DE69514984T2 - Monitoring device for cleaning the condenser of a dryer - Google Patents

Description

Die Erfindung bezieht sich auf eine Vorrichtung zur Meldung einer notwendigen Reinigung eines Kondensators in einem Wäschetrockner. Sie ist auf, alle Arten von Wäschetrocknern mit Kondensator anwendbar.The invention relates to a device for reporting the need to clean a condenser in a tumble dryer. It is applicable to all types of tumble dryers with a condenser.

Die Wäschetrockner mit Kondensatoren trocknen die Wäsche in einem geschlossenen Kreislauf. Die warme und feuchte Luft gelangt in einen Kondensator, der den Feuchtigkeitsgrad dieser Luft absenken soll. Die Kanäle des Kondensators, durch die diese Luft strömt, sammeln aus der Wäsche in der Trommel während des Trocknungszyklus sich lösende Textilfasern. Die Kumulierung aufeinanderfolgender Trocknungszyklen führt also zu einer zunehmenden Verstopfung der Luftkanäle des Kondensators. Ab einem bestimmten Verschmutzungsgrad verliert der Kondensator seine Funktion, da seine Luftkanäle voller Wäscheflusen sind.Condenser dryers dry the laundry in a closed circuit. The warm, moist air enters a condenser, which is designed to reduce the humidity level of the air. The condenser's channels through which this air flows collect textile fibers that come loose from the laundry in the drum during the drying cycle. The accumulation of successive drying cycles therefore leads to the condenser's air channels becoming increasingly clogged. Once it reaches a certain level of dirt, the condenser no longer functions because its air channels are full of laundry fluff.

Man muß dann den Kondensator zur Reinigung herausnehmen. In den Betriebsanleitungen wird dem Nutzer eine regelmäßige Wartung des Kondensators empfohlen. Diese Operation wird jedoch ölt vergessen oder zu spät durchgeführt.The condenser must then be removed for cleaning. The operating instructions recommend that the user regularly maintain the condenser. However, this operation is often forgotten or carried out too late.

Es gibt mehrere bekannte Lösungen für dieses Problem. Beispielsweise ist es möglich, eine Druckänderung in den Luftkanälen des Kondensators zu erfassen und eine Aufforderung zur Reinigung des Kondensators bei einem gewissen Druck anzuzeigen. Eine solche Lösung ist nicht wirtschaftlich, da sie einen speziellen Drucksensor erfordert. Es kann auch vorkommen, daß der Druckmeßkreis selbst durch die textilen Flusen verstopft wird.There are several known solutions to this problem. For example, it is possible to detect a pressure change in the air ducts of the condenser and display a request to clean the condenser at a certain pressure. Such a solution is not economical, since it requires a special pressure sensor. It can also happen that the pressure measuring circuit itself becomes clogged by the textile fluff.

Weiter ist es möglich, die Verstopfung des Kondensators durch eine genaue Messung von Temperaturen zu überwachen (siehe DE-A-37 38 033). Diese Lösung ist auch nicht wirtschaftlich wegen der großen Zahl von erforderlichen Meßsonden. Außerdem erfordert sie eine sehr komplexe Signal verarbeitung.It is also possible to monitor the clogging of the condenser by measuring temperatures precisely (see DE-A-37 38 033). This solution is also not economical due to the large number of measuring probes required. In addition, it requires very complex signal processing.

Schließlich kann eine Lösung darin bestehen, eine Aufforderung zur Reinigung nach jeweils n Zyklen anzuzeigen. Der Benutzer reinigt jedoch nicht systematisch den Kondensator nach dem n-ten Zyklus. Daraus kann sich eine Verschiebung zwischen den tatsächlich durchgeführten Zyklen vor einer reinigung und den gezählten Zyklen ergeben.Finally, a solution may be to display a cleaning prompt every n cycles. However, the user does not systematically clean the condenser after the nth cycle. This may result in a shift between the actual cycles performed before cleaning and the cycles counted.

Ziel der Erfindung ist es, die obigen Nachteile zu beheben. Die Erfindung erlaubt es insbesondere, einen zuverlässigen Hinweis auf die reinigung abhängig von der Zeit zu liefern.The aim of the invention is to remedy the above disadvantages. In particular, the invention makes it possible to provide a reliable indication of cleaning as a function of time.

Hierzu ist Gegenstand der Erfindung eine Meldevorrichtung für die Aufforderung zur Reinigung eines Kondensators in einem Wäschetrockner, dadurch gekennzeichnet, daß sie mindestens einen mechanischen Speicher, einen nicht- flüchtigen elektronischen Speicher, Mittel zur Inkrementierung des nicht-flüchtigen Speichers sowie Meldemittel enthält, wobei die Inkrementiermittel den Inhalt des nicht- flüchtigen Speichers bei jedem Trocknungszyklus inkrementieren, so lange der mechanische Speicher nicht ein Herausziehen und Wiedereinschieben des Kondensators gespeichert hat, und wobei der nicht-flüchtige Speicher bei jedem Einschieben des Kondensators auf null gesetzt wird und wobei die Meldemittel eine Aufforderung zur Reinigung des Kondensators liefern, sobald der Inhalt des nicht-flüchtigen Speichers einen gegebenen Wert N erreicht.For this purpose, the subject of the invention is a signaling device for the request to clean a condenser in a tumble dryer, characterized in that it contains at least one mechanical memory, a non-volatile electronic memory, means for incrementing the non-volatile memory and signaling means, wherein the incrementing means increment the content of the non-volatile memory with each drying cycle, as long as the mechanical memory has not stored a pulling out and reinsertion of the capacitor, and where the non-volatile memory is set to zero each time the capacitor is inserted, and where the signaling means provide a request to clean the condenser as soon as the content of the non-volatile memory reaches a given value N.

Der Hauptvorteil der Erfindung besteht darin, daß sie sichere Informationen liefern kann, preiswert ist und einfach durchgeführt werden kann.The main advantage of the invention is that it can provide secure information, is inexpensive and can be easily implemented.

Weitere Merkmale und Vorzüge der Erfindung werden nun anhand der beiliegenden Zeichnungen näher erläutert.Further features and advantages of the invention will now be explained in more detail with reference to the accompanying drawings.

Fig. 1 zeigt eine mögliche Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Vorrichtung.Fig. 1 shows a possible embodiment of a device according to the invention.

Fig. 2 zeigt einen Kondensator, der im unteren Bereich eines Wäschetrockners eingeschoben ist.Fig. 2 shows a condenser inserted in the lower part of a tumble dryer.

Fig. 1 zeigt eine mögliche Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Vorrichtung. Sie enthält mindestens einen mechanischen Speicher 1 in Verbindung mit einem nichtflüchtigen elektronischen Speicher 2. Der Zustand dieser beiden Elemente wird beispielsweise von einem Mikroprozessor 3 gelesen. Der mechanische Speicher 1 speichert das Einschieben des Kondensators. Der mechanische Speicher 1 besteht beispielsweise aus einem bistabilen mechanischen Schalter, der bei jedem neuen Einschieben des Kondensators seinen Zustand wechselt.Fig. 1 shows a possible embodiment of a device according to the invention. It contains at least one mechanical memory 1 in connection with a non-volatile electronic memory 2. The state of these two elements is read, for example, by a microprocessor 3. The mechanical memory 1 stores the insertion of the capacitor. The mechanical memory 1 consists, for example, of a bistable mechanical switch that changes its state each time the capacitor is inserted.

Fig. 2 zeigt den unteren Bereich eines Wäschetrockners 21, in den ein Kondensator 22 eingeschoben wird, nachdem er vorher herausgezogen wurde. Heim Hineinschieben aktiviert er beispielsweise einen bistabilen mechanischen Schalter über einen Kontakt 23. Durch diesen mechanischen Kontakt zwischen dem Kondensator und dem bistabilen Schalter wird bei jedem neuen Einschieben des Kondensators der bistabile Schalter abwechselnd geöffnet oder geschlossen.Fig. 2 shows the lower part of a tumble dryer 21, into which a capacitor 22 is inserted after it has been pulled out. When it is pushed in, it activates, for example, a bistable mechanical switch via a contact 23. This mechanical contact between the capacitor and the bistable switch causes the bistable switch to be opened or closed alternately each time the capacitor is pushed in again.

Fig. 1 zeigt ein Beispiel für den Anschluß des bistabilen mechanischen Schalters 1 an den Mikroprozessor 3. An eine Klemme 11 des Schalters ist beispielsweise ein festes Potential E angelegt, beispielsweise 5 Volt, wobei das Bezugspotential 4 dasselbe wie das der Speisequelle des Mikroprozessors 3 ist. Die zweite Klemme 12 ist beispielsweise an einen Überwachungseingang des Mikroprozessors 3 angeschlossen. Durch Einwirken auf den Kontakt 23 wird der Schaltkreis zwischen den beiden Klemmen 11 und 12 geschlossen oder geöffnet. War der Schaltkreis vorher geschlossen, dann wird er geöffnet, und war er vorher offen, dann wird er geschlossen. Der Kontakt 23 ist beispielsweise eine Drucktaste. Sie befindet sich beispielsweise am hinteren Ende des Kondensatoreinschubabteils und wird durch den Kondensator bei jedem Einschieben betätigt.Fig. 1 shows an example of the connection of the bistable mechanical switch 1 to the microprocessor 3. A fixed potential E, for example 5 volts, is applied to a terminal 11 of the switch, the reference potential 4 being the same as that of the power source of the microprocessor 3. The second terminal 12 is connected, for example, to a monitoring input of the microprocessor 3. By acting on the contact 23, the circuit between the two terminals 11 and 12 is closed or opened. If the circuit was previously closed, then it is opened, and if it was previously open, then it is closed. The contact 23 is, for example, a push button. It is located, for example, at the rear end of the capacitor insertion compartment and is actuated by the capacitor each time it is inserted.

Wenn der bistabile mechanische Schalter in einem bestimmten Zustand ist, geschlossen oder offen, dann in krementiert der Mikroprozessor bei jedem Trocknungszyklus im nicht-flüchtigen elektronischen Speicher 2, beispielsweise einem EEPROM-Speicher, einen Zähler um eine Einheit. Sobald N Zyklen gezählt wurden, z. B. N = 30, aktiviert der Mikroprozessor 3 Meldemittel 5, einen optischen oder einen akustischen Signalgeber oder auch eine Nachricht für den Nutzer. Nach N erreichten Zyklen, die im nicht-flüchtigen 2 Speicher gezählt wurden, wird die Meldung aufrecht erhalten, so lange der mechanische Speicher nicht ein neues Einschieben des Kondensators gemeldet hat, d. h. beispielsweise, solange der bistabile mechanische Schalter, der diesen Speicher bildet, seinen Zustand nicht geändert hat. Die Meldung wird beispielsweise bei jedem Beginn eines neuen Zyklus erzeugt. Gemäß dem Schaltbild in Fig. 1 entspricht ein geschlossener Zustand beispielsweise einem logischen Pegel "1" am Eingang des Mikroprozessors, der am Potential E liegt, beispielsweise 5 V. Ein offener Zustand entspricht einem logischen Pegel "0", wobei ein Widerstand R, der zwischen den Eingang des Mikroprozessors und das Bezugspotential 4 gelegt ist, diesen Eingang auf dieses Bezugspotential bringt, wenn der Schaltkreis zwischen den beiden Klemmen 11 und 12 des bistabilen Schalters offen ist.When the bistable mechanical switch is in a certain state, closed or open, then in for each drying cycle, the microprocessor increments a counter by one in the non-volatile electronic memory 2, for example an EEPROM memory. As soon as N cycles have been counted, for example N = 30, the microprocessor 3 activates signaling means 5, a visual or acoustic signaling device or even a message for the user. Once N cycles have been counted in the non-volatile memory 2, the signal is maintained as long as the mechanical memory has not signalled a new insertion of the capacitor, that is to say, for example, as long as the bistable mechanical switch forming this memory has not changed its state. The signal is generated, for example, at the start of each new cycle. According to the circuit diagram in Fig. 1, a closed state corresponds, for example, to a logic level "1" at the input of the microprocessor, which is at potential E, for example 5 V. An open state corresponds to a logic level "0", a resistor R placed between the input of the microprocessor and the reference potential 4 bringing this input to this reference potential when the circuit between the two terminals 11 and 12 of the bistable switch is open.

Wenn der Kondensator 22 herausgezogen, dann gereinigt und wieder hineingeschoben wird, bringt diese Maßnahme beispielsweise den bistabilen Schalter 1 in den entgegengesetzten Zustand im Vergleich zu vorher. Der Mikroprozessor 3, der diesen Zustandswechsel erfaßt, beginnt mit einer neuen Zählung durch Inkrementierung bei jedem neuen Zählzyklus, wobei der Zählwert im nicht-flüchtigen Speicher 2 abgespeichert wird. Der Inhalt einer Zelle des Speichers 2 wird beispielsweise bei jeder Inkrementierung um eine Einheit erhöht.If the capacitor 22 is pulled out, then cleaned and then pushed back in, this action, for example, brings the bistable switch 1 into the opposite state to what it was in before. The microprocessor 3, which detects this change of state, starts a new count by incrementing at each new counting cycle, the count value being stored in the non-volatile memory 2. The content of a cell of the memory 2, for example, is increased by one unit at each increment.

Ein Vorteil der erfindungsgemäßen Vorrichtung liegt darin, daß sie ein Einsetzen des Kondensators unabhängig davon speichern kann, ob der Wäschetrockner eingeschaltet ist oder nicht. Dies begrenzt insbesondere die Nutzungsdauer der Bauelemente im Vergleich zu einer Lösung, die eine permanente Stromversorgung erfordern würde.An advantage of the device according to the invention is that it can store the use of the capacitor regardless of whether the tumble dryer is switched on or not. This particularly limits the service life of the components compared to a solution that would require a permanent power supply.

So lange Wenn nach N-Zyklen keine Reinigung des Kondensators durchgeführt wird, bleibt die Meldung bezüglich der erforderlichen Reinigung aufrechterhalten, da der bistabile Schalter seinen Zustand nicht geändert hat. Die Meldung kann beispielsweise in jedem Zyklus zu Beginn oder während des ganzen Zyklus durch einen optischen Signalgeber, eine lesbare Nachricht oder auch einen akustisches Signalgeber erzeugt werden.As long as no cleaning of the capacitor is carried out after N cycles, the message regarding the required cleaning remains maintained because the bistable switch has not changed its state. The message can be generated, for example, in each cycle at the beginning or during the entire cycle by an optical signaling device, a readable message or even an acoustic signaling device.

Wenn die Reinigung vor Ablauf von N Zyklen durchgeführt wird, ändert der bistabile Schalter seinen Zustand und ein neuer Zählzyklus beginnt und wird im nichtflüchtigen Speicher gespeichert.If cleaning is performed before N cycles have elapsed, the bistable switch changes state and a new counting cycle begins and is stored in the non-volatile memory.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung ist zuverlässig, insbesondere aufgrund der robusten Bauart des bistabilen mechanischen Schalters und aufgrund der Tatsache, daß der Wäschetrockner nicht permanent eingeschaltet bleiben muß, um das Ergebnis der Zyklenzählung sowie das Einschieben des Kondensators zu speichern, wie dies oben erwähnt wurde. Außerdem wird gewährleistet, daß eine Aufforderung zur Reinigung nach einer bestimmten Anzahl N von Zyklen seit der letzten Reinigung des Kondensators gemeldet wird, und zwar in allen Fällen.The device according to the invention is reliable, in particular due to the robust design of the bistable mechanical switch and due to the fact that the tumble dryer does not have to remain permanently switched on in order to store the result of the cycle count and the insertion of the condenser, as mentioned above. It is also guaranteed that a request for cleaning is signalled after a certain number N of cycles since the last cleaning of the condenser, in all cases.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung ist auch preiswert, insbesondere aufgrund ihres einfachen Aufbaus und ihrer einfachen Handhabung.The device according to the invention is also inexpensive, especially due to its simple construction and easy handling.

Claims (10)

1. Meldevorrichtung für die Aufforderung zur Reinigung eines Kondensators in einem Wäschetrockner, dadurch gekennzeichnet, daß sie mindestens einen mechanischen Speicher (1), einen nicht-flüchtigen elektronischen Speicher (2), Mittel (3) zur Inkrementierung des nicht-flüchtigen Speichers (2) sowie Meldemittel (3, 5) enthält, wobei die Inkrementiermittel (3) den Inhalt des nicht-flüchtigen Speichers (2) bei jedem Trocknungszyklus inkrementieren, so lange der mechanische Speicher (1) nicht ein Herausziehen und Wiedereinschieben des Kondensators in den Wäschetrockner gespeichert hat, wobei der nicht-flüchtige Speicher (2) bei jedem Einschieben des Kondensators (22) auf null gesetzt wird und wobei die Meldemittel eine Aufforderung zur Reinigung des Kondensators (22) liefern, sobald der Inhalt des nicht-flüchtigen Speichers (2) einen gegebenen Wert N erreicht.1. Signaling device for requesting cleaning of a condenser in a tumble dryer, characterized in that it contains at least one mechanical memory (1), a non-volatile electronic memory (2), means (3) for incrementing the non-volatile memory (2) and signaling means (3, 5), the incrementing means (3) incrementing the content of the non-volatile memory (2) with each drying cycle as long as the mechanical memory (1) has not stored a removal and reinsertion of the condenser in the tumble dryer, the non-volatile memory (2) being set to zero each time the condenser (22) is inserted, and the signaling means providing a request for cleaning the condenser (22) as soon as the content of the non-volatile memory (2) reaches a given value N. 2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der mechanische Speicher (1) von einem bistabilen mechanischen Schalter gebildet wird, dessen Zustand bei jedem Einschieben des Kondensators in den Wäschetrockner (21) wechselt.2. Device according to claim 1, characterized in that the mechanical storage (1) is formed by a bistable mechanical switch, the state of which changes each time the capacitor is inserted into the tumble dryer (21). 3. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Inkrementierungsmittel von einem Mikroprozessor (3) gebildet werden und daß eine erste Klemme (12) des bistabilen Schalters (1) mit einem Überwachungseingang des Mikroprozessors (3) verbunden ist, während die zweite Klemme (11) an einem Festpotential (E) liegt, wobei der Schaltkreis zwischen den beiden Klemmen (11, 12) gemäß dem Zustand des Schalters (1) geschlossen oder offen ist.3. Device according to claim 2, characterized in that the incrementing means are formed by a microprocessor (3) and that a first terminal (12) of the bistable switch (1) is connected to a monitoring input of the microprocessor (3), while the second terminal (11) is at a fixed potential (E), the circuit between the two terminals (11, 12) being closed or open according to the state of the switch (1). 4. Vorrichtung nach einem beliebigen der Ansprüche 2 und 3, dadurch gekennzeichnet, daß der Kondensator (22) bei seinem Einschieben mit dem bistabilen Schalter in mechanischen Kontakt gelangt, um den Schaltzustand zu ändern.4. Device according to any one of claims 2 and 3, characterized in that the capacitor (22) comes into mechanical contact with the bistable switch when it is inserted in order to change the switching state. 5. Vorrichtung nach einem beliebigen der Ansprüche 2 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Inkrementierungsmittel (3) den Inhalt des nicht-flüchtigen Speichers (2) bei jedem Zyklus inkrementieren, so lange der bistabile Schalter (1) seinen Zustand nicht ändert.5. Device according to any one of claims 2 to 4, characterized in that the incrementing means (3) increment the content of the non-volatile memory (2) at each cycle as long as the bistable switch (1) does not change its state. 6. Vorrichtung nach einem beliebigen der vorstehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der nicht-flüchtige Speicher (2) ein EEPROM-Speicher ist.6. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that the non-volatile memory (2) is an EEPROM memory. 7. Vorrichtung nach einem beliebigen der vorstehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Inhalt einer Zelle des nicht-flüchtigen Speichers (2) um eine Einheit bei jeder Inkrementierung erhöht wird.7. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that the content of a cell of the non-volatile memory (2) is increased by one unit at each increment. 8. Vorrichtung nach einem beliebigen der vorstehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Meldemittel (3, 5) von einem optischen Signalgeber (5) gebildet werden, der von einem Mikroprozessor (3) gesteuert wird.8. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that the signaling means (3, 5) are formed by an optical signal transmitter (5) which is controlled by a microprocessor (3). 9. Vorrichtung nach einem beliebigen der vorstehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Meldemittel von einem akustischen Signalgeber (5) gebildet werden, der von einem Mikroprozessor (3) gesteuert wird.9. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that the signaling means are formed by an acoustic signal generator (5) which is controlled by a microprocessor (3). 10. Vorrichtung nach einem beliebigen der vorstehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die gegebene Anzahl N von Zyklen den Wert 30 hat.10. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that the given number N of cycles has the value 30.