DE102014003871B3 - Spout for a container for aseptically receiving a flowable product and containers and method for aseptic filling - Google Patents
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Abstract
Die vorliegende Erfindung betrifft einen Ausgießer (1) für einen Behälter (2) zur aseptischen Aufnahme eines fließfähigen Produkts, insbesondere für eine Beutelverpackung, mit einem ersten Ausgießerteil (3), das einen sich von einem ersten Ende (3.1a) zu einem zweiten Ende (3.1b) erstreckenden Kanal (3.1) aufweist und mit einem Behälterkörper (4) verbindbar ist, und mit einem zweiten Ausgießerteil (5), das einen sich von einem ersten Ende (5.1a) zu einem zweiten Ende (5.1b) erstreckenden Kanal (5.1) aufweist und mit dem ersten Ausgießerteil (3) drehbar verbunden ist, wobei der Kanal (3.1) des ersten Ausgießerteils (3) und der Kanal (5.1) des zweiten Ausgießerteils (5) zusammen einen Produktfüllkanal (1.1) bilden, der sich von dem ersten Ende (3.1a) des Kanals (3.1) des ersten Ausgießerteils (3) zum zweiten Ende (5.1b) des Kanals (5.1) des zweiten Ausgießerteils (5) erstreckt. Zur Optimierung der Keimfreiheit beim Befüllen schlägt die Erfindung vor, dass das zweite Ausgießerteil (5) relativ zum ersten Ausgießerteil (3) zwischen einer Schließstellung, in der der Produktfüllkanal (1.1) an einer ersten Dichtstelle (1.2) verschlossen ist, und einer Offenstellung, in der der Produktfüllkanal (1.1) geöffnet ist, bewegbar ist, und dass das erste Ausgießerteil (3) und das zweite Ausgießerteil (5) sich sowohl in der Schließstellung als auch in der Offenstellung berühren. Ferner betrifft die Erfindung einen entsprechenden Behälter (2) und ein entsprechendes Verfahren zum aseptischen Befüllen eines Behälters (2).The present invention relates to a spout (1) for a container (2) for aseptically receiving a flowable product, in particular for a bag package, having a first spout portion (3) extending from a first end (3.1a) to a second end (3.1b) extending channel (3.1) and with a container body (4) is connectable, and with a second spout part (5) having a from a first end (5.1 a) to a second end (5.1 b) extending channel (5.1) and is rotatably connected to the first spout part (3), wherein the channel (3.1) of the first spout part (3) and the channel (5.1) of the second spout part (5) together form a product filling channel (1.1) extending itself from the first end (3.1a) of the channel (3.1) of the first spout part (3) to the second end (5.1b) of the channel (5.1) of the second spout part (5). To optimize the sterility when filling the invention proposes that the second spout part (5) relative to the first spout part (3) between a closed position in which the product filling channel (1.1) is closed at a first sealing point (1.2), and an open position, in which the product filling channel (1.1) is opened, is movable, and that the first spout part (3) and the second spout part (5) touch both in the closed position and in the open position. Furthermore, the invention relates to a corresponding container (2) and a corresponding method for aseptically filling a container (2).
Description
Die vorliegende Erfindung betrifft einen Ausgießer für einen Behälter zur aseptischen Aufnahme eines fließfähigen Produkts, insbesondere für eine Beutelverpackung, mit einem ersten Ausgießerteil, das einen sich von einem ersten Ende zu einem zweiten Ende erstreckenden Kanal aufweist und mit einem Behälterkörper verbindbar ist, und mit einem zweiten Ausgießerteil, das einen sich von einem ersten Ende zu einem zweiten Ende erstreckenden Kanal aufweist und mit dem ersten Ausgießerteil drehbar verbunden ist, wobei der Kanal des ersten Ausgießerteils und der Kanal des zweiten Ausgießerteils zusammen einen Produktfüllkanal bilden, der sich von dem ersten Ende des Kanals des ersten Ausgießerteils zum zweiten Ende des Kanals des zweiten Ausgießerteils erstreckt.The present invention relates to a spout for a container for aseptically receiving a flowable product, in particular for a bag package, having a first spout part having a channel extending from a first end to a second end and being connectable to a container body, and having a spout second spout portion having a channel extending from a first end to a second end and rotatably connected to the first spout portion, the channel of the first spout portion and the channel of the second spout portion together forming a product fill channel extending from the first end of the spout Channel of the first Ausgießerteils to the second end of the channel of the second spout part extends.
Ferner betrifft die Erfindung einen Behälter zur aseptischen Aufnahme eines fließfähigen Produkts mit einem Behälterkörper und mit einem mit dem Behälterkörper verbundenen Ausgießer.Furthermore, the invention relates to a container for aseptically receiving a flowable product with a container body and with a connected to the container body spout.
Schließlich betrifft die Erfindung ein Verfahren zum aseptischen Befüllen eines Behälters, bei dem ein zuvor sterilisierter Behälter bereitgestellt wird, der Ausgießer des Behälters sterilisiert wird, der Füllkopf sterilisiert wird und der Behälter mit dem Produkt befüllt wird.Finally, the invention relates to a method for aseptically filling a container in which a previously sterilized container is provided, the spout of the container is sterilized, the filling head is sterilized and the container is filled with the product.
Mit einem einen Ausgießer aufweisenden Behälter ist insbesondere eine Beutelverpackung, beispielsweise ein Standbodenbeutel, gemeint. Eine solche Beutelverpackung ist aus einem ein- oder mehrlagigen Material, welches flexibel ist und aus Kunststoff und/oder Metallfolie besteht, hergestellt. Auch Dosen, Kartons oder Flaschen, insbesondere aus Kunststoff und/oder Metall und/oder beschichteter Pappe sind Behälter im Sinne der Erfindung. Behälter der genannten Art dienen beispielsweise zur Aufnahme von Lebensmitteln, speziell zur Aufnahme von Getränken, aber auch von anderen fließfähigen (z. B. flüssigen oder pastösen) Produkten.By a container having a spout is meant in particular a pouch packaging, for example a stand-up pouch. Such a bag packaging is made of a single-layer or multi-layer material which is flexible and consists of plastic and / or metal foil. Cans, cartons or bottles, in particular of plastic and / or metal and / or coated cardboard are containers in the context of the invention. Containers of the type mentioned serve, for example, for holding foods, especially for containing drinks, but also other flowable products (eg liquid or pasty products).
Gerade im Lebensmittelbereich oder im medizinischen Bereich kommt es in besonderem Maße auf Keimfreiheit an. Daher muss bei der Herstellung und speziell auch beim Befüllen des Behälters auf eine aseptische (sterile) Umgebung geachtet werden. Insbesondere müssen sämtliche Elemente, die beim Befüllvorgang mit dem Behälter in Kontakt kommen, sowie der Behälter selbst steril sein.Especially in the food industry or in the medical field, it is particularly important to germ-free. Therefore, attention must be paid to an aseptic (sterile) environment during manufacture and especially when filling the container. In particular, all elements that come into contact with the container during the filling process and the container itself must be sterile.
Um eine aseptische Aufnahme eines fließfähigen Produkts zu erreichen, ist es beispielsweise aus der
Ebenfalls bei dem in der
Aus der
Die
Aus der
Es ist eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, einen Ausgießer für einen Behälter sowie einen entsprechenden Behälter und ein entsprechendes Verfahren zum aseptischen Befüllen eines Behälters anzugeben, womit die Keimfreiheit beim Befüllvorgang optimiert wird.It is an object of the present invention to provide a spout for a container and a corresponding container and a corresponding method for aseptically filling a container, whereby the sterility is optimized during the filling process.
Die zuvor hergeleitete und aufgezeigte Aufgabe wird gemäß einer ersten Lehre der vorliegenden Erfindung bei einem Ausgießer für einen Behälter zur aseptischen Aufnahme eines fließfähigen, beispielsweise flüssigen oder pastösen, Produkts, insbesondere für eine Beutelverpackung, beispielsweise für einen Standbodenbeutel, mit einem ersten Ausgießerteil, das einen sich von einem ersten Ende zu einem zweiten Ende erstreckenden Kanal aufweist und mit einem Behälterkörper verbindbar ist, und mit einem zweiten Ausgießerteil, das einen sich von einem ersten Ende zu einem zweiten Ende erstreckenden Kanal aufweist und mit dem ersten Ausgießerteil drehbar verbunden ist, wobei der Kanal des ersten Ausgießerteils und der Kanal des zweiten Ausgießerteils zusammen einen Produktfüllkanal bilden, der sich von dem ersten Ende des Kanals des ersten Ausgießerteils zum zweiten Ende des Kanals des zweiten Ausgießerteils erstreckt, dadurch gelöst, dass das zweite Ausgießerteil relativ zum ersten Ausgießerteil zwischen einer Schließstellung, in der der Produktfüllkanal an einer ersten Dichtstelle verschlossen ist, und einer Offenstellung, in der der Produktfüllkanal geöffnet ist, bewegbar ist, und dass das erste Ausgießerteil und das zweite Ausgießerteil sich sowohl in der Schließstellung als auch in der Offenstellung berühren.The previously derived and indicated object is according to a first teaching of the present invention in a spout for a container for aseptically receiving a flowable, for example liquid or pasty, product, in particular for a bag packaging, for example, a stand-up bag, with a first spout part, the one a channel extending from a first end to a second end and connectable to a container body, and having a second spout portion having a channel extending from a first end to a second end and being rotatably connected to the first spout portion; Channel of the first Ausgießerteils and the channel of the second Ausgießerteils together form a Produktfüllkanal extending from the first end of the channel of the first Ausgießerteils to the second end of the channel of the second Ausgießerteils, achieved in that the second Ausgießerteil relative z to first spout part between a closed position in which the product filling channel is closed at a first sealing point, and an open position in which the product filling channel is opened, is movable, and that the first spout part and the second spout part is in both the closed position and in the Touch open position.
Die Verdrehbarkeit des ersten Ausgießerteils relativ zum zweiten Ausgießerteil wird insbesondere dadurch erreicht, dass die Ausgießerteile über eine Gewindeverbindung miteinander verbunden sind und insbesondere das erste Ausgießerteil ein Außengewinde und das zweite Ausgießerteil ein entsprechendes Gegenstück zu dem Gewinde aufweist. Wird dann das zweite Ausgießerteil gegenüber dem ersten Ausgießerteil verdreht, verschiebt sich das zweite Ausgießerteil gegenüber dem ersen Ausgießerteil auch in axialer Richtung. Diese axiale Verschiebung kann dazu benutzt werden, eine Durchgangsöffnung, die das Innere des ersten Ausgießerteils mit dem Inneren des zweiten Ausgießerteils verbindet, zu verschließen oder freizugeben.The rotatability of the first spout part relative to the second spout part is achieved in particular in that the spout parts are connected to one another via a threaded connection and in particular the first spout part has an external thread and the second spout part has a corresponding counterpart to the thread. If then the second spout part is rotated relative to the first spout part, the second spout part also shifts in the axial direction relative to the first spout part. This axial displacement can be used to close or release a through-hole connecting the interior of the first spout part with the interior of the second spout part.
Im Sinne der Erfindung ist „radial” oder „axial” immer auf die Verlaufs- bzw. Längsachse des Produktfüllkanals bezogen.For the purposes of the invention, "radial" or "axial" is always based on the course or longitudinal axis of the product filling channel.
Der erfindungsgemäße Ausgießer ermöglicht es, einen zuvor innen und gegebenenfalls außen sterilisierten Behälter, der mit dem Ausgießer versehen ist und dessen Ausgießer sich in der Schließstellung befindet, mit einem keimfreiem Innern einer Füllkammer zuzuführen. In der Füllkammer muss dann kein Verschluss oder versiegelter Teil vom Ausgießer entfernt werden, was einen zusätzlichen aufwendigen Verfahrensschritt verlangen und ein zusätzliches Risiko für eine Kontamination bedeuten würde (ein separater Verschluss müsste gegriffen und zwischengelagert werden, wodurch zumindest der Verschluss kontaminiert werden könnte; beim Abtrennen eines versiegelten Teils eines Ausgießers würde durch das Schneidwerkzeug eine Kontamination des Ausgießers und gegebenenfalls Beutelinnern erfolgen). Vielmehr braucht erfindungsgemäß lediglich vor dem Befüllvorgang das Innere des zweiten (oberen) Ausgießerteils sterilisiert werden und anschließend kann der ebenfalls sterile Füllkopf in diesen Ausgießerteil eingeführt werden. Der Füllkopf kann in Rotation versetzt werden und durch einen Reib- oder Formschluss die Rotation auf das zweite Ausgießerteil übertragen, sodass dieses gegenüber dem ersten (unteren) Ausgießerteil, das zusammen mit dem übrigen Behälter in der Füllvorrichtung fest fixiert ist, in die Offenstellung verdreht wird. Dabei dichtet der Füllkopf das zweite Ausgießerteil während des gesamten Füllvorgangs nach außen hin ab, sodass die Keimfreiheit gewährleistet bleibt. Nach dem Befüllen kann durch entgegengesetzte Rotation des Füllkopfes das obere Ausgießerteil wieder in die Schließstellung relativ zum unteren Ausgießerteil gebracht werden, was immer noch unter keimfreien Bedingungen geschieht. Erst dann wird der Füllkopf wieder aus dem Ausgießer bzw. dem zweiten Ausgießerteil zurück bewegt. Auf diese Weise ist der Behälter unter aseptisch optimalen Bedingungen mit dem jeweiligen Produkt befüllt worden.The spout according to the invention makes it possible to supply a previously internally and optionally externally sterilized container, which is provided with the spout and whose spout is in the closed position, with a germ-free interior of a filling chamber. In the filling chamber, no closure or sealed part needs to be removed from the spout, which would require an additional elaborate process step and an additional risk of contamination (a separate closure would have to be gripped and stored, which could at least contaminate the closure, during separation a sealed part of a spout would be contaminated by the cutting tool and possibly inside the bag). Rather, according to the invention, only the interior of the second (upper) spout part needs to be sterilized before the filling process and then the likewise sterile filling head can be introduced into this spout part. The filling head can be set in rotation and transferred by a frictional or positive locking rotation to the second spout part, so that it is rotated relative to the first (lower) spout part, which is firmly fixed together with the rest of the container in the filling device in the open position , The filling head seals the second spout part during the entire filling process to the outside, so that the sterility remains guaranteed. After filling, by opposing rotation of the filling head, the upper spout part can again be brought into the closed position relative to the lower spout part, which still happens under aseptic conditions. Only then is the filling head moved back out of the spout or the second spout part. In this way, the container has been filled under aseptically optimal conditions with each product.
Die vorangehenden Schritte können optimal mit dem erfindungsgemäßen Ausgießer durchgeführt werden. Weitere Schritte sind nicht unbedingt notwendig, können aber sinnvoll sein, wie beispielsweise ein Entfernen von Produktresten aus dem Inneren des zweiten Ausgießerteils und/oder ein Aufsetzen eines sterilen Verschlusses, insbesondere einer abziehbaren Folie, auf das äußere Ende des zweiten Ausgießerteils. Wie im Weiteren noch näher erläutert werden wird, erfolgt das Sterilisieren des zweiten Ausgießerteils vor dem Befüllen sowie das Sterilisieren des Füllkopfes insbesondere durch Bestrahlen mit UV-Strahlung, insbesondere mit pulsierender UV-Strahlung (UV-Impulslicht).The preceding steps can be carried out optimally with the spout according to the invention. Further steps are not absolutely necessary, but may be useful, such as removal of product residues from the interior of the second spout part and / or placement of a sterile closure, in particular a peelable film, on the outer end of the second spout part. As will be explained in more detail below, the sterilization of the second spout part before filling and the sterilization of the filling head takes place in particular by irradiation with UV radiation, in particular with pulsating UV radiation (UV pulsed light).
Im Folgenden werden nun verschiedene Ausgestaltungen des erfindungsgemäßen Ausgießers beschrieben, die sich besonders für die Anwendung eines aseptischen Befüllens eines Behälters eignen.Various embodiments of the spout according to the invention will now be described below, which are particularly suitable for the application of aseptic filling of a container.
Gemäß einer Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Ausgießers liegt die erste Dichtstelle (bezogen auf die Verlaufsrichtung bzw. Axialrichtung des Produktfüllkanals) zwischen dem ersten Ende des Kanals des ersten Ausgießerteils und dem zweiten Ende des Kanals des zweiten Ausgießerteils. Mit dem ersten Ende ist immer das dem Behälter zugewandte Ende und mit dem zweiten Ende das vom Behälter abgewandte Ende des jeweiligen Kanals gemeint (für einen bestimmungsgemäß mit dem Behälter verbundenen Ausgießer). Der Produktfüllkanal erstreckt sich also von der ersten Dichtstelle in beide Richtungen, das heißt durch das erste Ausgießerteil und durch das zweite Ausgießerteil. Auf diese Weise ist gewährleistet, dass beim Befüllvorgang der Füllkopf einer Befüllungseinrichtung in den Ausgießer eingeführt werden kann, ohne dass dazu schon der Behälter bzw. Ausgießer geöffnet sein muss. Der Füllkopf kann daher erfindungsgemäß vor dem Öffnen des Behälters und vor dem Einleiten der Flüssigkeit den Ausgießer nach außen abdichten, sodass keine Keime in den Bereich zwischen Füllkopfunterseite und Beutel gelangen können.According to one embodiment of the spout according to the invention, the first sealing point ( relative to the direction of travel or axial direction of the product filling channel) between the first end of the channel of the first spout part and the second end of the channel of the second spout part. With the first end is always the end facing the container and meant with the second end facing away from the container end of the respective channel (for a purpose associated with the container spout). The product filling channel therefore extends from the first sealing point in both directions, that is, through the first spout part and through the second spout part. In this way, it is ensured that during the filling process, the filling head of a filling device can be introduced into the spout without the need for the container or spout to be opened. The filling head can therefore according to the invention before the opening of the container and before introducing the liquid seal the spout to the outside, so that no germs can get into the area between Füllkopfunterseite and bags.
Gemäß einer weiteren Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Ausgießers ist vorgesehen, dass im Bereich der ersten Dichtstelle der Kanal eines der Ausgießerteile, insbesondere des ersten Ausgießerteils, innenseitig einen umlaufenden Vorsprung mit einer ersten Dichtfläche aufweist, die eine Durchgangsöffnung umschließt, und der Kanal des anderen der Ausgießerteile, insbesondere des zweiten Ausgießerteils, ein Verschlusselement mit einer der ersten Dichtfläche zugekehrten zweiten Dichtfläche aufweist, wobei in der Offenstellung die erste Dichtfläche von der zweiten Dichtfläche beabstandet ist und in der Schließstellung die erste Dichtfläche an der zweiten Dichtfläche dichtend anliegt und die Durchgangsöffnung verschließt. Auf diese Weise wird mit einfachen Mitteln eine Abdichtung zwischen erstem (unterem) Ausgießerteil und zweitem (oberem) Ausgießerteil in der Schließstellung ermöglicht. Gemäß einer weiteren Ausgestaltung ist vorgesehen, dass zumindest in der Offenstellung an einer zweiten Dichtstelle eine dritte Dichtfläche eines Dichtelements eines der Ausgießerteile an einer vierten Dichtfläche an der Außenwand des Kanals des anderen der Ausgießerteile dichtend anliegt, wobei als Dichtelement innenseitig am zweiten Ende des Kanals des ersten Ausgießerteils insbesondere ein umlaufender Wulst (Kragen) ausgebildet ist, an dem die dritte Dichtfläche ausgebildet ist. Auf diese Weise wird auch in der Offenstellung, wenn der Füllkopf in das zweite Ausgießerteil eingeführt ist, eine Abdichtung zwischen erstem und zweitem Ausgießerteil nach außen gewährleistet.According to a further embodiment of the spout according to the invention, it is provided that in the region of the first sealing point the channel of one of the spout parts, in particular of the first spout part, on the inside has a circumferential projection with a first sealing surface, which encloses a through hole, and the channel of the other of the spout parts, in particular of the second Ausgießerteils, a closure element having a first sealing surface facing the second sealing surface, wherein in the open position, the first sealing surface is spaced from the second sealing surface and in the closed position sealingly abuts the first sealing surface on the second sealing surface and closes the passage opening. In this way, a seal between the first (lower) spout part and the second (upper) spout part in the closed position is made possible by simple means. According to a further embodiment it is provided that, at least in the open position at a second sealing point, a third sealing surface of a sealing element of the Ausgießerteile sealingly abuts a fourth sealing surface on the outer wall of the channel of the other of Ausgießerteile, said sealing element inside the second end of the channel first spout part in particular a circumferential bead (collar) is formed, on which the third sealing surface is formed. In this way, even in the open position, when the filling head is inserted into the second spout part, a seal between the first and second spout part is ensured to the outside.
Das zuvor erwähnte Verschlusselement, welches die Dichtigkeit an der ersten Dichtstelle durch Anlage an dem umlaufenden Vorsprung gewährleistet, weist insbesondere eine Platte auf, wobei die Platte an ihrer der ersten Dichtfläche (dem umlaufenden Vorsprung) zugewandten Seite als Dichtelement vorzugsweise einen umlaufenden Wulst (Kragen) aufweist, an dem die zweite Dichtfläche ausgebildet ist. Der Wulst liegt dann in der Schließstellung auf dem umlaufenden Vorsprung auf. Die Platte ist insbesondere zum zweiten Ende des Kanals des zweiten Ausgießerteils gewölbt, sodass das eingefüllte Produkt besonders einfach von dem plattenförmigen Verschlusselement in Richtung des ersten Ausgießerteils bzw. Behälters abfließen kann.The aforementioned closure element, which ensures the tightness at the first sealing point by abutment against the circumferential projection, in particular has a plate, wherein the plate on its first sealing surface (the circumferential projection) facing side as a sealing element preferably a circumferential bead (collar) has, on which the second sealing surface is formed. The bead is then in the closed position on the circumferential projection. The plate is arched in particular to the second end of the channel of the second spout part, so that the filled product can flow off particularly easily from the plate-shaped closure element in the direction of the first spout part or container.
Gemäß einer weiteren Ausgestaltung weist das zweite Ausgießerteil einen Abschnitt mit einer oder mehreren Öffnungen auf, die das Innere des Kanals des zweiten Ausgießerteils mit dem Inneren eines Abschnitts des ersten Ausgießerteils verbinden. Dabei liegt der Abschnitt des ersten Ausgießerteils (bezogen auf die Axialrichtung) zwischen dem innenseitig umlaufenden Vorsprung des ersten Ausgießerteils und dem zweiten Ende des Kanals des ersten und/oder zweiten Ausgießerteils. Die eine oder mehreren Öffnungen liegen in Offenstellung und in Schließstellung insbesondere radial innerhalb des Abschnitts des ersten Ausgießerteils. Dabei ist es bevorzugt, wenn die eine oder mehreren Öffnungen in der Offenstellung und/oder Schließstellung (bezogen auf die Axialrichtung) zwischen der ersten Dichtstelle und der zweiten Dichtstelle liegen. Insbesondere grenzen die einen oder mehreren Öffnungen an das Verschlusselement unmittelbar an. Durch diese Öffnungen kann das Produkt beim Befüllvorgang vom Füllkopf auf einfache Weise in den Behälter fließen, wenn sich der erste Ausgießerteil relativ zum zweiten Ausgießerteil in der Offenstellung befindet.According to a further embodiment, the second spout part has a section with one or more openings, which connect the interior of the channel of the second spout part with the inside of a section of the first spout part. In this case, the portion of the first Ausgießerteils (based on the axial direction) between the inside circumferential projection of the first Ausgießerteils and the second end of the channel of the first and / or second Ausgießerteils. The one or more openings are in the open position and in the closed position, in particular radially within the portion of the first spout part. It is preferred if the one or more openings in the open position and / or closed position (relative to the axial direction) lie between the first sealing point and the second sealing point. In particular, the one or more openings directly adjoin the closure element. Through these openings, the product during the filling process from the filling head can easily flow into the container when the first spout part is relative to the second spout part in the open position.
Gemäß noch einer Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Ausgießers ist vorgesehen, dass ein Hinterschnitt des zweiten Ausgießerteils in der Offenstellung mit einem Anschlag des ersten Ausgießerteils in Kontakt kommt und eine Drehbewegung zwischen erstem und zweitem Ausgießerteil in Richtung der Offenstellung begrenzt. Auf diese Weise wird erreicht, dass das zweite Ausgießerteil gegenüber dem ersten Ausgießerteil nicht abgedreht bzw. in axialer Richtung abgezogen werden kann.According to yet another embodiment of the spout according to the invention, it is provided that an undercut of the second spout part comes into contact with a stop of the first spout part in the open position and limits a rotational movement between the first spout part and the second spout part in the direction of the open position. In this way it is achieved that the second spout part can not be turned off relative to the first spout part or withdrawn in the axial direction.
Die Aufgabe wird ferner gemäß einer zweiten Lehre der vorliegenden Erfindung bei einem Behälter zur aseptischen Aufnahme eines fließfähigen, z. B. flüssigen oder pastösen, Produkts mit einem Behälterkörper, zum Beispiel einem beutelförmigen Behälterkörper, und mit einem mit dem Behälterkörper verbundenen, zum Beispiel verklebten oder verschweißten, Ausgießer, dadurch gelöst, dass der Ausgießer wie zuvor beschrieben ausgebildet ist.The object is further according to a second teaching of the present invention in a container for aseptically receiving a flowable, z. As liquid or pasty product with a container body, for example, a bag-shaped container body, and connected to the container body, for example, glued or welded, spout, achieved in that the spout is formed as described above.
Wie bereits angedeutet kann gemäß einer Ausgestaltung vorgesehen sein, dass der Ausgießer, insbesondere das zweite Ausgießerteil, (nach dem Befüllen) mit einem Verschluss verschlossen ist. Bevorzugt handelt es sich bei dem Verschluss um eine abziehbare Folie. Grundsätzlich ist es aber auch denkbar, eine Kappe, beispielsweise eine Schraubkappe, als Verschluss zu verwenden. Grundsätzlich wäre es aber auch möglich, auf einen separaten Verschluss zu verzichten, da schon die erste Dichtstelle geeignet sein kann, eine Abdichtung zwischen dem Produkt und der Umgebung herbei zuführen.As already indicated, it can be provided according to an embodiment that the spout, in particular the second spout part (after filling) is closed with a closure. Preferably, the closure is a peelable film. In principle, however, it is also conceivable to use a cap, for example a screw cap, as a closure. In principle, it would also be possible to dispense with a separate closure, since even the first sealing point may be suitable for effecting a seal between the product and the environment.
Die Aufgabe wird ferner gemäß einer dritten Lehre der vorliegenden Erfindung gelöst durch ein Verfahren zum aseptischen Befüllen eines Behälters, bei dem, vorzugsweise nach einander in der angegebenen Reihenfolge, die folgenden Schritte durchgeführt werden:
- – Bereitstellen eines zuvor sterilisierten, wie zuvor beschriebenen Behälters, wobei das erste Ausgießerteil relativ zum zweiten Ausgießerteil in der Schließstellung angeordnet ist,
- – Sterilisieren des zweiten Ausgießerteils,
- – Sterilisieren eines Füllkopfes,
- – Absenken des Füllkopfes aus einer Ausgangslage und Einführen eines Teils des Füllkopfes in den Kanal des zweiten Ausgießerteils,
- – Inkontaktbringen zumindest eines Teils des Füllkopfes mit dem zweiten Ausgießerteil und Erzeugen eines Reib- oder Formschlusses zwischen Füllkopf und zweitem Ausgießerteil in Umfangsrichtung,
- – Rotation des Füllkopfes in einer ersten Rotationsrichtung und dadurch Drehen des zweiten Ausgießerteils relativ zum ersten Ausgießerteil in die Offenstellung,
- – Befüllen des Behälters mit dem Produkt,
- – Rotation des Füllkopfes in eine der ersten Rotationsrichtung entgegengesetzte zweite Rotationsrichtung und dadurch Drehen des zweiten Ausgießerteils relativ zum ersten Ausgießerteil in die Schließstellung und
- – Zurückbewegen des Füllkopfes in die Ausgangslage.
- Providing a previously sterilized container as described above, wherein the first spout part is arranged in the closed position relative to the second spout part,
- Sterilizing the second spout part,
- - sterilizing a filling head,
- Lowering the filling head from a starting position and inserting part of the filling head into the channel of the second pouring part,
- Contacting at least a part of the filling head with the second pouring part and generating a frictional or positive connection between the filling head and the second pouring part in the circumferential direction,
- Rotation of the filling head in a first rotational direction and thereby rotation of the second spout part relative to the first spout part into the open position,
- Filling the container with the product,
- - Rotation of the filling head in a first rotational direction opposite to the second rotational direction and thereby rotating the second Ausgießerteils relative to the first Ausgießerteil in the closed position and
- - Moving back the filling head to the starting position.
Wie bereits zuvor erläutert wurde, lassen sich die genannten Verfahrensschritte mit dem erfindungsgemäßen Ausgießer besonders einfach durchführen und es wird während des Befüllvorgangs eine optimale Keimfreiheit gewährleistet.As has already been explained above, the mentioned method steps can be carried out particularly easily with the spout according to the invention and an optimal sterility is ensured during the filling process.
Der Schritt des Bereitstellens des zuvor sterilisierten Behälters kann unter anderem auch einen oder mehrere der folgenden Schritte umfassen:
- – Bereitstellen eines wie zuvor beschriebenen Ausgießers,
- – Verbinden des Ausgießers mit einem Behälterkörper, beispielsweise durch Verkleben oder Verschweißen,
- – Sterilisieren des Ausgießers und des Behälterkörpers vor und/oder nach dem Verbinden miteinander und
- – Einfahren des aus Ausgießer und Behälterkörper zusammengesetzten Behälters in eine mit Überdruck beaufschlagte Kammer und/oder eine insbesondere mit Überdruck beaufschlagte Füllkammer.
- Providing a spout as described above,
- Connecting the spout to a container body, for example by gluing or welding,
- - Sterilizing the spout and the container body before and / or after bonding with each other and
- - Retraction of the container composed of spout and container body in a pressurized chamber with pressure and / or a particular acted upon by pressure filling chamber.
Das Sterilisieren von Ausgießer und Behälterkörper kann durch Bestrahlen mit Gamma-, Beta-, Elektronen- und/oder Mikrowellenstrahlung und/oder durch Beaufschlagen mit gas- und/oder dampfförmigem Sterilisationsmittel erfolgen.The sterilization of spout and container body can be done by irradiation with gamma, beta, electron and / or microwave radiation and / or by applying gas and / or vapor sterilant.
Beim Schritt des Sterilisierens des zweiten Ausgießerteils wird insbesondere der Kanal im zweiten Ausgießerteil sterilisiert, wobei aber zusätzlich auch die Außenseite des zweiten Ausgießerteils sterilisiert werden kann. Das Sterilisieren erfolgt insbesondere durch Bestrahlen mit UV-Strahlung, insbesondere pulsierender UV-Strahlung. Vorzugsweise erfolgt das Sterilisieren derart, dass die UV-Strahlung ins Innere des zweiten Ausgießerteils gelangt.In the step of sterilizing the second spout part, in particular, the channel in the second spout part is sterilized, but additionally the outside of the second spout part can be sterilized. The sterilization is carried out in particular by irradiation with UV radiation, in particular pulsating UV radiation. Sterilization preferably takes place in such a way that the UV radiation reaches the interior of the second spout part.
Auch das Sterilisieren des Füllkopfes – gemeint ist der Füllkopf einer Befüllvorrichtung – erfolgt insbesondere durch Bestrahlen des Füllkopfes mit UV-Strahlung, insbesondere pulsierender UV-Strahlung. Vorzugsweise wird der Füllkopf seitlich, das heißt radial, mit den UV-Strahlen bestrahlt. Das Bestrahlen erfolgt insbesondere derart, dass die Außenseite zumindest des Teils des Füllkopfes, der in den Ausgießer abgesenkt wird, von allen Seiten von der UV-Strahlung erfasst wird. Dabei ist vorzugsweise eine UV-Ringleuchte vorgesehen, die beabstandet zum Füllkopf um diesen herum angeordnet ist und durch die der Füllkopf sowohl beim Absenken in den Ausgießer als auch beim Zurückbewegen in die Ausgangslage hindurch geführt wird. Anstelle einer UV-Ringleuchte können auch mehrere UV-Leuchten, vorzugsweise mindestens drei UV-Leuchten, um den Füllkopf herum angeordnet sein, während dieser sich relativ zum Ausgießer bewegt. Gemäß noch einer Alternative ist es denkbar, dass der Füllkopf von mindestens einer UV-Leuchte seitlich bestrahlt wird und um seine Längsachse rotiert, insbesondere um mindestens 360 Grad, um von allen Seiten von der UV-Strahlung erfasst zu werden. Die UV-Leuchten sind dabei insbesondere ortsfest und nur der Füllkopf ist bewegbar.Also, the sterilization of the filling head - meaning the filling head of a filling device - takes place in particular by irradiation of the filling head with UV radiation, in particular pulsating UV radiation. Preferably, the filling head is irradiated laterally, that is radially, with the UV rays. The irradiation takes place in particular such that the outside of at least the part of the filling head which is lowered into the spout is detected by the UV radiation from all sides. In this case, a UV ring light is preferably provided, which is arranged at a distance from the filling head around it and through which the filling head is guided both during lowering into the spout and during the return movement into the starting position. Instead of a UV ring light and several UV lights, preferably at least three UV lights, may be arranged around the filling head while it moves relative to the spout. According to yet another alternative, it is conceivable for the filling head to be irradiated laterally by at least one UV lamp and to rotate about its longitudinal axis, in particular by at least 360 degrees, in order to be detected by the UV radiation on all sides. The UV lights are in particular stationary and only the filling head is movable.
Der Schritt des Absenkens eines Teils des Füllkopfes kann während oder nach dem Sterilisieren des Füllkopfes erfolgen. Vorzugsweise wird der Füllkopf aus seiner Ausgangslage in Richtung des Ausgießers durch einen von UV-Strahlung erfassten Bereich hindurch bewegt, sodass besagter Teil des Füllkopfes, welcher ins Innere des Ausgießers abgesenkt wird, vollständig von allen Seiten mittels der UV-Strahlung sterilisiert wird.The step of lowering a portion of the filling head may occur during or after sterilizing the filling head. Preferably, the filling head is moved from its initial position in the direction of the spout through a region covered by UV radiation, so that said part of the filling head, which is lowered into the interior of the spout, is sterilized completely from all sides by means of the UV radiation.
Bei dem Schritt des Inkontaktbringens zumindest eines Teils des Füllkopfes mit dem zweiten Ausgießerteil wird insbesondere ein Teil des Füllkopfes mit dem zweiten Ausgießerteil in Kontakt gebracht, der sich beim Befüllvorgang nicht im Kanal des zweiten Ausgießerteils befindet. In diesem Fall ist es denkbar, dass der Füllkopf einen Teil aufweist, der breiter als der in das zweite Ausgießerteil einzuführende Teil ist, wobei dieser breitere Teil auf das zweite Ende des ersten Ausgießerteils (das vom Behälter wegweisende Ende des Produktfüllkanals) aufgesetzt wird, um den Reib- und/oder Formschluss zu erzielen. Zusätzlich oder alternativ ist es auch denkbar, dass der breitere Teil über das zweite Ausgießerteil gestülpt werden kann und mit der Außenseite und/oder dem zweiten Ende des zweiten Ausgießerteils einen Reib- und/oder Formschluss bildet. Grundsätzlich ist es aber auch denkbar, dass der Füllkopf nur mit dem Teil, der sich beim Befüllvorgang im Innern des zweiten Ausgießerteils befindet, mit dem zweiten Ausgießerteil einen Reib- und/oder Formschluss eingeht. Wesentlich ist dabei, dass eine Rotation des Füllkopfes auf das zweite Ausgießerteil übertragen werden kann, um dieses relativ zum ersten Ausgießerteil verdrehen zu können. In the step of contacting at least part of the filling head with the second spout part, in particular a part of the filling head is brought into contact with the second spout part, which is not in the channel of the second spout part during the filling process. In this case, it is conceivable that the filling head has a part which is wider than the part to be inserted into the second spout part, this wider part being placed on the second end of the first spout part (the end of the product filling channel pointing away from the container) to achieve the frictional and / or positive locking. Additionally or alternatively, it is also conceivable that the wider part can be slipped over the second spout part and forms a frictional and / or positive fit with the outside and / or the second end of the second spout part. In principle, however, it is also conceivable that the filling head enters into frictional and / or positive engagement with the second spout part only with the part which is located in the interior of the second spout part during the filling process. It is essential that a rotation of the filling head can be transferred to the second spout part in order to rotate this relative to the first spout part can.
Beim Schritt des Befüllens des Behälters mit dem Produkt fließt das Produkt aus dem Füllkopf über den Ausgießer in den Behälterkörper. Anschließend wird der Füllkopf, der immer noch im Reib- oder Formschluss mit dem zweiten Ausgießerteil ist, wieder in Rotation versetzt, diesmal aber in entgegengesetzter Richtung, sodass sich dann das zweite Ausgießerteil relativ zum ersten Ausgießerteil wieder in die Schließstellung bewegt. Anschließend wird der gesamte Füllkopf in die Ausgangslage zurück bewegt, sodass der Ausgießer wieder frei ist.In the step of filling the container with the product, the product flows from the filling head via the spout into the container body. Subsequently, the filling head, which is still in friction or positive engagement with the second spout part, again set in rotation, but this time in the opposite direction, so that then the second spout part moves relative to the first spout part back into the closed position. Subsequently, the entire filling head is moved back to the starting position, so that the spout is free again.
Gemäß einer weiteren Ausgestaltung des Verfahrens wird der Füllkopf, insbesondere der zuvor im Ausgießer befindliche Teil des Füllkopfes, erneut sterilisiert, was während oder nach dem Zurückbewegen des Füllkopfes in die Ausgangslage erfolgen kann. Die Sterilisierung erfolgt insbesondere so wie bereits zuvor beschrieben.According to a further embodiment of the method, the filling head, in particular the part of the filling head previously located in the spout, is again sterilized, which can take place during or after the backward movement of the filling head into the starting position. The sterilization takes place in particular as already described above.
Gemäß noch einer Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Verfahrens werden nach dem Zurückbewegen des Füllkopfs in die Ausgangslage Reste des Produktes, die am und/oder im zweiten Ausgießerteil anhaften (können), entfernt Dies kann beispielsweise durch einen Luft- oder Dampfstoß und/oder eine Absaugung geschehen. Idealerweise kann aber auch ein Füllkopf eingesetzt werden, der tropfenfrei befüllt. In letzterem Fall wird vor dem Zurückbewegen des Füllkopfs in die Ausgangslage ein Luft- oder Dampfstoß durch Füllkopf und Ausgießer geleitet, sodass der Ausgießer anschließend möglichst produktfrei ist.According to yet another embodiment of the method according to the invention, after the filling head has been moved back into the starting position, residues of the product adhering to and / or in the second pouring part can be removed. This can be done, for example, by an impact of air or steam and / or suction. Ideally, however, it is also possible to use a filling head which charges drop-free. In the latter case, an air or steam pulse is passed through the filling head and spout before moving back the filling head to the starting position, so that the spout is subsequently as free of product as possible.
Gemäß noch einer Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Verfahrens wird nach dem Zurückbewegen des Füllkopfes in die Ausgangslage das zweite Ausgießerteil mit einem Verschluss, insbesondere einer Kappe oder einer abziehbaren Folie, verschlossen. Der Verschluss, beispielsweise die Folie, wird vor dem Verbinden mit dem zweiten Ausgießerteil vorzugsweise sterilisiert, zumindest unterseitig, das heißt mit der Seite, mit der der Verschluss mit dem zweiten Ende des Kanals des zweiten Ausgießerteils in Kontakt kommt. Auch in diesem Fall kann das Sterilisieren durch Bestrahlung des Verschlusses mit UV-Strahlen, insbesondere pulsierender UV-Strahlung, erfolgen.According to yet another embodiment of the method according to the invention, after the filling head has been moved back into the starting position, the second pouring part is closed with a closure, in particular a cap or a peelable film. The closure, for example the film, is preferably sterilized, at least on the underside, that is to say with the side with which the closure comes into contact with the second end of the channel of the second pouring part, prior to connection to the second pouring part. Also in this case, the sterilization by irradiation of the shutter with UV rays, in particular pulsating UV radiation, take place.
Gemäß wiederum einer weiteren Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Verfahrens werden einzelne oder alle Schritte in einer Kammer durchgeführt, die mit einem Überdruck beaufschlagt ist. Überdruck bedeutet, dass der Druck innerhalb der Kammer höher als der Umgebungsdruck ist. Auf diese Weise ist zusätzlich sichergestellt, dass keine Verunreinigungen von außen in die Kammer eindringen können.According to yet another embodiment of the method according to the invention, individual or all steps are carried out in a chamber which is subjected to an overpressure. Overpressure means that the pressure inside the chamber is higher than the ambient pressure. In this way it is additionally ensured that no impurities can penetrate from the outside into the chamber.
Wie zuvor erwähnt, ist der Behälter, der zuvor beschrieben wurde, insbesondere eine Beutelverpackung, beispielsweise ein Standbodenbeutel. Da ein entsprechender beutelförmiger Behälter vor dem Befüllen luftleer bereitgestellt werden kann, hat ein solcher Behälter den Vorteil, dass der Füllkopf beim Befüllen mit dem Ausgießer dicht verbunden werden kann, ohne dass beim Einfüllen des Produkts für einen Druckausgleich gesorgt werden muss.As previously mentioned, the container described above is in particular a pouch packaging, for example a stand-up pouch. Since a corresponding bag-shaped container can be provided empty before filling, such a container has the advantage that the filling head when filling with the spout can be tightly connected without having to be provided during the filling of the product for pressure equalization.
Es gibt nun eine Vielzahl von Möglichkeiten, den erfindungsgemäßen Ausgießer, den erfindungsmäßen Behälter und das erfindungsgemäße Verfahren auszugestalten und weiterzubilden. Diesbezüglich sei einerseits verwiesen auf die dem Patentanspruch 1 nachgeordneten Patentansprüche, andererseits auf die Beschreibung eines Ausführungsbeispiels in Verbindung mit der Zeichnung. In der Zeichnung zeigen:There are now a large number of possibilities for designing and developing the spout according to the invention, the container according to the invention and the method according to the invention. In this respect, reference is made, on the one hand, to the claims subordinate to
Die
Das zweite Ausgießerteil
Der Kanal
Die erste Dichtstelle
Im Bereich der ersten Dichtstelle
Damit in der Offenstellung das durch die Durchgangsöffnung
Bei dem Verschlusselement
Die beiden Ausgießerteile
Wie zuvor bereits erläutert, wird ein Ausgießer
Im Folgenden wird nun anhand der
In
Der in
In
Die ringförmige Bestrahlung setzt sich während des gesamten Absenkens des Füllkopfes
In
In der in
Anschließend wird, wie in
Nach Beendigung des Befüllens wird der Füllkopf
Der Füllkopf
In
In
In den
In
In
Schließlich, wie in
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