DE9117124U1

DE9117124U1 - Fluid powered stabilizer

Info

Publication number: DE9117124U1
Application number: DE9117124U
Authority: DE
Inventors: Jark C Lau; Robert D Mcquiggin; Kenneth R Schmidt; Robert E Vogt
Original assignee: Kimberly Clark Corp
Current assignee: Kimberly Clark Corp
Priority date: 1990-05-01
Filing date: 1991-04-30
Publication date: 1996-02-29
Anticipated expiration: 2001-05-01

Description

BeschreibungDescription

Die Neuerung betrifft eine Vorrichtung zur Ausrichtung der überlappenden Kantenbereiche eines Artikels, und insbesondere eine fluidbetriebene Stabilisierungsvorrichtung.The innovation relates to a device for aligning the overlapping edge regions of an article, and in particular to a fluid-operated stabilizing device.

Zur Zeit sind verschiedene Arten von Wegwerfbekleidungsstücken für den Gebrauch erhältlich, wie beispielsweise Babywindeln, Kinderhöschen zur Sauberkeitserziehung, Inkontinenzbekleidungsstücke für Erwachsene und dergleichen. Bei der Herstellung dieser Wegwerfbekleidungsstücke ist eine möglichst hohe Herstellungsgeschwindigkeit oder -rate bei den Bekleidungsstücken sehr wünschenswert, um den Einsatz zahlreicher Fertigungsstraßen zu maximieren. Bei der Herstellung eines bestimmten Bekleidungsstücks ist es möglicherweise wünschenswert, zwei verschiedene Materialschichten für eine anschließende Behandlung miteinander auszurichten, oder das Bekleidungsstück auf sich selbst zu falten und anschließend dessen gefaltete oder überlappende Kantenbereiche für eine anschließende Behandlung, wie zum Beispiel Binden, auszurichten. Bei steigender Geschwindigkeit oder Rate der Herstellung der Bekleidungsstücke können sich bestimmte Probleme ergeben, die gelöst werden müssen, um ein Qualitätsbekleidungsstück herzustellen, welches für den Konsumenten akzeptabel ist.There are currently various types of disposable garments available for use, such as baby diapers, children's training pants, adult incontinence garments, and the like. In manufacturing these disposable garments, it is highly desirable to manufacture the garments at as high a speed or rate as possible in order to maximize the use of numerous production lines. In manufacturing a particular garment, it may be desirable to align two different layers of material together for subsequent treatment, or to fold the garment upon itself and then align its folded or overlapping edge areas for subsequent treatment, such as napkins. As the speed or rate of garment manufacturing increases, certain problems may arise which must be solved in order to produce a quality garment which is acceptable to the consumer.

Eines dieser Probleme bei einem Verfahren, bei dem ein Bekleidungsstück auf sich selbst gefaltet wird oder zwei Materialschichten zusammengesetzt werden, besteht darin, daß einige oder alle der Kanten faltig, umgefaltet oder nicht ausgerichtet sind und daher in einer nachfolgenden Handhabungsstation nicht richtig behandelt werden können.One of these problems with a process in which a garment is folded upon itself or two layers of material are assembled is that some or all of the edges are wrinkled, folded over or misaligned and therefore cannot be properly handled in a subsequent handling station.

Ein zweites Problem besteht darin, daß der faltige und nicht ausgerichtete Zustand dieser Kanten sich bei steigenderA second problem is that the wrinkled and non-aligned state of these edges increases with increasing

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Herstellungsgeschwindigkeit stark verschlimmert. Dies ist im allgemeinen auf die erhöhte Rate bei der Handhabung, dem Zusammensetzen von Schichten oder dem Falten des Bekleidungsstücks sowie die erhöhte Turbulenz des Luftstroms gegen die Schichten oder das Bekleidungsstück zurückzuführen, welche durch die erhöhte Geschwindigkeit entsteht.manufacturing speed. This is generally due to the increased rate of handling, assembly of layers or folding of the garment and the increased turbulence of the air flow against the layers or garment caused by the increased speed.

Das U.S.-Patent Nr. 3,142,107 beschreibt eine Vorrichtung, bei der ein Stoff Rollkanten aufweist, welche durch verschiedene Zusatzeinrichtungen geradegerichtet werden. Keiner der Stoffe liegt in Falten oder ist auf sich selbst gefaltet oder überlappt mit einer zweiten Bahn oder Materialschicht. Zumindest eine der Zusatzeinrichtungen weist einen horizontal angeordneten Durchgangsweg mit einer Mehrzahl von Kanälen auf, welche einen Luftstrom durch die Kanäle und anschließend durch eine Mehrzahl von Öffnungen sowie ein Rohr leiten. Eine Düse erhält den ungerollten Zustand der nicht gerollten Stoffkanten aufrecht.U.S. Patent No. 3,142,107 describes an apparatus in which a fabric has rolled edges which are straightened by various attachments. None of the fabrics are in folds or folded upon themselves or overlapped with a second web or layer of material. At least one of the attachments includes a horizontally arranged passageway having a plurality of channels which direct air flow through the channels and then through a plurality of openings and a tube. A nozzle maintains the unrolled state of the unrolled fabric edges.

0 Um besonders die oben genannten Probleme anzugehen, schafft die Neuerung ein System oder eine Vorrichtung gemäß dem unabhängigen Anspruch 1. Weitere vorteilhafte Merkmale und Aspekte der Neuerung gehen aus den abhängigen Ansprüchen, der Beschreibung und den Zeichnungen hervor. Bei der Neuerung 5 wird eine Kombination von Fluidströmen gegen überlappende und faltige Kantenbereiche eingesetzt, um diese zu glätten und für nachfolgende Behandlung oder Handhabung auszurichten.0 To specifically address the above problems, the invention provides a system or apparatus according to independent claim 1. Further advantageous features and aspects of the invention are apparent from the dependent claims, the description and the drawings. In the invention 5, a combination of fluid flows is used against overlapping and wrinkled edge areas to smooth and align them for subsequent treatment or handling.

Gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Neuerung wird 0 daher eine Anordnung zur Handhabung eines losen, faltigen Kantenbereichs eines Artikels mittels Fluid mit einem Beförderungsmechanismus zur Beförderung des Artikels mit dem losen, faltigen Kantenbereich und einem Fluidstreckungsmechanismus zur Aufnahme des Artikels und zur Streckung des losen, faltigen Kantenbereichs mittels Fluid, um die darin befindlichen Falten im wesentlichen zu glätten,According to an embodiment of the present invention, there is provided an arrangement for fluidly handling a loose, wrinkled edge portion of an article, comprising a conveying mechanism for conveying the article having the loose, wrinkled edge portion and a fluid stretching mechanism for receiving the article and for fluidly stretching the loose, wrinkled edge portion to substantially smooth out the wrinkles therein.

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zur Verfügung gestellt. Ein Fluidhaltemechanismus hält den Kantenbereich mittels Fluid in seinem im wesentlichen geglätteten Zustand und das Fördermittel befördert den Artikel und dessen im wesentlichen geglätteten Kantenbereich anschließend weg.A fluid holding mechanism holds the edge region in its substantially smoothed state by means of fluid and the conveyor then carries the article and its substantially smoothed edge region away.

Mit dem neuerungsgemäßen fluidbetriebenen Stabilisierungssystem kann ein Verfahren zur Handhabung eines Artikels mit faltigen, überlappenden Oberflächen durchgeführt werden, das die Schritte der Aufnahme des Artikels mit den faltigen, überlappenden Oberflächen, Glättung der überlappenden Oberflächen, Erhaltung der Oberflächen in deren geglätteten Zustand und anschließend Transport des Artikels mit geglätteten überlappenden Oberflächen umfaßt.The fluid-operated stabilization system of the invention can be used to perform a method of handling an article having wrinkled, overlapping surfaces, comprising the steps of receiving the article having the wrinkled, overlapping surfaces, smoothing the overlapping surfaces, maintaining the surfaces in their smoothed state, and then transporting the article having the smoothed overlapping surfaces.

Durch Bezugnahme auf die folgende Beschreibung einer Ausführungsform der Neuerung zusammen mit den beiliegenden Zeichnungen werden die oben genannten sowie andere Merkmale und Aufgaben der vorliegenden Neuerung und die Art und Weise, diese zu erreichen, verdeutlicht, und die Neuerung als solches wird besser verstanden.By reference to the following description of an embodiment of the invention together with the accompanying drawings, the above and other features and objects of the present invention and the manner of achieving them will become clearer and the invention itself will be better understood.

Fig. 1 zeigt eine perspektivische Ansicht, teilweise als Durchsicht dargestellt, welche den Vorgang beiFig. 1 is a perspective view, partly shown as a phantom, showing the process at

5 einem gefalteten Artikel in Übereinstimmung mit5 a folded article in accordance with

einer Ausführungsform der vorliegenden Neuerung zeigt;an embodiment of the present innovation ;

Fig. 2 zeigt eine fragmentarische, teilweise abgebrocheneFig. 2 shows a fragmentary, partially broken

0 Seitenansicht, welche die Ausführungsform der0 Side view showing the design of the

Neuerung von Fig. 1 darstellt;innovation of Fig. 1;

Fig. 3 zeigt eine fragmentarische Planansicht derFig. 3 shows a fragmentary plan view of the

Neuerung von Fig. 2 von oben;
35Innovation of Fig. 2 from above;
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Fig. 4 zeigt eine fragmentarische Endschnittansicht der Neuerung von Fig. 3;Fig. 4 shows a fragmentary end sectional view of the innovation of Fig. 3;

Fig. 5 zeigt eine fragmentarische Ansicht ähnlich Fig. 4 einer alternativen Ausführungsform derFig. 5 shows a fragmentary view similar to Fig. 4 of an alternative embodiment of the

vorliegenden Neuerung;present innovation;

Fig. 6 zeigt eine fragmentarische Ansicht ähnlich Fig. 4 einer weiteren alternativen Ausführungsform der vorliegenden Neuerung; undFig. 6 shows a fragmentary view similar to Fig. 4 of another alternative embodiment of the present invention; and

Fig. 7 zeigt eine fragmentarische Schnittansicht von Fig. 3, im allgemeinen entlang der Linie 7-7.Fig. 7 is a fragmentary sectional view of Fig. 3, taken generally along line 7-7.

Bezugnehmend auf Fig. 1 ist Artikel 2 in aufeinanderfolgenden Stufen beim Durchlaufen der vorliegenden Neuerung dargestellt. Artikel 2 ist als höschenartiges Bekleidungsstück gezeigt, welches halb quer über den Schrittbereich eingefaltet ist und lose, faltige, nicht 0 ausgerichtete Kantenbereiche oder Klappen 4, 6 in im allgemeinen überlappender Anordnung aufweist. Die oberen beiden Klappen 4 weisen nach außen gerichtete Seiten oder Oberflächen 8 und Enden 12 auf, und die unteren beiden Klappen 6 weisen nach außen gerichtete Seiten oder Oberflächen 10 und Enden 14 auf. Wie gezeigt, wurde der Artikel 2 auf sich selbst gefaltet, und die Klappen 4, 6 weisen eine Mehrzahl von Falten 16 und einen umgefalteten, aus der Faltung entstandenen Abschnitt 18 auf. Die Bezeichnung "umgefaltet" schließt auch ähnliche Bezeichnungen wie beispielsweise "untergefaltet", "auf sich selbst gefaltet" und dergleichen ein.Referring to Fig. 1, article 2 is shown in successive stages of undergoing the present innovation. Article 2 is shown as a panty-like garment which is folded in half across the crotch region and has loose, wrinkled, non-aligned edge portions or flaps 4, 6 in a generally overlapping arrangement. The upper two flaps 4 have outwardly facing sides or surfaces 8 and ends 12, and the lower two flaps 6 have outwardly facing sides or surfaces 10 and ends 14. As shown, article 2 has been folded upon itself and the flaps 4, 6 have a plurality of folds 16 and a folded over portion 18 resulting from the fold. The term "folded over" also includes similar terms such as "folded under," "folded upon itself," and the like.

Neben dem dargestellten umgefalteten höschenartigen Artikel ist die vorliegende Neuerung auch bei anderen Arten von Artikelausführungen einsetzbar. Bei dem Artikel 2 kann es sich um eine gefaltete Windel, ein Kinderhöschen zurIn addition to the folded-over panty-like article shown, the present innovation can also be used for other types of article designs. Article 2 can be a folded diaper, a pair of children's panties for

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Sauberkeitserziehung, ein Inkontinenzbekleidungsstück für Erwachsene und dergleichen handeln, oder es kann sich um zwei für nachfolgende Ausrichtung und Behandlung überlappend zusammengesetzte Materiallagen oder -schichten handeln. Die Verwendung der Bezeichnung "überlappend" oder jegliche Variation davon schließt vollständiges oder teilweises Übereinanderlegen einer Oberfläche auf eine andere ein. Teilweises Überlappen ist in Fig. 1 mit den losen, nicht ausgerichteten Klappen 4, 6 dargestellt.toilet training, an adult incontinence garment and the like, or it may be two ply or layers of material assembled in an overlapping manner for subsequent alignment and handling. The use of the term "overlapping" or any variation thereof includes complete or partial overlaying of one surface on top of another. Partial overlapping is shown in Fig. 1 with the loose, unaligned flaps 4, 6.

Wenn der Artikel 2 die neuerungsgemäße Vorrichtung, wie in Fig. 1 gezeigt, durchläuft, werden die losen, faltigen nicht ausgerichteten Klappen 4, 6 fortschreitend stabilisiert, wodurch geglättete oder geradegerichtete Klappen 20, 22 entstehen, welche anschließend zur Behandlung, wie beispielsweise zu einer Verbindung miteinander, zu der Handhabungsstation 24 befördert werden. Die Bezeichnung "Stabilisierung" oder jegliche Variation davon schließt das Glätten oder Geraderichten, Halten und anschließendes Ausrichten der Klappenenden 12, 14 ein. Bei der vorliegenden Neuerung können die Klappen 4, 6 so ausgerichtet werden, daß diese an ihren Enden 12, 14 koextensiv angeordnet sind oder eine versetzte Ausrichtung aufweisen, so daß ein Ende sich eventuell über eine vorbestimmte Strecke über das andere Ende hinaus erstreckt. Ob die Kantenbereiche oder Klappen 4, 6 letztendlich koextensiv oder versetzt ausgerichtet sind, hängt im allgemeinen von dem anfänglichen FaIt- oder Handhabungsschritt für Bekleidungsstücke oder dem anfänglichen Schritt des Übereinanderlegens von Materiallagen oder -schichten ab.As the article 2 passes through the apparatus of the invention as shown in Fig. 1, the loose, wrinkled, unaligned flaps 4, 6 are progressively stabilized, producing smoothed or straightened flaps 20, 22 which are subsequently conveyed to the handling station 24 for treatment, such as joining together. The term "stabilization" or any variation thereof includes smoothing or straightening, holding and then aligning the flap ends 12, 14. In the present invention, the flaps 4, 6 may be aligned so that they are coextensive at their ends 12, 14 or have an offset alignment so that one end extends possibly a predetermined distance beyond the other end. Whether the edge regions or flaps 4, 6 are ultimately coextensive or staggered generally depends on the initial folding or handling step for garments or the initial step of superimposing layers or plies of material.

Bezugnehmend auf die Figuren 1, 2, 3 und 4 ist das fluidbetriebene Stabilisierungssystem 26 der vorliegenden Neuerung in einer bevorzugten Ausführungsform dargestellt. Die Bezeichnung "Fluid" bezieht sich bei dieser speziellen Ausführungsform der vorliegenden Neuerung zwar auf "Luft",Referring to Figures 1, 2, 3 and 4, the fluid-operated stabilization system 26 of the present innovation is shown in a preferred embodiment. The term "fluid" in this particular embodiment of the present innovation refers to "air",

&Mgr;:&Iacgr;&Eacgr;&KHgr;&idiagr; ,UBM\544uDEEli.DOC&Mgr;:&Iacgr;&Eacgr;&KHgr;&idiagr; ,UBM\544uDEEli.DOC

schließt jedoch ebenso jegliches gasförmige Medium und, falls dies bei dem Artikel nötig ist, jegliches flüssige Medium ein. Ein Paar vertikal angeordneter und voneinander beabstandeter oberer Rahmenelemente 28 und ein Paar vertikal angeordneter und voneinander beabstandeter unterer Rahmenelemente 30 {Fig. 4) bilden zwischen ihren zueinander gerichteten Enden einen sich horizontal fortsetzenden Durchgangsweg 32 aus (Fig. 4), durch welchen der Artikel 2 mittels des Fließförderbands 34 befördert wird (Figuren 1 und 2). Wie in Fig. 3 gezeigt, sind vier zylindrische Stützarme 36 mit den oberen Rahmenelementen 28 verbunden. Zwei der Stützarme 36 sind mit einem der oberen Rahmenelemente 28, und die anderen beiden Stützarme 36 mit dem gegenüberliegenden oberen Rahmenelement 28 verbunden, und alle Stützarme 36 erstrecken sich nach außen weg von den Rahmenelementen 28. Jeder der Stützarme 36 ist durch eine Laufbuchse 38 und eine Lagerstütze 40 mit dem jeweiligen oberen Rahmenelement 2 8 verbunden. Bei dieser- Ausführungsform ist jeder Satz aus einer Laufbuchse 38 und einer Lagerstütze 40 einstückig, jedoch kann es sich bei jedem Satz ebenso um separate, in jeder geeigneten Weise zusammengefügte Elemente handeln. Die Lagerstütze 40 und die Laufbuchse 38 sind vertikal verstellbar mittels durch längliche Öffnungen 44 (Fig. 2) in einem jeweiligen oberen Rahmenelement 28 aufgenommene Schrauben 42 an einem oberen Rahmenelement 28 angebracht. Wie in Fig. 2 gezeigt, ermöglichen die länglichen Öffnungen 44 eine vertikale Verstellung einer Lagerstütze 40, einer Laufbuchse 38 und eines Stützarms 36 relativ zum Förderband 34.but also includes any gaseous medium and, if necessary for the article, any liquid medium. A pair of vertically arranged and spaced apart upper frame members 28 and a pair of vertically arranged and spaced apart lower frame members 30 (Fig. 4) form between their facing ends a horizontally continuing passageway 32 (Fig. 4) through which the article 2 is conveyed by means of the conveyor belt 34 (Figs. 1 and 2). As shown in Fig. 3, four cylindrical support arms 36 are connected to the upper frame members 28. Two of the support arms 36 are connected to one of the upper frame members 28 and the other two support arms 36 are connected to the opposite upper frame member 28, and all of the support arms 36 extend outwardly away from the frame members 28. Each of the support arms 36 is connected to the respective upper frame member 28 by a bushing 38 and a bearing support 40. In this embodiment, each set of bushing 38 and bearing support 40 is integral, but each set may also be separate elements joined together in any suitable manner. The bearing support 40 and bushing 38 are vertically adjustably attached to an upper frame member 28 by means of screws 42 received through elongated openings 44 (Fig. 2) in a respective upper frame member 28. As shown in Fig. 2, the elongated openings 44 enable vertical adjustment of a bearing support 40, a bushing 38 and a support arm 36 relative to the conveyor belt 34.

Die verwendeten Bezeichnungen "vertikal" und "horizontal" haben bei dieser neuerungsgemäßen Ausführungsform ihre übliche Bedeutung. Bei der vorliegenden Neuerung wird jedoch berücksichtigt, daß vertikale Oberflächen, falls gewünscht, "im allgemeinen vertikal" angeordnet sein können und somit zwischen der tatsächlichen vertikalen Position und einerThe terms "vertical" and "horizontal" used in this embodiment of the invention have their usual meaning. However, the present invention takes into account that vertical surfaces can, if desired, be arranged "generally vertically" and thus can be positioned between the actual vertical position and a

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Position von etwa 45° relativ zur tatsächlichen vertikalen Position ausgerichtet wären. Dieselbe Interpretation für "im allgemeinen horizontal" angeordnet bedeutet eine Ausrichtung zwischen der tatsächlichen horizontalen Position und einer Position von etwa 45° relativ dazu.position of about 45° relative to the actual vertical position. The same interpretation for "generally horizontal" means an orientation between the actual horizontal position and a position of about 45° relative thereto.

Bezugnehmend auf Fig. 3 ist eine Stützplatte 46 dazwischenliegend mit einem kooperierenden Paar Stützarmen 36 verbunden, und eine ähnliche Stützplatte 48 ist dazwischenliegend mit dem anderen kooperierenden Paar von Stützarmen 36 verbunden. Da die Verbindungen der Stützplatte 46 und 48 identisch sind, wird nur die Stützplatte 46 mit Bezug auf die Figuren 2 und 3 beschrieben. Die Stützplatte 46 weist ein Paar Öffnungen zur gleitbaren Aufnahme von jeweiligen Stützarmen 36 durch die Öffnungen hindurch auf. Ein Paar einfacher Gleitlager 50 sind gleitbar auf einer Seite der Stützplatte 46 auf den jeweiligen Stützarmen 36 aufgenommen, und ein Paar von Klemmvorrichtungen 52 sind gleitbar auf der gegenüberliegenden Seite der Stützplatte 46 auf den jeweiligen Stützarmen 36 aufgenommen. In den einfachen Gleitlagern 50 und den Klemmvorrichtungen 52 sind Öffnungen vorgesehen, durch welche die Stützarme 36 aufgenommen werden, und eine Mehrzahl von Schrauben 54 wird durch Öffnungen in den Klemmvorrichtungen 52 und der Stützplatte 46 aufgenommen und mittels Gewinde in Gewindeöffnungen in den einfachen Gleitlagern 50 angebracht. Jeder Satz aus einem einfachen Gleitlager 50 und einer Klemmvorrichtung 52 ist durch einen Sperring 56, welcher durch einen Hebel 58 lösbar an einem Stützarm 36 befestigt ist, gleitbar, einstellbar an einem jeweiligen Stützarm 36 befestigt. Jeder Hebel 58 wird mittels Gewinde durch eine Gewindeöffnung in einem entsprechenden Sperring 56 aufgenommen und kann fest gegen einen entsprechenden Stützarm 36 geschraubt werden, um jeden Satz aus einem einfachen Gleitlager 50 und einer Klemmvorrichtung 52 zu sperren. Somit kann durch Lösen der Hebel 58 eine oder beide derReferring to Figure 3, a support plate 46 is interposedly connected to a cooperating pair of support arms 36, and a similar support plate 48 is interposedly connected to the other cooperating pair of support arms 36. Since the connections of the support plates 46 and 48 are identical, only the support plate 46 will be described with reference to Figures 2 and 3. The support plate 46 has a pair of openings for slidably receiving respective support arms 36 through the openings. A pair of plain plain bearings 50 are slidably received on one side of the support plate 46 on the respective support arms 36, and a pair of clamps 52 are slidably received on the opposite side of the support plate 46 on the respective support arms 36. Openings are provided in the plain bearings 50 and the clamps 52 through which the support arms 36 are received, and a plurality of screws 54 are received through openings in the clamps 52 and the support plate 46 and are threadedly attached to threaded openings in the plain bearings 50. Each set of plain bearing 50 and clamp 52 is slidably, adjustably attached to a respective support arm 36 by a locking ring 56 which is releasably attached to a support arm 36 by a lever 58. Each lever 58 is threadedly received through a threaded opening in a respective locking ring 56 and can be screwed tightly against a respective support arm 36 to lock each set of plain bearing 50 and clamp 52. Thus, by releasing the levers 58, one or both of the

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Stützplatten 46, 48 horizontal entlang dem entsprechenden Paar von Stützarmen 36 verstellt werden, wodurch sich die Stützplatten 46, 48 relativ zum Förderband 34 und dem entlang des Förderbands beförderten Artikel 2 nach innen oder nach außen bewegen.Support plates 46, 48 can be adjusted horizontally along the corresponding pair of support arms 36, whereby the support plates 46, 48 move inwardly or outwardly relative to the conveyor belt 34 and the article 2 conveyed along the conveyor belt.

Die Stützplatte 46 weist ein Paar von mit deren gegenüberliegenden Enden verbundenen und davon herabhängenden Hornträgern 60 auf, und entsprechend weist die Stützplatte 48 ein Paar von mit deren gegenüberliegenden Enden verbundenen und davon herabhängenden Hornträgern 62 auf. Die Hornträger 6O₇ 62 sind mit ihren jeweiligen Stützplatten 46, 48 in irgendeiner geeigneten Weise verbunden, wie beispielsweise durch Schweißen, und können mit ihren jeweiligen Stützplatten 46, 4 8 entlang der kooperierenden Stützarme 36 bewegt werden.The support plate 46 has a pair of horn supports 60 connected to and depending from opposite ends thereof, and similarly the support plate 48 has a pair of horn supports 62 connected to and depending from opposite ends thereof. The horn supports 60 ₇ 62 are connected to their respective support plates 46, 48 in any suitable manner, such as by welding, and are movable with their respective support plates 46, 48 along the cooperating support arms 36.

Die Fluidhandhabungsanordnung 64 (Fig. 3) ist an den Hornträgern 60 befestigt, und entsprechend ist eine gegenüberliegend angeordnete Fluidhandhabungsanordnung 66 an 0 den Hornträgern 62 befestigt. Da der Betrieb der Fluidhandhabungsanordnungen 64, 66 identisch ist, wird nur die Fluidhandhabungsanordnung 64 beschrieben. Die Fluidhandhabungsanordnung 64 weist im allgemeinen ein oberes Baffle 68, ein unteres Baffle 70, ein Vakuumhorn 72 und eine Vakuumleitung 74 auf (Fig. 4). Das obere Baffle 68 umfaßt eine obere Außenwandung 7 6 (Fig. 4), eine obere Innenwandung 78, welche gleitbar mit der oberen Außenwandung 7 6 angeordnet ist, eine obere vertikale Wandung 80, welche einstückig mit der oberen Innenwandung 7 8 ausgebildet ist, und eine obere vertikale Abtrennung 82, welche einstückig mit der oberen Außenwandung 76 ausgebildet ist. Entsprechend umfaßt das untere Baffle 7 0 eine untere Außenwandung 84, eine untere Innenwandung 86, welche gleitbar mit der unteren Außenwandung 84 angeordnet ist, eine untere vertikale Wandung 88, welche einstückig mit der unteren Innenwandung 86 ausgebildet ist,The fluid handling assembly 64 (Fig. 3) is attached to the horn supports 60 and, similarly, an oppositely disposed fluid handling assembly 66 is attached to the horn supports 62. Since the operation of the fluid handling assemblies 64, 66 is identical, only the fluid handling assembly 64 will be described. The fluid handling assembly 64 generally includes an upper baffle 68, a lower baffle 70, a vacuum horn 72 and a vacuum line 74 (Fig. 4). The upper baffle 68 includes an upper outer wall 76 (Fig. 4), an upper inner wall 78 slidably disposed with the upper outer wall 76, an upper vertical wall 80 integrally formed with the upper inner wall 78, and an upper vertical partition 82 integrally formed with the upper outer wall 76. Similarly, the lower baffle 70 includes a lower outer wall 84, a lower inner wall 86 slidably disposed with the lower outer wall 84, a lower vertical wall 88 integrally formed with the lower inner wall 86,

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und eine untere vertikale Abtrennung 90, welche einstückig mit der unteren Außenwandung 84 ausgebildet ist.and a lower vertical partition 90 which is integrally formed with the lower outer wall 84.

Weiterhin, vorwiegend mit Bezugnahme auf Fig. 4, sind die obere und die untere vertikale Wandung 80, 88 von ihrem oberen bzw. unteren Rahmenelement 28, 30 beabstandet und bilden somit ein Paar vertikal angeordneter und zueinander gerichteter Kanäle 92 zum Leiten einströmender Luft, wie durch die Pfeile gezeigt. Ebenso wird einströmende Luft zwischen den Rahmenelementen 28, 30 durch den Durchgangsweg 32 geleitet, wie durch die Pfeile gezeigt.Further, referring primarily to Fig. 4, the upper and lower vertical walls 80, 88 are spaced from their upper and lower frame members 28, 30, respectively, and thus form a pair of vertically arranged and mutually directed channels 92 for directing incoming air, as shown by the arrows. Likewise, incoming air is directed between the frame members 28, 30 through the passageway 32, as shown by the arrows.

Die obere Außen- und die obere Innenwandung 76, 7 8 sind von der unteren Außen- und der unteren Innenwandung 84, 86 beabstandet, um dazwischen einen Durchgang 94 zu bilden, welcher mit den Kanälen 92 in Fluidverbindung steht. Fig. 4 zeigt den Artikel 2, der durch den Durchgangsweg 32 befördert wird, so daß die Kantenbereiche 4, 6 ebenso die Durchgänge 94 und die Vakuumhörner 72 durchlaufen.The upper outer and upper inner walls 76, 78 are spaced from the lower outer and lower inner walls 84, 86 to form a passageway 94 therebetween which is in fluid communication with the channels 92. Fig. 4 shows the article 2 being conveyed through the passageway 32 so that the edge regions 4, 6 also pass through the passageways 94 and the vacuum horns 72.

Die Baffles 68, 70 sind in bezug auf einander verstellbar, so daß der Durchgang 94 durch gleitbare Bewegung der oberen Außen- und der oberen Innenwandung 76, 7 8 in bezug auf einander und der unteren Außen- und der unteren Innenwandung 84, 86 in bezug auf einander verkürzt oder verlängert werden kann. Entsprechend können die Baffles 68, 70 eingestellt werden, um die Breite oder Höhe des Durchgangs 94 durch Bewegung der Wandungen 76, 7 8 und der Wandungen 84, 86 zueinander oder weg voneinander zu verringern oder zu 0 vergrößern.The baffles 68, 70 are adjustable relative to one another so that the passageway 94 can be shortened or lengthened by slidably moving the upper outer and upper inner walls 76, 78 relative to one another and the lower outer and lower inner walls 84, 86 relative to one another. Accordingly, the baffles 68, 70 can be adjusted to decrease or increase the width or height of the passageway 94 by moving the walls 76, 78 and the walls 84, 86 toward or away from one another.

Das Vakuumhorn 72 umfaßt eine obere Hornwandung 96 und eine untere Hornwandung 98, zwischen welchen eine Kammer 100 ausgebildet ist, welche mit dem Durchgang 94 in Fluidverbindung steht. Da die Breite oder Höhe der Kammer 100 größer als die Breite oder Höhe des Durchgangs 94 ist,The vacuum horn 72 includes an upper horn wall 96 and a lower horn wall 98 between which a chamber 100 is formed which is in fluid communication with the passage 94. Since the width or height of the chamber 100 is greater than the width or height of the passage 94,

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entstehen in der Kammer 100 Luftwirbelströme, wie durch die bogenförmigen Pfeile gezeigt, wenn das Fluid durch den Durchgang 94 und in den größeren Hohlraum der Kammer 100 strömt. Die Luftwirbelströme innerhalb der Kammer 100 entsprechen der oberen Wirbelzone 102 und der unteren Wirbelzone 104, welche sich beide in einer zum Förderband 34 im allgemeinen parallelen Richtung horizontal entlang des Vakuumhorns 7 2 erstrecken. Wie in Fig. 4 gezeigt, ist die obere Wirbelzone 102 durch die obere Hornwandung 96 und die obere vertikale Abtrennung 82, und die untere Wirbelzone 104 durch die untere Hornwandung 9 8 und die untere vertikale Abtrennung 90 gebildet. Beide Wirbelzonen 102, 104 befinden sich in der Nähe der Verbindungsstelle des Durchgangs 94 und der Kammer 100.Air vortex currents are created in the chamber 100 as shown by the arcuate arrows as the fluid flows through the passage 94 and into the larger cavity of the chamber 100. The air vortex currents within the chamber 100 correspond to the upper vortex zone 102 and the lower vortex zone 104, both of which extend horizontally along the vacuum horn 72 in a direction generally parallel to the conveyor belt 34. As shown in Fig. 4, the upper vortex zone 102 is formed by the upper horn wall 96 and the upper vertical partition 82, and the lower vortex zone 104 is formed by the lower horn wall 98 and the lower vertical partition 90. Both vortex zones 102, 104 are located near the junction of the passage 94 and the chamber 100.

Die Vakuumleitung 74 ist in Fluidverbindung mit dem Vakuumhorn 72 verbunden und weist Leitungsseitenwandungen 106 (Fig. 3) auf, welche vom Vakuumhorn 72 zum Vakuumrohr 108 konvergieren. Wie in Fig. 1 gezeigt, ist jedes Vakuumrohr 108 mit einer Luftpumpe oder Vakuumquelle 110 wirksam verbunden, welche die Fluidströme, wie durch die Pfeile in den Figuren 1 und 4 gezeigt, ansaugt.The vacuum line 74 is connected in fluid communication with the vacuum horn 72 and has line sidewalls 106 (Fig. 3) which converge from the vacuum horn 72 to the vacuum tube 108. As shown in Fig. 1, each vacuum tube 108 is operatively connected to an air pump or vacuum source 110 which draws in the fluid streams as shown by the arrows in Figs. 1 and 4.

Bezugnehmend auf die Figuren 2 und 3 befördert das Fließband 34 einen Artikel 2 in einer Richtung von links nach rechts, wie in den Figuren gezeigt. Wenn der Artikel 2 zum Fluidstabilisierungssystem 26 befördert wird, kommen die obere und die untere Quetschwalzenanordnung 112, 114 mit dem mittleren Teil des Artikels 2 in Berührung und pressen diesen leicht zwischen die Rahmenelemente 28, 30 {Fig. 4), um den Artikel 2 anfänglich in Position zu halten, wenn das Fluidstabilisierungssystem 26 mit der Stabilisierung der losen, faltigen und nicht ausgerichteten Klappen 4, 6 beginnt. Die Quetschwalzenanordnungen 112, 114 weisen jeweils eine Walze 116 auf, welche frei auf einer Achse 122 angebracht ist, welche wiederum zwischen einem Paar vonReferring to Figures 2 and 3, the conveyor belt 34 conveys an article 2 in a left to right direction, as shown in the figures. As the article 2 is conveyed to the fluid stabilization system 26, the upper and lower nip roll assemblies 112, 114 contact the central portion of the article 2 and press it slightly between the frame members 28, 30 (Fig. 4) to initially hold the article 2 in position as the fluid stabilization system 26 begins to stabilize the loose, wrinkled and misaligned flaps 4, 6. The nip roll assemblies 112, 114 each include a roller 116 freely mounted on an axle 122 which in turn is mounted between a pair of

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Gelenkarmen 118 angebracht ist. Die Gelenkarme 118 sindarticulated arms 118. The articulated arms 118 are

gelenkig an den Drehpunkten 120 verbunden und nach innenhinged at the pivot points 120 and inward

gegen den Artikel 2 vorgespannt. Die Gelenkarme 118 könnenprestressed against Article 2. The articulated arms 118 can

durch eine Feder oder pneumatisch (nicht gezeigt) zum Artikel 2 vorgespannt sein.be preloaded to Article 2 by a spring or pneumatically (not shown).

Bezugnehmend auf die Figuren 2, 3 und 7 ist ein Paar länglicher, obenliegender Rohrleitungen 124 über dem stabilisierten Artikel 2 positioniert, und jede Rohrleitung 124 weist eine längliche Düse 126 mit konisch erweiterten Oberflächen 12 8 auf. Wenn Luft durch die Luftrohrleitungen 124 und aus den länglichen Düsen 126 strömt, trifft der Luftstrom in einem scharfen Winkel in Richtung auf die Enden 12, 14 auf, um die glatte, geradegerichtete Ausrichtung der Klappen 4, 6 aufrechtzuerhalten. Konisch erweiterte Oberflächen 12 8 dienen zur Ausbreitung oder Verteilung des Luftstroms über eine Mehrheit der äußeren Oberflächen 8, 10 der Klappen 4, 6. Auch wenn dies nicht dargestellt ist, schaffen das Förderband 34, andere Förderbänder auf jeder Seite und unter Klappenpaaren 4, 6 oder feste Plattenelemente eine Stütze unter den Klappen 4, 6 gegen die Luftströme aus den Rohrleitungen 12 4.Referring to Figures 2, 3 and 7, a pair of elongated overhead conduits 124 are positioned above the stabilized article 2 and each conduit 124 includes an elongated nozzle 126 with flared surfaces 128. As air flows through the air conduits 124 and out the elongated nozzles 126, the air flow impinges at a sharp angle toward the ends 12, 14 to maintain the smooth, straightened alignment of the flaps 4, 6. Flared surfaces 12 8 serve to spread or distribute the air flow over a majority of the outer surfaces 8, 10 of the flaps 4, 6. Although not shown, the conveyor belt 34, other conveyor belts on each side and under pairs of flaps 4, 6 or solid plate elements provide support under the flaps 4, 6 against the air flows from the ducts 12 4.

Bezugnehmend auf Fig. 3 weist jedes Vakuumhorn 72 am 5 Eingangs- und am Ausgangsbereich eine gekrümmte Oberfläche 130 auf. In bezug auf den richtigen und fließenden Betrieb der vorliegenden Neuerung ist der Radius R der gekrümmten Oberfläche 130 von Bedeutung. Die gekrümmten Oberflächen 130 bringen die Wirkungen des Fluidstroms beim Auftreffen auf die Klappen 4, 6 sanft und in zunehmender bzw. anschließend in abnehmender Weise auf. Wenn die Fluidstromwirkung zu abrupt aufgebracht wird, kann sich der lose, faltige, nicht ausgerichtete Zustand der Klappen 4, 6 noch weiter verschlimmern. Entsprechend können die geglätteten Klappen 4_r 5 6 bei zu abrupter Beendigung der Fluidstromwirkung Falten bilden oder umgefaltet werden. Daher wird durch dieReferring to Fig. 3, each vacuum horn 72 has a curved surface 130 at the entrance and exit areas. The radius R of the curved surface 130 is important for the proper and smooth operation of the present invention. The curved surfaces 130 apply the effects of the fluid flow as it strikes the flaps 4, 6 gently and in an increasing and then decreasing manner. If the fluid flow effect is applied too abruptly, the loose, wrinkled, misaligned condition of the flaps 4, 6 may become even worse. Similarly, if the fluid flow effect is terminated too abruptly, the smoothed flaps 4 _r 5 6 may wrinkle or fold over. Therefore, the

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gekrümmten Oberflächen 130 die durch das neuerungsgemäße Fluidstabilisierungssystem 26 erzielte stabilisierende Wirkung des Fluidstroms sehr sanft und fließend aufgebracht und beendet. Der Radius R hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie beispielsweise der Steifheit und des Gewichts des Artikels. Bei einem steiferen oder schwereren Artikel ist ein kleinerer Radius R sowie eine erhöhte Luftstromgeschwindigkeit notwendig. Zu weiteren Faktoren, von denen der Radius R abhängt, zählen die Geschwindigkeit des Artikels 2 bei dessen Beförderung durch das Förderband 34 durch das Fluidstabilisierungssystem 26 sowie die weiteren Fluidstromraten in dem System 26.curved surfaces 130, the stabilizing effect of the fluid flow achieved by the innovative fluid stabilization system 26 is applied and terminated very gently and smoothly. The radius R depends on various factors, such as the stiffness and weight of the article. For a stiffer or heavier article, a smaller radius R and an increased air flow speed are necessary. Other factors on which the radius R depends include the speed of the article 2 as it is conveyed by the conveyor belt 34 through the fluid stabilization system 26 and the other fluid flow rates in the system 26.

Wenn es sich bei dem Artikel 2 beispielsweise um ein kleines Bekleidungsstück handelt, wie zum Beispiel eine Babywindel oder ein Kinderhöschen für die Sauberkeitserziehung, läge der Radius R im allgemeinen im Bereich von etwa 1 Zentimeter (cm) bis etwa 50 cm, und die Fluidstromraten lägen im allgemeinen zwischen etwa 915 m (3000 lineare Fuß) bis etwa 2135 m (7000 lineare Fuß) pro Minute bei einem statischen Druck im Bereich von etwa 5,08 cm (2 Inch) bis etwa 10,16 cm (4 Inch) Wasser unter dem Umgebungsdruck.For example, if article 2 is a small garment such as a baby diaper or a child's training pant, the radius R would generally be in the range of about 1 centimeter (cm) to about 50 cm, and the fluid flow rates would generally be between about 915 m (3000 linear feet) to about 2135 m (7000 linear feet) per minute at a static pressure in the range of about 5.08 cm (2 inches) to about 10.16 cm (4 inches) of water below ambient pressure.

Ebenso einzigartig ist bei der vorliegenden Neuerung die Fähigkeit, die Fluidwirkungen der Wirbelzonen 102, 104 zu variieren und die Zonen 102, 104 innerhalb der Kammer 100 zu bewegen. Bezugnehmend auf Fig. 5 können die Fluidwirkungen der Wirbelzonen 102, 104 zwischen der in Fig. 4 dargestellten Wirbelwirkung und einer in Fig. 5 dargestellten, im 0 wesentlichen nicht turbulenten oder laminaren Wirkung variiert werden. In Fig. 5 wurde die obere Hornwandung 9 6 und die untere Hornwandung 98 nach innen zu der im wesentlichen parallelen oberen Außenwandung 76 und der unteren Außenwandung 84 bewegt, so daß der Durchgang 94 und die Kammer 100 im wesentlichen dieselbe Breite oder Höhe aufweisen. Eine der in Fig. 5 gezeigten ähnlicheAlso unique to the present invention is the ability to vary the fluidic effects of the vortex zones 102, 104 and to move the zones 102, 104 within the chamber 100. Referring to Fig. 5, the fluidic effects of the vortex zones 102, 104 can be varied between the vortex effect shown in Fig. 4 and a substantially non-turbulent or laminar effect shown in Fig. 5. In Fig. 5, the upper horn wall 96 and the lower horn wall 98 have been moved inwardly toward the substantially parallel upper outer wall 76 and the lower outer wall 84 so that the passage 94 and the chamber 100 have substantially the same width or height. A similar arrangement to that shown in Fig. 5

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Ausführungsform würde verwendet werden, wenn die Klappen 4, 6 aus einer sehr leichten, feinen Gewebe- oder Vliesmaterialbahn hergestellt sind. Durch Variieren der Höhe oder Breite des Durchgangs 94 und der Kammer 100 können die Fluidwirkungen der Wirbelzonen 102, 104, wie gewünscht, variiert werden. Wie in Fig. 5 gezeigt, wurden die Wirkungen der Wirbelzonen 102, 104 wirksam eliminiert.This embodiment would be used if the flaps 4, 6 are made from a very light, fine woven or nonwoven web of material. By varying the height or width of the passage 94 and the chamber 100, the fluid effects of the vortex zones 102, 104 can be varied as desired. As shown in Fig. 5, the effects of the vortex zones 102, 104 have been effectively eliminated.

Die Position, Größe und Stärke der Wirbelzonen 102, 104 in der Kammer 100 können ebenso, wie in Fig. 6 gezeigt, eingestellt werden. In Fig. 6 sind in der oberen vertikalen Abtrennung 82 und der unteren vertikalen Abtrennung 90 eine Mehrzahl von Öffnungen 132 vorgesehen, durch welche Luft, wie durch die Pfeile dargestellt, angesaugt werden kann. Falls gewünscht, können Leisten 134 auf ihren jeweiligen Abtrennungen zum Leiten des Luftstroms angebracht werden. Die Leisten 134 können in ihrer Position befestigt oder schwenkbar angebracht sein. Mit den Öffnungen 132 in den Abtrennungen 82, 90 wurden die Wirbelzonen 102, 104 seitlich nach links verschoben, wie in Fig. 6 gezeigt. Ein Verschieben der Wirbelzonen 102, 104 weiter nach links wie in Fig. 6, wodurch die Zonen 102, 104 näher zu den Enden 12, 14 der Klappen 4, 6 verschoben werden, kann auf Grund der Steife oder anderen Materialeigenschaften der Klappen 4, 6 nötig sein. Auch wenn dies nicht in Fig. 6 gezeigt ist, werden die Wirbelzonen 102, 104 durch Leiten des Luftstroms in einer Richtung auf die obere Hornwandung 96 und die untere Hornwandung 98 vertikal reguliert. Der exakte Punkt oder die exakte Position innerhalb der Kammer 10 0, an dem bzw. an der die Wirbelzonen 102, 104 sich befinden sollten, hängt von der Länge der Klappen 4, 6, deren Materialeigenschaften, wie beispielsweise Steifheit, Fall und dergleichen ab.The position, size and strength of the vortex zones 102, 104 in the chamber 100 can also be adjusted as shown in Fig. 6. In Fig. 6, a plurality of openings 132 are provided in the upper vertical partition 82 and the lower vertical partition 90 through which air can be drawn as shown by the arrows. If desired, bars 134 can be mounted on their respective partitions to direct the air flow. The bars 134 can be fixed in position or pivotally mounted. With the openings 132 in the partitions 82, 90, the vortex zones 102, 104 have been displaced laterally to the left as shown in Fig. 6. Shifting the vortex zones 102, 104 further to the left as in Fig. 6, thereby shifting the zones 102, 104 closer to the ends 12, 14 of the flaps 4, 6, may be necessary due to the stiffness or other material properties of the flaps 4, 6. Although not shown in Fig. 6, the vortex zones 102, 104 are vertically regulated by directing air flow in a direction toward the upper horn wall 96 and the lower horn wall 98. The exact point or position within the chamber 100 where the vortex zones 102, 104 should be located depends on the length of the flaps 4, 6, their material properties such as stiffness, drape and the like.

Die Figuren zeigen zwar zwei Vakuumhörner 72 und vier Vakuumleitungen 74, doch es kann auch eine kleinere oderThe figures show two vacuum horns 72 and four vacuum lines 74, but a smaller or

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größere Anzahl vorgesehen sein, was von der Größe, Form und den Materialeigenschaften des Artikels 2 abhängt.larger number may be provided, depending on the size, shape and material properties of Article 2.

Schließlich würde der Winkel der Einwirkung oder des Auftreffens der Fluidströme gegen den Artikel 2 durch den Durchgangsweg 32, die Kanäle 92, den Durchgang 94, die Kammer 100, die Luftrohrleitungen 124 und die Öffnungen 132 von dem Vakuumgrad abhängen und zwischen 0° bis etwa 90° relativ zur horizontal gelegenen Ebene, in welcher der Artikel 2 liegt, variieren.Finally, the angle of impact or impingement of the fluid streams against the article 2 through the passageway 32, channels 92, passage 94, chamber 100, air ducts 124 and openings 132 would depend on the degree of vacuum and would vary from 0° to about 90° relative to the horizontal plane in which the article 2 lies.

Während des Betriebs wird der Artikel 2 durch das Förderband 34 (Fig. 1) zu dem Fluidstabilisierungssystem 26 und zwischen der oberen und der unteren Quetschwalzenanordnung 112, 114 befördert. Die Klappen 4, 6 des Artikels 2 sind lose, faltig und nicht ausgerichtet, wenn sie sich den Quetschwalzenanordnungen 112, 114 nähern. Wenn sich der Artikel 2 weiter entlang seines durch das Förderband 34 ausgebildeten Beförderungsweges bewegt, beginnen die 0 gekrümmten Oberflächen 130 der Vakuumhörner 7 2 mit dem sanften Aufbringen der Fluidwirkungen auf die Klappen 4, 6. In Fig. 4 sind die rechten Klappen 4, 6 in deren losem, faltigem und nicht ausgerichtetem Zustand gezeigt, als sie gerade in das Vakuumhorn 7 2 gelangen. Wenn die durch die Vakuumquellen 110 gezeigten Luftströme in Richtung der Pfeile durch den Durchgang 32 und die Kanäle 92 strömen, beginnen die faltigen Oberflächen 8, 10 sich unter der Einwirkung oder dem Auftreffen der Luftströme zu glätten oder geradezurichten. Zur vollkommenen Streckung der Klappen 4, 6, welche eine Mehrzahl von umgefalteten Abschnitten 18 (Fig. 1) oder anderen ungewöhnlich komplizierten Falten aufweisen können, bewirkt der Wirbelluftstrom innerhalb der Wirbelzonen 102, 104 eine Flatter- oder schnelle Rüttelbewegung der Klappen 4, 6. Dadurch werden alle umgefalteten Abschnitte 18 sowie andere ungewöhnlich komplizierte Falten durch Rütteln entfernt, so daß die Klappen 4, 6 geglättet oderDuring operation, the article 2 is conveyed by the conveyor belt 34 (Fig. 1) to the fluid stabilization system 26 and between the upper and lower nip roll assemblies 112, 114. The flaps 4, 6 of the article 2 are loose, wrinkled and unaligned as they approach the nip roll assemblies 112, 114. As the article 2 continues to move along its path of travel formed by the conveyor belt 34, the curved surfaces 130 of the vacuum horns 72 begin to gently apply fluid effects to the flaps 4, 6. In Fig. 4, the right flaps 4, 6 are shown in their loose, wrinkled and unaligned state as they are just entering the vacuum horn 72. As the air currents shown by the vacuum sources 110 flow in the direction of the arrows through the passage 32 and the channels 92, the wrinkled surfaces 8, 10 begin to straighten or straighten under the action or impact of the air currents. To fully extend the flaps 4, 6, which may have a plurality of folded over sections 18 (Fig. 1) or other unusually complicated folds, the vortex air current within the vortex zones 102, 104 causes a fluttering or rapid shaking motion of the flaps 4, 6. This shakes away all of the folded over sections 18 and other unusually complicated folds so that the flaps 4, 6 are straightened or straightened.

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geradegerichtet werden können, wie durch die linken Klappen 4, 6 in Fig. 4 gezeigt. Wenn der geglättete Artikel 2 sich den gekrümmten Oberflächen 130 auf der rechten Seite von Fig. 3 nähert, beginnen die Oberflächen 130, die Wirkung des Fluidstroms sanft und fließend zu beenden, damit der geglättete Zustand der Klappen 4, 6 aufrechterhalten wird.can be straightened as shown by the left flaps 4, 6 in Fig. 4. When the straightened article 2 approaches the curved surfaces 130 on the right side of Fig. 3, the surfaces 130 begin to terminate the action of the fluid flow smoothly and smoothly so that the straightened state of the flaps 4, 6 is maintained.

Nach der Glättung oder dem Geraderichten der Klappen 4, 6, wie in Fig. 4 dargestellt, wird dieser glatte Zustand der Klappen bei deren Weiterlaufen zur Handhabungsstation 24 durch die durch die Luftrohrleitungen 124 in Fig. 7 erzeugten Fluidwirkungen aufrechterhalten. Der nach außen gerichtete Strom durch die konisch erweiterten Oberflächen 128 der Düsen 126 verhindert jegliche neue Falten und erhält die koextensive Ausrichtung der Enden 12, 14 aufrecht. Fig. 7 zeigt zwar koextensive Enden 12, 14, doch die vorliegende Neuerung kann Enden 12, 14 ebenso versetzt ausrichten. Der geglättete und ausgerichtete Artikel 2 erreicht dann die Handhabungsstation 24 zur weiteren Behandlung, wie 0 beispielsweise einer Verbindung der Enden 12, 14 durch Haftmittel, Heißsiegeln, Ultraschallbindung oder dergleichen.After the flaps 4, 6 have been smoothed or straightened as shown in Fig. 4, the flaps are maintained in this smooth condition as they proceed to the handling station 24 by the fluid effects created by the air ducts 124 in Fig. 7. The outward flow through the flared surfaces 128 of the nozzles 126 prevents any new wrinkles and maintains the coextensive alignment of the ends 12, 14. Although Fig. 7 shows coextensive ends 12, 14, the present invention can also align ends 12, 14 in an offset manner. The smoothed and aligned article 2 then reaches the handling station 24 for further processing such as joining the ends 12, 14 by adhesive, heat sealing, ultrasonic bonding or the like.

MrTKXT GBM\5446DEEE.DOCMrTKXT GBM\5446DEEE.DOC

Claims

SchutzansprächeProtection claims

1. Fluidbetriebenes Stabilisierungssystem zur Handhabung eines Artikels (2) mit faltigen, überlappenden Oberflächen {4, 6) mit:1. Fluid-operated stabilization system for handling an article (2) with wrinkled, overlapping surfaces (4, 6) with:

einer Fluidhandhabungs anordnung (64, 66) mit einem Eingangsbereich und einem Ausgangsbereich, unda fluid handling arrangement (64, 66) having an inlet region and an outlet region, and

einem Fördermittel (34), welches sich zumindest zwischen dem Eingangsbereich und dem Ausgangsbereich erstreckt und dazwischen einen im allgemeinen horizontal angeordneten Beförderungsweg ausbildet,a conveyor (34) which extends at least between the entrance area and the exit area and forms a generally horizontally arranged conveying path therebetween,

dadurch gekennzeichnet, daßcharacterized in that

das Fördermittel (34) auf die Beförderung eines Artikels (2) mit zwei oder mehreren faltigen überlappenden Oberflächen entlang des Beförderungswegs ausgerichtet ist,the conveying means (34) is designed to convey an article (2) having two or more folded overlapping surfaces along the conveying path,

wobei die Fluidhandhabungsanordnung (64, 66) des weiteren einen im allgemeinen vertikal angeordneten Fluidkanal (92) entlang eines Kantenbereichs des im allgemeinen 5 horizontal angeordneten Beförderungswegs sowie davon beabstandet aufweist, wobei ein Fluidstrom durch den Fluidkanal (92) und im allgemeinen vertikal auf die faltigen überlappenden Oberflächen (4, 6) des beförderten Artikels (2) geleitet wird, um die Falten iirr wesentlichen zu glätten,the fluid handling assembly (64, 66) further comprising a generally vertically disposed fluid channel (92) along and spaced from an edge portion of the generally horizontally disposed conveying path, a flow of fluid being directed through the fluid channel (92) and generally vertically onto the wrinkled overlapping surfaces (4, 6) of the conveyed article (2) to substantially smooth out the wrinkles,

wobei die Fluidhandhabungsanordnung (64, 66) des weiteren eine im allgemeinen horizontal angeordnete Fluidleitung (94, 100) aufweist, welche in Fluidverbindung mit dem Fluidkanal (92) steht, und welche darauf ausgerichtet ist, zumindest einen Teil der überlappenden Oberflächenwherein the fluid handling assembly (64, 66) further comprises a generally horizontally disposed fluid conduit (94, 100) in fluid communication with the fluid channel (92) and which is directed to at least a portion of the overlapping surfaces

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{4, 6) darin aufzunehmen, wobei der Fluidstrom durch die Fluidleitung (94, 100} und entlang der überlappenden Oberflächen geleitet wird, um die Falten weiter im wesentlichen zu glätten und die überlappenden Oberflächen (4, 6) in dem geglätteten Zustand zu erhalten, während der Artikel zum Ausgangsbereich befördert wird.{4, 6) therein, wherein the fluid flow is directed through the fluid conduit (94, 100} and along the overlapping surfaces to further substantially smooth the wrinkles and maintain the overlapping surfaces (4, 6) in the smoothed state while the article is conveyed to the exit region.

2. System gemäß Anspruch 1 mit des weiteren einem Wirbelerzeugungsmittel (96, 98) in der Fluidleitung (94, 100) zur Erzeugung zumindest einer Wirbelfluidzone (102, 104) darin, wodurch eine Flatter- oder schnelle Rüttelbewegung der überlappenden Oberflächen (4, 6) entsteht, um deren Glättung zu unterstützen.2. System according to claim 1, further comprising a vortex generating means (96, 98) in the fluid conduit (94, 100) for generating at least one vortex fluid zone (102, 104) therein, thereby creating a fluttering or rapid shaking motion of the overlapping surfaces (4, 6) to assist in smoothing them.

3. System gemäß Anspruch 1 oder 2, bei dem die Fluidleitung einen Fluiddurchgang (94) in Fluidverbindung mit dem Fluidkanal (92) und einen Fluidkammerweg (100) in Fluidverbindung mit dem Fluiddurchgang aufweist, wobei der Fluidkammerweg (100) eine Höhe aufweist, welche 0 größer als eine Höhe des Fluiddurchgangs (94) ist, und des weiteren zumindest eine Wirbelfluidzone (102, 104) in der Nähe der Verbindungsstelle des Fluiddurchgangs (94) und des Fluidkammerwegs (100) aufweist.3. The system of claim 1 or 2, wherein the fluid conduit includes a fluid passage (94) in fluid communication with the fluid channel (92) and a fluid chamber path (100) in fluid communication with the fluid passage, the fluid chamber path (100) having a height that is 0 greater than a height of the fluid passage (94), and further including at least one vortex fluid zone (102, 104) near the junction of the fluid passage (94) and the fluid chamber path (100).

5 4. System gemäß Anspruch 2 oder 3, bei dem die Wirbelfluidzone (102, 104) innerhalb der Fluidleitung (94, 100) bewegbar ist.5 4. System according to claim 2 or 3, wherein the vortex fluid zone (102, 104) is movable within the fluid line (94, 100).

5. System gemäß einem der Ansprüche 2 bis 4, bei dem das Wirbelerzeugungsmittel (96, 98) die Position und/oder die Größe und/oder Stärke der Wirbelfluidzone innerhalb der Fluidleitung variiert.5. System according to one of claims 2 to 4, wherein the vortex generating means (96, 98) varies the position and/or the size and/or strength of the vortex fluid zone within the fluid line.

6. System gemäß einem der Ansprüche 1 bis 5, bei dem der Fluidkanal (92) im allgemeinen vertikal zwischen 0° und6. System according to one of claims 1 to 5, wherein the fluid channel (92) is generally vertically between 0° and

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90° zu dem horizontal angeordneten Beförderungsweg angeordnet ist.90° to the horizontally arranged transport path.

7. System gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem der Fluidkanal (92) in der Breite variabel ist.7. System according to one of the preceding claims, in which the fluid channel (92) is variable in width.

8. System gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem der Fluidkanal (92) im allgemeinen vertikal und/oder im allgemeinen horizontal in bezug auf den Beförderungsweg bewegbar ist.8. System according to one of the preceding claims, wherein the fluid channel (92) is movable generally vertically and/or generally horizontally with respect to the conveying path.

9. System gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem die im allgemeinen horizontal angeordnete Fluidleitung (94, 100) in der Höhe und/oder Länge variabel ist.9. System according to one of the preceding claims, wherein the generally horizontally arranged fluid line (94, 100) is variable in height and/or length.

10. System gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem die Fluidleitung {94, 100) im allgemeinen vertikal und im allgemeinen horizontal in bezug auf den Beförderungsweg bewegbar ist.10. A system according to any preceding claim, wherein the fluid conduit (94, 100) is movable generally vertically and generally horizontally with respect to the conveying path.

11. System gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem die Fluidhandhabungsanordnung (64, 66) des weiteren eine im allgemeinen konvex gekrümmte Oberfläche (130) an dem Eingangsbereich aufweist, wodurch der Fluidstrom sanft 5 und in zunehmender Weise auf die faltigen überlappenden Oberflächen aufgebracht wird.11. The system of any preceding claim, wherein the fluid handling assembly (64, 66) further comprises a generally convex curved surface (130) at the entrance region whereby the fluid flow is smoothly 5 and progressively applied to the wrinkled overlapping surfaces.

12. System gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem die Fluidhandhabungsanordnung (64, 66) des weiteren eine im allgemeinen konvex gekrümmte Oberfläche (130) an dem Ausgangsbereich aufweist, wodurch der Fluidstrom sanft und in abnehmendem Maße über den geglätteten überlappenden Oberflächen endet.12. The system of any preceding claim, wherein the fluid handling assembly (64, 66) further comprises a generally convex curved surface (130) at the exit region whereby the fluid flow terminates smoothly and decreasingly over the smoothed overlapping surfaces.

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13. System gemäß Anspruch 11 oder 12, bei dem die gekrümmten Oberflächen (130) einen Krümmungsradius zwischen 1 cm und 50 cm aufweisen.13. System according to claim 11 or 12, wherein the curved surfaces (130) have a radius of curvature between 1 cm and 50 cm.

14. System gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche mit des weiteren einer im allgemeinen horizontal angeordneten Fluidrohrleitung (124) in der Nähe des Ausgangsbereichs und beabstandet von dem einen Kantenbereich des im allgemeinen horizontal angeordneten Beförderungswegs, wodurch ein Fluidstrom auf den Beförderungsweg geleitet wird, wodurch . ein Fluidstrom auf die überlappenden Oberflächen (4, 6) geleitet wird, um diese in dem geglätteten Zustand zu erhalten, wenn sie über den Ausgangsbereich hinaus befördert werden.14. A system according to any preceding claim, further comprising a generally horizontally disposed fluid conduit (124) adjacent to the exit region and spaced from said one edge region of the generally horizontally disposed conveying path, whereby a fluid flow is directed onto the conveying path, whereby a fluid flow is directed onto the overlapping surfaces (4, 6) to maintain them in the smoothed condition as they are conveyed beyond the exit region.

15. System gemäß einem der Ansprüche 1 bis 14, bei dem das Fluidhandhabungssystem darauf ausgerichtet ist, die Oberflächen im wesentlichen koextensiv miteinander auszurichten.15. The system of any one of claims 1 to 14, wherein the fluid handling system is adapted to align the surfaces substantially coextensively with one another.

16. System gemäß einem der Ansprüche 1 bis 14, bei dem das Fluidhandhabungssystem darauf ausgerichtet ist, die Oberflächen mit einer vorbestimmten Versetzung auszurichten.16. The system of any one of claims 1 to 14, wherein the fluid handling system is adapted to align the surfaces with a predetermined offset.

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