DE69708094T2

DE69708094T2 - Verfahren und vorrichtung zum anbringen von trägerlosen mehrfach verwendbaren etiketten auf artikel

Info

Publication number: DE69708094T2
Application number: DE69708094T
Authority: DE
Inventors: R. Collins; G. Gjertson; J. Grayson; L. Luense; A. Mertens; R. Miles
Original assignee: Minnesota Mining and Manufacturing Co
Current assignee: 3M Co
Priority date: 1996-06-21
Filing date: 1997-05-21
Publication date: 2002-04-25
Anticipated expiration: 2017-05-22
Also published as: MX9810206A; WO1997048608A1; US6773539B2; KR20000022073A; AU714782B2; US6383591B1; US20020034602A1; CA2256580A1; JP2000512956A; US20040180170A1; US6352751B1; EP0907562A1; AU3222997A; EP0907562B1; DE69708094D1

Description

HINTERGRUND DER ERFINDUNG

Das Aufnehmen keinen Klebstoff aufweisender Werbeeinsatzkarten ("Einsätze") in Zeitschriften für Verkaufsförderungszwecke ist wohlbekannt. Diese Einsatzkarten sitzen einfach lose zwischen Seiten und können herausfallen, wenn die Zeitschrift gelesen wird. Typischerweise weisen diese Einsatzkarten die Form einer Postkarte auf, die der Leser ausfüllen und zurückschicken kann.
Umpositionierbare Blätter, wie der von Minnesota Mining and Manufacturing Company aus St. Paul, Minnesota unter der Handelsbezeichnung "Post-It" erhältliche Typ, sind ganz üblich und werden alltäglich verwendet. Diese Blätter in gewohnter Form sind in Stapeln oder Blöcken von aufeinander aufgeklebten Blättern erhältlich. Diese umpositionierbaren Blätter haben eine erste Seite, die teilweise mit einem umpositionierbaren druckempfindlichen Klebstoff (RPSA) beschichtet ist, und eine zweite Seite, die entweder zum Schreiben einer Notiz leer (unbedruckt) ist oder eine vorgedruckte Meldung oder Zeichnung aufweisen kann. Diese umpositionierbaren Blätter sind nützlich, um die Aufmerksamkeit auf einen bestimmten Abschnitt eines Dokuments zu lenken, Seiten in Dokumenten oder Büchern zu markieren oder entfernbare und umpositionierbare Zettel zu hinterlassen, die praktisch auf jede saubere Fläche aufgeklebt werden können.
Es wurde auch die Nützlichkeit des Anbringens eines umpositionierbaren Blatts an einer Werbesignatur, einem Flugblatt, einer Zeitung, einer Zeitschrift usw. bemerkt. Eine Werbesignatur ist ein Einsatz, der in einer Zeitschrift angebracht wird und mehrere Seiten, typischerweise rechteckige Papierblätter aufweist, auf die Werbung gedruckt ist und die so gefaltet sind, daß eine Paßkante gebildet ist. Beim Anbringen in einer Zeitschrift wird die Werbesignatur mit den anderen Zeitschriftenseiten entlang der Paßkante gebunden. Werbesignaturen wurden mit umpositionierbaren Etiketten versehen, die Informationen, wie den Namen und die Telefonnummer des Werbeträgers, oder einen Coupon für einen Preisnachlaß, enthalten. Die Etikette sind umpositionierbar, so daß sie von der Werbesignatur entfernt werden und auf eine andere Stelle (beispielsweise einen Tisch oder einen Kühlschrank) aufgeklebt werden können, um den Leser daran zu erinnern, den Werbeträger anzurufen oder den Coupon zu einem späteren Zeitpunkt zu gebrauchen.
Viele dieser an Werbesignaturen angebrachten Etikette weisen einen umpositionierbaren druckempfindlichen Klebstoff (RPSA) auf, der auf die gesamte Rückseite des Etiketts aufgebracht ist. Etikette, die einen auf ihre gesamte Rückseite aufgebrachten RPSA aufweisen, sitzen typischerweise auf einem Kaschierpapier, bevor sie auf eine Werbesignatur aufgeklebt werden. Die auf dem Kaschierpapier befindlichen Etikette werden einer Einrichtung zugeführt, die das Etikett vom Kaschierpapier trennt und auf eine Werbesignatur aufklebt. Das Etikett wird typischerweise durch einen Abziehstab vom Kaschierpapier getrennt und anschließend typischerweise durch einen Druckluftstrom auf ein Substrat (das eine Werbesignatur sein könnte) aufgeklebt. Das Kaschierpapier, das zuvor das Etikett trug, wird häufig wieder auf eine Aufwickelspule gewickelt und danach als Abfall fortgeworfen. Die Nachteile dieses Verfahrens und dieser Einrichtung bestehen darin, daß sie Abfall in Form eines nutzlosen Kaschierpapiers erzeugen, zusätzliche Geräte an der Einrichtung benötigen, um das Etikett zu entfernen und das Kaschierpapier zu lagern (beispielsweise ein Abziehstab und eine Aufwickelspule), und übermäßige Mengen von Klebstoff verwenden, weil die gesamte Rückseite des Etiketts mit dem RPSA beschichtet wird.
Bei einer anderen Methode zum Hervorheben einer Werbung in einer Werbesignatur wird eine Unterstützungskarte verwendet, um ein umpositionierbares, Informationen aufweisendes Blatt wie im US-Patent 4 842 303 an einer Werbesignatur zu befestigen. Die Unterstützungskarte weist eine Paßkante auf, die mit der Paßkante der Werbesignatur ausgerichtet ist. Das umpositionierbare Blatt Papier weist ein schmales Band aus RPSA auf, das auf eine Fläche neben einem Rand des umpositionierbaren Blatts aufgebracht ist. Das umpositionierbare Blatt wird durch das schmale Band aus RPSA entlang der Paßkante der Unterstützungskarte aufgeklebt. Die Kombination aus der Unterstützungskarte und dem umpositionierbaren Blatt wird an einer Werbesignatur befestigt, indem die Unterstützungskarte unter Verwendung beispielsweise einer Kippmaschine an die Werbesignatur angeklebt wird.
Wenngleich bei der im US-Patent 4 842 303 offenbarten Methode ein Informationen aufweisendes Blatt eingesetzt wird, bei dem nur ein schmales Band aus RPSA verwendet wird, weist sie ebenfalls eine Anzahl von Nachteilen auf. Ein Nachteil besteht darin, daß eine Unterstützungskarte zum Befestigen des umpositionierbaren Blatts an einer Werbesignatur verwendet werden muß. Ein weiterer Nachteil besteht darin, daß eine Anzahl von zusätzlichen Prozeßschritten erforderlich ist, um die Kombination aus der Unterstützungskarte und dem umpositionierbaren Blatt zusammenzusetzen, bevor sie an einer Werbesignatur angebracht wird. Die verwendeten zusätzlichen Prozeßschritte umfassen das schichtförmige Zusammenführen des einen Klebstoff aufweisenden Blatts und der Unterstützungskarte in Lagegenauigkeit, das Schneiden der schichtförmig zusammengeführten Bahnen auf eine Hauptblattgröße (typischerweise 215,9 mal 304,8 mm (8,5 mal 12 Zoll)), das Stapeln der geschnittenen Hauptblätter, das Rütteln der Hauptblätter, das Schneiden von ihnen in herkömmliche Größen (beispielsweise 101,6 mal 152,4 mm (4 mal 6 Zoll)), das Stapeln der geschnittenen, schichtförmig zusammengeführten Blätter und das dann erfolgende Zuführen von ihnen zu einer Einführungsvorrichtung zum Anbringen an einer Werbesignatur.
In US-A-5 431 763 ist ein kein Kaschierpapier aufweisendes Etikettiersystem offenbart, bei dem ein durchsichtiges oder undurchsichtiges Papier- oder Kunststoffilm-Substrat verwendet wird. Das Substrat wird in Bahnrollenform bereitgestellt und auf einer Seite mit einem klebstoffbeschichteten Bild bedruckt. Es wird bei dieser Methode kein druckempfindlicher Klebstoff verwendet.
Es wird angenommen, daß das einzige allgemein bekannte Verfahren zum direkten Aufbringen kein Kaschierpapier aufweisender umpositionierbarer vorgedruckter Blätter mit einem darauf vorhandenen Klebstoffband direkt auf Gegenstände in der Art von Zeitschriften oder Werbesignaturen das Aufbringen von Hand ist. Ein früheres Verfahren und eine frühere Einrichtung zum automatisierten Aufbringen dieser Blätter sind in der anhängigen US-Patentanmeldung 08/095722 offenbart, die ebenfalls auf den Erwerber der vorliegenden Anmeldung, nämlich Minnesota Mining and Manufacturing Company aus St. Paul, Minnesota, übertragen ist. Bei dieser Offenbarung wird Papier von einer Zuführrolle zum Bilden dieser Blätter stückweise abgegeben, durch ein hin- und hergehendes Messer geschnitten und dann zu einer flachen Vakuumplatte befördert, die zuerst das geschnittene Blatt durch Erzeugen eines Vakuums hält und dann die RPSA-Seite des geschnittenen Blatts auf eine Werbesignatur bläßt. Bei dieser Anordnung wird eine Reihe von auf die RPSA-Seite des Blattmaterials gedruckten Kennzeichnungen (also "Markierungen") erfaßt, um die Bewegung des Blattmaterials durch die Einrichtung und seine Ausrichtung bezüglich seiner jeweiligen Werbesignatur zu steuern. Das Anordnen des geschnittenen Blatts bezüglich der Werbesignatur wird als Passen bezeichnet. Bei den mit dieser Maschine höchstmöglichen Geschwindigkeiten (beispielsweise 3000 verarbeitete Gegenstände je Stunde) erzielte diese Einrichtung aus dem Stand der Technik kein so genaues Anbringen oder Passen des geschnittenen Blatts auf aufeinanderfolgenden Werbesignaturen, wie dies gewünscht ist.

ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG

Die vorliegende Erfindung betrifft ein neues Verfahren und eine neue Einrichtung zum Aufbringen klebender Blätter direkt auf eine Werbesignatur oder einen anderen Gegenstand. Weiterhin wird die Aufgabe der vorliegenden Erfindung durch die Rolle von Blattmaterial und das Verfahren gelöst, die in den Ansprüchen definiert sind. Anfänglich werden die Blätter zur Verarbeitung und Aufbringung in Rollenform bereitgestellt. Bei einer Ausführungsform ist eine Rolle von Blattmaterial in Längsrichtung langgestreckt und weist erste und zweite entgegengesetzte Blattflächen sowie erste und zweite entgegengesetzte seitliche Ränder auf. Ein druckempfindlicher Klebstoff erstreckt sich in einem vorbestimmten Muster auf nur einem ersten klebenden Abschnitt der ersten Fläche des Blattmaterials neben dem ersten seitlichen Rand von diesem. Das Blattmaterial, das neben seinem ersten seitlichen Rand liegt und den ersten klebenden Abschnitt aufweist, besteht aus einem Material, das, wenn es auf ein Substrat aufgeklebt ist, durchsichtig genug ist, damit darunterliegende Bilder auf dem Substrat gut durch das Bahnmaterial sichtbar sind. Das Blattmaterial weist auch mehrere in Längsrichtung in einem Abstand angeordnete und erfaßbare Bilder auf, die an vorbestimmten Orten am ersten klebenden Abschnitt von diesem angeordnet sind. Bei einer alternativen Ausführungsform ist das Blattmaterial in Rollenform vollkommen undurchsichtig und weist mehrere in Längsrichtung in gleichem Abstand angeordnete Bilder auf, die auf seine beiden Seiten gedruckt sind, wobei die Bilder auf der den druckempfindlichen Klebstoff aufweisenden Seite als eine Einrichtung zum Herstellen der Lagegenauigkeit dienen, die beim Verarbeiten des Blattmaterials verwendbar ist.
Ein Verfahren zum sequentiellen Aufkleben kein Kaschierpapier aufweisender Blätter auf eine entsprechende Folge von Gegenständen umfaßt das Zuführen (a) einer langgestreckten, kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn in Form einer gewickelten Rolle, wobei die Bahn eine erste Hauptseite und eine entgegengesetzte zweite Hauptseite aufweist. Eine druckempfindliche Klebstoffbeschichtung bedeckt teilweise die erste Seite der Bahn, während die zweite Seite der Bahn von Klebstoff frei ist. (b) Ein Vorderabschnitt der langgestreckten, kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn wird entlang einem Verarbeitungsweg vorbewegt, bis er eine Schnittstation erreicht. (c) Der Vorderabschnitt der kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn wird seitlich geschnitten, um ein erstes geschnittenes Blatt mit einem ersten vorderen Rand und einem zweiten hinteren Rand festzulegen. (d) Eine Vakuumplatte mit einer bogenförmigen Umfangsfläche wird ausgerichtet und in Eingriff mit mindestens einem Abschnitt der zweiten Seite des ersten geschnittenen Blatts neben seinem ersten vorderen Rand gebracht. (e) Ein Unterdruck wird an einem Abschnitt der bogenförmigen Umfangsfläche der Vakuumplatte gezogen, um das erste geschnittene Blatt in der Schnittstation daran zu befestigen. (f) Ein erster Gegenstand mit einer Fläche wird in eine neben der Vakuumplatte befindliche Aufbringungsstation vorbewegt. (g) Die Vakuumplatte wird so bewegt, daß sie das erste geschnittene Blatt von der Schnittstation zur Aufbringungsstation bringt, wodurch das erste geschnittene Blatt zum Anbringen an die Fläche des ersten Gegenstands ausgerichtet wird. (h) Der Unterdruck an der bogenförmigen Umfangsfläche wird vermindert, um das erste geschnittene Blatt von der Vakuumplatte zu lösen. (i) Die Vakuumplatte wird quer über die Fläche des Gegenstands so bewegt, daß der druckempfindliche Klebstoff auf der ersten Seite des ersten geschnittenen Blatts gegen die Fläche des Gegenstands gedrückt wird, um das erste geschnittene Blatt an die Fläche des Gegenstands anzuheften. Die Schritte (b) und (c) werden wiederholt, um ein zweites geschnittenes Blatt von der langgestreckten, kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn festzulegen. Die Schritte (d) und (e) werden wiederholt, wobei die Vakuumplatte bezüglich des zweiten geschnittenen Blatts angeordnet ist. Der zweite Gegenstand mit einer Fläche wird in die neben der Vakuumplatte befindliche Aufbringungsstation vorbewegt. Die Schritte (g), (h) und (i) werden mit dem zweiten geschnittenen Blatt wiederholt, um es auszurichten, von der Vakuumplatte zu lösen und dann durch die bogenförmige Umfangsfläche der Vakuumplatte gegen die Fläche des zweiten Gegenstands zu drücken.
Bei einer Ausführungsform ist die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende, durch das oben beschriebene Verfahren verarbeitete Bahn lichtdurchlässig. Vorzugsweise weist die lichtdurchlässige Bahn auf beiden Seiten eine Reihe in Längsrichtung in einem gleichen Abstand angeordneter Sichtindikatoren auf, und das Verfahren umfaßt weiterhin den Schritt des Erfassens jedes Sichtindikators auf der Bahn, wenn sie entlang dem Verarbeitungsweg vorbewegt wird, um ein für Prozeßsteuerzwecke verwendetes Signal zu erzeugen.

KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNG

Fig. 1 ist eine Vorderansicht eines mehrseitigen Werbestücks 12 mit einem auf seine Deckseite 16 aufgeklebten umpositionierbaren Blatt 14.
Fig. 2 ist eine Ansicht eines entlang den Linien 2-2 in Fig. 1 vorgenommenen Schnitts.
Fig. 3 ist eine schematische Vorderansicht der Einrichtung 40 gemäß der vorliegenden Erfindung.
Fig. 4 ist eine schematische Ansicht des Steuersystems für die Einrichtung 40 gemäß der vorliegenden Erfindung.
Fig. 5 ist eine vergrößerte Detailansicht bei Betrachtung entlang den Linien 5-5 in Fig. 3.
Fig. 6 ist eine vergrößerte Detailansicht der Antriebswalze 90 in Fig. 3.
Fig. 7 ist eine vergrößerte Detailansicht bei Betrachtung entlang der Linie 7-7 in Fig. 3.
Fig. 8 ist eine Vorderansicht eines Werbestücks 12 mit einem auf seine Deckseite 16 aufgeklebten umpositionierbaren Blatt (Bandkennzeichen) 214.
Fig. 9 ist eine Ansicht eines entlang den Linien 9-9 in Fig. 8 vorgenommenen Schnitts.
Fig. 10 ist eine perspektivische Ansicht einer Rolle einer langgestreckten, kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn aus einem Bandkennzeichenmaterial.
Fig. 11 ist eine vergrößerte Detailansicht der erfindungsgemäßen Einrichtung wie in Fig. 5, wobei statt der in Fig. 5 dargestellten langgestreckten Zettelbahn jedoch eine langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende Kennzeichenbahn verwendet wird.
Wenngleich die oben angegebenen Figuren der Zeichnung bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung darstellen, wird auch an andere Ausführungsformen gedacht, wie in der Erörterung bemerkt wird. In allen Fällen soll diese Offenbarung die vorliegende Erfindung veranschaulichen und nicht einschränken. Es sei bemerkt, daß von Fachleuten zahlreiche weitere Modifikationen und Ausführungsformen ersonnen werden können, die innerhalb des Schutzumfangs und der Grundgedanken dieser Erfindung liegen. Es sei insbesondere bemerkt, daß die Figuren nicht maßstabgerecht gezeichnet sind, weil bestimmte Teile der Klarheit halber vergrößert werden mußten.

DETAILLIERTE BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORMEN

Es wird beim Beschreiben der bevorzugten Ausführungsformen der Erfindung der Klarheit halber eine spezifische Terminologie verwendet. Die Erfindung soll jedoch nicht auf die so gewählten spezifischen Begriffe beschränkt sein, und es ist zu verstehen, daß jeder so gewählte Begriff alle ähnlich funktionierenden technischen Äquivalente umfaßt.
In den Fig. 1 und 2 ist eine Verkaufsförderungsanordnung 10 dargestellt, die ein Werbestück 12 und ein umpositionierbares Blatt 14 aufweist. Das dargestellte Werbestück hat mehrere Seiten, nämlich eine erste obere Seite oder Deckseite 16, eine zweite oder entgegengesetzte innere Seite 18, eine dritte oder angrenzende innere Seite 20 und eine vierte oder hintere Seite 22. Die Seiten 16, 18, 20 und 22 können auf ein einziges bei 24 gefaltetes Blatt gedruckt werden. Zusätzliche Seiten können bereitgestellt werden, indem beispielsweise die Anzahl der gefalteten Blätter erhöht wird. Bei anderen Ausführungsformen kann das Werbestück 12 ein einziges Blatt oder mehrere Blätter aufweisen, die in einer anderen Weise gebunden (beispielsweise gestapelt oder zusammengeklebt) sind, oder es kann sogar ein Buch, einen Brief, einen Produktsatz usw. aufweisen. Für die Zwecke dieser Anmeldung ist es nur wichtig, daß der das umpositionierbare Blatt aufnehmende Gegenstand eine Fläche (wie die Deckseite 16) aufweist, die für das Aufkleben eines umpositionierbaren Blatts geeignet ist.
Der Begriff "umpositionierbar" bedeutet, daß das Blatt 14 mindestens zweimal auf eine saubere feste Oberfläche aufgeklebt und von dieser entfernt werden kann, ohne erheblich an Klebrigkeit zu verlieren. Vorzugsweise kann das Blatt mindestens zehnmal und bevorzugt mindestens zwanzigmal auf eine saubere feste Oberfläche aufgeklebt und von dieser entfernt werden, ohne erheblich an Klebrigkeit zu verlieren. Das umpositionierbare Blatt 14 wird durch einen RPSA 26, der zumindest teilweise auf eine erste Seite oder Rückseite 28 des Blatts 14 aufgebracht ist, direkt am Werbestück befestigt (Fig. 2). Das umpositionierbare Blatt 14 weist eine zweite oder obere Seite 30 auf, auf die Informationen gedruckt werden können (die beispielsweise den auf das Werbestück 12 gedruckten Informationen entsprechen oder diese weiter hervorheben). Wie dargestellt ist, kann das umpositionierbare Blatt 14 den Namen und die Telefonnummer eines Werbeträgers aufweisen, die auf die obere Seite 30 des Blatts 14 gedruckt sind.
Ein für diese Anwendung geeignetes umpositionierbares Blatt kann ein umpositionierbarer Zettel des von Minnesota Mining and Manufacturing Company aus St. Paul, Minnesota unter der Handelsbezeichnung "Post-It" verkauften Typs sein. Jeder umpositionierbare Zettel weist ein Blatt Papier auf, dessen eine Seite teilweise mit einem Klebstoff beschichtet ist. Das Blatt Papier ist typischerweise ein ungesättigtes Papier, das ein nicht mit einem Harz imprägniertes Papier ist. Der Klebstoff wird neben einem Rand des Blatts als ein schmaler Streifen aufgebracht, wenngleich andere Ausführungsformen möglich sind, bei denen beispielsweise nur Ecken oder andere Abschnitte der Rückseite (oder sogar die gesamte Rückseite) des Blatts mit dem RPSA beschichtet sind. Das Papier kann mit einem Primer beschichtet werden, um die Haftung des Klebstoffs am Substrat zu verbessern. Die Menge des Klebstoffs auf der Rückseite des umpositionierbaren Blatts muß ausreichend sein, um das Blatt an einer sauberen Oberfläche haften zu lassen.
RPSAs sind auf dem Fachgebiet wohlbekannt, wie aus den US-Patenten 5 045 569, 4 988 567, 4 994 322, 4 786 696, 4 166 152, 3 857 731 und 3 691 140 ersichtlich ist. Ein RPSA weist typischerweise polymere Mikrokugeln mit einem durchschnittlichen Durchmesser von mindestens etwa einem Mikrometer auf. Die Mikrokugeln sind an sich klebrig und weisen typischerweise mindestens etwa 70 Gewichtsteile Alkylacrylat- oder Alkylmethacrylatester auf. Die meisten Mikrokugeln können innere Leeräume aufweisen, die typischerweise einen Durchmesser von mindestens etwa 10 Prozent desjenigen der Mikrokugel aufweisen. RPSAs fühlen sich klebrig an und weisen typischerweise eine Abziehfestigkeit von etwa 10 bis 300 Gramm/Zentimeter (g/cm), typischer von etwa 50 bis 250 g/cm und noch typischer von etwa 70 bis 100 g/cm auf. Die Abziehfestigkeit kann anhand der im US-Patent 5 045 569 umrissenen Prüfung bestimmt werden. Ein RPSA kann unter Verwendung bekannter Verfahren einschließlich des Herstellens einer Suspension aus den Mikrokugeln und des Aufbringens dieser Suspension auf das Blatt durch herkömmliche Beschichtungstechniken in der Art des Messerbeschichtens oder Meyer-Stabbeschichtens oder der Verwendung eines Extrusionsfarbstoffs auf ein Blatt aufgebracht werden (siehe US-Patent 5 045 569, Spalte 7, Zeilen 40-50). Andere Verfahren zum Herstellen umpositionierbarer Klebstoffbeschichtungen sind auf dem Fachgebiet wohlbekannt und können einschließen: das Drucken eines feinen Musters aus Klebstoffpunkten, das selektive Beseitigen der Klebrigkeit einer Klebstoffschicht und das Einbringen nicht klebriger Mikrokugeln in eine Klebstoffmatrix. Andere verwendbare Klebstoffe umfassen Klebstoffe mit hoher Abziehfestigkeit, die einen Zettel permanent anheften können. Beispiele dieser Klebstoffe umfassen Kautschukharz- und Acrylklebstoffe.
In Fig. 3 ist eine Einrichtung 40 dargestellt, die für das Formen und paßgenaue Aufbringen umpositionierbarer Blätter auf eine Reihe sich bewegender Gegenstände verwendbar ist. Die Einrichtung 40 weist einen Förderweg für Gegenstände und einen Transportweg für umpositionierbare Blätter auf. Die beiden Wege laufen an einer (allgemein bei 42 angegebenen) Aufbringungsstation zusammen, an der ein geschnittenes umpositionierbares Blatt auf jeden Gegenstand aufgeklebt wird. Die Einrichtung 40 weist eine Basiseinheit 44 auf, die dazu dient, die Zuführung von Gegenständen (beispielsweise Werbestücken 12) zur Verarbeitung aufrechtzuerhalten. Die Basiseinheit 44 umfaßt einen Gegenstandsförderer 46 zum sequentiellen Transportieren von Gegenständen von einem Ende der Basiseinheit zum anderen und insbesondere quer über die Aufbringungsstation 42. Der Gegenstandsförderer 46 kann einen Bandförderer 46a, einen Kettengliedförderer 46b oder andere geeignete Fördervorrichtungen (beispielsweise Walzen usw.) aufweisen, die weiterhin in einem Abstand angeordnete Gegenstandsausrichtvorsprünge 47 aufweisen können, welche dazu dienen, in ein Vorderende eines Gegenstands 12 einzugreifen und dieses sicher bezüglich der Aufbringungsstation 42 zu positionieren. Der Gegenstandsförderer 46 wird durch einen Förderantriebsmotor 48 angetrieben, um Gegenstände in Richtung eines Pfeils 49 in Fig. 3 zu bewegen. Nach der Verarbeitung an der Aufbringungsstation 42 werden die Gegenstände weiter zu einem Empfangsbereich (nicht dargestellt) befördert, an dem sie zur weiteren Verarbeitung und/oder Verteilung gesammelt werden. Eine für diesen Zweck vorgesehene Basiseinheit, die einen Förderer für Materialien in der Art von Werbestücken, Flugblättern oder Zeitschriften aufweist, ist die Kirk-Rudi-Etikettierbasis vom Modell 215, die von Kirk-Rudi, Inc. aus Kennesaw, Georgia erhältlich ist.
Ein optischer Sensor 51 wird von der Basiseinheit 44 quer über den Verarbeitungsweg getragen, und es folgen die Gegenstände 12. Der optische Sensor 51 erzeugt ein Signal, wenn er das Vorhandensein eines darunterliegenden Gegenstands 12 erfaßt. Das Signal wird einer Prozeßsteuereinheit 86 (s. Fig. 4) zugeführt und beim Steuervorgang der Einrichtung 40 verwendet, wie anschließend erörtert wird. Vorzugsweise ist der optische Sensor ein Photosensor in der Art eines Eaton-Sensors, Cutler Hammer, Comet Series, Series A2, 95015.
Die Basiseinheit 44 dient auch dem Tragen eines Blattaufbringungskopfs 50 und eines Vorrats der kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn 52, die in Längsrichtung langgestreckt ist. Die Bahn 52 ist in einer Rolle 53 bereitgestellt, die drehbar an einer Spindel 54 befestigt ist, die wiederum von einer geeigneten Einrichtung an der Basiseinheit 44 getragen wird (alternativ kann die Spindel 54 vom Kopf 50 getragen werden). Die umpositionierbare Bahn 52 wird als "langgestreckt" bezeichnet, weil sie noch nicht in eine Anzahl diskreter umpositionierbarer Blätter geschnitten ist, weshalb die Länge der langgestreckten umpositionierbaren Bahn viel größer als ihre Breite ist, wie aus ihrem Namen hervorgeht. Der Begriff "kein Kaschierpapier aufweisend" bedeutet hier, daß ein Klebstoff auf einem Blatt von dem Zeitpunkt, zu dem das Blatt mit dem daran angebrachten Klebstoff einer Einrichtung zum Aufkleben des Blatts auf ein Substrat zugeführt wird (beispielsweise verläßt das Blatt eine Zuführrolle), bis zu dem Zeitpunkt, zu dem das umpositionierbare Blatt auf dieses Substrat aufgeklebt wird, freiliegt. Ein umpositionierbares Blatt wird nicht als kein Kaschierpapier aufweisend angesehen, wenn das den Klebstoff bedeckende Kaschierpapier entfernt wird, um den Klebstoff unmittelbar vor dem Aufkleben des Blatts auf ein Substrat freizulegen.
Die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende umpositionierbare Bahn 52 wird auf der Rolle 53 angeordnet, wobei ihre Rückseite oder die den Klebstoff aufweisende Seite 55a der Mitte der Rolle 53 gegenüberliegt und ihre Oberseite oder die Informationen aufweisende Seite 55b dem Umfang der Rolle 53 gegenüberliegt. Die umpositionierbaren geschnittenen Blätter 14 werden aus der Bahn 52 geschnitten. Dabei entspricht die Rückseite (die den Klebstoff aufweisende Seite) 28 des Blatts 14 der Rückseite 55a der Bahn, während die Oberseite 30 des Blatts 14 der Oberseite 55b der Bahn 52 entspricht. Auf der Oberseite 55b der Bahn 52 kann eine Rückseiten-Leimbeschichtung mit geringer Haftung vorhanden sein, um das Abwickeln der Bahn 52 von der Rolle 53 zu erleichtern. Eine solche Rückseiten-Leimbeschichtung mit geringer Haftung kann Silikonpolymere, Fluorkohlenstoffpolymere, Urethane, Acrylate und Chromkomplexverbindungen aufweisen.
Die Rate des Abwickelns der Bahn 52 von der Rolle 53 wird von einer von der Basiseinheit 44 getragenen Vorratsabwickeleinrichtung 56 gesteuert. Die Abwickeleinrichtung 56 weist einen Antriebsmotor 57 auf, der wirkungsmäßig (beispielsweise durch einen Riemenantrieb) so gekoppelt ist, daß er eine Kautschukantriebswalze 58 dreht, die wiederum im Oberflächenkontakt mit dem Umfang der Rolle 53 der Bahn 52 gehalten wird. Der Antriebsmotor 57 und die Antriebsrolle 58 werden durch einen Antriebstragarm 59 schwenkbar über der Rolle 53 getragen, so daß die Antriebswalze 58 dann, wenn die Bahn 52 von der Rolle 53 abgewickelt wird und der Umfang der Rolle 53 kleiner wird, (durch die Schwerkraft und das Gewicht des Antriebsmotors 57, der Antriebswalze 58 und des Tragarms 59) im Oberflächenantriebskontakt mit der Rolle 53 gehalten wird, wie in Fig. 3 ersichtlich ist.
Wenn die Bahn 52 von der Rolle 53 abgewickelt wird, läuft sie zuerst über eine Leitrolle 60 und dann über eine Pendelwalze 61. Die beiden Walzen 60 und 61 werden vor der Basiseinheit 44 getragen, die Leitrolle 60 wird jedoch ortsfest gehalten, während die Pendelwalze 61 so befestigt ist, daß sie sich durch einen ersten Abschnitt 62a eines Pendeltragarms 62 schwenkbar um die Achse der Spindel 54 bewegen kann. Ein Gegengewicht 63 wird von einem entgegengesetzten zweiten Abschnitt 62b des Pendeltragarms 62 getragen, wie in Fig. 3 ersichtlich ist. Das Gewicht des Gegengewichts 63 drängt die Pendelwalze 61 über den Pendeltragarm 62 nach oben. Ein (von der Basiseinheit 44 getragener) optischer Sensor 64 erzeugt ein Signal, wenn er erfaßt, daß der Pendeltragarm 62 zu einer vorgegebenen Position nach oben geschwenkt wurde. Dieses Signal wird der Prozeßsteuereinheit 86 zugeführt, die wiederum den Antriebsmotor 57 aktiviert, um die Rolle 53 zu drehen und die zusätzliche Bahn 52 von der Rolle 53 zu lösen. Wenn die Bahn 52 von der Rolle 53 abgewickelt wird, verringert sich die auf die Bahn angelegte Spannung an der Pendelwalze 61, und der Pendeltragarm 62 schwenkt nach unten und verläßt seine Signalerzeugungsposition. Das Fehlen eines Signals vom optischen Sensor 64 wird von der Steuereinheit 86 festgestellt, und der Antriebsmotor 57 wird deaktiviert. Vorzugsweise ist der optische Sensor 64 ein Photosensor in der Art des Banner-Mini-Beam-SM312DQG-Sensors, der von Banner Engineering Corporation, Minneapolis, Minnesota erhältlich ist, und der Antriebsmotor 57 ist ein mit der Katalognummer GP7401 identifizierter Balder-Industrial-Motor, der von Balder Electric Co., Fort Smith, Arkansas erhältlich ist.
Die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende umpositionierbare Bahn 52 läuft über eine Reihe von Walzen, die einen Verarbeitungsweg vor dem Erreichen einer Schnittstation 65 festlegen, an der die langgestreckte Bahn 52 quer zu ihrer Vorbewegungsrichtung im Verarbeitungsweg geschnitten wird, um ein diskretes, geschnittenes umpositionierbares Blatt 14 mit der gewünschten Länge bereitzustellen.
Der hier verwendete Begriff "geschnitten" bedeutet, daß das Blatt vollständig von einer größeren Bahn abgetrennt worden ist.
Der Blattaufbringungskopf 50 ist eine kein Kaschierpapier aufweisende druckempfindliche Kirk-Rudi-Stempelbefestigungseinrichtung, die für das Aufbringen der kein Kaschierpapier aufweisenden umpositionierbaren Bahn modifiziert wurde. Die für diesen Zweck verwendete spezifische Stempelbefestigungseinrichtung ist ein von Kirk-Rudi, Inc. aus Kennesaw, Georgia erhältlicher KR-221-223-LSA-Stempelkopf, der dafür ausgelegt wurde, kein Kaschierpapier aufweisende, druckempfindliche Briefmarken in Rollenform aufzubringen.
Der Kopf 50 wird von einer geeigneten Einrichtung über der Basiseinheit 44 getragen. Eine solche Einrichtung kann eine Übertragungsantriebswelle 66 aufweisen, die durch den an der Basiseinheit 44 angeordneten Motor 48 sowie durch einen Tragbalken 68 drehbar angetrieben wird. Die Welle 66 und der Balken 68 werden durch die Basiseinheit 44 getragen und erstrecken sich durch den Kopf 50 oder unter diesem. Der Kopf 50 wird auf diese Weise über der Basiseinheit 44 getragen, damit seine Querausrichtung bezüglich der sich darunter vorbewegenden Gegenstände möglich ist und dadurch ein selektives Anordnen eines Blatts 14 quer zur Fläche des Gegenstands 12 (wie Fig. 1 durch Doppelpfeile 70 (auf der x-Achse) in dargestellt ist) möglich ist.
Die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende umpositionierbare Bahn 52 wird über den Verarbeitungsweg von der Rolle 53 abgewickelt, indem sie über die Leitrolle 60 und die Pendelwalze 61, wie erörtert wurde, und dann über eine Reihe von Leitrollen 72, 74 und 76 geführt wird. Der Verarbeitungsweg ist dann durch eine Unterstützungsplatte 78 und eine Leitrolle 80 festgelegt. Die Rollen 72, 74, 76 und 80 und die Unterstützungsplatte 78 werden alle vom Kopf 50 getragen. Ein (oder mehrere) Blattentkräuselungsbalken kann auch im Verarbeitungsweg angeordnet werden, um die Neigung der Bahn 52 zu beseitigen, sich nach dem Schneiden in einzelne geschnittene Blätter 14 zu kräuseln.
Die Rollen 76 und 80 sind so positioniert, daß die Bahn 53 gegen die dazwischen angeordnete Unterstützungsplatte 78 gedrängt wird (s. die Fig. 1 und 5). Eine vom Kopf 50 getragene Niederhaltebürste 82 ist neben der Unterstützungsplatte 78 und gegenüber der Rückseite 55a der Bahn 52 angeordnet, um die Oberseite 55b der Bahn 52 weiter gegen die Unterstützungsplatte 78 zu drängen, wenn sie über diese hinwegläuft. Die Unterstützungsplatte 78 weist eine im wesentlichen planare Fläche 83 (Fig. 5) auf, über die die Bahn 52 hinwegläuft.
Ein optischer Sensor 84 wird auch vom Kopf 50 getragen und ist unmittelbar stromabwärts der Bürste 82 entlang dem Verarbeitungsweg und gegenüber der Fläche 83 der Unterstützungsplatte 78 angeordnet. Die Bahn 52 läuft somit zwischen der Unterstützungsplatte 78 und dem optischen Sensor 84 durch.
Falls die Papierbahn zum Erzeugen geschnittener Blätter 14 verwendet wird, die umpositionierbaren Zetteln des im Handel von Minnesota Mining und Manufacturing aus St. Paul, Minnesota unter der Handelsbezeichnung "Post-It" erhältlichen Typs ähneln, wird eine Reihe in einem gleichen Abstand angeordneter (und vorzugsweise identisch geformter) Augenmarkierungen 85 auf die Rückseite 55a der Bahn 52 gedruckt (wie in Fig. 5 ersichtlich ist). Der optische Sensor 84 wird so angeordnet, daß er die Augenmarkierungen 85 beleuchtet und ihr Vorhandensein erfaßt, wenn die Bahn 52 entlang dem Verarbeitungsweg vorbewegt wird. Beim Erfassen einer Augenmarkierung 85 führt der Sensor 84 einer Prozeßsteuereinheit 86 ein Signal zu (Fig. 4). Die Bürste 82 dient dazu, die Bahn 52 an der Unterstützungsplatte 78 ausgerichtet zu halten und das mögliche Flattern oder Verkanten der Bahn 52 zu vermindern, wodurch ein genaues Ablesen der Augenmarkierungen 85 durch den optischen Sensor 84 ermöglicht wird, wenn die Bahn 52 entlang dem Verarbeitungsweg vorbewegt wird. Vorzugsweise ist der optische Sensor 84 ein photoelektrischer Sensor in der Art eines BANNER-Mini-Beam-SM312CVGQD-Sensors, der von Banner Engineering Corporation, Minneapolis, Minnesota erhältlich ist.
Nach Passieren der Leitrolle 80 läuft die Bahn 52 dann um eine Antriebswalze 90. Die Antriebswalze 90 besteht vorzugsweise aus Aluminium und greift an die Rückseite oder die den Klebstoff aufweisende Seite 55a der Bahn 52 an, wobei ihre Umfangsfläche so ausgebildet ist (wie durch Nuten 92), daß sie eine ausreichende Fläche aufweist, um an die Bahn 52 anzugreifen und entlang dem Verarbeitungsweg vorzuschieben, jedoch keine Fläche aufweist, die es erlaubt, daß der Klebstoff 26 daran haftet, statt das weitere Vorbewegen der Bahn 52 zu erlauben. Wie am besten in Fig. 6 dargestellt ist, wird die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende umpositionierbare Bahn 52 durch eine oder mehrere Quetschwalzen 94 fest gegen die Antriebswalze 90 gedrückt, so daß die Bahn 52 nicht rutscht, wenn die Antriebswalze 90 die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende umpositionierbare Bahn 52 vorbewegt. Es ist wichtig, daß die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende umpositionierbare Bahn 52 nicht rutscht, wenn sich die Antriebswalze 90 vorbewegt, weil die Bahn 52 ansonsten nicht zu der geeigneten Größe geschnitten werden würde und einige der auf ihre Oberseite 55b gedruckten Informationen vom geschnittenen umpositionierbaren Blatt 14 getrennt werden könnten. Vorzugsweise drängen die Quetschwalzen 94 die Abschnitte der den Klebstoff 26 aufweisenden Bahn 52 nicht gegen die Antriebswalze 90. Es wird neben der Antriebswalze 90 auch eine Blattführung 96 bereitgestellt, um das Führen der Bahn 52 entlang dem Verarbeitungsweg und in die Schnittstation 65 zu unterstützen. Die Blattführung 96 weist eine gekrümmte Fläche 98 auf, die vom Umfang der Antriebswalze 90 radial in einem ausreichenden Abstand angeordnet ist, um die Bahn 52 dazwischen durchlaufen zu lassen, wie in Fig. 3 dargestellt ist. Die Quetschwalzen 94 und die Blattführung 96 werden auch vom Kopf 50 getragen.
Die Antriebswalze 90 wird durch einen Schrittmotor 100 angetrieben, der am Kopf 50 angebracht ist und vorzugsweise ein Synchronschrittmotor des von Superior Electric, Bristol, Connecticut unter der Handelsbezeichnung "SLO-SYN", Modell M093-FD-8014 erhältlichen Typs ist. Die Aktivierung des Schrittmotors 100 wird wiederum durch von der Prozeßsteuereinheit 86 bereitgestellte Signale gesteuert. Insbesondere wird der Schrittmotor 100 durch ein Signal von einem Näherungsschalter 101 (Fig. 4) aktiviert, der dem Abstimmen der Vorbewegung von Gegenständen 12 und der Bahn 52 dient. Der Näherungsschalter 101 erfaßt die Drehung einer am Kopf 50 angeordneten Welle (nicht dargestellt), die über die Übertragungsantriebswelle 66 (die wiederum durch den Fördermotor 57 der Basiseinheit angetrieben wird) drehbar angetrieben wird. Der Näherungsschalter 101 ist so voreingestellt, daß er eine Drehungsposition der Welle erfaßt, die dann das Aktivieren des Schrittmotors 100 mit dem Vorbewegen von Gegenständen 52 in die Aufbringungsstation 42 abstimmt. Wenn der Schrittmotor 100 aktiviert ist, signalisiert die Prozeßsteuereinheit 86 dem Vorratsabwickelmotor 57 auch, daß die gleiche Menge der Bahn 52 von der Rolle 53 abgegeben werden kann, wie durch die Antriebswalze 90 vorbewegt wird. Der Schrittmotor 100 wird durch die Prozeßsteuereinheit 86 deaktiviert, wenn durch den Photosensor 84 eine Augenmarkierung 85 erfaßt wird.
Von der Antriebswalze 90 tritt der Verarbeitungsweg in die Schnittstation 65 ein, an der die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende umpositionierbare Bahn 52 entlang einer quer zur Richtung ihrer Vorbewegung verlaufenden Linie in mehrere sequentiell gebildete, diskrete, umpositionierbare Blätter 14 geschnitten wird. Mit Ausnahme des allerersten von der langgestreckten, kein Kaschierpapier aufweisenden umposi- tionierbaren Bahn 52 geschnittenen Blatts kann jeder Schnitt den hinteren Rand des unmittelbar geschnittenen Blatts und den vorderen Rand des nächsten geschnittenen Blatts festlegen. Demgemäß wird praktisch die ganze kein Kaschierpapier aufweisende umpositionierbare Bahn zum Bilden geschnittener umpositionierbarer Blätter verwendet, und das Erzeugen übermäßigen Abfalls wird verhindert. Weiterhin bleibt keine langgestreckte Bahn übrig, die aus der Einrichtung austritt, nachdem die Bahn geschnitten worden ist, weshalb keine Aufwickelspule erforderlich ist, um die restliche oder nicht benutzte langgestreckte Bahn oder das restliche oder nicht benutzte Kaschierpapier aufzufangen.
An der Schnittstation 65 ist am Kopf 50 ein Drehmesser 102 angebracht. Das Drehmesser 102 weist eine Schneidkante 104 auf, die auf den gegenüberliegenden Amboß 106 einwirkt, um die dazwischen angeordnete Bahn 52 zu zertrennen. Der Amboß 106 wird durch den Kopf 50 getragen und dient dem Tragen der Bahn 52, wenn diese aus der Antriebswalze 90 und der Blattführung 96 austritt. Jeder Schnitt durch das Messer 102 wird nach der Vorbewegung der Bahn 52 um eine gewünschte Länge vorgenommen, um ein umpositionierbares Blatt 14 festzulegen. Während jeder Drehung des Messers 102 tritt die Klinge 104 auch durch eine Klingenreinigungsrolle 108 hindurch, die dazu dient, die Klinge 104 abzuwischen und von jeglichem daran vorhandenem Klebstoff oder Bahnmaterial zu reinigen. Die Klingenreinigungsrolle 108 besteht vorzugsweise aus Filz oder einem anderen geeigneten Material zum Abwischen der hindurchtretenden Klinge 104.
Die Antriebswalze 90 wird selektiv gedreht, um die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende umpositionierbare Bahn 52 durch die Schnittstation 65 auf dem am Kopf 50 festgelegten Verarbeitungsweg vorzubewegen. Nachdem die Bahn 52 vorgeschoben worden ist, wird die Klinge 104 des Drehmessers 102 am Amboß 106 vorbei gedreht, um ein geschnittenes Blatt 14 vom Vorderabschnitt der langgestreckten, kein Kaschierpapier aufweisenden umpositionierbaren Bahn 52 zu trennen. Wenn das Drehmesser 102 die Bahn 52 schneidet, bewegt sich eine Drehübertragungsanordnung 110 zu ihrem Ort unter dem geschnittenen Blatt 14. Die Drehübertragungsanordnung weist einen Übertragungskopf 112 auf, der so ausgerichtet ist, daß er sich um eine mittlere Antriebswelle 114 dreht. Der Übertragungskopf 112 hat eine bogenförmige Plattenfläche 116, die durch die Schnittstation 65 und die Übertragungsstation 65 in Richtung eines Pfeils 117 gedreht wird. Wenn der Übertragungskopf 112 durch die Schnittstation 65 hindurchtritt, greift seine Plattenfläche 116 an der nicht klebenden Seite 30 des geschnittenen Blatts 14 an. Im Übertragungskopf 112 ist eine (nicht dargestellte) Vakuumkammer vorhanden, die mit einem oder mehreren Vakuumaufnahmeschlitzen 118 an der Plattenfläche 116 gekoppelt ist. Ein Vakuumverteiler 122 ist auch mit einer Kammer im Übertragungskopf 112 neben der Welle 114 gekoppelt, und der Verteiler 122 ist weiter durch eine geeignete Einrichtung, wie eine Rohrleitung 124, mit einer Vakuumquelle gekoppelt. Ein Vakuum wird in herkömmlicher Weise konstant durch die Rohrleitung und den Verteiler gesogen, die Kammer und somit die Vakuumaufnahmeschlitze 118 werden jedoch während der Drehung des Übertragungskopfs 112 abgeschirmt, so daß ein Unterdruck nur dann durch die Vakuumaufnahmeschlitze 118 gesogen wird, wenn dies erwünscht ist (von dem Zeitpunkt, zu dem das geschnittene Blatt 14 an der Schnittstation 65 aufgenommen wird, bis zu dem Zeitpunkt, zu dem es an der Aufbringungsstation 42 abgelegt wird). Wenn sich der vordere Rand 120 des Übertragungskopfs 112 drehend durch die Schnittstation 65 bewegt, wird sie mit einem vorderen Rand 130 des geschnittenen Blatts 14 ausgerichtet. Wenn diese Ausrichtung erreicht ist, wird ein Vakuum durch die Vakuumaufnahmeschlitze 118 gesogen, um das Blatt 14 gegen die Plattenfläche 116 herunterzuziehen und es daran festzuhalten (siehe Fig. 7). Auf diese Weise wird das geschnittene Blatt 14 durch die fortlaufende Drehung des Übertragungskopfs 112 (in Richtung des Pfeils 117) von der Schnittstation 65 zur Aufbringungsstation 42 hin getragen. Eine Federstahl-Blattführung 126 wird am Kopf 50 und neben dem von der Plattenfläche 116 des Übertragungskopfs 112 durchquerten Weg ausgerichtet, um das Herausgelangen des geschnittenen Blatts 14 aus dem Plattenkopf 116 weiter zu verhindern.
Wenn sich der vordere Rand 120 der Plattenfläche 116 dem Gegenstand 12 (der auch in die Aufbringungsstation 42 eintritt) nähert, wird das durch die Vakuumaufnahmeschlitze 118 erfolgende Saugen unterbrochen, um das geschnittene Blatt 14 vom Übertragungskopf 112 zu lösen. Der Klebstoff 26 auf der Rückseite 28 des geschnittenen Blatts 14 haftet an der Deckseite 16 des Gegenstands 12 und bringt sie in Eingriff damit. Der Gegenstand 12 bewegt sich (durch den Betrieb des Förderers 46) durch die Aufbringungsstation 42 weiter vorwärts, und der Übertragungskopf 112 dreht sich weiter, wodurch das geschnittene Blatt 14 gegen die Deckseite des Gegenstands 12 gedrückt oder gewischt wird und die Haftung des dazwischenliegenden Klebstoffs 26 weiter verbessert wird.
Eine angetriebene Unterstützungsrolle 132 wird durch die Basiseinheit 44 so getragen, daß weiter ein Spalt festgelegt wird, durch den das geschnittene Blatt 14 und der Gegenstand 12 in der Aufbringungsstation 42 hindurchtreten müssen, um diesen Verklebungsprozeß zu erleichtern. Der Übertragungskopf 112 und die Unterstützungsrolle 132 werden durch den Basiseinheit-Fördermotor 48 angetrieben. Die wirkungsmäßige Kopplung der Antriebswelle 114 für den Übertragungskopf 112 (am Kopf 50) und den Fördermotor 48 (an der Basiseinheit 44) wird über die zwischen der Basiseinheit 44 und dem Kopf 50 angebrachte Übertragungsantriebswelle 66 erreicht. Nach dem Ablegen eines geschnittenen Blatts 14 in der Aufbringungsstation dreht sich der Übertragungskopf 112 weiter (in Richtung des Pfeils 117) zur Schnittstation 65 zurück und in die Position, in der ein weiteres geschnittenes Blatt 14 zum Aufnehmen, Übertragen und Aufbringen auf einen weiteren Gegenstand 12 entgegengenommen wird. Dieser Vorgang wird nach Wunsch fortgesetzt, bis die geeignete Anzahl von Verkaufsförderungsanordnungen 10 hergestellt wurde. In jeder Anordnung 10 wird das geschnittene Blatt 14 in der gleichen Position ("Herstellen der Lagegenauigkeit") bezüglich der Deckseite 16 des Gegenstands 12 aufgebracht, wodurch ein sehr gleichmäßiger und zuverlässiger Satz von Verkaufsförderungsanordnungen 10 hergestellt wird. Der Übertragungskopf 112 weist vorzugsweise zwei sich unter 180º gegenüberstehende Plattenflächen 116 auf, so daß bei jeder Drehung des Übertragungskopfs 112 zwei geschnittene Blätter 14 von der Schnittstation 65 zur Aufbringungsstation 42 bewegt werden.
Im durch Fig. 7 dargestellten Fall ist das Blatt 14 länger als die Plattenfläche 116 (der hintere Rand 121 der Plattenfläche 116 wird vom hinteren Rand des Blatts 14 überlappt). Das Blatt 14 wird vom Übertragungskopf 112 unmittelbar vor dem Eintreten in die Aufbringungsstation 42 gelöst, so daß der Übertragungskopf 112 beim Drehen das ganze Blatt 14 zu seinem hinteren Rand 131 abwischt. Dies kann auch dadurch erreicht werden, daß der Förderer 46 so eingestellt wird, daß er über den sich bewegenden Übertragungskopf 112 hinausläuft.
Das Drehmesser 102 wird auch durch den Fördermotor 48 der Basiseinheit angetrieben. Die wirkungsmäßige Kopplung des Drehmessers (am Kopf 50) und des Fördermotors 48 (an der Basiseinheit 44) wird wiederum über die zwischen der Basiseinheit 44 und dem Kopf 50 angebrachte Übertragungsantriebswelle 66 erreicht. Eine mechanische Kupplung (nicht dargestellt) ist zwischen der Übertragungsantriebswelle 44 und dem Drehmesser angeordnet. Diese Kupplung wird durch die Prozeßsteuereinheit 86 eingerückt, wenn der Photosensor 51 einen sich vorbewegenden Gegenstand 12 erfaßt, um das Messer 102 zu drehen. Ein Messerdrehungssensor 134 (Fig. 4) überwacht die Drehung des Messers 102 und rückt die Kupplung sofort aus, wenn sich die Klinge 104 in einem geringen Abstand zum Amboß 106 befindet, um zu ermöglichen, daß dazwischen eine ausreichende Länge der Bahn 52 vorbewegt wird (um die gewünschte Schnittlänge für das geschnittene Blatt 14 festzulegen), bevor die Klinge 104 den Amboß 106 zum Vornehmen eines Schnitts erreicht.
Wie oben erwähnt wurde, wird die Einrichtung durch eine Prozeßsteuereinheit 86 auf der Grundlage von voreingestellten Eingaben (beispielsweise der gewünschten Länge des geschnittenen Blatts 14, der gewünschten Paßposition des auf den Gegenstand 12 aufgebrachten Blatts (sowohl in der x-Achse als auch in der y-Achse, wie in Fig. 1 ersichtlich ist)) sowie Prozeßsignalen von den optischen Sensoren 51 und 84 und dem Messerdrehungssensor 134 und dem Näherungsschalter 101 gesteuert. Die Prozeßsteuereinheit 86 aktiviert somit abhängig von den voreingestellten Bedingungen und Prozeßsignalen die Motoren 48, 57 und 100, um jedes geschnittene Blatt 14 fortlaufend, gleichmäßig und sequentiell in der gleichen relativen Position auf einen Gegenstand 12 aufzubringen. Es ist mit dieser Einrichtung möglich, beispielsweise bis zu 15 000 identische Verkaufsförderungsanordnungen 10 je Stunde herzustellen (wobei jedes geschnittene Blatt 14 eine Länge von 76,2 mm (3 Zoll) aufweist). Das Verringern der Länge des geschnittenen Blatts auf 25,4 mm (einen Zoll) gestattet die Verarbeitung von bis zu 30 000 Anordnungen 10 je Stunde, und es wird sogar mit noch schnelleren Verarbeitungszeiten gerechnet. Eine herkömmliche Zeitschriften-Bindemaschine hat typischerweise eine Leistung im Bereich von 9000-10 000 Gegenständen je Stunde, weshalb die Verwendung der Einrichtung und des Verfahrens gemäß der vorliegenden Erfindung entlang einer Zeitschriften-Bindestraße die normale Verarbeitung nicht hemmt, und es ergibt sich eine gebundene Zeitschrift, die auf mindestens einer Seite ein teilweise beschichtetes RPSA-Blatt aufweist.
Es sei mit Bezug auf die Fig. 3-7 kurz bemerkt, daß die Einrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung die folgenden Schritte zum Aufkleben eines geschnittenen umpositionierbaren Blatts 14 auf ein Werbestück 12 ausführt. Zuerst wird der Basiseinheit-Fördermotor 48 aktiviert, um das sequentielle Fördern von Gegenständen 12 durch die Aufbringungsstation 42 einzuleiten. Wenn der Sensor 51 ein sich näherndes Werbestück 12 erfaßt, sendet er ein Signal zur Prozeßsteuereinheit 86, die wiederum die Kupplung des Drehmessers 102 aktiviert, so daß sich das Messer 102 zum Schneiden dreht. Der Näherungsschalter 101 erfaßt die durch den Fördermotor 44 der Basiseinheit angetriebene Drehung und aktiviert den Motor 100, um die Antriebswalze 90 zum Vorbewegen der langgestreckten, umpositionierbaren Bahn 52 zu drehen. Wenn die Bahn 52 von der Zuführrolle 53 gezogen wird, bewegt sich der Pendeltragarm 62 nach oben und wird vom optischen Sensor 64 erfaßt. Der Sensor 64 sendet ein Signal zur Prozeßsteuereinheit 86, die wiederum (bei Bedarf) den Antriebsmotor 57 aktiviert, um das Abwickeln der Bahn 52 zu erleichtern. Demgemäß dient die Vorratsabwickeleinrichtung 56 dazu, die sonst zunehmende Vorbewegung der Bahn 52 von der Rolle 53 zu vermindern.
Wenn die Bahn 52 den Verarbeitungsweg durchquert, erfaßt der Sensor 84 eine Augenmarkierung 85 an der Rückseite 5% der langgestreckten umpositionierbaren Bahn 52. Der Sensor 84 sendet ein Signal zur Prozeßsteuereinheit 86, die wiederum den Motor 100 deaktiviert, um die Drehung der Antriebswalze 90 und die Vorbewegung der Bahn 52 entlang dem Verarbeitungsweg zu unterbrechen. Die Drehung des Drehmessers 102 wurde vom Messerdrehungssensor 134 vorübergehend unterbrochen, um zu erlauben, daß die gewünschte Länge der Bahn 52 das Messer 102 passiert, bevor es den Vorderabschnitt der langgestreckten umpositionierbaren Bahn 52 zu einem geschnittenen Blatt 14 abtrennt. Der Übertragungskopf 112 der Drehübertragungsanordnung 110 wird zu einer Position unter dem soeben geschnittenen Blatt 14 gedreht, und ein Unterdruck wird durch die Vakuumschlitze 118 gesogen, um das geschnittene Blatt 14 auf die Plattenfläche 116 des Übertragungskopfs 112 aufzukleben. Der Übertragungskopf 112 dreht sich weiter und nähert sich der Aufbringungsstation 42. Wenn der vordere Rand des geschnittenen Blatts 14 in Lageübereinstimmung und in Kontakt mit der Fläche des Gegenstands 12 gelangt, wird der Unterdruck fortgenommen, wodurch das geschnittene Blatt 14 von der Plattenfläche 116 gelöst wird. Der am geschnittenen Blatt 14 vorhandene Klebstoff 26 greift am Gegenstand 12 an, wenn er sich durch die Aufbringungsstation 42 bewegt. Der Übertragungskopf 112 dreht sich weiter, und die Plattenfläche 116 drückt oder wischt das geschnittene Blatt 14 gegen den Gegenstand 12, wobei sie durch die angetriebene Unterstützungswalze 132 in dieser Position unterstützt wird. Das Werbestück 12 und das darauf aufgeklebte Blatt 14 (jetzt eine Verkaufsförderungsanordnung 10) bewegen sich (über den Förderer 46) in Richtung eines Pfeils 49 weiter vorwärts und treten aus der Einrichtung aus. Dieser Vorgang wird erneut wiederholt, um jedes geschnittene umpositionierbare Blatt 14 in Lageübereinstimmung zu bringen und auf ein Werbestück 12 aufzukleben. Nach dem Aufbringen haftet das geschnittene Blatt 14 über den Klebstoff 26 am Gegenstand 12, wobei der Klebstoff jedoch ein RPSA ist, wie oben erwähnt wurde, weshalb das geschnittene Blatt 14 vom Gegenstand 12 entfernt und wieder auf diesen aufgeklebt werden kann oder zum Anbringen an einer alternativen sauberen Fläche (wie einem Tisch, einem Kühlschrank oder beispielsweise zur Verwendung als ein Coupon) entfernt werden kann.
Die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende umpositionierbare Bahn kann aus einem Verbundpapier bestehen, das vorzugsweise ein Grundgewicht von 15 bis 25 Pfund aufweist. Dieses Papier wird in langgestreckter Rollenform bereitgestellt und dann durch die erfindungsgemäße Einrichtung in einzelne Zettelblätter geschnitten. Typische Eigenschaften solcher Blätter umfassen eine Dicke von 0,002 bis 0,009 Zoll (51 bis 229 Mikrometer) und einen Klebstoffbereich, der einen Abschnitt einer Fläche des Blatts bedeckt. Der Klebstoff kann von 10 bis 90 Prozent, vorzugsweise zwischen 20 und 75 Prozent und bevorzugt zwischen 15 und 50 Prozent der Oberfläche bedecken. Der Klebstoff kann als ein zusammenhängender Streifen entlang einer Kante aufgetragen oder in einem unzusammenhängenden Muster, beispielsweise in Form von Linien aus Klebstoffpunkten, aufgetragen werden. Jedes Blatt weist entlang eines Rands auf seiner Rückseite vorzugsweise einen Streifen aus RPSA auf, während auf der Oberseite jedes Blatts vorgedruckte Kennzeichnungen oder Bilder vorhanden sind. Vorzugsweise kann nur ein geringer Abschnitt der Rückseite des geschnittenen Blatts einen RPSA aufweisen. Die obere (keinen Klebstoff aufweisende) Seite der Bahn kann mit einer Ablöseschicht überzogen werden, um das Abwickeln der Rolle zu erleichtern.
Die Kennzeichnungen oder das Bild, die auf den Blättern vorhanden sind, sind vorzugsweise für jedes geschnittene Blatt gleich. Demgemäß weist das langgestreckte Bahnmaterial entlang seiner Länge (vor dem Schneiden) ein sich wiederholendes Muster aus denselben Kennzeichnungen oder demselben Bild auf. Das Muster wiederholt sich in Segmenten gleicher Länge, wobei jedes Segment dafür ausgelegt ist, zu einem getrennten geschnittenen Blatt geschnitten zu werden.
Die Bahn kann auch eine abgeschwächte Linie oder einen abgeschwächten Weg (wie Perforationen), der parallel zum Klebstoff verläuft, aufweisen, so daß ein Abschnitt des Blatts (ohne Klebstoff) vom den Klebstoff aufweisenden Abschnitt des Blatts getrennt werden könnte. Demgemäß kann der nicht klebende Abschnitt vom klebenden Abschnitt (der am Gegenstand bleiben kann) abgerissen werden. Diese Ausführungsform kann für Coupons oder zurückgesendete Postkarten besonders nützlich sein.
Die auf die Rückseite der Bahn gedruckten Augenmarkierungen werden zum Festlegen der Schnittlänge und der Steuerparameter für die Einrichtung verwendet. Vorzugsweise werden die Augenmarkierungen entlang der vorgesehenen Schnittlinie zwischen angrenzenden geschnittenen Blättern auf der langgestreckten Bahn angeordnet, so daß sich nach dem Schneiden eine Hälfte jeder Augenmarkierung auf anschließend geschnittenen angrenzenden Blättern befindet.
Typischerweise wird ein Zettelblatt durch die erfindungsgemäße Einrichtung auf eine Größe von weniger als 100 Quadratzoll (645 cm²) zugeschnitten. Typischer haben geschnittene Blätter eine Größe im Bereich von 1 bis 30 Quadratzoll (6 bis 194 cm²) und noch typischer im Bereich von 2,5 bis 25 Quadratzoll (16 bis 161 cm²). Geschnittene umpositionierbare Blätter messen häufig etwa 3 Zoll mal etwa 5 Zoll (7 mal 13 cm) oder etwa 4 Zoll mal etwa 6 Zoll (10 mal 15 cm). Eine andere übliche Größe beträgt etwa 1,5 Zoll mal etwa 2 Zoll (3 cm mal 5 cm). Bei Verwendung der vorliegenden Einrichtung reichen typische Schnittlängen für jedes geschnittene Blatt von 1 bis 6 Zoll.
Es wird bei der vorliegenden Einrichtung angenommen, daß Rollen von Bahnmaterial mit einem Durchmesser von bis zu 508 cm (20 Zoll) (abhängig von der Dicke des Bahnmaterials) untergebracht werden können und einen Vorrat von Bahnmaterial mit einer erzeugten Länge in Längsrichtung von etwa 2300 Yards (etwa 2100 Meter) bereitstellen können. Bei einer solchen Rolle mit einer Breite von etwa 76,2 mm (drei Zoll) weisen die Walzen 60, 61, 72, 74, 76, 80 und 90, die Platte 78 und der Aufbringungskopf 112 (quer zum Verarbeitungsweg) Breiten von etwa 82,55 mm (3,25 Zoll) auf.
Bei der erfindungsgemäßen Einrichtung ist der optische Sensor 84, der zum Erfassen der Augenmarkierungen 85 verwendet wird, ein für das Erfassen von Opazitätsänderungen geeigneter Sensor. Demgemäß kann die Augenmarkierung abhängig von der Farbe der Bahn dunkler oder heller als die Bahnfarbe sein, solange die Änderung des Kontrasts zwischen der Farbe der Augenmarkierung und der Farbe des Bahnsubstrats ausreichend ist, damit der optische Sensor 84 ein Erfassungssignal erzeugt. Typischerweise ist die Augenmarkierung eine mit schwarzer Tinte hergestellte Markierung, wie in Fig. 5 dargestellt ist.
Bei einem Bahnmaterial, das ein geschnittenes umpositionierbares Blatt Papier ergibt, ist das Blattsubstrat ein undurchsichtiges Papier. Es muß auf beide Seiten der Bahn gedruckt werden, um die Augenmarkierungen auf ihre Rückseite und vorgedruckte Kennzeichnungen oder ein Bild auf ihre Oberseite aufzubringen. Zusätzlich zu undurchsichtigen oder geschnittenen Papierblättern ist die vorliegende Erfindung auch auf andere Blattanordnungen anwendbar. Das Bahnmaterial kann ein herkömmliches klebstoff- oder tonbeschichtetes Papier, ein kohlenstoffreies Papier, ein polymeres Blattmaterial oder sogar eine Metallfolie sein. Mögliche Bahnmaterialien sind weiterhin auch durchsichtige oder durchscheinende (also lichtdurchlässige) Substratmaterialien in der Art derjenigen, die für von Minnesota Mining and Manufacturing Company aus St. Paul, Minnesota unter der Handelsbezeichnung "Post-It" verkaufte umpositionierbare Bandkennzeichen verwendet werden.
Ein Bandkennzeichen ist ein diskretes, flexibles Blatt, das eine erste und eine zweite Hauptseite aufweist. Auf seiner ersten Hauptseite (Rückseite) ist neben einem ersten Ende des langgestreckten Blatts (typischerweise auf mindestens einer Hälfte oder eines Hauptabschnitts der Rückseite des Blatts) ein RPSA bereitgestellt. Neben seinem zweiten Ende ist das Bandkennzeichen mit einem sichtbaren Indikator einer kontrastierenden Farbe versehen. Dies kann eine einen Vorsprungabschnitt des zweiten Endes des Blatts (auf seinen beiden Seiten) bedeckende Farbtinte oder ein vorgedrucktes Bild oder eine vorgedruckte Nachricht (wie "Hier unterschreiben") sein. Bandkennzeichen werden typischerweise als vorläufige Indikatoren von Seiten in Büchern oder Dokumenten oder Teilen von Dokumenten verwendet, die ein Leser bemerken soll. Der Abschnitt des Bandkennzeichens, der einen RPSA aufweist, ist, wenn er auf eine Seite aufgeklebt ist, durchsichtig genug, damit der darunterliegende Text auf der Seite erkannt und gelesen werden kann. Häufig wird ein Indikatorbild (wie ein Pfeil) auf diesen ersten durchsichtigen Abschnitt des Bandkennzeichens aufgeklebt, um seine Verwendung als ein Indikator von Abschnitten einer Seite, auf die es aufgeklebt ist, zu verbessern.
Weil ein Abschnitt des Bandkennzeichens durchsichtig ist, können die darauf vorgedruckten Kennzeichnungen oder das Bild selbst als eine Augenmarkierung für unter Verwendung der Einrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung abgegebene und aufgebrachte Bandkennzeichen dienen. Dies ist vollständiger in Zusammenhang mit den Fig. 8-11 und Fig. 3 beschrieben.
In den Fig. 8 und 9 ist eine Verkaufsförderungsanordnung 10a dargestellt, die ein Werbestück 12 und ein umpositionierbares Blatt 214 aufweist. Dieses Werbestück gleicht der Veranschaulichung halber dem zuvor dargestellten und beschriebenen und kann wiederum irgendein Gegenstand sein, der für das Anbringen eines umpositionierbaren Blatts darauf geeignet ist. Wie in Fig. 9 dargestellt ist, ist das umpositionierbare Blatt 214 wiederum durch einen teilweise auf eine erste Seite oder Rückseite 228 des Blatts 214 aufgebrachten RPSA 226 direkt am Werbestück 12 befestigt (wobei der RPSA 226 vorzugsweise auf 25 bis 75 Prozent der Rückseite 228 aufgebracht ist). Das umpositionierbare Blatt 214 weist eine zweite Seite oder Oberseite 232 auf. Auf jede Seite des Blatts 214 kann eine Tinte einer kontrastierenden Farbe aufgetragen oder eine vorgedruckte Meldung gedruckt werden (falls auf die erste Seite 228 gedruckt wird, wird der RPSA über dem Druck aufgebracht).
Jedes Blatt 214 (wie ein Bandkennzeichen) ist typischerweise langgestreckt (wobei es eine Länge im Bereich von 25,4 bis 76,2 mm (1 bis 3 Zoll) aufweist) und hat ein erstes Ende 231 und ein zweites Ende 233. Das Substratpolymermaterial für das Blatt 214 ist ebenso wie der (neben dem ersten Ende 231 angeordnete) RPSA flexibel und im wesentlichen durchsichtig. Wenn das Blatt 214 demgemäß auf einen Gegenstand 12 aufgeklebt ist, sind darunterliegende Kennzeichnungen oder Bilder auf der Gegenstandsoberfläche durch einen ersten durchsichtigen oder in Durchsicht lesbaren Abschnitt 235 des Blatts 214 sichtbar. Neben seinem zweiten Ende 233 weist das Blatt 214 in einem zweiten im wesentlichen undurchsichtigen Abschnitt 237 eine Tinte einer ins Auge springenden Farbe auf, die dafür nützlich ist, die Aufmerksamkeit auf Teile des Gegenstands 12 zu lenken (wobei der zweite Abschnitt 237 eine gedruckte Nachricht 238 aufweisen kann). Das Blatt 214 kann auch einen Pfeil oder einen anderen Indikator 239 aufweisen, der auf seinen ersten Abschnitt 235 gedruckt ist. Bei einer Ausführungsform besteht das Bandkennzeichen aus Zelluloseacetat, wie im US-Patent 4 907 825 von Miles u.a. offenbart ist. Bei einer anderen Ausführungsform besteht das Bandkennzeichen aus zweiachsig orientiertem Polyethylenterephtalat (PET). In jedem Fall kann das Bandkennzeichen eine Dicke im Bereich von 0,0254 mm (0,001 Zoll) bis 0,0127 mm (0,005 Zoll) und bevorzugt 0,0508 mm (0,002 Zoll) aufweisen.
Das physikalische Handhaben der Bandkennzeichen aufweisenden Bahn in der Einrichtung 40 gemäß der vorliegenden Erfindung zum sequentiellen Bewirken einer Lageübereinstimmung und zum Aufbringen geschnittener, Bandkennzeichen aufweisender Blätter 214 auf die Gegenstände 12 gleicht dem vorhergehend für geschnittene Papierblätter 14 beschriebenen, wobei sich die voreingestellten Parameter (beispielsweise die Schnittlänge des Blatts 214) jedoch unterscheiden können. Die Bahn 252 wird in Form einer Rolle 253 bereitgestellt, wie in Fig. 10 dargestellt ist. Die Bahn 252 hat eine einen Klebstoff aufweisende Rückseite 255a, die der Mitte der Rolle 253 gegenüberliegt (und der Rückseite 228 des Blatts 214 entspricht), und eine (der Oberseite 230 des Blatts 214 entsprechende) zum Rand der Rolle 253 hin orientierte Oberseite oder Seite 255b, von der Informationen gelesen werden können. Die Bahn 252 durchläuft den Verarbeitungsweg durch die Einrichtung 40 in der zuvor beschriebenen Weise, wobei ihre klebende Seite 255a der Antriebsrolle 90 gegenüberliegt und ihre nicht klebende Seite 255b schließlich vom Übertragungskopf 112 festgehalten wird. Die Pfeile 239 werden wiederholt entlang der Länge der Bahn 252 gedruckt, wobei jeweils einer für jedes davon abzutrennende Blatt 214 vorgesehen ist. Weil ein Teil der Bahn 252 (der dem ersten Abschnitt 235 des Bandkennzeichen aufweisenden geschnittenen Blatts 214 entsprechende Teil 261 (Fig. 10)) im wesentlichen durchsichtig ist, sind die Pfeile 239 (unabhängig davon, auf welcher Seite die Pfeile 239 gedruckt sind) auf beiden Seiten des Blatts sichtbar und können daher als die Augenmarkierungen 285 für die Bandkennzeichen aufweisende Bahn 252 dienen. Andere auf die Bahn 252 gedruckte kontrastierende Muster oder Indikatormarkierungen können ebenfalls als die Mittel zum Herstellen der Lageübereinstimmung (Augenmarkierungen) dienen, solange sie erkennbar genug sind.
Ein Teil der Bahn 252 ist zum Erfassen von Augenmarkierungen 285 durch den optischen Sensor 84 angeordnet, wie in Fig. 11 dargestellt ist. Die Bandkennzeichen aufweisende Bahn 252 erstreckt sich zwischen den Walzen 76 und 80 und quer über die Fläche 83 der Unterstützungsplatte 78. Die Bürste 82 hilft, die Bahn 252 gegenüber der Unterstützungsplatte 78 flach zu halten, damit die Augenmarkierung 285 durch den darüber angeordneten optischen Sensor 84 erfaßt wird (s. Fig. 3). Die Pfeile 239 vermitteln dem durchsichtigen Teil 261 der Bahn 252 einen ausreichenden Kontrast, um die Erfassung und Signalerzeugung durch den optischen Sensor 84 zu ermöglichen. Das durch den optischen Sensor 84 erzeugte Signal wird der Prozeßsteuereinheit 86 zugeführt und dient wiederum dazu, die Lagegenauigkeit der Bandkennzeichen aufweisenden Bahn zum Vorbewegen und Schneiden in diskrete geschnittene Blätter 214 und schließlich zum Aufbringen auf die Gegenstände 12 herzustellen.
Herkömmliche Bandkennzeichen sind relativ schmal und können eine Breite im Bereich von 10,16 mm (0,4 Zoll) bis 50,8 mm (2 Zoll) und bevorzugt etwa 25,4 mm (1 Zoll) aufweisen. Bei Verwendung der Einrichtung 40 sind 25,4 mm breite (oder lange, wenn in Richtung der Vorbewegung durch den Verarbeitungsweg betrachtet wird) geschnittene Blätter möglich. Bei schmalen geschnittenen Blättern dieses Typs können einige der Vakuumaufnahmeschlitze 118 bedeckt (also durch das Aufbringen eines Klebebands maskiert) werden, so daß ein Vakuum nur durch jene Schlitze gesogen wird, die dem geschnittenen Blatt an der Schnittstation dargeboten werden (beispielsweise ein Schlitz 118a für das geschnittene Blatt 214 in Fig. 7). Relativ große Längen aufweisende Bahnteile können zu einzeln auf Gegenständen angeordneten Bandkennzeichen verarbeitet werden. Beispielsweise kann eine Rolle der Kennzeichen aufweisenden Bahn mit einem Durchmesser von bis zu 355,4 mm (14 Zoll) verarbeitet werden, die eine erzeugte Länge von etwa 1800 Yard (1645 Meter) aufweisen würde.
Ein Hauptziel des Verfahrens und der Einrichtung gemäß der Erfindung besteht im Bilden einer Vielzahl von Verkaufsförderungsgegenständen mit identischer Lageausrichtung, wobei das geschnittene Blatt jedesmal genau am selben Ort auf den Gegenstand aufgeklebt wird. Demgemäß werden die beschriebenen System-Abtast- und -Steuereinrichtungen bereitgestellt, um das geschnittene Blatt in Lageausrichtung auf den Gegenstand (beispielsweise eine Zeitschriftensignatur) aufzubringen. Teilweise wird der Grad der Lagegenauigkeit unter Verwendung von Lageausrichtungsmarkierungen oder Augenmarkierungen gesteuert. Durch das Verfahren und die Einrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung kann ein vorbestimmter Grad der Lageübereinstimmung zwischen dem geschnittenen Blatt und dem Gegenstand von +/- 25,4 mm (ein Zoll) in jeder Richtung (x und y, wie in Fig. 1 dargestellt ist) bereitgestellt werden. Vorzugsweise beträgt der Grad der erzielten Lageübereinstimmung +/- 8,38 mm (0,33 Zoll) in jeder Richtung (eine als "grobe Lageübereinstimmung" bekannte Toleranz), bevorzugt beträgt der Grad der erzielten Lageübereinstimmung +/- 3,175 mm (0,125 Zoll) in jeder Richtung, und am bevorzugtesten beträgt der Grad der erzielten Lageübereinstimmung +/- 0,794 mm (0,03125 Zoll) in jeder Richtung (eine als "überlappende Lageübereinstimmung" bekannte Toleranz). Diese Kriterien zum Herstellen der Lageübereinstimmung sind bei allen Betriebsgeschwindigkeiten der Einrichtung und des Verfahrens gemäß der Erfindung unter Einschluß insbesondere von Betriebsgeschwindigkeiten, die schneller als bei irgendeinem bekannten Verfahren und irgendeiner bekannten Einrichtung sind (mehr als 3000 Anordnungen je Stunde), Betriebsgeschwindigkeiten, die so schnell wie bei einer herkömmlichen Zeitschriften-Bindemaschine sind (etwa 9000 bis 10 000 Anordnungen je Stunde), und sogar noch schnelleren Geschwindigkeiten möglich.
"Herstellen der Lageübereinstimmung" ist ein Begriff, der in der Druckindustrie in bezug auf das Aufbringen von Tinte oder eine andere Überführung zwischen verschiedenen Stationen am Drucker oder verschiedenen Geräten verwendet wird. Lageübereinstimmungsmarkierungen oder Augenmarkierungen sind (gewöhnlich von den restlichen aufgedruckten Graphiken einer Drucksache getrennte) Kennzeichnungen, die sich typischerweise entlang einem Rand der Drucksache befinden. Diese Markierungen können "Kreuzfäden" sein (Kennzeichnungen, die als zwei senkrechte, gerade, sich an ihren Mittelpunkten schneidende Linien aufgedruckt sind) oder sie können als ein einfaches Rechteck aufgedruckt sein. Typischerweise werden diese Markierungen abgeschnitten, wenn das Druckerzeugnis fertig ist.
Wie beschrieben wurde, können die Markierungen für die vorliegende Erfindung getrennt auf die Bahn (wie beispielsweise in Fig. 5) gedruckt werden oder können als ein Teil der Kennzeichnungen oder eines Bilds festgelegt werden, die auf die Bahn gedruckt sind (wie beispielsweise in den Fig. 10 und 11). Durch diese letztere Vorgehensweise wird das Drucken auf beide Seiten der Bahn (wie bei der durchsichtigen Bahn) überflüssig gemacht und der Abfall an Bahnmaterial minimiert (weil kein Beschneiden erforderlich ist), wodurch die Gesamtwirksamkeit des Verfahrens und seiner Materialausnutzung verbessert werden. Wenngleich die Erfindung anhand von Einrichtungen zum Herstellen der Lageübereinstimmung, wie optisch erkennbaren Sichtmarkierungen, und dazu dienenden Erfassungseinrichtungen, wie Photosensoren, veranschaulicht wurde, sind alternative Systeme zum Herstellen der Lageübereinstimmung und Erfassungssysteme möglich. Beispielsweise kann die Einrichtung zum Herstellen der Lageübereinstimmung sehend, tastend, riechend, hörend oder schmeckend arbeiten, wie im US-Patent 5 382 055 offenbart ist.
Wenngleich die vorliegende Erfindung mit Bezug auf bevorzugte Ausführungsformen beschrieben wurde, werden Fachleute erkennen, daß Änderungen an der Form und den Einzelheiten vorgenommen werden können, ohne daß vom Grundgedanken und vom Schutzumfang der Erfindung abgewichen wird.

Claims

1. Rolle (53) eines in Längsrichtung langgestreckten Bahnmaterials (52) mit ersten und zweiten entgegengesetzten Bahnflächen sowie ersten und zweiten entgegengesetzten seitlichen Rändern, wobei die Rolle des Bahnmaterials aufweist:

einen druckempfindlichen Klebstoff, der sich in einem vorbestimmten Muster an nur einem ersten klebenden Abschnitt der ersten Fläche des Bahnmaterials (52) neben dem ersten seitlichen Rand von diesem erstreckt,

das Bahnmaterial (52), das neben ihrem ersten seitlichen Rand liegt und den ersten klebenden Abschnitt aufweist und aus einem Material besteht, das, wenn es auf ein Substrat aufgeklebt ist, durchsichtig genug ist, damit darunterliegende Bilder auf dem Substrat gut durch das Bahnmaterial (52) sichtbar sind, und

mehrere in Längsrichtung in einem Abstand angeordnete und erfaßbare Bilder, die an vorbestimmten Orten am ersten klebenden Abschnitt des Bahnmaterials (52) angeordnet sind.

2. Rolle (53) des Bahnmaterials (52) nach Anspruch 1, wobei der erste klebende Abschnitt als etwa eine Hälfte der ersten Fläche des Bahnmaterials (52) festgelegt ist.

3. Rolle (53) des Bahnmaterials (52) nach Anspruch 1, wobei das Bahnmaterial (52) neben seinem zweiten seitlichen Rand einen zweiten Vorsprungabschnitt aufweist und weiter mehrere in Längsrichtung in einem Abstand angeordnete und sichtbare Vorsprungbilder aufweist, die an vorbestimmten Orten am zweiten Abschnitt des Bahnmaterials (52) angeordnet sind.

4. Rolle (53) des Bahnmaterials (52) nach Anspruch 3, wobei die Bilder am ersten klebenden Abschnitt des Bahnmaterials (52) in Längsrichtung in einem gleichen Abstand angeordnet sind und wobei die Vorsprungbilder am zweiten Abschnitt des Bahnmaterials (52) in Längsrichtung in einem gleichen Abstand angeordnet sind.

5. Rolle (53) des Bahnmaterials (52) nach Anspruch 1, wobei das Bahnmaterial (52) neben seinem zweiten seitlichen Rand einen zweiten Vorsprungabschnitt aufweist und weiter eine Beschichtung aus einem opaken Material am zweiten Vorsprungabschnitt des Bahnmaterials (52) aufweist.

6. Rolle (53) des Bahnmaterials (52) nach Anspruch 1, wobei der Klebstoff ein umpositionierbarer druckempfindlicher Klebstoff ist.

7. Rolle (53) des Bahnmaterials (52) nach Anspruch 1, wobei die mehreren Bilder ein sich wiederholendes Kennzeichnungsmuster bilden, das auf beiden Seiten des Bahnmaterials (52) sichtbar ist und während der Verarbeitung als ein Indikator verwendet wird, um das Abschneiden diskreter Bahnsegmente mit gleicher Schnittlänge zu erleichtern, wobei auf jedes Segment ein sich wiederholendes Muster aus den Kennzeichnungen aufgedruckt ist.

8. Rolle (53) des Bahnmaterials (52) nach Anspruch 7, wobei der druckempfindliche Klebstoff ein umpositionierbarer druckempfindlicher Klebstoff ist, der so angeordnet ist, daß er den größten Teil der ersten Fläche jedes diskreten abgeschnittenen Bahnsegments bedeckt.

9. Rolle (53) des Bahnmaterials (52) nach Anspruch 7, wobei der druckempfindliche Klebstoff und das Kennzeichnungsmuster neben dem ersten seitlichen Rand liegen, weiter aufweisend:

eine Beschichtung aus einem opaken Material auf einer Seite der Bahn neben ihrem zweiten seitlichen Rand.

10. Verfahren zum sequentiellen Aufkleben kein Kaschierpapier aufweisender umpositionierbarer Blätter (14) auf eine entsprechende Folge von Gegenständen (12), aufweisend:

(a) Zuführen einer langgestreckten, kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn (52) in Form einer gewickelten Rolle, wobei die Bahn (52) eine erste Hauptseite (55a) und eine entgegengesetzte zweite Hauptseite (55b) aufweist, wobei eine druckempfindliche Klebstoffbeschichtung teilweise auf der ersten Seite (55a) der Bahn (52) angeordnet ist und wobei ihre zweite Seite (55b) von Klebstoff frei ist,

(b) Vorbewegen eines Vorderabschnitts der langgestreckten, kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn (52) entlang einem Verarbeitungsweg, bis er eine Schnittstation (65) erreicht,

(c) seitliches Schneiden des Vorderabschnitts der kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn (52), um ein erstes geschnittenes Blatt (14) mit einem ersten vorderen und einem zweiten hinteren Rand festzulegen,

(d) Ausrichten einer eine bogenförmige Umfangsfläche aufweisenden Vakuumplatte, so daß sie an mindestens einen Abschnitt der zweiten Seite des ersten geschnittenen Blatts (14) neben seinem ersten vorderen Rand angreift,

(e) Herstellen eines Unterdrucks an einem Abschnitt der bogenförmigen Umfangsfläche der Vakuumplatte, um das erste geschnittene Blatt (14) in der Schnittstation (65) daran zu befestigen,

(f) Vorbewegen eines ersten Gegenstands (12), der eine Fläche aufweist, in eine neben der Vakuumplatte befindliche Aufbringungsstation (42),

(g) derartiges Bewegen der Vakuumplatte, daß sie das erste geschnittene Blatt (14) von der Schnittstation (65) zur Aufbringungsstation (42) bringt, wodurch das erste geschnittene Blatt (14) zum Anbringen an der Fläche des ersten Gegenstands (12) ausgerichtet wird,

(h) Vermindern des Unterdrucks an der bogenförmigen Umfangsfläche, um das erste geschnittene Blatt (14) von der Vakuumplatte zu lösen,

(i) derartiges Bewegen der Vakuumplatte quer über die Fläche des Gegenstands (12), daß der druckempfindliche Klebstoff auf der ersten Seite des ersten geschnittenen Blatts (14) gegen die Fläche des Gegenstands gedrückt wird, um das erste geschnittene Blatt (14) an die Fläche des Gegenstands (12) anzuheften,

(j) Wiederholen der Schritte (b) und (c), um ein zweites geschnittenes Blatt von der langgestreckten, kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn (52) festzulegen,

(k) Wiederholen der Schritte (d) und (e), wobei die Vakuumplatte bezüglich des zweiten geschnittenen Blatts angeordnet ist,

(l) Vorbewegen eines zweiten Gegenstands, der eine Fläche aufweist, in die neben der Vakuumplatte befindliche Aufbringungsstation (42) und

(m) Wiederholen der Schritte (g), (h) und (i) mit dem zweiten geschnittenen Blatt, um das zweite geschnittene Blatt auszurichten, von der Vakuumplatte zu lösen und dann durch die bogenförmige Umfangsfläche der Vakuumplatte gegen die Fläche des zweiten Gegenstands zu drücken.

11. Verfahren nach Anspruch 10, wobei der Schritt des Schneidens das Drehen eines seitlich angeordneten Drehmessers (102) quer über den Verarbeitungsweg an der Schnittstation (65) umfaßt.

12. Verfahren nach Anspruch 10, wobei die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende Bahn (52) auf ihrer ersten Seite eine Reihe in Längsrichtung in einem gleichen Abstand angeordneter Sichtindikatoren (85) aufweist und wobei das Verfahren weiter den folgenden Schritt aufweist:

Erfassen jedes Sichtindikators (85) auf der Bahn (52), wenn sie entlang dem Verarbeitungsweg vorbewegt wird, um ein für Prozeßsteuerzwecke verwendetes Signal zu erzeugen.

13. Verfahren nach Anspruch 10, wobei mindestens der mit dem druckempfindlichen Klebstoff beschichtete Abschnitt der langgestreckten, kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn (52) lichtdurchlässig ist.

14. Verfahren nach Anspruch 10, wobei die geschnittenen Blätter (14) auf die Gegenstände (12) aufgeklebt werden, um bis zu 30000 Anordnungen mit geklebten Blättern je Stunde zu bilden.

15. Verfahren nach Anspruch 10, wobei der Vorbewegungsschritt aufweist:

Drehen einer Antriebsrolle (58), so daß sie an die langgestreckte, kein Kaschierpapier aufweisende Bahn (52) entlang dem Verarbeitungsweg angreift, und

Steuern des Abwickelns der Vorratsrolle (53) der langgestreckten, kein Kaschierpapier aufweisenden Bahn (52), um die Bahn (52) in gesteuerter Abstimmung mit der Drehung der Antriebsrolle (58) auf den Verarbeitungsweg vorzubewegen.

16. Verfahren nach Anspruch 10, wobei der Klebstoff ein umpositionierbarer druckempfindlicher Klebstoff ist.

17. Verfahren zum Befestigen mehrerer Bahnen an mehreren sich bewegenden Gegenständen (12), aufweisend:

Bereitstellen einer Rolle (53) eines Bahnmaterials (52),

sequentielles Schneiden des Bahnmaterials (52) von der Rolle (53) zu Abschnitten mit identischen Größen, wobei jeder Abschnitt eine Bahn (14) festlegt und wobei jede Bahn (14) an mindestens einem hinteren Teil (55a) davon einen umpositionierbaren druckempfindlichen Klebstoff aufweist, Bereitstellen eines Vorrats von Gegenständen (12), wobei jeder Gegenstand (12) eine Fläche zum Aufkleben einer entsprechenden Bahn (14) aufweist,

sequentielles Aufbringen der Bahnen (14) auf die Gegenstände (12) bei einer Rate von mehr als 3000 je Stunde und

Ausrichten jeder Bahn (14) an der Fläche seines jeweiligen Gegenstands (12) auf innerhalb von 3,175 mm (0,125 Zoll) von einem gewünschten Ort in jeder planaren Koordinate.

18. Verfahren nach Anspruch 17, wobei jedes geschnittene Bahn (14) auf jedem Gegenstand (12) auf innerhalb von 0,794 mm (0,03125 Zoll) von einem gewünschten Ort in jeder planaren Koordinate auf der Fläche des Gegenstands (12) ausgerichtet wird.

19. Verfahren nach Anspruch 18, wobei das Bahnmaterial (52) der Rolle (53) mehrere darauf in einem identischen Abstand angeordnete Lageübereinstimmungsindikatoren (85) aufweist und wobei der Ausrichtungsschritt aufweist:

Erfassen der Lageübereinstimmungsindikatoren (85) und

Ausrichten der Bahnen (14) bezüglich der Gegenstände (12) als Funktion der Erfassung der Lageübereinstimmungsindikatoren.