EP2442914B1

EP2442914B1 - Distributeur de produit fluide

Info

Publication number: EP2442914B1
Application number: EP10738007.3A
Authority: EP
Inventors: Laurent Decottignies
Original assignee: Aptar France SAS
Current assignee: Aptar France SAS
Priority date: 2009-06-18
Filing date: 2010-06-15
Publication date: 2013-12-04
Anticipated expiration: 2030-06-15
Also published as: BRPI1014848A2; EP2442914A1; FR2946965A1; CN102458678B; US20120091168A1; ES2448392T3; FR2946965B1; WO2010146297A1; CN102458678A

Description

La présente invention concerne un distributeur de produit fluide comprenant un réservoir de produit fluide pourvu d'une ouverture, une pompe ou une valve de distribution, pourvue d'une sortie de produit fluide, une bague de fixation pour fixer l'organe de distribution sur l'ouverture du réservoir, et une tête de distribution montée sur la sortie de l'organe de distribution, la tête comprenant un orifice de distribution et une surface d'appui sur laquelle un utilisateur peut appuyer à l'aide d'un doigt pour actionner l'organe de distribution, et ainsi distribuer du produit fluide à travers l'orifice de distribution. La tête comprend en outre une coupelle de récupération de produit fluide dans laquelle le produit fluide issu de l'orifice de distribution est recueilli avant d'être prélevé par l'utilisateur. Le domaine d'application privilégié de la présente invention est celui des produits cosmétiques, notamment sous la forme de crème, de gel, et plus généralement les produits de haute viscosité.
Une configuration générale classique pour ce genre de distributeur de produit fluide est sous la forme d'un pot avec la tête de distribution présentant l'aspect d'un couvercle venant obturer le pot formé par le réservoir, l'organe de distribution n'étant pas visible et la bague de fixation pouvant être intercalée entre la tête de distribution et le réservoir. Il existe déjà de nombreux distributeurs ayant une telle configuration générale. Un inconvénient fréquent de ce type de distributeur réside dans le fait que la tête de distribution est montée axialement sur la sortie de l'organe de distribution avec l'orifice de distribution situé dans l'axe de l'organe de distribution. Ainsi, pour actionner la tête de distribution, il est nécessaire d'appuyer sur la tête de distribution hors de l'axe de l'organe de distribution, puisque l'orifice de distribution est situé à cet endroit. Il s'ensuit que la force d'appui est totalement excentrée, faisant ainsi pencher ou basculer la tête de distribution. Ceci n'est vraiment pas esthétique, mais de plus il faut appuyer fortement sur la tête de distribution pour l'actionner, étant donné que celle-ci a tendance à déformer la sortie de l'organe de distribution. La totalité de la force d'appui n'est donc pas utilisée pour actionner l'organe de distribution, mais au contraire pour déformer la sortie et une partie de la tête de distribution.
Une solution de l'art antérieur pour surmonter cet inconvénient est d'appuyer sur la tête de distribution de part et d'autre de l'orifice de distribution afin d'équilibrer la force d'appui sur la tête. Cette solution est tout à fait convenable, mais elle impose à l'utilisateur d'appuyer sur la tête en deux endroits différents, ce qui n'est tout d'abord pas commode, mais qui en outre ne répond pas à tous les critères esthétiques. Un autre inconvénient dû à l'appui excentré sur la tête de distribution réside dans le fait qu'une partie du produit fluide distribuée peut se répandre sur le bord de la tête de distribution et passer en dessous, de sorte qu'il n'est plus accessible. Le produit fluide va alors se détériorer et se dessécher sous la tête de distribution, ce qui n'est pas acceptable d'un point de vue hygiénique, et qui de surcroît porte préjudice à l'image de qualité du distributeur. Ceci peut se produire, en raison du fait que l'utilisateur va recueillir le produit fluide distribué au niveau de la coupelle de récupération avec une gestuelle d'essuyage ou de raclage à l'aide des doigts. Par conséquent, une partie du produit fluide peut être poussée sur le bord de la tête de distribution et passer accidentellement sous la tête de distribution ou à un endroit inaccessible. US 5617978 décrit un distributeur selon le préambule de la revendication 1.
La présente invention a pour but de surmonter les inconvénients précités des distributeurs du type pot de l'art antérieur en définissant une tête de distribution dont l'actionnement est optimal même par appui excentré et pour lequel tout risque de perte de produit dans des endroits inaccessibles est éliminé.
Pour atteindre ces différents buts, la présente invention propose que tête de distribution comprenne en outre une jupe périphérique solidaire de la bague et/ou du réservoir, la jupe étant reliée à la coupelle, à la surface d'appui et à l'orifice par une zone souple déformable. La jupe périphérique permet de réaliser une jonction, avantageusement étanche, avec le reste du distributeur, ce qui élimine tout risque de perte de produit fluide dans des endroits inaccessibles. On retrouve alors l'aspect et les avantages d'un pot classique à couvercle vissé ou clipsé sur un réservoir. D'autre part, la zone souple déformable permet non seulement de relier la jupe au restant de la tête, mais permet surtout d'équilibrer la force d'appui, lorsque celle-ci est exercée de manière excentrée sur la tête de distribution. Avantageusement, la tête de distribution est réalisée de manière monobloc par injection/moulage de matière(s) plastique(s). De préférence, la tête de distribution est réalisée de manière monobloc par bi-injection ou surmoulage de deux matières plastiques différentes.
Selon l'invention, la zone déformable entoure la coupelle, la surface d'appui et l'orifice de distribution. De ce fait, même en appuyant de manière excentrée sur la tête de distribution, la zone déformable permet de répartir la force d'appui sur le pourtour de la tête, ce qui réduit la tendance de la tête à pencher ou à basculer. Selon une forme de réalisation pratique, la zone déformable est sensiblement annulaire et plane. La périphérie extérieure de la zone déformable reliée à la jupe reste statique, alors que la périphérie interne de la zone déformable reliée à la coupelle et à la surface d'appui se déplace lorsque l'on appuie sur la surface d'appui. En variante, la zone déformable est formée par la jupe sous la forme d'un soufflet. Dans ce cas, la déformation est purement axiale.
Selon une forme de réalisation pratique, la surface d'appui, la coupelle et la jupe sont réalisées en un matériau plastique sensiblement dur, alors que la zone déformable, et éventuellement l'orifice de distribution, sont réalisés avec un matériau plastique sensiblement souple. On peut ainsi réaliser l'orifice de distribution sous la forme d'une fente autojointante qui est fermée à l'état de repos et qui s'ouvre sous l'effet de la pression du produit fluide.
Selon un aspect particulièrement intéressant de la présente invention, le réservoir présente un axe de symétrie X, l'organe de distribution présente un axe d'actionnement Y et la surface d'appui présente un axe d'appui Z, l'axe d'actionnement Y étant parallèle, mais décalé, par rapport à l'axe d'actionnement Y. Avantageusement, l'axe d'appui Z est parallèle, mais décalé, par rapport aux axes de symétrie X et d'actionnement Y. De préférence, les trois axes X, Y, et Z sont inclus dans un plan de symétrie du distributeur. Il faut tout d'abord noter que les dispositions décalées de ces différents axes peuvent être mises en oeuvre sur un distributeur de produit fluide quelconque, qui n'intègre pas forcément le fait que la tête de distribution comprend une jupe périphérique solidaire de la bague et/ou du réservoir et que la jupe est reliée au restant de la tête par une zone souple déformable. Cependant, ces dispositions particulières des différents axes s'avèrent particulièrement avantageuses dans le cadre de la présente invention, étant donné que les décalages d'axe permettent d'atténuer, voire d'éliminer les problèmes liés à l'application de force d'appui excentrée. En effet, en décalant l'axe d'actionnement de l'axe de symétrie du réservoir, cela permet d'appuyer dans l'axe d'actionnement sans créer de basculement, alors que le centre de la tête de distribution est confondu avec l'axe de symétrie du réservoir. Il est même possible de décaler l'axe d'appui de sorte que la force d'appui n'est plus centrée sur l'axe d'actionnement, l'excentricité de la force d'appui étant partiellement ou totalement compensée par la zone souple déformable.
L'esprit de l'invention réside dans le fait de pourvoir la tête de distribution d'une zone souple déformable qui répartit la force d'appui sur la tête de distribution, même en cas d'application excentrée, cette zone souple servant également de jonction étanche entre la tête et le reste statique du distributeur, afin d'éviter toute perte ou infiltration de produit fluide dans des endroits inaccessibles du distributeur. Cette zone souple permet un décalage des différents axes du distributeur, étant donné qu'elle réduit ou compense les effets néfastes d'un appui d'une force d'appui excentrée.
L'invention sera maintenant décrite plus amplement en référence aux dessins joints donnant à titre d'exemple non limitatif un mode de réalisation de l'invention.
Sur les figures :

La figure 1 est une vue en perspective d'un distributeur de produit fluide selon une forme de réalisation de la présente invention à l'état de repos,
La figure 2 est une vue similaire à celle de la figure 1 à l'état actionné,
La figure 3 est une vue en coupe transversale verticale à travers le distributeur de la figure 1, et
La figure 4 est une vue en coupe transversale verticale perpendiculaire à celle de la figure 3 du distributeur de la figure 1.

Le distributeur de produit fluide représenté sur les figures présente un aspect extérieur global similaire ou comparable à celui d'un pot, comme ceux que l'on peut rencontrer dans de nombreux domaines, tels que la cosmétique. Ainsi, le distributeur de produit fluide de la présente invention comprend quatre éléments constitutifs essentiels, à savoir un réservoir 1, un organe de distribution 2, une bague de fixation 3 et une tête de distribution 4. Ces différents éléments peuvent avantageusement être réalisés par injection moulage de matière plastique. Eventuellement, le réservoir 1 peut être réalisé en verre, en métal, ou en matériau composite. Etant donné que le réservoir 1 est relativement trapu et que la tête de distribution est plate et présente un diamètre sensiblement comparable à celui du réservoir, cela confère au distributeur un aspect général de pot, la tête de distribution faisant visuellement office de couvercle. Toutefois, dans la présente invention, ce « pot » renferme un organe de distribution 2 pour distribuer le produit fluide du réservoir, ainsi qu'une bague de fixation pour maintenir l'organe de distribution sur le réservoir.
Le réservoir de produit fluide 1 comprend un fond 11 et une paroi latérale cylindrique, de forme circulaire. Le diamètre du fond 11 est relativement grand par rapport à la hauteur de la paroi 12, ce qui confère au réservoir 1 une forme trapue de pot. L'extrémité supérieure de la paroi latérale 12 définit une ouverture 13 qui fait communiquer l'extérieur du réservoir avec l'intérieur 10. L'ouverture 13 est avantageusement pourvue de profils d'accrochage appropriés permettant de coopérer avec la bague de fixation 3, comme on le verra ci-après. Le réservoir 1 présente ici une configuration cylindrique circulaire, mais d'autres configurations géométriques peuvent être utilisées sans pour autant sortir du cadre de l'invention. Le réservoir des figures présente un axe de révolution X.
L'organe de distribution 2, qui est représenté sur les figures 3 et 4, est une pompe, mais on peut également mettre en oeuvre une valve dans le cadre de la présente invention. L'organe de distribution 2 comprend de manière classique une entrée 21 et une sortie 24. Le produit fluide issu du réservoir 1 pénètre dans l'organe de distribution par l'entrée 21 et sort de l'organe de distribution par la sortie 24. Les éléments structurels internes, ainsi que le fonctionnement de l'organe de distribution, sont ceux d'une pompe ou d'une valve classique, et il n'est donc pas nécessaire de les décrire.
La bague de fixation 3 a pour fonction de monter de manière fixe et étanche l'organe de distribution 2 sur ou dans l'ouverture 13 du réservoir 1. Dans l'exemple particulier de réalisation utilisé pour illustrer la présente invention, la bague de fixation 3 comprend des moyens de réception 32 sous la forme d'un logement d'encliquetage dans lequel est reçu l'organe de distribution 2. La bague de fixation 3 comprend également un dôme de protection 36 qui enveloppe partiellement l'organe de distribution 2. Ce dôme 36 se termine par un manchon de guidage 37 qui permet de guider axialement l'organe de distribution 2. La bague de fixation définit également un plateau radial 31 qui présente une configuration excentrique. En d'autres termes, les moyens de réception 32, le dôme 36 et le manchon 37 ne sont pas disposés au centre du plateau 31, mais au contraire de manière décalée sur un côté, en l'occurrence le côté droit, lorsque l'on regarde la figure 3. Le plateau 31 est pratiquement inexistant du côté droit de l'organe de distribution 2. D'autre part, le plateau 31 se prolonge sur sa périphérie externe pour former une section sensiblement cylindrique 35 qui vient en contact, avantageusement étanche, avec la paroi interne de l'ouverture 13. Cette section 35 se prolonge sur l'extérieur de l'ouverture 13 par une ceinture de fixation 33 qui assure la fixation de la bague 3 sur l'ouverture 13. La bague de fixation 3 forme également une bride annulaire 34 qui fait saillie vers le haut au niveau de la ceinture de fixation 33. La bride 34 forme intérieurement une rainure d'encliquetage, dont la fonction sera donnée ci-après. Le mode de réalisation particulier de la bague de fixation qui vient d'être décrite ne doit pas être considéré comme unique : au contraire, on peut imaginer bien d'autres formes pour une bague de fixation permettant de fixer de manière étanche un organe de distribution tel qu'une pompe ou une valve sur une ouverture ou col de réservoir.
La tête de distribution 4 est montée sur la sortie 24 de l'organe de distribution 2, et définit à cet effet une chambre de sortie 42 en aval de la sortie 24. Cette chambre 42 communique avec l'extérieur à travers un orifice de distribution 43 qui peut avantageusement être réalisée sous la forme d'une fente autojointante qui est fermée de manière étanche au repos et qui s'ouvre sous l'effet de la pression du produit fluide pour définir un passage de sortie. La fente autojointante peut avantageusement être réalisée dans un matériau plastique souple. Pour la fixation de la tête de distribution 4 sur l'organe de distribution 2, la tête 4 comprend une douille d'emmanchage 41 qui vient en prise autour de la sortie 24 de l'organe de distribution 2. Dans l'exemple des figures, le manchon de guidage 37 entoure la douille d'emmanchage 41. La tête de distribution 4 comprend également une surface d'appui 44 sur laquelle l'utilisateur peut appuyer à l'aide d'un doigt pour actionner l'organe de distribution 2. Cette surface d'appui 44 est située au-dessus de l'orifice de distribution 43, de manière légèrement décalée, comme on peut le voir sur les différentes figures. On peut dire que la surface d'appui 44 surplombe l'orifice de distribution 43, qui est formé sur la pente d'une coupelle de récupération 45 destinée à recueillir le produit fluide qui est distribué à travers orifice de distribution 43. On peut remarquer que le fond de la coupelle est situé en dessous de l'orifice de distribution 43, de sorte que le produit fluide peut s'écouler ou tomber par gravité dans le fond de la coupelle 45. On peut également noter que la surface d'appui 44, l'orifice de distribution 43 et le fond de la coupelle 45 sont alignés, comme on peut le voir sur la figure 4. La tête de distribution 4 définit également une jupe périphérique 46, ici de forme générale cylindrique circulaire, qui est solidaire de la bague de fixation 3, et plus particulièrement de la bride 34. Plus précisément, l'extrémité inférieure libre de la jupe 46 est encliquetée à l'intérieur de la rainure formée par la bride 34, de sorte que la jupe 46 est solidement fixée sur la bague 3. En variante non représentée, on peut imaginer que la jupe 46 vienne se fixer directement sur une partie du réservoir 1, ou encore sur un autre élément solidaire du réservoir et/ou de la bague de fixation. L'essentiel est que la jupe soit statique par rapport au réservoir et/ou la bague.
Selon l'invention, la jupe périphérique 46 est reliée au restant de la tête, à savoir la coupelle de récupération 45, la surface d'appui 44 et l'orifice de distribution 43, par une zone souple déformable 47. Cette zone déformable permet de déplacer axialement la coupelle 45, la surface d'appui 44 et l'orifice 42 en laissant la jupe périphérique 46 parfaitement statique. La zone souple remplit donc une fonction d'articulation entre la jupe 46 et le restant de la tête 4. La zone déformable 47 peut être formée par ou intégrée à la jupe périphérique 46, par exemple sous la forme d'un soufflet. En variante préférentielle représentée sur les figures, la zone déformable se présente sous la forme d'une couronne annulaire et sensiblement plane qui relie la jupe cylindrique 46 au restant de la tête. Le bord périphérique externe de la zone déformable 47 relié à la jupe 46 reste statique, alors que la périphérie interne de la zone souple 47 reliée au restant de la tête se déplace avec la coupelle 45, la surface d'appui 44 et l'orifice 43. Au repos, comme représenté sur les figures 1, 3 et 4, la zone souple 47 peut présenter une orientation légèrement vers l'intérieur et vers le haut. Lorsque l'on appuie à fond sur la surface d'appui 44, la zone déformable 47 adopte une configuration inclinée vers l'intérieur et vers le bas, comme on peut le voir sur la figure 2.
Grâce à la zone souple déformable 47, il n'y a aucun risque que du produit fluide puisse se répandre ou s'infiltrer sous la tête de distribution, étant donné que la jupe 46 est en prise, avantageusement étanche, avec la bague de fixation 3 au niveau de la bride 34. D'autre part, la zone souple déformable garantit une meilleure répartition de la force d'appui exercée sur la surface 44.
En se référant à nouveau à la figure 3, on peut observer que le réservoir 1 présente un axe de symétrie et/ou de révolution X, l'organe de distribution 2 présente un axe d'actionnement Y et la surface d'appui 44 présente un axe d'appui Z. Ces trois axes X, Y et Z sont ici tous distincts, mais on peut également envisager de confondre les axes Y et Z. En se référant à la figure 4, on peut voir que les trois axes X, Y et Z sont contenus dans un même plan de symétrie P qui est commun au distributeur en entier. Même dans la configuration où l'axe d'appui Z est parallèle, mais décalé, par rapport à l'axe d'actionnement Y, une force d'appui exercée sur la surface 44 (qui est ainsi excentrée par rapport à l'axe d'actionnement Y) n'induit pas de basculement de la tête de distribution, du fait de la présence de la zone souple déformable 47 qui joue un rôle de répartition de la force sur le pourtour de la tête. Il est à noter que la disposition particulière des axes X, Y et Z peut être mise en oeuvre dans n'importe quel distributeur de produit fluide, qui n'est pas nécessairement doté d'une zone souple déformable, ni d'une jupe périphérique statique. En d'autres termes, une protection séparée peut être recherchée pour cette caractéristique.
Grâce à l'invention, on dispose d'un distributeur sous forme de pot dont la tête de distribution se déplace sensiblement axialement, même lorsque la force d'appui n'est pas exercée directement sur l'axe d'actionnement de l'organe de distribution. D'autre part, la tête garantit une hygiène parfaite.

Claims

Distributeur de produit fluide comprenant :
- un réservoir de produit fluide (1) pourvu d'une ouverture (13),

- une pompe (2) ou une valve de distribution, pourvue d'une sortie de produit fluide (24),

- une bague de fixation (3) pour fixer l'organe de distribution (2) sur l'ouverture (13) du réservoir (1), et

- une tête de distribution (4) montée sur la sortie (24) de l'organe de distribution (2), la tête comprenant un orifice de distribution (43) et une surface d'appui (44) sur laquelle un utilisateur peut appuyer à l'aide d'un doigt pour actionner l'organe de distribution (2) et ainsi distribuer du produit fluide à travers l'orifice de distribution (43), la tête (4) comprenant en outre une coupelle de récupération de produit fluide (45) dans laquelle le produit fluide issu de l'orifice de distribution (43) est recueilli avant d'être prélevé par l'utilisateur, la tête de distribution (4) comprenant en outre une jupe périphérique (46) solidaire de la bague (3) et/ou du réservoir (1), la jupe (46) étant reliée à la coupelle (45), à la surface d'appui (44) et à l'orifice (43) par une zone souple déformable (47),
caractérisé en ce que la zone déformable (47) entoure la coupelle (45), la surface d'appui (44) et l'orifice de distribution (43).
Distributeur selon la revendication 1, dans lequel la tête de distribution (4) est réalisée de manière monobloc par injection/moulage de matière(s) plastique(s).
Distributeur selon la revendication 1 ou 2, dans lequel la tête de distribution (4) est réalisée de manière monobloc par bi-injection ou surmoulage de deux matières plastiques différentes.
Distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la zone déformable (47) est sensiblement annulaire et plane.
Distributeur selon la revendication 1, 2, ou 3, dans lequel la zone déformable est formée par la jupe sous la forme d'un soufflet.
Distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la surface d'appui (44), la coupelle (45) et la jupe (46) sont réalisées en un matériau plastique sensiblement dur, alors que la zone déformable (47), et éventuellement l'orifice de distribution (43), sont réalisés avec un matériau plastique sensiblement souple.
Distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le réservoir (1) présente un axe de symétrie X, l'organe de distribution (2) présente un axe d'actionnement Y et la surface d'appui (44) présente un axe d'appui Z, l'axe d'actionnement Y étant parallèle, mais décalé, par rapport à l'axe de symétrie X et l'axe d'appui Z.
Distributeur selon la revendication 7, dans lequel l'axe d'appui Z est parallèle, mais décalé, par rapport aux axes de symétrie X et d'actionnement Y.
Distributeur selon la revendication 7 ou 8, dans lequel les trois axes X, Y, et Z sont inclus dans un plan de symétrie (P) du distributeur.