CN104035553A - 表示界面被触摸的***及方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及表示界面被触摸的***及方法。包括一个或多个界面、触摸传感器以及输出装置的***的实施例实施了用于表示界面被触摸的方法的实施例。所述界面包括形成电极的至少一部分的第一导电结构。在实施例中，所述界面被配置为耦合于装置以用于传送电信号或电力。触摸传感器耦合于所述第一导电结构，并且该触摸传感器被配置以确定所述电极的可变电气特性是否具有与被触摸的所述电极相一致的值。所述输出装置响应于确定了所述可变电气特性具有与被触摸的所述电极相一致的值，产生人类可感知标记。在实施例中，所述人类可感知标记包括与所述特定电极相关联的界面的标识。

Description

表示界面被触摸的***及方法

技术领域

实施方式总体涉及触摸传感器、机器对机器界面以及人机界面。

背景技术

典型的消费者或工业装置可以包括很多有助于装置和人类或其它电子装置之间的交互的人机界面和/或机器对机器界面。例如，一台传统的电视机可以包括一个或多个高清晰度多媒体界面（HDMI）、通用串行总线（USB）端口、视频/音频电缆界面、数字视频界面（DVI）连接器以及一些能够使用户改变频道、音量设置、输入等等的按钮。对于悟性不高的用户，与这种装置进行交互和/或将装置与其它组件连接可能是迷惑和令人沮丧的经历。此外，随着越来越趋向于直观的用户界面、简单装置设置以及控制程序，期望有改进的人机界面和机器对机器界面。

附图说明

图1根据示例实施例说明了装置的例子的主视图，其中该装置包括一个或多个含有电极的界面；

图2根据另一个示例实施例，说明了装置的另一个例子的后视图，其中该装置包括一个或多个含有电极的界面；

图3说明了图2的装置的主视图。

图4根据示例实施例，说明了含有电极的界面，其中该界面包括围绕界面的其它部分的电极；

图5是根据示例实施例的带有多个含有电极的界面并且能够产生表示一个或多个界面正被触摸的人类可感知标记（indicia）的***的简化方框图；以及

图6是根据示例实施例的用于感测含有电极的界面是否可能正被触摸并且产生所感测的触摸状态的人类可感知标记的方法的流程图。

具体实施方式

正如本发明所使用的，术语“装置界面”指电子装置的人机界面或机器对机器界面，其中至少一部分在该装置的外部是可访问的（例如，界面具有暴露于装置壳体外部的部分）。术语“人机界面”意味着能够使人类用户与装置交互的装置的任何结构或子***，该交互包括通过手指、手、尖笔或其它装置提供可能影响装置功能的控制输入。例如，但不是以限定的方式，人机界面可以包括按钮、开关、拨号盘以及可以由人类用户物理操作的其他组件。例如，除了别的之外，人机界面可以被设计以启动装置功率的用户控制、音量、操作模式（例如，睡眠模式、活动模式、静音模式、振动模式）、菜单或光标显示以及装置动作（例如，拍照、开始/停止录音频和/或视频、激活或停用应用程序、给执行软件提供输入）。

术语“机器对机器”界面意味着装置的任何结构或子***，它能够使装置与另一个装置、电子组件、计算机和/或网络进行通信（发送和/或接收数据或其它信号）。术语“机器对机器”界面也意味着能够使装置与电源（例如，电网或电池）、电压参考、或接地参考进行连接的任意的装置的任何结构或子***。例如，但不是限定的方式，机器对机器界面可能包括被集成为装置的一部分的子***的部分，例如各种连接器（例如，同轴电缆连接器、屏蔽电缆连接器、高清晰度多媒体界面（HDMI）电缆连接器、音频/视频电缆连接器、数字视频界面（DVI）电缆连接器、耳机连接器、麦克风连接器、以太网连接器、电源线连接器）、端口（例如，通用串行总线（USB）端口、串行端口、并行端口、***端口）、卡槽以及其它类型的界面（例如，红外接收器、光学界面，等等）。根据各种实施例，机器对机器界面被配置为与装置耦合以用于传送电子信号（例如，传递信息、模拟或数字信号、时钟信号、控制信号的信号）或电力（例如，来自电源（例如，电网或电池）、参考电压、或者接地参考的电流和/或电压）。例如，但不是限定的方式，机器对机器界面可以被配置为耦合于电缆或电线（例如，同轴电缆、屏蔽电缆、HDMI电缆、音频/视频电缆、DVI电缆、USB连接线、耳机线、话筒线、以太网电缆、电源线）、数据存储装置（例如，USB数据存储装置、数据卡）以及其它类型的装置。

正如在下面将要更详细描述的，本发明所描述的实施例包括装置的***及方法，以确定与特定装置界面相关联的电极很可能正被触摸（例如，被人类用户），并且响应于该确定而产生人类可感知标记。在下面的描述中，可以参考“确定与界面相关联的电极是否正被触摸”或类似的动作。但是应了解，这种参考应该被解释为意味着（例如，通过装置）确定电极的电气特性是否与当电极正被人类用户触摸的时候所呈现的特性相一致。在一些情况下，与正被人类用户触摸的电极相一致的特性可以在不存在人的触摸的时候（例如，当界面正被别的东西触摸的时候、存在电或磁干扰的时候，等等）呈现。因此，对于运作各种实施例而言，可以不要求人的触摸的实际存在。对正被触摸的电极的任何参考不应该被解释为意味着人的触摸对实施例的实现是必需的。

此外，当电极的一部分通过覆盖形成电极的实际导电结构的绝缘体而被“触摸”的时候，电极的一些配置的电气特性可能受到影响。因此，本发明所使用的术语“触摸”意味着直接触摸以及通过绝缘体与电极的临近触摸。从本质上讲，产生电子签名的任何动作都被认为属于“触摸”的定义范围，正如该术语在本发明中所使用的，其中该电子签名是电极或覆盖被触摸的电极的绝缘体的特性。

根据实施例，***（例如，装置）包括一个或多个触敏装置界面、一个或多个耦合于所述装置界面的触摸传感器、以及一个或多个输出装置。每个触敏装置界面包括适合于用作电极的导电结构，因此这种界面在本发明中可以另外地被称为“含有电极的界面”。触摸传感器耦合于每个界面的导电结构，并且触摸传感器被配置以确定界面的可变电气特性是否与被触摸（例如，被人类用户）的界面相一致。当该可变电气特性与被触摸的界面相一致的时候，触摸传感器可以产生表示与界面相关联的电极处于“触摸状态”（即被触摸的状态）的信号。随后，触摸状态信号可以被处理（例如，通过装置的处理***），并且输出装置可以被控制以响应于所述触摸状态信号而产生人类可感知标记。各种类型的触摸传感器可以在***中实现。

图1根据示例实施例说明了装置100的例子的主视图，其中装置100包括一个或多个暴露于装置壳体102外部的含有电极的界面110、111、112、113、114、115。此外，虽然在所说明的装置100的外部视图中未示出，装置100还包括一个或多个耦合于界面110-115的触摸传感器、和用于处理由触摸传感器产生的信号的处理***。基于从触摸传感器接收的信号，处理***可以使输出装置（例如，显示器120）产生指示（例如，指示122），即一个或多个界面110-115被触摸的指示。

在所说明的实施例中，装置100包括电源按钮110、耳机连接器（插孔）111、音量增大按钮112、音量减小按钮113、模式开关114以及显示器电源按钮115。每个界面110-115都是“含有电极”的界面，因为每个界面110-115都包括一个或多个可以充当电极的导电结构。在各种实施例中，含有电极的界面的导电结构可以被完全包含在界面内（例如，导电结构可以被包括在其中或形成按钮、开关、拨号盘或其它组件的所有部分或一部分），或者可以物理耦合并且电耦合于界面（例如，导电结构可以被包括在被连接到界面并形成界面的一部分的电缆内），或者可以靠近界面的一部分（例如，导电结构可以围绕或相邻于按钮、开关、拨号盘、连接器、槽，等等）。根据实施例，对于被认为是“靠近”界面的一部分的导电结构，该导电结构位于距界面的部分的一定距离内，其中该距离小于正常指尖的宽度，从而，如果人类用户用他或她的手指触摸界面的部分，用户有可能也将触摸到靠近界面的部分的导电结构。

例如，通过他或她的指尖130，人类用户可以触摸装置100的音量增大按钮112。根据实施例，音量增大按钮112可以包括适合于用作电极的导电结构，并且装置100内的耦合于导电结构的触摸传感器可以感测导电结构的可变电气特性（例如，电容、电感、电阻、磁场，等等）。当所感测到的电气特性是触摸的特性的时候，传感器可以给装置100的处理***发送表示触摸状态的信号。随后，处理***可以使显示器120产生指示，即音量增大按钮112被触摸的指示。例如，正如图1中所示的，弹出窗口122在显示器120上显示，指出：“您正在触摸音量增大按钮”。正如图1中所描述的，该指示包括被触摸的界面的标识（即“音量增大按钮”被包括在指示内）。因此，用户可以在没有实际看到界面或明确知道它的功能的情况下，被通知到他或她在触摸什么。根据实施例，用户没有必要激活装置100的界面（例如，音量减小按钮112）来产生触摸指示。相反，指示可以在用户仅仅触摸音量增大按钮112的时候产生。根据实施例，当用户触摸其它的含有电极的界面110、111、113-115的时候，可以产生模拟指示，虽然这些指示将指示它们的各自界面的标识，而不是“音量增大按钮”的标识。

在其它实施例中，装置100可以提供关于用户正在触摸界面的不同类型的指示。例如，装置100可以使显示器120以带有或不带有说明文字的方式显示被触摸的界面的图形化描述。另选地，例如，但不是限定的方式，装置100可以产生关于界面被触摸的可听指示或振动指示。在可听指示的情况下，例如，装置100可以口头输出指示（例如，处理***可以控制扬声器说“您正在触摸音量增大按钮”）。另选地，装置100可以输出可听音或其它信号。在其它实施例中，装置100可以发出与界面相关联的光（例如，发光二极管），或者可以产生关于界面被触摸的一些其它指示。任何各种指示都可以包括或者可以不包括识别哪个特定界面被触摸的信息。

图1的装置100例如可以是一部移动电话。在另选的实施例中，一个或多个含有电极的界面可以被包括在其它类型的便携式或非便携式电子装置中，这些电子装置包括但不限定于电视机、机顶盒、视听设备（例如，DVD播放器、放大器、信号选择器，等等）、收音机、台式电脑和笔记本电脑、平板计算装置、便携式娱乐装置（例如，音乐和视频播放器）、个人数字助理（PDA）、电子游戏装置、电子游戏机、遥控装置、控制游戏机、家用电器，等等。从本质上讲，含有电极的界面和它们的关联的触摸传感器可以被包括在包含合适的处理能力的任何电子装置、以及一个或多个适合于产生人类可感知标记的装置中。

图2根据另一个示例实施例说明了装置200的另一个例子的后视图，其中装置200包括一个或多个暴露于装置壳体202外部的含有电极的界面210、211、212、213、214、215、216、217、218、219、220、221，并且图3说明了图2的装置200的主视图。此外，虽然在所示装置200的外部视图中未示出，装置200还包括一个或多个耦合于界面210-221的触摸传感器、和用于处理由触摸传感器产生的信号的处理***。基于从触摸传感器接收的信号，该处理***可以使输出装置（例如，显示器320）产生指示（例如，指示322、324），即一个或多个界面210-221被触摸的指示。

例如，装置200可以是台式计算机或电视机，虽然正如先前所讨论的，本发明主题的实施例也可以在其它类型的装置中实现。装置200的含有电极的界面210-221包括电源按钮210、卡槽211、耳机插孔212、话筒插孔213、音频/视频电缆连接器214、电源连接器215、同轴电缆连接器216、视频/音频电缆连接器217、通用串行总线（USB）端口218、以太网端口219以及两个高清晰度多媒体界面（HDMI）端口220、221。在其它实施例中，装置可以包括多个任何这些类型的界面，和/或一个或多个其它类型的含有电极的界面（例如，其它类型的输入/输出端口、接收器端口（例如，红外接收器），等等）。

每个含有电极的界面210-223包括一个或多个可以用作电极或电极的一部分的导电结构。在各种实施例中，含有电极的界面的导电结构可以被完全包含在界面内（例如，导电结构可以被包括在其中或形成按钮、槽、插孔、I/O端口、电源线连接器、或其它界面的所有部分或一部分），或者导电结构可以靠近界面的一部分（例如，导电结构可以围绕或相邻于按钮、槽、插孔、I/O端口、电源线连接器、或其它界面）。在任一种情况下，界面被说成“包括”导电结构和电极。此外，电极可以包括多个物理耦合和电耦合的导电结构（以下被称为“复合导电结构”），其中一个导电结构被包括在界面内，并且一个或多个附加导电“外延结构”物理耦合和电耦合于被包括在界面内的导电结构。在这种实施例中，“电极”可以被认为包括包含在界面内的导电结构以及外延结构。例如，电缆、电源线、卡或耦合于含有电极的界面210-223的其它物件可以包括一个或多个物理耦合和电耦合于包括在界面内的导电结构的外延结构（例如，当电缆、电源线、卡或其它物件耦合于界面的时候）。例如，HDMI端口221可以是含有电极的界面，其包括第一导电结构。当连接器或者处于HDMI电缆223的一端的插头222被耦合于HDMI端口221的时候，HDMI端口221内的导电结构可以物理和电耦合于插头222、电缆223以及相对的插头224内的导电外延结构。HDMI端口221内的导电结构和外延结构可以一起被认为包括“电极”，它的电气特性可以被装置200的触摸传感器感测到。作为更具体的例子，HDMI端口221可以包括形成电极的一部分（例如，包括在HDMI端口221内的导电结构）的导电屏蔽结构（例如，图4的屏蔽结构414），并且当HDMI电缆223被***到HDMI端口221的时候，插头222、224以及电缆223的电耦合屏蔽组件可以形成电极的附加部分（例如，导电外延结构）。当复合导电结构的任何部分被触摸（包括通过覆盖导电结构的绝缘体（例如位于电缆223的导电部分上的绝缘体）而被触摸）的时候，复合导电结构（或电极）的电气特性可能会受到影响。例如，当HDMI电缆223被用户的手232握住的时候，由插头222、224、电缆223以及连接器221的耦合导电结构形成的电极的电气特性可能会受到影响。虽然复合导电结构的例子在上面被描述为包括屏蔽结构，复合导电结构另选地可能包括界面的信号连接器、电源连接器或接地连接器，以及相应的信号线、电源线或耦合于界面的装置的接地线。例如，复合导电结构的第一部分可以包括界面的插头或插座（被称为界面插头连接器），以及复合导电结构的第二部分可以包括导电线，其中导电线位于与界面插头连接器连接的电缆或电线中。类似地，其它含有电极的界面210-220的电气特性也可能受到触摸的影响，无论是对界面本身或是对电缆、电线或其它耦合于界面的装置的触摸。例如，通过指尖230，人类用户可以触摸装置200的含有电极的槽230（或任何其它含有电极的界面），并且该触摸可能会影响用作槽230的电极的导电结构的电气特性。

根据实施例，装置200内的一个或多个触摸传感器被耦合于含有电极的界面210-221的导电结构。传感器可以感测导电结构的可变电气特性（例如，电容、电感、电阻、磁场，等等）。当所感测到的电气特性是触摸的特性的时候，传感器可以给装置200的处理***发送表示触摸状态的信号。随后，该处理***可以使显示器320（图3）产生指示，即界面210-221（或连接到界面的电缆或电线）被触摸的指示。例如，正如图2和图3中所示的，随着槽211和HDMI电缆233被触摸，以弹出窗口322、324形式的多个指示在显示器320上显示，指出：“您正在触摸HDMI2端口”以及“您正在触摸SXDC卡槽”。正如图3中所描述的，该指示包括被触摸的界面的标识（即“HDMI2端口”和“SXDC卡槽”被包括在指示内）。此外，界面的标识通过槽211和HDMI端口221的图像表示326、328来图像地表示。因此，通过图1的***100，用户可以在没有实际看到界面或明确知道它的类型的情况下，被通知到他或她在触摸什么。根据实施例，当用户触摸其它含有电极的界面210、212-220的时候，可以产生模拟指示，虽然这些指示将表示它们各自界面的标识。

在其它实施例中，装置200可以提供关于用户正在触摸界面的不同类型的指示。例如，装置200可以使图标出现并改变显示器230上的颜色和动画。另选地，装置200可以产生关于界面被触摸的可听指示。在可听指示的情况下，例如，装置200可以口头输出指示（例如，处理***可以控制音频输出装置说“您正在触摸HDMI2”和“您正在触摸SXDC卡槽”）。另选地，装置200可以输出可听音或其它信号。在其它实施例中，装置200可以发出与界面相关联的光（例如，发光二极管），可以产生关于界面被触摸的一些其它指示。在其它实施例中，装置200可以产生关于界面被触摸的振动指示。任何各种指示可以包括或者可以不包括识别哪个特定界面被触摸的信息。

正如先前所讨论的，含有电极的界面可以包括导电结构，该导电结构靠近界面的一部分（例如，围绕或相邻于界面的一部分），或完全包含在界面内，或包括物理耦合和电耦合于界面的外延结构。作为前一种类型的含有电极的界面的例子，图4根据示例实施例说明了含有电极的界面410，其中界面410包括围绕界面410的其它部分的电极412。含有电极的界面410暴露于与界面410集成的装置400的壳体402的外部（只有其中的一部分在图4中示出）。在所示的例子中，界面410是HDMI端口，其包括屏蔽结构414、多个插头连接器416以及电极412，该电极412围绕所述屏蔽结构414但通过壳体402的一部分404与屏蔽结构414隔离开。

装置400内的触摸传感器可以耦合于电极410，并且传感器可以感测电极410的可变电气特性。当所感测到的电气特性是触摸（例如，通过指尖430的触摸）的特性的时候，传感器可以给装置400的处理***发送表示触摸状态的信号。随后，处理***可能导致产生触摸的人类可感知标记，正如先前所讨论的。

虽然图4描述了特定类型的含有电极的界面（特别是HDMI端口），其中所述电极包括围绕所述界面的导电结构，但是应了解，本发明概念可以在多种不同类型的界面中实现，包括但不限定于那些先前所讨论的界面。此外，虽然电极410被示为围绕界面410的其它部分，电极410也可以不完全围绕界面的其它部分，多个电极可以放置在靠近界面的其它部分，和/或电极可以触摸或由界面的其它部分（例如，屏蔽结构414，插头连接器416或界面410的其它部分）形成。

图5是根据示例实施例的电子***500的部分的方框图，该电子***500具有多个含有电极的界面510、511、512并且能够产生表示与一个或多个界面510-512相关的电极被触摸的人类可感知标记。电子***500的功能也将结合图6进行说明，其中图6是根据示例实施例的方法的流程图，该方法用于感测含有电极的界面是否可以被触摸并且产生关于所感测的触摸状态的人类可感知标记。从本质上将，根据实施例，当用户触摸含有电极的界面510-512（或连接到含有电极的界面512的外延结构514）的时候，***500可以确定形成界面510-512的电极的导电结构的电气特性是人类触摸的特性，并且***500可以产生关于这个意思的人类可感知标记。

***500的部分可以并入到移动电话（例如，图1的装置100）、电视机、机顶盒、视听设备、收音机、台式电脑或笔记本电脑（例如，图2的装置200）、平板计算装置、便携式娱乐装置、PDA、电子游戏装置、电子游戏机、遥控装置、控制游戏机、家用电器或任何各种其它类型的电子装置。根据实施例，***500包括处理***520、一个或多个人类可感知标记装置530、触摸传感器子***540以及从1到N的含有电极的界面510-512，其中N是整数（例如，在从1到20或更大的范围内的整数）。

每个含有电极的界面510-512都包括导电结构，该导电结构当耦合于其它导电外延结构（例如，在电缆、电线、卡或其它物件内的）的时候，适合于用作其本身的电极，或适合于用作电极的一部分。包括在每界面510-512内的导电结构可以形成所有界面或一部分界面，或者可以靠近界面的一部分，正如先前所讨论的。例如，正如前面所提到的，含有电极的界面510-512可以包括按钮、开关、拨号盘、连接器、槽、插孔、I/O端口、电源线连接器或其它界面的任意组合，并且电极可以由界面510-512的导电结构形成。在一些情况下，正如结合图2和图3所描述的，与含有电极的界面（例如，界面512）相关联的复合导电结构可以包括界面的导电结构以及导电结构的一个或多个物理耦合和电耦合于界面的导电结构的附加外延结构514（例如，外延结构514可以被包括在连接到含有电极的界面512的电缆、电线、卡或其它物件内）。在这种情况下，含有电极的界面的电极可以被认为包括位于含有电极的界面内的导电结构和外延结构。

每个含有电极的界面510-512的导电结构通过充电和测量线515、516、517电耦合于触摸传感器子***520。虽然每根充电和测量线515-517被示为单一线，每根单一线515-517可以用一对包括不同的充电线和不同的测量线的线来替换。根据各种实施例，无论哪种方式，通过充电和测量线515-517，充电和测量过程为与每个含有电极的界面510-512相关联的每个电极执行。

还参照图6，触摸传感器子***540反复执行充电、电压测量以及用于与每个含有电极的界面510-512相关联的每个电极的分析过程（图6的块602）。触摸传感器子***540可以通过使用一个或多个集成电路芯片和/或相互连接以提供下述功能的分立元件来实现。虽然以下描述了触摸传感器子***540的特定体系结构，但是应了解，在其它实施例中，触摸传感器子***540也可以被不同地实现。

在实施例中，触摸传感器子***540包括至少一个多路复用器542、传感器处理器544、电流源546以及模数转换器（ADC）548。在操作期间，传感器处理器544可以通过给多路复用器542提供选择信号来选择第一电极（例如，与含有电极的界面510相关联的电极）以用于监测。选择信号表示多路复用器542应该使电流源546和所选择的电极之间有连接以用于充电。传感器处理器544可以从数据存储（未显示）检索用于所选择的电极的充电参数，并且可以通过控制线给电流源546提供表示充电电流水平的控制信号。此外，传感器处理器544可以控制时钟/计时器（未显示）以给电流源546提供使能信号，其导致电流源546给多路复用器542提供具有充电电流水平的电流。多路复用器542进而通过充电和测量线515给含有电极的界面510提供电流。一旦充电间隔结束，时钟/计时器可以给电流源546提供禁用信号，其导致电流源546停止给多路复用器542提供电流。

当终止提供电流（例如，在充电间隔结束时），触摸传感器子***540可以测量含有电极的界面510的电极的电压。例如，触摸传感器子***540可以通过给多路复用器542提供另一个控制信号来执行所选择的电极的电压测量，该控制信号使多路复用器542通过充电和测量线515来存取所选择的电极的模拟信号。选择信号导致多路复用器542使充电和测量线515和ADC548之间有连接以用于感测与含有电极的界面510相关联的电极上的电压。

根据实施例，ADC548将接收到的模拟电压信号转换成数字值，其中该数字值可以被表示为ADC计数。换句话说，ADC548对模拟电压信号进行采样以产生一个或多个数字值。随后，ADC548给传感器处理器544提供了采样的数字值。随后，电极可以在放电间隔期间被放电到零伏，且该过程可以被重复一次或多次以获得相同的所选择的电极的一个或多个附加电压测量值。随后，传感器处理器544可以估计所述电压测量，以确定例如是否发生了触摸事件或释放事件（图6的块606）。从本质上讲，为了分析该电压测量值，传感器处理器544将该电压测量值与相关联的电极的被存储的参考电压进行比较。当电压测量和所存储的参考电压之间的差值未超过触摸检测三角形的时候，传感器处理器544可以确定与含有电极的界面510相关联的电极处于“非触摸状态”。相反，当值和参考电压之间的差值超过触摸检测三角形的时候，传感器处理器544可以确定发生了触摸事件，因此电极处于“触摸状态”。当处于触摸状态的时候，传感器处理器544可以继续重复充电和测量过程，直到所确定的值和单个电极的参考电压之间的比较产生了小于释放检测三角形的差值。此时，传感器处理器544可以确定已发生了释放事件，因此电极再次处于非触摸状态。

触摸传感器子***540可操作地耦合于处理***520。处理***520可以包括专用或通用微处理器、数字信号处理器、专用集成电路（ASIC）或一些其它类型的处理组件。处理***520和触摸传感器子***540可以通过通信界面522进行通信。根据实施例，通信界面522可以包括一根或多根中断线以及一根或多根通信线。例如，在实施例中，通信界面522可以包括传输装置以支持I2C（Inter-IntegratedCircuit，内部集成电路）通信协议。在其它实施例中，通信界面522可以包括传输装置以支持SPI（Serial Peripheral Interface，串行***界面）协议、UART（Universal Asynchronous Receiver/Transmitter，通用异步接收器/发送器）协议或一些其它类型的处理器间通信协议。

各种类型的中断、控制信号和数据可以通过通信界面522被传送。例如，处理***520可以通过通信界面522提供控制信号，其适于激活或停用（例如，启用或禁用）触摸传感器子***540。此外，当触摸传感器子***540检测到触摸事件或释放事件（图6的块604）的时候，触摸传感器子***540可以通过通信界面522提供触摸事件或释放事件的指示（图6的块606）。例如，响应于任一类型的事件，触摸传感器子***540可以在通信界面522上提供中断。响应于该中断，处理***520可以提供对关于该中断的信息的请求（例如，对读取触摸传感器子***540的描述中断的触发事件的寄存器的请求）。接着，触摸传感器子***540可以返回数据，该数据表示例如电极或界面标识（例如，特定含有电极的界面510-512的标识）以及触摸事件或释放事件的指示。另选地，当触摸传感器子***540确定电极处于触摸状态的时候，触摸传感器子***540可以通过通信界面522将信号发送到处理***520。例如，该信号可以包括含有电极的界面510-512的标识，以及关于与该含有电极的界面510-512相关联的电极处于触摸状态（或触摸事件已发生）的指示。

在任何情况下，当处理***520接收了关于与含有电极的界面510-512相关联的电极被触摸的指示的时候，处理***520可以使一个或多个人类可感知标记装置530产生指示，即与含有电极的界面510-512相关联的电极被触摸的指示（图6的块608）。例如，人类可感知标记装置530可以包括任何一个或多个显示装置532、扬声器534、振动装置536、灯538（例如，LED）和/或能够产生人类可感知标记的任何其它类型的装置。在各种实施例中，并且如先前所讨论的，关于含有电极的界面510-512被触摸的标记可以包括关于界面被触摸的标识，并且该标记可以包括表示该界面被触摸的显示文本、表示该界面的显示图标、表示该界面被触摸的可听语音、另一个声音指示器、装置的振动、灯的照明或这些标记的组合。

再次参照触摸传感器子***540的运转，触摸传感器子***540还可以给处理***520提供中断和/或信号，其表示含有电极的界面510-512的电极处于非触摸状态（例如，当电压测量值和存储的参考电压之间的差值不超过触摸检测三角形的时候）。触摸传感器子***540可以例如在每次做出这样的确定时提供这样中断或信号，或者触摸传感器子***540可以在释放事件已被检测到的时候（例如，当电极先前处于触摸状态，接着确定了电压测量值和存储的参考电压之间的差值不超过释放检测三角形的时候）提供中断或信号。当处理***520接收了非触摸指示的时候，处理***520可以制止导致关于触摸的人类可感知标记产生，或者，处理***520可以导致这种人类可感知标记的产生中断（图6的块608）。

根据实施例，在对特定电极（例如，对含有电极的界面510的电极）执行了充电和测量过程之后，接着传感器处理器544可以通过到多路复用器542的控制信号选择另一个电极（例如，与含有电极的界面511相关联的电极），并且触摸传感器子***540可以重复对下一个选择的电极的充电和测量过程。该过程可以为所有剩余电极执行，从而完成了监测电极的电压的第一次迭代。在监测每个单独电极的电极电压的迭代结束时，传感器处理器544可以执行充电和监测***的电极的附加迭代，再从第一选择的电极（例如，与含有电极的界面相关联的电极510）开始。

在上述实施例中，触摸传感器子***540本质上包括单一触摸传感器***（例如，包括传感器处理器544、电流源546以及ADC548），其通过使用多路复用器542可以耦合于多个含有电极的界面510的电极。在另选的实施例中，触摸传感器子***540可以包括多个触摸传感器***，包括每个含有电极的界面510-512的不同的触摸传感器***。在这种实施例中，多路复用器542可以被排除在***外。此外，在这种实施例中，充电和测量过程可以同时为多个含有电极的界面510-512的电极执行。

***的实施例包括界面、触摸传感器以及输出装置。所述界面包括形成电极的至少一部分的第一导电结构，并且所述界面被配置为耦合于装置以用于传送电信号或电力。所述触摸传感器耦合于所述第一导电结构，并且所述触摸传感器被配置以确定所述电极的可变电气特性是否具有与被触摸的所述电极相一致的值。响应于确定所述可变电气特性具有与被触摸的所述电极相一致的值，所述输出装置产生人类可感知标记。

***的另一个实施例包括多个界面、一个或多个触摸传感器、以及输出装置。所述多个界面的每个界面包括形成电极的至少一部分的第一导电结构。所述一个或多个触摸传感器耦合于所述多个界面的所述导电结构，并且所述一个或多个触摸传感器确定每个电极的可变电气特性是否具有与被触摸的所述电极相一致的值。响应于确定特定电极的所述可变电气特性具有与被触摸的所述特定电极相一致的值，所述输出装置产生人类可感知标记，并且所述人类可感知标记包括与所述特定电极相关联的界面的标识。

一种方法的实施例在装置中实施，所述装置包括触摸传感器、输出装置、以及被配置为耦合于装置以用于传送电信号或电流的界面。所述方法包括通过所述触摸传感器确定电极的可变电气特性是否具有与被触摸的所述电极相一致的值，其中所述电极包括包含在所述装置的所述界面内的第一导电结构。所述方法还包括响应于确定所述可变电气特性具有与被触摸的所述电极相一致的值，通过所述输出装置产生人类可感知标记。

虽然结合特定***、器具、以及方法已对本发明主题的原理进行了描述，但应该清楚了解到该描述仅仅是通过例子而进行的，不是对本发明主题范围的限定。本发明所讨论的以及附图中所说明的各种功能或处理块可以在硬件、固件、软件或由其产生的任何组合中得到实施。此外，本发明所采用的措辞或术语是为了描述而不是限定。

具体实施例的上述描述充分揭示了本发明主题的一般性质，以使得其他人通过应用现有知识可以很容易地修改和/或使其适应于各种应用而不脱离一般概念。因此，这种适应和修改在所公开的实施例的等同物的意义和范围之内。本发明主题涵盖了所有这些落入附属权利要求的主旨和范围之内的替换、修改、等同物、以及变化。

Claims (20)

1.一种***，包括：

界面，所述界面包括形成电极的至少一部分的第一导电结构，其中所述界面被配置为耦合于装置以用于传送电信号或电力；

触摸传感器，该触摸传感器耦合于所述第一导电结构，其中所述触摸传感器被配置以确定所述电极的可变电气特性是否具有与被触摸的所述电极相一致的值；以及

输出装置，其中所述输出装置响应于确定所述可变电气特性具有与被触摸的所述电极相一致的值，产生人类可感知标记。

2.权利要求1所述的***，其中所述第一导电结构是从屏蔽结构、信号连接器、电源连接器以及接地连接器中选择的。

3.根据权利要求1所述的***，其中所述界面被配置为连接到电缆或电线，并且所述电极包括所述第一导电结构和形成所述电缆或电线的一部分的导电外延结构。

4.根据权利要求3所述的***，其中所述第一导电结构包括所述界面的屏蔽结构，以及所述导电外延结构包括所述电缆的屏蔽组件。

5.根据权利要求3所述的***，其中所述第一导电结构包括所述界面的插头连接器，并且所述导电外延结构包括所述电缆的连接到所述插头连接器的导体。

6.根据权利要求1所述的***，其中所述第一导电结构靠近所述界面的其它部分。

7.根据权利要求6所述的***，其中所述第一导电结构至少部分地围绕所述界面的所述其它部分。

8.根据权利要求1所述的***，其中所述界面是从同轴电缆连接器、屏蔽电缆连接器、高清晰度多媒体界面（HDMI）电缆连接器、通用串行总线（USB）端口、音频/视频电缆连接器、数字视频界面（DVI）电缆连接器、串行端口、并行端口、***端口、耳机连接器、麦克风连接器、以太网连接器、电源线连接器以及卡槽中选择的。

9.根据权利要求8所述的***，其中所述电极还包括形成同轴电缆、屏蔽电缆、HDMI电缆、USB电缆、USB数据存储装置、音频/视频电缆、DVI电缆、以太网电缆、耳机线、话筒线、电源线以及数据卡的一部分的导电外延结构。

10.根据权利要求1所述的***，其中所述输出装置包括显示装置，并且其中所述人类可感知标记包括所述界面的标识的显示标记。

11.根据权利要求10所述的***，其中所述人类可感知标记包括表示所述界面的所述标识的显示图标。

12.根据权利要求10所述的***，其中所述人类可感知标记包括表示所述界面的所述标识的显示文本。

13.根据权利要求1所述的***，其中所述输出装置是从显示装置、扬声器、振动装置以及灯中选择的。

14.一种***，包括：

多个界面，其中所述多个界面的每个界面都包括形成电极的至少一部分的第一导电结构；

一个或多个触摸传感器，所述触摸传感器耦合于所述多个界面的所述导电结构，其中所述一个或多个触摸传感器确定每个电极的可变电气特性是否具有与被触摸的所述电极相一致的值；以及

输出装置，其中所述输出装置响应于确定了特定电极的所述可变电气特性具有与被触摸的所述特定电极相一致的值，产生人类可感知标记，其中所述人类可感知标记包括与所述特定电极相关联的界面的标识。

15.根据权利要求14所述的***，其中所述界面是被配置为耦合于装置以用于传送电信号或电流的机器对机器界面。

16.根据权利要求15所述的***，其中所述界面是从同轴电缆连接器、屏蔽电缆连接器、高清晰度多媒体界面（HDMI）电缆连接器、通用串行总线（USB）端口、音频/视频电缆连接器、数字视频界面（DVI）电缆连接器、串行端口、并行端口、***端口、耳机连接器、麦克风连接器、以太网连接器、电源线连接器以及卡槽中选择的。

17.根据权利要求14所述的***，其中所述界面是从按钮、开关、拨号盘以及可以由人类用户物理操作的另一个组件中选择的人机界面。

18.一种在装置中实施的方法，所述装置包括触摸传感器、输出装置以及被配置为耦合于装置以用于传送电信号或电力的界面，所述方法包括如下步骤：

通过所述触摸传感器确定电极的可变电气特性是否具有与被触摸的所述电极相一致的值，其中所述电极包括包含在所述装置的所述界面内的第一导电结构；以及

响应于确定了所述可变电气特性具有与被触摸的所述电极相一致的值，通过所述输出装置产生人类可感知标记。

19.根据权利要求18所述的方法，其中确定所述可变电气特性是否具有与被触摸的所述电极相一致的值包括：

通过所述触摸传感器执行充电过程以给所述电极充电;

通过所述触摸传感器执行测量过程以测量所述电极的电压;以及

分析所述电压以确定所述电压是否具有与被触摸的所述电极相一致的值。

20.根据权利要求18所述的方法，还包括：

当确定了所述可变电气特性具有与被触摸的所述电极相一致的值的时候，通过所述触摸传感器给所述装置的处理***提供信息，其中所述信息表示所述界面的所述标识；以及

所述处理***使所述人类可感知标记由所述输出装置产生，其中

所述人类可感知标记包括从表示所述界面被触摸的显示文本、表示所述界面的显示图标、表示所述界面被触摸的可听语音、另一个可听指示、所述装置的振动以及光的照明中选择的标记。