EP2313359A2 - Thermal salt-splitting of ammonium salts of hydroxycarboxylates - Google Patents

Thermal salt-splitting of ammonium salts of hydroxycarboxylates

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Publication number
EP2313359A2
EP2313359A2 EP09779548A EP09779548A EP2313359A2 EP 2313359 A2 EP2313359 A2 EP 2313359A2 EP 09779548 A EP09779548 A EP 09779548A EP 09779548 A EP09779548 A EP 09779548A EP 2313359 A2 EP2313359 A2 EP 2313359A2
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
hydroxyl group
optionally substituted
ammonium
mol
ammonium salt
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP09779548A
Other languages
German (de)
French (fr)
Inventor
Thomas Haas
Thomas Tacke
Alexander Schraven
Hans-Joachim Schleef
Olivier Zehnacker
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Evonik Roehm GmbH
Original Assignee
Evonik Roehm GmbH
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Evonik Roehm GmbH filed Critical Evonik Roehm GmbH
Publication of EP2313359A2 publication Critical patent/EP2313359A2/en
Withdrawn legal-status Critical Current

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Classifications

    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C07—ORGANIC CHEMISTRY
    • C07C—ACYCLIC OR CARBOCYCLIC COMPOUNDS
    • C07C51/00—Preparation of carboxylic acids or their salts, halides or anhydrides
    • C07C51/02—Preparation of carboxylic acids or their salts, halides or anhydrides from salts of carboxylic acids
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C01—INORGANIC CHEMISTRY
    • C01C—AMMONIA; CYANOGEN; COMPOUNDS THEREOF
    • C01C1/00—Ammonia; Compounds thereof
    • C01C1/02—Preparation, purification or separation of ammonia
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C07—ORGANIC CHEMISTRY
    • C07C—ACYCLIC OR CARBOCYCLIC COMPOUNDS
    • C07C51/00—Preparation of carboxylic acids or their salts, halides or anhydrides
    • C07C51/42—Separation; Purification; Stabilisation; Use of additives
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C07—ORGANIC CHEMISTRY
    • C07C—ACYCLIC OR CARBOCYCLIC COMPOUNDS
    • C07C59/00—Compounds having carboxyl groups bound to acyclic carbon atoms and containing any of the groups OH, O—metal, —CHO, keto, ether, groups, groups, or groups
    • C07C59/01—Saturated compounds having only one carboxyl group and containing hydroxy or O-metal groups

Definitions

  • the present invention relates to a process for the preparation of hydroxycarboxylic acids from ammonium carboxylates of the general formula
  • R 1 , R 2 and R 3 are independently H, OH, optionally substituted by a hydroxyl group (Ci-C 6 ) alkyl, optionally substituted with a hydroxyl-substituted (Ci-Ce) -alkenyl, optionally substituted with a hydroxyl group (CrC 6) - alkoxy optionally substituted with a hydroxyl group (Ci -C O) -AI kylthio- (Ci - C ⁇ J-alkyl, optionally substituted with a hydroxyl group (C 6 -Cio) aryl, optionally substituted with a hydroxyl group (C 7 - Ci 2 ) -Aralkyl, optionally substituted by a hydroxyl group substituted (C 3 -C 5 ) heteroaryl, with the proviso that at least one hydroxyl group in at least one radical R 1 , R 2 and R 3 is included, mean by heating an aqueous Starting solution containing the am
  • glycolic acid such as glycolic acid, lactic acid or 2-hydroxyisobutyric acid are important starting materials in the field of pharmaceutical chemistry, agrochemical and polymer chemistry and for the synthesis of industrially used intermediates such as. Acrylic acid derivatives and are also used as food and feed additives.
  • Hydroxycarboxylic acids can be made by chemical syntheses or biotechnological processes such as the fermentation of sugars or starch using microorganisms or the enzymatic hydrolysis of carboxylic acid solubles.
  • a number of processes for preparing the free hydroxycarboxylic acids from an aqueous solution of the corresponding ammonium carboxylate, such as, for example, cationic or anionic ionic surfactants, are known from the prior art. Nuclear exchange chromatography, electrodialysis, extraction with reactive solvents or acidification of the fermentation broth with mineral acids and subsequent isolation of the carboxylic acid by concentration, crystallization or distillation (Joglekar et al., Separation and Purification Technology, 2006, 52, 1-17). Many of these methods have significant disadvantages with regard to the production of hydroxycarboxylic acids on an industrial scale.
  • the methods are sometimes very expensive, especially in view of the relatively low concentrations of the ammonium carboxylate in the solution obtained from a biotechnological process, sometimes require an expensive and trouble-prone equipment and / or generate by the use of additional chemicals molar amounts of by-products either disposed of or extensively recycled.
  • the acidification of the ammonium carboxylate with a mineral acid or, in the case of ion exchange chromatography gives rise to molar amounts of a mineral salt, which causes additional disposal costs.
  • US Pat. No. 6,291,708 B1 describes a process in which an aqueous solution of an ammonium salt is mixed with a suitable alcohol and this alcohol-water mixture is then heated under elevated pressure to thermally decompose the ammonium salt to the free acid and ammonia.
  • a suitable gas is brought as entraining agent with the alcohol-water mixture in contact, so that a gaseous product stream containing ammonia, water and a part of the Alcohol is expelled while at least 10% of the alcohol remain in the liquid phase and react with the free acid to the corresponding ester.
  • the disadvantages of this process include the need for additional chemicals (alcohol and a gas entrainer) and the partial conversion of the resulting free carboxylic acid to the ester, which in turn must be hydrolyzed to yield the free carboxylic acid.
  • US 2003/0029711 A1 describes a process for obtaining organic acids, inter alia from aqueous solutions of the ammonium salts with addition of a hydrocarbon as entraining agent.
  • a gaseous product stream is obtained which contains an azeotrope consisting of the organic acid and the entraining agent.
  • additional steps such as condensation and additional distillations must be performed.
  • this process also requires the addition of additional chemicals (entrainers), which makes the process considerably more costly, especially for an industrial-scale application.
  • EP 0 884 300 A1 describes a two-stage process for obtaining ⁇ -hydroxycarboxylic acids from the corresponding ammonium salts, in which, in a first step, an aqueous solution of the ammonium salt either as such or in a suitable organic solvent such as. XyIoI, toluene or Anis sol is heated, so that low molecular weight poly- ⁇ -hydroxycarboxylic acids are formed and in addition to the free water and a part of the water formed by the condensation of monomeric ⁇ -hydroxycarboxylic acid to poly- ⁇ -hydroxycarboxylic acid and ammonia are removed.
  • a related method is described in WO 2006/069129 A1.
  • the free water is largely removed from an aqueous solution of the ammonium carboxylate, thus obtaining the anhydrous ammonium carboxylate.
  • This is then heated in a separate process step in vacuo to 100 to 140 0 C, wherein the thermal decomposition of the salt takes place, the ammonia formed is removed in vacuo and so a product mixture of poly-hydroxy acids, oligomers of hydroxycarboxylic acids, oligomers of Ammonium salts and unreacted ammonium carboxylate is obtained.
  • This must then be added in a further step with water and heated for hydrolysis.
  • the representation of a largely anhydrous salt is necessary, which can be thermally decomposed only in a separate process step.
  • another separate process step for hydrolysis is necessary.
  • WO 00/59847 describes a process for the preparation of hydroxycarboxylic acids from aqueous solutions of their ammonium salts.
  • the process described there also requires a separate process step for concentrating the aqueous ammonium salt solution, since the concentration of the ammonium salt in the aqueous solution for aqueous salt splitting must be more than 60% by weight and a further separate process step for the thermal decomposition of the ammonium salt, moreover also requires the use of an entraining agent to remove the ammonia formed.
  • the object of the present invention was therefore to provide a process for the recovery of free hydroxycarboxylic acids from aqueous solutions of their ammonium salts, in which no concentration of the aqueous solution must be carried out in a separate process step, but the thermal decomposition of the ammonium salt and the removal of the ammonia formed and of the free water can be carried out from an aqueous solution in a single process step without the addition of an organic solvent as entraining agent.
  • hydroxycarboxylic acids can be obtained by thermal salt splitting of aqueous solutions of their ammonium salts, in which the content of the ammonium salt is less than 60 wt .-%, by heating the aqueous solution, wherein at least a portion of the free water and the ammonia formed can be removed without having to use an organic solvent or inert gas as the entraining agent.
  • the present invention therefore provides a process for the preparation of hydroxycarboxylic acids, preferably of ⁇ - and ⁇ -hydroxycarboxylic acids from ammonium carboxylates of the general formula
  • R 1, R 2 and R 3 are independently H, OH, optionally substituted with a hydroxyl group (Ci -C O) -AI alkyl, optionally substituted with a hydroxyl group (Ci -Ce) -alkenyl, unsubstituted or substituted (with hydroxyl group -C 6) - alkoxy optionally substituted with a hydroxyl group (Ci -C O) -AI kylthio- (Ci - C 6) alkyl optionally substituted with a hydroxyl group (C 6 -C 0) aryl optionally substituted with a hydroxyl group (C 7 -C 2) aralkyl optionally substituted with a hydroxyl group (C 3 -C 5) heteroaryl, with the proviso that at least one hydroxyl group is contained in at least one radical R 1, R 2 and R 3, mean comprising the following step:
  • Free water in the context of the invention means the water used as the solvent of the aqueous solution, in contrast to the water, which could be formed in principle by condensation of the hydroxycarboxylic acids formed to poly-hydroxycarboxylic acids.
  • An advantage of the present invention is that, in contrast to other processes, the ammonium salt of the hydroxycarboxylic acid in the thermal salt cleavage does not first have to be converted to a large extent into (low molecular weight) polyhydroxycarboxylic acids, from which the free hydroxycarboxylic acid only by hydrolysis in a separate process step can be obtained.
  • the type of heating is dependent on the related apparatus / plant and can be done for example via a heating bath, a temperature-controllable reactor jacket or by contacting the starting solution with a heated gas stream. Preference is given to using apparatuses with short residence times and high surface area, such as, for example, thin-film evaporators, short-path evaporators, falling-film evaporators.
  • the temperature is chosen as a function of the related pressure so that the thermal salt splitting takes place and the formation of by-products such as carboxylic acid amides is minimized.
  • at least a portion of the free water and the ammonia formed during the reaction is removed by distillation at the same time. Suitable temperature and pressure ranges can be determined by a person skilled in the art as well as the necessary duration of the thermal treatment, for example by monitoring the amount of ammonia formed or the temperature profile of the reaction solution.
  • the temperature of the reaction solution is 70 to 300 ° C., preferably 80 to 250 ° C., in particular 100 to 220 ° C., and particularly preferably 120 to 200 ° C.
  • the heating of the aqueous starting solution containing the ammonium carboxylate is carried out under reduced pressure.
  • a reduced pressure is here in the sense of the invention a pressure of less than 1 * 10 5 Pa, preferably less than 0.9 * 10 5 Pa and most preferably less than 0.8 * 10 5 Pa and more preferably less than 0.7 * 10 5 Pa.
  • a combination of pressure, temperature and apparatus is selected so that short residence times of the aqueous starting solution are achieved in the reaction apparatus.
  • entrainers are both organic solvents which are mixed with a water or with one of the components formed during the thermal salt splitting form an azeotrope, as well as inert gases or vapors of the organic solvents which are used to expel the ammonia formed and / or the water vapor (carrier gases).
  • inert gases or vapors of the organic solvents which are used to expel the ammonia formed and / or the water vapor (carrier gases).
  • carrier gases for the purposes of the invention, preference is given to using no organic solvent or organic amine as entrainer or extractant. It is furthermore preferred that no inert gas is used as entrainer for removing the ammonia and the water.
  • air can be used as a carrier gas.
  • the concentration of the ammonium salt in the starting solution is in a preferred embodiment less than 50 wt .-%, preferably less than 30 wt .-%, in particular less than 20 wt .-%, and particularly preferably less than 15% by weight.
  • the aqueous starting solution used may be a fermentation broth or the reaction solution of an enzymatic reaction for preparing the hydroxycarboxylic acid ammonium salt solution, which may optionally be partially purified before use in the process according to the invention.
  • Methods for the partial purification of fermentation broths are known in the art and include, for example, filtration or centrifugation to separate the cell material.
  • the starting solution may contain traces of organic solvents due to the fermentation process, no organic solvent is added to the aqueous solution as an entrainer or extractant.
  • the possibly resulting in the fermentation process as by-products organic solvent referred to their proportion in the triggering preferably less than 10 mol%, preferably less than 5 mol%, more preferably less than 2 mol% and in particular less than 1 mol% based on the molar amount of the ammonium carboxylate.
  • the starting solution can also be obtained from other sources, for example by degradation of polymers such as polylactide.
  • hydroxycarboxylic acid amide in the product fraction is less than 25 mol%, preferably less than 15 mol%, in particular less than 7.5 mol%, and particularly preferably less than 1 mol%, based on the Total amount of Hydroxycarbon Tarenderivate is.
  • hydroxycarboxylic acid derivatives are to be understood as meaning the free hydroxycarboxylic acid, oncogenic and polyhydroxycarboxylic acids, the ammonium salt of the hydroxycarboxylic acid and the hydroxycarboxylic acid amide.
  • the content of the ammonium salt throughout the process is less than 60% by weight, preferably less than 50% by weight, preferably less than 30 wt .-%, in particular less than 20 wt .-%, and particularly preferably less than 15 wt .-%.
  • the degree of epimerization of the resulting free hydroxycarboxylic acid in a preferred embodiment is less than 50%, preferably less than 25%, more preferably less than 10% and especially less than 5% based on the enantiomeric excess of the ammonium carboxylate used.
  • the product fraction obtained can be converted to secondary products without further purification.
  • the process of the invention may further comprise one or more subsequent steps for purification and isolation of the hydroxycarboxylic acids from the product fraction.
  • Suitable process steps include concentration, crystallization, ion exchange chromatography, electrodialysis, extraction and with reactive as well as inert solvents and purification by esterification of Hydroxycar- bonklare with suitable alcohols, subsequent distillation of the resulting ester and subsequent hydrolysis of the ester to the free acid and combinations of these steps.
  • By-products contained in the product fraction can be removed before or after the isolation of the free hydroxycarboxylic acid formed during the thermal salt dissociation or converted to the hydroxycarboxylic acid, for example by enzymatic or chemical hydrolysis of hydroxycarboxamides and oligo- and polyhydroxycarboxylic acids. Since the product fraction contains significantly less ammonium salt and water than the starting solution due to the thermal salt splitting, the amount of chemicals required in these subsequent optional process steps and the amount of waste generated thereby (eg of mineral salts in acidic work-up) are significantly lower than in the purification and isolation from the starting solution which has not previously been thermally treated by the process of the invention. Examples
  • Example 1 Thermal cleavage of ammonium 2-hydroxyisobutyric acid, according to the invention
  • the residual ammonia could be detected in the distillate and wash bottle.
  • the 2-hydroxyisobutyric acid concentration (as free acid and as salt) in the round bottom flask could be determined. From this, the ratio between the free acid and the salt could be determined by stoichiometric analysis. About 48 mol% of the 2-hydroxyisobutyric acid introduced before the start of the test was present as salt and about 51 mol% as free acid. Amides could only be detected in traces. Both the conversion and the yield to the free acid was about 51 mol%.
  • A-2HIBS aqueous ammonium 2-hydroxyisobutyric acid solution
  • the residual ammonia could be detected in the distillate and wash bottle.
  • the 2-HIBS concentration (as free acid and as salt) in the round bottom flask was determined. From this, the ratio between the free acid and the salt could be determined by stoichiometric analysis. About 42 mol% of the 2-HIBS given off before the start of the test were present as salt and about 51 mol% as free acid. About 5 mol% of the ammonium 2-hydroxyisobutyric acid charged before the start of the experiment reacted to the undesired amide. The conversion of the added salt in this experiment was about 56 mol%, the yield of free acid being about 51 mol%.
  • Example 3 Thermal cracking of a concentrated ammonium-2-hydroxyisobutyric acid solution, not according to the invention
  • a concentrated ammonium 2-hydroxyisobutyric acid solution was prepared by weighing 2-hydroxyisobutyric acid (2-HIBS), ammonium hydroxide and water. For this purpose, about 35.9 g of 2-hydroxyisobutyric acid, 21, 6 g of ammonium hydroxide and 6.1 g of water were mixed together in a beaker with continuous stirring. This set a pH of 7.5. This solution corresponds to an approximately 65% by weight ammonium-2-hydroxyisobutyric acid solution.

Abstract

The invention relates to a method for producing hydroxycarboxylic acids, preferably a- and ß- hydroxycarboxylic acids, from ammonium carboxylates of general formula (I), wherein R1, R2 and R3 are independently H, OH, (C1-C6)-alkyl optionally substituted with a hydroxyl group, (C1-C6)-alkenyl optionally substituted with a hydroxyl group, (C1-C6)-alkoxy optionally substituted with a hydroxyl group, (C1-C6)-alkylthio-(C1-C6)-alkyl optionally substituted with a hydroxyl group, (C6-C10)-aryl optionally substituted with a hydroxyl group, (C7-C12)-aralkyl optionally substituted with a hydroxyl group, (C3-C5)-heteroaryl optionally substituted with a hydroxyl group, on the proviso that at least one hydroxyl group is contained in at least one radical R1, R2 and R3, preferably R1 = H, CH3, CH2CH3, C6H5, (CH2)2SCH3 and R2 = H, CH3 and R3 = OH, equally preferably R1 = CH2OH, CHOHCH3 and R2 = R3 = H, CH3, especially preferably R1 = R2 = CH3 and R3 = OH, equally especially preferably R1 = CH2OH, R2 = CH3 and R3 = H. Said method comprises the following steps: an aqueous starting solution containing the ammonium carboxylate is heated, the hydroxycarboxylic acid and ammonia being formed by thermal decomposition of the ammonium carboxylate and at least part of the free water and the formed ammonia being removed from the solution at the same time, thereby obtaining a product fraction containing the hydroxy carboxylic acid. Said method is characterised in that the content of the ammonium salt in the starting solution is less than 60 wt. %, and the thermal decomposition of the ammonium salt and the removal of the free water and formed ammonia are carried out in a method step, the turnover of the ammonium salt being more than 20 mol%, preferably more than 30 mol%, preferably more than 50 mol%, especially preferably more than 75 mol%, specifically preferably more than 90 mol%, and especially more than 95 mol%, and neither ether, alcohol or hydrocarbon is used as an entrainer.

Description

Thermisches Salzspalten von Ammoniumcarboxylaten Thermal salt splitting of ammonium carboxylates
Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zur Herstellung von Hydroxycarbonsäu- ren aus Ammoniumcarboxylaten der allgemeinen FormelThe present invention relates to a process for the preparation of hydroxycarboxylic acids from ammonium carboxylates of the general formula
worin R1, R2 und R3 unabhängig voneinander H, OH, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (Ci-C6)-Alkyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (Ci -Ce)-Al kenyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (CrC6)- Alkoxy, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (Ci -CO)-AI kylthio-(Ci - CβJ-alkyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (C6-Cio)-Aryl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (C7-Ci2)-Aralkyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (C3-C5)-Heteroaryl, mit der Maßgabe, dass mindestens eine Hydroxylgruppe in mindestens einem Rest R1, R2 und R3 enthalten ist, bedeuten, unter Erhitzen einer wässrigen Ausgangslösung, enthaltend das Ammoniumcarboxylat, wobei durch thermische Zersetzung des Ammoniumcarboxylats die Hydroxycarbonsäu- re und Ammoniak gebildet werden und gleichzeitig mindestens ein Teil des freien Wassers und des gebildeten Ammoniaks aus der Lösung entfernt wird und dadurch eine Produktfraktion enthaltend die Hydroxycarbonsäure erhalten wird. Hydroxycarbonsäuren der allgemeinen Formelwherein R 1 , R 2 and R 3 are independently H, OH, optionally substituted by a hydroxyl group (Ci-C 6 ) alkyl, optionally substituted with a hydroxyl-substituted (Ci-Ce) -alkenyl, optionally substituted with a hydroxyl group (CrC 6) - alkoxy optionally substituted with a hydroxyl group (Ci -C O) -AI kylthio- (Ci - CβJ-alkyl, optionally substituted with a hydroxyl group (C 6 -Cio) aryl, optionally substituted with a hydroxyl group (C 7 - Ci 2 ) -Aralkyl, optionally substituted by a hydroxyl group substituted (C 3 -C 5 ) heteroaryl, with the proviso that at least one hydroxyl group in at least one radical R 1 , R 2 and R 3 is included, mean by heating an aqueous Starting solution containing the ammonium carboxylate, wherein the Hydroxycarbonsäu- reindeer and ammonia are formed by thermal decomposition of the ammonium carboxylate and at the same time at least a portion of the free water and the ammonia formed is removed from the solution and thereby a product fraction containing the hydroxycarboxylic acid is obtained. Hydroxycarboxylic acids of the general formula
wie beispielsweise Glykolsäure, Milchsäure oder 2-Hydroxyisobuttersäure sind wichtige Ausgangsstoffe im Bereich der pharmazeutischen Chemie, der Agro- und Polymerchemie und zur Synthese großtechnisch eingesetzter Intermediate wie bspw. Acrylsäurede- rivate und werden darüber hinaus als Nahrungs- und Futtermittelzusätze verwendet. Hydroxycarbonsäuren können durch chemische Synthesen oder biotechnologische Verfahren wie die Fermentation von Zuckern oder Stärke unter Verwendung von Mikroorganismen oder die enzymatische Hydrolyse von Carbonsäurenithlen erfolgen. Sind die Substituenten R1, R2 und R3 in der allgemeinen Formel (I) voneinander verschieden und ungleich CO2H, existieren zwei optisch aktive Formen (Enantiomere) der Verbindung. Während in chemischen Synthesen oft nur ein Racemat der beiden Enantiomere erhalten wird, können in biotechnologischen Verfahren oft hohe Überschüsse eines Enantiomers erzielt werden. Die Wahl des bevorzugt gebildeten Enantiomers kann hierbei über eine geeignete Auswahl des Mikroorganismus oder Enzyms erfolgen. In biotechnologischen Verfahren wird die Carbonsäure häufig als wässrige Lösung eines Ammoniumcarboxylats erhalten. Der Gehalt des Ammoniumcarboxylats in der Fermentationsbrühe bzw. der Reaktionslösung einer enzymatischen Reaktion ist abhängig von dem verwendeten Verfahren, übersteigt jedoch in vielen Fällen nicht 10 Gew.-% und liegt häufig sogar deutlich niedriger (EP 1 466 984 A1 , US 6 937 155, US 7 198 927 B2).such as glycolic acid, lactic acid or 2-hydroxyisobutyric acid are important starting materials in the field of pharmaceutical chemistry, agrochemical and polymer chemistry and for the synthesis of industrially used intermediates such as. Acrylic acid derivatives and are also used as food and feed additives. Hydroxycarboxylic acids can be made by chemical syntheses or biotechnological processes such as the fermentation of sugars or starch using microorganisms or the enzymatic hydrolysis of carboxylic acid solubles. When the substituents R 1 , R 2 and R 3 in the general formula (I) are different from each other and other than CO 2 H, there are two optically active forms (enantiomers) of the compound. While in chemical syntheses often only a racemate of the two enantiomers is obtained, in biotechnological processes often high excesses of an enantiomer can be achieved. The choice of the preferred enantiomer can be made by a suitable selection of the microorganism or enzyme. In biotechnological processes, the carboxylic acid is often obtained as an aqueous solution of an ammonium carboxylate. The content of the ammonium carboxylate in the fermentation broth or the reaction solution of an enzymatic reaction depends on the method used, but in many cases does not exceed 10% by weight and is often even significantly lower (EP 1 466 984 A1, US Pat. No. 6,937,155). US Pat. No. 7,198,927 B2).
Aus dem Stand der Technik sind eine Reihe von Verfahren zur Herstellung der freien Hydroxycarbonsäuren aus einer wässrigen Lösung des korrespondierenden Ammoniumcarboxylats bekannt wie beispielsweise kationische oder anionische lone- naustauschchromatographie, Elektrodialyse, die Extraktion mit reaktiven Lösungsmitteln oder das Ansäuern der Fermentationsbrühe mit Mineralsäuren und anschließender Isolierung der Carbonsäure durch Konzentrierung, Kristallisation oder Destillation (Joglekar et al. Separation and Purification Technology, 2006, 52, 1 -17). Viele dieser Methoden haben im Hinblick auf die Herstellung von Hydroxycarbonsäuren im industriellen Maßstab entscheidende Nachteile. Die Verfahren sind zum Teil sehr kostenintensiv, insbesondere im Hinblick auf die relativ geringen Konzentrationen des Ammoniumcarboxylats in der aus einem biotechnologischen Verfahren erhaltenen Lösung, erfordern teilweise eine teure und störanfällige apparative Ausstattung und/oder generieren durch die Verwendung zusätzlicher Chemikalien molare Mengen an Nebenprodukten, die entweder entsorgt oder aufwendig recycelt werden müssen. So entstehen beispielsweise beim Ansäuern des Ammoniumcarboxylats mit einer Mineralsäure oder bei der lone- naustauschchromatographie molare Mengen eines Mineralsalzes, welches zusätzliche Entsorgungskosten verursacht.A number of processes for preparing the free hydroxycarboxylic acids from an aqueous solution of the corresponding ammonium carboxylate, such as, for example, cationic or anionic ionic surfactants, are known from the prior art. Nuclear exchange chromatography, electrodialysis, extraction with reactive solvents or acidification of the fermentation broth with mineral acids and subsequent isolation of the carboxylic acid by concentration, crystallization or distillation (Joglekar et al., Separation and Purification Technology, 2006, 52, 1-17). Many of these methods have significant disadvantages with regard to the production of hydroxycarboxylic acids on an industrial scale. The methods are sometimes very expensive, especially in view of the relatively low concentrations of the ammonium carboxylate in the solution obtained from a biotechnological process, sometimes require an expensive and trouble-prone equipment and / or generate by the use of additional chemicals molar amounts of by-products either disposed of or extensively recycled. Thus, for example, the acidification of the ammonium carboxylate with a mineral acid or, in the case of ion exchange chromatography, gives rise to molar amounts of a mineral salt, which causes additional disposal costs.
Ein anderer Ansatz zur Gewinnung freier Hydroxycarbonsäuren aus ihren korrespondierenden Ammoniumcarboxylaten ist die thermische Zersetzung des Ammoniumcarboxylats zur freien Säure und Ammoniak gemäß Gleichung (i).Another approach for obtaining free hydroxycarboxylic acids from their corresponding ammonium carboxylates is the thermal decomposition of the ammonium carboxylate to the free acid and ammonia according to equation (i).
R1 R1 R 1 R 1
R3- -CO9- NH, Rά CO2H + NH3 R 3 - CO 9 - NH, R ά CO 2 H + NH 3
R2 R2 (i)R 2 R 2 (i)
US 6 291 708 B1 beschreibt ein Verfahren, in dem eine wässrige Lösung eines Ammoniumsalzes mit einem geeigneten Alkohol vermischt wird und dieses Alkohol-Wasser- Gemisch anschließend unter erhöhtem Druck erhitzt wird, um das Ammoniumsalz thermisch zur freien Säure und Ammoniak zu zersetzen. Gleichzeitig wird ein geeignetes Gas als Schleppmittel mit dem Alkohol-Wasser-Gemisch in Kontakt gebracht, so dass ein gasförmiger Produktstrom, enthaltend Ammoniak, Wasser und einen Teil des Alkohols, ausgetrieben wird, während mindestens 10% des Alkohols in der flüssigen Phase verbleiben und mit der freien Säure zum entsprechenden Ester reagieren. Die Nachteile dieses Verfahrens sind unter anderem die Notwendigkeit zusätzlicher Chemikalien (Alkohol und ein Gas als Schleppmittel) sowie die partielle Umsetzung der gebildeten freien Carbonsäure zum Ester, der wiederum hydrolysiert werden muss, um die freie Carbonsäure zu erhalten.US Pat. No. 6,291,708 B1 describes a process in which an aqueous solution of an ammonium salt is mixed with a suitable alcohol and this alcohol-water mixture is then heated under elevated pressure to thermally decompose the ammonium salt to the free acid and ammonia. At the same time a suitable gas is brought as entraining agent with the alcohol-water mixture in contact, so that a gaseous product stream containing ammonia, water and a part of the Alcohol is expelled while at least 10% of the alcohol remain in the liquid phase and react with the free acid to the corresponding ester. The disadvantages of this process include the need for additional chemicals (alcohol and a gas entrainer) and the partial conversion of the resulting free carboxylic acid to the ester, which in turn must be hydrolyzed to yield the free carboxylic acid.
US 2003/0029711 A1 beschreibt ein Verfahren zur Gewinnung organischer Säuren, unter anderem aus wässrigen Lösungen der Ammoniumsalze unter Zusatz eines Kohlenwasserstoffes als Schleppmittels. Durch Erhitzen des Gemisches wird ein gasförmiger Produktstrom erhalten, der ein Azeotrop bestehend aus der organischen Säure und dem Schleppmittel enthält. Um die Säure aus diesem Produktstrom zu isolieren, müssen weitere Schritte wie Kondensation und zusätzliche Destillationen durchgeführt werden. Darüber hinaus erfordert auch dieses Verfahren die Addition zusätzlicher Chemikalien (Schleppmittel), wodurch das Verfahren, gerade für eine Anwendung im industriellen Maßstab, deutlich kostenintensiver wird.US 2003/0029711 A1 describes a process for obtaining organic acids, inter alia from aqueous solutions of the ammonium salts with addition of a hydrocarbon as entraining agent. By heating the mixture, a gaseous product stream is obtained which contains an azeotrope consisting of the organic acid and the entraining agent. To isolate the acid from this product stream, additional steps such as condensation and additional distillations must be performed. In addition, this process also requires the addition of additional chemicals (entrainers), which makes the process considerably more costly, especially for an industrial-scale application.
EP 0 884 300 A1 beschreibt ein zweistufiges Verfahren zur Gewinnung von α- Hydroxycarbonsäuren aus den korrespondierenden Ammoniumsalzen, bei dem in einem ersten Schritt eine wässrige Lösung des Ammoniumsalzes entweder als solche oder in einem geeigneten organischen Lösungsmittel wie bspw. XyIoI, Toluol oder Ani- sol erhitzt wird, so dass niedermolekulare Poly-α-Hydroxycarbonsäuren gebildet werden und neben dem freien Wasser auch einen Teil des durch die Kondensation von monomerer α-Hydroxycarbonsäure zu Poly-α-Hydroxycarbonsäure gebildeten Wassers sowie Ammoniak entfernt werden. In einem zweiten Verfahrensschritt ist danach die erneute Addition von Wasser und das Erhitzen der erhaltenen wässrigen Lösung nötig, um die Poly-α-Hydroxycarbonsäure zur monomeren α-Hydroxycarbonsäure zu hydroly- sieren. Neben dem zusätzlichen Verfahrensschritt sind weitere Nachteile dieses Verfahren der Zusatz eines Schleppmittels (azeotropes Reagenz) bzw. der stark verminderte Druck, der benötigt wird, wenn kein azeotropes Reagenz zu der wässrigen Lösung hinzugegeben wird (typischerweise weniger als 0.002*105 Pa, wenn auf das organische Schleppmittel verzichtet wird) sowie die hohe erforderliche Ausgangskonzentration des Ammoniumcarboxylats in der wässrigen Lösung (Gehalt mehr als 80 Gew-%, wenn ohne Schleppmittel gearbeitet wird).EP 0 884 300 A1 describes a two-stage process for obtaining α-hydroxycarboxylic acids from the corresponding ammonium salts, in which, in a first step, an aqueous solution of the ammonium salt either as such or in a suitable organic solvent such as. XyIoI, toluene or Anis sol is heated, so that low molecular weight poly-α-hydroxycarboxylic acids are formed and in addition to the free water and a part of the water formed by the condensation of monomeric α-hydroxycarboxylic acid to poly-α-hydroxycarboxylic acid and ammonia are removed. In a second process step, thereafter the re-addition of water and the heating of the resulting aqueous solution is necessary in order to hydrolyze the poly-.alpha.-hydroxycarboxylic acid to the monomeric .alpha.-hydroxycarboxylic acid. In addition to the additional process step, further disadvantages of this process are the addition of an entraining agent (azeotropic reagent) or the greatly reduced one The required pressure, when no azeotropic reagent is added to the aqueous solution (typically less than 0.002 × 10 5 Pa, if they are not the organic entrainer) as well as the required high starting concentration of the ammonium carboxylate in the aqueous solution (content of more than 80 % By weight when working without an entrainment agent).
Ein verwandtes Verfahren ist in WO 2006/069129 A1 beschrieben. Hier wird in einem ersten Schritt aus einer wässrigen Lösung des Ammoniumcarboxylats das freie Wasser weitestgehend entfernt und so das wasserfreie Ammoniumcarboxylat erhalten. Dieses wird dann in einem separaten Verfahrensschritt im Vakuum auf 100 bis 140 0C erhitzt wird, wobei die thermische Zersetzung des Salzes stattfindet, der gebildete Ammoniak im Vakuum entfernt wird und so ein Produktgemisch aus Poly-Hydroxysäuren, Oligome- ren der Hydroxycarbonsäuren, Oligomeren der Ammoniumsalze und nicht umgesetztem Ammoniumcarboxylat erhalten wird. Dieses muss anschließend in einem weiteren Schritt mit Wasser versetzt und zur Hydrolyse erhitzt werden. Auch in diesem Verfahren ist die Darstellung eines weitestgehend wasserfreien Salzes notwendig, das erst in einem separaten Verfahrensschritt thermisch zersetzt werden kann. Außerdem ist noch ein weiterer separaten Verfahrensschritt zur Hydrolyse notwendig.A related method is described in WO 2006/069129 A1. Here, in a first step, the free water is largely removed from an aqueous solution of the ammonium carboxylate, thus obtaining the anhydrous ammonium carboxylate. This is then heated in a separate process step in vacuo to 100 to 140 0 C, wherein the thermal decomposition of the salt takes place, the ammonia formed is removed in vacuo and so a product mixture of poly-hydroxy acids, oligomers of hydroxycarboxylic acids, oligomers of Ammonium salts and unreacted ammonium carboxylate is obtained. This must then be added in a further step with water and heated for hydrolysis. Also in this method, the representation of a largely anhydrous salt is necessary, which can be thermally decomposed only in a separate process step. In addition, another separate process step for hydrolysis is necessary.
WO 00/59847 beschreibt ein Verfahren zur Herstellung von Hydroxycarbonsäuren aus wässrigen Lösungen ihrer Ammoniumsalze. Auch das dort beschriebene Verfahren erfordert einen separaten Verfahrensschritt zur Konzentrierung der wässrigen Ammoniumsalzlösung, da die Konzentration des Ammoniumsalzes in der wässrigen Lösung zur wässrigen Salzspaltung mehr als 60 Gew.-% betragen muss und einen weiteren separaten Verfahrensschritt zur thermischen Zersetzung des Ammoniumsalzes, der darüber hinaus auch die Verwendung eines Schleppmittels zur Entfernung des gebildeten Ammoniaks erfordert.WO 00/59847 describes a process for the preparation of hydroxycarboxylic acids from aqueous solutions of their ammonium salts. The process described there also requires a separate process step for concentrating the aqueous ammonium salt solution, since the concentration of the ammonium salt in the aqueous solution for aqueous salt splitting must be more than 60% by weight and a further separate process step for the thermal decomposition of the ammonium salt, moreover also requires the use of an entraining agent to remove the ammonia formed.
Probleme, die darüber hinaus bei vielen der literaturbekannten Verfahren auftreten, sind zum einen die Bildung erheblicher Mengen von Hydroxycarbonsäureamid durch Kon- densation der in der Reaktion gebildeten Carbonsäure mit dem ebenfalls freiwerdenden Ammoniak gemäß Gleichung (ii):Problems which additionally occur in many of the processes known from the literature are, on the one hand, the formation of considerable amounts of hydroxycarboxylic acid amide by Kon- condensation of the carboxylic acid formed in the reaction with the likewise liberated ammonia according to equation (ii):
RJ RJ
Des weiteren besteht bei der Umsetzung von Ammoniumsalzen optisch aktiver Hydro- xycarbonsäuren gerade in Gegenwart starker Säuren oder Basen und bei erhöhten Temperaturen eine Gefahr der Epimerisierung des Stereozentrums, die je nach Reaktionsbedingungen zum völligen Verlust der Stereoinformation unter Bildung eines race- mischen Gemisches führen kann.Furthermore, in the reaction of ammonium salts of optically active hydroxycarboxylic acids, especially in the presence of strong acids or bases and at elevated temperatures, there is a danger of epimerization of the stereocenter which, depending on the reaction conditions, can lead to the complete loss of stereo information with the formation of a racemic mixture.
Die Aufgabe der vorliegenden Erfindung war es daher, ein Verfahren zur Gewinnung von freien Hydroxycarbonsäuren aus wässrigen Lösungen ihrer Ammoniumsalze bereitzustellen, bei denen keine Konzentrierung der wässrigen Lösung in einem separaten Verfahrensschritt erfolgen muß, sondern die thermische Zersetzung des Ammoniumsalzes sowie das Entfernen des gebildeten Ammoniaks und des freien Wassers aus einer wässrigen Lösung in einem einzigen Verfahrensschritt ohne Zusatz eines organischen Lösungsmittels als Schleppmittel erfolgen kann.The object of the present invention was therefore to provide a process for the recovery of free hydroxycarboxylic acids from aqueous solutions of their ammonium salts, in which no concentration of the aqueous solution must be carried out in a separate process step, but the thermal decomposition of the ammonium salt and the removal of the ammonia formed and of the free water can be carried out from an aqueous solution in a single process step without the addition of an organic solvent as entraining agent.
Überraschenderweise ist nun gefunden worden, dass Hydroxycarbonsäuren erhalten werden können durch thermische Salzspaltung von wässrigen Lösungen ihrer Ammoniumsalze, in denen der Gehalt des Ammoniumsalzes weniger als 60 Gew.-% beträgt, indem die wässrige Lösung erhitzt wird, wobei zugleich mindestens ein Teil des freien Wassers und des gebildeten Ammoniaks entfernt werden kann, ohne dass ein organisches Lösungsmittel oder Inertgas als Schleppmittel verwandt werden muß. Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist daher ein Verfahren zur Herstellung von Hydroxycarbonsäuren, bevorzugt von α- und ß- Hydroxycarbonsäuren aus Ammonium- carboxylaten der allgemeinen FormelSurprisingly, it has now been found that hydroxycarboxylic acids can be obtained by thermal salt splitting of aqueous solutions of their ammonium salts, in which the content of the ammonium salt is less than 60 wt .-%, by heating the aqueous solution, wherein at least a portion of the free water and the ammonia formed can be removed without having to use an organic solvent or inert gas as the entraining agent. The present invention therefore provides a process for the preparation of hydroxycarboxylic acids, preferably of α- and β-hydroxycarboxylic acids from ammonium carboxylates of the general formula
worin R1, R2 und R3 unabhängig voneinander H, OH, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (Ci -CO)-AI kyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (Ci -Ce)-Al kenyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (CrC6)- Alkoxy, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (Ci -CO)-AI kylthio-(Ci - C6)-alkyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (C6-Ci0)-Aryl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (C7-Ci2)-Aralkyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (C3-C5)-Heteroaryl, mit der Maßgabe, dass mindestens eine Hydroxylgruppe in mindestens einem Rest R1, R2 und R3 enthalten ist, bedeuten, umfassend den folgenden Schritt:wherein R 1, R 2 and R 3 are independently H, OH, optionally substituted with a hydroxyl group (Ci -C O) -AI alkyl, optionally substituted with a hydroxyl group (Ci -Ce) -alkenyl, unsubstituted or substituted (with hydroxyl group -C 6) - alkoxy optionally substituted with a hydroxyl group (Ci -C O) -AI kylthio- (Ci - C 6) alkyl optionally substituted with a hydroxyl group (C 6 -C 0) aryl optionally substituted with a hydroxyl group (C 7 -C 2) aralkyl optionally substituted with a hydroxyl group (C 3 -C 5) heteroaryl, with the proviso that at least one hydroxyl group is contained in at least one radical R 1, R 2 and R 3, mean comprising the following step:
Erhitzen einer wässrigen Ausgangslösung enthaltend das Ammoniumcarboxylat wobei durch thermische Zersetzung des Ammoniumcarboxylats die Hydroxycarbonsäure und Ammoniak gebildet werden und gleichzeitig mindestens ein Teil des freien Wassers und des gebildeten Ammoniaks aus der Lösung entfernt wird und dadurch eine Produktfraktion enthaltend die Hydroxycarbonsäure erhalten wird, dadurch gekennzeichnet, dass der Gehalt des Ammoniumsalzes in der Ausgangslösung weniger als 60 Gew.-% beträgt, die thermische Zersetzung des Ammoniumsalzes sowie das Entfernen des freien Wassers und des gebildeten Ammoniaks in einem Verfahrensschritt erfolgen, wobei der Umsatz des Ammoniumsalzes mehr als 20 mol%, bevorzugt mehr als 30 mol%, vorzugsweise mehr als 50 mol%, besonders bevorzugt mehr als 75 mol%, ganz besonders bevorzugt mehr als 90 mol% und insbesondere mehr als 95 mol% beträgt und kein Ether, Alkohol oder Kohlenwasserstoff als Schlepp- mittel verwandt wird.Heating an aqueous starting solution containing the ammonium carboxylate, wherein the hydroxycarboxylic acid and ammonia are formed by thermal decomposition of the ammonium carboxylate and at the same time removing at least a portion of the free water and the ammonia formed from the solution and thereby obtaining a product fraction containing the hydroxycarboxylic acid, characterized in that the content of the ammonium salt in the starting solution is less than 60% by weight, the thermal decomposition of the ammonium salt and the removal of the free water and the ammonia formed take place in one process step, the conversion of the ammonium salt being more than 20 mol%, preferably more than 30 mol%, preferably more than 50 mol%, particularly preferably more than 75 mol%, very particularly preferably more than 90 mol% and in particular is more than 95 mol% and no ether, alcohol or hydrocarbon is used as entraining agent.
Bevorzugt erfolgt keine weitere Konzentrierung der Ausgangslösung vor der thermischen Salzspaltung.Preferably, no further concentration of the starting solution takes place before the thermal salt splitting.
Besonders bevorzugt ist die Anwendung des Verfahrens zur Herstellung der α- Hydroxycarbonsäuren Glykolsäure (R1 = R2 = H; R3 = OH), Milchsäure (R1 = CH3; R2 = H; R3 = OH), Zitronensäure(R1 = R2 = CH2COOH; R3 = OH), Weinsäure (R1 = CHOHCOOH; R2 = H; R3 = OH), 2-Hydroxyisobuttersäure (R1 = R2 = CH3; R3 = OH), 2- Hydroxy-2-phenylpropansäure (R1 = CH3; R2 = Ph; R3 = OH) sowie A- Methylthiobuttersäure (R1 = CH2CH2SCH3; R2 = H; R3 = OH), wobei 2- Hydroxyisobuttersäure besonders bevorzugt ist, und zur Herstellung der ß- Hydroxycarbonsäuren 3-Hydroxypropionsäure (R1 = CH2OH; R2 = H; R3 = H), 3- Hydroxybuttersäure (R1 = CH2OHCH3; R2 = H; R3 = H), 3-Hydroxyvalehansäure (R1 = CH2OHCH2CH3; R2 = H; R3 = H), 3- Hydroxyhexansäure (R1 = CH2OHCH2CH2CH3; R2 = H; R3 = H), 3-Hydroxyheptansäure (R1 = CH2OHCH2CH2CH2CH3; R2 = H; R3 = H), 3- Hydroxyoctansäure (R1 = CH2OHCH2CH2CH2CH2CH3; R2 = H; R3 = H) und 3- Hydroxyisobuttersäure (R1 = CH2OH; R2 = CH3; R3 = H), wobei 3-Hydroxyisobuttersäure besonders bevorzugt ist.Particular preference is given to the use of the process for preparing the α-hydroxycarboxylic acids glycolic acid (R 1 = R 2 = H, R 3 = OH), lactic acid (R 1 = CH 3 , R 2 = H, R 3 = OH), citric acid ( R 1 = R 2 = CH 2 COOH; R 3 = OH), tartaric acid (R 1 = CHOHCOOH, R 2 = H, R 3 = OH), 2-hydroxyisobutyric acid (R 1 = R 2 = CH 3 , R 3 = OH), 2-hydroxy-2-phenylpropanoic acid (R 1 = CH 3 , R 2 = Ph; R 3 = OH) and A-methylthiobutyric acid (R 1 = CH 2 CH 2 SCH 3 ; R 2 = H; R 3 = OH), with 2-hydroxyisobutyric acid being particularly preferred, and 3-hydroxypropionic acid (R 1 = CH 2 OH, R 2 = H, R 3 = H), 3-hydroxybutyric acid (R 1 = CH 2 OHCH 3 ) for preparing the β-hydroxycarboxylic acids 3 , R 2 = H, R 3 = H), 3-hydroxyvalehanoic acid (R 1 = CH 2 OHCH 2 CH 3 , R 2 = H, R 3 = H), 3-hydroxyhexanoic acid (R 1 = CH 2 OHCH 2 CH 2 CH 3 ; R 2 = H; R 3 = H), 3-hydroxyheptanoic acid (R 1 = CH 2 OHCH 2 CH 2 CH 2 CH 3 ; R 2 = H; R 3 = H), 3-hydroxyoctanoic acid (R 1 = CH 2 OHCH 2 CH 2 CH 2 CH 2 CH 3 ; R 2 = H; R 3 = H) and 3-hydroxyisobutyric acid (R 1 = CH 2 OH; R 2 = CH 3 ; R 3 = H), with 3-hydroxyisobutyric acid being particularly preferred.
Freies Wasser bedeutet im Sinne der Erfindung das als Solvens genutzte Wasser der wässrigen Lösung, im Gegensatz zu dem Wasser, welches prinzipiell durch Kondensation der gebildeten Hydroxycarbonsäuren zu Poly-Hydroxycarbonsäuren gebildet werden könnte. Ein Vorteil der vorliegenden Erfindung ist, dass im Gegensatz zu anderen Verfahren das Ammoniumsalz der Hydroxycarbonsäure bei der thermischen Salzspaltung nicht zunächst zu einem großen Teil in (niedermolekulare) Poly-Hydroxycarbonsäuren umgewandelt werden muss, aus denen die freie Hydroxycarbonsäure erst durch Hydrolyse in einem separaten Verfahrensschritt erhalten werden kann. Die Art des Erhitzens ist abhängig von der verwandten Apparatur/Anlage und kann beispielsweise über ein Heizbad, einen temperierbaren Reaktormantel oder durch Kontaktieren der Ausgangslösung mit einem erhitzten Gasstrom erfolgen. Bevorzugt werden Apparaturen mit kurzen Verweilzeiten und großer Oberfläche, wie beispielsweise Dünnschichtverdampfer, Kurzwegverdampfer, Fallfilmverdampfer eingesetzt. Die Temperatur wird in Abhängigkeit von dem verwandten Druck so gewählt, dass die thermische Salzspaltung stattfindet und die Bildung von Nebenprodukten wie Carbonsäureamiden minimiert wird. Bevorzugt wird gleichzeitig mindestens ein Teil des freien Wassers und des während der Reaktion gebildeten Ammoniaks destillativ entfernt. Geeignete Temperatur- und Druckbereiche können von einem Fachmann bestimmt werden ebenso wie die notwendige Dauer der thermischen Behandlung beispielsweise durch ein Überwachen der gebildeten Ammoniakmenge oder des Temperaturverlaufs der Reaktionslösung.Free water in the context of the invention means the water used as the solvent of the aqueous solution, in contrast to the water, which could be formed in principle by condensation of the hydroxycarboxylic acids formed to poly-hydroxycarboxylic acids. An advantage of the present invention is that, in contrast to other processes, the ammonium salt of the hydroxycarboxylic acid in the thermal salt cleavage does not first have to be converted to a large extent into (low molecular weight) polyhydroxycarboxylic acids, from which the free hydroxycarboxylic acid only by hydrolysis in a separate process step can be obtained. The type of heating is dependent on the related apparatus / plant and can be done for example via a heating bath, a temperature-controllable reactor jacket or by contacting the starting solution with a heated gas stream. Preference is given to using apparatuses with short residence times and high surface area, such as, for example, thin-film evaporators, short-path evaporators, falling-film evaporators. The temperature is chosen as a function of the related pressure so that the thermal salt splitting takes place and the formation of by-products such as carboxylic acid amides is minimized. Preferably, at least a portion of the free water and the ammonia formed during the reaction is removed by distillation at the same time. Suitable temperature and pressure ranges can be determined by a person skilled in the art as well as the necessary duration of the thermal treatment, for example by monitoring the amount of ammonia formed or the temperature profile of the reaction solution.
In einer bevorzugten Ausführungsform beträgt die Temperatur der Reaktionslösung 70 bis 300 0C, bevorzugt 80 bis 250 0C, insbesondere 100 bis 220 0C und besonders bevorzugt 120 bis 200 0C.In a preferred embodiment, the temperature of the reaction solution is 70 to 300 ° C., preferably 80 to 250 ° C., in particular 100 to 220 ° C., and particularly preferably 120 to 200 ° C.
In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform wird das Erhitzen der wässrigen Ausgangslösung enthaltend das Ammoniumcarboxylat unter vermindertem Druck durchgeführt. Ein verminderter Druck bedeutet hier im Sinne der Erfindung einen Druck von weniger als 1 *105 Pa, bevorzugt weniger als 0.9*105 Pa und besonders bevorzugt weniger als 0,8*105 Pa und insbesondere weniger als 0,7*105 Pa.In a further preferred embodiment, the heating of the aqueous starting solution containing the ammonium carboxylate is carried out under reduced pressure. A reduced pressure is here in the sense of the invention a pressure of less than 1 * 10 5 Pa, preferably less than 0.9 * 10 5 Pa and most preferably less than 0.8 * 10 5 Pa and more preferably less than 0.7 * 10 5 Pa.
Bevorzugt wird eine Kombination von Druck, Temperatur und Apparatur gewählt, so dass kurze Verweilzeiten der der wässrigen Ausgangslösung in der Reaktionsapparatur erreicht werden.Preferably, a combination of pressure, temperature and apparatus is selected so that short residence times of the aqueous starting solution are achieved in the reaction apparatus.
Schleppmittel im Sinne der Erfindung sind sowohl organische Lösungsmittel, die mit einer Wasser oder einer der bei der thermischen Salzspaltung gebildeten Komponente ein Azeotrop bilden, wie auch Inertgase oder Dämpfe der organischen Lösungsmittel, die zum Austreiben des gebildeten Ammoniaks und/oder des Wasserdampfes verwandt werden (Trägergase). Bevorzugt im Sinne der Erfindung ist es, dass kein organisches Lösungsmittel oder organisches Amin als Schleppmittel oder Extraktionsmittel verwandt wird. Bevorzugt ist weiterhin, dass zum Entfernen des Ammoniaks sowie des Wassers kein Inertgas als Schleppmittel verwandt wird.According to the invention, entrainers are both organic solvents which are mixed with a water or with one of the components formed during the thermal salt splitting form an azeotrope, as well as inert gases or vapors of the organic solvents which are used to expel the ammonia formed and / or the water vapor (carrier gases). For the purposes of the invention, preference is given to using no organic solvent or organic amine as entrainer or extractant. It is furthermore preferred that no inert gas is used as entrainer for removing the ammonia and the water.
In einer bevorzugten Ausführungsform kann hingegen Luft als Trägergas verwandt werden.In a preferred embodiment, however, air can be used as a carrier gas.
Die Konzentration des Ammoniumsalzes in der Ausgangslösung beträgt in einer bevorzugten Ausführungsform weniger als 50 Gew.-%, bevorzugt weniger als 30 Gew.-%, insbesondere weniger als 20 Gew.-%, und besonders bevorzugt weniger als 15 Gew.- %.The concentration of the ammonium salt in the starting solution is in a preferred embodiment less than 50 wt .-%, preferably less than 30 wt .-%, in particular less than 20 wt .-%, and particularly preferably less than 15% by weight.
Als wässrige Ausgangslösung kann eine Fermentationsbrühe oder die Reaktionslösung einer enzymatischen Reaktion zur Herstellung der Hydroxycarbonsäure- Ammoniumsalzlösung eingesetzt werden, die optional vor der Verwendung in dem erfindungsgemäßen Verfahren partiell gereinigt werden können. Verfahren zur partiellen Reinigung von Fermentationsbrühen sind dem Fachmann bekannt und umfassen beispielsweise Filtration oder Zentrifugation zum Abtrennen des Zellmaterials. Hierbei kann die Ausgangslösung infolge des Fermentationsprozesses zwar Spuren organischer Lösungsmittel enthalten, jedoch wird kein organisches Lösungsmittel als Schleppmittel oder Extraktionsmittel zu der wässrigen Lösung hinzugefügt. Als Spuren organischer Lösungsmittel im Sinne der Erfindung werden die im Fermentationsprozeß möglicherweise als Nebenprodukte entstehenden organischen Lösungsmittel (beispielsweise E- thanol) bezeichnet, deren Anteil in der Auslösung bevorzugt weniger als 10 mol%, vorzugsweise weniger als 5 mol%, besonders bevorzugt weniger als 2 mol% und insbesondere weniger als 1 mol% bezogen auf die Stoffmenge des Ammoniumcarboxylats beträgt. Darüber hinaus kann die Ausgangslösung auch aus anderen Quellen gewonnen werden, beispielsweise durch Abbau von Polymeren wie Polylactid.The aqueous starting solution used may be a fermentation broth or the reaction solution of an enzymatic reaction for preparing the hydroxycarboxylic acid ammonium salt solution, which may optionally be partially purified before use in the process according to the invention. Methods for the partial purification of fermentation broths are known in the art and include, for example, filtration or centrifugation to separate the cell material. Although the starting solution may contain traces of organic solvents due to the fermentation process, no organic solvent is added to the aqueous solution as an entrainer or extractant. As traces of organic solvents in the context of the invention, the possibly resulting in the fermentation process as by-products organic solvent (for example, ethanol) referred to their proportion in the triggering preferably less than 10 mol%, preferably less than 5 mol%, more preferably less than 2 mol% and in particular less than 1 mol% based on the molar amount of the ammonium carboxylate. In addition, the starting solution can also be obtained from other sources, for example by degradation of polymers such as polylactide.
Ein weiterer wichtiger Aspekt der Erfindung ist, dass der Anteil an Hydroxycarbonsäu- reamid in der Produktfraktion weniger als 25 mol% bevorzugt weniger als 15 mol%, insbesondere weniger als 7,5 mol%, und besonders bevorzugt weniger als 1 mol% bezogen auf die Gesamtmenge der Hydroxycarbonsäurenderivate beträgt. Unter Hydroxy- carbonsäurenderivaten sind im Sinne der Erfindung die freie Hydroxycarbonsäure, ON- go- und Poly-Hydroxycarbonsäuren, das Ammoniumsalz der Hydroxycarbonsäure sowie das Hydroxycarbonsäureamid zu verstehen.Another important aspect of the invention is that the proportion of hydroxycarboxylic acid amide in the product fraction is less than 25 mol%, preferably less than 15 mol%, in particular less than 7.5 mol%, and particularly preferably less than 1 mol%, based on the Total amount of Hydroxycarbonsäurenderivate is. For the purposes of the invention, hydroxycarboxylic acid derivatives are to be understood as meaning the free hydroxycarboxylic acid, oncogenic and polyhydroxycarboxylic acids, the ammonium salt of the hydroxycarboxylic acid and the hydroxycarboxylic acid amide.
In einer bevorzugten Ausführungsform beträgt der Gehalt des Ammoniumsalzes während des gesamten Verfahrens (d. h. in der Ausgangslösung, der Reaktionslösung während der thermischen Salzspaltung und der erhaltenen Produktfraktion) weniger als 60 Gew.-%, bevorzugt weniger als 50 Gew.-%, vorzugsweise weniger als 30 Gew.-%, insbesondere weniger als 20 Gew.-%, und besonders bevorzugt weniger als 15 Gew.-%. Wenn R1, R2 und R3 voneinander verschieden und ungleich COOH sind , beträgt der Grad der Epimerisierung der erhaltenen freien Hydroxycarbonsäure in einer bevorzugten Ausführungsform weniger als 50%, bevorzugt weniger als 25%, besonders bevorzugt weniger als 10% und insbesondere weniger als 5% bezogen auf den Enantiome- renüberschuß des eingesetzten Ammoniumcarboxylats.In a preferred embodiment, the content of the ammonium salt throughout the process (ie in the starting solution, the reaction solution during thermal salt cracking and the product fraction obtained) is less than 60% by weight, preferably less than 50% by weight, preferably less than 30 wt .-%, in particular less than 20 wt .-%, and particularly preferably less than 15 wt .-%. When R 1 , R 2 and R 3 are different from each other and other than COOH, the degree of epimerization of the resulting free hydroxycarboxylic acid in a preferred embodiment is less than 50%, preferably less than 25%, more preferably less than 10% and especially less than 5% based on the enantiomeric excess of the ammonium carboxylate used.
Die erhaltene Produktfraktion kann ohne weitere Reinigung zu Folgeprodukten umgesetzt werden. Bevorzugt im Sinne der Erfindung ist beispielsweise die Dehydratisierung, von α- und ß-Hydroxycarbonsäuren zu Acrylsäuredehvaten, wobei Hydroxycarbonsäu- ren der allgemeinen Formel (II), wobei α-Hydroxycarbonsäuren mit R1 = (d-CβJ-Alkyl oder (C7-Ci2)-Aralkyl und R2 = H, (Ci-C6)-Alkyl oder (C7-Ci2)-Aralkyl und R3 = OH und ß-Hydroxycarbonsäuren mit R1 = (Ci-C6)-Alkyl-OH oder (C7-Ci2)-Aralkyl-OH und R2 und R3 unabhängig voneinander gleich oder verschieden = H, (d-CβJ-Alkyl oder (C7-Ci2)- Aralkyl. Eine Reihe von Verfahren zur Dehydratisierung von α- und ß- Hydroxycarbonsäuren zu Acrylsäurederivaten sind dem Fachmann bekannt, solche werden beispielsweise in der PCT/EP2007/055394, US 3,666,805 und US 5,225,594 beschrieben.The product fraction obtained can be converted to secondary products without further purification. For the purposes of the invention, preference is given, for example, to the dehydration of α- and β-hydroxycarboxylic acids to acrylic acid derivatives, where hydroxycarboxylic acids of the general formula (II) where α-hydroxycarboxylic acids with R 1 = (C 1 -C 6 -alkyl or (C 7 -) Ci 2) aralkyl and R 2 = H, (Ci-C 6) -alkyl or (C7-Ci2) aralkyl, and R 3 = OH and beta-hydroxycarboxylic acids with R 1 = (Ci-C 6) alkyl -OH or (C 7 -C 2) -aralkyl-OH and R 2 and R 3 are independently the same or different = H, (d-CβJ alkyl or (C 7 -C 2) - Aralkyl. A number of processes for the dehydration of α- and ß-hydroxycarboxylic acids to acrylic acid derivatives are known in the art, such as in PCT / EP2007 / 055394, US 3,666,805 and US 5,225,594 are described.
Das erfindungsgemäße Verfahren kann weiterhin eine oder mehrere anschließende Schritte zur Reinigung und Isolierung der Hydroxycarbonsäuren aus der Produktfraktion enthalten. Geeignete Verfahrensschritte sind unter anderen Konzentrierung, Kristallisation, lonenaustauschchromatographie, Elektrodialyse, Extraktion sowie mit reaktiven als auch mit inerten Lösungsmitteln und die Reinigung durch Veresterung der Hydroxycar- bonsäure mit geeigneten Alkoholen, nachfolgender Destillation des erhaltenen Esters und anschließender Hydrolyse des Esters zur freien Säure sowie Kombinationen dieser Schritte. In der Produktfraktion enthaltene Nebenprodukte können vor oder nach der Isolierung der bei der thermischen Salzspaltung gebildeten freien Hydroxycarbonsäure entfernt oder zur Hydroxycarbonsäure umgesetzt werden, beispielsweise durch enzy- matische oder chemische Hydrolyse von Hydroxycarbonsäureamiden sowie Oligo- und Poly-Hydroxycarbonsäuren. Da die Produktfraktion aufgrund der thermischen Salzspaltung deutlich weniger Ammoniumsalz und Wasser als die Ausgangslösung enthält, ist die in diesen nachfolgenden optionalen Verfahrensschritten benötigte Menge an Chemikalien sowie die Menge des dabei anfallenden Abfalls (bspw. an Mineralsalzen bei saurer Aufarbeitung) deutlich geringer als bei der Reinigung und Isolierung aus der Ausgangslösung, die zuvor nicht nach dem erfindungsgemäßen Verfahren thermisch behandelt wurde. BeispieleThe process of the invention may further comprise one or more subsequent steps for purification and isolation of the hydroxycarboxylic acids from the product fraction. Suitable process steps include concentration, crystallization, ion exchange chromatography, electrodialysis, extraction and with reactive as well as inert solvents and purification by esterification of Hydroxycar- bonsäure with suitable alcohols, subsequent distillation of the resulting ester and subsequent hydrolysis of the ester to the free acid and combinations of these steps. By-products contained in the product fraction can be removed before or after the isolation of the free hydroxycarboxylic acid formed during the thermal salt dissociation or converted to the hydroxycarboxylic acid, for example by enzymatic or chemical hydrolysis of hydroxycarboxamides and oligo- and polyhydroxycarboxylic acids. Since the product fraction contains significantly less ammonium salt and water than the starting solution due to the thermal salt splitting, the amount of chemicals required in these subsequent optional process steps and the amount of waste generated thereby (eg of mineral salts in acidic work-up) are significantly lower than in the purification and isolation from the starting solution which has not previously been thermally treated by the process of the invention. Examples
Beispiel 1 : Thermisches Spalten von Ammonium-2-Hydroxyisobuttersäure, erfindungs- gemäßExample 1: Thermal cleavage of ammonium 2-hydroxyisobutyric acid, according to the invention
In einem Rundkolben mit Liebigkühler, an den über eine Waschflasche eine Vakuumpumpe angeschlossen wurde, wurden 20,53 g einer etwa 11 Gew.-% wässrigen Am- monium-2-Hydroxyisobuttersäure-Lösung (A-2HIBS) vorgelegt. Unter Rühren wurde die Lösung in einem auf 140 0C temperierten Ölbad erhitzt, und bei vermindertem Druck (p = 0.5*105 Pa) das freie Wasser unter gleichzeitiger thermischer Salzspaltung abdestilliert. Während der Destillation nahm die Masse in dem Rundkolben auf 2,86 g ab. Nach 180 Minuten wurde die Reaktion abgebrochen. Die Ammoniak-Konzentration wurde mittels einer Kjeldahl-Analyse bestimmt. Es konnten etwa 49 % der anfangs aufgegebenen Ammoniakmasse (0.32 g) in dem Rundkolben nachgewiesen werden. Der restliche Ammoniak konnte in dem Destillat und der Waschflasche detektiert werden. Mittels einer HPLC-Analyse konnte die 2-Hydroxyisobuttersäure Konzentration (als freie Säure und als Salz) in dem Rundkolben bestimmt werden. Hieraus konnte mit Hilfe einer stö- chiometrischen Betrachtung das Verhältnis zwischen der freien Säure und dem Salz bestimmt werden. Es lagen etwa 48 mol% der vor Versuchsbeginn aufgegebenen 2- Hydroxyisobuttersäure als Salz und etwa 51 mol% als freie Säure vor. Amide konnten nur in Spuren nachgewiesen werden. Sowohl der Umsatz, als auch die Ausbeute zur freien Säure lag bei etwa 51 mol%.20.53 g of an approximately 11% by weight aqueous ammonium 2-hydroxyisobutyric acid solution (A-2HIBS) were introduced into a round bottom flask with Liebig condenser, to which a vacuum pump was connected via a wash bottle. With stirring, the solution was heated in an oil bath heated to 140 0 C, and at reduced pressure (p = 0.5 * 10 5 Pa) distilled off the free water with simultaneous thermal salt splitting. During the distillation, the mass in the round bottomed flask dropped to 2.86 g. After 180 minutes, the reaction was stopped. The ammonia concentration was determined by Kjeldahl analysis. About 49% of the initial ammonia mass (0.32 g) was detected in the round bottom flask. The residual ammonia could be detected in the distillate and wash bottle. By means of an HPLC analysis, the 2-hydroxyisobutyric acid concentration (as free acid and as salt) in the round bottom flask could be determined. From this, the ratio between the free acid and the salt could be determined by stoichiometric analysis. About 48 mol% of the 2-hydroxyisobutyric acid introduced before the start of the test was present as salt and about 51 mol% as free acid. Amides could only be detected in traces. Both the conversion and the yield to the free acid was about 51 mol%.
Beispiel 2: Thermisches Spalten von Ammonium-2-Hydroxyisobuttersäure, erfindungsgemäßExample 2: Thermal cleavage of ammonium 2-hydroxyisobutyric acid, according to the invention
In einem Rundkolben mit Liebigkühler, an den über eine Waschflasche eine Vakuumpumpe angeschlossen wurde, wurden 20,03 g einer etwa 11 Gew.-% wässrigen Am- monium-2-Hydroxyisobuttersäure-Lösung (A-2HIBS) vorgelegt. Unter Rühren wurde die Lösung in einem auf 160 0C temperierten Ölbad erhitzt, und bei vermindertem Druck (p = 0.8*105 Pa) wurde das freie Wasser unter gleichzeitiger thermischer Salzspaltung abdestilliert. Während der Destillation nahm die Masse in dem Rundkolben auf 2,51 g ab. Nach 180 Minuten wurde die Reaktion abgebrochen. Die Ammoniak-Konzentration wurde mittels einer Kjeldahl-Analyse bestimmt. Es konnten etwa 44 % der anfangs aufgegebenen Ammoniakmasse (0.32 g) in dem Rundkolben nachgewiesen werden. Der restliche Ammoniak konnte in dem Destillat und der Waschflasche detektiert werden. Mittels einer HPLC-Analyse konnte die 2-HIBS Konzentration (als freie Säure und als Salz) in dem Rundkolben bestimmt werden. Hieraus konnte mit Hilfe einer stöchiometri- schen Betrachtung das Verhältnis zwischen der freien Säure und dem Salz bestimmt werden. Es lagen etwa 42 mol% der vor Versuchsbeginn aufgegebenen 2-HIBS als Salz und etwa 51 mol% als freie Säure vor. Etwa 5 mol% der vor Versuchsbeginn aufgegebenen Ammonium-2-Hydroxyisobuttersäure reagierten zu dem unerwünschten Amid. Der Umsatz des aufgegebenen Salzes betrug in diesem Versuch ca. 56 mol%, wobei die Ausbeute an freier Säure bei etwa 51 mol% lag.20.0 g of an approximately 11% by weight aqueous ammonium 2-hydroxyisobutyric acid solution (A-2HIBS) were introduced into a round bottom flask with Liebig condenser, to which a vacuum pump was connected via a wash bottle. While stirring, the Solution heated in an oil bath heated to 160 0 C, and at reduced pressure (p = 0.8 * 10 5 Pa), the free water was distilled off with simultaneous thermal salt splitting. During the distillation, the mass in the round bottomed flask decreased to 2.51 g. After 180 minutes, the reaction was stopped. The ammonia concentration was determined by Kjeldahl analysis. About 44% of the initial ammonia mass (0.32 g) was detected in the round bottom flask. The residual ammonia could be detected in the distillate and wash bottle. By means of an HPLC analysis, the 2-HIBS concentration (as free acid and as salt) in the round bottom flask was determined. From this, the ratio between the free acid and the salt could be determined by stoichiometric analysis. About 42 mol% of the 2-HIBS given off before the start of the test were present as salt and about 51 mol% as free acid. About 5 mol% of the ammonium 2-hydroxyisobutyric acid charged before the start of the experiment reacted to the undesired amide. The conversion of the added salt in this experiment was about 56 mol%, the yield of free acid being about 51 mol%.
Beispiel 3: Thermisches Spalten einer konzentrierten Ammonium-2- Hydroxyisobuttersäure Lösung, nicht erfindungsgemäßExample 3: Thermal cracking of a concentrated ammonium-2-hydroxyisobutyric acid solution, not according to the invention
Eine konzentrierte Ammonium-2-Hydroxyisobuttersäure Lösung wurde durch einwiegen von 2-Hydroxyisobuttersäure (2-HIBS), Ammoniumhydroxyd und Wasser hergestellt. Hierzu wurden ca. 35,9 g 2-Hydroxyisobuttersäure, 21 ,6 g Ammoniumhydroxyd und 6,1 g Wasser in einem Becherglas unter stetigem Rühren miteinander vermischt. Hierbei stellte sich ein pH-Wert von 7,5 ein. Diese Lösung entspricht einer ca. 65 Gew.-% Am- monium-2-Hydroxyisobuttersäure Lösung.A concentrated ammonium 2-hydroxyisobutyric acid solution was prepared by weighing 2-hydroxyisobutyric acid (2-HIBS), ammonium hydroxide and water. For this purpose, about 35.9 g of 2-hydroxyisobutyric acid, 21, 6 g of ammonium hydroxide and 6.1 g of water were mixed together in a beaker with continuous stirring. This set a pH of 7.5. This solution corresponds to an approximately 65% by weight ammonium-2-hydroxyisobutyric acid solution.
Der folgende Schritt ist der reaktiven Verdampfung der WO 00/59847 nachempfunden: Etwa 10,8 g dieser Lösung wurden in einen Rundkolben eingefüllt und in einem Ölbad erhitzt. Die Temperatur in dem Ölbad wurde auf 180 0C eingestellt und konstant gehalten. Über einen Liebigkühler wurde eine Waschflasche sowie eine Vakuumpumpe an- geschlossen. Der Systemdruck wurde auf 0,05*105 Pa eingestellt und konstant gehalten. Der Versuch wurde nach 10 min abgebrochen und die verbleibende Lösung in dem Rundkolben mittels HPLC analysiert. Es zeigte sich, dass sich bei diesen Reaktionsbedingungen signifikante Mengen des Amides gebildet hatten. Ca. 9% der analysierten 2- Hydroxyisobuttersäure (als freie Säure, als Salz und als Amid) Lagen als Amid vor. The following step is modeled on the reactive evaporation of WO 00/59847: About 10.8 g of this solution were introduced into a round bottom flask and heated in an oil bath. The temperature in the oil bath was adjusted to 180 ° C. and kept constant. A Liebig chiller was fitted with a wash bottle and a vacuum pump. closed. The system pressure was set to 0.05 * 10 5 Pa and kept constant. The experiment was stopped after 10 min and the remaining solution in the round bottom flask was analyzed by HPLC. It was found that significant amounts of the amide formed at these reaction conditions. Approximately 9% of the analyzed 2-hydroxyisobutyric acid (as the free acid, as a salt and as an amide) layers as an amide.

Claims

Patentansprüche: claims:
1. Verfahren zur Herstellung von Hydroxycarbonsäuren, bevorzugt von α- und ß- Hydroxycarbonsäuren aus Ammoniumcarboxylaten der allgemeinen Formel1. A process for the preparation of hydroxycarboxylic acids, preferably of α- and ß-hydroxycarboxylic acids from ammonium carboxylates of the general formula
worin R1, R2 und R3 unabhängig voneinander H, OH, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (Ci -CO)-AI kyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (Ci-C6)-Alkenyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (Ci -CO)-AI koxy, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (CrCe)-AI kylthio-(Ci-C6)-alkyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (C6-Cio)-Aryl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (C7- Ci2)-Aralkyl, gegebenenfalls mit einer Hydroxylgruppe substituierter (C3-C5)- Heteroaryl, mit der Maßgabe, dass mindestens eine Hydroxylgruppe in mindestens einem Rest R1, R2 und R3 enthalten ist, bedeuten, umfassend den folgenden Schritt:wherein R 1, R 2 and R 3 are independently H, OH, optionally substituted with a hydroxyl substituted (Ci -C O) -AI alkyl, optionally substituted with a hydroxyl-substituted (Ci-C 6) alkenyl, optionally substituted (with hydroxyl group Ci -C O) -AI -alkoxy, optionally substituted with a hydroxyl group (CRCE) -AI kylthio- (Ci-C 6) alkyl optionally substituted with a hydroxyl group (C 6 -Cio) aryl, optionally substituted (with hydroxyl group C 7 - C 12) aralkyl, (C 3 -C 5) heteroaryl optionally substituted by a hydroxyl group, with the proviso that at least one hydroxyl group is present in at least one radical R 1 , R 2 and R 3 , comprising the following step :
Erhitzen einer wässrigen Ausgangslösung enthaltend das Ammoniumcarboxylat wobei durch thermische Zersetzung des Ammoniumcarboxylats die Hydroxycar- bonsäure und Ammoniak gebildet werden und gleichzeitig mindestens ein Teil des freien Wassers und des gebildeten Ammoniaks aus der Lösung entfernt wird und dadurch eine Produktfraktion enthaltend die Hydroxycarbonsäure erhalten wird, dadurch gekennzeichnet, dass der Gehalt des Ammoniumsalzes in der Ausgangslösung weniger als 60 Gew.-% beträgt, die thermische Zersetzung des Ammoniumsalzes sowie das Entfernen des freien Wassers und des gebildeten Ammoniaks in einem Verfahrens- schritt erfolgen, wobei der Umsatz des Ammoniumsalzes mehr als 20 mol% beträgt und kein Ether, Alkohol oder Kohlenwasserstoff als Schleppmittel verwandt wird.Heating an aqueous starting solution containing the ammonium carboxylate wherein by thermal decomposition of the ammonium carboxylate the hydroxycarboxylic acid and ammonia are formed and at the same time at least a portion of the free water and the ammonia formed is removed from the solution and thereby a product fraction containing the hydroxycarboxylic acid is obtained, characterized in that the content of the ammonium salt in the starting solution is less than 60% by weight, the thermal decomposition of the ammonium salt and the removal of the free water and the ammonia formed in a process step, wherein the conversion of the ammonium salt is more than 20 mol% and no ether, alcohol or hydrocarbon is used as entraining agent.
2. Verfahren gemäß Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass die Temperatur der Reaktionslösung 70 bis 300 0C beträgt.2. The method according to claim 1, characterized in that the temperature of the reaction solution is 70 to 300 0 C.
3. Verfahren gemäß Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass das Erhitzen der wässrigen Ausgangslösung enthaltend das Ammoniumcar- boxylat unter vermindertem Druck durchgeführt wird.3. The method according to claim 1 or 2, characterized in that the heating of the aqueous starting solution containing the ammonium carboxylate is carried out under reduced pressure.
4. Verfahren gemäß irgendeinem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass kein organisches Lösungsmittel als Schleppmittel verwandt wird.4. Process according to any one of claims 1 to 3, characterized in that no organic solvent is used as entraining agent.
5. Verfahren gemäß irgendeinem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass zum Entfernen des Ammoniaks sowie des Wassers kein Inertgas als Schleppmittel verwandt wird.5. The method according to any one of claims 1 to 4, characterized in that for removing the ammonia and the water no inert gas is used as entraining agent.
6. Verfahren gemäß irgendeinem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Konzentration des Ammoniumsalzes in der Ausgangslösung weniger als 50 Gew.-% beträgt.6. The method according to any one of claims 1 to 5, characterized in that the concentration of the ammonium salt in the starting solution is less than 50 wt .-%.
7. Verfahren gemäß irgendeinem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass es sich bei der wässrigen Ausgangslösung um eine Fermentationsbrühe o- der die Reaktionslösung einer enzymatischen Reaktion zur Herstellung des Hydroxycarbonsäure-Ammoniumsalzes handelt, die optional zuvor partiell gereinigt worden sein kann.7. The method according to any one of claims 1 to 6, characterized in that the aqueous starting solution is a fermentation broth or the reaction solution of an enzymatic reaction for the preparation of the hydroxycarboxylic acid ammonium salt, which may optionally have been previously partially purified.
8. Verfahren gemäß Anspruch 7, in dem die Ausgangslösung in Folge des Fermentationsprozesses zwar Spuren organischer Lösungsmittel enthalten kann, jedoch kein organisches Lösungsmittel als Schleppmittel hinzugefügt wird.8. The method according to claim 7, in which the starting solution may contain traces of organic solvents as a result of the fermentation process, but no organic solvent is added as entraining agent.
9. Verfahren gemäß irgendeinem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass der Anteil von Hydroxycarbonsäureamid in der Produktfraktion weniger als 25 Mol% bezogen auf die Gesamtmenge der Hydroxycarbonsäurederivate beträgt.9. The method according to any one of claims 1 to 8, characterized in that the proportion of hydroxycarboxamide in the product fraction is less than 25 mol% based on the total amount of hydroxycarboxylic acid derivatives.
10. Verfahren gemäß irgendeinem der Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass der Gehalt des Ammoniumsalzes während des gesamten Verfahrens geringer als 60 Gew.-% ist.A process according to any one of claims 1 to 9, characterized in that the content of the ammonium salt is less than 60% by weight throughout the process.
11. Verfahren gemäß irgendeinem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass der Grad der Epimerisierung weniger als 50% beträgt, wenn R1, R2 und R3 voneinander verschieden und ungleich COOH sind.A process according to any one of claims 1 to 10, characterized in that the degree of epimerization is less than 50% when R 1 , R 2 and R 3 are different from each other and different from COOH.
12. Verfahren gemäß irgendeinem der Ansprüche 1 bis 11 , dadurch gekennzeichnet, dass die erhaltene Produktfraktion ohne weitere Reinigung zu Folgeprodukten, bevorzugt zu Acrylsäuredehvaten umgesetzt wird.12. The method according to any one of claims 1 to 11, characterized in that the product fraction obtained is reacted without further purification to subsequent products, preferably to Acrylsäuredehvaten.
13. Verfahren gemäß irgendeinem der Ansprüche 1 bis 12, dadurch gekennzeichnet, dass das Verfahren weiterhin einen oder mehrere anschließende Verfahrensschritte zur Reinigung und Isolierung der Hydroxycarbonsäure aus der Produktfraktion enthalten kann. 13. The method according to any one of claims 1 to 12, characterized in that the method may further comprise one or more subsequent process steps for purifying and isolating the hydroxycarboxylic acid from the product fraction.
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