CN110956424B - 库存跟踪标签、用于延长电池寿命的***和方法 - Google Patents

库存跟踪标签、用于延长电池寿命的***和方法 Download PDF

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Abstract

提供了用于延长库存跟踪标签的电池寿命的设备和方法。所述标签确定其位置并使用蜂窝通信子***通过蜂窝数据连接向远程服务器报告其位置。所述远程服务器评估标签是否在短程通信网络(例如WiFi网络)的范围内，并通过蜂窝数据连接发送用于指示标签使用第一短程通信网络的指令消息。所述指令消息可以包括用于连接到网络的证书。所述标签禁用蜂窝通信子***，启用短程通信子***，并请求连接到第一短程通信网络，以便将以后的位置报告发送给远程服务器。

Description

库存跟踪标签、用于延长电池寿命的***和方法
技术领域
本申请总体上涉及库存跟踪标签以及用于延长所部署的标签的电池寿命的***和方法。
背景技术
小型无线无源或有源转发器通常用于跟踪库存物品。在一些情况下，这些转发器(通常被称为“标签”)可以是响应轮询信号的简单无源RFID粘贴标签(sticker)。在其他情况下，该标签可以是电池供电的有源通信器件。在许多库存跟踪***中，标签被配置为确定其位置并将包含位置数据的定期报告发送给库存跟踪服务器。
库存跟踪标签的主要设计问题之一是电池寿命。为了减小尺寸、重量和成本，电池理想地小；然而，标签的寿命和可靠性基于具有充足的电池电量。需要最小化耗尽电池电量的电子器件和功能，以保持和延长电池供电的库存跟踪标签的寿命。
提供为库存跟踪标签提供改进的电池寿命的库存跟踪的***和方法将是有利的。
附图说明
现在将作为示例参考示出了本申请的示例实施例的附图，在附图中：
图1示出了库存跟踪***的图解示例；
图2以框图形式示出了库存跟踪标签的简化示例；
图3示出了用于延长库存跟踪标签的电池寿命的示例过程的信号图；以及
图4以流程图的形式示出了用于延长库存跟踪标签的电池寿命的另一示例过程。
在不同的附图中已经使用类似的附图标记来表示类似的组件。
发明内容
在第一方面，本申请描述了一种延长库存跟踪标签的电池寿命的方法。所述标签可以包括电池、位置检测子***、蜂窝通信子***和短程通信子***。所述方法可以包括：在远程服务器处，从库存跟踪标签接收包含与库存跟踪标签的位置有关的位置数据的报告；在远程服务器处，基于位置数据和与短程通信网络覆盖区域有关的所存储数据，确定库存跟踪标签位于第一短程通信网络的第一覆盖区域内；以及向库存跟踪标签发送指令消息，所述指令消息指示库存跟踪标签停止使用其蜂窝通信子***，并开始使用其短程通信子***来经由第一短程通信网络报告另外的位置数据。
在另一方面，本申请描述了一种延长库存跟踪标签的电池寿命的方法。所述标签可以包括电池、位置检测子***、蜂窝通信子***和短程通信子***。所述方法可以包括：使用位置检测子***确定与库存跟踪标签的位置有关的位置数据；使用蜂窝通信子***通过蜂窝数据连接将位置数据发送给远程服务器；通过蜂窝数据连接从远程服务器接收指令消息，该指令消息包括标识第一短程通信网络的信息；以及响应于指令消息，禁用蜂窝通信子***，启用短程通信子***，并请求连接到第一短程通信网络，以便将以后的位置报告发送给远程服务器。
在另一方面，本申请描述了一种用于通过跟踪多个库存跟踪标签的位置来跟踪库存的服务器，每个库存跟踪标签包括：电池、位置检测子***、蜂窝通信子***和短程通信子***。所述服务器可以包括：耦接到至少一个蜂窝通信网络和多个短程通信网络的数据通信接口；一个或多个处理器；以及存储器，存储处理器可执行指令。当执行时，所述指令可以使一个或多个处理器：从第一库存跟踪标签接收包含与第一库存跟踪标签的位置有关的位置数据的报告；基于位置数据和与短程通信网络覆盖区域有关的所存储数据，确定第一库存跟踪标签位于第一短程通信网络的第一覆盖区域内；以及向第一库存跟踪标签发送指令消息，所述指令消息指示第一库存跟踪标签停止使用其蜂窝数据通信子***，并开始使用其短程通信子***来经由第一短程通信网络报告另外的位置数据。
在又一方面，本申请提供了一种库存跟踪标签。所述标签可以包括电池；位置检测子***，用于确定与库存跟踪标签的位置有关的位置数据；蜂窝通信子***，用于通过蜂窝数据连接将位置数据发送给远程服务器，并从远程服务器接收指令消息，所述指令消息包括标识第一短程通信网络的信息；短程通信子***；以及控制器，用于：响应于指令消息，禁用蜂窝通信子***，启用短程通信子***，并使短程通信子***连接到第一短程通信网络，以便将以后的位置报告发送给远程服务器。
具体实施方式
本领域普通技术人员将通过结合附图阅读以下示例的描述来理解本申请的其他方面和特征。
在本申请中，术语“约”、“大约”和“基本上”旨在覆盖可能存在于值范围的上限和下限内的变化，例如性质、参数和尺寸的变化。在非限制性实例中，术语“约”、“大约”和“基本上”可以表示加或减10％或更少。
在本申请中，术语“和/或”旨在覆盖列出元素的所有可能组合和子组合，包括列出元素的单独的任意一个、任意子组合或所有元素，而不是必须排除附加元素。
在本申请中，短语“…或…中的至少一个”旨在覆盖列出元素的任意一个或多个，包括列出元素的单独的任意一个、任意子组合或所有元素，而不是必须排除任何附加元素，且不是必须要求所有元素。
现代库存跟踪通常涉及将电子转发器(也被称为“标签”)附接到商品。所述标签包括位置检测功能和无线通信功能。所述标签通常是具有电池的有源转发器。在操作中，标签确定其地点或位置，例如使用全球定位***(GPS)芯片、蜂窝或其他无线信号的三角测量、或任何其他位置确定过程，然后无线地报告该位置。根据应用和标签的复杂度，一些标签报告附加的传感器数据，例如温度、湿度、门关闭/打开事件、货物状态等。
一些标签是简单的无源RFID器件，其依靠于反向散射调制来将标识信息发送回读取器，其中该读取器利用连续波信号为标签供电。然而，能够例如使用GPS或类似技术来确定位置的标签通常需要本地电源，比如电池。
在一些情况下，标签被配置为响应于来自读取器的查询或轮询信号而报告位置数据。在一些情况下，标签被配置为基于本地时钟周期性地报告位置数据。报告之间的时间可以是硬编码的，或者可以根据标签是否确定其最近已改变位置而变化。也就是说，当标签确定它移动时，它可以比在它静止时发送更频繁的位置数据的报告。
在任何这些情况下，电池都会限制标签的成本、尺寸和重量。另一个平衡考虑因素是标签的功耗，因为太小的电池会过快地耗尽电量。因此，有效地使用电池电量是库存跟踪标签的关注点。通过在位置数据的发送之间使用睡眠模式可以节省功率。然而，功耗和电池寿命仍然是一个问题，特别是对于可能具有小型电池的标签(如果预期它们具有长的使用寿命并且保持可靠的话)。
即使不频繁，蜂窝通信在搜索可用的蜂窝连接、获得信道和发送数据时也需要相当大的功率。然而，像诸如WiFi、蓝牙、RFID等的ISM频带通信之类的低功率短程通信通常与小的覆盖区域相关联，并且对于受限区域之外的库存位置跟踪是不适用的或不可用的。
本申请注意到，为标签配备蜂窝和短程通信功能可以有助于功率使用。为了避免使库存跟踪标签存储用于接入所有潜在短程通信网络的证书，库存跟踪标签可以被配置为检测可用的短程通信网络，并且然后经由蜂窝数据连接向远程服务器询问用于接入短程通信网络的适当的证书。然后，远程服务器可以查找证书，确认库存跟踪标签有权使用短程通信网络，并且然后将证书发送给库存跟踪标签。在一些情况下，远程服务器可以联系短程通信网络，并向该网络提供库存跟踪标签的标识和指令，以允许库存跟踪标签获得接入该短程通信网络的权限并连接到该短程通信网络。
在一个方面，本申请注意到，如果标签定期使用其短程通信子***来搜索可用的短程连接，那么它可能比简单地依靠于蜂窝通信更快地耗尽电池。根据本申请的一些方面，可以基于标签位置数据提供解决方案。标签定期将其位置数据报告给远程服务器。远程服务器可以存储或可以访问短程通信网络信息，例如覆盖区域信息。这使得远程服务器能够执行评估标签是否应该尝试从蜂窝通信切换到短程通信的操作，从而消除由于在没有这样的网络的情况下扫描可用的短程通信网络而导致的标签上的功耗。此外，远程服务器可以维护与可用和合适的短程网络有关的标识(包括登录证书)，从而使得库存跟踪标签不用存储这些数据，并且不必对其存储的与短程通信网络和相关联的证书有关的信息执行定期更新。在国家或国际范围库存跟踪的情况下，在典型的库存行进路径中可能遇到的短程通信网络的数量可能非常大并且可能经常变化。当远程服务器确定标签位于短程通信网络的覆盖区域中时，远程服务器可以将合适的证书发送给库存跟踪标签。如果标签检测到它已经丢失了与短程网络的通信，则标签可以切换回蜂窝通信。
现在参考图1，其图解地示出了示例***100。所述***100包括远程服务器102和多个库存跟踪标签104。当部署和激活时，每个库存跟踪标签104可以附加到库存物品106或以其他方式与库存物品106相关联。
库存跟踪标签104被配置用于经由多个互连网络(包括例如一个或多个蜂窝网络108、一个或多个短程通信网络110)与远程服务器进行无线通信，该多个互连网络中的任何一个或全部可以连接或耦接到多个数据通信网络112以便于将数据通信传送给远程服务器102，并且将来自远程服务器102的数据通信发送给一个或多个库存跟踪标签104。多个数据通信网络112可以包括公共和专用网络(包括互联网)。短程通信网络110可以包括例如，WiFiTM网络、蓝牙网络、RFID网络、ZigbeeTM网络、SigfoxTM网络、LoRaWANTM网络或任何其他此类技术。在一些情况下，短程通信网络110包括许多不同的网络，其中一些网络使用不同类型的通信协议。
远程服务器102可以存储与短程通信网络110有关的信息，或者可以访问包含与短程通信网络110有关的信息的本地或远程的数据库或其他数据结构。所述信息至少包括用于短程通信网络的一些标识信息和与覆盖有关的信息。所述信息可以包括网络的地理位置，例如，热点位置。所述覆盖区域信息可以包括热点的位置范围，或者可以包括定义覆盖区域的详细地理边界信息。在一些情况下，短程通信网络110可以包括遍布校园或其他这样的地点的多个接入点，并且存储在远程服务器102处的信息可以包括边界坐标、地图、中心点和范围、或者指定短程通信网络110的覆盖区域的任何其他形式的信息。
在一些实施方式中，短程通信网络110可以是移动的。也就是说，短程通信网络110可以安装到交通工具或从交通工具提供，例如飞机、火车、卡车、渡轮、轮船等。在那种情况下，与短程通信网络110相关联地存储的覆盖区域信息可以包括该交通工具的标识和/或该交通工具的跟踪信息。远程服务器102可以从另一个源获得与交通工具的位置有关的信息，以进一步识别库存跟踪标签104是否位于该交通工具上，并且因此是否位于短程通信网络110的覆盖区域中。
现在还将参考图2，其以框图形式示出了库存跟踪标签104之一的一个示例。在该示例中，库存跟踪标签104包括蜂窝通信子***202、位置检测子***204和至少一个短程通信子***206。子***202、204、206中的每一个包括用于使用适用的通信协议发送和/或接收通信并获得与适用网络的连接的合适的天线、收发器、调制器、解调器和/或相关联的组件。
标签104可以包括控制器208，控制器208被配置为接收和处理来自各种子***202、204、206的数据，并将数据和命令发送给子***202、204、206。例如，控制器208可以选择性地激活或停用蜂窝通信子***202或短程通信子***206。控制器208可以接收由位置检测子***204确定的位置数据，并且可以将该数据存储在存储器中和/或经由蜂窝通信子***202或短程通信子***206将该位置数据转发给远程服务器102。控制器208可以包括处理器和存储器。存储器可以包括所存储的处理器可执行指令，当由处理器执行时，该处理器可执行指令使处理器执行本文描述的功能。在一些情况下，可以使用微控制器、微处理器、一个或多个分立存储器单元、专用集成电路或另一计算设备来实现控制器208。
库存跟踪标签104包括电池210。电池210是用于电力的能量存储器件。电池210可以是可充电的或单次使用的。在一些情况下，库存跟踪标签104可以包括电池充电电路，用于基于太阳能、动能、感应充电或其他潜在的电能源对电池进行再充电。示例性电池类型包括但不限于碱性、锂、镍金属氢化物、锂离子和氧化银。
位置检测子***204确定或获得库存跟踪标签的位置数据。所述位置数据可以包括地理坐标，例如可以使用GPS单元212等来获得。在一些情况下，位置数据可以基于从一个或多个发送器接收的信号，其中在该信号中包含标识或位置相关数据。在一些情况下，可以经由蜂窝通信子***202和/或短程通信子***206接收这样的信号。在一些实施方式中，三角测量或其他此类技术可以用于确定库存跟踪标签相对于多个发送器的位置。位置检测子***204还可以包括加速度计214和/或陀螺仪216，用于检测和测量库存跟踪标签104的移动，其可以用于触发某些动作或功能，或者可以用于航位推算或类似的技术以便确定库存跟踪标签104相对于起始点的位置。
控制器208可以被配置为使各种子***202、204、206进入睡眠模式以节省电池210的电量，直到被来自控制器208的信号唤醒。控制器208本身可以具有低功率或睡眠模式，其在规定的时间段内进入该低功率或睡眠模式。控制器208可以包括本地时钟，并且时钟驱动的唤醒或中断信号可以使控制器208退出低功率或睡眠模式，以便将位置数据报告给远程服务器102。
控制器208可以周期性地从位置检测子***204获得位置数据。这可以包括唤醒位置检测子***204并且轮询子***204以获得位置数据。
然后，控制器208可以使用蜂窝通信子***202将该位置数据转发给远程服务器102。作为响应，远程服务器102可以经由蜂窝通信子***202向库存跟踪标签104发送消息或信号，该消息或信号提供与可用的短程通信网络有关的信息。控制器208可以将该信息存储在存储器中，并且可以在下一个报告间隔中选择唤醒短程通信子***206以便报告位置数据。控制器208可以指示短程通信子***206基于所存储的信息来尝试连接到短程通信网络。与可用的短程通信网络有关的信息可以包括网络标识数据(例如SSID)和/或证书(例如密码、密码短语)等。
如果短程通信子***206获得连接并且能够将位置数据报告给远程服务器102，则控制器208将短程子***206置于睡眠，并且在下一个报告间隔将尝试使用短程通信子***206再次连接。为此，它在存储器中保留了与短程通信网络有关的信息。
如果短程通信子***206不能定位网络或获得连接，则控制器208将短程通信子***206置于睡眠并唤醒蜂窝通信子***202，以获得与蜂窝数据网络的连接并报告位置数据。由于库存跟踪标签104可能已经移出网络的范围和/或证书可能无效或过期，控制器208可以进一步将与短程通信网络有关的信息作为过时的而丢弃。如果远程服务器102发送与可用的短程通信网络有关的新(或重复)信息，则控制器208将该信息存储在存储器中以供在下一个报告间隔使用。
图3中示出了简化的示例信号300。应当理解，示例信号300省略了在建立连接时发生的许多握手操作，和/或以简化的方式表示它们。
在操作302中，库存跟踪标签经由蜂窝网络将位置数据发送给远程服务器。在操作304中，远程服务器评估是否存在覆盖区域与标签的位置相对应的可用的短程***。在这种情况下，远程服务器不识别任何此类***。然后标签进入睡眠模式，直到下一个报告间隔为止。
在操作306中，标签再次确定其位置并经由蜂窝网络将位置数据发送给远程服务器。请注意，标签不会扫描其紧邻区域中的可用的短程通信网络。为了节省电池电量，它等待远程服务器告知它是否应该尝试使用本地短程通信网络。在操作308中，远程服务器基于从库存跟踪标签最近报告的位置数据来确定合适的短程通信网络具有标签所在的覆盖区域。因此，在操作310中，远程服务器经由蜂窝网络向标签发送指令消息，该指令消息指示标签使用可用的短程通信网络。在一些情况下，该消息包括用于接入短程通信网络的证书。
响应于指令消息，库存跟踪标签禁用其蜂窝通信子***，并激活其短程通信子***，如操作312所示。然后，在操作314中，标签请求接入由远程服务器在指令消息中识别的短程通信网络，该接入在操作316中由短程通信网络授权。应当理解，这些可能涉及一个以上的请求和响应消息，因为网络和标签参与握手过程以建立连接，但是为了简单起见，由简单的请求和响应来表示。
然后，库存跟踪标签使用短程通信网络来报告位置数据，如操作318所示。
应当理解，库存跟踪标签可以在操作310和312之间、操作312和314之间、或者在操作316和318之间进入睡眠模式，这取决于实施方式。
现在将参考图4，其以流程图的形式示出了用于延长库存跟踪标签的电池寿命的示例过程400。如上所述，标签包括用于确定标签的位置并向控制器提供位置数据的位置确定子***。控制器经由蜂窝通信子***或短程通信子***将位置数据转发给远程服务器。在任何一次只激活一个通信子***，并且除非远程服务器指示这样做，否则标签不激活短程通信子***。
在操作402中，标签确定其位置。如上所述，标签可以使用例如GPS芯片或任何其他位置确定机制来这样做。然后，在操作404中，标签将位置数据报告给远程服务器。位置数据可以包括例如GPS坐标。为了缩短通信长度，位置数据可以表示为与其最后报告的位置的GPS坐标的差异。经由蜂窝数据连接将位置数据报告给远程服务器，该标签经由其蜂窝通信子***与蜂窝网络建立该蜂窝数据连接。
在操作406中，远程服务器接收位置数据。然后，在操作408中，远程服务器根据位置数据确定标签的位置，并在操作410中将标签的位置与所存储的与短程通信网络的覆盖区域有关的信息进行比较。远程服务器可以维护详细描述标签可以通过其进行通信的短程通信网络的数据库或其他数据结构。作为示例，这些网络可以包括公共WiFi热点、私有WiFi热点、私有ZigBee网络等。在一些情况下，网络不会广播SSID。在一些情况下，网络需要登录证书。该数据可以存储在远程服务器处，或可由远程服务器访问。针对每个网络，用于短程通信网络的所存储数据包括覆盖区域信息。在一些情况下，覆盖区域信息包括详细定义覆盖边界的地理围栏数据。在一些情况下，覆盖区域信息包括适用热点的地理位置及其可用范围。远程服务器可以使用其他形式的覆盖区域信息来确定库存跟踪标签是否位于短程通信网络之一的覆盖区域内。
如果标签不在覆盖区域中，即在该位置没有可用的短程通信网络，则过程400返回到操作402。应当理解，该过程的描述省略了可能发生的各种通信，例如确认消息等，并且库存跟踪标签可以在下一次在操作402中报告其位置之前进入睡眠模式。
如果在操作410中确定标签位于短程通信网络的覆盖区域中，则在操作412中远程服务器向标签发送用于使用短程通信网络的指令消息。所述指令消息通过蜂窝网络发送，并且可以包括用于短程通信网络的标识信息和证书。该消息由库存跟踪标签接收，并且作为响应，库存跟踪标签在操作414中激活其短程通信子***。这可以包括请求并获得与短程通信网络的数据连接。在操作416中，蜂窝通信子***被停用或禁用以节省电量。
然后，在操作418中，库存跟踪标签使用通过其位置检测子***可用的任何功能或算法来确定其位置。应当理解，在一些情况下，操作402中的位置的确定和操作418中的位置的确定可以不同。例如，当库存跟踪标签连接到蜂窝网络时，它能够基于蜂窝塔标识和/或基于信号强度或用于使用与多个已知点(例如蜂窝塔)的通信信号确定位置的到达时间技术来获得一些位置信息。当库存跟踪标签与蜂窝通信网络断开连接时，它不一定具有用于确定位置的那些选项。但是，如果它连接到短程通信网络，则与其连接的接入点可以提供位置信息。给出了短程通信网络中的信号的较短范围，接入点的标识可以提供用于一些实施例的目的的足够准确的位置。如果期望进一步的准确性，则可以使用附加技术来进行位置确定，包括例如使用WiFi指纹识别、三角测量或其他技术的室内跟踪，其中一些技术可能涉及与通信地耦接到短程通信网络的位置跟踪服务器的通信。在许多实施例中，使用GPS或类似的全球导航卫星***(GNSS)进行位置确定。在一些实施方式中，如果库存跟踪标签不能获得GPS坐标，例如如果它处于不能使用GPS的位置(例如在它不能从必需数量的卫星接收用于确定其位置的GPS信号的综合设施或设施内)，则利用如上所述的备选技术。
在操作420中，库存跟踪标签通过短程通信网络将其确定的位置报告给远程服务器。在操作422中，远程服务器接收并存储该位置数据。在该实施方式中，因为远程服务器经由短程通信网络从库存跟踪标签接收位置数据，所以它不一定执行操作408和410的用于确定库存跟踪标签是否在短程通信***的范围内的功能。在其他实施方式中，即使位置数据是经由短程通信网络发送的，它仍然可以执行该功能并返回与该区域中的可用的短程通信网络有关的信息。后一种实施方式可以帮助库存跟踪标签在其移动时切换到更合适的短程通信网络，而不必首先恢复到蜂窝通信。如果远程服务器不知道位置数据是通过蜂窝还是短程通信网络发送的，则也可以使用后一种实施方式。
在操作424中，库存跟踪标签评估其是否已经丢失或者不能重新建立其与短程通信网络的连接。在许多情况下，在操作420和422之后，库存跟踪标签进入睡眠模式以节省电量，直到下一个位置报告到期为止。在此睡眠模式下，它可以停用短程通信子***，以避免在不需要通信时损失电池电量。因此，当它唤醒以重新确定其位置并发送位置数据时，它尝试重新建立其与短程通信网络的连接。操作424表示该尝试，并且如果尝试成功，则库存跟踪标签返回到操作418以确定其位置。
如果库存跟踪标签不能重新建立其与短程通信网络的连接，则它将恢复使用蜂窝通信网络。在操作426中，它启用其蜂窝通信子***并禁用其短程通信子***，并返回到操作402以确定其位置。
本申请的示例实施例不限于任何具体的操作***、***架构、移动设备架构、服务器架构或计算机编程语言。
应当理解，可以使用标准计算机编程技术和语言来实现实施所描述的方法/过程的应用、模块、例程、进程、线程或其他软件组件。本申请不限于特定处理器、计算机语言、计算机编程惯例、数据结构、或其他这种实现细节。本领域技术人员将认识到，可以将所描述的处理实现为存储在易失性或非易失性存储器中的计算机可执行代码的一部分、专用集成芯片(ASIC)的一部分等。
可以对所述实施例进行某种调整和修改。因此，上文讨论的实施例应被认识是说明性而非限制性的。

Claims (23)

1.一种延长库存跟踪标签的电池寿命的方法，所述标签包括电池、位置检测子***、蜂窝通信子***和短程通信子***，所述方法包括：
在远程服务器处，从所述库存跟踪标签接收包含与所述库存跟踪标签的位置有关的位置数据的报告；
在所述远程服务器处，基于所述位置数据和与短程通信网络覆盖区域有关的所存储数据，确定所述库存跟踪标签位于第一短程通信网络的第一覆盖区域内；以及
向所述库存跟踪标签发送指令消息，所述指令消息指示所述库存跟踪标签停止使用其蜂窝通信子***，并开始使用其短程通信子***来经由所述第一短程通信网络报告以后的位置数据，
其中，响应于所述指令消息，所述蜂窝通信子***被禁用，所述库存跟踪标签存储标识所述第一短程通信网络的信息，并且进入睡眠模式，直到下一个报告间隔启用所述短程通信子***，并且将以后的位置数据发送给所述远程服务器。
2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述指令消息包括用于使所述库存跟踪标签能够获得接入所述第一短程通信网络的权限的证书。
3.根据权利要求1所述的方法，其中，所述报告是由所述库存跟踪标签通过蜂窝通信网络发送的。
4.根据权利要求1所述的方法，其中，所述报告是由所述库存跟踪标签通过第二短程通信网络发送的。
5.根据权利要求1所述的方法，其中，所述所存储数据包括标识每个短程通信网络及其相关联的覆盖区域的数据。
6.根据权利要求5所述的方法，其中，标识所述相关联的覆盖区域的所述数据包括定义所述相关联的覆盖区域的地理边界的数据。
7.根据权利要求1所述的方法，还包括：在所述库存跟踪标签处，响应于所述指令消息，禁用所述蜂窝通信子***，启用所述短程通信子***，并尝试使用所述短程通信子***获得与所述第一短程通信网络的连接。
8.一种延长库存跟踪标签的电池寿命的方法，所述标签包括电池、位置检测子***、蜂窝通信子***和短程通信子***，所述方法包括：
使用所述位置检测子***确定与所述库存跟踪标签的位置有关的位置数据；
使用所述蜂窝通信子***通过蜂窝数据连接将所述位置数据发送给远程服务器；
基于所述位置数据和与短程通信网络覆盖区域有关的所存储数据，由所述远程服务器标识所述库存跟踪标签位于第一短程通信网络的第一覆盖区域内；
通过所述蜂窝数据连接从所述远程服务器接收指令消息，所述指令消息包括标识第一短程通信网络的信息；以及
响应于所述指令消息，
禁用所述蜂窝通信子***，
存储标识所述第一短程通信网络的信息，
进入睡眠模式，以及
在下一个报告间隔：
启用所述短程通信子***，以及
请求连接到所述第一短程通信网络，以便将以后的位置报告发送给所述远程服务器。
9.根据权利要求8所述的方法，其中，确定位置数据包括以下至少一项：使用全球导航卫星***确定地理坐标；标识与所述库存跟踪标签通信的蜂窝塔；或基于与多个蜂窝塔的通信执行三角测量。
10.根据权利要求8所述的方法，其中，所述指令消息包括标识所述第一短程通信网络的信息和用于所述第一短程通信网络的证书，并且其中，请求连接包括提供用于接入所述第一短程通信网络的所述证书。
11.根据权利要求8所述的方法，其中，当启用所述蜂窝通信子***时，所述短程通信子***不扫描可用的网络。
12.根据权利要求8所述的方法，其中，所述第一短程通信网络包括以下之一：WiFiTM网络、蓝牙网络、RFID网络、ZigbeeTM网络、SigfoxTM网络或LoRaWANTM网络。
13.一种用于通过跟踪多个库存跟踪标签的位置来跟踪库存的服务器，所述库存跟踪标签中的每个包括电池、位置检测子***、蜂窝通信子***和短程通信子***，所述服务器包括：
数据通信接口，耦接到至少一个蜂窝通信网络和多个短程通信网络；
一个或多个处理器；以及
存储器，存储处理器可执行指令，当被执行时，所述处理器可执行指令将使所述一个或多个处理器：
从第一库存跟踪标签接收包含与所述第一库存跟踪标签的位置有关的位置数据的报告；
基于所述位置数据和与短程通信网络覆盖区域有关的所存储数据，确定所述第一库存跟踪标签位于第一短程通信网络的第一覆盖区域内；以及
向所述第一库存跟踪标签发送指令消息，所述指令消息指示所述第一库存跟踪标签停止使用其蜂窝数据通信子***，并开始使用其短程通信子***来经由所述第一短程通信网络报告以后的位置数据，
其中，响应于所述指令消息，所述蜂窝通信子***被禁用，所述库存跟踪标签存储标识所述第一短程通信网络的信息，并且进入睡眠模式，直到下一个报告间隔启用所述短程通信子***，并且将以后的位置数据发送给所述服务器。
14.根据权利要求13所述的服务器，其中，所述指令消息包括用于使所述库存跟踪标签能够获得接入所述第一短程通信网络的权限的证书。
15.根据权利要求13所述的服务器，其中，所述报告是由所述库存跟踪标签通过至少一个蜂窝通信网络发送的。
16.根据权利要求13所述的服务器，其中，所述报告是由所述库存跟踪标签通过第二短程通信网络发送的。
17.根据权利要求13所述的服务器，其中，所述所存储数据包括标识每个短程通信网络及其相关联的覆盖区域的数据。
18.根据权利要求17所述的服务器，其中，标识所述相关联的覆盖区域的所述数据包括定义所述相关联的覆盖区域的地理边界的数据。
19.一种包括库存跟踪标签和远程服务器的***，所述库存跟踪标签包括：
电池；
位置检测子***，用于确定与所述库存跟踪标签的位置有关的位置数据；
蜂窝通信子***，用于通过蜂窝数据连接将所述位置数据发送给远程服务器，并从所述远程服务器接收指令消息，所述指令消息包括标识第一短程通信网络的信息；
短程通信子***；以及
控制器，响应于所述指令消息：
禁用所述蜂窝通信子***，
存储标识所述第一短程通信网络的信息，
进入睡眠模式，以及
在下一个报告间隔：
启用所述短程通信子***，并使所述短程通信子***连接到所述第一短程通信网络，以便将以后的位置报告发送给所述远程服务器，
其中，所述远程服务器被配置为基于所述位置数据和与短程通信网络覆盖区域有关的所存储数据，标识所述库存跟踪标签位于第一短程通信网络的第一覆盖区域内。
20.根据权利要求19所述的***，其中，所述位置检测子***通过确定以下至少一项来确定位置数据：使用全球导航卫星***确定地理坐标，标识与所述库存跟踪标签通信的蜂窝塔，或基于与多个蜂窝塔的通信执行三角测量。
21.根据权利要求19所述的***，其中，所述指令消息包括标识所述第一短程通信网络的信息和用于所述第一短程通信网络的证书，并且其中，所述控制器使所述短程通信子***通过提供用于接入所述第一短程通信网络的证书来请求连接。
22.根据权利要求19所述的***，其中，当启用所述蜂窝通信子***时，所述短程通信子***不扫描可用的网络。
23.根据权利要求19所述的***，其中，所述第一短程通信网络包括以下之一：WiFiTM网络、蓝牙网络、RFID网络、ZigbeeTM网络、SigfoxTM网络或LoRaWANTM网络。
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