DE19846398C2 - Verfahren zum Simulieren eines Computerspeichergeräts - Google Patents

Description

Hintergrund

Die vorliegende Erfindung betrifft im allgemeinen Computer und Software zur Kontrolle des Zugriffs auf ein Computerspeichergerät, insbesondere ein System und ein Verfahren zum Umsetzen eines logischen Bezugs auf ein erstes Speichergerät auf ein zweites Speichergerät.

In bestimmten Computern, insbesondere in kostengünstigeren Computern und Netzwerkpersonalcomputern (NetPC's), steht eine begrenzte Anzahl von Speichergeräten zur Verfügung. Die meisten NetPC's werden beispielsweise eine einzige Festplatte haben aber kein Diskettenlaufwerk. Obwohl diese Konfiguration von Speichergeräten den meisten Anforderungen an diese Computer genügen wird, haben manche Programme besondere hart kodierte Bezüge auf die nicht vorhandenen Speichergeräte. Um mit dem Beispiel des NetPC fortzufahren, erwartet der Prozeß zum Herunterladen von Software, daß der Computer ein Diskettenlaufwerk hat, wenn die Software im Zuge der Herstellung des Computers auf den NetPC heruntergeladen wird. Dies liegt im wesentlichen darin, daß die Mehrzahl der Computer ein Diskettenlaufwerk hat und deshalb fest kodierte Bezüge auf solche Laufwerke innerhalb des Prozesses des Softwareherunterladens weit verbreitet sind. Da jedoch in dem vorliegenden Beispiel kein Diskettenlaufwerk existiert, treten beim Vorgang des Softwareherunterladens zahlreiche Fehler auf.

Für dieses Problem gibt es zwei typische Lösungen. Eine Lösung ist es, vorübergehend ein Diskettenlaufwerk im NetPC während des Vorgangs des Softwareherunterladens zu installieren und später dieses Laufwerk zu entfernen. Diese Lösung ist jedoch nicht wünschenswert, da sie sehr zeitaufwendig ist und das Vorhandensein eines zusätzlichen Diskettenlaufwerkes verlangt. Die andere Lösung ist es, den Code im Prozeß des Softwareherunterladens zu verändern. Diese Lösung ist ebenfalls nicht wünschenswert, da der Code häufig für viele verschiedene Computer verwendet wird und es deshalb nicht wünschenswert ist, ihn zu verändern. Zusätzlich verhindert das Urheberrecht und/oder die Verfügbarkeit des Quellcodes, daß der Code modifiziert wird.

Aus der DE 40 30 746 A1 ist ein Plattenansteuer-Emulations-System für einen Computer bekannt, mit dem eine Festplatte durch einen Festkörperspeicher emu­ liert werden kann. Dabei wandelt das System RAM-Karten und ROMs in virtuelle Platten mit identifizierbaren Zylindern, Köpfen und Sektoren um. Mit einer Um­ wandlungsformel werden die aus der Angabe eines Zylinders, Kopfs und eines Sektors bestehende Adresse, die sich an eine Festplatte richtet, in eine RAM- oder ROM-Adresse in üblicher Form übersetzt. Dadurch wird es möglich, mit Hilfe der zusätzlichen Hardware, d. h. dem RAM die Existenz eines Laufwerks vollständig zu simulieren, so dass Software, die auf diesem emulierten Laufwerk ablaufen soll, nicht modifiziert werden muss.

Eine ähnliche Anordnung ist aus der GB 2 291 991 A bekannt, die ebenfalls die Emulation eines Laufwerks durch zusätzliche Hardware, nämlich einen Flash- Speicher beschreibt.

Des Weiteren ermöglicht im Betriebssystem UNIX der Systembefehl "mount" das Erstellen eines Tabelleneintrags, um einen logischen Bezug auf ein Speichergerät bereitzustellen. Der umgekehrte Befehl "umount" erlaubt das Entfernen eines solchen Tabelleneintrags.

Net-PCs im Allgemeinen sind bekannt und beispielsweise in dem Artikel "Net-PC party will be short-lived" von Richard Morochove beschrieben der unter http:/ / www.morochove.com/watch/ im Internet veröffentlicht wor­ den ist.

Der Artikel "Applying Service to OS/2 Warp" von F. McKenney veröffentlicht ebenfalls im Internet unter http:/ / www.russharvey.bc.ca/rhc/os2/warpservice.html beschreibt die Wartung des Betriebssystems OS/2 von IBM. Dabei wird auch die Verwendung eines virtuellen Diskettenlaufwerks auf einer Festplatte erwähnt.

Der Zugriff auf CD-ROMs über ein Netzwerk ist in den Artikeln "Vertei­ lungsk(r)ampf" aus der Zeitschrift c't 1992, Heft 8, S. 72 bekannt sowie aus dem Artikel "Silberlinge im Netz" ebenfalls aus c't, 1994, Heft 6, S. 96.

Ein Verfahren sowie ein Computersystem, das in einfacher Weise ermöglicht Standard-Software, die unverändert auch zur Installation auf gewöhnlichen Perso­ nalcomputern verwendet wird, ohne vorherige Anpassung unmittelbar auf einem Net-PC zu installieren, ist jedoch den genannten Dokumenten zum Stand der Technik nicht zu entnehmen.

Der vorliegenden Erfindung liegt somit das Problem zugrunde, ein solches Ver­ fahren und ein entsprechend eingerichteten Computer bereitzustellen, die die ef­ fektive Installation eines für normale PCs ausgelegten Standard-Software-Pakets auf einem Net-PC ermöglichen.

Kurze Beschreibung der Zeichnungen

Fig. 1 ist ein Blockdiagramm eines Computers zur Realisierung einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.

Fig. 2 ist ein Übersichtsdiagramm einer Festplatte des Computers aus Fig. 1.

Fig. 3 ist ein Flußdiagramm einer Routine, die durch den Computer aus Fig. 1 durchgeführt wird.

Detaillierte Beschreibung der bevorzugten Ausführungsform

Die folgende Offenbarung enthält durch Referenz die US-Patentanmeldung 08984,386 mit dem Titel "Method for Changing Partition Mappings to Logical Drives in a Computer Memory Device" und die US-Patentanmeldung 08950,545 mit dem Titel "System and Method for Updating Partition Mappings to Logical Drives in a Computer Memory Device".

Unter Bezugnahme auf Fig. 1 bezeichnet das Bezugszeichen 10 einen Computer mit verschiedenen Komponenten, der einen Prozessor 12, eine Bank mit Direktzugriffsspeichern (RAM) 14a und Festwertspeichern (ROM) 14b, eine Festplatte 16, und eine Netzwerkverbindung 18 umfaßt. Jede Komponente ist in der Lage, mit dem Prozessor 12 zu kommunizieren wie grafisch durch den allgemeinen Bus 20 dargestellt. Im vorliegenden Beispiel ist der Computer 10 ein NetPC, auf dem das Betriebssystem Microsoft DOS läuft (im folgenden DOS) wie es von der Microsoft Corporation aus Redmond, WA, geschaffen worden ist. Der. ROM 14b ist ferner auf einer Netzwerkinterfacekarte (NIC) gespeichert und enthält Fernsteuerungsinitialisierungs-Programmladungscode (Remode Initial Program Code, RIPL) der typisch für einen netzwerkbasierten Computer ist. Es versteht sich jedoch, daß der NetPC 10 und seine dargestellten Komponenten lediglich repräsentativ für viele verschiedene Arten von Computern und Komponenten sind und daß DOS lediglich repräsentativ ist für viele verschiedene Arten von Betriebssystemen, die den Fachleuten gut bekannt sind und von ihnen verstanden werden.

Unter Bezugnahme auf Fig. 2 ist die Festplatte 16 in drei verschiedene Partitionen unterteilt: ein Hauptstarteintrag 30, eine Dienstpartition 32 und eine primäre Partition 34. Im Hauptstarteintrag 30 befindet sich der Startcode 40 und die Hauptpartitionstabelle 42. Die Hauptpartitionstabelle enthält Code, der für die beiden Partitionen 32 und 34 spezifische Daten darstellt, wie weiter unten genauer im Detail diskutiert wird. Es versteht sich, daß die zusätzliche Software im Hauptstarteintrag 30, die den Startcode 40 umfaßt, bekannt ist und der Kürze wegen nicht weiter diskutiert wird.

Im vorliegenden Beispiel ist die primäre Partition 34 aktiv und DOS enthält einen logischen Bezugswert "C:" auf die primäre Partition, in dem sie für die primäre Partition spezielle Informationen in einem Laufwerkparameterblock ("DPB") und einer Laufwerkdatentabelle ("Drive Data Table, DDT") speichert. Die Dienstpartition 32 ist jedoch nicht aktiv und keine Information über die Dienstpartition ist in der DBP oder DDT gespeichert. So eine Konfiguration eines NetPC's ist typisch und erlaubt dadurch spezielle Dienst- und Wartungssoftware in der Dienstpartition 32 zu speichern, sie jedoch getrennt von der Software in der primären Partition 34 zu halten. Ferner enthält in dem vorliegenden Beispiel ein Prozeß zum Softwareherunterladen (nicht dargestellt) fest kodierte Bezüge auf ein logisches Laufwerk A:, das typischerweise ein Diskettenlaufwerk bezeichnet. Da in dem NetPC 10 kein Diskettenlaufwerk existiert, würde der Vorgang des Herunterladens normalerweise bei dem fest kodierten Bezügen auf das logische Laufwerk A: Fehler erzeugen.

Unter Bezugnahme auf Fig. 3 ermöglicht eine Routine 100 aufgrund der fest kodierten Bezüge auf das logische Laufwerk A: mit dem Namen "Waffle", daß der Prozeß des Softwareherunterladens läuft, ohne dass Fehler passieren. Bevor Waffle 100 ausgeführt wird, wird die Festplatte 16 initialisiert oder rekonfiguriert, die Dienstpartition 32 wird als inaktiv markiert und die primäre Partition 34 als aktiv markiert. Im Schritt 110 wird Waffle 100 in den RAM 14a geladen und ausgeführt. Waffle ist eine logische Bezugsänderungsroutine, auf die in der vorliegenden Ausführungsform über die Netzwerkverbindung 18 zugegriffen wird. Zusätzlich wird auch auf DOS über die Netzwerkverbindung 18 zugegriffen, so daß der NetPC vom Netzwerk aus gestartet werden kann. Alternativ kann Waffle entweder auf einer oder beiden der Partitionen 32 und 34 zur Verfügung gestellt werden oder über eine andere Quelle darauf zugegriffen werden. Obwohl nicht weiter beschrieben, kann Waffle mehrere Fortschrittsüberprüfungen enthalten, in denen Waffle spezielle Werte überprüft und den Anwender über Fehler oder andere Zustände benachrichtigt.

Im Schritt 112 wird ein Befehl von einem Anwender aufgenommen. Ein Befehl mit der Bezeichnung "virtuell" zeigt Waffle an, daß der Anwender eine inaktive Partition in ein virtuelles Diskettenlaufwerk umwandeln möchte. Im vorliegenden Beispiel soll die Dienstpartition 32 ein logisches Laufwerk A emulieren.

Im Schritt 114 wird der Hauptstarteintrag 30 von der Festplatte 16 in den RAM 14a geladen. Im Schritt 116 wird festgestellt, ob das logische Laufwerk A: bereits auf die Dienstpartition 32 umgesetzt worden ist, d. h. ein virtuelles (oder ein tatsächliches) Diskettenlaufwerk bereits existiert. In diesem Fall wird die Ausführung beendet. Anderenfalls setzt die Ausführung mit Schritt 118 fort, wo Bereiche des RAM 14a, die nicht von DOS, Waffle, oder dem Hauptstarteintrag 30 benutzt werden, gelöscht werden. Dieser Schritt kann mehrere Vorgänge durchführen. Zum einen werden die Caches gelöscht, wenn der Computer 10 ein oder mehrere Caches inklusive eines Festplattencaches umfaßt. Ferner werden alle offenen Dateien, die von DOS oder irgendeiner anderen offenen Anwendung, die auf dem Computer läuft, verwendet werden, geschlossen.

Im Schritt 120 wird der Starteintrag 50 für die Dienstpartition 32 abgerufen. Im Schritt 122 wird der logische Bezug des Betriebssystems für das Diskettenlaufwerk aktualisiert. Im vorliegenden Beispiel ist dieser logische Bezug der mit DOS im RAM 14a gespeichert ist, ein "A:" Laufwerk. Dies wird erreicht unter Verwendung eines BIOS-Parameterblocks ("BPB") aus dem Dienststarteintrag 50, um den Laufwerkparameterblock ("Drive Parameter Block, DPB") in DOS zu aktualisieren. Im Schritt 124 wird der BPB des primären Starteintrags ebenfalls dazu verwendet, um die Laufwerkdatentabelle ("DDT") für den logischen Plattenbezug A: zu aktualisieren.

Obwohl erläuternde Beispiele der vorliegenden Erfindung gezeigt und beschrieben worden sind, sind eine Vielzahl von Modifikationen, Veränderungen und Ersetzungen in der vorangegangenen Offenbarung beabsichtigt. In manchen Fällen werden einige Merkmale der Erfindung verwendet werden, ohne die entsprechende Verwendung von anderen Merkmalen. Außerdem können zusätzliche Merkmale wie z. B. Routinen zur Fehlerbehandlung zu der dargestellten Ausführungsform hinzugefügt werden, ohne den Schutzbereich der Erfindung zu verändern. Es ist daher angemessen, daß die angehängten Ansprüche breit konstruiert sind und in einer Weise, die mit dem Bereich der Erfindung übereinstimmt.

Claims (12)

1. Ein Computer aufweisend:
einen Prozessor zum Ausführen von Software, die einen Betriebssystemcode einschließt
ein erstes Speichergerät in Form einer Festplatte, auf die der Prozessor zugrei­ fen kann, wobei die Festplatte in mindestens zwei Partitionen aufgeteilt ist und wobei die erste Partition aktiv ist;
ein Netzwerkinterface, mit dem auf den Betriebssystemcode zugegriffen wird;
wobei der Betriebssystemcode einen logischen Bezug auf ein zweites Spei­ chergerät aufweist und eine Tabelle zum Umsetzen des logischen Bezugs auf das zweite Speichergerät,
wobei der Computer das zweite Speichergerät nicht enthält und der Prozessor nicht auf das zweite Speichergerät zugreifen kann; und
eine Bezugsveränderungsroutine zur dynamischen Änderung des logischen Bezugs auf die zweite Partition der Festplatte durch Veränderung der Tabelle in Antwort auf einen Anwenderbefehl nach Start der Bezugsveränderungsrou­ tine;
wobei, nachdem die Bezugsveränderungsroutine die Tabelle verändert hat, alle Bezüge statt auf das zweite Speichergerät auf die zweite Partition der Festplatte gemacht werden.

2. Computer nach Anspruch 1, weiter aufweisend ein Speichersystem und wobei die Bezugsveränderungsroutine ferner das Speichersystem löscht, nachdem der logische Bezug verändert worden ist.

3. Computer nach Anspruch 2, wobei das Speichersystem ferner einen Platten­ cache und eine oder mehrere offene Dateien aufweist und wobei die Bezugsveränderungsroutine das Speichersystem löscht, indem der Festplatten­ cache gelöscht wird und die eine oder mehrere offene Dateien geschlossen werden.

4. Computer nach Anspruch 1, wobei die Bezugsveränderungsroutine Daten aus einem Starteintrag für die zweite Partition abruft, wobei die Daten für die Veränderung der Tabelle verwendet werden.

5. Computer nach Anspruch 4, wobei die Daten einen BIOS-Parameterblock umfassen.

6. Computer nach Anspruch 5, wobei die Tabelle einen Laufwerkparameterblock und eine Laufwerkdatentabelle umfasst.

7. Computer nach Anspruch 1, wobei der Betriebssystemcode ein Dateiverwal­ tungssystem umfasst und wobei die Bezugsveränderungsroutine das Datei­ verwaltungssystem zurücksetzt nach dem Ändern des logischen Bezugs.

8. Der Computer nach Anspruch 1, wobei auf die Bezugsveränderungsroutine über das Netzwerkinterface zugegriffen wird.

9. Verfahren in einem Computer mit
einem ersten Speichergerät in Form einer Festplatte,
einen Netzwerkinterface und
einem Prozessor, auf dem ein Betriebssystemcode läuft mit logischen Bezügen auf die Festplatte und auf ein zweites Speichergerät,
um zu ermöglichen, dass ein Softwarevorgang sich auf das zweite Speicherge­ rät bezieht, selbst wenn der Computer das zweite Speichergerät nicht enthält und der Prozessor nicht auf das zweite Speichergerät zugreifen kann, wobei das Verfahren die Schritte aufweist:
Teilen der Festplatte in zwei Partitionen;
Festlegen der ersten Partition als aktive Partition;
Starten einer Bezugsveränderungsroutine zur dynamischen Änderung des logischen Bezugs auf die zweite Partition der Festplatte;
Zugreifen auf den Betriebssystemcode über das Netzwerkinterface, wobei nach der Aktualisierung alle Bezüge des Betriebssystemcodes statt auf das zweite Speichergerät auf die zweite Partition der Festplatte gemacht wer­ den;
wobei die Bezugsveränderungsroutine die folgenden Schritte aufweist:
In Antwort auf einen Anwenderbefehl nach Start der Bezugsverände­ rungsroutine:
Laden eines Starteintrags für die zweite Partition und Abrufen eines BIOS-Parameterblocks daraus;
Entscheiden ob auf das zweite Speichergerät durch den Prozessor zu­ gegriffen werden kann; und
wenn auf das zweite Speichergerät nicht durch den Prozessor zuge­ griffen werden kann, Aktualisierung des logischen Bezugswerts für das zweite Speichergerät mit Informationen, die aus dem BIOS- Parameterblock abgerufen worden sind.

10. Verfahren nach Anspruch 9, wobei der Schritt des Aktualisierens das Aktuali­ sieren eines Laufwerkparameterblocks und einer Laufwerkdatentabelle im Betriebssystemcode umfasst.

11. Verfahren nach Anspruch 9 oder 10, wobei der Computer eine offene Datei und einen Cache umfasst, wobei das Verfahren ferner das Löschen des Caches und das Schließen der offenen Datei aufweist.

12. Digitales Computerspeichermittel, auf dem Anweisungen an einen Computer gespeichert sind zur Ausführung eines Verfahrens nach einem der Ansprüche 9-11.