel 9 im Bereich seiner Oberseite mit dem Deckel 12 und mit dem Ring 4.1 des Maschinengestells 4 drehbar verbunden ist, wobei die eigentliche Lagerung des Rotors 3 und damit auch des Füllgutkessels 9 durch die Rotorlagerung 5 erfolgt.
  • Wie die Figur 4 zeigt, umfasst die Lageranordnung 13 u.a. eine obere und eine untere Kugeldrehverbindung 14, die jeweils aus einem kesselseitigen Laufring 14.1, der an einem über die Außenfläche der Kesselwand 11 radial wegstehenden ringförmigen Flansch 11.1 anliegt, aus einem am Ring 4.1 vorgesehenen Laufring 14.2 sowie aus einer Vielzahl von zwischen diesen Laufringen angeordneten Kugeln bestehen.
  • Von besonderer Bedeutung ist, dass der Übergang zwischen dem mit dem Rotor 3 mitbewegten Füllgutkessel 9 und dem fest mit dem Maschinengestell 4 verbundenen Deckel 12 abgedichtet ist, sodass der Innenraum des Füllgutkessels 9 nach außen hin hermetisch abgeschlossen ist, was u.a. das Eindringen von Keimen in das Füllgut verhindert und auch einen Überdruck im Füllgutkessel 9 ermöglicht. Weiterhin wird durch die Abdichtung des Übergangs zwischen dem Füllgutkessel 9 und dem Deckel 12 in optimaler Weise eine Reinigung und/oder Desinfektion, insbesondere auch eine CIP-Reinigung und/oder-Desinfektion sowie eine Reinigung und/oder Desinfektion unter Druck möglich, beispielsweise mit einem Überdruck bis zu 3,5 bar.
  • Wie die Figur 4 zeigt, ist der Deckel 12 im Bereich seines Deckelrandes mit einem kreiszylinderförmigen, in den Füllgutkessel 9 hineinreichenden Deckelabschnitt 12.1 ausgebildet. Zwischen diesem Deckelabschnitt und der Innenfläche des Füllgutkessels 9 sind zwei die Maschinenachse MA konzentrisch umschließende Ringdichtungen 16 vorgesehen. Diese sind bezogen auf die Maschinenachse MA radial gegeneinander versetzt und liegen jeweils gegen die Innenfläche des Füllgutkessels 9 sowie gegen die Außenfläche des Deckelabschnitts 12.1 an, und zwar derart, dass die Ringdichtungen 16 nicht nur den Übergang bzw. Spalt zwischen dem Füllgutkessel 9 und dem Deckelabschnitt 12.1 abdichten, sondern hierbei auch ein die Maschinenachse MA umschließender ringförmiger Raum 17 gebildet ist, der durch die beiden Ringdichtungen 16 sowie durch die Innenfläche des Füllgutkessels 9 und die Außenfläche des Deckelabschnittes 12.1 verschlossen ist. Dieser Ringraum 17 dient beim Füllbetrieb beispielsweise als Schutzraum, der über einen im Deckel 12 ausgebildeten Anschluss 18 mit einem unter geringen Überdruck stehenden Schutzgas oder Inertgas, z.B. mit Sterilluft, Stickstoff oder CO-2-Gas beaufschlagt werden kann, um hierdurch ein Eindringen von Fremdstoffen, insbesondere auch von Keimen aus der Umgebung in den Innenraum des Füllgutkessels'9 optimal zu verhindern.
  • Am Deckel 12 sind verschiedene abgedichtet durch den Deckel 12 hindurch geführte Anschlüsse vorgesehen, so insbesondere ein Produktanschluss 19, der bei der dargestellten Ausführungsform von einem beidendig offenen und achsgleich mit der Maschinenachse MA angeordneten und Rohrstück 19.1 gebildet ist, dessen unteres Ende in den Flüssigkeitsraum 9.1 hineinreicht, so dass ein unterschichtiges Füllen des Füllgutkessels mit dem Füllgut erfolgt. Dieser ebenfalls nicht mit dem Rotor 3 und dem Füllgutkessel 9 umlaufender Produktanschluss 19 ist mit einer äußeren Leitung zum Zuführen des Füllgutes verbunden.
  • Am Deckel 12 ist weiterhin ein Anschluss 20 zum Zuführen und Abführen weiterer Medien, beispielsweise zum Zuführen von Inertgas in den Gasraum 9.2, ein als Steigrohr ausgebildeter Anschluss 21 sowie vor allem auch ein tangentialer Anschluss 22 vorgesehen, der bezogen auf die Maschinenachse MA tangential oder im Wesentlichen tangential in den Kesselinnenraum mündet und bei einer CIP-Reinigung und/oder -Sterilisation des Füllgutkessels 9 und der Füllmaschine 1 zum Zuführen eines flüssigen und/oder gas- und/oder dampfförmigen Reinigungsmediums verwendet wird.
  • Bei der Reinigung und/oder Sterilisation (z.B. CIP-Reinigung und/oder-Sterilisation) wird das Reinigungsmedium über den tangentialen Anschluss 22 eingebracht, sodass mit diesem Medium insbesondere auch die gesamte Innenfläche des Füllgutkessels optimal behandelt wird. Durch die tangentiale Zuführung der Reinigungs- und/oder Desinfektionsmedien kann auf im Füllgutkessel 9 angeordnete Sprühköpfe zumindest teilweise verzichtet werden, da das tangentiale Einströmen des Reinigungs- und/oder Desinfektionsmediums zur Ausbildung einer Zirkularströmung im Füllgutkessel 9 führt, durch die die Reinigung und/oder Sterilisation des Füllgutkessels intensiviert wird. Diese besondere Art der Reinigung und/oder Sterilisation des rotorseitigen Füllgutkessels wird erst durch die beschriebene Ausbildung der Füllmaschine 1 möglich, d.h. dadurch möglich, dass das Reinigungs- und/oder Sterilisationsmedium über den tangentialen Anschluss 22 direkt in den Füllgutkessel 9 eingebracht wird.
  • Vorstehend wurde davon ausgegangen, dass der Füllgutkessel 9 der einzige, für sämtliche Füllelemente 7 der Füllmaschine 1 gemeinsame Füllgutkessel ist. Die Figur 5 zeigt als weitere Ausführungsform der Erfindung eine Füllmaschine 1 a, bei der der Füllgutkessel 9 zwar ebenfalls am Rotor 3 vorgesehen ist, allerdings zusätzlich zu einem Ringkessel 23, mit dem die Füllelemente 7 über die Produktleitungen 7.1 verbunden sind. Der Füllgutkessel 9 dient bei dieser Ausführungsform als rotorseitiger Puffertank für das Füllgut und ist über eine oder mehrere Produktleitungen mit dem für die Füllelemente 7 gemeinsamen Ringkessel 23 verbunden.
  • Die Erfindung wurde voranstehend an Ausführungsbeispielen beschrieben. Es versteht sich, dass zahlreiche Änderungen sowie Abwandlungen möglich sind, ohne dass dadurch der Erfindung zugrundeliegende Erfindungsgedanke verlassen wird.
  • Insbesondere ist es möglich, die Abdichtung zwischen dem Füllgutkessel 9 und dem Deckel 12 auch nur mit einer die Maschinenachse MA umschließenden Ringdichtung oder aber mit mehr als zwei Ringdichtungen zu realisieren. Weiterhin kann die Lagerung zwischen dem Füllgutkessel 9 und dem Deckel 12 bzw. dem diesen Deckel aufweisenden Teil des Maschinengestells 4 auch anders als vorstehend beschrieben realisiert sein, beispielsweise mit nur einer Kugeldrehführung 14.
  • Ebenfalls ist es auch möglich, die Füllmaschine derart auszubilden, bzw. das Füllverfahren derart zu gestalten, dass das abzufüllende Produkt keinerlei Kontakt zu einer, zur Abdichtung eines Spaltes zwischen eines sich bewegenden Teils der Füllmaschine 1, 1 a und einem sich nicht bewegenden Teils der Füllmaschine 1, 1 a vorgesehenen Dichtung hat. Durch diese überaus vorteilhafte Ausbildung wird zuverlässig verhindert, dass eventueller Abrieb von den entsprechenden Dichtungen in das Füllgut gelangt.
  • Ebenfalls ist es auch möglich, die Füllmaschine 1, 1 a so auszubilden, dass der Deckel (12) rotationsmittig fest oberhalb des drehenden Rotors montiert ist und die Konstruktion derart ausgeführt ist, dass die Lagerung der Füllmaschine alleinig durch die Lagerung des Rotors erfolgt, wodurch eine zusätzliche Kugeldrehverbindung nicht erforderlich ist. Durch diese überaus vorteilhafte Ausbildung werden der mechanische, konstruktive und letztlich auch der kostenmäßige Aufwand einer erfindungsgemäßen Füllmaschine noch weiter reduziert.
    • Bezugszeichenliste
    • 1, 1a
    Füllmaschine
    2
    Flasche
    3
    Rotor
    4
    Maschinengestell
    4.1
    Teil des Maschinengestells 4
    5
    Rotorlagerung
    6
    Füllstelle
    7
    Füllelement
    8
    Behälterträger
    9
    Füllgutkessel
    10
    Kesselboden
    11
    Kesselwand
    11.1
    Flansch
    12
    Deckel
    12.1
    Deckelabschnitt
    13
    Lageranordnung
    14
    Kugeldrehverbindung
    14.1, 14.2
    Laufring
    14.3
    Kugel
    16
    Ringdichtung
    17
    Raum
    18
    Anschluss
    19
    Produktanschluss
    19.1
    Rohrstück
    20 - 22
    Anschluss
    23
    Ringkessel
    MA
    Maschinenachse

Claims (13)

  1. Füllmaschine zum Füllen von Flaschen oder dergleichen Behältern (2) mit einem flüssigen Füllgut, mit einem um eine vertikale Maschinenachse (MA) umlaufend antreibbaren Rotor (3), welcher über eine Rotorlagerung (5) drehbar an einem Maschinengestell (4) gelagert ist, mit mehreren an dem Rotor (3) vorgesehenen Füllelementen (7), die zusammen mit jeweils einem die Behälter (2) beim Füllen haltenden Behälterträger (8) Füllstellen (6) bilden, denen die zu füllenden Behälter (2) an einem Behältereinlauf zugeführt und die gefüllten Behälter (2) an einem Behälterauslauf entnommen werden und an denen das Füllen der mit ihrer Behälterachse parallel oder im Wesentlichen parallel zur Maschinenachse (MA) orientierten Behälter (2) auf dem Winkelbereich der Drehbewegung des Rotors (3) zwischen dem Behältereinlauf und dem Behälterauslauf erfolgt,
    mit wenigstens einem am Rotor (3) angeordneten und mit diesem Rotor mitdrehenden Füllgutbehälter (9), der
    - durch einen mit dem Rotor (3) nicht mitdrehenden und mit dem Maschinengestell (4) verbundenen Deckel (12) verschlossen ist, sowie
    - mit einem Produktanschluss (19) zum Zuführen des Füllgutes in den Füllgutkessel (9), wobei der Produktanschluss (19) am Deckel (12) vorgesehen und vorzugsweise achsgleich mit der Maschinenachse (MA) in den Füllgutkessel (9) mündet, dadurch gekennzeichnet,
    dass der Übergang zwischen dem Füllgutkessel (9) und dem Deckel (12) durch wenigstens eine Dichtung (16) abgedichtet ist, wobei der über dem Füllgutspiegel im teilgefüllten Füllgutkessel ausgebildete Gasraum während des Füllbetriebes mit einem unter Druck stehenden Inertgas beaufschlagbar ist.
  2. Füllmaschine nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch eine Lageranordnung (13) zwischen dem Füllgutkessel (9) und dem Deckel (12) oder einem diesen Deckel tragenden Teil (4.1) des Maschinengestells.
  3. Füllmaschine nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Lageranordnung (13) von wenigstens einer Kugeldrehverbindung gebildet ist.
  4. Füllmaschine nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Produktanschluss in einen während des Füllens von dem Füllgut eingenommenen Flüssigkeitsraum (9.1) des Füllgutkessels mündet.
  5. Füllmaschine nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass zur Abdichtung des Übergangs zwischen dem Füllgutkessel (9) und dem Deckel (12) wenigstens eine Ringdichtung (16) vorgesehen ist, die gegen eine Ringfläche des Füllgutkessels (9) und gegen eine dieser Ringfläche gegenüber liegende Ringfläche des Deckels (12) anliegt, wobei die Ringfläche des Füllgutkessels (9) vorzugsweise von der Innenfläche dieses Kessels und die Ringfläche des Deckels (12) vorzugsweise von der Außenfläche eines in den Füllgutkessel (9) hineinreichenden Deckelabschnitts (12.1) gebildet sind.
  6. Füllmaschine nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass bezogen auf die Maschinenachse (MA) axial versetzt wenigstens zwei den Übergang zwischen dem Füllgutkessel (9) und dem Deckel (12) abdichtende Ringdichtungen (16) vorgesehen sind, und dass zwischen diesen Ringdichtungen (16) ein die Maschinenachse (MA) umschließender Ringraum (17) gebildet ist, der beispielsweise über einen Anschluss (18) mit einem gas- und/oder dampfförmigen Medium zur Ausbildung eines Schutzraumes beaufschlagbar ist.
  7. Füllmaschine nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Füllelemente (7) über Produktleitungen (7.1) mit dem Füllgutkessel (9) verbunden sind.
  8. Füllmaschine nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Füllgutkessel (9) einen Puffertank bildet, der mit einem am Rotor (3) vorgesehenen weiteren Füllgutkessel (23), vorzugsweise in Form eines Ringkessels in Verbindung steht, und dass die Füllelemente (7) über Produktleitungen (7.1) an diesen weiteren Füllgutkessel (23) angeschlossen sind.
  9. Füllmaschine nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass zusätzlich zu dem Produktanschluss (19) weitere Anschlüsse (20 - 22) am Deckel (12) vorgesehen sind, vorzugsweise wenigstens ein weiterer Anschluss (22), der bezogen auf die Maschinenachse (MA) in den Innenraum des Füllgutkessels (9) mündet.
  10. Füllmaschine nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Deckel (12) rotationsmittig fest oberhalb des drehenden Rotors montiert ist und die Konstruktion derart ausgeführt ist, dass die Lagerung der Füllmaschine alleinig durch die Lagerung des Rotors erfolgt, wodurch eine zusätzliche Kugeldrehverbindung nicht erforderlich ist.
  11. Verfahren zum Füllen von Flaschen oder dergleichen Behältern (2) mit einem flüssigen Füllgut unter Verwendung einer Füllmaschine (1, 1a), die nach einem der vorhergehenden Ansprüche ausgebildet ist, wobei das flüssige Füllgut dem Füllgutkessel (9) derart zugeführt wird, dass sich im Innenraum des Füllgutkessels (9) ein unterer Flüssigkeitsraum (9.1) und ein oberer Gasraum (9.2) ergeben
    dadurch gekennzeichnet,
    dass der obere Gasraum mit einem Inertgas, beispielsweise mit steriler Luft, Stickstoff oder CO2-Gas mit einem Überdruck, beispielsweise mit einem Überdruck von wenigstens 40mbar oder 50mbar beaufschlagt wird.
  12. Verfahren nach Anspruch 11,
    dadurch gekennzeichnet, dass das abzufüllende
    Produkt keinerlei Kontakt zu einer, zur Abdichtung eines Spaltes zwischen eines sich bewegenden Teils der Füllmaschine (1, 1a) und einem sich nicht bewegenden Teils der Füllmaschine (1, 1a) vorgesehenen Dichtung hat.
  13. Verfahren zur Reinigung einer Füllmaschine, die nach einem der vorhergehenden Ansprüche ausgebildet ist, unter Verwendung eines dampf- und/oder gasförmigen und/oder flüssigen Reinigungs- und/oder Sterilisationsmediums, dadurch gekennzeichnet,
    dass das Reinigungs- und/oder Sterilisationsmediums dem Innenraum des Füllgutkessels (9) unter Druck, beispielsweise mit einem Druck bis 3,5 bar, und/oder zur Ausbildung einer Zirkularströmung über den tangentialen Anschluss zugeführt wird.
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