EP0865742B1

EP0865742B1 - Fermoir pliant pour bracelets

Info

Publication number: EP0865742B1
Application number: EP98104158A
Authority: EP
Inventors: Jacques Hubert Gay
Original assignee: Rolex SA
Current assignee: Rolex SA
Priority date: 1997-03-22
Filing date: 1998-03-09
Publication date: 2003-06-11
Anticipated expiration: 2018-03-09
Also published as: JP3836247B2; JPH10262711A; EP0865742A1; DE69815419T2; HK1010821A1; US6185799B1; SG68029A1; DE69815419D1

Description

L'invention concerne un fermoir pliant selon le préambule de la revendication indépendante. Elle concerne en particulier un fermoir pliant destiné à fermer des bracelets, tels qu'utilisés, p.ex, sur les montres à bracelet.

Les fermoirs pliants comprenant deux éléments, pour fermer des bracelets, sont connus. Les deux éléments du fermoir sont raccordés, à l'une de leurs extrémités respectives, au moyen d'une tige d'articulation. A leur autre extrémité, les éléments du fermoir tiennent chacun à une moitié de bracelet. A l'état fermé, les deux éléments de fermoir sont repliés et reposent pour ainsi dire l'un sur l'autre; ils sont solidarisés au moyen d'un couvercle, par une fermeture par déclic. A l'état ouvert, les deux éléments du fermoir sont déployés et augmentent le diamètre total du bracelet, de sorte que ce dernier peut être enfilé ou ôté par-dessus la main ou le poignet.

Les fermoirs pliants présentent d'habitude des éléments de fermoir très minces et par conséquent souples et flexibles. Vu cette flexibilité, le verrouillage du fermoir peut se desserrer accidentellement sous l'influence de certaines forces et/ou moments de torsion. L'incertitude qui s'ensuit constitue un inconvénient des fermoirs pliants connus.

Un autre inconvénient des fermoirs pliants, est qu'ils peuvent également être ouverts par suite de manipulations imprévues du couvercle. Il est prévu qu'on ouvre un fermoir pliant en soulevant l'extrémité avant du couvercle, c'est à dire l'extrémité qui est située du côté des 6 heures d'une montre fixée au bracelet. Dans certaines circonstances, il est néanmoins possible d'ouvrir un fermoir pliant de type traditionnel en soulevant l'extrémité arrière du couvercle, c'est à dire l'extrémité située du côté des 12 heures. Ceci n'est pas souhaité et diminue également la sécurité du fermoir pliant.

Dans le cas de bon nombre de fermoirs pliants connus, des composants individuels sont brasés. Or, le brasage modifie la qualité et l'aspect du métal à proximité de la soudure; le métal, p.ex. l'acier inoxydable, peut s'oxyder et devenir tendre au voisinage des soudures. Ceci est indésirable.

On a déjà proposé dans le GB 347 968 un fermoir du type de celui décrit dans le préambule de la revendication 1 dans lequel la seconde extrémité du second élément de fermoir est conformée en forme d'ergot destiné à se crocher sur une excroissance formée sur la seconde extrémité du premier élément de fermoir. Une telle disposition ne permet pas un déploiement optimal des éléments de fermoir lorsqu'ils sont associés à un bracelet. Or, avec un tel fermoir, il est important de pouvoir déployer sans limitation les éléments du fermoir pour allonger au maximum l'ensemble bracelet-montre-fermoir pour permettre de faire passer la main à travers.

L'invention a pour but de créer une fermeture pliante, qui évite les inconvénients énoncés plus haut. Elle doit allier sécurité et esthétique, et ne pas nécessiter de raccords brasés.

A cet effet, la présente invention a pour objet un fermoir pliant selon la revendication 1.

Alors qu'avec les fermoirs pliants classiques le couvercle est essentiel pour le verrouillage, dans le cas du fermoir pliant de l'invention, il ne contribue pas au verrouillage. Sa fonction technique se limite à une aide à l'ouverture et à la liaison entre le fermoir et la seconde moitié du bracelet. Le couvercle possède en outre une fonction esthétique, à savoir cacher le fermoir en position de fermeture. Ceci crée l'impression surprenante que le bracelet est continu sous le couvercle, sans être interrompu par une fermeture quelconque, comme si le couvercle était simplement posé sur le bracelet. Pour renforcer cette impression d'élégance, les ergots peuvent avoir, observés du haut, le même aspect que les maillons du bracelet. Le couvercle peut être ouvert aux deux extrémités, et ne présenter des bords rabattus que sur les côtés. Ainsi, la fermoir pliant allie de façon optimale sécurité et esthétique.

Des réalisations préférées du fermoir pliant de l'invention sont décrites ci-après de façon détaillée à l'aide de figures. Pour expliquer l'invention, on a représenté différentes vues du fermoir pliant

La figure 1 est une vue, en perspective éclatée des composants essentiels du fermoir pliant;

la figure 2 est une vue, en perspective, du fermoir en position verrouillée ;

la figure 3 correspond à la figure 2, avec, en plus, des maillons de la seconde moitié de bracelet,

la figure 4 correspond à la figure 3, avec un angle de perspective différent,

la figure 5 est une vue en perspective, du fermoir pliant ouvert, avec des maillons du bracelet,

la figure 6 correspond à la figure 5, vue sous une perspective différente,

la figure 7 est une vue en élévation latérale du fermoir pliant ouvert des figures 5 et 6,

la figure 8 est une vue en perspective, du fermoir pliant verrouillé,

la figure 9 est une vue en élévation latérale du fermoir pliant verrouillé de la figure 8, avec des composants vus en transparence,

la figure 10 correspond à la figure 8, avec en plus, des maillons du bracelet,

la figure 11 corespond à la figure 10, vue sous une perspective différente,

la figure 12 est une vue en élévation latérale du fermoir pliant verrouillé des figures 10 et 11,

la figure 13, correspond à la figure 12, avec des composants vus en transparence,

la figure 14 est une vue du dessus du fermoir pliant verrouillé des figures 10, 11, 12 et 13,

la figure 15 est une vue en élévation latérale d'une partie du fermoir pliant verrouillé, avec un mécanisme pour le réglage de précision de la pression de verrouillage, et

la figure 16 est une vue de dessus d'une partie du fermoir pliant de la figure 15.

la figure 17 est une vue en perspective d'une autre réalisation du fermoir verrouillé, avec un mécanisme de verrouillage comportant des ergots élastiques,

la figure 18 est une vue en perspective d'une autre réalisation du fermoir pliant ouvert, avec un couvercle de sécurité,

la figure 19 correspond à la figure 18, couvercle de sécurité ouvert,

la figure 20 correspond à la figure 19, couvercle de sécurité fermé,

la figure 21 est une vue en élévation latérale, de l'autre réalisation du fermoir pliant ouvert avec un couvercle de sécurité comme les figures 18 à 20 et avec des composants vus en transparence,

la figure 22 correspond à la figure 21, du fermoir pliant verrouillé, couvercle de sécurité ouvert,

la figure 23 correspond à la figure 22, de la fermeture pliante verrouillée, couvercle de sécurité fermé.

Sur toutes les figures, on a dessiné un système de coordonnées cartésien (x, y, z). Dans ce système, x représente le sens longitudinal, dans lequel le bracelet évolue également, en substance, dans la région du fermoir pliant. Lorsqu'il est question, dans ce fascicule, de l'extrémité "avant" d'un composant, on parle de l'extrémité tournée dans le sens (+x); à l'inverse, l'extrémité "arrière" désigne l'extrémité tournée dans le sens (-x). De même, "haut" se rattache au sens (+z), et "bas", au sens (-z).

La figure 1 montre une réalisation préférée du fermoir pliant selon l'invention. Les composants sont fabriqués, de préférence, en métal, p.ex. en acier inoxydable; d'autres matériaux sont cependant aussi possibles. Le fermoir pliant se compose d'un premier élément de fermoir 1 et d'un second élément de fermoir 2. Les deux éléments de fermoir 1, 2 sont épais, c'est-à-dire qu'ils présentent une relativement grande dimension dans le sens z; ils sont de ce fait massifs et résistants à une extension dans le sens x et à une déformation autour de l'axe y. Cette propriété rend le fermoir pliant particulièrement sûr contre les ouvertures accidentelles en raison de forces extérieures et/ou de moments de torsion.

A son extrémité avant, le premier élément de fermoir 1 est raccordé à une première moitié de bracelet 7, à la manière d'une charnière. L'expression "moitié de bracelet" désigne simplement, dans le présent fascicule, une partie du bracelet, qui peut ne pas correspondre exactement, par exemple, à la moitié de la longueur totale du bracelet ou à la moitié du nombre total des maillons du bracelet. Cette première moitié de bracelet 7 est tournée vers les 6 heures d'une montre (non représentée) fixée au bracelet, et n'a été représentée que partiellement, sous la forme de quelques maillons 7.1-7.3. Le dernier maillon 7.1 vient se positionner entre deux excroissances 1.1, 1.2 incurvées vers le haut, et donc dans la direction z, à l'extrémité du premier élément de fermoir 1. Le dernier maillon 7.1 et les excroissances 1.1, 1.2 sont percés de trous 1.3, 1.4, et raccordés par une tige d'articulation 8.

A leurs extrémités arrière, les deux éléments de fermoir 1, 2 sont raccordés de façon à pouvoir tourner, à la manière d'une charnière. Une telle charnière est formée p.ex. par des excroissances 1.5, 1.6, 2.3 s'adaptant les unes dans les autres aux extrémités arrière des deux éléments de fermoir 1, 2; les excroissances 1.5, 1.6, 2.3 sont percées de trous 1.7, 1.8, 2.4 dans lesquels on peut engager une tige 3.

A leurs extrémités libres, c'est-à-dire avant, les deux éléments de fermoir 1, 2 présentent un mécanisme de verrouillage qui se compose de deux excroissances 1.1, 1.2 incurvées vers le haut à l'extrémité avant du premier élément de fermoir 1, et de deux ergots 4.1, 4.2 qui sont fixés à l'extrémité avant du second élément de fermoir 2 et dont les positions correspondent aux excroissances 1.1, 1.2. Dans cette réalisation, les ergots 4.1, 4.2 sont fixés de part et d'autre d'une excroissance 2.1 incurvée vers le haut prévue sur le second élément de fermoir 2, par une charnière, formée par une tige 6, engagée au travers de trous 4.11, 4.21 ménagés dans les ergots 4.1, 4.2 et au travers d'un trou 2.2 ménagé dans l'excroissance 2.1.

Si l'on applique une force de haut en bas, c'est-à-dire dans le sens (-z), sur les ergots 4.1, 4.2 et/ou sur le second élément de fermoir 2, et si une force antagoniste correspondante agit sur le premier élément de fermoir 1, les excroissances 1.1, 1.2 prévues sur le premier élément de fermoir 1 sont d'abord légèrement pliées vers l'arrière, c.-à-d. dans le sens (-x), par les ergots 4.1, 4.2. Dès que la forme intérieure des ergots 4.1, 4.2 autorise à nouveau un léger mouvement des excroissances 1.1, 1.2 vers l'avant, les ergots 4.1, 4.2 s'engagent de manière élastique sur les excroissances 1.1, 1.2, ce qui verrouille les deux éléments de fermoir 1, 2. Un fermoir verrouillé est représenté, entre autres, aux figures 2-4. La liaison est réversible et peut être défaite par une force dans le sens z exercée sur le second élément de fermoir 2 et une force antagoniste correspondante sur le premier élément de fermoir 1. On aperçoit aux figures 2-4 la manière dont les deux éléments de fermoir 1, 2 et leur liaison du type charnière sont adaptés l'un à l'autre, de manière à ce qu'à l'état déployé, ils forment une unité pour ainsi dire sans jointure. Cette unité est de forme légèrement incurvée ; le rayon de courbure r correspond environ au rayon du bras d'un porteur potentiel du bracelet. Lorsque le bracelet est porté, le premier élément de fermoir 1 repose sur le bras ou sur le poignet.

Le mécanisme de verrouillage pourrait aussi être réalisé différemment. Dans une première variante, il ne pourrait y avoir qu'un seul ergot central et, en conséquence, une seule excroissance centrale sur le premier élément de fermoir 1, mais en revanche deux excroissances sur le second élément de fermoir 2. Cette variante serait plus simple, mais moins avantageuse en termes de sécurité, de stabilité et de rotations autour de l'axe z que la réalisation préférée représentée par les figures.

Le fermoir pliant présente en outre un couvercle 5, de préférence, ouvert vers l'avant et l'arrière, c'est-à-dire dans le sens x et (-x). Sur les côtés, il présente des bords rabattus 5.1, 5.2. La fixation du couvercle au second élément de fermoir 2 s'opère, de préférence, avec la même tige d'articulation 6 qui sert à la fixation des ergots 4.1, 4.2 au second élément de fermoir 2. Les deux bords latéraux 5.1, 5.2 du couvercle 5 sont chacun percés d'un trou 5.3, pour recevoir la tige d'articulation.

Les bords 5.1, 5.2 du couvercle 5 présentent encore un certain nombre d'autres trous 5.5, 5.7, 5.9, 5.11 . Ils servent à l'articulation d'une seconde moitié de bracelet 9, laquelle n'est de nouveau que partiellement représentée par quelques maillons de bracelet 9.1-9.3. Cette seconde moitié de bracelet est tournée vers les 12 heures d'une montre (non représentée) attachée au bracelet. Il peut être prévu un maillon terminal particulier 9.4, qui ressemble, du moins vers l'arrière c'est-à-dire dans le sens (-x), à un maillon normal. Un tel maillon terminal peut être avantageux, p.ex. pour renforcer la stabilité et la solidité. Le maillon terminal 9.4 reçoit une barrette à ressort 10, qui peut être introduite dans les trous 5.5, 5.7, 5.9, 5.11 ménagés dans le couvercle 5. La multiplicité des trous 5.5, 57, 5.9, 5.11 permet d'ajuster avec précision le pourtour du bracelet.

Les figures 5-7 montrent diverses vues d'une réalisation préférentielle du fermoir pliant de l'invention, avec quelques maillons à l'état ouvert mais pas complètement déployé. A la figure 7, un ergot 4.2 est visible par transparence à travers le couvercle 5.

Les figures 8-14 montrent diverses vues d'une réalisation préférentielle du fermoir pliant à l'état verrouillé. Aux figures 9 et 13, on apercoit un ergot 4.2 par transparence à travers le couvercle 5. Ces figures montrent particulièrement distinctement la combinaison fonctionnelle des ergots 4.1, 4.2 et du couvercle 5. L'ergot 4.2 dépasse vers l'avant par dessus son axe 6, c'est-à-dire dans le sens x, et la forme de sa face supérieure 4.22 est adaptée au couvercle 5. Avec cette construction, il est impossible que le verrouillage soit déverrouillé par soulèvement (dans le sens z) de l'extrémité arrière 5.12 du couvercle 5. Un déverrouillage n'est possible qu'en soulevant (dans le sens z) l'extrémité avant 5.13 du couvercle 5. A cet effet, cette extrémité 5.13 peut être munie d'une excroissance 5.14 comme élément de préhension. Il importe cependant que le couvercle 5 ne contribue pas au verrouillage proprement dit.

Les figures 11 et 14 montrent de manière particulièrement claire l'impression optique surprenante du fermoir pliant de l'invention verrouillée. L'observateur a l'impression que le bracelet 7, 9 passe, sans discontinuité, sous le couvercle 5, et que le couvercle 5 est simplement posé sur le bracelet 7, 9. Cette impression est obtenue par deux mesures techniques. Premièrement, les excroissances 1.1, 1.2 prévues sur le premier élément de fermoir 1, auquel est attachée la première moitié de bracelet 7, sont incurvées vers le haut, c'est-à-dire. dans le sens z. C'est pourquoi la première moitié de bracelet 7 se trouve immédiatement sous le couvercle 5, tout comme la seconde moitié de bracelet 9; en d'autres termes : il n'y a pas de dénivellation (dans le sens z) entre les fixations de la première moitié de bracelet 7 et la seconde moitié de bracelet 9. Secondement, les extrémités avant, partiellement visibles, des ergots 4.1, 4.2 ont le même aspect que les maillons 7.2, 7.3. L'illusion du bracelet 7, 9 passant en continu sous le couvercle 5 est encore renforcée par le fait que l'extrémité avant et l'extrémité arrière du couvercle sont ouvertes, c'est-à-dire qu'elles laissent libre vue sur le bracelet 7, 9 et les ergots 4.1, 4.2.

Il peut être avantageux de prévoir un mécanisme permettant un réglage précis de la pression de verrouillage. Avec un tel mécanisme, les ergots 4.1, 4.2 peuvent être déplacés par rapport aux excroissances correspondantes 1.1, 1.2, en substance dans le sens x, au moins sur une petite distance. Un tel réglage de précision peut s'opérer ainsi qu'il est représenté, par exemple, aux figures 15 et 16. Les ergots 4.1, 4.2 ont une forme modifiée, si bien qu'ils peuvent accueillir un axe de raccordement 4.3 supplémentaire. Au lieu d'être raccordés par l'axe de raccordement 4.3, les ergots 4.1, 4.2 pourraient aussi être réalisés d'un seul tenant et être raccordés l'un à l'autre, à leurs extrémités arrière, par une barrette de raccordement. Dans l'axe de raccordement 4.3, on peut poser une vis de réglage 4.4 dont l'extrémité avant agit sur la tige d'articulation 6 exposée à cet endroit. Dans cette variante, les trous 4.11, 4.21 sont légèrement ovales, leur étendue étant plus grande dans le sens x que dans le sens z. Les ergots 4.1, 4.2 peuvent donc être déplacés au maximum d'une distance s dans le sens x.

Une rotation de la vis de réglage 4.4 permet donc de faire mouvoir les ergots 4.1, 4.2 par rapport aux excroissances correspondantes 1.1, 1.2, dans la direction x, ce qui permet de régler avec précision la pression de verrouillage. Si la vis de réglage 4.4 est vissée vers l'avant, c'est-à-dire si son extrémité se déplace dans le sens x, la pression de verrouillage augmente et inversement.

Dans une autre variante, non représentée, on pourrait également poser une vis de réglage dans chacun des ergots 4.1, 4.2; un raccord 4.3 entre les ergots 4.1, 4.2 serait alors inutile.

Dans une autre réalisation préférée de la fermeture pliante montrée par exemple par la figure 17, le mécanisme de verrouillage comprend des ergots 4.1, 4.2 élastiques. Ces ergots élastiques sont fabriqués par exemple à partir de tubes allongés. En déformant de tels tubes allongés on obtient des ergots 4.1, 4.2 formant une bande avec autour d'une cavité. Avantageusement, chacun des ergots est déformé de façon à former une double bande close autour d'une cavité centrale. Cette double bande a des caractéristiques d'un ressort lors de l'encliquetage par-dessus les excroissances 1.1, 1,2. En fonction des matériaux choisis pour les tubes, on peut varier l'élasticité.

Les figures 18 à 23 montrent des vues, en perspective et en élévation latérale, d'une autre réalisation encore du fermoir pliant, correspondante à celte selon les figures 1 à 16, mais ayant en plus un couvercle de sécurité 50 pour éviter une ouverture intempestive du fermoir. Les figures 18 et 21 montrent le fermoir pliant déverrouillé le couvercle de sécurité étant ouvert, les figures 19 et 22, montrent le fermoir pliant verrouillé le couvercle de sécurité étant ouvert, les figures 20 et 23 montrent le fermoir pliant verrouillé, le couvercle de sécurité étant fermé. Pour fermer le couvercle de sécurité 50, un verrouillage supplémentaire est effectué en rabattant ce couvercle de sécurité sur le couvercle 5. Le couvercle de sécurité 50 est fixé de manière amovible par une autre tige 70 au bracelet 7. Le verrouillage de sécurité est réalisé par exemple par une ou plusieurs parties concaves 50.5, 50.5' du couvercle de sécurité 50 permettant de s'engager sur une ou plusieurs parties convexes 5.50, 5.50' du couvercle 5.

Claims

Fermoir pliant pour bracelet comprenant un premier et un second éléments de fermoir (1, 2) dimensionnés pour être pratiquement indéformables, une articulation (1.7, 1.8, 2.4, 3) étant formée entre chaque première extrémité ((1.5, 1.6, 2.3) desdits éléments de fermoir (1, 2), la seconde extrémité dudit premier élément de fermoir (1) présentant au moins une excroissance (1.1, 1.2), tandis que la seconde extrémité dudit second élément de fermoir (2) comporte au moins un ergot (4.1, 4.2) conformé pour s'engager de manière élastique sur ladite excroissance (1.1, 1.2), pour permettre la fixation réversible des secondes extrémités respectives de ces deux éléments de fermoir (1, 2) dans leur position repliée, un élément de liaison (5), relié à ladite seconde extrémité dudit second élément de fermoir (2) par une tige d'articulation transversale (10), présente des moyens de liaison à une première extrémité de bracelet (9), caractérisé en ce qu'une tige d'articulation transversale (6) relie ledit ergot (4.1, 4.2) à la seconde extrémité (2.1) dudit second élément de fermoir (2).
Fermoir pliant selon la revendication 1, comportant deux desdits ergots (4.1, 4.2) disposés de part et d'autre d'une excroissance centrale (2.1), dirigée vers le haut à la seconde extrémité dudit second élément de fermoir (2) et traversée d'une ouverture transversale (2.2) pour recevoir ladite tige d'articulation (6) traversant des ouvertures (4.11, 4.21) desdits ergots (4.1, 4.2), la seconde extrémité dudit premier élément de fermoir (1) présentant deux desdites excroissances (1.1, 1.2) dirigées vers le haut, séparées par un espace central et traversées par des ouvertures transversales (1.3, 1.4) pour recevoir une tige d'articulation (8) d'un maillon (7.1) d'une seconde extrémité (7) dudit bracelet.
Fermoir pliant selon l'une des revendications précédentes, dans lequel ledit élément de liaison à une première extrémité de fermoir est formé par un couvercle (5), ouvert à ses deux extrémités longitudinales, comprenant une paroi supérieure recouvrant le fermoir et deux bords latéraux (5.1, 5.2) percés d'ouvertures (5.3-5.11) alignées transversalement, les ouvertures (5.3) situées vers lesdites secondes extrémités desdits éléments de fermoir (1, 2) recevant ladite tige d'articulation (6) traversant lesdites ouvertures (4.11, 4.21) desdits ergots (4.1, 4.2) et ladite ouverture (2.2) de ladite excroissance centrale (2.1), les autres ouvertures (5.5,-5.11) percées dans lesdits bords latéraux dudit couvercle servant auxdits moyens de liaison de ladite première extrémité de bracelet (9).
Fermoir pliant selon l'une des revendications 2, 3, dans lequel, en position de fermeture, les moyens de liaison des deux extrémités du bracelet (7, 9) au fermoir sont agencés pour disposer lesdites extrémités du bracelet (7, 9) directement adjacentes à la face inférieure de la paroi supérieure dudit couvercle (5).
Fermoir pliant selon l'une des revendications 2 à 4, pour bracelet à maillons dans lequel lesdits ergots (4.1, 4.2) dépassent d'une extrémité dudit couvercle (5), les portions desdits ergots visibles à l'extérieur dudit couvercle (5) étant conformées comme les maillons dudit bracelet.
Fermoir pliant selon l'une des revendications précédentes, comprenant des moyens (4.3, 4.4) pour régler la position dudit ergot (4.1, 4.2) par rapport audit axe d'articulation transversal (6), de manière à modifier la force d'accrochage desdits ergots (4.1, 4.2) sur lesdites excroissances (1.1, 1.2).
Fermoir pliant selon l'une des revendications précédentes, dans lequel le ou lesdits ergots (4.1, 4.2) sont formés avec des parois élastiques.
Fermoir pliant selon l'une des revendications précédentes, comprenant un couvercle de sécurité (50) monté pivotant autour d'un axe transversal (70) et susceptible d'être rabattu sur l'extrémité dudit couvercle (5) opposée aux premières extrémités desdits éléments de fermoirs (1, 2) articulées l'une à l'autre, pour empêcher l'ouverture dudit couvercle (5) tant que le couvercle de sécurité est dans ladite position rabattue.
Fermoir pliant selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la face supérieure (4.22) du ou desdits ergots (4.1, 4.2) épouse la face interne de la paroi supérieure dudit couvercle (5), rendant impossible toute séparation entre lesdits ergots (4.1, 4.2) et lesdites excroissances (1.1, 1.2) en soulevant l'extrémité dudit couvercle (5) située du côté de l'articulation des extrémités desdits éléments de fermoir (1, 2).