CN1279324C - 流体灌注***和对蓄池灌注流体的方法 - Google Patents

Abstract

一种流体灌注***，它包括：至少一个指示蓄池中的流体高度是否等于或大于一预定流体高度的传感器和一过程控制器。过程控制器定期地从至少一个传感器中获得读数，倘若读数指示流体高度等于或大于预定流体高度就对一计数器增值，倘若读数指示流体高度小于预定流体高度就对计数器减值。当计数器的数值变成超过预定数值时，过程控制器操纵一流体供应机构。

Description

流体灌注***和对蓄池灌注流体的方法

本申请是于2000年9月28日提交的题为“带有闭环湿度控制***的保存柜和控制柜内湿度的方法”的美国申请09/671,700的部分继续，该申请要求于2000年7月12日提交的题为“带有闭环湿度控制***的保存柜和控制柜内湿度的方法”的美国临时专利申请60/217,707、以及于1999年9月28日提交的题为“带有闭环湿度控制***的保存柜和控制柜内湿度的方法”的美国临时专利申请60/156,449的优先权，在此援引以供参考。

技术领域

本发明涉及一种为食品提供更稳定且更精确的保存环境的保存柜。尤其是，本发明涉及一种通过在流体蓄池保持一所需的流体高度来为食品提供更稳定且更精确的保存环境的保存柜。

背景技术

随着预先烹制食物供之后进行销售的“速食”公司的日益普及，对食物保存装置提出了这样一个要求，即必须将食物以大致均匀的温度保持一段规定的时间，同时还要保持食物的味道、水分、组织和质量不变。另外，在其它应用中，较理想的是能够使食物、尤其烘烤食物在长时间的存放之后复原，并使其质量仍然能让人接受。

在许多情况下，由于食物在由已有技术中的装置所提供的、尤其食物将被温热存放(会加速食物变质)的存放条件下所经历的热量损耗、细菌孳生和水分损失，“速食”的存放是尤为困难的。

更具体地讲，人们已经发现，空气循环特性和不适当的存放温度明显地促进细菌孳生和导致食物收缩的水分的过度损失，这样在不适当的存放环境中，食物在很短的时间之后就会变质，并失去它的鲜嫩、美味和外观。

还发现，即使食物被存放在封闭容器中的有利条件下，食物仍然会以取决于封闭容器的门打开(这样存放腔就暴露于外界环境)的时间的速度而变质。

另外，人们知道，在某些食物、诸如炸鸡或炸鱼之类外覆有脆皮的食物的存放中，尤为理想的是既保持脆皮的脆性，同时又能将里层肉的水分损失减至最少。此类食物的存放往往包括满足表面上看来彼此排斥的条件，即一方面将食物的水分损失减至最少，同时又通过在脆皮中保持较少的水分来保持脆皮的脆性。在此类食物中，过度的水分损失会引起收缩和失去鲜嫩，并且会对肉类的质地造成不利影响。这可通过控制存放环境的温度和湿度来进行预防。该问题在于既要防止里层食物的水分流失到脆皮，同时又要使脆皮保持低水分。

目前有许多用于以温度和湿度可控的状态来保存食品或其它物品的柜体。然而，这些柜体都具有一个共同的缺点。当打开柜体以便添加食品或其它物品、或者从柜体中取出食品或其它物品时，热量和湿度会损失。除非损失的热量和湿度能被复原，否则存放在柜体中的物品会冷却或变干，或者两种情况均会发生。

发面和保存是截然不同的食物制备过程。发面是一种通常是用于发酵面包食品的处理过程，在该过程中，酵母发酵，而面包因食品中的酵母发酵而膨胀。而保存则是一种使食物在保存期间其特性—例如温度、水分、质地和颜色保持不变的过程。因此，在发面过程中，食品的特性会改变，而在保存过程中，那些特性保持不变。

根据加工参数，发面过程可不同于保存过程主要在于较低的加工温度。湿度可大于大约80％RH，但所选用的湿度可根据将要发面的具体面包食品而在较大的范围内变化。然而，发面温度通常低于保存温度。较高的发面温度会抑制酵母生长。而较高的保存温度却是较理想的，这是因为该温度可抑制细菌、霉菌等孳生，并能延长食品的保存时间。

先前已开发了多种方法和装置来试图保持热量和湿度。例如，已在柜体内放置水槽，并使其自然蒸发以试图保持湿度。尽管其简单易行，但该方法并不完全成功。这是因为自然蒸发并不能对湿度损失作出迅速补偿。而且，当湿度自然增加时，存放在柜体内的物品受到热量的干燥作用。此外，由于自然蒸发是由柜体内的温度所引起的，因而湿度调节的速率会随着温度变化而上下波动，但湿度调节将很可能落后于该温度变化。

已开发了能更精密地控制柜内空气热量和湿度的***。空气通过越过、穿过或通过多种类型的加热件而被加热。空气也可越过、穿过或通过水，以便增加空气湿度。尽管具有这些改进之处，但这些已知的***因对柜体环境的破坏、诸如打开和关闭柜体通路以及添加或取出食品或其它物品等而仍然无法精确地调节热量或湿度的损失。

另外，附设加热件和湿度产生装置也带来了新的问题。倘若热量或湿度上升得过快，则柜内空气可能会变得过热或过湿。热量和湿度中的这种无法控制的波动会危害存放在柜体中的食品或其它物品。

柜体通常配备有恒温器以试图控制在柜内循环的空气的温度。然而，通过控制空气温度，也会影响到空气的湿度。总之，单靠这种控制不能对柜内湿度进行适当的控制。此外，恒温器或手动电位计无法将温度和湿度保持在预定参数。一般而言，此类装置只有在空气温度降至设定值以下时才使加热件加热空气。

湿度产生***的有效性部分取决于这些***在流体蓄池中保持流体的能力，使得流体蓄池中的流体可被加热，例如加热至沸点，以产生流体蒸汽。流体蒸汽可在保存或发面柜体内循环，以形成和保持所需程度的湿度。流体供应机构可为流体蓄池供应流体。但还存在一个问题，即如果流体没有保持在流体蓄池中，那么保存或发面柜体会变得潮湿。例如，流体高度传感器没有精确地测到流体蓄池中的流体高度。流体供应机构或流体高度传感器可能变得不起作用。其结果是，流体蓄池变空，湿度产生***不能为保存柜体增湿。

在流体添加到流体蓄池时还会出现另一个问题。当流体添加到流体蓄池时，流体蓄池内的流体高度因流体紊流而波动。其结果是，流体高度传感器会探测到流体蓄池内流体高度相当快速的变化。当流体蓄池内的流体高度接近被认为是流体蓄池被充满的高度时，流体高度传感器探测到的流体高度表示有可能流体蓄池充满了，也有可能流体蓄池还未充满，这要视流体蓄池中的紊流的程度而定。如果一自动灌注***根据流体高度传感器测得的流体高度来控制流体供应机构向流体蓄池供应流体，交替信号会损坏流体供应机构的各种部件，例如，流体泵、流体电动机、阀等等，那是因为这些部件响应流体高度传感器的交替信号而运行或关闭。此外，当这些部件响应流体高度传感器的交替信号而运行和关闭时，这样的循环会在流体高度传感器中形成额外的涡流和波动。

发明内容

因而，需要一种用于借助有效湿度换能器来实现闭环湿度控制的保存柜。还需要一种可同时用于发面和保存的柜子。这种柜子的一个特点是其控制***默认与保存操作模式相关的通常较高的温度。该默认设定的优点在于，该柜体可抑制食品中细菌的孳生。

还需要一种流体灌注***和精确测量蓄池中的流体高度并保持蓄池内的流体高度的方法，使得湿度产生***可使一个或多个保存或发面柜体潮湿。尤其是，需要一个灌注流体蓄池的***和方法，使得蓄池中的流体保持在一所需的高度，并使对流体供应机构的部件的损坏减少或消除。

在本发明的一实施例中，揭示了一种带有闭环湿度控制***的保存柜和用于控制保存柜中湿度的方法。该方法包括：确定相对湿度设定点；激活流体槽中的加热器；判断该流体槽中是否存在流体；测量柜内的相对湿度；以及将该相对湿度维持在预定范围内。

根据本发明的另一实施例，带有闭环湿度控制***的保存柜包含有：保存柜；用于测量柜内空气温度的空气温度探测器；用于测量柜内湿度的湿度传感器；用于将柜内空气加热预定温度的加热器；用于使空气循环、并且用于从保存柜的外部引入空气的通风扇；滑动通风件和电动机；以及用于使水容纳在保存柜中的水槽。

根据本发明的另一实施例，一种用于湿度测量的***包括：湿度传感器；振荡电路；以及用于测量振荡频率的微处理器。根据本发明的又一实施例，一种用于保持柜内相对湿度的***包括：用于确定相对湿度设定点的装置；用于激活流体槽中的加热器的装置；用于判断流体槽中是否存在流体的装置；用于测量柜内的相对湿度的装置；以及用于将相对湿度维持在预定范围内的装置。

根据本发明的一个方面，提供一种流体灌注***，该***包括至少一个检测蓄池中的流体高度是否等于或大于预定流体高度的传感器，以及过程控制器，其中过程控制器定期地从至少一个传感器中获得读数，倘若读数指示流体高度等于或大于预定高度就对计数器增值，倘若读数指示流体高度小于预定高度就对计数器减值，其中当计数器的数值变成超出预定数值时，过程控制器操纵流体供应机构。

根据本发明的另一个方面，提供一种对蓄池灌注流体的方法，该方法包括如下的步骤：以预定的时间间隔获得流体高度读数，以判断蓄池中的流体高度是否等于或大于预定高度，倘若流体高度读数等于或大于预定高度，就对计数器增值，倘若流体高度读数小于预定高度，就对计数器减值；以及当计数器的数值变得超出预定数值，就操纵流体供应机构。

在参阅了下列结合附图对本发明的较佳实施例的详细描述之后，本技术领域中的熟练技术人员将能理解其它目的、特点和优点。

附图说明

下面将参照附图来描述仅仅以示例的目的给出的、并且不会对本发明构成任何限制的本发明的诸实施例。

图1示出了本发明一实施例的保存柜的前视图。

图2示出了本发明一实施例的保存柜的侧视图。

图3示出了沿图1中的线III-III剖切的本发明保存柜的剖视图。

图4示出了沿图2中的线IV-IV剖切的本发明保存柜的剖视图。

图5是本发明一实施例的保存柜内的空气和湿气的循环示意图。

图6是本发明一实施例的水槽盖环组件的立体图。

图7是本发明一实施例的保存柜的湿度产生槽和控制及监视的相互连接的示意图。

图8示出了本发明一实施例的湿度检测换能器的电路。

图9A和9B是本发明一实施例的滑动通风件的侧视图和俯视图。

图10A和10B是本发明一实施例的滑动通风件和柜体开口的示意图。

图11是本发明一实施例的通风操作过程的流程图。

图12是本发明一实施例的用于滑动通风件电动机的校准过程的流程图。

图13示出了本发明一实施例的滑动件通风周期。

图14A示出了本发明一实施例的湿度调节状态图表。

图14B是本发明一实施例的湿度控制过程的流程图。

图15是本发明一实施例的增加湿度过程的流程图。

图16是示出了闭环湿度控制***的运作的流程图。

图17示出了本发明一实施例的流体灌注***。

图18是一示出本发明一实施例的流体灌注***的运作的流程图。

具体实施方式

通过参阅图1-13可更好地理解本发明的实施例及其技术优点，其中相同的标号表示各图中相同和对应的部分。

请参阅图1和2，图中分别示出了本发明一实施例的保存柜的前视图和侧视图。保存柜100具有前部102、后部104以及两个侧部106和108。前部102和后部104均可具有至少一扇带有相应的锁定机构110的门。在图1和2所示的实施例中，前部102和后部104各具有两扇门。

用于控制保存柜100中的相对湿度的壳体设备设置有模块114。在一实施例中，保存柜100可设有多个轮子112。

请参阅图3，图中示出了沿图1中的线III-III剖切的本发明保存柜的剖视图。请参阅图4，图中示出了沿图2中的线IV-IV剖切的本发明保存柜的剖视图。

请参阅图5，图中示出了在本发明一实施例的保存柜内的空气和湿气的循环示意图。设有鼓风机电动机708和加热器706。在图示实施例中，设有两个加热器706；也可使用其它数量和在不同位置的加热器706。

水槽316设有水槽盖环组件502，图6中详细地示出了该组件。水槽盖环组件502包含内环520、外环522和盖524。可设有蒸汽排放口526。在一实施例中，在圆环的相对两侧上设有两个排放口526。

请再参阅图5，水槽316中的水由水槽加热器506进行加热，这样就会使水槽316中的水蒸发成蒸汽504。组件502的内环520和外环522聚集由水槽加热器506所产生的热量以利于蒸发。

图7示出了本发明一实施例的***700的框图。该***700包含有测量保存柜中的空气温度的空气温度探测器702。该空气温度探测器702也可用于为湿度传感器704提供温度补偿。在一实施例中，该空气温度探测器702可为由伊利诺斯州Cary的Durex Industries制造的零件号为DC32006A-3-18的产品。

湿度传感器704测量柜内空气的相对湿度(H1)。在一实施例中，湿度传感器704可为由宾夕法尼亚州Warminster的JLC International制造的E&E电子零件号EE00-FR3的产品。空气加热器706将柜内空气加热至由用户指定的设定点。在一实施例中，空气加热器706可为由密苏里州Hannibal的Watlow制造的零件号U3-32-764-34的500W、1000W或1500W。通风扇708使被加热的空气在保存柜内循环，以使整个保存柜的容积处于相同的温度。在一实施例中，通风扇708可为由伊利诺斯州Highland的Jakel制造的零件号SX-19695(240V)或SX-20441(208V)。

水槽716容纳要被煮开以增加湿度的水。在一实施例中，水槽加热器722可为由明尼苏达州Minneapolis的Minco制造的#-8-MSM22866-xxx。在另一实施例中，加热件可与水槽716相分离。设有浮动开关720以确定水槽716中的水位。在一实施例中，当水位低于所需高度时，该浮动开关720可控制水使其流入水槽716中。一水槽加热器(RTD)温度传感器723附着在水槽加热器722上。或者，该传感器723可与加热器722成为一整体。传感器723可测量加热器722的温度，并将由此所测得的温度值输入至***700。

水槽加热器温度传感器723与控制***700相连，以便确保当至少两种情况(第一种，当水槽716中没水时；第二种，当浮动开关禁止工作时)的其中之一发生时，水槽加热器722保持关断。在正常运作中，浮动开关720向控制***700发出表示水槽716空置的信号，于是控制***700不会激活水槽加热器722。然而，线路阻塞、碎屑或滥用会引起浮动开关720在“满水槽”位置上禁止工作。倘若水槽加热器722在水槽716空置时被激活，则水槽716和水槽加热器722会迅速受损。水槽加热器温度传感器723用作为浮动开关720的后援，以便减小或消除对水槽716或水槽加热器722或者两者造成此类损害的危险。

滑动通风件电动机730控制滑动通风件的移动，它依次打开和关闭保存柜的通风口。设有滑动通风件位置开关732，以便指示通风件状况。在一实施例中，滑动通风件位置开关732可为由威斯康星州Pleasant Prairie的CherryElectrical Products制造的零件号KWABQACC。该开关732也可为一种光学接近开关。

过程的输入和输出如图所示与过程控制相连接。温度传感器798安装到加热器722中，用于测量水槽温度。

柜内的空气温度由空气温度传感器702、空气加热器706和通风扇708来进行调节。空气温度的调节对于本技术领域中的那些熟练技术人员而言是显而易见的，它简单地包括将空气温度调节至程序编制的设定点。这可为一种简单的带滞后的恒温(开/关)控制，或者可为一种更尖端的PID(比例/积分/导数)控制算法。

湿度可通过1)当柜内湿度低于湿度设定点时增加湿度、以及2)当柜内湿度高于程序编制的设定点时通过将外界空气引入柜内来减小湿度来进行调节。因此，存在两种用于调节湿度的独立的***：湿度产生***和“通风”***。

请参阅图8，图中示出了本发明一个实施例的湿度换能器电路800。计时器U1构成具有由电容器C_x、C₁和电阻器R₁所设定的输出频率F_o的无稳态振荡器。电容器C₂和C₃给电源设旁路。电容器C₁隔断直流(DC)电压至会被DC电压损害的换能器C_x。电阻器R₁设定频率F_o。电阻器R₂在功率下降期间排放来自电容器C₁的电荷。换能器C_x的电容随着湿度而改变。微处理器，通过计算1/16秒的脉冲(n₂)来测量F_o的周期。

用于图8中各部件的示例值如下所示：

部件	值
		U1	LMC 555C计时器
R1	24.9K
		R2	5M
C1	.039μF，50V，1％，100PAM
		C2	0.1μF陶瓷盘
C3	10μF钽
		Cx	湿度换能器，E&E El ectronik EE00-F123

相对湿度百分数(％RH)可由下列方程式来确定：

$\%\mathrm{RH}=419.734(\frac{4343.287}{n_2+360}-1)$

电容C_x也受到温度的影响，因此，％RH可由下述方程式作温度补偿：

％RH_c＝[(T_F-140)(0.0016667)+1](％RH)

其中：

T_F是以为单位的空气温度。％RH_c用于显示和调节湿度。

本发明的***可实施发面运作模式。如上所述，本发明可将发面和保存功能组合在单个柜体内。例如，在任何功率上升的情况开始时，用于控制***的用户接口，例如显示器可向用户提供起动“发面”选项的机会。用户可具有一时间有限、例如十(10)秒钟的窗口，该窗口中接受该选项。用户可通过激活一特殊开关，例如TEMP开关、或者诸开关的组合来接受该选项。倘若该选项在定时窗口期间未被接受的话，则控制***起动保存(较高温度)模式。然而，倘若该选项被接受的话，则该控制***起动发面(较低温度)模式。

保存和发面模式的区别在于可允许空气最大温度设定点的不同。例如，在发面模式中，可允许空气最大温度设定点可为最小保存温度。因此，倘若最小保存温度为150，则最大发面温度设定点应为150。类似地，倘若最小保存温度为150，则保存模式的可允许空气最大温度设定点可为220，并且保存模式的温度范围可为150-220。

请参阅图9A和9B，图中分别示出了本发明一实施例的滑动通风件的侧视图和俯视图。一般而言，柜体面板902设有滑动面板904。柜体面板902和滑动面板904均具有至少一个开口906。在一个实施例中，柜体面板902中的开口906是固定的，而滑动面板904中的开口906可相对于柜体面板902中的开口906滑动。齿轮电动机908线性驱动滑动面板904，以便通过杠杆臂912和滑动销914来打开或关闭开口906。在一个实施例中，该电动机908是由康涅狄克州New Haven的Custom Products有限公司制造的型号EB-5206，或者是由印第安那州Princeton的Hurst制造股份公司制造的零件号AB。

当滑动面板904相对于柜体面板902滑动时，滑动面板904上的开口906与柜体面板902上的开口906对齐，于是打开了通向风机入口和出口(未图示)的通道。当滑动面板904滑动其全程时，柜体面板902中的开口906被完全揭开。此时，滑动面板904开始反向滑动，于是柜体面板902中的开口906被覆盖，从而阻塞了通向风机入口和出口(未图示)的通路。

开关916被设置用来指示通风口906何时被完全关闭。在另一实施例中，开关916被设置用来指示通风口906何时被完全打开。这种变化可取决于开关916相对于滑动面板904的位置。也可按需提供其它的布局方式。开关916可在校准期间使用，用以确定滑动通风件904的周期。这将在下文中予以详细叙述。

请参阅图10A和10B，图中分别示出了位于其关闭和打开位置中的滑动通风件。在图10A中，滑动通风件904被设置成：使空气不会从柜体的外部流入到风机入口1010中并自风机排气口1012流出。然而，当电动机908被激活时，滑动通风件904移动，如图10B所示，以便打开风机入口1010和风机排气口1012。

请参阅图11，图中示出了柜体的普通运作的流程图。在步骤1102中，柜体功率增加。这可包括初始化诸柜体部件，这是本技术领域中的任何一名普通技术人员所知道的。

在步骤1104中，校准通风件电动机。该过程在下文中的图12和13中有更详细的描述。

请参阅图12，图中示出了本发明一个实施例的滑动通风件电动机校准过程的流程图。该校准的目的在于计算将通风件从一个位置移动至另一个位置所需的实际时间的变化。即使使用同步交流(AC)电动机，由于1)线路频率可为50Hz或60Hz以及2)机构中的摩擦和碎屑会使通风件的移动减缓，因此用于旋转一周的时间也会有所变化。

一般而言，控制软件须要知道用于能够将通风件从完全打开位置移动至完全关闭位置的完整一周的时间。由于通风件开关在通风件被完全关闭的位置上致动，因此控制器知道通风件何时被完全关闭。因此，倘若用于通风件移动的实际周期为T_VENT，则通风件在时间T_VENT/2上被完全打开。同样，控制器可通过使电动机在T_VENT的一个分数值的一段时间内致动来将通风件移动至其它位置、诸如50％的打开面积。例如，为了将通风口打开至大约50％的打开面积，控制器从完全打开或完全关闭位置使电动机致动大约T_VENT/4时间。

在一个实施例中，虽然通风口打开面积不是通风件电动机致动时间的线性函数，但它提供了一合适的近似值，从而可用通风件电动机致动时间来定位滑动通风件。在另一实施例中，用于通风口的不同的形状可用来提供电动机致动时间与通风口打开面积之间的线性关系。

图13示出了直到涉及控制器的通风操作。当电动机旋转、并且通风件致动通风件开关时，通风件开关实际上被致动一段时间，这可被称之为“滞留时间”或T_DWELL。控制器在计算使电动机致动以获得一给定的通风位置所需的时间时可计算出T_DWELL。

请再次参阅图12，在一个实施例中，通风校准程序采用一始终工作着的计时器，这样就不再须要起动或停止计时器了，只须使其复位以探寻滞留时间和周期。在步骤1202中，在计时器和中断器同步期间存在着一预定延迟。在一个实施例中，这可为一秒延迟；当然也可按需采用其它的延迟。在另一实施例中，可省略该延迟。

在步骤1204中，在计时器和中断器同步之后，通风件电动机被激活，从而使滑动通风件移动。在步骤1206中将该计时器清零，并且在步骤1208中，控制器等待来自通风开关的第一转换信号。该信号表示通风开关正被激活。倘若在预定时间内没有开关信号，则在步骤1210中向用户显示出错信息。这可为一视觉或听觉信号，诸如CRT(阴极射线管)、LED(发光二极管)、铃、钟等。在一实施例中，向用户显示诸如“通风堵塞”之类的合适的信息。

在一个实施例中，预定的时间量可为48秒钟。当然也可按需采用其它适当的时间长度。该时间尤其可根据已知常用的通风周期来进行选择。该时间也可被选用为防止损坏电动机。在预定时间消逝之后，电动机可被关断。

倘若在步骤1208中收到来自通风件开关的信号，则将计时器清零，且在步骤1214中，控制器等待来自通风件开关的、表示通风件开关不再被致动的第二转换信号。与上述类似的是，倘若预定时间消逝而未收到来自通风件开关的信号，则在步骤1210中通报给用户。一旦收到第二转换信号，则在步骤1216中，计时器被读出，表示滞留时间或T_DWELL。在步骤1220中，类似于步骤1208和1214，控制器等待来自通风件开关的转换信号。一旦收到转换信号，表示通风件已完成其循环，在步骤1222中，计时器被读出。这就是T_VENT。

在步骤1224中，通风件被移动至完全关闭位置。如上所述，这可通过激活电动机T_VENT/2时间来实现。

控制器可利用移动通风件所需的时间来检测通风***中的故障。倘若它花费的时间多于旋转完整一周所需的预定时间，则控制器假定该通风件被堵塞，或者电动机发生故障，并显示故障信息。

请再次参阅图11，在步骤1106中，控制器判断通风位置是否位于其所要求的位置的预定容差中。在一实施例中，通风位置可被表达为打开百分数——从100％打开至0％打开。在该步骤中判断实际位置是否位于所需位置的预定窗口中。这可为大约10％、5％、2％等。在一实施例中，它为大约1％。倘若通风件位于该窗口中，则不用进行调节。

倘若在步骤1108中判定通风件没有位于预定窗口中，则通风电动机被激活一段时间，以便将通风件移动至其所需位置。

在步骤1110中，供给该装置的功率可下降。当发生时，随着柜内的空气温度下降，湿气会凝结在湿度传感器上。这样就会1)损坏湿度传感器或者2)在运作期间带来错误的湿度读数。为了对这个问题作出补偿，在一个实施例中，该装置进入当控制开关从“运作”变化至“备用”或“关断”时被激活的“清除”模式。在这种模式中，空气加热器和水加热器均被切断，倘若湿度大于预定值，则风扇被激活。预定湿度值可被选择成介于低湿度(大大低于100％)与在餐厅或其它运作环境中所具有的高环境湿度之间的折衷值。在一个实施例中，该百分数可为80％。

当风扇被激活时，来自柜体外部的空气被注入到柜体中，多半是为了防止柜内湿度超出预定值。一般而言，控制柜内湿度包括对水的热输出和通风电动机的输出的调节。水的热输出通常被启动，以便增加柜内湿度，而通风口通常被打开，以便减少柜内湿度。

根据本发明的一实施例，湿度控制方法由三种状态组成：空闲、增加湿度和减少湿度。请参阅图14A，图中示出了一种湿度调节状态图表。在减小湿度的状态中，根据实际湿度大于设定点有多少来将通风口打开50％或100％。当然也可按需采用其它的开口百分数。图14B示出了湿度调节的图表。

另外，SP+9％RH和SP+7％的控制幅度正好等于在大约50％与大约100％的通风开口之间切换的滞后带。

在增加湿度的状态中，流程图逻辑的最终(net)结果在于确定用于水的热输出的负荷周期(duty cycle)设定值。该负荷周期是在接通水热的2秒钟的周期中，占有1/16秒钟间隔的数目。例如，在25％的负荷周期中，热量被接通0.5秒钟，为8个1/16秒钟的间隔。请参阅图15，图中示出了本发明一个实施例的增加湿度逻辑的流程图。

湿度控制类似于PID控制，但派生信息仅仅用于更新积分项。

当实际湿度等于设定点时，程序块1502至1508设置水热的负荷周期。倘若温度低于125，则负荷周期被设置成25％。倘若温度高于125，则负荷周期被设置成31％。这些周期用于使湿度维持在设定点附近。在较高的温度上需要较高的负荷周期。倘若实际湿度低于湿度设定点超过3％RH，则程序块1510和1512将负荷周期设置成100％(完全接通)。这用于将湿度带回到设定点。程序块1514计算湿度误差(湿度设定点—实际湿度)，并将其保存在一个称之为hum-temp-byte(湿度—温度—字节)的变量中。

程序块1516-1526调节积分修正项I.E.L.[代表编码变量integral errorlevel(积分-误差-幅度)]。程序块1516中的测试将I.E.L.限制在20和200的值。程序块1518将湿度误差加入到I.E.L.中。倘若湿度在减小，则程序块1520至1526使I.E.L.增加5，而倘若湿度在增加时，则从I.E.L.中减去20。

虽然图中未示出I.E.L.的初始化，但无论何时进入增加湿度状态、或者无论何时所测得的湿度等于设定点，I.E.L.均被设置成零。

程序块1528设置一来自刚刚发现的I.E.L.的值的新的变量E.O.[用于error-offset(误差—偏移量)]。要注意的是，较大的I.E.L.的值导致较大的E.O.的值。

程序块1530发现负荷周期接通时间，称之为t(on)[t(接通)]。t(接通)是E.O.和空气温度Ta的函数。t(接通)正好是取决于空气温度的常量和E.O.的值的总和。

最后，程序块1532显示出实际负荷周期是从t(接通)/31所算出的。由于16Hz钟脉冲用于水热输出，因而除数为“31”。负荷周期周期为2秒钟，但钟脉冲实际从0计数至31。

请参阅图16，图中示出了闭环湿度控制***的运作的流程图。在该图表中，T_H是由水槽加热器温度传感器723所测得的水槽加热器的温度，而T_UM则是最大允许水槽温度。当浮动开关720禁止工作时，浮动开关故障为真。当浮动开关720无法精确地检测出水槽716中水位的明显变化时，该浮动开关已发生故障。

现在将根据图16来详细地介绍各种运作情况。倘若在正常运作中发现水槽716空置，则浮动开关720将指出低水位(步骤B)，并显示“低水位”信息(步骤F)。于是，水槽加热器722将禁止工作(步骤I)，并且控制***700将完成其操作(步骤L)。

类似地，倘若在正常运作中错误地发现水槽716空置，则浮动开关720将再次指出低水位(步骤B)。然而，控制***700将询问是否T_H＞T_LIM(步骤C)。倘若T_H≤T_LIM，则浮动开关故障为真(步骤D)，并且水槽加热器722能使用(步骤J)。于是，控制***700再次完成其操作(步骤L)。

倘若检测出浮动开关故障，则会再次检测出低水位(步骤B)，并且控制***700将再次询问是否T_H＞T_LIM(步骤C)。倘若T_H＞T_LIM，则水槽716空置或者水位较低，并且浮动开关故障为真(步骤E)。于是，显示器将显示“浮动开关故障”和“缺水”或者“水槽空置”(步骤G)。水槽加热器722将禁止工作(步骤I)，并且控制***700将完成其操作(步骤L)。

当等待浮动开关故障清除时，浮动开关720最初将显示水槽716中的水位较低(步骤B)。于是，控制***700将询问是否T_H＞T_LIM(步骤C)。倘若T_H≤T_LIM，则浮动开关故障为真(步骤D)，并且倘若T_H＞(T_LIM-100)或者已复位的延迟计时器未被设置成零(步骤H)，则水槽加热器722禁止工作(步骤I)。于是，控制***700将完成其操作(步骤L)。

一旦浮动开关故障已清零，倘若浮动开关720指出水槽716中的水位较低(步骤B)，则控制***700就询问是否T_H＞T_LIM(步骤C)。倘若T_H≤T_LIM，则浮动开关故障为真(步骤D)，并且控制***700询问是否T_H＞(T_LIM-100)，并且是否已复位的延迟计时器被设置成零(步骤H)。倘若这两种情况同时存在，则浮动开关故障为假(步骤K)，并且使水槽加热器722能使用(步骤J)。于是，控制***700将完成其操作(步骤L)。

图17示出本发明一实施例的流体灌注***1700。流体灌注***1700包括一蓄池1701、一流体供应管道1702、一流体供应机构1703、一流体高度传感器1704和一过程控制器1705。

流体蓄池1701能够为湿度控制***保持诸如水的流体。流体蓄池1701可包括一槽或容器等，它能够接收和保持诸如水的流体。流体可通过流体供应管道1702供应到蓄池1701。流体供应管道1702可包括一流体供应机构1703，例如流体供应阀1703。流体供应机构1703可设置在流体供应管道1702中，以打开流体供应管道1702，使流体供应到蓄池1701中，或关闭流体供应管道，以防止流体流到蓄池1701中。流体供应机构1703可包括一能被激活以打开和关闭流体供应管道1702的电磁阀。在本发明的另一实施例(未示出)中，流体供应机构可包括一经流体供应管道1702将流体供应到蓄池1701的泵。流体供应管道1702可包括一个或一个以上的将流体供应到蓄池1701的流体供应管道1702。

一流体高度传感器1704，例如一浮动开关等，可设置在蓄池1701中，以检测，例如测量蓄池1701中的流体高度。在本发明一实施例中，流体高度传感器1704可检测蓄池1701中的流体高度，并指示蓄池1701内的流体高度是否等于或大于预定高度。预定高度可以对应于蓄池1701被认为是满的那个流体高度。在该实施例中，流体高度传感器1704有两个状态：第一状态指示蓄池1701内的流体高度等于或大于预定高度，第二状态指示蓄池1701内的流体高度低于预定高度。当蓄池1701内的流体高度等于或大于预定高度时，那么流体高度传感器1704将作指示。当蓄池1701内的流体高度低于预定高度时，那么流体高度传感器1704也将作指示。如有需要，流体高度传感器1704可被调节到能检测不同的预定流体高度。用一浮动开关或类似物作为流体高度传感器1704，以检测蓄池1701内的流体高度。此外，可在蓄池1701中设置一个以上的流体高度传感器1704。

过程控制器1705可包括一处理器或一微处理器等等。过程控制器1705与流体供应机构1703连通，以操纵流体供应机构1703，例如使流体供应机构1703起作用(工作)或不起作用(不工作)。过程控制器1705可操纵流体供应机构1703将流体供应到蓄池1701，或过程控制器可操纵流体供应机构1703停止对蓄池1701供应流体。例如，过程控制1705可通过激活流体供应阀1703以打开流体供应管道1702来操纵流体供应机构1703向蓄池1701供应流体，使得流体供应到蓄池1701中。过程控制器可使流体供应阀1703不工作以关闭流体供应管道1702，来操纵流体供应机构1703停止对蓄池1701供应流体。通过有选择地使流体供应机构1703工作或不工作，过程控制器1705可调节蓄池1701中的流体高度。

流体高度传感1704与过程控制1705连通，使得过程控制1705可监控蓄池1701中的流体高度。过程控制器1705和流体高度传感器1704可以多种途径连通。例如，过程控制器1705可定期地询问流体高度传感器1704，以获得蓄池1701的流体高度的读数，使得过程控制器1705监控蓄池1701的流体高度。流体高度传感器1704的每一读数指示蓄池1701中的流体高度是否等于或大于预定高度，或蓄池1701中的流体高度是否低于预定高度。在本发明的另一实施例中，流体高度传感器1704可定期地检测蓄池1701的流体高度，并将每一读数传送到过程控制器1705中，使过程控制器1705可监控蓄池1701中的流体高度。来自流体高度传感器1704的每一读数指示是否蓄池1701中的流体高度等于或大于预定高度，或是否蓄池1701中的流体高度低于预定高度。此外，预定间隔(定期)可从预定间隔的范围内选择，使过程控制器1705可以不同的频率从流体高度传感器1704中获得读数。

在另一实施例中，流体高度传感器1704定期地与过程控制器1705连通，使过程控制器1705获得对应于蓄池1701中的流体高度的流体高度读数，由此，能够使过程控制器1705监控蓄池1701中的流体高度。过程控制器1705可根据每一读数对计数器(未示出)进行增值或减值。例如，倘若流体高度传感器1704的读数指示蓄池1701中的流体高度等于或大于预定高度，过程控制器1705可对计数器加一。每次过程控制器1705从流体高度传感器1704中获得指示蓄池1701中的流体高度等于或大于预定高度的流体高度读数时，过程控制

1705对计数器加一。倘若流体高度传感器1704的读数指示蓄池1701中的流体高度低于预定高度，过程控制器1705对计数器减一。每次过程控制器1705从流体高度传感器1704中获得指示蓄池1701中的流体高度低于预定高度的流体高度读数时，过程控制器1705对计数器减一。

每次过程控制器1705对计数器增值或减值，过程控制器1705还监控计数器的数值。在本发明的一个实施例中，过程控制器1705对计数器的数值与一个或多个预定计数器数值进行比较。预定计数器数值对应于蓄池1701中的流体高度，以进行流体灌注操作等等。例如，预定计数器数值可包括第一计数器数值，该数值对应于将流体加到蓄池1701的蓄池1701的流体高度。预定计数器数值包括第二计数器数值，该数值对应于流体不加到蓄池1701的蓄池1701的流体高度。

在运作中，流体高度传感器1704定期地检测蓄池1701的流体高度，并将每一读数传送到过程控制1705。当蓄池1701中流体高度下降到预定高度之下，流体高度传感器1704定期地检测流体高度，并将每一读数传送到过程控制器1705中。每次过程控制器1705从流体高度传感器1704中获得指示蓄池1701中的流体高度在预定高度之下的读数，过程控制器1705对计数器减值。当过程控制器判断计数器，而计数器的数值小于第一计数器数值，过程控制器1705则操纵流体供应机构1703以向蓄池1701供应流体。当蓄池1701中的流体高度增加到预定高度之上，则流体高度传感器1704定期地检测流体高度，并将每一读数传送到过程控制器1705中。对于从流体高度传感器1704中获得的指示蓄池1701中的流体高度等于或大于预定高度的每一读数，过程控制器1705对计数器增值。当过程控制器1705已对计数器增值，使得计数器的数值超过第二计数器数值时，过程控制器1705可操纵流体供应机构1703以停止对蓄池1701供应流体。

在本发明的另一实施例中，过程控制器1705可定期地询问流体高度传感器1704，以获得蓄池1701中的流体高度的读数。当蓄池1701中的流体高度下降到预定高度之下，流体高度传感器1704检测流体高度。当过程控制器1705定期地询问流体高度传感器1704时，过程控制器1705可从流体高度传感器1704中获得蓄池1701中流体高度的读数。每次过程控制器1705获得一指示蓄池1701中的流体高度在预定高度之下的读数时，过程控制器1705就对计数器减值。当过程控制器1705已使计数器减数，以致计数器的数值小于第一计数器数值时，过程控制器1705就操纵流体供应机构1703对蓄池1701供应流体。当蓄池1701中的流体高度增加到预定高度之上时，流体高度传感器1704定期地检测流体高度。过程控制器1705定期地从流体高度传感器1704中获得流体高度读数。每次过程控制器1705读流体高度传感器1704并获得一指示蓄池1701中的流体高度等于或大于预定高度的读数时，过程控制器1705对计数器增值。当过程控制器1705已对计数器增值，使计数器的数值超过第二计数器数值时，过程控制器1705可操纵流体供应机构1703以停止对蓄池1701供应流体。

根据本发明的这些实施例，直到计数器减值至第一计数器数值之下，过程控制器1705才可操纵流体供应机构1703向蓄池1701供应流体。因而，第一计数器数值的选择和过程控制器1705从流体高度传感器1704中定期地获得流体高度读数的间隔时间能够使过程控制器1705精确地开始流体灌注运作。此外，在蓄池1701的流体灌注运作过程中，直到计数器增值至第二计数器数值之上，过程控制器1705才操纵流体供应机构103停止对蓄池1701供应流体。因而，第二计数器数值的选择和过程控制器1705从流体高度传感器1704中定期地获得流体高度读数的间隔时间能够使过程控制器1705精确地终止流体灌注运作。此外，由于过程控制器能够精确地终止灌注运作，本发明消除或减少了流体灌注机构的部件快速交替地开和断的循环，这种循环会损坏已知***和方法中的部件。

通过下面的例子，进一步阐明本发明，这些例子纯粹是用来对本发明进行举例说明的。在本发明的一个实施例中，第一计数器数值设定在16，第二计数器数值设定在64。此外，过程控制器每秒16次、即每1/16秒从流体高度传感器中获得流体高度读数。当蓄池中的流体高度低于预定高度时，过程控制器每1/16秒从流体高度传感器获得读数，过程控制器针对指示蓄池中的流体高度低于预定高度的每一读数对计数器减值。一旦过程控制器对计数器减值至15的数值，即减值至一低于16的第一计数器数值的数值，过程控制器操纵、即激活流体供应机构向蓄池灌注流体。过程控制器以每1/16秒的间隔继续从流体高度传感器中获得读数。当蓄池中的流体高度仍然低于预定高度时，过程控制器以每1/16秒的间隔继续从流体高度传感器获得读数，并针对每一读数对计数器进行减值。过程控制器继续对计数器减值，直至计数器数值归零。

过程控制器继续从流体高度传感器中获得读数，同时操纵流体供应机构向蓄池灌注流体。当蓄池中的流体高度变得等于或大于预定高度，且过程控制器从流体高度传感器中获得指示流体高度等于或大于预定高度的读数时，过程控制器针对每一这样的读数对计数器增值。一旦过程控制器将计数器增值至65的数值，即增值至大于64的第二计数器数值的数值，过程控制器操纵流体供应机构、即使流体供应机构不工作，停止对蓄池供应流体。过程控制器继续从流体高度传感器中获得读数，并因此对计数器增值或减值。当蓄池中的流体高度仍然在预定高度之上时，过程控制器以每1/16秒的间隔继续从流体高度传感器中获得读数，并对计数器增值。过程控制器继续针对每一这样的读数对计数器增值，直至计数器数值达到80。

根据本发明的这个实施例，过程控制器直到对计数器减值至15才操纵流体供应机构启动流体灌注运作。此外，一旦过程控制器完成流体灌注运作，过程控制器在一灌注运作终止之后至少在三(3)秒内不启动下一个流体灌注运作，因为过程控制器在终止流体灌注运作之前已将计数器增值至65的数值。事实上，过程控制器在开始从流体高度传感器中获得指示蓄池中的流体高度低于预定高度的读数之后有至少三(3)秒钟的时间不启动流体灌注运作。当流体灌注运作终止之后，流体高度仍然等于或大于预定高度时，过程控制器继续对计数器增值，直至计数器达到80的数值，使得过程控制器在开始从流体高度传感器中获得指示蓄池中的流体高度低于预定高度的读数之后有至少四(4)秒钟的时间不启动下一个流体灌注运作。因而，根据本发明的这个实施例，过程控制器不会使流体供应机构的部件循环开通和断开，即使在灌注运作、或加热流体以产生蒸汽增湿的过程中蓄池中的流体经历一些涡流的情况下也是如此。当然，第一计数器数值和第二计数器数值分别可选择不同的数值，以提供较长的或较短的时间间隔。此外，过程控制器能以不同的预定时间间隔获得流体高度读数。

加热器1706可设置在蓄池1701处，以在蓄池1701内加热流体。例如，加热器1706可设置在蓄池1701之下，如图17所示，以加热蓄池1701内的流体。过程控制器1705可调节加热器1706去加热蓄池1701内的流体，例如，将蓄池1701内的流体加热至沸点，以产生蒸汽，使保存柜增湿。

温度传感器(在1707)可设置在蓄池1701处，以测量蓄池1701的温度并防止因加热器1706使蓄池1701过热而引起的损坏。温度传感器1707可与蓄池1701一体，如图17所示，或温度传感器可设置在蓄池1701的内表面或外表面，以测量蓄池1701的温度。温度传感器1707可包括多个设置在蓄池1701的表面上或设置成与蓄池1701一体的传感器。如果蓄池1701含有流体，蓄池1701的温度应保持在极限温度之下。但是，如果蓄池1701变空置，蓄池1701的温度会超过极限温度。温度传感器107会检测这些温度变化。

过程控制器1705与温度传感器1707连通，使过程控制器1705可监控蓄池1701的温度。当温度传感器1707指示蓄池1701的温度超过极限温度时，过程控制器1705会切断蓄池加热器1706，以避免或减少对蓄池1701和流体灌注***的其它部件的损坏。在本发明的一个实施例中，可使用450的极限温度。

图18示出了操纵本发明一实施例的流体灌注***的方法。过程控制器1705以一预定间隔定期地从流体高度传感器1704中获得流体高度读数(步骤S1)。根据从流体高度传感器1704中获得的每一流体高度读数，过程控制器1701判断是否蓄池1701中的流体高度等于或大于第一预定高度(步骤S2)。过程控制器1705根据从流体高度传感器1704中获得的每一流体高度读数对计数器进行增值或减值。倘若流体高度读数指示蓄池1701中的流体高度等于或大于预定高度，那么过程控制器对计数器增值(步骤S3)。倘若流体高度读数指示蓄池1701中的流体高度在预定高度之下，过程控制器1701对计数器减值(步骤S4)。

每次过程控制器1705对计数器增值或减值时，过程控制器1705还读出计数器的数值(步骤S5，S6)。倘若计数器的数值小于第一计数器数值(步骤S5)，过程控制器1705可操纵流体供应机构1703以对蓄池1701供应流体(步骤S7)。倘若计数器的数值等于或大于第一计数器数值(步骤S5)，过程控制器1705从流体高度传感器1704中获得流体高度读数(步骤S1)。倘若计数器的数值大于第二计数器数值(步骤S6)，过程控制器1705操纵流体供应机构1703以关闭流体供应管道1702并停止对蓄池1701供应流体(步骤S8)。倘若计数器的数值等于或小于第二计数器数值(步骤S6)，过程控制器1705从流体高度传感器1704中获得流体高度读数(步骤S1)。

过程控制器1705可监控灌注运作的持续时间，以确保流体供应机构1703和流体灌注***的其它部件的运作。例如，过程控制器1705在蓄池1701的灌注运作过程中启动计时器，并监控在灌注运作过程中所消逝的时间，以判断是否灌注运作在一预定的时间期限内完成(步骤S9)。倘若蓄池1701的灌注时间小于或等于预定时间期限，过程控制器1705保持灌注运作，以继续对蓄池1701供应流体(步骤S11)，过程控制器1705以预定间隔定期地从流体高度传感器1704中获得流体高度读数(步骤S1)。倘若灌注时间超过预定时间期限，过程控制器1705可发出一信号(步骤S10)，例如对设备操作者发出警报。该信号可以是视觉的，也可以是听觉的，或两者兼而有之。信号可通知操作者：蓄池中的流体高度没有到达预定灌注高度，操作者应该检查流体灌注***，例如，流体供应管道、流体供应机构或流体高度传感器等等，以确保***部件的运作。例如，过程控制器1705可发出信息“水槽没有灌注，请检查水的供应”。信号可持续到过程控制器1705从流体高度传感器1704中获得指示蓄池1701中的流体高度等于或大于预定高度的读数。在本发明的一实施例中，当过程控制器1705关闭或重新启动时，计时器可复位。

过程控制器1705可与温度传感器1707连通(步骤S12)，以判断是否蓄池1701的温度超过极限温度。倘若过程控制器1705从温度传感器1707中获得指示蓄池1701的温度等于或小于极限温度的读数，过程控制器1705继续从流体高度传感器1704中获得流体高度读数(步骤S1)。如果蓄池1701的温度大于极限温度，过程控制器1705可发出一信号(步骤S13)，例如向操作者发出警报等等。该信号可以是视觉的，也可以是听觉的，或两者兼而有之。信号通知操作者蓄池1701可能空置。例如，过程控制器可发出信息“没水，浮动开关故障”。过程控制器1705还可关掉蓄池加热器1706(步骤S14)。过程控制器1705可在不考虑流体高度传感器1704的状态和计时器的数值的情况下关掉蓄池加热器1706。这样的处理减少或防止对***部件的损坏，损坏的结果是，流体高度传感器1704变得不起作用，或不能指示蓄池1701是空置的。

鉴于本说明书或者本文中所揭示的本发明的实施，本技术领域中的熟练技术人员将对本发明的其它实施例一目了然。要注意的是，本说明书和例子仅仅是用作示例用的，本发明真正的范围和精神实质由下列权利要求所限定。

Claims (20)

1.一种流体灌注***，它包括：

至少一个检测一蓄池中的流体高度是否等于或大于一预定流体高度的传感器；以及

一过程控制器，

其中所述过程控制器以一预定的时间间隔从所述至少一个传感器中获得读数，倘若所述读数指示所述流体高度等于或大于所述预定高度就对一计数器增值，倘若所述读数指示所述流体高度小于所述预定高度就对所述计数器减值，以及

其中当所述计数器的数值变成超出预定数值时，所述过程控制器操纵一流体供应机构。

2.如权利要求1所述的***，其特征在于，所述预定数值包括一第一计数器数值，其中当所述过程控制器使所述计数器减至所述第一计数器数值之下时，所述过程控制器操纵所述流体供应机构以对所述蓄池供应流体。

3.如权利要求1所述的***，其特征在于，所述预定数值包括一第二计数器数值，其中当所述过程控制器使所述计数器增至所述第二计数器数值之上时，所述过程控制器操纵所述流体供应机构以停止对所述蓄池供应流体。

4.如权利要求3所述的***，其特征在于，在经过一预定时间之后，即使所述过程控制器还没有对所述计数器增值至所述第二计数器数值之上，所述过程控制器操纵所述流体供应机构停止对所述蓄池供应流体。

5.如权利要求4所述的***，其特征在于，当所述预定时间消逝时，所述过程控制器发出一信号。

6.如权利要求1所述的***，其特征在于，所述至少一个传感器包括一浮动开关。

7.如权利要求1所述的***，其特征在于，所述流体供应机构包括：

一流体供应管道；以及

一电磁阀，

其中所述过程控制器操纵所述电磁阀打开或关闭所述流体供应管道。

8.如权利要求1所述的***，其特征在于，对于所述至少一个传感器，所述预定的时间间隔在由若干个时间间隔构成的范围内选择。

9.如权利要求1所述的***，其特征在于，还包括：

一用于加热所述蓄池中的所述流体的加热器；以及

用于测量所述蓄池温度的温度传感器，

其中所述过程控制器从所述温度传感器中获得读数，并当所述蓄池温度超过一极限温度时使所述加热器不工作。

10.如权利要求9所述的***，其特征在于，所述温度传感器与所述蓄池是一体的。

11.如权利要求9所述的***，其特征在于，当所述蓄池温度超过所述极限温度时，所述过程控制器发出一信号。

12.一种对蓄池灌注流体的方法，该方法包括如下的步骤：

以预定的时间间隔获得流体高度读数，以判断蓄池中的流体高度是否等于或大于预定高度；

倘若所述流体高度读数等于或大于所述预定高度，就对一计数器增值；

倘若所述流体高度读数小于所述预定高度，就对所述计数器减值；以及

当所述计数器的数值变得超出一预定数值时，就操纵一流体供应机构。

13.如权利要求12所述的方法，其特征在于，所述预定数值包括第一计数器数值，其中操纵所述流体供应机构的步骤包括：当所述过程控制器对所述计数器减值至所述第一计数器数值之下时，对所述蓄池供应流体。

14.如权利要求12所述的方法，其特征在于，所述预定数值包括一第二计数器数值，其中操纵所述流体供应机构的步骤包括：当所述过程控制器对所述计数器增值至所述第二计数器数值之上时，停止对所述蓄池供应流体。

15.如权利要求14所述的方法，其特征在于，该方法还包括如下的步骤：

在经过一预定时间之后，即使所述过程控制器还没有对所述计数器增值至所述第二计数器数值之上，停止对所述蓄池供应流体。

16.如权利要求15所述的方法，其特征在于，还包括如下的步骤：

当所述预定时间消逝时，一过程控制器发出一信号。

17.如权利要求12所述的方法，其特征在于，以预定的时间间隔获得流体高度读数的步骤包括：在一由若干个预定的时间间隔构成的范围内获得流体高度读数。

18.如权利要求12所述的方法，其特征在于，还包括如下的步骤：

加热所述蓄池；

测量所述蓄池的温度；以及

当所述温度超过极限温度时，停止对所述蓄池的加热。

19.如权利要求18所述的方法，其特征在于，还包括如下的步骤：

当所述温度超过所述极限温度时，一过程控制器发出一信号。

20.如权利要求12所述的方法，其特征在于，操纵一流体供应机构的步骤包括：操纵一电磁阀，以打开或关闭流体供应管道。

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