DE10126944A1 - Method for automatic identification of alternative travel bookings, involves querying tariff data for profiles modified by at least one rule of question - Google Patents

Abstract

A method for automatic identification of alternative travel reservations, involves inputting information concerning a planned journey, which comprises at least the destination and a return date into a data processing device. A profile is drawn by the processor for the journey by using the information and storing the profile on a storage medium. At least one rule of questions is prepared for modifying the profile and tariff data is queried also for the modified profile, in which the query is placed parallel on one or several computer reservation systems on line, and depending on circumstances on one or more tariff data banks.

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum automatischen Identifizieren alternativer Reisebu­ chungen, bei dem Informationen über eine geplante Reise, die mindestens das Reiseziel und ein Abreisedatum umfaßt, in eine Datenverarbeitungseinrichtung eingegeben werden, durch einen Prozessor ein Profil für die Reise aus der Information erstellt und das Profil auf einem Speichermedium gespeichert wird, auf eines oder mehrere Computerreservierungssysteme und/oder Tarifdatenbanken zugegriffen wird, wobei Tarifdaten gemäß dem Profil abgefragt werden, und die Daten mit dem Profil verglichen werden. The invention relates to a method for automatically identifying alternative coaches with information about a planned trip that is at least the travel destination and includes a departure date, entered into a data processing device by a processor creates a profile for the trip from the information and the profile on one Storage medium is stored on one or more computer reservation systems and / or tariff databases are accessed, with tariff data being queried in accordance with the profile and the data is compared to the profile.  

In vielen Fällen ist ein Reisender nicht an einen bestimmten Reiseplan gebunden, sondern hinsichtlich vieler Reisedaten flexibel. Beispielsweise kann der Reisende durchaus in der La­ ge sein, seinen Aufenthalt in einer Stadt über das Wochenende hinaus zu verlängern, wenn er dadurch einen günstigeren Flugtarif erhält. Das Ausschöpfen dieser Flexibilität, um die tarif­ mäßig günstigste Reise zu erhalten, ist eine mühsame Arbeit, die ein Reisebüro dadurch lei­ stet, daß eine Vielzahl von Anfragen an Computerreservierungssysteme gestellt werden. Da­ bei ist nicht einmal sichergestellt, daß das günstigste Angebot auch erfaßt wird, da ein gutes Ergebnis auch von der Erfahrung des Expedienten im Reisebüro abhängt.In many cases, a traveler is not bound to a specific travel plan, but rather flexible regarding many travel dates. For example, the traveler can definitely in the La be able to extend his stay in a city beyond the weekend if he can thereby receives a cheaper flight tariff. Exploiting this flexibility to the tariff Getting a moderately affordable trip is a tedious job that a travel agency does Continues to make a variety of requests to computer reservation systems. because at is not even sure that the cheapest offer is also recorded, since a good one The result also depends on the travel agent's experience in the travel agency.

Es wurde deshalb nach Systemen und Verfahren gesucht, die die oben beschriebene Vorge­ hensweise weitgehend automatisieren. So beschreibt die US 6 119 094 ein System, bei dem in regelmäßigen Intervallen Daten aus Computerreservierungssystemen abgeholt und in einer systemeigenen Datenbank gespeichert werden. Aus dieser systemeigenen Datenbank kann dann Reiseinformation abgeholt werden. Dabei soll wenigstens teilweise Übereinstimmung mit der in der Datenbank vorliegenden Information und den Reisedaten gegeben sein.It was therefore looked for systems and methods that the above described largely automate. For example, US Pat. No. 6,119,094 describes a system in which Data collected from computer reservation systems at regular intervals and in one native database can be saved. From this native database then travel information can be picked up. This should at least partially match with the information in the database and the travel dates.

Bei einer solchen, auf eine interne Datenbank gestützte Vorgehensweise ist die Aktualität nicht notwendigerweise sichergestellt, so daß zwar eine Tariffindung möglich ist, eine Ver­ fügbarkeitsanfrage aber scheitern kann. Es ist daher die Aufgabe der Erfindung, ein Verfahren zum automatischen Identifizieren alternative Reisebuchungen zur Verfügung zu stellen, bei dem nicht nur der beste verfügbare Tarif gefunden wird, sondern auch sinnvolle Alternativen.Such a procedure, based on an internal database, is up-to-date not necessarily ensured, so that although tariff determination is possible, a Ver Availability request can fail. It is therefore the object of the invention to provide a method to provide alternative travel bookings for automatic identification at which not only finds the best available tariff, but also sensible alternatives.

Die Aufgabe wird durch ein Verfahren nach Anspruch 1 gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen sind Gegenstand der Unteransprüche.The object is achieved by a method according to claim 1. Advantageous configurations are the subject of the subclaims.

Erfindungsgemäß ist vorgesehen, daß mindestens eine Anfrageregel bereitgestellt wird, mit der das Profil modifiziert wird, und daß die Tarifdaten auch für das durch mindestens eine Anfrageregel modifizierte Profil angefragt werden, wobei die Anfrage parallel an eines oder mehrere Computerreservierungssysteme online und gegebenenfalls an eine oder mehrere Ta­ rifdatenbanken gestellt wird.According to the invention it is provided that at least one request rule is provided with who modified the profile, and that the tariff data also for that by at least one Inquiry rule modified profile are requested, the request in parallel to one or  several computer reservation systems online and, if necessary, to one or more ta rif databases is provided.

Die Tariffindung und die Verfügbarkeitsanfrage werden bei dem erfindungsgemäßen Verfah­ ren bevorzugt in einem Schritt ausgeführt, so daß dem Reisenden auch nur die tatsächlich verfügbaren Tarife angezeigt werden. Die Suche nach dem günstigsten verfügbaren Tarif be­ schränkt sich dabei nicht auf ein einziges Computerreservierungssystem, sondern beinhaltet den parallelen Zugriff auf mehrere Computerreservierungssysteme.The tariff determination and the availability request are in the inventive method ren preferably carried out in one step, so that the traveler only the actually available tariffs are displayed. Finding the cheapest rate available is not limited to a single computer reservation system, but includes parallel access to several computer reservation systems.

Es wird somit die Erfahrung eines geschickten Expedienten simuliert, so daß es möglich ist, den günstigsten Tarif unter für den Kunden individuell günstigen Bedingungen zu finden. Dies führt auch zu großen Einsparungen an Zeit und Kosten auf der Expedientenseite.The experience of a skilled agent is thus simulated, so that it is possible to find the cheapest tariff under individually favorable conditions for the customer. This also leads to great time and cost savings on the shipping side.

Grundsätzlich besteht auch die Möglichkeit, sich nur auf die Tariffindung zu beschränken, ihre volle Leistungsfähigkeit gewinnt die Erfindung aber durch die gleichzeitige Verfügbar­ keitsprüfung.In principle, there is also the option of restricting yourself to tariff determination, The invention gains its full potential from the simultaneous availability impact assessment.

Im folgenden soll die Erfindung anhand eines Beispiels näher erläutert werden. Dabei wird unterstellt, daß eine Flugverbindung angefragt werden soll. Bekanntermaßen sind viele Flüge preiswerter, wenn zwischen Hin- und Rückflug die Nacht von Samstag auf Sonntag liegt, wenn 7 bis 14 Tage vor dem Abflug gebucht wird, oder wenn man Zwischenstationen in Kauf nehmen will. Je nach Flexibilität des Kunden können auch Startorte variabel sein, in vielen Regionen gibt es recht eng beieinander liegende Flughäfen, die alternativ genutzt werden könnten. Folgende Parameter können einzeln oder in Kombination zur Anfrage übergeben werden:
Start (-ort, -region, -land)*
Ziel (-ort, -region, land)*
Abflugdatum* oder Abflugzeitraum
Abfluguhrzeit mit Toleranzzeitraum
Maximale Anzahl umsteigen
Tarifidentifikation (aus vorheriger Tarifanfrage)
Nächte mehr/weniger am Zielort
Zeitraum und/oder Dauer*
Dauer bleibt konstant (ja/nein)
Anzahl Erwachsener/Kinder/Kleinkinder*
Ein/auszuschließende Fluggesellschaft/Fluggesellschafts­ gruppen/Fluggesellschaftkategorien (vom Businesspartner zu definieren)
Beförderungsklasse (First, Business, Economy)
Sondertarife (Jugendtarife, Seniorentarife usw.)
Preisobergrenze
Alternativen suchen (ja/nein)
Verfügbarkeit prüfen (ja/nein)
Ausgabe mit/ohne TAX (Steuern, Sicherheitsgebühren usw.)
Anzahl der zu suchenden Tarife
Ende nach einem gefundenen Tarif (ja/nein)
Sortierkriterium (für die Ausgabe: Fluggesellschaft, Preis, usw.)
Ausgabesprache
Ausgabewährung
TicketgroßhändlerIn the following, the invention will be explained in more detail using an example. It is assumed that a flight connection should be requested. As is known, many flights are cheaper if the night between return flights is from Saturday to Sunday, if you book 7 to 14 days before departure, or if you want to accept stopovers. Depending on the flexibility of the customer, starting locations can also be variable, in many regions there are airports that are quite close together, which could be used alternatively. The following parameters can be transferred individually or in combination to the request:
Start (location, region, country) *
Destination (location, region, country) *
Departure date * or departure period
Departure time with tolerance period
Change the maximum number
Tariff identification (from previous tariff request)
Nights more / less at the destination
Period and / or duration *
Duration remains constant (yes / no)
Number of adults / children / toddlers *
Including / excluding airlines / airline groups / airline categories (to be defined by the business partner)
Carriage class (first, business, economy)
Special tariffs (youth tariffs, senior tariffs etc.)
Price limit
Search alternatives (yes / no)
Check availability (yes / no)
Output with / without TAX (taxes, security fees, etc.)
Number of tariffs to be searched
End after a tariff found (yes / no)
Sorting criteria (for the output: airline, price, etc.)
output language
currency of issue
Ticket wholesalers

Im allgemeinen werden diese mit einer Kundenreferenznummer verknüpft. Die mit * gekenn­ zeichneten Parameter sind bei der praktischen Ausführung der Erfindung zwingend.In general, these are linked to a customer reference number. The marked with * drawn parameters are mandatory in the practical implementation of the invention.

Die Daten werden folgendermaßen verarbeitet. Zunächst werden die zur Anfrage passenden Tarife gesucht, ebenso die Alternativen, soweit sie vom Kunden gewünscht werden. Schnitt­ stellen zu unterschiedlichen Computerreservierungssystemen liegen vor. Über den Tarif wird bestimmt, welche der Computerreservierungssysteme anzufragen sind. Lufthansa kann bei­ spielsweise bei Amadeus angefragt werden, Ryanalr nur bei Worldspan. Die Verfügbarkeits­ anfrage der einzelnen Tarife werden auf die unterschiedlichen Computerreservierungssysteme verteilt. Bei Ausfall eines Computerreservierungssystems wird automatisch auf ein anderes umgeschaltet, so daß die höchstmögliche Verfügbarkeit gewährleistet ist. Mindestens einer der zuvor genannten Parameter kann mit einem Kalkulationsmodell gekoppelt werden. Mög­ liche Kalkulationsmodelle sind ein prozentualer oder fester Auf- oder Abschlag auf eine Fluggesellschaft, ein streckenabhängiger Auf- oder Abschlag oder ein vom Abflughafen ab­ hängiger Auf oder Abschlag. Hier hat der Expedient die Möglichkeit, seine Kalkulations­ faktoren einzubringen. Das erfindungsgemäße Verfahren erlaubt es damit, verschiedene Arten von Kalkulationen aufzustellen, so daß der Expedient bestmöglich in der Darstellung seiner Tarife unterstützt wird. Es kann vorgesehen sein, daß der Kunde über ein Web-Interface auf sein Kalkulationsmodell zugreift, um dieses zu ändern, zu erfassen oder zu aktivieren. Es kann auch vorgesehen sein, das für einen Reisenden anzuwendende Kalkulationsmodell mit seinem Profil zu speichern.The data are processed as follows. First, the ones that match the request Tariffs sought, as well as the alternatives, as far as they are requested by the customer. section present on different computer reservation systems. About the tariff determines which of the computer reservation systems to request. Lufthansa can with  for example, be requested from Amadeus, Ryanalr only from Worldspan. The availability Inquiries about the individual tariffs are based on the different computer reservation systems distributed. If one computer reservation system fails, another will automatically switch to another switched so that the highest possible availability is guaranteed. At least one the aforementioned parameters can be coupled with a calculation model. Mög Calculation models are a percentage or fixed premium or discount on one Airline, a route-based surcharge or discount, or one that departs from the departure airport pending up or down. Here the agent has the opportunity to make his calculations factors. The method according to the invention thus allows different types of calculations so that the agent can best represent his Tariffs is supported. It can be provided that the customer uses a web interface accesses his calculation model in order to change, record or activate it. It can also be provided with the calculation model to be used for a traveler save his profile.

Das Profil kann zweckmäßigerweise mit einem Special Service Request verbunden sein. Da­ mit kann der Kunde Serviceleistungen anfragen, die spezielle Transportmöglichkeiten, spezi­ elle Mahlzeiten und dergleichen umfassen. Das erfindungsgemäße Verfahren stellt im allge­ meinen eine Liste bereit, aus der hervorgeht, welche speziellen Serviceleistungen bei den je­ weiligen Luftfahrtgesellschaften in welchen Buchungsklassen unterstützt werden. Diese Liste muß dann auf Anforderung an die laufende Anfrage gegeben werden.The profile can expediently be linked to a special service request. because with the customer can request services that include special transport options, speci include all meals and the like. The method according to the invention generally provides mean a list ready, which shows which special services for each certain airlines in which booking classes are supported. This list must then be given to the current request on request.

In der praktischen Anwendung wird ein Ablagesystem zur Verfügung gestellt, das einen elektronischen Briefkasten und ein Wiedervorlagesystem darstellt. Es können beispielsweise gesammelt und angezeigt werden: die Mitteilungen anderer Reisebüros oder Fluggesellschaf­ ten, Bestätigungen einer Flugwarteliste, Mitteilungen über Flugzeitänderungen oder Bestäti­ gungen, daß ein spezieller Dienst abgerufen werden kann. In practical use, a filing system is provided that one represents electronic mailbox and a resubmission system. For example are collected and displayed: the messages of other travel agencies or airlines confirmations of a flight attendant list, notifications of flight time changes or confirmations that a special service can be called up.  

Gemäß dem Verfahren der Erfindung können Computer beispielsweise per email, SMS oder Service-Center-Call benachrichtigt werden, wenn Verspätungen zu erwarten sind und derglei­ chen.According to the method of the invention, computers can for example be sent by email, SMS or Service center call to be notified if delays are expected and the like chen.

Für die komfortable Eingabe werden wie üblich Eingabemasken zur Verfügung gestellt. Plau­ sibilitätsprüfungen erfolgen, wobei mögliche Fehler in einem Protokoll festgehalten werden.As usual, input masks are provided for convenient input. plau sensitivity checks are carried out, and possible errors are recorded in a log.

Das erfindungsgemäße Verfahren kann mit Vorgehensweisen kombiniert werden, die an sich bekannt sind, so daß beispielsweise eine Tarifdatenbank erstellt werden kann, die Ticketgroß­ händlerangebote, Nurflug-Angebote von Pauschalreiseveranstaltern und spezifische Tarife für bestimmte Businesspartner enthält. Es wird sichergestellt, daß die einzelnen Businesspartner nur auf die für sie bestimmten Tarife zugreifen können.The method according to the invention can be combined with procedures that per se are known, so that for example a tariff database can be created, the ticket size dealer offers, flight only offers from package tour operators and specific tariffs for contains certain business partners. It is ensured that the individual business partners can only access the tariffs intended for them.

Die in der vorstehenden Beschreibung, in der Zeichnung sowie in den Ansprüchen offenbar­ ten Merkmale der Erfindung können sowohl einzeln als auch in beliebiger Kombination für die Verwirklichung der Erfindung wesentlich sein.The obvious in the above description, in the drawing and in the claims Features of the invention can be used both individually and in any combination the realization of the invention may be essential.

Claims (5)

1. Verfahren zum automatischen Identifizieren alternativer Reisebuchungen, mit den Schritten:

• - Eingeben von Informationen über eine geplante Reise, die mindestens das Reiseziel und ein Abreisedatum umfaßt, in eine Datenverarbeitungseinrichtung;
• - Erstellen eines Profils durch einen Prozessor für die Reise aus der Information und Speichern des Profils auf einem Speichermedium;
• - Zugreifen auf eines oder mehrere Computerreservierungssysteme und/oder andere Tarifdatenbanken und Abfragen von Tarifdaten gemäß dem Profil; und
• - Vergleichen der Daten mit dem Profil,

gekennzeichnet durch
Bereitstellen mindestens einer Anfrageregel mit der das Profil modifiziert wird; und
Anfragen von Tarifdaten auch für das durch mindestens eine Anfrageregel modifi­ zierte Profil, wobei die Anfrage parallel an eines oder mehrere Computerreservie­ rungssysteme online und gegebenenfalls an eine oder mehrere Tarifdatenbanken gestellt wird.1. Procedure for automatically identifying alternative travel bookings, with the steps:

• - Entering information about a planned trip, which includes at least the travel destination and a departure date, in a data processing device;
• - Creation of a profile by a processor for the trip from the information and storage of the profile on a storage medium;
• - Access one or more computer reservation systems and / or other tariff databases and query tariff data according to the profile; and
• - comparing the data with the profile,

marked by
Providing at least one request rule with which the profile is modified; and
Requests for tariff data also for the profile modified by at least one request rule, the request being made in parallel to one or more computer reservation systems online and, if appropriate, to one or more tariff databases. 2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß eine Anfrageregel durch ei­ nen oder mehrere der folgenden Parameter definiert wird:
Start (-ort, -region, -land)
Ziel (-ort, -region, land)
Abflugdatum oder Abflugzeitraum
Abfluguhrzeit mit Toleranzzeitraum
Maximale Anzahl umsteigen
Tarifidentifikation (aus vorheriger Tarifanfrage)
Nächte mehr/weniger am Zielort
Zeitraum und/oder Dauer der Reise
Dauer bleibt konstant (ja/nein)
Anzahl Erwachsener/Kinder/Kleinkinder
Ein/auszuschließende Fluggesellschaft/Fluggesellschafts­ gruppen/Fluggesellschaftkategorien (vom Businesspartner zu definieren)
Beförderungsklasse (First, Business, Economy)
Sondertarife (Jugendtarife, Seniorentarife usw.)
Preisobergrenze
Alternativen suchen (ja/nein)
Verfügbarkeit prüfen (ja/nein)
Ausgabe mit/ohne TAX (Steuern, Sicherheitsgebühren usw.)
Anzahl der zu suchenden Tarife
Ende nach einem gefundenen Tarif (ja/nein)
Sortierkriterium (für die Ausgabe: Fluggesellschaft, Preis, usw.)
Ausgabesprache
Ausgabewährung
Ticketgroßhändler2. The method according to claim 1, characterized in that a request rule is defined by one or more of the following parameters:
Start (location, region, country)
Destination (location, region, country)
Departure date or departure period
Departure time with tolerance period
Change the maximum number
Tariff identification (from previous tariff request)
Nights more / less at the destination
Period and / or duration of the trip
Duration remains constant (yes / no)
Number of adults / children / toddlers
Including / excluding airlines / airline groups / airline categories (to be defined by the business partner)
Carriage class (first, business, economy)
Special tariffs (youth tariffs, senior tariffs etc.)
Price limit
Search alternatives (yes / no)
Check availability (yes / no)
Output with / without TAX (taxes, security fees, etc.)
Number of tariffs to be searched
End after a tariff found (yes / no)
Sorting criteria (for the output: airline, price, etc.)
output language
currency of issue
Ticket wholesalers 3. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß mindestens einer der Para­ meter mit einem Kalkulationsmodell gekoppelt wird.3. The method according to claim 2, characterized in that at least one of the para meter is coupled with a calculation model. 4. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß für den Reisenden anzuwen­ dende Kalkulationsmodelle mit dem Profil gespeichert werden.4. The method according to claim 3, characterized in that to apply for the traveler calculation models are saved with the profile. 5. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß das Profil mit einem Special Service Request verbunden wird.5. The method according to any one of claims 1 to 4, characterized in that the profile is connected with a special service request.