CN105916417A - 用于杯和瓶饮料产生的方法和设备 - Google Patents

Abstract

本发明提供了使用筒基饮料机器来形成瓶量和更小(例如杯)量饮料的方法和设备。饮料形成机器适应具有不同大小和/或形状、包括不同缘边大小/形状的筒。用来从标准筒接收饮料的出口不同于用来从***于相同筒保持器中的瓶筒接收饮料的出口。在某些实施例中，饮料可以沿向上方向离开筒。

Description

用于杯和瓶饮料产生的方法和设备

背景

1.技术领域

本发明的各方面涉及结合筒使用以形成诸如咖啡等饮料的饮料形成***。

2.相关技术

熟知与饮料筒一起使用的饮料形成***，并且饮料形成***通常包括用于接纳含饮料介质的筒的筒保持器(筒座)。该***递送水和/或其它流体到筒以与饮料介质相互作用，并且从筒接收饮料。

发明内容

本发明的各方面提供一种饮料形成设备，其形成少量饮料和适合于饮料瓶的显著更大量的饮料。例如，在某些实施例中，饮料形成***机器包括筒保持器，筒保持器可以容纳标准筒或者单独地保持瓶筒，标准筒保持足量的饮料介质来形成一杯咖啡，瓶筒包含足量的饮料介质来形成一瓶咖啡。饮料形成机器的各种特征可以允许使用者容易地冲泡或者以其它方式形成显著不同体积的饮料，而无需除了选择筒和将筒***于机器内之外的明显动作。

在一方面，一种饮料形成设备包括：筒保持器，其具有用于接纳筒的开口，筒保持器被布置成在单独的各时间中在开口中接纳第一筒类型的第一筒并且在开口中接纳第二筒类型的第二筒。第一筒是被配置成保持一定量的饮料介质来形成八盎司或更少的饮料体积的类型，并且第二筒是被配置成保持足以形成至少三十盎司饮料的体积的饮料介质量的类型。该设备包括：入口，其被布置成向由筒保持器保持的筒提供液体以形成饮料；第一出口，其被布置成从由筒保持器所保持的第一筒接收饮料；以及，第二出口，其不同于第一出口，被布置成从由筒保持器所保持的第二筒接收饮料。

在一实施例中，一种饮料形成设备包括：筒保持器，其具有开口，以在单独的各时间中接纳第一筒类型的第一筒和第二筒类型的第二筒。第一筒是被配置成保持一定量的饮料介质来形成八盎司或更少的饮料体积的类型，并且第二筒是被配置成保持足以形成至少三十盎司饮料的体积的饮料介质量的类型。筒保持器被布置成与由筒保持器保持的第一筒和由筒保持器保持的第二筒中的每一个的筒支承区域接合，第一筒的支承区域具有不同于第二筒的支承区域的大小和/或形状。该设备还包括：液体供应***，其被布置成提供液体用来与由筒保持器所保持的筒中的饮料介质组合从而形成饮料。

在某些实施例中，一种饮料形成设备包括：筒保持器，其具有用于接纳筒的开口；入口，其被布置成向由筒保持器保持的筒提供液体以形成饮料；以及出口，其被布置成从由筒保持器所保持的筒接收饮料。入口被布置成将液体注入到筒保持器中的筒内，以使得在液体进入筒时，液体流具有在重力方向上向下行进的垂直分量，并且出口被布置成从筒保持器中的筒接收饮料，以使得在液体离开筒时，液体流具有在与重力相反的方向上向上行进的垂直分量。

在某些实施例中，本发明提供一种使用饮料形成设备来形成饮料的方法。饮料形成设备包括：筒保持器，其具有用于接纳筒的开口；第一出口；以及不同于第一出口的第二出口。筒保持器被布置成在单独的各时间中在开口中接纳第一筒类型的第一筒和在开口中接纳第二筒类型的第二筒。该方法包括：将第一筒提供到筒保持器的开口内，第一筒保持一定量的饮料介质来形成八盎司或更少的饮料体积。该方法包括以下动作：将液体与在第一筒中的饮料介质组合来形成饮料；从第一筒经由第一出口来接收饮料；从筒保持器的开口移除第一筒。在该方法中还包括将第二筒提供于筒保持器的开口内，第二筒保持一定量的饮料介质来形成三十盎司或更多饮料体积；将液体与第二筒中的饮料介质组合来形成饮料；以及从第二筒经由第二出口来接收饮料。

在某些实施例中，本发明提供一种使用饮料形成设备来形成饮料的方法。饮料形成设备包括：筒保持器，其具有用于接纳筒的开口，筒保持器被布置成在单独的各时间中在开口中接纳第一筒类型的第一筒和在开口中接纳第二筒类型的第二筒。该方法包括：将具有第一筒支承区域的第一筒提供到筒保持器的开口内，以使得筒保持器在第一筒支承区域处支承第一筒，第一筒保持一定量的饮料介质来形成八盎司或更少的饮料体积；并且具有第一筒支承区域。该方法还包括：将液体与第一筒中的饮料介质组合来形成饮料；从筒保持器的开口移除第一筒；以及将具有第二筒支承区域的第二筒提供到筒保持器的开口内，以使得筒保持器在第二筒支承区域处支承第二筒。第二筒保持一定量的饮料介质来形成三十盎司或更多饮料体积；并且第二筒支承区域具有不同于第一筒支承区域的不同大小和/或形状。在该方法中还包括将液体与第二筒中的饮料介质组合来形成饮料。

在另外的实施例中，本发明提供一种使用饮料形成设备来形成饮料的方法。饮料形成设备包括：筒保持器，其具有用于接纳筒的开口。该方法包括：使用入口向由筒保持器保持的筒提供液体以形成饮料；以及使用出口以从由筒保持器所保持的筒接收饮料。将液体注入到筒保持器中的筒内，以使得在液体进入筒时，液体流具有在重力方向上向下行进的垂直分量，并且从筒保持器中的筒接收饮料，以使得在液体离开筒时，液体流具有在与重力相反的方向上向上行进的垂直分量。

从下文的描述和权利要求，本公开内容的这些和其它方面将显然。

附图说明

在下文中参考附图来描述本发明的方面，在附图中，相似的附图标记表示相似元件，并且其中，

图1是在说明性实施例中饮料形成设备的前立体图，其中筒保持器处于打开位置；

图2是说明性实施例中的饮料筒的截面侧视图；

图3是在说明性实施例中的饮料筒的透视分解图；

图4是说明性实施例中的饮料筒的截面侧视图；

图5是在说明性实施例中的筒保持器和一覆盖件的示意侧视图；

图6是在说明性实施例中的筒保持器和两个饮料筒的顶视图；

图7是在说明性实施例中的筒保持器的局部剖视前前立体图；

图8是在说明性实施例中的筒保持器的局部剖视前正视图；

图9是在说明性实施例中被布置成接纳具有不同大小的筒的筒保持器的透视侧视图；

图10是图9的实施例中的筒保持器的接合部的透视侧视图；

图11是说明性实施例中包括筒传感器的筒保持器的局部剖视顶视图；

图12是在说明性实施例中筒保持器的筒接合部的立体顶视图；

图13是在说明性实施例中的饮料筒的立体分解图；

图14是在说明性实施例中饮料形成***的部件的示意图。

具体实施方式

应了解本发明的方面参考某些说明性实施例和附图展开描述。本文所描述的说明性实施例未必意图示出本发明的所有方面，而是用来描述仅几个说明性实施例。因此，本发明的方面并非意图基于说明性实施例狭隘地理解。此外，应了解本发明的方面可以单独地或者与本发明的其它方面以任何合适组合地使用。

图1示出了饮料形成设备100的立体图。尽管饮料形成设备100可以用来形成任何合适饮料，诸如茶、咖啡、其它浸泡型饮料,饮料可以由液体或粉末浓缩物、汤羹、果汁或由干燥材料或其它材料制成的其它饮料。如本领域中已知的那样，饮料筒2可提供给***100并且用来形成饮料，饮料沉积到使用者的杯内。筒2可以手动地或自动地放置于筒接纳装置内，筒接纳装置包括筒保持器9和在此实施例中饮料形成***10的覆盖件8。例如，保持器9可以是或包括圆形、杯形或其它合适形状的开口11，筒2可以放置于该开口11中。虽然在此实施例中，开口11大小和形状设计成与筒2的上部接合，但开口11可以以其它方式来布置，例如以与筒2的下部、侧部、底部或其它部分接合。在筒2放置于筒保持器9内的情况下，可以用手来移动手柄3来将筒保持器9运动到闭合位置。在闭合位置，覆盖件8至少部分地覆盖开口11，例如以至少部分地将筒2封闭于腔室中，在腔室中，筒用来制备饮料。例如，在筒2由筒保持器9保持在闭合位置的情况下，水或其它液体可以提供给筒2(例如，通过将液体喷射到筒内部)以形成饮料，饮料离开筒2并且提供给杯子或其它容器。

用于饮料形成机器的筒是熟知的，并且可以包括一个或多个过滤件以及饮料介质，诸如研磨咖啡豆、茶叶等。在某些筒中，过滤件位于筒的内部空间的两个或更多个部分之间，例如饮料介质位于其中的一个部分中，以及液体在经过过滤件之后可以流入到其中的第二部分。这些筒的示例公开于美国专利5,840,189和/或美国专利6,607,762中。美国专利8,361,527描述了一种筒和用于将液体引入到筒内的***，这种筒和***可以用于本发明的实施例中并且以全文引用的方式并入到本文中。

在此实施例中，饮料形成机器10包括外壳15，外壳15容纳并且支承机器10的部件，诸如用来控制***操作的使用者接口14，并且限定容器接纳区18，容器7可以定位于容器接纳区18处以接纳由机器10分配的饮料。因此，在容器接纳区18，容器7与机器10相关联，以接纳分配的饮料并且可以由外壳15支承。容器7可以在容器接纳区18处被接纳，以使得容器7至少部分地被外壳15包围，或者当容器处于容器接纳区12时，容器7可以更多地暴露。

根据本发明的一方面，饮料形成机器容纳适合于产生较少量饮料的更小的筒(在下文中“标准筒”)或者适合于制备较大体积饮料、诸如一瓶饮料的较大筒(在下文中“瓶筒”)。例如，筒保持器可以被配置成接纳并且保持含有适合于形成较少量饮料、例如在5盎司与6盎司之间的饮料介质量的筒。同一筒保持器还可以被配置在不同于保持标准筒的时间接纳并且保持含有足以形成显著更大量饮料、例如30盎司或更多的饮料介质量的瓶筒。以此方式，基于筒的机器可以用来形成一次较少量的饮料供应和足以供应多次的更大量的一次饮料量，例如一瓶咖啡。由于能在同一筒保持器中接纳并且保持任一类型的筒，从使用者的观点而言，操作较为简单。在某些实施例中，筒保持器可以被配置成接纳并且保持含有适合于形成8盎司或更少饮料的饮料介质量的筒，并且也被配置成接纳并且保持含有适合于形成30盎司或更多饮料的饮料量的筒。在某些实施例中，筒保持器可以被配置成接纳并且保持含有适合于形成48盎司或更多、或者60盎司或更多饮料的饮料介质量的筒。

在本发明的另一方面，饮料形成***可以被配置成使用不同的入口端口和/或出口端口，这取决于所用的筒类型。例如，当使用标准筒时，机器可以使用针或其它穿透元件来在筒顶部刺穿盖子以形成入口端口，并且使用单独的针来刺穿筒底部以形成出口端口。在同一机器中，并且甚至在同一筒保持器中，该机器可以在不同位置和/或利用不同针(或其它穿透元件)来刺穿瓶筒。例如，在某些实施例中，该机器可以刺穿瓶筒盖以形成出口端口。在这样的实施例中，饮料形成***可以被配置成向下喷射流体到饮料筒内，并且被布置成在饮料向上流出筒时接收形成的饮料。诸如上文所描述的那些的布置可以允许具有不同流动路径、显著不同大小和不同刺穿位置的各种筒用于同一筒保持器中。

本发明的另一方面涉及饮料机器，饮料机器容纳缘边大小不同于瓶筒大小的缘边大小的标准筒。在某些实施例中，机器基于所存在的筒类型来调整接合部。其它实施例可以包括用于每种类型的筒的单独的接合部。这种布置可以得到简单并且方便的方式来使用单个饮料形成机器来产生数杯咖啡以及数瓶咖啡。

根据某些实施例中本发明的另一方面，饮料机器接收具有不同形状的筒和/或具有不同形状缘边的筒。可调整的接合部在某些实施例中用于容纳具有第一形状的瓶筒或者具有第二形状的标准筒。传感器可以感测存在哪种筒形状，作为确定哪种筒类型***于瓶保持器中的一部分和/或作为接合了筒的一部分。在某些实施例中，可调整的接合部包括可变形的材料或元件。

根据本发明的另一方面，用来使筒保持在筒保持器中的筒的特征和/或位置在标准筒与瓶筒之间可以不同。例如，一种类型的筒的缘边可以由筒保持器用作筒支承区域，而筒保持器可以使用另一类型的筒的底部或侧部作为筒支承区域。

现将参考图B来描述使用筒来形成饮料的一种布置。在图2的实施例中示出的筒2包括容器12，容器12包括内部空间14，内部空间14具有第一腔室14a和第二腔室14b，第一腔室14a和第二腔室14b由过滤件30分隔开。然而，应了解，在其它实施例中，可以提供在内部空间中的其它额外腔室和/或第一腔室和第二腔室的子部分或子区域。例如，筒能具有由两个过滤件(例如，第一过滤件将第一腔室分成两个部分并且第二过滤件分开第一腔室和第二腔室)分开的三个空间等。在另一实施例中，第一腔室和第二腔室可以由文丘里管或者将空气引入到饮料内的其它特征分成两个部分。因此，第一腔室和/或第二腔室可以被过滤件、壁、分隔件、通路和其它特征分隔和/或分开成两个或更多个部分或区域。

在此实施例中，容器12可以具有截头锥形杯形状，具有侧壁17和开口13。然而，在其它实施例中，容器12可以具有带槽、圆锥形或圆柱形，可以呈正方形或矩形杯、拱顶杯、球或部分球或其它合适形状，可以具有带槽、波纹状或其它形状的侧壁等。而且，容器12未必具有限定形状，如同某些饮料小袋和荚状包的情况一样。例如，尽管在此实施例中容器12具有相对刚性和/或弹性构造以使得容器12倾向于维持其形状，容器12可以被制成具有更柔顺和/或可变形的结构，例如由可变形材料薄片制成的小袋容器。因此，由容器12限定的内部空间可以仅在绕饮料介质、过滤件和/或其它筒部件形成容器材料之后形成，类似于两个滤纸层(容器材料)绕咖啡粉末填料联结在一起以形成袋网或其它形式的筒时。

如果容器12包括开口，开口可以由盖子38、例如是附连到容器12的缘边19上的箔片和聚合物层合材料闭合。尽管在此实施例中，缘边19被布置为环形凸缘状元件，缘边19可以以其它方式布置。例如，缘边19可以是侧壁17的顶边缘，而没有任何凸缘元件。容器12和/或盖子38可以提供对湿气和/或诸如氧气的气体的屏障。例如，容器12可以由聚合物层合件形成，例如由包括一层聚苯乙烯或聚丙烯和一层EVOH和/或其它屏障材料、诸如金属箔的片材形成。这种布置可以对饮料介质20提供合适防护，例如防止不希望地从湿气、氧气和/或其它材料暴露。然而，应了解容器12和/或盖子38可以由其它材料或材料组合或者生物聚合物、可合成聚合物、纸张、箔等制成。

可以刺穿盖子38和/或容器12以将液体引入到筒内并且从筒接收饮料。如本文所用的“饮料”指计划用于饮用的液体物质，在液体与饮料介质相互作用时形成这种液体物质。因此，饮料指准备消费的液体，例如，分配到杯中并且准备饮用的液体，以及在消费前经历其它过程或处理、诸如过滤或者添加调味品、奶精、甜味剂、另一饮料等的液体。为了将液体引入到筒内，例如，如图2所示，通常由周界32环绕的盖子38的一部分可以由入口端口50(例如，中空针)或其它穿透元件刺穿，以使得水或其它液体或流体可以喷射到筒2内。其它入口刺穿布置也是可能的，诸如多个针、喷淋头、非中空针、圆锥体、角锥体、刀子、刀片等。使用筒的饮料机器可以包括相同类型或不同类型的多个刺穿元件。在另一实施例中，饮料机器可以包括用来形成开口的刺穿元件(诸如长钉)，并且之后第二入口元件(诸如管)可以通过已形成的孔，以将液体引入到容器内(或者将液体从容器引导出来)。在其它实施例中，盖子38可以被刺穿或者以其它方式有效地打开以流动，即通过在盖子38的外部处引入压力。例如，水入口可以被按压并且密封到盖子38外部，并且在该位点处引入水压。水压可以造成盖子38被刺穿或者以其它方式打开，以允许流入到筒2内。在另一布置中，盖子38可以包括阀、管道或者当向合适压力暴露时和/或当与水入口管或其它结构配合时打开的其它结构。

筒2也可以由出口端口52(例如，中空针)在容器12的底部16处或者在周界32之外并且与入口开口分开的、盖子38的第二部分处被穿透。如同入口刺穿布置，出口刺穿布置可以以任何合适方式改变。因此，出口刺穿元件可以包括一个或多个中空针或实心针、刀子、刀片、管等。替代地，筒2可以包括阀、隔膜或用来在液体引入到筒时打开以允许饮料离开但在其它情况下保持闭合(例如，为了保护饮料介质避免诸如氧气、湿气或其它的外部条件)的其它元件。在此情况下，无需用来形成出口开口的刺穿元件，但是可以用刺穿元件来例如允许阀或其它元件打开。而且，在此说明性实施例中，刺穿元件保持就位，以在饮料从形成于容器12或盖子38中的开口离开时接收饮料。然而，在其它实施例中，在形成开口之后，可以抽回刺穿元件，从而允许饮料离开开口并且接收，而无需将刺穿元件52延伸到筒2内。出口刺穿元件可以包括或者可以连接到管道以将饮料从筒2传导至饮料形成机器10的分配区，或者饮料可以简单地离开筒2，而无需由管道传导。

图3示出了包括形成具有倒出口状特征41的杯形的容器12和缘边19的筒5的实施例。盖子38可以具有相对应形状，并且可以被布置成使得出口开口可以形成于盖子38中、在缘边19和容器12的倒出口区中。当筒适当定向时，这种形状可以帮助从容器12排出饮料，因为饮料会倾向于排出到倒出口区内。在此实施例中，刺穿元件可以被布置成在作为构成筒出口的一部分的倒出口区域内刺穿盖子。

倒出口特征或其它不规则形状也可以提供转位或定位特征，转位或定位特征帮助确保筒5以特定方式与饮料机器相关联。例如，在图3中示出的筒可以在特定取向中使用，在此取向，倒出口特征位于出口针处或附近。因为倒出口可以用来确保筒定位成倒出口在出口针处或附近，倒出口可以帮助从筒排出饮料。

过滤件30可以在周界32处附连到盖子38，周界32远离缘边19向内间隔开。或者，在某些实施例中，过滤件30可以直接附连到容器12上或者其它合适特征。

使用倒出口或其它转位特征确保合适筒取向也可能有帮助，如果筒5包括可读取特征，诸如条形码、RFID标签或其它机器可读代码。即，倒出口可以帮助确保：筒可旋转地定位于特定位置中，以使得(一个或多个)可读特征可以由机器适当地读取。倒出口特征(或者其它合适结构)也可以提供定位用于盖子38的拉舌的方便位置，以使得盖子38和过滤件30可以从缘边19移除，例如通过从缘边19剥下盖子38。

饮料机器可以包括两个或更多个出口端口，并且可以基于所用的筒的大小和/或类型来决定使用哪个出口端口。例如，当使用瓶筒来形成饮料时，可以使用刺穿筒盖的出口端口，而可以使用刺穿筒底部(或盖子下方的其它位置)的出口端口来刺穿标准筒。或者，在其它实施例中，这种布置可以反过来。

例如，当使用标准筒时，入口端口50可以用来穿透盖子38并且将液体喷射到筒2内，并且出口端口52可以用来穿透容器底部16并且从筒递送饮料，如图2所示。当瓶筒放置于筒保持器中时，可以使用相同的入口端口50，但是不同的出口端口54可以用来从筒递送饮料。在图4所示的实施例中，出口端口54穿透盖子38以形成出口，但是饮料形成机器和筒可以被布置成在任何合适位置处形成出口。在筒出口中的一个或多个是不包括中空针或管的出口的实施例中，不同的出口开口可以用于不筒的筒类型。

图4示出了筒2倾斜成使得垂直于盖子的假想轴线39相对于水平成角度。在图示实施例中，筒相对于水平以45°倾斜，但是可以使用任何合适角度，并且在某些实施例中，筒可以以非倾斜、垂直取向来使用。在某些实施例中，筒可以相对于水平为颠倒的以使得盖子38直接朝向下或者以一定角度朝向下。

在图4所示的布置中，通过出口端口54离开筒的饮料具有向上的运动分量。通过注入筒2内的液体压力和/空气净化操作的压力，饮料克服重力向上移动并且从筒2出来。即，当液体注入筒内时，液体流具有垂直分量，垂直分量与重力对准(即使向下流动并非直接垂直向下)并且当饮料离开筒时，液体流具有与重力相反的垂直分量。

图5示出了可用于本文所公开实施例的入口和出口端口配置的示意侧视图，其中，筒保持器被布置成接纳不同大小和/或形状的筒。如在图5中可以看出，饮料机器10的覆盖件8可以包括第一入口端口50和第二出口端口54，并且可以绕覆盖件枢轴81在打开位置(以虚线示出)与闭合位置(以实线示出)之间枢转。在此实施例中，入口端口50和出口端口54包括刺穿元件以刺穿筒5并且形成开口，但是用于任一个或两个端口的刺穿元件并非必需的。相反，筒5可以具有预先形成的入口/出口开口，或者开口可以由施加到筒外侧或内侧上的压力形成。例如，水压可以施加到筒5的外部以形成入口开口，并且在筒内侧的饮料压力可以在筒中形成出口开口，例如隔膜、可***的密封件或者可能其它结构可以响应于压力而打开。

在此实施例中，当瓶筒5接纳到筒保持器9内并且覆盖件8运动到闭合位置时，入口端口50和出口端口54可以在筒5顶部中形成开口，以使得水或其它流体可以经由入口端口50提供到筒5内，并且饮料可以从筒5经由出口端口54接收。然而，第二出口端口52并不接触瓶筒5，因为筒5并不足够高以向下到达并且接触第二出口端口52。相比而言，当标准筒2接纳于筒保持器9中时，当覆盖件8处于闭合位置时，入口端口50可以在筒2的顶部中形成开口，但是第一出口端口54并不穿透标准筒2，因为筒2的直径在缘边19处更小。替代地，第二出口端口52可以在筒2的底部中形成出口端口，因为在此实施例中，标准筒2高于瓶筒5，以使得出口端口52的刺穿元件穿透筒2。因此，形成于筒2中的饮料可以流到第二出口端口52。当然，应了解其它入口/出口端口布置能用于不同筒并且并不限于这种说明性实施例。例如，入口和/或出口端口可以在相对于筒的任何合适位置、诸如在筒顶部、底部或其它位置引入或接收流体，并且可以取决于筒布置。

应当指出的是虽然在图5的实施例中，瓶筒5太短而不能接触第二出口端口52，不同的布置可能不需要各筒类型之间的高度差。在此情况下，第二出口端口52可以从筒接纳空间移出，以使得端口52可以避免与筒5接触。这种运动可以以不同方式来实现，诸如通过机动化驱动装置、联动装置、使用者物理地将端口之一移入/移出筒接纳区等。在本发明的一方面，根据***于筒保持器9内的筒的一个或多个特征，一个或多个端口可以选择用于筒。例如，具有相对更大缘边直径的筒的***可能会造成第二出口端口52从筒接纳区移出，从而避免与筒的可能接触。在其它实施例中，***特定筒类型可能会释放端口以移动，例如***较大缘边的筒可能会释放第二出口端口52，以使得筒可以接触第二出口端口52并且使之移动。

当然，其它实施例，诸如覆盖件8并不包括刺穿元件而是包括与面对筒的盖表面齐平的入口和/或出口端口的实施例中，覆盖件8无需运动。而是，覆盖件可以相对于外壳17保持固定并且静止，并且筒保持器9可能单独地移动，例如筒保持器9可能从上方位置枢转到下方位置，在该下方位置，开口11与固定的覆盖件相对。之后，保持器9可能沿径向或者线性运动，以使得覆盖件至少部分地覆盖开口11。

为了接纳并且支承不同类型的筒，包括不同大小和/或形状的筒，筒保持器可以包括可调整的接合部，可调整的接合部与每种类型的筒接合。举例而言，筒保持器可以包括接合部，接合部水平移动或水平地偏压，以将筒定位于保持器中。这种布置可以适应不同大小和/或不同形状的筒，同时使用筒保持器的相同的一个或多个部分来支承每种类型的筒。

例如，如在图6的筒冲泡机的一实施例的顶视图中所示，筒保持器可以包括可动的筒支承件60a和60b。当由该机器感测到具有第一缘边大小的标准筒、例如图5的筒2时，筒支承件60a、60b可以向内朝向彼此运动以俘获筒2。在某些实施例中，支承件60a、60b可以移动预设距离，而在其它实施例中，支承件60a、60b可以被布置成使得它们向内运动直到遇到阈值力，从而指示筒存在。

同样，当具有大于标准筒2的缘边大小的瓶筒5***筒保持器9内时，机器可以以任何合适方式感测筒的存在并且将支承件60a、60b向内运动直到俘获筒。如之前那样，机器可以确定存在哪种类型的筒，并且相应地控制支承件60a、60b。

在某些实施例中，当筒从筒保持器9移除时，支承件60a、60b可以自动返回到完全分离的配置，使得筒保持器9准备接纳新的筒。或者，该机器可以被配置成使得当***新筒时，使用者移动支承件60a、60b彼此分开。例如，在某些实施例中，支承件60a、60b可以由诸如一个或多个弹簧向内偏压，使得筒被推入到筒保持器开口11内以迫使支承件彼此分开。

作为可调整接合部的另一示例，弹性材料块可以设有开口，开口大小使得标准筒可以按压到开口内并且经由过盈配合来保持。弹性材料可以充分柔性以使得瓶筒同样可以压入到开口内并且由弹性材料保持。

图7示出了筒保持器9的局部视图，其包括弹性材料块70，弹性材料块70具有开口72，开口72被布置成接纳各种大小和/或形状的筒，诸如瓶筒5或者标准筒2。每个筒压缩弹性材料，并且所造成的来自材料的向内的力将筒保持就位。开口72的大小可以适合于保持合适的筒大小的范围，以使得能容纳标准筒和瓶筒。在某些实施例中，弹性材料可以由泡沫或硅树脂材料制成。利用筒的特定形状，诸如截头锥形筒，弹性材料中的开口随着筒***于开口内而进行调整。

在另一实施例中，可以使用类似于虹膜光圈快门的布置来定位和/或保持筒。多个叶片可以向内运动以闭合基本上圆形开口直到叶片与存在于保持器中的筒接触。图8示出了这种实施例的一种布置，其具有在槽82中的多个销80，以向内和向外移动面板81来调整开口86大小。以此方式，筒保持器可以用于连续的筒尺寸的范围，并且不限于某些离散的筒尺寸。

在另一实施例中，筒保持器9可以包括一个或多个可动部分88，可动部分88可以移动以调整开口89的大小，筒接纳于开口89处，并且由筒保持器9接合，如图9所示。例如，在此实施例中，筒保持器9被布置成接纳瓶筒5和标准筒2，瓶筒5和标准筒2彼此不同，例如瓶筒5具有圆形缘边19，瓶筒5的圆形缘边19的直径大于标准筒2的圆形缘边19的直径。缘边直径的大小和二者之间的差异可以是任何合适值，例如一个缘边19可以具有约50mm的直径，并且另一个缘边19可以具有约63mm的直径。在某些实施例中，筒的缘边直径可以是75mm或更大。缘边19直径在此实施例中是相关的，因为筒保持器9在缘边19处或附近(例如就在其下方)的区域中与筒2接合。例如，筒可以接纳于开口89内，以使得缘边19的的底侧搁置于可动部分88上并且筒由其缘边悬置。在筒2、5由保持器9在其它区域中、诸如在筒2、5的中部、在筒的底部等处接合的情况下，筒2、5可以在这些区域中具有不同大小和/或形状。对于包括形成缘边的一部分的倒出口的筒而言，缘边直径并不包括倒出口部。

在此实施例中，可动部分88可以沿径向方向移动，如由箭头所示，使得开口89的大小可以调整为接纳不同大小的筒2、5。可动部分88可以以任何合适方式移动，诸如弹性偏压成沿径向向内运动，因而，当第一筒2和/或第二筒5放置于保持器9中时，可动部分88被筒2、5容器12向外推动，直到缘边19接触可动部分88或者其它止挡件。在图9中示出的实施例中，可动部分88中的每一个可以在筒保持器9的相对应槽中滑动，并且螺旋弹簧(未图示)可以使可动部分88中的每一个偏压以在相对应槽中在径向向内运动。止挡件或其它特征可能会限制每个可动部分88的径向运动，例如，可动部分88可以通常偏压到可动部分88限定对应于标准筒2的开口89的大小和/或形状的位置。因此，当标准筒2放置于保持器9中时，可动部分88无需移动以允许保持器接纳第二筒2。然而，可动部分88可以沿径向运动以接纳瓶筒5。

在另一实施例中，筒保持器的接合部可以包括一个或多个“指状物”或者壁部分，“指状物”或壁部分被布置成容纳不同大小/形状的筒。例如，图10示出了接合部的一实施例，接合部包括五个“指状物”或壁部88。壁部88被布置在一起以形成一种篮，筒放置于该篮中。因此，在图10中示出的结构可以定位于筒保持器9中，以使得壁部88的顶部88a限定保持器9的开口89，例如，顶部88a可以接触筒的缘边19的底侧。壁部88可以在接合部的底部处联结在一起，并且包括至少一个弹性部分，该弹性部分允许壁部88向外和/或向内挠曲，从而调整开口89的大小和/或形状。例如，在壁部88在闲置时处于不变形状态的情况下，标准筒2可以接纳于由壁部88限定的开口89内，壁部88具有极少移动或不移动。然而，当较大瓶筒5放置于开口89中时，筒5的侧壁12可以迫使壁部88向外挠曲直到缘边19的底侧接触壁部88的顶部88a。

在某些实施例中，(一个或多个)接合部可以具有接触区，接触区接触标准筒，并且当瓶筒提供到筒保持器时，相同接触区也接触瓶筒。例如，壁部88的顶部88a为在某些实施例中既接触标准筒并且也接触瓶筒的接触区。

该机器可以以任何合适的方式确定哪种类型的筒(大/小、倒出口/无倒出口等)存在。在某些实施例中，机器包括传感器，传感器基于存在哪种类型的筒来向控制器发送信号，并且控制器、诸如微处理器控制适当入口端口和/或出口端口的操作。出于本文的目的，当基于判断或其它参数做出动作或决策时，术语“基于”未必限制这种动作仅基于该具体参数。在做出动作或决策时也考虑其它参数。然而，在本文所描述的某些实施例中，某些动作可以仅基于一个参数。例如，在某些实施例中，调整筒保持器的开口大小的动作可以仅基于由传感器感测的筒类型。

在其它实施例中，并不使用传感器，替代地，出口端口和筒的物理布置允许从下方刺穿一种类型的筒(例如，标准筒)而在其顶盖处不被刺穿，并且另一类型的筒允许在其顶盖处被刺穿(例如，瓶筒)而从下方不被刺穿，如在上文中参考图5所讨论。在某些实施例中，传感器可以仅用来确定是否存在筒，但是并不确定筒类型。例如，当用于上文所描述的一个或多个接合部向内运动直到遇到阈值力的实施例中时，筒存在传感器可以用作为指示接合部开始向内运动的一部分。

传感器可以感测筒的物理特征。例如，机械传感器可以感测倒出口41的存在(或缺少缺口41)或者筒缘边的大小。可以使用感测标签或者筒所包括的其它标识元件的传感器，作为机械传感器的替代或补充。例如，UPC或者RFID读取器可以用来检测存在哪种类型的筒，例如标准筒还是瓶筒。

作为机械传感器的一示例，图11是保持具有倒出口41的瓶筒5的筒保持器9的示意顶视图。一旦覆盖件在筒保持器9上闭合，第一筒传感器(未图示)会检查筒的存在。如果感测到筒，第二筒传感器90使可动传感器条92朝向筒保持器的如下区域移动，在该区域中如果***了瓶筒则将存在倒出口。如果在到达完全延伸之前，传感器条92碰到了倒出口，那么传感器向控制器发送信号以发出存在瓶筒的信号，并且控制器继续向筒发送适量水或其它流体。

在某些实施例中，使用者接口可以包括针对使用者的提示，以指示什么类型的筒正在提供给筒保持器。在此类实施例中，饮料形成机器可以额外地包括筒传感器以确定筒的存在和/或确认指示，或者可以不包括任何传感器。

根据本发明的一方面，饮料形成机器可以构造成将标准筒保持在不同位置和/或通过接触与瓶筒相比不同的筒特征。两个不同的保持元件可以设置于机器中，在某些实施例中，一个用来保持标准筒并且一个用来保持瓶筒。例如，如在图12中示意性地示出，筒保持器9可以将较大瓶筒通过筒缘边支承在外支承圆柱体96的上边缘上。相同的筒保持器可以被布置成使用筒保持器的基座97在筒底部处支承标准筒(具有相同高度或不同高度)，并且包括低轮廓的圆柱体98(或者其它竖立件)以防止筒水平移动。瓶筒可以被成形为具有升高的底部，以使得瓶筒并不与低轮廓圆柱体98干涉。在其它实施例中，标准筒保持在其缘边处或附近，而瓶筒保持在不同的筒支承区域处。

虽然在上文中描述了筒的各种实施例，可以使用其它筒类型。诸如在美国专利6607762、6645537、6589577和其它专利中描述的那些。图13示出了非圆形筒的一个示例，其可以结合本文所公开的实施例使用。在此实施例中，容器12形状类似于矩形筒并且具有矩形缘边19。盖子38和过滤件30(其也具有矩形筒形状)，过滤件30以与上文所描述的方式类似的方式来附连到缘边19上。此实施例示出了本发明的方面并不限于缘边19和/或其它筒部件的倒圆或圆形形状。相反，筒部件的任何不规则或其它合适形状也是可能的。

图14示出了在一说明性实施例中可以包括于饮料形成设备100中的各种部件的示意框图。本领域普通技术人员将意识到饮料形成设备100可以以多种不同方式配置，并且本发明的方面不应狭隘地解释为仅与一种类型的饮料形成设备有关。来自储罐110的水或其它液体可以经由供应管道111提供给泵112(诸如离心泵、电磁泵、膜片泵等)，其经由泵管道115泵送到加热罐或腔室118。水泵112和设备100的其它部件的操作可能受到控制器130控制，控制器130包括编过程的处理器和/或其它数据处理装置以及合适的软件或其它操作指令，一个或多个存储器(包括非瞬态存储介质，其可以存储软件和/或其它操作指令)、温度和液位传感器、压力传感器、输入/输出接口、通信总线或其它链路、显示器、开关、继电器、三端双向可控硅开关元件或执行所希望的输入/输出或其它功能所需的其它部件。可以通过任何合适技术，诸如运行泵112预定时间，使用导电探针传感器或电容传感器来感测加热罐118中的水位，当液体填充罐时检测加热罐118中的压力上升，或者使用任何其它可行技术来向加热罐118填充所希望的液体量。例如，当压力传感器检测到压力升高(从而指示水到达加热罐118的顶部)时，控制器130可以检测到加热罐118被完全填充。替代地，控制器130可以不检测是否填充罐118，并且简单地假定一旦完成了第一填充操作就填充罐118。

若需要，在罐中的水可以由加热元件123加热，加热元件123的操作通过使用来自温度传感器的输入或其它合适输入受到控制器130的控制。在加热罐118中的水可以经由加热罐管道119分配到筒腔室49或者后其它饮料形成工位。尽管在此实施例中，管道119被示出在罐118的顶部下方延伸，管道119也可以以任何合适方式布置，诸如简单地连接到罐119的顶部而完全不延伸到罐内。筒腔室49可以包括任何饮料制备成分，诸如研磨咖啡、茶、调味饮料混合物或其它物质，例如包含于筒2中。可以利用空气泵121提供的空气对计量罐加压来从加热罐118排放液体，空气泵121造成液体从管117排放出来并且进入到加热罐管道119内。可以以任何合适方式，诸如通过检测在加热罐118中的压降、通过检测在加热罐118中的水位、使用流量计或者使用任何其它可行的技术来完成对从加热罐118分配的检测。液体可以替代地由泵112从加热罐118排放，泵112通过操作以迫使额外液体进入罐118内，从而将水从罐118排出到冲泡腔室。流量传感器或其它合适装置可以用来确定递送到罐1118的液体量，和因此确定递送给冲泡腔室的液体量。替代地，泵112可以是活塞型、膜片型或者其它泵，它们被布置成使得已知的液体体积可以从泵112递送到罐118，从而造成将同一已知的体积递送给筒保持器9。因此，规定的液体体积可以通过操作泵112递送给筒保持器9，从而将规定体积的液体递送给罐118。液体可以在任何合适压力、例如1-2磅/平方英寸或更高压力引入到筒1内。一旦由泵112完成了液体递送，空气泵121可操作成迫使空气进入罐118的顶部内和/或进入到管道119内，以至少在某些程度上清洁液体的管道119和筒1。

虽然在此说明性实施例中，液体供应***被布置成将液体递送到饮料形成腔室(筒腔室49)，液体供应***可以包括加热罐118、泵112、储罐110和其它部件，这些部件未必是必需的。替代地，可以采用向腔室提供液体的任何合适布置，无论使用重力、泵、空气压力或其它原动力来移动液体。而且，未必需要在提供液体用来与液体介质混合之前加热液体。替代地，可以提供液体用来在任何合适温度形成饮料。

而且，并不需要入口端口和/或出口端口刺穿筒以向筒提供液体或者从筒接收饮料。替代地，使用任何合适端口或者其它特征来执行与筒进行连通。

尽管在上述实施例中，筒保持器和其它可动部分由手驱动，设想到用于本发明的各种方面的其它布置。例如，机动化致动器可以用来移动筒保持器，而不是手动操作的手柄。机动化致动器可以造成部件响应于按压按钮操作、完成饮料形成循环或者其它输入或条件而进行相对移动。而且，在不同的可动部件以某种方式联系在一起的情形下，这种联动装置并不限于经由凸轮和凸轮从动件以及上文所讨论的其它配置来接合。其它布置也是可能的，诸如一对齿轮或齿条与小齿轮的啮合(包括直齿条或弯曲齿条的配置)。

上文中描述了本发明的至少一个实施例的若干方面，应了解本领域技术人员将易于想到各种更改、修改和改进。这些更改、修改和改进预期为本公开的部分，且预期在本发明的精神和范围内。因此，前文的描述和附图只是举例说明。

Claims (68)

1.一种饮料形成设备，包括：

筒保持器，其具有用于接纳筒的开口，所述筒保持器被布置成在单独的各时间中在所述开口中接纳第一筒类型的第一筒和在所述开口中接纳第二筒类型的第二筒，所述第一筒被配置成保持形成八盎司或更少的饮料体积的饮料介质量，并且第二筒被配置成保持足以形成至少三十盎司饮料的体积的饮料介质量；

入口，其被布置成向由所述筒保持器保持的筒提供液体以形成所述饮料；

第一出口，其被布置成从由所述筒保持器所保持的所述第一筒接收饮料；以及

第二出口，其被布置成从由所述筒保持器所保持的所述第二筒接收饮料，所述第二出口不同于所述第一出口。

2.根据权利要求1所述的饮料形成设备，其中，所述第二出口包括穿透元件，所述穿透元件被布置成在筒盖处穿透所述第二筒。

3.根据权利要求2所述的饮料形成设备，其中，所述第一出口包括穿透元件，所述穿透元件被布置成在筒盖下方的位置处穿透所述第一筒。

4.根据权利要求3所述的饮料形成设备，其中，所述第一出口的所述穿透元件被布置成刺穿所述第一筒的底部。

5.根据权利要求1所述的饮料形成设备，其中，所述入口、第一出口和第二出口各包括刺穿元件以刺穿筒。

6.根据权利要求5所述的饮料形成设备，其中，所述入口和所述第二出口的所述刺穿元件朝向下，而所述第一出口的所述刺穿元件朝向上。

7.根据权利要求5所述的饮料形成设备，其中，所述入口和所述第一出口的所述刺穿元件朝向下，而所述第二出口的所述刺穿元件朝向上。

8.根据权利要求1所述的饮料形成设备，其中，所述筒保持器被布置成接纳缘边的直径小于或等于五十毫米的第一筒，并且也被布置成接纳缘边的直径大于或等于六十三毫米的第二筒。

9.根据权利要求1所述的饮料形成设备，其中，所述筒保持器被布置成接纳第二筒，所述第二筒被配置成保持足以形成至少四十八盎司饮料体积的饮料介质量。

10.一种饮料形成设备，包括：

筒保持器，其包括开口，以在单独的各时间中接纳第一筒类型的第一筒和第二筒类型的第二筒，所述第一筒被配置成保持形成八盎司或更少饮料的体积的饮料介质量，并且第二筒被配置成保持足以形成至少三十盎司饮料的体积的饮料介质量，其中所述筒保持器被布置成与由所述筒保持器保持的第一筒和由所述筒保持器保持的第二筒中的每一个筒的筒支承区域接合，所述第一筒的所述支承区域具有不同于所述第二筒的所述支承区域的大小和/或形状；以及

液体供应***，其被布置成提供液体用来与由所述筒保持器所保持的筒中的饮料介质组合从而形成饮料。

11.根据权利要求10所述的饮料形成设备，其中，所述筒保持器包括可调整的筒保持器，所述可调整的筒保持器具有接合部，以与所述第一筒和第二筒接合，所述接合部能够基于哪个筒正在被用于所述筒保持器中来调整。

12.根据权利要求11所述的饮料形成设备，其中，所述接合部具有接触区以与筒的支承区域接合，并且所述接合部被布置成使用相同的接触区以与所述第一筒和第二筒中的每一个的支承区域接合。

13.根据权利要求10所述的饮料形成设备，其中，所述筒保持器包括可调整的筒保持器，可调整的筒保持器被布置成基于所述第一筒和第二筒中的哪一个正在被用于所述筒保持器中来调整所述开口的大小。

14.根据权利要求13所述的饮料形成设备，其中，所述可调整的筒保持器被布置成在感测到筒存在于所述筒保持器中之后调整所述开口大小。

15.根据权利要求13所述的饮料形成设备，其中，所述可调整的筒保持器被布置成在感测到哪种类型的筒存在于所述筒保持器中之后调整所述开口的大小。

16.根据权利要求13所述的饮料形成设备，其中，所述可调整的筒保持器被布置成在筒***于所述筒保持器内时调整所述开口的大小。

17.根据权利要求10所述的饮料形成设备，其中，所述接合部包括一个或多个可径向运动的部段，所述可径向运动的部段能运动以与所述第一筒和第二筒的所述支承区域接合。

18.根据权利要求10所述的饮料形成设备，其中，所述第一筒支承区域包括第一筒缘边，所述第二筒支承区域包括第二筒缘边，并且所述筒保持器被布置成与所述第一筒和第二筒接合以使得所述筒由其相应的缘边悬置。

19.根据权利要求10所述的饮料形成设备，其中，所述筒保持器被布置成与第一筒支承区域和第二筒支承区域接合，所述第一筒支承区域和所述第二筒支承区域具有相对于彼此不同的形状。

20.根据权利要求19所述的饮料形成设备，其中，所述第一筒支承区域包括圆形的第一筒缘边，所述第二筒支承区域包括第二筒缘边，所述第二筒缘边包括圆形部分和倒出口部，倒出口部从所述圆形部分向外延伸。

21.根据权利要求10所述的饮料形成设备，其中，所述筒保持器被布置成与第一筒支承区域和第二筒支承区域接合，第一筒支承区域和第二筒支承区域具有相对于彼此不同的大小。

22.根据权利要求21所述的饮料形成设备，其中，所述筒保持器被布置成在所述第一筒的缘边处或附近与所述第一筒接合，所述筒保持器被布置成在所述第二筒的缘边处或附近与所述第二筒接合，并且所述第一筒的缘边具有第一直径，并且所述第二筒的缘边具有大于所述第一直径的第二直径。

23.根据权利要求22所述的饮料形成设备，其中，并且所述筒保持器被布置成与所述第一筒以及第二筒接合，以使得所述筒由其相应的缘边悬置。

24.根据权利要求10所述的饮料形成设备，其中，所述筒保持器被布置成与第一筒支承区域和第二筒支承区域接合，所述第一筒支承区域和所述第二筒支承区域定位于在其相应的筒上的彼此不同的位置。

25.根据权利要求24所述的饮料形成设备，其中，所述筒保持器被布置成在所述第一筒的上缘边处或附近与第一筒支承区域接合。

26.根据权利要求24所述的饮料形成设备，其中，所述筒保持器被布置成与第一筒支承区域接合，所述第一筒支承区域包括所述第一筒的底部，并且所述筒保持器被布置成在所述第二筒的上缘边处或附近与第二筒支承区域接合。

27.一种饮料形成设备，包括：

筒保持器，其具有用于接纳筒的开口，

入口，其被布置成向由所述筒保持器保持的筒提供液体以形成饮料；以及

出口，其被布置成从由所述筒保持器所保持的所述筒接收饮料；其中

所述入口被布置成将液体注入所述筒保持器中的所述筒内，以使得在所述液体进入所述筒时，所述液体流具有在重力方向上向下行进的垂直分量，并且所述出口被布置成从所述筒保持器中的所述筒接收饮料，以使得在所述液体离开所述筒时，所述液体流具有在与所述重力相反的方向上向上行进的垂直分量。

28.根据权利要求27所述的饮料形成设备，其中，所述筒保持器的开口被布置成在单独的各时间中接纳第一筒类型的第一筒和第二筒类型的第二筒，所述第一筒被配置成保持形成八盎司或更少饮料的体积的饮料介质量，并且第二筒被配置成保持足以形成至少三十盎司饮料的体积的饮料介质量。

29.根据权利要求27所述的饮料形成设备，其中，所述入口包括穿透元件，以穿透由所述筒保持器所保持的所述筒的盖。

30.根据权利要求29所述的饮料形成设备，其中，所述出口包括穿透元件，以穿透由所述筒保持器所保持的所述筒的盖。

31.根据权利要求29所述的饮料形成设备，其中，所述入口包括刺穿元件，以刺穿由所述筒保持器所保持的所述筒。

32.根据权利要求31所述的饮料形成设备，其中，所述出口包括刺穿元件，以刺穿由所述筒保持器所保持的所述筒。

33.根据权利要求32所述的饮料形成设备，其中，所述入口刺穿元件和所述出口刺穿元件各朝向下。

34.根据权利要求33所述的饮料形成设备，其中，还包括覆盖件，其被布置成与所述筒保持器合作，以至少部分地封闭由所述筒保持器保持的筒；其中所述入口刺穿元件和所述出口刺穿元件附连到所述覆盖件上。

35.一种使用饮料形成设备来形成饮料的方法，所述饮料形成设备包括：筒保持器，其具有用于接纳筒的开口；第一出口；以及，不同于所述第一出口的第二出口，所述筒保持器被布置成在单独的各时间中在所述开口中接纳第一筒类型的第一筒并且在所述开口中接纳第二筒类型的第二筒，所述方法包括：

将所述第一筒提供到所述筒保持器的所述开口内，所述第一筒保持形成八盎司或更少饮料的体积的饮料介质量；

将液体与所述第一筒中的饮料介质组合来形成饮料；

经由所述第一出口从所述第一筒接收饮料；

从所述筒保持器的所述开口移除所述第一筒；

将第二筒提供到所述筒保持器的所述开口内，所述第二筒保持形成三十盎司或更多饮料的体积的饮料介质量；

将液体与所述第二筒中的饮料介质组合来形成饮料；以及

经由所述第二出口从所述第二筒接收饮料。

36.根据权利要求35所述的方法，还包括：利用所述第二出口的穿透元件来在筒盖处穿透所述第二筒。

37.根据权利要求36所述的方法，还包括：利用所述第一出口的穿透元件来在筒盖下方位置处穿透所述第一筒。

38.根据权利要求37所述的方法，其中，利用所述第一出口的穿透元件在筒盖下方位置处穿透所述第一筒的步骤包括刺穿所述第一筒的底部。

39.根据权利要求35所述的方法，其中所述入口、第一出口和第二出口各包括刺穿元件以刺穿筒。

40.根据权利要求39所述的方法，其中，所述入口和所述第二出口的所述刺穿元件朝向下，而所述第一出口的所述刺穿元件朝向上。

41.根据权利要求39所述的方法，其中，所述入口和所述第一出口的所述刺穿元件朝向下，而所述第二出口的所述刺穿元件朝向上。

42.根据权利要求35所述的方法，其中：

将所述第一筒提供到所述筒保持器的所述开口内包括提供缘边的直径小于或等于五十毫米的第一筒；以及

将第二筒提供到所述筒保持器的所述开口内包括提供缘边的直径大于或等于六十三毫米的第二筒。

43.根据权利要求35所述的方法，其中：

将第二筒提供到所述筒保持器的所述开口内的步骤包括提供保持用来形成四十八盎司或更多饮料的体积的饮料介质量的第二筒。

44.一种使用饮料形成设备来形成饮料的方法，所述饮料形成设备包括：筒保持器，其具有用于接纳筒的开口，所述筒保持器被布置成在单独的各时间中在所述开口中接纳第一筒类型的第一筒和在所述开口中接纳第二筒类型的第二筒，所述方法包括：

将具有第一筒支承区域的第一筒提供到所述筒保持器的开口内，以使得所述筒保持器在所述第一筒支承区域处支承所述第一筒，所述第一筒保持形成八盎司或更少饮料的体积的饮料介质量，并且具有第一筒支承区域；

将液体与所述第一筒中的饮料介质组合来形成饮料；

从所述筒保持器的所述开口移除所述第一筒；

将具有第二筒支承区域的第二筒提供到所述筒保持器的开口内，以使得所述筒保持器在所述第二筒支承区域处支承所述第二筒，所述第二筒保持形成三十盎司或更多饮料的体积的饮料介质量，并且所述第二筒支承区域具有不同于所述第一筒支承区域的大小和/或形状；以及

将液体与所述第二筒中的饮料介质组合来形成饮料。

45.根据权利要求44所述的方法，其中，所述筒保持器包括可调整的筒保持器，所述可调整的筒保持器具有接合部以与所述第一筒和第二筒接合，并且所述方法包括：基于将哪个筒提供给所述筒保持器来调整所述接合部。

46.根据权利要求45所述的方法，其中，所述接合部具有接触区以与筒的支承区域接合，并且所述方法包括：接触相同的接触区以与所述第一筒和第二筒中的每一个筒的所述支承区域接合。

47.根据权利要求44所述的方法，其中，所述筒保持器包括可调整的筒保持器，并且所述方法包括：基于哪个筒正在被用于所述筒保持器中来调整所述开口大小。

48.根据权利要求47所述的方法，所述方法包括：

感测筒是否存在于所述筒保持器中；以及

在感测到筒存在于所述筒保持器中之后，调整所述开口的大小。

49.根据权利要求47所述的方法，所述方法包括：

感测哪种类型的筒存在于所述筒保持器中；以及

在感测到哪种类型的筒存在于所述筒保持器中之后，调整所述开口的大小。

50.根据权利要求47所述的方法，所述方法包括：在筒***于所述筒保持器中时调整所述开口的大小。

51.根据权利要求44所述的方法，其中所述方法包括：沿径向运动所述接合部的一个或多个部段，以与提供到所述开口内的所述第一或第二筒的所述支承区域接合。

52.根据权利要求44所述的方法，其中，所述第一筒支承区域包括第一筒缘边，所述第二筒支承区域包括第二筒缘边，并且所述筒保持器被布置成与所述第一筒和第二筒接合以使得所述筒由其相应的缘边悬置。

53.根据权利要求44所述的方法，其中，提供第二筒的步骤包括提供具有第二筒支承区域的第二筒，所述第二筒支承区域具有不同于所述第一筒的所述第一筒支承区域的形状。

54.根据权利要求53所述的方法，其中，提供第一筒的步骤包括提供具有支承区域的第一筒，所述第一筒的支承区域包括圆形第一筒缘边，并且提供第二筒的步骤包括提供具有支承区域的第二筒，所述第二筒的支承区域包括第二筒缘边，第二筒缘边包括圆形部分和倒出口部，倒出口部从所述圆形部分向外延伸。

55.根据权利要求44所述的方法，其中提供第二筒的步骤包括提供具有第二筒支承区域的第二筒，所述第二筒支承区域具有不同于所述第一筒的所述第一筒支承区域的大小。

56.根据权利要求55所述的方法，其中所述筒保持器被布置成在所述第一筒的缘边处或附近与所述第一筒接合，所述筒保持器被布置成在所述第二筒的缘边处或附近与所述第二筒接合，并且提供第二筒的步骤包括提供具有比所述第一筒的缘边的第一直径大的第二直径缘边的第二筒。

57.根据权利要求56所述的方法，还包括：从相应的缘边将所述第一筒和第二筒悬置在所述筒保持器中。

58.根据权利要求44所述的方法，还包括：使用所述筒保持器来与第一筒支承区域和第二筒支承区域接合，所述第一筒支承区域和所述第二筒支承区域定位于在其相应的筒上的彼此不同的位置。

59.根据权利要求58所述的方法，还包括：使用所述筒保持器在所述第一筒的上缘边处或附近与所述第一筒支承区域接合。

60.根据权利要求58所述的方法，还包括：使用所述筒保持器与第一筒支承区域接合，所述第一筒支承区域包括所述第一筒的底部，并且使用所述筒保持器来在所述第二筒的上缘边处或附近与所述第二筒支承区域接合。

61.一种使用饮料形成设备来形成饮料的方法，所述饮料形成设备包括：筒保持器，所述筒保持器具有用于接纳筒的开口，所述方法包括：

使用入口来向由所述筒保持器保持的筒提供液体以形成饮料；以及

使用出口来从由所述筒保持器所保持的所述筒接收饮料；其中

所述液体注入到所述筒保持器中的所述筒内，以使得在所述液体进入所述筒时，所述液体流具有在所述重力方向上向下行进的垂直分量，并且从所述筒保持器中的所述筒接收饮料，以使得在所述液体离开所述筒时，所述液体流具有在与所述重力相反的方向上向上行进的垂直分量。

62.根据权利要求61所述的方法，还包括：

将第一筒类型的第一筒提供到所述筒保持器开口内，所述第一筒被配置成保持形成八盎司或更少饮料的体积的饮料介质量；以及

将第二筒类型的第二筒提供到所述筒保持器开内，第二筒被配置成保持足以形成至少三十盎司饮料的体积的饮料介质量。

63.根据权利要求61所述的方法，使用入口来向筒提供液体的步骤包括：穿透由所述筒保持器所保持的所述筒的盖。

64.根据权利要求63所述的方法，使用出口来从所述筒接收所述饮料的步骤包括穿透由所述筒保持器所保持的所述筒的盖。

65.根据权利要求63所述的方法，其中穿透所述筒盖的步骤包括刺穿所述盖。

66.根据权利要求65所述的方法，其中使用出口来从所述筒接收所述饮料的步骤包括刺穿所述盖子。

67.根据权利要求66所述的方法，其中所述入口包括朝向下的刺穿元件，而所述出口包括朝向下的刺穿元件。

68.根据权利要求67所述的方法，还包括：通过闭合覆盖件来至少部分地封闭由所述筒保持器保持的筒，其中所述入口刺穿元件和所述出口刺穿元件附连到所述覆盖件上。