EP0296946B1

EP0296946B1 - Véhicule jouet

Info

Publication number: EP0296946B1
Application number: EP88401513A
Authority: EP
Inventors: Robert G. Lahr
Original assignee: Ideal Loisirs
Current assignee: Ideal Loisirs
Priority date: 1987-06-25
Filing date: 1988-06-17
Publication date: 1991-11-27
Anticipated expiration: 2008-06-17
Also published as: GB8722862D0; AU598941B2; AU1831788A; US4795154A; EP0296946A3; EP0296946A2; DE3866443D1; ES2027776T3; JPH01164387A; GB2210278A

Description

La présente invention concerne des véhicules jouets commandés à distance et plus précisément un tel véhicule destiné à être utilisé sur une voie continue sans fin comprenant un dispositif non seulement destiné à maintenir le véhicule sur la voie mais aussi destiné à limiter l'écart du véhicule en rotation dans les courbes ou virages afin que les concurrents puissent jouir de courses ou de parties de jeu continues.
Jusqu'à présent, on a couramment placé deux véhicules ou plus dans des voies séparées d'une table de jeu dans laquelle les véhicules sont excités électriquement afin qu'ils se déplacent à vitesse élevée le long des voies, en compétition l'un avec l'autre. En général, les voies sont sans fin et sont disposées sous forme curviligne afin que les véhicules puissent être en compétition sur une simple piste ovale ou sur une piste plus sinueuse, par exemple en forme de 8 ou d'autres configurations géométriques. De toute manière, des forces centrifuges sont appliquées dans les courbes et provoquent en général une rotation vers l'extérieur ou, le plus souvent, l'expulsion réelle de la piste et l'éjection de la table de jeu. Une telle action indésirable est attribuée au fait que les véhicules jouets ne sont pas retenus par la piste sur laquelle ils se déplacent ou fixés à celle-ci puisque le seul contact de la voiture avec la piste est assuré par une tige de guidage dépassant vers le bas et qui se déplace simplement dans la fente lorsque la voiture est propulsée sur la piste.
On a déjà placé des aimants à l'arrière de la voiture afin que cette sortie indésirable de la voiture jouet de la voie dans les courbes soit évitée, ces aimants exerçant une force d'attraction ou présentant une certaine disposition par rapport aux conducteurs d'alimentation habituellement placés de part et d'autre de la fente formée sur la piste. Bien que de tels dispositifs magnétiques, de type permanent ou électromagnétique, soient utiles pour la réduction de la projection de la voiture hors de la piste, la force centrifuge dépasse parfois l'attraction magnétique et la voiture ou le véhicule quitte encore la piste ou voie.
Dans d'autres cas, la tige de guidage qui dépasse au-dessous du véhicule et se déplace dans la fente permet parfois une rotation excessive du véhicule dans les virages si bien que l'arrière du véhicule s'étend au-delà des limites de la voie de sorte que les roues ne sont plus au contact de la voie et ne permettent plus la propulsion. Dans ce cas, le jeu est interrompu et les véhicules doivent être replacés sur la voie. Afin d'éliminer ce problème, certaines voies comportent des tronçons supplémentaires de table de jeu qui constituent des prolongements destinés à permettre aux roues arrière motrices des véhicules, dans les virages en U, d'exercer des forces suffisantes de traction pour qu'elles assurent à nouveau la propulsion.
Les effets des problèmes ci-dessus entraînent la discontinuité d'une partie qui nécessite un nouveau départ et une remise en route. Cependant, les mêmes problèmes se posent et le véhicule jouet peut tourner ou être chassé de la voie provoquant ainsi un nouveau départ et un retard dans le déroulement d'ensemble de la partie. Ceci présente des inconvénients car les concurrents se désintéressent finalement de la partie et s'arrêtent de jouer.
En conséquence, il existe depuis longtemps un besoin de réaliser un dispositif de maintien de retenue du véhicule jouet mobile sur la voie et tenant compte des forces centrifuges appliquées dans les virages afin que le véhicule non seulement reste sur la voie mais soit encore en position lui permettant de reprendre de la vitesse après un arrêt temporaire.
En conséquence, un but de l'invention est de réaliser un nouveau jeu mettant en oeuvre des véhicules jouets à moteur permettant un fonctionnement continu des véhicules concurrents, si bien que le jeu peut se dérouler du début à la fin sans séparation indésirable des voitures de la voie de jeu.
En vue de la réalisation de ce but, on prévoit selon l'invention un véhicule jouet comprenant des moyens de guidage s'étendant vers le bas à partir du véhicule et comportant une partie centrale ayant une partie élargie portée à son extrémité inférieure et un pivot porté à son extrémité supérieure, la partie élargie étant adaptée à coopérer avec une piste ayant une fente continue avec des parties en courbe incluant un épaulement pour retenir la partie élargie des moyens de guidage dans la fente tout en permettant à la partie centrale de coulisser dans la fente, le pivot étant relié au véhicule pour un mouvement de pivotement, caractérisé en ce que le véhicule comporte au moins une butée et en ce que les moyens de guidage sont disposés pour entrer en contact avec la butée en réponse à une rotation du véhicule jouet par rapport aux moyens de guidage de sorte que le véhicule est freiné par frottement ou coincement des moyens de guidage dans la fente tout en restant en position pour repartir.
Ainsi lorsque le véhicule jouet circule dans une partie courbe à vitesse élevée, ce véhicule jouet pivote sous l'effet de la force centrifuge par rapport aux moyens de guidage jusqu'à ce que les moyens de guidage entrent en contact avec la butée correspondante. Le véhicule jouet est alors retenu à l'encontre d'un pivotement plus prononcé et les moyens de guidage sont simultanément inclinés longitudinalement dans la fente et freinent le véhicule jouet par frottement des moyens de guidage sur les parois de la fente.
Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, le véhicule jouet comprend une paire de butées espacées l'une de l'autre, les moyens de guidage étant disposés entre les butées et adaptés à entrer en contact avec l'une ou l'autre des butées. Ainsi, on empêche le véhicule jouet de quitter la voie quelle que soit la direction de la partie courbe.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels:

― la figure 1 est une vue en plan d'un exemple de dessin d'une piste de course, représentant des voies continues et des véhicules jouets à moteur;
― La figure 2 est une vue agrandie en plan d'un véhicule jouet à moteur sur une partie courbe de la piste de la figure 1;
― La figure 3 est une coupe transversale de la partie courbe de la piste de la figure 1, suivant la ligne 3-3;
― La figure 4 est une coupe transversale d'un tronçon rectiligne de piste utilisé sur la figure 1, suivant la ligne 4-4;
― La figure 5 est une élévation latérale du véhicule à moteur et de la piste, avec une partie arrachée représentant le dispositif de guidage;
― La figure 6 est une perspective du dispositif de guidage utilisé pour le raccordement du véhicule jouet à moteur et de la piste de manière qu'il glisse par rapport à celle-ci;
― La figure 7 est une vue partielle en plan d'un second mode de réalisation de véhicule, représentant un autre dispositif de butée destiné à limiter le mouvement de rotation du véhicule par rapport à la voie.

On se réfère d'abord à la figure 1; une piste sans fin destinée à permettre l'utilisation de plusieurs véhicules jouets à moteur est représentée comme l'indique la référence 10 et comporte un élément de base 11 ovale ayant deux voies 12 et 13 le long desquelles les véhicules jouets à moteur sont destinés à se déplacer. Les voies ont une fente continue telle que la fente 14, associée à la voie 12, et la fente sépare deux conducteurs métalliques 15 et 16 qui transmettent de l'énergie électrique d'alimentation du moteur des véhicules respectifs. Ces voies sont formées par la fente et une paire de conducteurs d'alimentation et il faut noter qu'au moins deux voies sont nécessaires à une compétition entre des concurrents ayant des voitures différentes, sur le même élément de base. En outre, il faut noter que des voitures commandées par piles ou accumulateurs peuvent être utilisées dans le cadre de l'invention, ou des voitures à commande autonome, par exemple à inertie, à ressort spiralé ou à autre dispositif moteur, peuvent être utilisées.
La figure 1 illustre en outre que l'élément de base 11 est formé de plusieurs segments qui sont raccordés afin qu'ils forment une piste continue et sans fin. Les parties rectilignes sont repérées par les références 17 et 18 alors que les parties courbes portent les références 20 et 21 et sont placées aux extrémités de la piste sans fin.
De manière classique, deux organes 22 et 23 de commande, tenus à la main, sont représentés et sont reliés électriquement par un transformateur et un boîtier 24 de commande aux conducteurs métalliques 15 et 16 associés aux deux voies continues. De cette manière, de l'énergie électrique est transmise par des patins portés à la face inférieure de chacun des véhicules et permet l'alimentation des moteurs des voitures. La voiture 25 est associée à la voie externe 12 alors que la voiture 26 est représentée après avoir parcouru le virage constitué des parties courbes 20 et 21. La vitesse à laquelle le véhicule ou la voiture 26 se déplace est telle que les forces ou charges centrifuges n'ont pas atteint une valeur telle que la voiture aurait normalement tendance à être chassée de la piste. D'un autre coté, la voiture 25 est représentée comme se déplaçant à grande vitesse si bien que l'extrémité arrière de la voiture est chassée dans le sens contraire des aiguilles d'une montre et, dans les circonstances normales, elle quitterait la piste.
On se réfère maintenant plus en détail à la figure 3; on note que le véhicule 25 est maintenu en position sur la voie 20 par un dispositif de guidage qui relie le véhicule 25 à l'organe de base 11. La fente 14 a une partie supérieure de dimension réduite ou limitée, menant à l'intérieur de la fente et formant un flasque ou un épaulement 30 qui retient une partie élargie 31 disposée à l'extrémité inférieure de la partie centrale 32 du dispositif de guidage. La partie supérieure de la partie centrale 32 a un élargissement 33 qui comporte un pivot cylindrique 34 disposé de manière qu'il s'enclenche élastiquement dans un réceptacle 35 porté par le châssis du véhicule jouet. La structure à enclenchement élastique est décrite ci-dessous. Cependant, il faut aussi noter sur la figure 3 que l'élargissement supérieur du dispositif de guidage, portant la référence 30, est placé dans une cavité 36 du châssis 37. Les côtés opposés de la cavité comportent deux organes 40 et 41 de butée, plus clairement représentés sur la figure 2, qui sont placés à distance de part et d'autre de la partie supérieure élargie 33 de l'organe de guidage. En conséquence, la rotation du véhicule est limitée par contact des côtés de l'élargissement 33 avec l'un ou l'autre des organes 40 et 41 de butée.
La figure 3 représente en outre la voiture 25 retenue de manière qu'elle puisse coulisser sur l'organe de base 11, par le dispositif de guidage dont l'élargissement inférieur 31 est retenu dans la fente 14, sous le flasque ou épaulement 30. Comme l'épaisseur de la partie élargie 31 est supérieure à celle de l'entrée de la fente, la voiture est retenue et ne peut pas quitter la voie.
On se réfère maintenant à la figure 4; un tronçon rectiligne de voie est représenté dans lequel l'épaulement 30 utilisé dans la voie courbe 20 n'est pas nécessaire.
En conséquence, la partie élargie 31 du dispositif de guidage s'étend simplement dans la partie profonde de la voie et coulisse contre des surfaces opposées délimitant la voie 14. L'extrémité supérieure du dispositif de guidage comporte un pivot 34 s'étendant vers le haut et ayant deux saillies élastiques munies de dents, telles que la saillie 42, disposées de manière qu'elles s'enclenchent élastiquement au-dessus du réceptacle 35 formé sur le châssis de la voiture à l'avant de celui-ci. Les saillies 42 et 43 sont représentées sur la figure 5. Les saillies sont portées par la partie supérieure du pivot 34 qu'on peut décrire comme ayant une forme fourchue de manière qu'une certaine souplesse des saillies 42 et 43 permette l'introduction dans le réceptacle 35 et la sortie hors de celui-ci, par enclenchement élastique. Les saillies s'enclenchent au-dessus de la partie supérieure du réceptable 35. En conséquence, si la voiture 25 s'arrête à un endroit quelconque de la piste, l'opérateur peut déplacer physiquement la voiture à un emplacement choisi ou bien la force présentée par les saillies dans le sens de l'écartement peut être vaincue, et la voiture peut être retirée vers le haut et séparée du dispositif de guidage. Ce dernier peut être déplacé le long de la fente à tout emplacement voulu, par exemple vers une partie rectiligne, et les saillies peuvent être réintroduites dans le réceptacle et peuvent être enclenchées élastiquement. Les saillies ont une forme inclinée à leurs faces latérales supérieures et inférieures afin que l'organe de guidage puisse être facilement introduit dans le châssis du véhicule ou retiré de celui-ci.
La figure 5 représente plus clairement comment les saillies s'enclenchent élastiquement dans le réceptacle, et montre aussi que la partie élargie 31 du dispositif de guidage est retenue au-dessous de l'épaulement 30.
La figure 6 représente le dispositif de guidage, comme indiqué par la référence 45, et on peut noter que le dispositif de guidage est un élément moulé en une seule pièce dont la section est sensiblement celle d'un I.
En conséquence, si le véhicule 25 avance sous la commande de l'opérateur à une très grande vitesse, la voiture pénétrant dans le tronçon courbe de voie est soumise aux forces centrifuges si bien que l'arrière du véhicule se déplace vers l'extérieur. La voiture pivote alors autour du pivot 34 jusqu'à ce que l'un des côtés opposés de la partie élargie 33 du dispositif de guidage 45 rencontre une butée. Comme représenté sur la figure 2, le côté de la partie élargie vient contre la butée 41 si bien qu'une rotation plus importante est évitée. A une telle vitesse, un effet immédiat de freinage est produit étant donné le contact par frottement ou coincement du tronçon central 32 du dispositif de guidage contre les côtés opposés de l'entrée 14 de la fente. La voiture s'arrête immédiatement. A ce moment, la voiture repart au ralenti ou, dans certains cas, elle peut être réorientée afin que la poursuite de la partie soit possible. En conséquence, un nouveau départ de la course n'est pas nécessaire. Les épaulements 30 des deux fentes peuvent être réalisés par moulage d'un organe central qui peut être collé dans la cavité de l'organe de base ou fixé d'une autre manière, par exemple par thermosoudage, par des rivets enclenchés élastiquement, etc., de manière que les deux voies ou pistes soient délimitées et soient séparées et distantes. La figure 3 représente une telle construction.
Bien que l'axe de pivotement 34 du dispositif de guidage de la figure 6 soit décentré entre les extrémités opposées de la partie centrale 32, il faut noter que le montant d'articulation peut être placé à mi-distance entre les extrémités opposées.
Un autre dispositif de butée est représenté sur la figure 7 afin que l'angle de pivotement ou de rotation de la voiture 50 soit obtenu par disposition sur l'organe ou dispositif de guidage, d'une saillie 54 tournée vers le bas et qui coopère avec une branche 55 ou l'autre 56 d'un ressort en U, les branches 55 et 56 étant en porte à faux vers l'extérieur à partir des extrémités opposées d'une partie de liaison 57. Les branches 55 et 56 sont suffisamment raides pour former des butées et en même temps un peu élastiques si bien que le contact avec la saillie 54 provoque une légère déformation des branches et une accumulation d'énergie qui est restituée de manière que la voiture soit remise en position de déplacement vers l'avant et de marche avant.
Ainsi, on peut noter que, dans les deux types de voitures, le véhicule jouet à moteur est retenu sur la voie par glissement du dispositif de guidage contre l'épaulement de la voie. En outre, le mouvement de rotation est limité, dans les deux versions de voiture, par coopération de l'élément en saillie vers le bas porté par le châssis du véhicule avec l'une ou l'autre des butées placées de part et d'autre de la cavité.
Il est bien entendu que l'invention n'a été décrite et représentée qu'à titre d'exemples préférentiels et qu'on pourra apporter toute équivalence technique dans ses éléments constitutifs sans pour autant sortir de son cadre. En particulier, les butées 40 et 41 formées par les parois latérales de la cavité 36 pourront être remplacées par des ergots s'étendant vers le bas à partir de la surface inférieure du châssis 37. Le dispositif de guidage 45 pivote alors librement sous le châssis entre les ergots et vient en appui sur l'un de ces ergots lors d'une rotation relative du châssis et de l'organe de guidage.

Claims

1. Véhicule jouet comprenant des moyens de guidage (45) s'étendant vers le bas à partir du véhicule et comportant une partie centrale (32) ayant une partie élargie (31) portée à son extrémité inférieure et un pivot (34) porté à son extrémité supérieure, la partie élargie (31) étant adaptée à coopérer avec une piste ayant une fente continue (14) avec des parties en courbe incluant un épaulement (30) pour retenir la partie élargie des moyens de guidage dans la fente tout en permettant à la partie centrale (32) de coulisser dans la fente, le pivot (34) étant relié au véhicule pour un mouvement de pivotement caractérisé en ce que le véhicule comporte au moins une butée (40, 41; 55, 56) et en ce que les moyens de guidage sont disposés pour entrer en contact avec la butée en réponse à une rotation du véhicule jouet par rapport aux moyens de guidage, de sorte que le véhicule est freiné par frottement ou coincement des moyens de guidage dans la fente tout en restant en position pour repartir.

2. Véhicule jouet selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte une paire de butées (40, 41; 55, 56) espacées l'une de l'autre et en ce que les moyens de guidage sont disposés entre les butées et sont adaptés à entrer en contact avec l'une ou l'autre des butées en réponse à une rotation du véhicule jouet.

3. Véhicule jouet selon la revendication 2, caractérisé en ce que les butées (55, 56) sont élastiques.

4. Véhicule jouet selon la revendication 3, caractérisé en ce que les butées comprennent un ressort en U ayant une paire de branches élastiques (55, 56) en porte à faux vers l'extérieur à partir des extrémités opposées d'une partie de liaison (57), les moyens de guidage étant disposés entre les branches élastiques.

5. Véhicule jouet selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens de guidage sont reliés au véhicule par des moyens d'enclenchement.