DE102016111812A1

DE102016111812A1 - Method for filling a container containing a hollow element

Info

Publication number: DE102016111812A1
Application number: DE102016111812.5A
Authority: DE
Inventors: Thomas Stolte; Timo JAKOB
Original assignee: KHS GmbH
Current assignee: KHS GmbH
Priority date: 2016-06-28
Filing date: 2016-06-28
Publication date: 2017-12-28
Also published as: WO2018001776A1

Abstract

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Befüllen eines wenigstens ein Hohlelement (12; 13) enthaltenden Behälters (10) mit einem schäumenden Getränk, insbesondere einem Ale Bier, welches Hohlelement (12; 13) ein einen Gasraum (16) umschließendes Gehäuse (11) aufweist, in welchem wenigstens eine Perforation für einen Gasaustausch zwischen dem Gasraum (16) und der Umgebung ausgebildet ist, dadurch gekennzeichnet, dass i) zuerst ein Inertgasanteil im Gasraum (16) des Hohlelements (12; 13) in einer Hohlelementfüllanlage (30; 40) durch Druckbeaufschlagung des Hohlelements (12; 13) mit Inertgas erhöht wird, und ii) danach der Behälter (10) mit wenigstens einem darin angeordneten Hohlelement (12; 13) mit gemäß Verfahrensschritt i) erhöhtem Intergasanteil in einer Behälterfüllmaschine (22) unter Druck befüllt wird. Die Erfindung betrifft ebenfalls ein Hohlelement, dessen der Gasraum (16) zu wenigstens 95% mit einem Inertgas, insbesondere N2, gefüllt ist.The invention relates to a method for filling a container (10) containing at least one hollow element (12; 13) with a foaming beverage, in particular an ale beer, which hollow element (12; 13) has a housing (11) enclosing a gas space (16) in which at least one perforation for a gas exchange between the gas space (16) and the environment is formed, characterized in that i) first an inert gas portion in the gas space (16) of the hollow element (12; 13) in a hollow element filling plant (30; 40) and ii) thereafter the container (10) is filled under pressure with at least one hollow element (12; 13) with increased proportion of inert gas in a container filling machine (22) according to method step i) becomes. The invention likewise relates to a hollow element, of which the gas space (16) is filled to at least 95% with an inert gas, in particular N 2.

Description

Am Markt gibt es seit einigen Jahren eine Marketingstrategie dem Kunden dadurch einen Vorteil zu bieten, dass beim Öffnen von Getränkedosen oder ähnlichen Behältern auf dem Getränk „frischer, feiner“ Schaum, d.h. eine Art Crema-Schaum erzeugt wird. Insbesondere findet diese Vorgehensweise Anwendung für Ale Biere aus dem englischen Markt wie z.B. Guinness®. Dazu ist es erforderlich, in den Behälter, z.B. eine Getränkedose, vor dem Füllen, spätestens aber vor dem Verschließen ein so genanntes Widget einzubringen. Diese Widgets sind kleine hohle Elemente z.B. in Form von Zylindern oder Kugeln, insbesondere aus Kunststoff mit winzigen Perforationen zum langsamen Gasdurchtritt. Diese Widgets haben sich als vorteilhaft für die Bildung eines "Crema-Schaums" herausgestellt und sollen nachfolgend durchgängig als Hohlelemente bezeichnet werden. Es können in jedem Behälter ein oder mehrere Hohlelemente angeordnet werden. Regelmäßig ist in jedem Behälter ein Hohlelement vorhanden. Das Hohlelement kann entweder fest mit einer Innenwand des Behälters verbunden sein oder frei darin herumschwimmen (floating Hohlelement).There has been a marketing strategy on the market for a number of years to offer the customer an advantage in that "fresh, finer" foam, i. E., When opening beverage cans or similar containers on the beverage. a kind of crema foam is produced. In particular, this approach finds application for ale beers from the UK market such as e.g. Guinness®. For this it is necessary to place in the container, e.g. a beverage can, before filling, but at the latest before closing a so-called Widget bring. These widgets are small hollow elements e.g. in the form of cylinders or balls, in particular of plastic with tiny perforations for slow gas passage. These widgets have been found to be advantageous for the formation of a "crema foam" and are to be referred to below as hollow elements. It can be arranged in each container one or more hollow elements. Regularly, a hollow element is present in each container. The hollow element can either be firmly connected to an inner wall of the container or float freely in it (floating hollow element).

Diese mit Hohlelementen versehenen Behälter haben eine steigende Nachfrage, weshalb dieser Tendenz beim Abfüllen der Getränke in Behälterfüllmaschinen Rechnung getragen werden muss.These containers provided with hollow elements have an increasing demand, which is why this tendency must be taken into account when filling the drinks in container filling machines.

Eine Schwierigkeit stellt dabei der Gasaustausch im Hohlelement selbst dar. Die Hohlelemente werden den Brauereien unbehandelt angeliefert, d.h. in den Hohlelementen befindet sich normale Umgebungsluft, welche in der Regel einen O2-Gehalt von etwa 21% aufweist. Dieser O2-Gehalt würde sich aber, speziell bei einer Abfüllung von Bier sehr nachteilig auf die Produktqualität und die Mindesthaltbarkeitsdauer auswirken. Beispielsweise würde das O2 zu einer Oxidation von Bier führen, was den Geschmack negativ beeinflussen würde. Ein Austausch des im Hohlelement vorhandenen Gasvolumens ist somit erforderlich.One difficulty is the gas exchange in the hollow element itself. The hollow elements are delivered to the breweries untreated, i. in the hollow elements is normal ambient air, which usually has an O2 content of about 21%. However, this O2 content would have a detrimental effect on the product quality and the minimum shelf life, especially when bottling beer. For example, the O2 would lead to oxidation of beer, which would negatively affect the taste. An exchange of existing gas in the hollow element volume is thus required.

Gemäß einer bekannten Lösung erfolgt der Gasaustausch üblicherweise in einer Füllmaschine. Dabei wird das Behältnis, welches das Hohlelement bereits enthält, zunächst mit CO₂ oder N₂ gespült und anschließend wieder mit einem Inertgas, beispielsweise ebenfalls CO₂ oder N₂ vorgespannt. Dieser Vorgang muss mehrfach wiederholt werden. Dabei ist wesentlich, dass der Innenraum des Hohlelements nur durch eine kleine, düsenförmige Öffnung mit der Umgebung verbunden ist, was zur Folge hat, dass der Gasaustausch im Hohlelement nur langsam erfolgt und in der Regel nicht vollständig gelingt, so dass auch nach mehrfachem Spülen noch immer Sauerstoff im Hohlelement enthalten ist.According to a known solution, the gas exchange usually takes place in a filling machine. In this case, the container, which already contains the hollow element, first flushed with CO ₂ or N ₂ and then biased again with an inert gas, for example, also CO ₂ or N ₂ . This process must be repeated several times. It is essential that the interior of the hollow element is connected only by a small, nozzle-shaped opening with the environment, with the result that the gas exchange in the hollow element is slow and usually not completely successful, so even after repeated rinsing always oxygen is contained in the hollow element.

Insbesondere ist diese Lösung von Nachteil, da sie viel Zeit benötigt und somit die Leistung der Behälterfüllmaschine reduziert, was eventuell nach sich zieht, dass die Füllergröße um eine oder mehrere Größen größer gewählt werden muss. Ebenfalls sind die hohen O2-Werte im Gasraum des Hohlelements im Bier von großem Nachteil.In particular, this solution is disadvantageous since it takes a lot of time and thus reduces the performance of the container filling machine, which possibly entails that the filler size must be larger by one or more sizes. Likewise, the high O 2 values in the gas space of the hollow element in beer are of great disadvantage.

Es ist daher Aufgabe der Erfindung, ein Verfahren bereitzustellen, dass die Abfüllung eines einen Hohlelement enthaltenen Behälters zur Erzeugung eines feinen Schaums erlaubt, ohne dass die Qualität des Getränks durch das Hohlelement beeinträchtigt wird.It is therefore an object of the invention to provide a method that allows the filling of a container containing a hollow element to produce a fine foam, without the quality of the beverage is affected by the hollow element.

Diese Aufgabe wird durch ein Verfahren nach Anspruch 1 als auch durch ein Hohlelement gemäß Anspruch 11 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind Gegenstand der zugeordneten abhängigen Ansprüche. Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind ebenfalls in der Beschreibung und in den Zeichnungen beschrieben.This object is achieved by a method according to claim 1 and by a hollow element according to claim 11. Advantageous developments of the invention are the subject of the associated dependent claims. Advantageous developments of the invention are also described in the description and in the drawings.

Erfindungsgemäß wird ein Hohlelement vorgefertigt, dessen Gasraum zu wenigstens 95% mit einem Inertgas, insbesondere N₂, gefüllt ist. Ein derartiges Hohlelement mit einem erhöhten Inertgasanteil von wenigstens 90%, insbesondere wenigstens 94% (gegenüber 80% der normalen Umgebungsatmosphäre) hat den Vorteil, dass es direkt in den Füllprozess des Getränkebehälters, insbesondere einer Getränkedose, eingebracht werden kann, ohne dass man durch aufwendige Spül- und Druckbeaufschlagungsschritte vor dem eigentlichen Abfüllen des Getränks die Atmosphäre im Gasraum des Hohlelements verändern muss. Vorzugsweise werden Hohlelementen mit einem Inertgasanteil im Gasraum von wenigstens 95% bereits in der Fabrik vorgefertigt und vorzugsweise unter Inertgasatmosphäre gelagert bzw. transportiert, so dass der Inertgasanteil von der Fabrikation bis zum Einsatz in einer Behälterfüllmaschine nicht abnimmt. Der Transport bzw. die Lagerung unter Inertgas ist aber nicht zwingend, da sich die Atmosphäre im Gasraum ohne aktive Schritte aufgrund der kleinen Perforation so gut wie nicht ändert.According to the invention, a hollow element is prefabricated whose gas space is filled to at least 95% with an inert gas, in particular N ₂ . Such a hollow element with an increased inert gas content of at least 90%, in particular at least 94% (compared to 80% of the normal ambient atmosphere) has the advantage that it can be introduced directly into the filling process of the beverage container, in particular a beverage can, without being complicated Flushing and pressurizing steps before the actual filling of the beverage must change the atmosphere in the gas space of the hollow element. Preferably, hollow elements with an inert gas content in the gas space of at least 95% are already prefabricated in the factory and preferably stored or transported under an inert gas atmosphere, so that the inert gas content does not decrease from fabrication to use in a container filling machine. The transport or storage under inert gas is not mandatory, since the atmosphere in the gas space without active steps due to the small perforation hardly changes.

Derartige Hohlelementen haben vorzugsweise ein kreiszylindrisches oder kugelförmiges Gehäuse, insbesondere aus Kunststoff und die Perforation bzw. die Perforationen in dem Hohlelement sind so klein, dass sie den Durchtritt von Gas, nicht aber den Durchtritt von Flüssigkeit erlauben, wodurch das Gas im Gasraum nach dem Anordnen des Hohlelements im Getränkebehälter vorhanden bleibt. So können im Gehäuse des Hohlelements eine oder mehrere Perforationen mit einem Durchmesser in der Größenordnung von jeweils 10 bis 100 µm ausgebildet sein.Such hollow elements preferably have a circular cylindrical or spherical housing, in particular made of plastic and the perforation or perforations in the hollow element are so small that they allow the passage of gas, but not the passage of liquid, whereby the gas in the gas space after arranging the hollow element remains present in the beverage container. Thus, one or more perforations with a diameter in the order of 10 to 100 microns may be formed in the housing of the hollow element.

Somit werden die Hohlelementen in einer separaten Hohlelementfüllanlage unter Druck mit dem Inertgas gefüllt, wobei eine Druckfüllung und anschließende Spülung wiederholt stattfinden kann, um den Inertgasanteil im Gasraum des Hohlelements weiter zu erhöhen. Der Inertgasanteil, insbesondere Stickstoffanteil, sollte wenigstens 90%, insbesondere wenigstens 94%, und insbesondere wenigstens 95% oder gar wenigstens 96%, betragen. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass das Hohlelement, welches zur Erzeugung eines Cremaschaums, insbesondere bei Ale-Bier wie Guinness, beim Entleeren des Getränkebehälters beiträgt, nicht die Qualität des Getränks selbst beeinträchtigt, z.B. indem im Gasraum des Hohlelements befindlicher Sauerstoff in das Getränk eintritt und dort zu einer Oxidation führt.Thus, the hollow elements in a separate Hohlelementfüllanlage under pressure with the Inert gas filled, wherein a pressure filling and subsequent rinsing can take place repeatedly to further increase the inert gas in the gas space of the hollow element. The proportion of inert gas, in particular nitrogen, should be at least 90%, in particular at least 94%, and in particular at least 95% or even at least 96%. In this way it is ensured that the hollow element, which contributes to the production of a crema foam, especially in ale-beer like Guinness, when emptying the beverage container, does not affect the quality of the beverage itself, for example, by oxygen in the gas chamber of the hollow element enters the beverage and there leads to oxidation.

Durch die Erfindung wird somit die Funktion des Gasaustausches im Hohlelement in eine separate Hohlelementfüllanlage verlagert. Hierdurch wird diese Funktion unabhängig vom eigentlichen Füllprozess in der Behälterfüllmaschine (welche mit der Hohlelementfüllanlage nicht identisch ist). Vorzugsweise wird der Inertgasanteil im Gasraum des Hohlelements verglichen mit der Umgebungsatmosphäre also bereits vor dem Befüllen der Behälter erhöht, eventuell bereits bei oder nach der Herstellung der Hohlelementen, spätestens aber in einer separaten Hohlelementfüllanlage beim Abfüller vor dem Befüllen der Behälter in der Behälterfüllmaschine.By the invention thus the function of the gas exchange is displaced in the hollow element in a separate Hohlelementfüllanlage. As a result, this function is independent of the actual filling process in the container filling machine (which is not identical to the Hohlelementfüllanlage). Preferably, the inert gas in the gas space of the hollow element is thus increased compared to the ambient atmosphere before filling the container, possibly already during or after the production of the hollow elements, but at the latest in a separate Hohlelementfüllanlage the bottler before filling the container in the container filling machine.

Wesentlich ist dabei die Erkenntnis, dass das Gas/die Gasatmosphäre, die sich im Gasraum des Hohlelement befindet, aufgrund der kleinen Öffnungen des Hohlelements ohne aktive Maßnahmen im Wesentlichen unverändert verbleibt.Essential here is the knowledge that the gas / gas atmosphere, which is located in the gas space of the hollow element, remains substantially unchanged due to the small openings of the hollow element without active measures.

Es gibt zwei unterschiedliche Arten von Hohlelementen: Fixe Hohlelemente, die am Behälterinnenraum, z.B. am Boden befestigt sind. Diese fixen Hohlelemente sind vorzugsweise kreiszylindrisch ausgebildet. Die Arbeitsverfahren könnten für diese beiden Hohlelemente so aussehen:

a) Fixes Hohlelement: Erhöhen des Inertgasanteils innerhalb des Hohlelements in einer Hohlelementfüllanlage. In der Hohlelementfüllanlage wird der Behälter zusammen mit dem Hohlelement unter Inertgasdruck gesetzt, Überführen des Behälters in eine Behälterfüllmaschine, Spülen und Befüllen des Behälters unter Druck. Vor dem Verschließen des Behälters wird dieser mit flüssigem Stickstoff beaufschlagt, was nach dem dichten Verschließen des Behälters durch den Übergang des zunächst flüssigen N₂ in den gasförmigen Zustand den Innendruck des Behälters erzeugt und somit auch den gleichen Innendruck im Hohlelement.
b) Floating Hohlelement: Erhöhen des Inertgasanteils im Hohlelement in einer Hohlelementfüllanlage, in welcher eine Vielzahl von Hohlelementen unter Inertgasdruck gesetzt werden, Einbringen des Hohlelements in den zu füllenden Behälter, Spülen und Druckbefüllen des Behälters, Verschließen des Behälters. Vor dem Verschließen des Behälters wird dieser mit flüssigem Stickstoff beaufschlagt, was nach dem dichten Verschließen des Behälters durch den Übergang des zunächst flüssigen N₂ in den gasförmigen Zustand den Innendruck des Behälters erzeugt und somit auch den gleichen Innendruck im Hohlelement.

There are two different types of hollow elements: Fixed hollow elements, which are attached to the container interior, eg at the bottom. These fixed hollow elements are preferably formed circular cylindrical. The working methods for these two hollow elements could look like this:

a) fixed hollow element: increasing the inert gas within the hollow element in a hollow element filling. In the hollow element filling system, the container is placed under inert gas pressure together with the hollow element, transferring the container into a container filling machine, rinsing and filling the container under pressure. Before the container is closed, it is charged with liquid nitrogen, which, after the container has been closed tightly, by the transition of the initially liquid N ₂ into the gaseous state, produces the internal pressure of the container and thus also the same internal pressure in the hollow element.
b) floating hollow element: increasing the Inertgasanteils in the hollow element in a Hohlelementfüllanlage, in which a plurality of hollow elements are placed under inert gas pressure, introducing the hollow element in the container to be filled, rinsing and pressure filling of the container, closing the container. Before the container is closed, it is charged with liquid nitrogen, which, after the container has been closed tightly, by the transition of the initially liquid N ₂ into the gaseous state, produces the internal pressure of the container and thus also the same internal pressure in the hollow element.

Im Falle des floating Hohlelements kann vorzugsweise bereits in der „Hohlelement-Fabrik“, d.h. unmittelbar nach oder am Ort der Herstellung die richtige Inertgas-Atmosphäre im Hohlelement von über 90%, vorzugsweise über 95% Inertgasanteil erzeugt werden. Dies ist äußert praktisch, weil mit den vor-präparierten Hohlelementen, d.h. den Hohlelementen mit dem erhöhten Inertgasanteil sofort der "eigentliche" Abfüllvorgang in der Füllmaschine begonnen werden kann, ohne Vorsehen einer eigenen Hohlelementbefüllung und ohne Verzögerung des Füllvorgangs durch spezielle Druckspülzyklen zum Erhöhen des Inertgasanteils im Hohlelement.In the case of the floating hollow element may preferably already in the "hollow element factory", i. immediately after or at the place of manufacture, the correct inert gas atmosphere in the hollow element of more than 90%, preferably more than 95%, of inert gas is generated. This is extremely convenient because with the pre-prepared hollow elements, i. the hollow elements with the increased inert gas immediately the "actual" filling process can be started in the filling machine, without providing a separate Hohlelementbefüllung and delay the filling process by special Druckspülzyklen to increase the inert gas in the hollow element.

Andernfalls wird die erhöhte Inertgas-Atmosphäre unmittelbar vor der Getränkeabfüllung, also beim Getränkeabfüller, durch eine separate Hohlelementfüllanlage, vor dem Füllen des Behälters in der Behälterfüllmaschine erzeugt.Otherwise, the increased inert gas atmosphere immediately before the beverage bottling, ie the beverage bottler, produced by a separate Hohlelementfüllanlage, before filling the container in the Behälterfüllmaschine.

Im Falle des floating Hohlelements hat der vorzugsweise der Getränkebehälter, z.B. die Getränkedose, eine Abgabeöffnung für das Getränk, welche derart dimensioniert ist, dass sie den Durchtritt des Hohlelements nicht erlaubt, damit das Hohlelement beim Einschenken des Getränks aus dem Behälter nicht mit herausgespült wird.In the case of the floating hollow member, it preferably has the beverage container, e.g. the beverage can, a discharge opening for the beverage, which is dimensioned such that it does not allow the passage of the hollow element, so that the hollow element is not flushed out when pouring the beverage from the container.

Anstelle von vorgefertigten Hohlelementen mit erhöhtem Inertgasanteil können die Hohlelementen auch die normale Umgebungsatmosphäre im Gasraum aufweisen, in welchem Fall dann vor der Befüllung des Behälters die Hohlelemente in einer separaten Hohlelementfüllanlage beim Getränkeabfüller unter Druck auf einen erhöhten Inertgasanteil von wenigstens 90%, insbesondere wenigstens 94% oder wenigsten 95% oder wenigsten 96% gebracht werden, wonach die Hohlelemente dann in den Abfüllprozess in der Behälterfüllmaschine eingebracht werden. Die Hohlelemente können hierbei entweder als Floating-Hohlelemente losgelöst vom Behälter vorgesehen sein oder als fixe Hohlelemente an dem Behälter, zum Beispiel einer Getränkedose, befestigt sein. Im letzteren Falle müssen in der Hohlelementfüllanlage nicht nur die Hohlelemente, sondern auch die Behälter angeordnet werden. Es ist selbstverständlich auch möglich, in diesem Fall die Behälter einzeln mittels der Hohlelementfüllanlage unter Inertgasdruck zu setzen, so dass in diesem Fall der Behälterinnenraum als Druckraum der Hohlelementfüllanlage agiert. Nachteil dieser Vorrichtung ist, dass jeder Behälter einzeln unter Druck gesetzt werden muss, während man bei einer größeren Anlage eine Vielzahl von Behältern in einem größeren Druckraum gleichzeitig unter Druck setzen kann. Der Druck ist bei dem einzelnen unter Druck setzen durch die physikalischen Eigenschaften des Behälters begrenzt, während sie beim gesammelten unter Druck setzen keine Rolle spielen, da sich der gesamte Behälter in der Hohlelementfüllanlage befindet. Es können so Inertgas-Drücke von 10 bar angewandt werden.Instead of prefabricated hollow elements with increased inert gas content, the hollow elements may also have the normal ambient atmosphere in the gas space, in which case before filling the container, the hollow elements in a separate Hohlelementfüllanlage the beverage bottler under pressure to an increased inert gas of at least 90%, in particular at least 94% or at least 95% or at least 96%, after which the hollow elements are then introduced into the filling process in the container filling machine. The hollow elements may in this case either be provided as floating hollow elements detached from the container or be fixed as fixed hollow elements on the container, for example a beverage can. In the latter case, not only the hollow elements but also the containers must be arranged in the hollow element filling system. It is of course also possible, in this case, to set the containers individually by means of the hollow element filling under inert gas pressure, so that in this case the container interior as the pressure chamber of the Hohlelementfüllanlage acts. Disadvantage of this device is that each container must be individually pressurized, while in a larger system can put a variety of containers in a larger pressure chamber at the same time under pressure. The pressure is limited to the individual under pressure by the physical properties of the container, while they play in the accumulated pressurized play no role, since the entire container is in the Hohlelementfüllanlage. Inert gas pressures of 10 bar can be used.

Durch die erfindungsgemäße Lösung, dass die Erhöhung des Inertgasanteils im Hohlelement nicht in der Behälterfüllmaschine erfolgt, wird die Leistung der Behälterfüllmaschine, welche insbesondere eine Behälterfüllmaschine mit einem hohen Durchsatz von zum Beispiel 10.000 Behältern pro Stunde, insbesondere von mehr als 50.000 Behältern pro Stunde ist, nicht beeinträchtigt durch den Umstand, dass im Rahmen des Füllverfahrens erst der Inertgasanteil im Hohlelement erhöht werden muss, was lediglich durch mehrfaches Druckbeaufschlagen und Spülen der Behälter möglich wäre. Durch die Entkopplung der Erhöhung des Inertgasanteils im Hohlelement und der Befüllung des Behälters in der Behälterfüllmaschine lässt sich somit ein hoher Durchsatz der Behälterfüllmaschine auch bei Behältern mit Hohlelementen, das heißt insbesondere beim Abfüllen von Getränken, realisieren, die einen Cremaschaum aufweisen, wie zum Beispiel Ale-Biere. Bei der üblichen Befüllung des Behälters in einer Behälterfüllmaschine wird ohnehin der Behälterinnenraum ebenfalls noch einmal druckgespült, was wiederum zu einer Erhöhung des Inertgasanteils im Hohlelement beiträgt. Auf diese Weise wird bei der Befüllung des Behälters ein Inertgasanteil im Hohlelement von über 96% realisiert. Das Gesamtverfahren erfolgt vorzugsweise wie folgt:

a) Anordnen des Hohlelements in dem Druckraum einer Hohlelementfüllanlage,
b) Druckbeaufschlagen des Druckraums mit einem Inertgas, insbesondere Stickstoff,
c) Druckentlastung des Druckraums. Diese Schritte können einmal oder mehrmals hintereinander durchgeführt werden, je nachdem, was für ein Inertgasanteil im Gasraum des Hohlelements erzielt werden soll. Die somit hergestellten Hohlelemente mit erhöhtem Inertgasanteil werden, falls sie nicht bereits im Behälter befestigt sind, in den Behälter überführt und in die Behälterfüllmaschine überführt. Dort wird der Behälter mit einem Inertgas unter einem Druck von wenigstens 0,5 bar, insbesondere von 1 bar, vorgespannt. Zum Vorspannen wird üblicherweise entweder Stickstoff oder Kohlendioxid verwendet. Anschließend erfolgt die Druckbefüllung des Behälters im Schritt f) unter Inertgasatmosphäre mit einem CO₂-haltigen Getränk, welches insbesondere beim Endverbraucher einen Cremaschaum erzeugen soll. Nach dem Befüllen wird der Behälter entlastet und entweder in der Füllmaschine oder in einer separierten Schließvorrichtung verschlossen.

By the inventive solution that the increase of the inert gas in the hollow element is not in the container filling machine, the performance of the container filling machine, which is in particular a container filling machine with a high throughput of, for example, 10,000 containers per hour, in particular of more than 50,000 containers per hour, not affected by the fact that in the context of the filling process first the inert gas in the hollow element must be increased, which would be possible only by repeated pressurization and rinsing of the container. As a result of the decoupling of the increase in the inert gas content in the hollow element and the filling of the container in the container filling machine, a high throughput of the container filling machine can thus also be achieved in containers with hollow elements, that is to say in particular when bottling beverages which have a crema foam, such as ale -Beers. In the usual filling of the container in a container filling machine, the container interior is also pressure-flushed once again, which in turn contributes to an increase of the inert gas in the hollow element. In this way, an inert gas content in the hollow element of more than 96% is realized during the filling of the container. The overall process is preferably as follows:

a) arranging the hollow element in the pressure chamber of a hollow element filling plant,
b) pressurizing the pressure space with an inert gas, in particular nitrogen,
c) pressure relief of the pressure chamber. These steps can be carried out one or more times in succession, depending on what is to be achieved for an inert gas in the gas space of the hollow element. The thus produced hollow elements with increased inert gas, if they are not already mounted in the container, transferred to the container and transferred to the Behälterfüllmaschine. There, the container is biased with an inert gas under a pressure of at least 0.5 bar, in particular of 1 bar. For biasing, either nitrogen or carbon dioxide is usually used. Subsequently, the pressure filling of the container in step f) under inert gas atmosphere with a CO ₂ -containing beverage, which is intended to produce a crema foam in particular at the end user. After filling, the container is relieved and closed either in the filling machine or in a separate closing device.

Vorzugsweise wird die Druckbeaufschlagung im Druckraum der Hohlelementfüllanlage unter einem Druck von 2 bis 5 bar, insbesondere unter einem Druck von 2,5 bis 3,5 bar, durchgeführt. Ein derart hoher Druck ermöglicht problemlos eine wesentliche Erhöhung des Inertgasanteils im Gasraum des Hohlelements. Während derartige Drücke in den Behältern selbst kaum zu realisieren sind, da deren physikalische Grenzen leicht überschritten werden, besteht das Problem nicht, wenn die Hohlelemente in dem Druckraum einer Hohlelementfüllanlage angeordnet werden. Dort können im Grunde genommen je nach Druckgradienten äußerst hohe Drücke von zum Beispiel sogar 10 bar verwendet werden, wenn ein sehr hoher Inertgasanteil in dem Gasraum der Hohlelemente realisiert werden sollen.Preferably, the pressurization in the pressure chamber of Hohlelementfüllanlage under a pressure of 2 to 5 bar, in particular under a pressure of 2.5 to 3.5 bar, performed. Such a high pressure easily allows a substantial increase of the inert gas in the gas space of the hollow element. While such pressures are hardly realizable in the containers themselves, since their physical limits are easily exceeded, the problem does not exist if the hollow elements are arranged in the pressure chamber of a hollow element filling system. There, basically, depending on the pressure gradient, extremely high pressures of, for example, even 10 bar can be used if a very high proportion of inert gas in the gas space of the hollow elements is to be realized.

Aufgrund ihrer kleinen Größe von beispielsweise 10 bis 100 µm erlaubt die Perforation bzw. die Perforationen im Hohlelement nur einen sehr langsamen Austausch des Gases im Gasraum, wobei aufgrund der Sackgassenstruktur, das heißt, wenn die Perforation nicht an gegenüberliegenden Enden des Hohlelements angeordnet sind, ein Gasaustausch mit der Umgebungsatmosphäre ohne aktive Schritte kaum stattfindet. Daher ist es nicht einmal erforderlich, mit Inertgas gefüllte Hohlelemente, das heißt Hohlelemente, die einen Inertgasanteil von höher als 90% aufweisen, unter Inertgasverpackung zu versenden, so dass der Inertgasanteil in den Hohlelementen kaum abnimmt, wenn die Hohlelemente etwa 1 Woche nach Befüllung in der Hohlelementfüllanlage einer Hohlelementherstellungsfabrik mit Stickoxid oder einem anderen Inertgas befüllt werden. Falls die Hohlelemente am Behälter befestigt sind, werden vorzugsweise auch die Behälter in der Hohlelementfüllanlage angeordnet. Vorzugsweise ist die Hohlelementfüllanlage dann größer ausgebildet, so dass sie zum Beispiel die gleichzeitige Druckbeaufschlagung von Hohlelemente in 50 oder 100 Behältern ermöglicht. Bei der Druckbeaufschlagung werden die Behälter keiner Spannung unterworfen, da die Behälter insgesamt in dem Druckraum der Hohlelementfüllanlage angeordnet werden und somit keine Kräfte auf die Behälterwände wirken.Due to their small size of for example 10 to 100 microns allows the perforation or perforations in the hollow element only a very slow exchange of gas in the gas space, due to the dead end structure, that is, if the perforation are not located at opposite ends of the hollow element, a Gas exchange hardly takes place with the ambient atmosphere without active steps. Therefore, it is not even necessary, with inert gas filled hollow elements, that is, hollow elements, which have an inert gas higher than 90%, send under inert gas, so that the inert gas hardly decreases in the hollow elements when the hollow elements about 1 week after filling in the Hohlelementfüllanlage a Hohlelementhmstellungsfabrik be filled with nitrogen oxide or other inert gas. If the hollow elements are fastened to the container, the containers are preferably also arranged in the hollow element filling system. Preferably, the hollow element filling system is then made larger, so that it allows, for example, the simultaneous pressurization of hollow elements in 50 or 100 containers. When pressure is applied, the containers are not subjected to any tension, since the containers are arranged overall in the pressure chamber of the hollow element filling system and thus do not act on the container walls.

Bei der späteren Druckbefüllung des Behälters, insbesondere von Getränkedosen, in der Behälterfüllmaschine erfolgt die Druckbefüllung in üblicher Weise vorzugsweise unter einem Druck von 0,8 bis 1,2 bar, wobei als Inertgas entweder Stickstoff oder Kohlendioxid verwendet werden kann. Falls das Hohlelement am Getränkebehälter befestigt wird, eignet sich insbesondere eine Befestigung am Boden des Getränkebehälters.During the subsequent pressure filling of the container, in particular of beverage cans, in the container filling machine, the pressure is filled in a customary manner preferably under a pressure of 0.8 to 1.2 bar, wherein either nitrogen or carbon dioxide can be used as the inert gas. If the hollow element is attached to the beverage container, in particular a fastening at the bottom of the beverage container is suitable.

Folgende Ausdrücke werden synonym verwendet; Behälterfüllmaschine – Füller; Behälter – Getränkedose – Getränkebehälter; Inertgas – Kohlendioxid – Stickstoff; The following expressions are used synonymously; Container filling machine - filler; Container - beverage can - beverage container; Inert gas - carbon dioxide - nitrogen;

Es wird klargestellt, dass die oben beschriebenen Ausführungsbeispiele in beliebiger Weise miteinander kombiniert werden können.It will be understood that the embodiments described above may be combined with one another in any manner.

Die Erfindung wird nun beispielsweise anhand des in den 1 bis 10 beschriebenen Verfahrens erläutert. Die 11 und 12 zeigen den Anfangspunkt und Endpunkt des Verfahrens gemäß den 1 bis 10 mit einem frei beweglichen Hohlelement (Floating-Hohlelement).The invention will now be described by way of example in the 1 to 10 described method explained. The 11 and 12 show the starting point and end point of the method according to the 1 to 10 with a freely movable hollow element (floating hollow element).

13 zeigt sehr schematisch eine Hohlelementfüllanlage zur Erhöhung des Inertgasanteils in floating Hohlelementen, während 14 eine Hohlelementfüllanlage zeigt, in welcher fixe Hohlelemente befüllt werden können, die bereits am Behälter, insbesondere am Behälterboden, befestigt sind. 13 shows very schematically a Hohlelementfüllanlage to increase the inert gas in floating hollow elements, while 14 shows a Hohlelementfüllanlage, in which fixed hollow elements can be filled, which are already attached to the container, in particular at the container bottom.

1 zeigt als Beispiel eines Behälters eine Getränkedose 10, an deren Boden ein Hohlelement 12 mit einem kreiszylindrischen Gehäuse 11 angeordnet ist, welches einen Gasraum 16 umschließt. Die Gaszusammensetzung im Behälterinnenraum 14 entspricht der Umgebungsatmosphäre, das heißt in etwa 80% Stickstoff und in etwa 20% Sauerstoff. Dieser Zusammensetzung entspricht auch die Atmosphäre im Gasraum 16 des Hohlelements 12, welcher durch eine kleine nicht dargestellte Perforation im Gehäuse 11 mit dem Behälterinnenraum 14 verbunden ist. 1 shows as an example of a container a beverage can 10 , at the bottom of a hollow element 12 with a circular cylindrical housing 11 is arranged, which is a gas space 16 encloses. The gas composition in the container interior 14 corresponds to the ambient atmosphere, that is about 80% nitrogen and about 20% oxygen. This composition also corresponds to the atmosphere in the gas space 16 of the hollow element 12 , which by a small, not shown perforation in the housing 11 with the container interior 14 connected is.

2 zeigt, wie die Getränkedose 10 an eine Fülldichtung 18 einer Hohlelementfüllanlage angepresst wird. Während dieser Phase wird aus einem Druckraum 20 der Hohlelementfüllanlage eine 95%ige Stickstoffatmosphäre zugeführt und in 3 mit 3 bar unter Druck gesetzt, wodurch der Stickstoffanteil im Innenraum des Getränkebehälters auf 98,75% Stickstoff ansteigt, während er im Gasraum 16 des Hohlelements 12 auf 94,1% ansteigt. 2 shows how the soda can 10 to a filling seal 18 a hollow element filling system is pressed. During this phase will be from a pressure chamber 20 the Hohlelementfüllanlage fed to a 95% nitrogen atmosphere and in 3 pressurized with 3 bar, whereby the nitrogen content in the interior of the beverage container to 98.75% nitrogen increases while in the gas space 16 of the hollow element 12 increases to 94.1%.

In 4 erfolgt eine Druckentlastung des Behälters, wobei der Stickstoffanteil im Behälterinnenraum 14 weiterhin bei 98,75% Stickstoff liegt, während er im Gasraum 16 des Hohlelements 12 bei 94,1% liegt. An diesem Punkt wird die Getränkedose 14 in eine Behälterfüllmaschine 22 überführt, wo die Getränkedose 12 mit ihrer Öffnung an einer Dichtung 24 der Behälterfüllmaschine 22 anliegt.In 4 there is a pressure relief of the container, wherein the nitrogen content in the container interior 14 continues to be at 98.75% nitrogen while in the gas space 16 of the hollow element 12 at 94.1%. At this point, the soda can 14 in a container filling machine 22 transferred where the soda can 12 with its opening on a seal 24 the container filling machine 22 is applied.

Gemäß 5 wird nun der Behälterinnenraum 14 in der Behälterfüllmaschine 22 mit einer 99,1%igen Stickstoffatmosphäre unter einem Druck von 1 bar beaufschlagt, was dazu führt, dass im Gasraum 16 des Hohlelements 12 der Stickstoffanteil auf 96,6% ansteigt. Schließlich erfolgt in 6 das Befüllen des Getränks in der Behälterfüllmaschine 22 unter der in 5 genannten Stickstoffatmosphäre von 99,1%. Der Stickstoffanteil im Gasraum 16 des Hohlelements 12 beträgt zu dem Zeitpunkt 96,6%, welcher Stickstoffanteil erhalten bleibt bei der anschließenden Druckentlastung in 7 und Freigabe der Dose in 8.According to 5 now becomes the container interior 14 in the container filling machine 22 subjected to a 99.1% nitrogen atmosphere under a pressure of 1 bar, resulting in that in the gas space 16 of the hollow element 12 the nitrogen content increases to 96.6%. Finally done in 6 filling the beverage in the container filling machine 22 under the in 5 nitrogen atmosphere of 99.1%. The nitrogen content in the gas space 16 of the hollow element 12 is at the time 96.6%, which nitrogen content is maintained in the subsequent pressure relief in 7 and release of the can in 8th ,

In 9 wird die Getränkedose 12 mit einem Deckel 26 versehen, wobei das Verschließen der Dose unter Inertgasatmosphäre 28, zum Beispiel unter 99,1%iger Stickstoffatmosphäre erfolgt. Das Verschließen kann in der Behälterfüllmaschine oder in einer separaten Verschließeinrichtung erfolgen. Die Stickstoffatmosphäre 28 im Behälterinnenraum 14 beim Verschließen der Getränkedose 10 steht unter etwa einem Bar Überdruck und der Stickstoffanteil beträgt 99,6%. Schließlich wird die Getränkedose 12 auf den Kopf gestellt, wodurch die hoch angereicherte Stickstoffatmosphäre von 99,6% Stickstoff mit einem Überdruck von 1,0 bar in Austausch tritt mit der 96,6%igen Stickstoffatmosphäre im Gasraum 16 des Hohlelements, wodurch sich letztendlich im Hohlelement ein Stickstoffgehalt von 98,1% einstellt. Ein derart hoher Stickstoffgehalt verhindert wirksam eine Oxidierung des Getränks und führt schließlich beim Entnehmen des Getränks aus der Getränkedose zu einem feinen cremigen Schaum.In 9 becomes the beverage can 12 with a lid 26 provided, wherein the closing of the can under inert gas atmosphere 28 , For example, under 99.1% nitrogen atmosphere. The closing can be done in the container filling machine or in a separate closing device. The nitrogen atmosphere 28 in the container interior 14 when closing the beverage can 10 is under about a bar overpressure and the nitrogen content is 99.6%. Finally, the beverage can 12 turned upside down, whereby the highly enriched nitrogen atmosphere of 99.6% nitrogen with a pressure of 1.0 bar in exchange with the 96.6% nitrogen atmosphere in the gas space 16 of the hollow element, which ultimately sets in the hollow element, a nitrogen content of 98.1%. Such a high nitrogen content effectively prevents oxidation of the beverage and eventually leads to a fine creamy foam as the beverage is removed from the beverage can.

Die 11 und 12 zeigen die zur 1 und 10 analogen Bilder bei Verwendung eines frei beweglichen bzw. floating Hohlelements 13, welches hier allerdings die Form einer Kugel aufweist. Die Druckverhältnisse am Anfang und am Ende sind die gleichen wie in den 1 und 10 dargestellt.The 11 and 12 show the to 1 and 10 analog pictures when using a floating or floating hollow element 13 , which, however, has the shape of a sphere here. The pressure conditions at the beginning and at the end are the same as in the 1 and 10 shown.

Schließlich zeigt 13 eine Hohlelementfüllanlage 30 mit einem Druckraum 32, welcher zur Aufnahme einer Vielzahl von, z.B. kugelförmigen, floating Hohlelementen 13 ausgebildet ist. Die Hohlelemente 13 werden über einen Hohlelementeinlass 34 dem Druckraum 32 zugeführt und werden über einen Hohlelementauslass 36 entnommen. Mit dem Bezugszeichen 38 ist eine Gaszufuhr bezeichnet, welche mit einer Inertdruckgasquelle verbunden bzw. verbindbar ist. Diese Gaszufuhr kann auch zum Entlasten des Druckraums verwendet werden.Finally shows 13 a Hohlelementfüllanlage 30 with a pressure room 32 , which for receiving a plurality of, for example, spherical, floating hollow elements 13 is trained. The hollow elements 13 are via a hollow element inlet 34 the pressure room 32 fed and are via a Hohlelementauslass 36 taken. With the reference number 38 is a gas supply called, which is connected to an inert gas source or connectable. This gas supply can also be used to relieve the pressure chamber.

Zu Beginn des Hohlelementfüllvorgangs werden die Hohlelemente 13 dem Druckraum 32 über den Hohlelementeingang 34 zugeführt. Anschließend wird der Hohlelementeinlass 34 (unter der Hohlelementauslass 36) druckdicht verschlossen und die Gaszufuhr 38 wird geöffnet, um ein Spülgas mit einem Stickstoffanteil von wenigstens 90%, insbesondere von wenigstens 95%, zuzuführen. Das Spülgas wird vorzugsweise unter einem Druck von mehreren Atmosphären, insbesondere 2 bis 10 bar, vorzugsweise 3 bis 5 bar, zugeführt. Dabei wird die in dem Gasraum 16 der Hohlelemente vorhandene Atmosphäre, welche üblicherweise der Umgebungsatmosphäre mit 80% Stickstoff entspricht, mit Stickstoff angereichert, so dass am Ende des einen Spülvorgangs der Stickstoffanteil bei wenigstens 94,1% Stickstoff liegt. Über die Gaszufuhr 38 kann nun der Druckraum 32 entlastet werden und die Hohlelemente 13 können über den Hohlelementausgang 36 abgegeben werden, um zu Getränkeabfüllern verschifft zu werden oder um direkt von dort aus in die Behälter im Rahmen des Abfüllens von Getränken in eine Behälterfüllmaschine überführt zu werden. Der Druckspülgang kann öfters wiederholt werden, wenn höhere Inertgasanteil im Gasraum 16 der Hohlelemente 13 realisiert werden sollen. Der Vorteil hierbei ist, dass der Inertgasanteil im Hohlelement unabhängig von dem Abfüllen der Getränkebehälter in der Behälterfüllmaschine erfolgt. Somit wird durch die Erhöhung des Inertgasanteils im Hohlelement der eigentliche Abfüllvorgang nicht verlangsamt, was zum Beispiel der Fall wäre, wenn man separate Spülvorgänge in den Behältern vorsehen müsste, allein um den Stickstoffanteil bzw. Inertgasanteil in dem Hohlelement zu erhöhen.At the beginning of Hohlelementfüllvorgangs the hollow elements 13 the pressure room 32 over the hollow element entrance 34 fed. Subsequently, the hollow element inlet 34 (under the hollow element outlet 36 ) pressure-tight and the gas supply 38 is opened to supply a purge gas with a nitrogen content of at least 90%, in particular of at least 95%. The purge gas is preferably supplied under a pressure of several atmospheres, in particular 2 to 10 bar, preferably 3 to 5 bar. It will be in the gas space 16 The hollow elements existing atmosphere, which usually corresponds to the ambient atmosphere with 80% nitrogen, enriched with nitrogen, so that at the end of a rinsing process, the nitrogen content is at least 94.1% nitrogen. About the gas supply 38 can now the pressure chamber 32 be relieved and the hollow elements 13 can over the hollow element output 36 be dispensed to be shipped to beverage bottlers or to be transferred directly from there into the container as part of the bottling of beverages in a container filling machine. The pressure rinse can be repeated more often if higher inert gas content in the gas space 16 the hollow elements 13 to be realized. The advantage here is that the inert gas content in the hollow element takes place independently of the filling of the beverage containers in the container filling machine. Thus, by increasing the proportion of inert gas in the hollow element, the actual filling process is not slowed down, which would be the case, for example, if separate rinsing operations had to be provided in the containers, solely to increase the proportion of nitrogen or inert gas in the hollow element.

14 zeigt eine zweite Ausführungsform einer Hohlelementfüllanlage 40, die wiederum einen Druckraum 32, eine Gaszufuhr 38 als auch einen Behältereingang 42 mit einer Eingangsschleuse 44 und einen Behälterausgang 46 mit einer Ausgangsschleuse 48 aufweist. In diesem Fall werden die kompletten Behälter 12 mit den darin angeordneten Hohlelementen 12 in den Druckraum der Hohlelementfüllanlage 40 überführt, wo sie in gleicher Weise wie die einzelnen Floating-Hohlelementen 13 in der Füllmaschine 30 gemäß 13 mit Stickstoff angereichert werden. Auch hier erfolgt die Erhöhung des Stickstoffanteils bzw. Inertgasanteils in den am Boden der Getränkebehälter 11 befestigten Hohlelementen 12 unabhängig von dem eigentlichen Behälterfüllvorgang in der Behälterfüllmaschine, wodurch die Leistung der Behälterfüllmaschine beim Füllen der Behälter nicht beeinträchtigt wird. 14 shows a second embodiment of a Hohlelementfüllanlage 40 , which in turn creates a pressure chamber 32 , a gas supply 38 as well as a container entrance 42 with an entrance lock 44 and a container exit 46 with an exit lock 48 having. In this case, the complete container 12 with the hollow elements arranged therein 12 in the pressure chamber of Hohlelementfüllanlage 40 where they are in the same way as the individual floating hollow elements 13 in the filling machine 30 according to 13 be enriched with nitrogen. Again, the increase in nitrogen content or Inertgasanteils in the bottom of the beverage container 11 fastened hollow elements 12 regardless of the actual container filling operation in the container filling machine, whereby the performance of the container filling machine is not affected when filling the container.

Es ist für den Fachmann offensichtlich, dass die obigen Ausführungsbeispiele den Gegenstand der Erfindung nicht beschränken, welcher im Rahmen der nachfolgenden Patentansprüche variiert werden kann.It will be apparent to those skilled in the art that the above embodiments do not limit the scope of the invention, which may be varied within the scope of the appended claims.

BezugszeichenlisteLIST OF REFERENCE NUMBERS

1010: Behälter-Getränkedose Container beverage can
1111: Gehäuse des Hohlelements Housing of the hollow element
1212: Zylinderförmiges Hohlelement am Behälterinnenraum befestigt Cylindrical hollow element attached to the container interior
1313: Kugelförmiges frei bewegliches Hohlelement Spherical freely movable hollow element
1414: Behälterinnenraum Container interior
1616: Gasraum-Innenraum des Hohlelements Gas chamber interior of the hollow element
1818: Dichtung der Hohlelementfüllanlage Seal of Hohlelementfüllanlage
2020: Hohlelementfüllanlage Hohlelementfüllanlage
2222: Behälterfüllmaschine The container filling
2424: Dichtung der Behälterfüllmaschine Seal of container filling machine
2626: Deckel cover
2727: Deckelverschließeinrichtung Deckelverschließeinrichtung
2828: Restgasraum im Behälter nach Füllung Residual gas space in the container after filling
3030: Hohlelementfüllanlage für frei bewegliche Hohlelemente Hollow element filling system for freely movable hollow elements
3232: Druckraum der Hohlelementfüllanlage Pressure chamber of the hollow element filling system
3434: Hohlelementeinfüllöffnung-Hohlelementeingang Hohlelementeinfüllöffnung hollow element input
3636: Hohlelementauslassöffnung-Hohlelementausgang Hohlelementauslassöffnung hollow element output
3838: Gaszufuhr/abfuhr Gas supply / discharge
4040: Hohlelementfüllanlage für mit dem Behälter verbundene Hohlelemente Hollow element filling system for hollow elements connected to the container
4242: Behälterzufuhr container supply
4444: Zufuhrschleuse supply lock
4646: Behälterabfuhr container removal
4848: Abfuhrschleuse removal lock

Claims

Verfahren zum Befüllen eines wenigstens ein Hohlelement (12; 13) enthaltenden Behälters (10) mit einem CO₂-haltigen Getränk, insbesondere einem Ale Bier, welches Hohlelement (12; 13) ein einen Gasraum (16) umschließendes Gehäuse (11) aufweist, in welchem wenigstens eine Perforation für einen Gasaustausch zwischen dem Gasraum (16) und der Umgebung ausgebildet ist, dadurch gekennzeichnet, dass i) zuerst ein Inertgasanteil im Gasraum (16) des Hohlelements (12; 13) in einer Hohlelementfüllanlage (30; 40) durch Druckbeaufschlagung des Hohlelements (12; 13) mit Inertgas erhöht wird, und ii) danach der Behälter (10) mit wenigstens einem darin angeordneten Hohlelement (12; 13) mit gemäß Verfahrensschritt i) erhöhtem Intergasanteil in einer Behälterfüllmaschine (22) unter Druck befüllt wird.Method for filling at least one hollow element ( 12 ; 13 ) container ( 10 ) with a CO ₂ -containing drink, in particular an ale beer, which hollow element ( 12 ; 13 ) a gas space ( 16 ) enclosing housing ( 11 ) in which at least one perforation for a gas exchange between the gas space ( 16 ) and the environment is formed, characterized in that i) first an inert gas in the gas space ( 16 ) of the hollow element ( 12 ; 13 ) in a hollow element filling plant ( 30 ; 40 ) by pressurizing the hollow element ( 12 ; 13 ) is increased with inert gas, and ii) then the container ( 10 ) with at least one hollow element arranged therein ( 12 ; 13 ) with in accordance with step i) increased Intergasanteil in a container filling machine ( 22 ) is filled under pressure.

Verfahren nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch die Abfolge folgender Verfahrensschritte: a) Anordnen des Hohlelements in dem Druckraum (32) einer Hohlelementfüllanlage (30; 40) b) Druckbeaufschlagung des Druckraums (32) mit einem Inertgas, c) Druckentlastung des Druckraums (32), d) Falls das Hohlelement nicht im Behälter (10) befestigt ist: Anordnen des Hohlelements (12; 13) im Behälter (10), e) Vorspannen des Behälters (10) mit einem Inertgas mit einem Druck von wenigstens 0,5 bar, f) Druckbefüllen des Behälters (10) unter Inertgasatmosphäre mit einem CO₂-haltigen Getränk, g) Entlasten des Behälters (10), und h) Verschließen des Behälters (10), wobei die Schritte e) bis g) in einer Behälterfüllmaschine (22) durchgeführt werden. Method according to Claim 1, characterized by the sequence of the following method steps: a) Arranging the hollow element in the pressure chamber ( 32 ) a hollow element filling plant ( 30 ; 40 ) b) pressurization of the pressure chamber ( 32 ) with an inert gas, c) pressure relief of the pressure chamber ( 32 ), d) If the hollow element is not in the container ( 10 ): arranging the hollow element ( 12 ; 13 ) in the container ( 10 ), e) pretensioning the container ( 10 ) with an inert gas at a pressure of at least 0.5 bar, f) pressure filling the container ( 10 ) under inert gas atmosphere with a CO ₂ -containing beverage, g) relieving the container ( 10 ), and h) sealing the container ( 10 ), wherein steps e) to g) in a container filling machine ( 22 ) be performed.

Verfahren nach Anspruch 2, bei welchem die Druckbeaufschlagung unter b) bei einem Druck von 2 bis 5 bar, vorzugsweise 2,3 bis 3,5 bar erfolgt. Process according to Claim 2, in which the pressurization under b) takes place at a pressure of 2 to 5 bar, preferably 2.3 to 3.5 bar.

Verfahren nach Anspruch 2 oder 3, bei welchem die Druckbeaufschlagung unter a) bis c) im Behälter (10) durchgeführt wird.A method according to claim 2 or 3, wherein the pressurization under a) to c) in the container ( 10 ) is carried out.

Verfahren nach einem der Ansprüche 2 bis 4, bei welchem das Vorspannen und/oder die Druckbefüllung gemäß Schritten e) und/oder f) unter einem Druck von 0,8 bis 1,2 bar, vorzugsweise bei 1,0 bar durchgeführt werden.Method according to one of claims 2 to 4, wherein the biasing and / or the pressure filling according to steps e) and / or f) under a pressure of 0.8 to 1.2 bar, preferably at 1.0 bar are performed.

Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei welchem als Inertgas Kohlendioxid oder insbesondere Stickstoff verwendet wird.Method according to one of the preceding claims, in which carbon dioxide or in particular nitrogen is used as the inert gas.

Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei welchem ein Hohlelement (12; 13) mit einem kugelförmigen oder kreiszylinderförmigen Gehäuse (11) verwendet wird.Method according to one of the preceding claims, in which a hollow element ( 12 ; 13 ) with a spherical or circular cylindrical housing ( 11 ) is used.

Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei welchem das Hohlelement (12) fest an einer Innenwand des Behälters (10) befestigt wird.Method according to one of the preceding claims, in which the hollow element ( 12 ) fixed to an inner wall of the container ( 10 ) is attached.

Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Schritt i) bereits durch den Hersteller der Hohlelemente durchgeführt wird.Method according to one of the preceding claims, characterized in that the step i) is already carried out by the manufacturer of the hollow elements.

Verfahren nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Inertgasbefüllung des Hohlelements unmittelbar nach oder am Ort der Herstellung erfolgt.A method according to claim 9, characterized in that the Inertgasbefüllung of the hollow element takes place immediately after or at the place of manufacture.

Hohlelement zur Verwendung in Getränkebehältern mit einem Kunststoffgehäuse und einem durch das Kunststoffgehäuse umgebenen Gasraum, welches Kunststoffgehäuse wenigstens eine Perforierung zum Gasaustausch des Gasraum mit der Umgebung aufweist, dadurch gekennzeichnet, dass der Gasraum herstellerseitig mit einem erhöhten Inertgasanteil von wenigstens 90%, insbesondere wenigstens 94%, befüllt ist.Hollow element for use in beverage containers with a plastic housing and a gas space surrounded by the plastic housing, which plastic housing has at least one perforation for gas exchange of the gas space with the environment, characterized in that the gas chamber manufacturer side with an increased inert gas of at least 90%, in particular at least 94% , is filled.