DE4309389A1

DE4309389A1 - Optische Kupplungseinheit zur Verwendung mit einer Lichtquelle großer Helligkeit

Info

Publication number: DE4309389A1
Application number: DE4309389A
Authority: DE
Inventors: John Martin Davenport; Richard Lowell Hansler; Richard Charles Nagle
Original assignee: General Electric Co
Current assignee: General Electric Co
Priority date: 1992-03-27
Filing date: 1993-03-23
Publication date: 1993-09-30
Anticipated expiration: 2013-03-24
Also published as: DE4309389C2; JPH06138336A; US5367590A

Description

Es wird Bezug genommen auf die folgenden anhängigen US-Patentanmeldungen, die sich mit verwandten Gegenstän den befassen und der Anmelderin der vorliegenden Erfin dung übertragen worden sind:

1. "Coupler Apparatus For Use with A High Brightness Light Source", übertragen durch John M. Davenport et al, U.S. Serial No. 07/8 59 186 und eingereicht am 27. März 1992 (LD 10,426).
2. "High Brightness Discharge Light Source", übertragen durch Gary Allen et al, U.S. Serial No. 07/8 58 906 und eingereicht am 27. März 1992 (LD 10,333).
3. "Reverse Flared Optical Coupling Member For Use With A High Brightness Light Source", übertragen durch John M. Davenport et al, U.S. Serial No. 07/8 59 176 und eingereicht am 27. März 1992 (LD 10,431).
4. "Polygonal-Shaped Optical Coupling Member For Use With A High Brightness Light Source", übertragen durch John M. Davenport et al, U.S. Serial No. 07/8 59 179 und einge reicht am 27. März 1992 (LD 10,438).

Hintergrund der Erfindung Gebiet der Erfindung

Die vorliegende Erfindung bezieht sich allgemein auf das optische Kuppeln einer Lichtquelle großer Helligkeit mit einer Vielzahl optischer Lichtleiter und mehr im besonderen auf eine optische Kupplungseinheit, die eine erhöhte Anzahl interner Reflexionen und dadurch ein verbessertes Vermischen der Lichtfarbe ergibt.

Beschreibung des Standes der Technik

Zentrale Beleuchtungssysteme, bei denen eine einzel ne Lichtquelle dazu benutzt wird, einer Anzahl beabstan deter Orte unter Verwendung einer Vielzahl optischer Lichtleiter, wie optischer Röhren, Stäbe oder Fasern Licht zuzuführen, sind für eine Anzahl verschiedener Anwendungen vorgeschlagen worden, einschließlich Kraft fahrzeug-, Anzeigen- und Heimbeleuchtungen. So offenbart die US-PS 4,958,263 der vorliegenden Anmelderin die Ver wendung eines zentralen Beleuchtungssystems für eine Kraftfahrzeuganwendung.

Die Lichtquelle für ein solches zentrales Beleuch tungssystem muß in der Lage sein, Licht großer Helligkeit abzugeben, um eine genügende Lichtabgabe an den beab standeten Orten sicherzustellen. Eine geeignete Licht quelle großer Helligkeit, die mehr als 50 000 Lumen/cm² mißt, ist in der oben unter 2. genannten Patentanmeldung offenbart. Führt eine solche Lichtquelle in Verbindung mit einem geeigneten Reflektor, wie einem mit einer elliptischen Gestalt und einem Spiegelelement benutzt, um die Lichtabgabe auf die Enden von optischen Fasern zu fokussieren, die in einer optischen Brennebene des Re flektors angeordnet sind, dann kann der Reflektor eine nicht kohärente Lichtabgabe großer Helligkeit erzeugen, die die Enden der optischen Fasern physisch beschädigen kann. Um die mögliche Beschädigung der Enden der opti schen Fasern zu vermeiden, wird eine Lichtführung in Form eines einstückigen optischen zylindrischen Kupplungs stabes, der vorzugsweise eine Länge von etwa 37,5 mm (1 1/2 Zoll) und einen Durchmesser von etwa 18 mm (3/4 Zoll) aufweist, zwischen dem optischen Brennpunkt und den Enden der optischen Fasern angeordnet. Die Lichtabgabe wandert über mehrfache innere Reflexionen vom optischen Brenn punkt zu den optischen Fasern.

Das nicht kohärente Bild des abgegebenen Lichtes großer Helligkeit, das durch die Lichtquelle erzeugt und durch den elliptischen Reflektor fokussiert wird, ist im Zentrum der Lichtabgabe am hellsten und hat dort eine blauere Farbe und es ist dunkler und mehr rot hinsicht lich der Farbe um die äußere Kante der Lichtabgabe herum. Tritt die Lichtabgabe in den optischen zylindrischen Kupplungsstab ein, dann führen die mehrfachen inneren Reflexionen zu einem gewissen Vermischen des Lichtes und dadurch zu einer Verringerung der Farbunterschiede von der äußeren Kante zum Zentrum der Lichtabgabe, die in die optischen Fasern eintritt.

Um ein angemessenes Lichtvermischen zu erzielen, ist ein gewisses Minimalverhältnis von Länge zu Durchmesser für den Kupplungsstab erforderlich. Die Erfinder haben festgestellt, daß eine Länge von etwa 37 mm (11/2 Zoll) für einen Kupplungsstab mit einem Durchmesser von etwa 18 mm (3/4 Zoll) oder ein Verhältnis von 2 nicht angemessen ist, um ein genügendes Lichtvermischen zu erzeugen, um die Farbunterschiede beträchtlich zu verringern. Ein zy lindrischer Kupplungsstab genügender Länge zur Schaffung eines angemessenen Lichtvermischens würde für das zen trale Beleuchtungssystem bei der Anwendung zur Beleuch tung von Kraftfahrzeugen zu lang sein. Es bleibt daher eine Verbesserung der Ausführung von optischen Kupp lungsstäben erforderlich, um das Lichtvermischen zu ver stärken, ohne die Länge des Stabes beträchtlich zu ver größern.

Zusammenfassung der Erfindung

Die vorliegende Erfindung schafft eine optische Kupplungseinheit, um die vorerwähnten Anforderungen zu erfüllen. Die optische Kupplungseinheit der vorliegenden Erfindung verwendet ein segmentiertes Kupplungsglied, das mehrere innere reflektierende Oberflächen aufweist, die eine erhöhte Anzahl innerer Reflexionen pro Einheit axialer Länge gegenüber der schaffen, die ein einstücki ges zylindrisches Kupplungsglied nach dem Stande der Technik ermöglicht, ohne daß die axiale Länge des Kupp lungsgliedes vergrößert wird.

Dementsprechend ist die vorliegende Erfindung auf eine optische Kupplungseinheit zur Verwendung beim Kup peln nicht kohärenten Lichtes von einer Quelle gerichtet, die an einer Brennebene in eine Vielzahl optischer Licht leiter fokussiert wird. Die Kupplungseinheit umfaßt:

a) ein Licht übertragendes stabförmiges Kupplungsglied mit einer zentralen Längsachse, das zwischen dem Brenn punkt der Lichtquelle und Vorderenden der Vielzahl opti scher Lichtleiter angeordnet ist, wobei das Kupplungs glied aus einer Vielzahl von Längsabschnitten gebildet wird, die jeweils eine Vielzahl von Längsoberflächen aufweisen, die intern Licht zu reflektieren vermögen, das innerhalb des gegebenen Abschnittes wandert und die miteinander unter Bildung des Kupplungsgliedes zusammen gefügt werden können und
b) eine Einrichtung, um die Längsabschnitte in der zusammengefügten Beziehung zusammenzuhalten, so daß einige der Längsoberflächen der Längsabschnitte eine äußere Umfangsoberfläche des Kupplungsteiles bilden, während andere der Längsoberflächen der Längsabschnitte eine Vielzahl interner Oberflächen innerhalb des Kupp lungsgliedes bilden, die sich von der äußeren Umfangs oberfläche zur zentralen Längsachse erstrecken.

Mehr im besonderen weisen die Längsabschnitte des Kupplungsgliedes Paare gegenüberliegender Endoberflächen auf, die zusammen flache gegenüberliegende Endflächen des Kupplungsgliedes bilden, die sich allgemein senkrecht zur zentralen Längsachse erstrecken. Auch sind die Längsab schnitte einander im wesentlichen identisch. Eine Aus führungsform des Kupplungsgliedes besteht aus vier iden tischen Längsabschnitten, die jeweils etwa 1/4 des Kupp lungsgliedes bilden. Eine andere Ausführungsform des Kupplungsgliedes besteht aus fünf identischen Längsab schnitten, die jeweils etwa 1/5 des Kupplungsgliedes bilden.

Die Einrichtung zum Zusammenhalten ist ein hohles hülsenförmiges Glied, das die Längsabschnitte in der zusammengefügten Beziehung aufnehmen und halten kann und daß die Vorderenden der Lichtleiter in Kontakt mit den Endoberflächen der Längsabschnitte, die eine der Endflä chen des Kupplungsgliedes bilden, aufnehmen und festhal ten kann. Auch erstrecken sich die Längsabschnitte in der zusammengefügten Beziehung allgemein parallel zueinander und zur zentralen Längsachse des Kupplungsgliedes.

Die Längsoberflächen der Längsabschnitte, die die äußere Umfangsoberfläche des Kupplungsgliedes bilden, haben gekrümmte Gestalten und sind an den äußeren Peri pherien der Längsabschnitte angeordnet, um die äußere Umfangsoberfläche des Kupplungsgliedes in einer zylin drischen Gestalt zu bilden. Die Längsoberflächen der Längsabschnitte, die eine Vielzahl benachbarter Paare innerer Oberflächen innerhalb des Kupplungsgliedes bil den, haben planare Gestalten und sind an den gegenüber liegenden Seiten der Längsabschnitte angeordnet, so daß sie sich von der äußeren zylindrischen Umfangsoberfläche zur zentralen Längsachse des Kupplungsgliedes erstrecken.

In einer modifizierten Ausführungsform hat das seg mentierte Kupplungsglied vordere und rückwärtige Teile, wobei die Längsabschnitte des vorderen Teiles in der zusammengefügten Beziehung zueinander angeordnet sind, während sie am rückwärtigen Teil aus der zusammengefügten Beziehung in eine Beziehung auseinandertreten, in der die Längsabschnitte umfangsmäßig voneinander beabstandet und radial von der zentralen Längsachse angeordnet sind. Die Längsabschnitte am rückwärtigen Teil des Kupplungsgliedes ändern graduell ihre Querschnittsgestalt.

Diese und andere Merkmale und Vorteile und Leistun gen der vorliegenden Erfindung ergeben sich für den Fach mann aus der folgenden detaillierten Beschreibung unter Bezugnahme auf die Zeichnung, in denen eine beispielhafte Ausführungsform der Erfindung gezeigt und beschrieben ist.

Kurze Beschreibung der Zeichnungen

In der folgenden detaillierten Beschreibung, in der gleiche Bezugszeichen gleiche oder entsprechende Teile in den verschiedenen Ansichten bezeichnen, wird auf die bei gefügte Zeichnung Bezug genommen, in der zeigen:

Fig. 1 eine Längsansicht, teilweise im Schnitt, ei ner bevorzugten Ausführungsform einer optischen Kupp lungseinheit nach der vorliegenden Erfindung, die eine fokussierte Lichtquelle großer Helligkeit mit mehreren optischen Lichtleitern optisch kuppelt,

Fig. 2 eine vergrößerte Querschnittsansicht eines segmentierten stabförmigen Kupplungsteiles der optischen Kupplungseinheit längs der Linie 2-2 der Fig. 1,

Fig. 3 eine vergrößerte Querschnittsansicht der Vielzahl von optischen Lichtleitern längs der Linie 3-3 der Fig. 1,

Fig. 4 eine vergrößerte Längsansicht des segmen tierten Kupplungsteiles der optischen Kupplungseinheit der Fig. 1,

Fig. 5 eine Querschnittsansicht des segmentierten Kupplungsteiles längs der Linie 5-5 der Fig. 4,

Fig. 6 eine Querschnittsansicht eines anderen seg mentierten Kupplungsteiles, das hinsichtlich der Konfi guration gegenüber dem segmentierten Kupplungsteil der Fig. 5 modifiziert ist,

Fig. 7 eine Längsansicht, teilweise im Schnitt, einer anderen Ausführungsform einer optischen Kupplungs einheit nach der vorliegenden Erfindung, die optisch mit einer Vielzahl optischer Lichtleiter mit ovalem Quer schnitt berührt bzw. versehen ist,

Fig. 8 eine Querschnittsansicht eines vorderen Tei les des segmentierten Kupplungsteiles der optischen Kupp lungseinheit längs der Linie 8-8 der Fig. 7,

Fig. 9 eine Querschnittsansicht der Vielzahl opti scher Lichtleiter längs der Linie 9-9 der Fig. 7,

Fig. 10 eine Querschnittsansicht eines rückwärtigen Abschnittes des segmentierten Kupplungsteiles der opti schen Kupplungseinheit längs der Linie 10-10 der Fig. 7 und

Fig. 11 eine perspektivische Ansicht des segmen tierten Kupplungsteiles der optischen Kupplungseinheit der Fig. 7.

Detaillierte Beschreibung der Erfindung

In der folgenden Beschreibung bezeichnen gleiche Bezugsziffern gleiche oder entsprechende Teile in den verschiedenen Ansichten. In der folgenden Beschreibung sollte klar sein, daß solche Begriffe wie "vorderen" "rückwärtigen", "links", "rechts", "nach oben", "nach unten" und ähnliche geeignete Worte sind, die nicht als beschränkende Begriffe verstanden werden sollen.

In der Zeichnung und insbesondere in den Fig. 1 bis 3 ist ein optisches Beleuchtungssystem, das allgemein mit 10 bezeichnet ist, dargestellt, das eine optische Kupplungseinheit 12 gemäß der vorliegenden Erfindung einschließt, die zwischen einer Lichtquelle 14 und den Vorderenden 16A einer Vielzahl von optischen Lichtleitern 16 des Beleuchtungssystems 10 liegt bzw. diese kuppelt. Vorzugsweise, obwohl nicht notwendigerweise, schließt die Lichtquelle 14 eine Lampe 18, die eine nicht kohärente Lichtabgabe L großer Helligkeit zu erzeugen in der Lage ist, ein Reflektorelement 20, wie eines mit einer ellip tischen Gestalt und ein Spiegelelement 22 ein, wie ein solches mit einer planaren Gestalt, die zusammen betrie ben werden können und angeordnet sind, um ein Bild der nicht kohärenten Lichtabgabe L großer Helligkeit zu erzeugen und an einer optischen Brennebene P, die sich am Eingangsende 12A der optischen Kupplungseinheit 12 be findet, zu fokussieren. Der Begriff "große Helligkeit" bezieht sich auf irgendeine Lichtquelle mit einer Abgabe von etwa 50 000 Lumen/cm² effektiver Helligkeit, doch ist die vorliegende Erfindung nicht auf eine Lichtquelle großer Helligkeit beschränkt, sondern sie ist gleichermaßen anwendbar auf eine Lichtquelle irgendeiner Helligkeit. Eine geeignete Lichtquelle 14, die in dem Beleuchtungs system 10 benutzt werden kann, ist in der eingangs unter 2. genannten Patentanmeldung offenbart, auf deren Inhalt hiermit ausdrücklich Bezug genommen wird.

Unter Bezugnahme auf die Fig. 1 bis 6 schließt die optische Kupplungseinheit 12 der vorliegenden Erfin dung grundsätzlich ein langgestrecktes segmentiertes stabförmiges Kupplungsglied 24, das aus einem geeigneten lichtdurchlässigen Material, wie Quarz oder einem geeig neten Kunststoff konstruiert und aus einer Vielzahl von Längssegmenten oder -sektionen 26 gebildet ist und eine Halteeinrichtung 28 ein, um die Längsabschnitte 26 unter Bildung des segmentierten stabförmigen Kupplungsgliedes 24 zusammenzuhalten. Vorzugsweise ist das segmentierte Kupplungsglied 24 zwischen der Brennebene P der Licht quelle 14 und den Vorderenden 16A der optischen Licht leiter 16 angeordnet. Das segmentierte Kupplungsglied 24 hat eine zentrale Längsachse A und ein Paar gegenüber liegender Endflächen 24A, 24B. Die eine Endfläche 24A des Kupplungsgliedes 24 ist vorzugsweise an der Brennebene P der Lichtquelle 14 angeordnet, um das Bild der nicht kohärenten fokussierten Lichtabgabe L großer Helligkeit zu empfangen, und die gegenüberliegende Endfläche 24B des Kupplungsgliedes 24 ist in berührendem Kontakt mit den Vorderenden 16A der optischen Lichtleiter 16 angeordnet, um die Lichtabgabe L in die Lichtleiter 16 zu leiten.

Wie in den Fig. 2 und 4 bis 6 dargestellt, hat das segmentierte stabförmige Kupplungsglied 24 eine zy lindrische Konfiguration. Andere Konfigurationen, wie verschiedene polygonale Gestalten, sind möglich. Jeder Längsabschnitt 26 des segmentierten stabförmigen Gliedes 24 hat eine Vielzahl jeweiliger Längsoberflächen 26A und 26B und ein Paar gegenüberliegender Endoberflächen 26C und 26D (siehe Fig. 4). Die Längsabschnitte 26 sind sym metrisch um die Achse A herum angeordnet. Eine bevorzugte Ausführungsform des segmentierten Kupplungsgliedes 24, das in den Fig. 2, 4 und 5 dargestellt ist, besteht aus vier identischen Längsabschnitten 26, die jeweils etwa 1/4 der zylindrischen Konfiguration des Kupplungs gliedes 24 aufweisen. Eine andere bevorzugte Ausfüh rungsform des segmentierten Kupplungsgliedes 24, das in Fig. 6 dargestellt ist, besteht aus sechs identischen Längsabschnitten 26, die jeweils etwa 1/6 der zylindri schen Konfiguration des Kupplungsgliedes 24 aufweisen. Noch eine andere bevorzugte Ausführungsform des segmen tierten Kupplungsgliedes 24, die nicht dargestellt ist, besteht aus fünf identischen Längsabschnitten 26, die jeweils etwa 1/5 der zylindrischen Konfiguration des Kupplungsgliedes 24 aufweisen. Wie in den Fig. 5 und 6 ersichtlich, können die Längsabschnitte 26 miteinander in einer verschachtelten bzw. zusammengefügten Beziehung unter Bildung des Kupplungsgliedes 24 zusammengefügt werden.

In den Fig. 1 bis 3 ist in einer beispielhaften Ausführungsform die Halteeinrichtung 28 der Kupplungs einheit 12 ein hohles hülsenförmiges Teil, das die Längsabschnitte 26 in der zusammengefügten Beziehung auf nehmen und zusammenhalten und die Vorderenden 16A der Lichtleiter 16 in Kontakt mit den Endoberflächen 26D, die die gegenüberliegende Endfläche 24B des Kupplungsgliedes 24 bilden, aufnehmen und halten kann. Ein geeignetes Halteglied 28, das in der optischen Kupplungseinheit 12 benutzt werden kann, ist eines, das in der oben unter 1. genannten Patentanmeldung offenbart ist, auf die hiermit ausdrücklich Bezug genommen wird. Alternativ können die zusammengebauten Längsabschnitte 26 aneinandergeklebt und in der zusammengefügten Beziehung durch das Aufbringen eines geeigneten Klebstoffes zwischen den benachbarten Außenseiten davon zusammengehalten werden.

In einer solchen zusammengefügten Beziehung erstrecken sich die Längsabschnitte 26 im allgemeinen parallel zur zentralen Längsachse A und zueinander. Weiter bilden die gekrümmten Längsoberflächen 26A an der äußeren Peri pherie der Längsabschnitte 26 zusammen eine äußere zylin drische Umfangsoberfläche des Kupplungsgliedes 24. Die planaren Längsoberflächen 26B an den gegenüberliegenden Seiten der Längsabschnitte 26 bilden zusammen eine Viel zahl benachbarter Paare innerer Oberflächen innerhalb des Kupplungsgliedes 24, die sich von der äußeren zylindri schen Umfangsoberfläche zur zentralen Längsachse A des Kupplungsgliedes 24 erstrecken. Die gegenüberliegenden Endoberflächen 26C und 26D der zusammengebauten Längsab schnitte 26 bilden zusammen flache kreisförmige gegen überliegende Endoberflächen auf dem Kupplungsglied 24, die sich allgemein senkrecht zur zentralen Längsachse A des genannten Gliedes erstrecken. Die äußeren und seit lichen Längsoberflächen 26A, 26B, die jeden Quadranten des Kupplungsgliedes 24, die durch die jeweiligen Längs abschnitte 26 gebildet werden, binden, wirken als licht reflektierende Oberflächen derart, daß das Bild der nicht kohärenten fokussierten Lichtabgabe L großer Helligkeit, das vom Kupplungsglied 24 empfangen wird, in vier Teile zerteilt wird, die durch die vier Quadranten des Kupp lungsgliedes 24 durch innere Reflexionen unabhängig voneinander übertragen werden. Es ist leicht ersichtlich, daß die Anzahl der inneren Reflexionen pro Einheitslänge hierdurch beträchtlich erhöht wird gegenüber der bei einem unsegmentierten Kupplungsglied. Die erhöhte Anzahl innerer Reflexionen verursacht ein zunehmendes Vermi schen der äußeren und zentralen Teile des Lichtes, um die Farbunterschiede bis zu einem Punkt zu verringern, wo sie am Abgabeende 12B der Kupplungseinheit 12 nicht mehr be merkbar sind.

In den Fig. 7 bis 11 ist eine andere Ausführungs form einer optischen Kupplungseinheit 30 der vorliegenden Erfindung zum Kuppeln der Lichtquelle 14 mit einer Viel zahl optischer Lichtleiter 32, die im Querschnitt eine ovale Gestalt haben, veranschaulicht. Der Hauptunter schied zwischen dieser optischen Kupplungseinheit 30 und der oben beschriebenen optischen Kupplungseinheit 12 liegt in der Konfiguration des segmentierten Kupplungs gliedes 34, das in dieser Kupplungseinheit 30 benutzt wird, die von der Konfiguration des segmentierten Kupp lungsgliedes 24 der optischen Kupplungseinheit 12 modi fiziert worden ist. Wie in den Fig. 7 und 11 ersicht lich, hat das segmentierte Kupplungsglied 34 eine Viel zahl von Längsabschnitten 36, die an einem vorderen Teil 34A des Kupplungsgliedes 34 im wesentlichen identisch den Längsabschnitten 26 des segmentierten Kupplungsgliedes 24 sind, wie es in den Fig. 1 und 4 veranschaulicht und oben beschrieben ist. Das segmentierte Kupplungsglied 34 hat jedoch einen rückwärtigen Teil 34B, in dem die Längs abschnitte 36 aus ihrer zusammengefügten Beziehung mit einander in eine Beziehung auseinandergehen, in der die Längsabschnitte 36 umfangsmäßig voneinander beabstandet und radial von der zentralen Längsachse A angeordnet sind. Die beabstandeten Längsabschnitte 36 am rückwärti gen Teil 34B des Kupplungsgliedes 34 ändern sich in ihrer Querschnittsgestalt graduell in einer sich verjüngenden Art von den Quadrantengestalten, die in Fig. 8 gezeigt sind, zu allgemein runden oder ovalen Gestalten, um sich der Gestalt der Vorderenden 32A der Lichtleiter 32, die in Fig. 9 gezeigt sind, anzupassen, in denen die Endflä chen 36D der Längsabschnitte 36 eine etwas geringere Größe haben als die Vorderenden 32A der Lichtleiter 32, wie in Fig. 10 ersichtlich. Diese Ausführungsform des segmentierten Kupplungsgliedes 34 behält den Vorteil der erhöhten Anzahl innerer Reflexionen pro Einheitslänge bei. Wenn die Flächen der Eintritts- und Austritts-End flächen 34C, 34D des Kupplungsgliedes 34 etwa gleich sind, dann wird die Winkelverteilung des Lichtes nicht merklich verändert.

Es wird davon ausgegangen, daß die vorliegende Er findung und viele ihrer Vorteile aufgrund der vorstehen den Beschreibung verstanden wurden und das es klar ist, daß hinsichtlich der Form, Konstruktion und Anordnung der Teile verschiedene Änderungen vorgenommen werden können, ohne daß man den Geist und Umfang der vorliegenden Erfin dung verläßt oder ihre materiellen Vorteile opfert, wobei die vorstehend beschriebenen Ausführungsformen lediglich bevorzugte oder beispielhafte Ausführungsformen der Er findung sind.

Claims

1. Eine optische Kupplungseinheit zur Verwendung beim Kuppeln einer Lichtquelle mit einer Vielzahl optischer Lichtleiter, wobei die genannte Kupplungseinheit umfaßt:

a) ein Licht übertragendes langgestrecktes stabförmiges Kupplungsglied mit einer zentralen Längsachse, das zwi schen der Lichtquelle und Vorderenden der Vielzahl opti scher Lichtleiter angeordnet werden kann, wobei das Kupp lungsglied gebildet wird durch eine Vielzahl von Längsab schnitten, die jeder eine Vielzahl von Längsoberflächen aufweisen, die intern Licht reflektieren können, das in nerhalb des genannten Abschnittes wandert und in einer zusammengefügten Beziehung unter Bildung des Kupplungs gliedes zusammengebaut werden können und
b) eine Einrichtung, um die Längsabschnitte in der zu sammengefügten Beziehung derart zusammenzuhalten, daß einige der Längsoberflächen der genannten Längsabschnitte eine äußere Umfangsoberfläche des Kupplungsgliedes bil den, während andere der genannten Längsoberflächen der Längsabschnitte eine Vielzahl von internen Oberflächen innerhalb des Kupplungsgliedes bilden, die sich von der äußeren Umfangsoberfläche zu der zentralen Längsachse des Gliedes erstrecken.

2. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 1, worin das ge nannte segmentierte Kupplungsglied eine zylindrische Konfiguration hat.

3. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 1, worin die ge nannten Längsabschnitte entsprechende Paare gegenüberlie gender Endoberflächen aufweisen, die zusammen ein Paar flacher gegenüberliegender Endoberflächen auf dem Kupp lungsglied bilden, die sich allgemein senkrecht zu der zentralen Längsachse erstrecken.

4. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 3, worin die Hal teeinrichtung ein hohles hülsenförmiges Glied ist, das die Längsabschnitte in der genannten zusammengefügten Beziehung aufzunehmen und festzuhalten vermag und die Vorderenden der Lichtleiter in Kontakt mit den genannten Endoberflächen der Längsabschnitte, die eine der genann ten Endoberflächen des Kupplungsgliedes bilden, aufzuneh men und festzuhalten vermag.

5. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 1, worin die ge nannten Längsabschnitte zueinander im wesentlichen iden tisch sind.

6. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 5, worin das Kupplungsglied aus vier der genannten Längsabschnitte ge bildet ist, die jeweils etwa 1/4 des Kupplungsgliedes bilden.

7. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 5, worin das Kupplungsglied aus sechs der genannten Längsabschnitte gebildet ist, die jeweils etwa 1/6 des Kupplungsgliedes bilden.

8. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 1, worin die ge nannten Längsabschnitte in der zusammengefügten Beziehung symmetrisch um die zentrale Längsachse herum angeordnet sind und sich allgemein parallel zu dieser zentralen Längsachse und zueinander erstrecken.

9. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 1, worin einige der Längsoberflächen, die an äußeren Peripherien der Längsabschnitte angeordnet sind, gekrümmte Gestalten haben, um die äußere Umfangsoberfläche des Kupplungs gliedes mit einer zylindrischen Gestalt zu bilden.

10. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 1, worin die anderen der Längsoberflächen, die an gegenüberliegenden Seiten der Längsabschnitte angeordnet sind, planare Ge stalten haben, um eine Vielzahl benachbarter Paare inne rer Oberflächen innerhalb des Kupplungsgliedes zu bilden, die sich von der äußeren Umfangsoberfläche zu der zen tralen Längsachse des Kupplungsgliedes erstrecken.

11. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 1, worin das seg mentierte Kupplungsglied ein vorderes und rückwärtiges Teil hat, wobei die genannten Längsabschnitte am Vorder teil des Kupplungsgliedes in der zusammengesetzten Bezie hung miteinander angeordnet sind.

12. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 11, worin die ge nannten Längsabschnitte am rückwärtigen Teil des Kupp lungsgliedes aus der zusammengefügten Beziehung mitein ander in eine Beziehung auseinanderlaufen, in der die Längsabschnitte umfangsmäßig im Abstand voneinander und radial von der zentralen Längsachse angeordnet sind.

13. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 12, worin die ge nannten Längsabschnitte am rückwärtigen Teil des Kupp lungsgliedes ihre Querschnittsgestalt graduell ändern.

14. In einem optischen Beleuchtungssystem mit einer nicht kohärenten Lichtquelle und einer Vielzahl optischer Lichtleiter eine optische Kupplungseinheit umfassend:

a) einen Licht übertragenden Kupplungsstab mit einer zentralen Längsachse, der zwischen der Lichtquelle und Vorderenden der Vielzahl von optischen Lichtleitern ange ordnet ist, wobei der Kupplungsstab aus einer Vielzahl von Längsstababschnitten gebildet wird, die jeweilige Längsoberflächen aufweisen und in einer zusammengefügten Beziehung zueinander unter Bildung des Kupplungsstabes zusammengesetzt werden können und
(b) einer Einrichtung, um die genannten Stababschnitte, die miteinander in der zusammengefügten Beziehung unter Bildung des Kupplungsstabes zusammengebaut sind, derart auf zunehmen, daß die Längsoberflächen der genannten Ab schnitte zusammen eine äußere Umfangsoberfläche des Kupp lungsstabes und eine Vielzahl von internen Oberflächen innerhalb des Kupplungsstabes bilden, die sich von der Umfangsoberfläche zur zentralen Längsachse des Stabes erstrecken.

15. Das Beleuchtungssystem nach Anspruch 14, worin die genannte Lichtquelle einschließt:
eine Lampe, die die nicht kohärente Lichtabgabe zu erzeu gen vermag;
ein Reflektorelement mit einer elliptischen Gestalt und
ein Spiegelelement mit einer planaren Gestalt, wobei die Lampe, das Reflektorelement und das Spiegelele ment zusammen betrieben werden können und angeordnet sind,
ein Bild der Lichtabgabe zu erzeugen und auf ein Ein trittsende der optischen Kupplungseinheit zu richten.

16. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 14, worin das segmentierte Kupplungsglied eine zylindrische Konfigura tion hat.

17. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 14, worin die genannte Halteeinrichtung ein hohles hülsenförmiges Glied ist, fähig zur Aufnahme und zum Festhalten der Längsab schnitte in der zusammengefügten Beziehung und fähig zur Aufnahme und zum Festhalten der Vorderenden der Lichtlei ter in Kontakt mit den Endoberflächen der Längsabschnit te, die eine der Endoberflächen des Kupplungsgliedes bil den.

18. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 14, worin die ge nannten Längsabschnitte im wesentlichen identisch zuein ander sind und in der zusammengefügten Beziehung symme trisch um die zentrale Längsachse herum angeordnet sind und sich allgemein parallel zu der zentralen Längsachse und zueinander erstrecken.

19. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 14, worin einige der Längsoberflächen, die an äußeren Peripherien der Längsabschnitte angeordnet sind, gekrümmte Gestalten ha ben, um die äußere Umfangsoberfläche des Kupplungsgliedes mit einer zylindrischen Gestalt zu bilden.

20. Die Kupplungseinheit nach Anspruch 19, worin die an deren der Längsoberflächen, die an gegenüberliegenden Seiten der Längsabschnitte angeordnet sind, planare Ge stalten haben, um eine Vielzahl benachbarter Paare inne rer Oberflächen innerhalb des Kupplungsgliedes zu bilden, die sich von der äußeren Umfangsoberfläche zu der zentra len Längsachse des Kupplungsgliedes erstrecken.