CN103135458B - 具有电力控制单元的信息处理装置及其控制方法 - Google Patents

具有电力控制单元的信息处理装置及其控制方法 Download PDF

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Abstract

本发明提供具有电力控制单元的信息处理装置及其控制方法。信息处理装置能够降低电力消耗。电力供给单元向信息处理装置的包括第一设备及第二设备的设备供电。电力状态切换单元在第一电力状态、第二电力状态及第三电力状态之间切换信息处理装置的电力状态，其中，在第一电力状态下，电力供给单元向设备供电，在第二电力状态下，电力供给单元在不从二次电池向设备供电的情况下不向第一设备供电，并且在第三电力状态下，二次电池向第二设备供电。控制单元进行控制、使得在第一电力状态下通过从电力供给单元供给的电力来对二次电池进行充电，并进行控制、使得在第二电力状态及第三电力状态下不通过从电力供给单元供给的电力来对二次电池进行充电。

Description

具有电力控制单元的信息处理装置及其控制方法
技术领域
本发明涉及配备有电力控制单元的信息处理装置、其控制方法，以及存储其控制程序的存储介质。
背景技术
一般而言，作为信息处理装置之一的图像形成装置(例如，打印机或多功能***设备)配设有用于控制电力消耗的电力控制单元。
在图像形成装置进入待机状态之后，当满足预定条件时(例如，当经过预定时间时)，电力控制单元使图像形成装置从待机状态，转变至电力消耗少于待机状态的睡眠模式。这降低了图像形成装置的电力消耗(省电)。
日本专利特开(Kokai)2007-62243号公报(JP 2007-62243A)公开了如下的图像形成装置，该图像形成装置使用二次电池(可充电电池)，来向需要在睡眠模式下运行的部分(例如，IO控制ASIC、操作屏板及I/F电路)供给电力，以便降低在睡眠模式下的电力消耗。
该公报中公开的图像形成装置在剩余电池电量较低时对二次电池进行充电，而不管图像形成装置的状态如何。
图像形成装置通过电源电路将商用电源(交流(AC)电源)转换为直流(DC)电源，并将转换后的直流电源供给至各内部单元。例如，电源电路将电压依据国家或地区而在100V至230V间变化的交流电源，转换为诸如3.3V、5V及12V等低电压的直流电源。然后，也使用直流电流对二次电池进行充电。
一般而言，交流/直流转换效率随图像形成装置中电力消耗的减小而降低。因此，当如在JP 2007-62243A中所公开的、对二次电池进行充电而不管图像形成装置的状态如何时，包括用于对二次电池进行充电的电力的总电力消耗增大。
发明内容
本发明提供能够降低电力消耗的具有电力控制单元的信息处理装置、其控制方法以及存储其控制程序的存储介质。
相应地，本发明的第一方面提供一种信息处理装置，该信息处理装置在第一电力状态、第二电力状态或第三电力状态下运行，其中，所述第二电力状态的电能消耗小于所述第一电力状态，所述第三电力状态的电能消耗小于所述第二电力状态，所述信息处理装置包括：电力供给单元，被构造为向所述信息处理装置的包括第一设备及第二设备的设备供给电力；二次电池，被构造为向所述设备中的一部分供给充电的电力；电力状态切换单元，被构造为在所述第一电力状态、所述第二电力状态及所述第三电力状态之间切换所述信息处理装置的电力状态，其中，在所述第一电力状态下，所述电力供给单元向所述设备供给电力，在所述第二电力状态下，所述电力供给单元在不从所述二次电池向所述设备供给电力的情况下不向所述第一设备供给电力，并且在所述第三电力状态下，所述二次电池向所述第二设备供给电力；以及控制单元，被构造为进行控制、使得在所述第一电力状态下通过从所述电力供给单元供给的电力来对所述二次电池进行充电，并进行控制、使得在所述第二电力状态及所述第三电力状态下不通过从所述电力供给单元供给的电力来对所述二次电池进行充电。
相应地，本发明的第二方面提供一种信息处理装置的控制方法，所述信息处理装置在第一电力状态、第二电力状态或第三电力状态下运行，其中，所述第二电力状态的电能消耗小于所述第一电力状态，所述第三电力状态的电能消耗小于所述第二电力状态，所述控制方法包括：从电力供给单元向所述信息处理装置的包括第一设备及第二设备的设备供给电力的步骤；从由所述电力供给单元充电的二次电池向所述设备中的一部分供给电力的步骤；在所述第一电力状态、所述第二电力状态及所述第三电力状态之间切换所述信息处理装置的电力状态的步骤，其中，在所述第一电力状态下，所述电力供给单元向所述设备供给电力，在所述第二电力状态下，所述电力供给单元在不从所述二次电池向所述设备供给电力的情况下不向所述第一设备供给电力，并且在所述第三电力状态下，所述二次电池向所述第二设备供给电力；以及进行控制使得在所述第一电力状态下通过从所述电力供给单元供给的电力来对所述二次电池进行充电、并进行控制使得在所述第二电力状态及所述第三电力状态下不通过从所述电力供给单元供给的电力来对所述二次电池进行充电的步骤。
相应地，本发明的第三方面提供一种非临时性计算机可读存储介质，该非临时性计算机可读存储介质存储使计算机执行第二方面的控制方法的控制程序。
根据本发明，由于在电源电路的转换效率大于预定阈值时对二次电池进行充电，因此，能够降低包括用于对二次电池进行充电的电力的总电力消耗。
通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。
附图说明
图1是示出在根据本发明的第一实施例的信息处理装置中包括的电力控制单元的示例的框图。
图2是示出图1中所示的电源电路在将交流电源转换为直流电源时的转换效率的图。
图3是示出图像形成装置的工作状态的一日变化的示例的图。
图4是示出由图1中所示的睡眠控制电路执行的电力控制处理的流程图。
图5A是示出由图1中所示的CPU执行的电力控制处理的一部分的流程图。
图5B是示出由图1中所示的CPU执行的电力控制处理的其余部分的流程图。
图6A是示出由根据本发明的第二实施例的信息处理装置中包括的电力控制单元中的CPU执行的电力控制处理的一部分的流程图。
图6B是示出由根据本发明的第二实施例的信息处理装置中包括的电力控制单元中的CPU执行的电力控制处理的其余部分的流程图。
具体实施方式
下面，将参照附图来详细描述根据本发明的实施例。
图1是示出在根据本发明的第一实施例的信息处理装置中包括的电力控制单元的示例的框图。应当指出，例如在作为信息处理装置之一的图像形成装置中，使用所例示的电力控制单元。
图像形成装置具有以下四种状态(模式)。(1)操作状态，图像形成装置进行打印、扫描等(操作模式，第一电力状态)。(2)待机状态，电力消耗比在操作模式下小，并且图像形成装置能够即时打印和扫描(待机模式，第一电力状态)。(3)睡眠状态，电力消耗比在待机状态下小，并且图像形成装置中的CPU的操作停止(睡眠模式，第二电力状态)。(4)关闭状态，电力消耗比在睡眠状态下小(关闭模式，第三电力状态)。
在待机模式下，连接到商用电源(交流电源)的电源电路8将直流电源A10、直流电源B11及直流电源C42，供给至图像形成装置的各设备(负载)。具体而言，在待机模式下，电源电路8将直流电源供给至如下的设备，诸如睡眠控制电路18、恒定电流电路2、恒定电流电路46、非易失性存储器57、ROM55、CPU5、DRAM(易失性存储器)23、NIC(网络控制IC)61。
在睡眠状态下，电源电路8将直流电源A10及直流电源C42，供给至图像形成装置的各设备。具体而言，在睡眠模式下，电源电路8将直流电源供给至如下的设备，诸如睡眠控制电路18、恒定电流电路2、恒定电流电路46、DRAM23、NIC61。
在关闭状态下，电源电路8将直流电源A10供给至图像形成装置的各设备。具体而言，在关闭状态下，电源电路8将直流电源供给至如下的设备，诸如睡眠控制电路18、恒定电流电路2、恒定电流电路46。在关闭状态下，不向NIC61供给电力。在关闭状态下，停止从直流电源C42向DRAM23的电力供给，并且，从二次电池1供给直流电源。
在图1中，图像形成装置具有能够通过充电来重复使用的二次电池1。二次电池1例如是锂离子电池或镍氢电池。
电源电路(电力转换单元)8通过交流/直流转换，将从外部供给的交流电源转换为直流电源。在此，由交流电源生成直流电源A10及直流电源B11。
只要供给了交流电源，则始终输出直流电源A10。另一方面，当图像形成装置进入睡眠状态或关闭状态时，直流电源B11被停止。
另外，当由交流电源生成直流电源A10及直流电源B11时，由于交流/直流转换的损失，转换效率不会成为100％。图像形成装置中的电力消耗越小，则转换效率越低。
图2是示出图1中所示的电源电路8在将交流电源转换为直流电源时的转换效率的图。
在图2中，纵轴示出转换效率，横轴示出图像形成装置的电力消耗。图像形成装置在睡眠状态下的电力消耗为约1W，转换效率为约60％。
图像形成装置在待机状态或操作状态下的电力消耗为4W或更多，转换效率为约80％。因此，电力消耗越小，则转换效率越低。
当图像形成装置处于操作状态或待机状态时，即当交流/直流转换的转换效率高于预定效率时，CPU5对二次电池1进行充电，如后所述。
开关(SW)41由睡眠控制电路18来控制，以供给或切断(打开(ON)或关闭(OFF))直流电源A10。SW41例如由FET构成。
当SW41保持打开状态时，SW41输出电压与直流电源A10相等的直流电源C42。睡眠控制电路18在图像形成装置处于关闭状态时关闭SW41，并且暂停直流电源C42的输出。
将直流电源A10供给至恒定电流电路2。恒定电流电路2生成与直流电源A10相对应的恒定电流，并将该恒定电流供给至二次电池1。换言之，当打开时，恒定电流电路2将恒定电流供给至二次电池1。恒定电流电路2包括晶体管、电阻器等。在所示的示例中，恒定电流电路2供给100mA的恒定电流。
恒定电流电路46配设有与恒定电流电路2相同的结构，并且，供给直流电源A10。恒定电流电路46能够供给两倍于恒定电流电路2的恒定电流。在所示的示例中，恒定电流电路46将200mA的恒定电流供给至二次电池1。
将直流电源A10供给至触发器(FF)4、44及52，所述触发器4、44及52保持由CPU5设置的状态。然后，FF4输出用于控制恒定电流电路2的恒定电流电路控制信号12。
当恒定电流电路控制信号12为开(ON)(高(H)电平)时，恒定电流电路2进入用于将电流供给至二次电池1的充电模式。当恒定电流电路控制信号12为关(OFF)(低(L)电平)时，恒定电流电路2停止向二次电池1供给电流，并进入自放电模式。应当指出，只要直流电源A10被供给，FF4即保持设定的值。
FF44输出用于控制恒定电流电路46的恒定电流电路控制信号47。然后，恒定电流电路46依据恒定电流电路控制信号47，以与恒定电流电路2相同的方式来运行。
CPU5控制电力控制单元及图像形成装置。直流电源B11被供给至CPU5。利用总线连接，将ROM55、DRAM23及非易失性存储器57连接到CPU5。然后，ROM55存储CPU5的引导程序。
将直流电源B11供给至非易失性存储器57。非易失性存储器57是快闪存储器之类的电可重写存储器，并且，由CPU5来重写数据。
非易失性存储器57存储图像形成装置的控制程序，以及后述关于图像形成装置的操作信息。
应当指出，关于图像形成装置的操作信息示出在图像形成装置被启动之后的四种工作状态(操作状态、待机状态、睡眠状态及关闭状态)的平均比率。
图3是示出图像形成装置的工作状态的一日变化的示例的图。
图3示出了图像形成装置在星期一的每小时工作状态(平均比率(％))。换言之，每隔预定时间，操作信息被存储到非易失性存储器57中一次。如所例示的，从0:00至7:00以及从22:00至24:00，图像形成装置的工作状态为100％关闭状态。在从8:00至21:00的时段中，工作状态包括5％关闭状态、45％至75％睡眠状态、15％至30％待机状态，以及5％操作状态。
将图像形成装置的控制程序，从非易失性存储器57展开到DRAM23(主存储单元)上。然后，CPU5执行被展开到DRAM23上的控制程序。DRAM23用于存储图像数据，并用作CPU5的工作存储器。
从后述SW22输出的DC电源25被供给至DRAM23，并且，当图像形成装置处于睡眠状态或关闭状态时，DRAM23在电力消耗很小的自刷新模式下保持数据。
由于CPU5的电力消耗比较大，因此，当图像形成装置进入睡眠状态时，向CPU5供给的直流电源B11被停止。
时钟IC6连接到CPU5，并且，一次电池20向时钟IC6供给电力。一次电池20例如是干电池或锂电池。时钟IC6运行直到一次电池20耗尽为止，而不考虑电源电路8的开/关。
除了用于提供当前的日期、星期几及时间的功能之外，时钟IC6还配设有报警功能及定时器功能，所述报警功能用于在设定的时间输出中断信号，所述定时器功能用于在经过设定的时段之后输出中断信号。
电池电压检测电路9检测二次电池1的电压。当检测到归因于二次电池1的过充电的电压(例如，1.5V)时，电池电压检测电路9重置FF4及FF44，并关闭恒定电流电路2及46。电池电压检测电路9包括比较器等。
模拟/数字(A/D)转换器48将示出二次电池1的电压的模拟信息转换为数字信号，并将转换后的数字信号给予CPU5。直流/直流转换器21通过使用二次电池1作为电源，生成DRAM23的备用电源24。
SW22切换直流电源C42和备用电源24。当直流电源C42为开时，SW22选择直流电源C42并输出为直流电源25。另一方面，当直流电源C42为关时，SW22选择备用电源24并输出为直流电源25。
电压监视IC50监视从SW22输出的直流电源25的电压。当检测到直流电压25的电压下降到低于DRAM23不能运行的预定电压(例如，2.4V)时，电压监视IC50重置FF52。
CPU5通过接口信号15，来读取时钟IC6的设置及时钟信息。如果时钟IC6变为由CPU5设定的报警时间，则时钟IC6将输出报警中断信号16。然后，当接收到报警中断信号16时，睡眠控制电路18以后述的方式来控制电源。报警中断信号16也被给予CPU5。
NIC(外部接口)61控制图像形成装置与经由网络连接的外部装置(未示出)之间的通信。当图像形成装置处于睡眠状态时，直流电源B11被停止，并且仅直流电源C42被供给至NIC61。换言之，在睡眠状态下，向NIC61供给的电力降低。
然后，NIC61暂停与CPU5的通信，并且仅监视网络。当接收定址到图像形成装置的包(数据)时，NIC61将相关的包通知给睡眠控制电路18。
当在睡眠状态或关闭状态下按下了软开关63时，中断信号64被输入至睡眠控制电路18。当在待机状态下按下了软开关63时，中断信号64被输入至CPU5。
当从软开关63接收到中断信号64时，CPU5将转变至睡眠信号32或转变至关闭信号33，输出至睡眠控制电路18。依据软开关63的按下时间，即中断信号64的时长，输出转变至睡眠信号32及转变至关闭信号33中的一者。
例如，当软开关63的按下时间小于1秒时，CPU5输出转变至睡眠信号32。另一方面，当软开关63的按下时间为1秒或更长时，CPU5输出转变至关闭信号33。
图4是示出由图1中所示的睡眠控制电路18执行的电力控制处理的流程图。
用户确定是否打开了图像形成装置中的电源电路8(步骤S101)。当未打开电源电路8时(步骤S101：否)，直流电源A10未被供给至睡眠控制电路18。当打开了电源电路8时(步骤S101：是)，直流电源A10被供给至睡眠控制电路18。
当直流电源A10被供给至睡眠控制电路18时，睡眠控制电路18通过开关控制信号43打开SW44，并且供给直流电源C42(步骤S102)。接着，睡眠控制电路18通过电力控制信号17控制电源电路8，以便供给直流电源B11(步骤S103)。
在供给DC电源B11之后，睡眠控制电路18确定是否从CPU5接收到转变至睡眠信号32(步骤S104)。当接收到转变至睡眠信号32时(步骤S104：是)，睡眠控制电路18通过电力控制信号17控制电源电路8，以便停止供给直流电源B11(步骤S105)，进而使图像形成装置转变至睡眠状态。
由于在睡眠状态下直流电源B11被关闭，因此，具有大的电力消耗的CPU5等被关闭，并且，图像形成装置的电力消耗降低。
接着，睡眠控制电路18确定是否接收到自睡眠返回信号(步骤S106)。自睡眠返回信号例如是来自软开关63的中断信号64，或是来自NIC61的中断信号62。
在未接收到自睡眠返回信号的状态下(步骤S106：否)，睡眠控制电路18进行等待。另一方面，当接收到自睡眠返回信号时(步骤S106：是)，睡眠控制电路18使处理返回到步骤S103，并供给直流电源B11。这使图像形成装置从睡眠状态返回到待机状态。
当未接收到转变至睡眠信号32时(步骤S104：否)，睡眠控制电路18确定是否从CPU5接收到转变至关闭信号33(步骤S107)。当未接收到转变至关闭信号33时(步骤S107：否)，睡眠控制电路18使处理返回到步骤S104。
另一方面，当接收到转变至关闭信号33时(步骤S107：是)，睡眠控制电路18通过电力控制信号17控制电源电路8，以便停止供给直流电源B11(步骤S108)。接着，睡眠控制电路18通过开关控制信号43控制SW41，以便停止供给直流电源C42(步骤S109)。这使图像形成装置转变至关闭状态。
当直流电源C42被切断时，SW22选择直流/直流转换器21(即二次电池1)作为备用电源24，并将备用电源24给予DRAM23作为直流电源25。这开始通过二次电池1对DRAM23进行后备支持。
由于直流电源B11及直流电源C42关闭，因此，NIC61完全进入关闭状态，并且网络通信功能被停止。
因此，在关闭状态下，二次电池1向DRAM23供给电力以保存数据等。然后，由于NIC61完全关闭，因此，与在睡眠状态下相比，在关闭状态下电力消耗降低。
接着，睡眠控制电路18确定是否接收到自关闭返回信号(步骤S110)。自关闭返回信号例如是来自软开关63的中断信号64，或是来自时钟IC6的中断信号16。
在未接收到自关闭返回信号的状态下(步骤S110：否)，睡眠控制电路18进行等待。另一方面，当接收到自关闭返回信号时(步骤S110：是)，睡眠控制电路18使处理返回到步骤S102，并控制SW41供给直流电源C42。接着，睡眠控制电路18供给直流电源B11，并使图像形成装置返回到待机状态。
图5A及图5B是示出由图1中所示的CPU5执行的电力控制处理的示例的流程图。
如图4所示，当睡眠控制电路18供给直流电源A10时，通过电力控制信号17来控制的电源电路8供给直流电源B11。当直流电源B11未被供给时(步骤S201：否)，CPU5不运行。
当直流电源B11被供给时(步骤S201：是)，CPU5执行存储在ROM55中的引导程序(步骤S202)。接着，CPU5参照FF52，并确定存储在DRAM23中的数据是否有效(步骤S203)。
当“1”被设置给FF52时，CPU5确定存储在DRAM23中的数据有效。
当确定存储在DRAM23中的数据无效时(步骤S203：否)，CPU5从非易失性存储器(快闪存储器)57中读取控制程序，并将控制程序展开至DRAM23(步骤S204)。然后，CPU5利用设置信号53将“1”设置给FF52，以便示出DRAM23中的数据有效。
另一方面，当确定存储在DRAM23中的数据有效时(步骤S203：是)，CPU5经由A/D转换器48来获取关于二次电池1的电压信息，并推定二次电池1的剩余容量(Pbat)(步骤S206)。换言之，CPU5检查二次电池1的状况。
当确定存储在DRAM23中的数据无效时，二次电池1的剩余容量(Pbat)被推定为“0”。
接着，CPU5从非易失性存储器57中获取关于图像形成装置的操作信息(步骤S207)。应当指出，在步骤S205或步骤S206中的处理之后，CPU5执行步骤S207中的处理。
CPU5从操作信息中，获取当前时间与下次图像形成装置将转变至关闭状态的时间之间的时间(Ton)，并获取在该时间段中待机状态的比率和操作状态的比率的总比率R(％)。然后，CPU5基于时间(Ton)及相关的总比率R，根据公式(1)来计算待机状态和操作状态的总时间(Trun)。
Trun＝Ton×R/100        (1)
CPU5从操作信息中，获取下一关闭状态的时长(Toff)，以及在对DRAM23进行后备支持时消耗的电流值(Ibackup)。然后，CPU5基于关闭状态时长(Toff)及电流值(Ibackup)，根据公式(2)来计算进行后备支持所需的电能(Pbackup)。
Pbackup＝Ibackup×Toff            (2)
为了对DRAM23进行后备支持，条件(3)需要被满足。然后，CPU5基于条件(3)来计算充电电流值(Icharge)(步骤S208)。
Pbackup＜Pbat+Icharge×Trun            (3)
应当指出，当安装在图像形成装置上的DRAM的结构是固定的时，已将对DRAM23进行后备支持所需的电流值(Ibackup)，预先存储在ROM55中。
另一方面，当安装的DRAM的结构不是固定的时，将示出结构与消耗电流值的关系的信息，预先存储在ROM55中。
当作为使用DIMM(双列直插存储器模块)的情况、DRAM的结构不是固定的时，还将用于获取结构的信息，存储在DIMM上的EEPROM(电可擦除可编程只读存储器)之类的非易失性存储器中。
接着，CPU5将充电电流值(Icharge)与恒定电流电路2的电流值进行比较，并确定充电电流值是否小于恒定电流电路2的电流值(步骤S209)。当充电电流值(例如，50mA)小于恒定电流电路2的电流值(100mA)时，即当是常规充电时(步骤S209：是)，CPU5利用设置信号14，将预定值(例如，“1”)设置给FF4。结果，CPU5打开恒定电流电路2，以开始电流值为100mA的常规充电(步骤S210)。
另一方面，当充电电流值(例如，150mA)不小于恒定电流电路2的电流值时(步骤S209：否)，CPU5将充电电流值(Icharge)与恒定电流电路46的电流值(200mA)进行比较，并确定充电电流值是否小于恒定电流电路46的电流值(步骤S211)。
当充电电流值小于恒定电流电路46的电流值时，即当是快速双倍充电时(步骤S211：是)，CPU5利用设置信号45，将预定值(例如，“1”)设置给FF44。结果，CPU5打开恒定电流电路46，以开始电流值为200mA的快速双倍充电(步骤S212)。
当充电电流值(例如，250mA)不小于恒定电流电路46的电流值时(步骤S211：否)，CPU5将预定值设置给FF4及FF44，以打开恒定电流电路2及46(步骤S213)。结果，CPU5开始电流值为300mA的快速三倍充电(步骤S213)。
接着，CPU5确定二次电池1的充电是否已完成(步骤S214)。CPU5基于二次电池1的电压以及充电时间，来确定充电的完成。
当确定二次电池1的充电已完成时(步骤S214：是)，CPU5重置FF4及FF44，以关闭恒定电流电路2及46(步骤S215)。结果，CPU5停止对二次电池1的充电。
另一方面，当确定二次电池1的充电未完成时(步骤S214：否)，CPU5确定转变至睡眠条件(第一转变条件)是否被满足(步骤S216)。在此，当从时钟IC6接收到报警中断信号16时，或者当从软开关63接收到中断信号64时，CPU5确定转变至睡眠条件被满足。
应当指出，在由CPU5设定的报警时间，时钟IC6生成报警中断信号16，如前所述。当软开关63被按下少于1秒时，生成中断信号64。
当转变至睡眠条件被满足时(步骤S216：是)，CPU5重置FF4及FF44，以关闭恒定电流电路2及46(步骤S217)。结果，CPU5停止对二次电池1的充电。
接着，CPU5将DRAM23设置在自刷新模式下(步骤S218)。接着，CPU5将转变至睡眠信号32发送至睡眠控制电路18(步骤S219)。然后，CPU5结束电力控制处理。当接收到转变至睡眠信号32时，睡眠控制电路18执行图4中所示的电力控制处理。
当转变至睡眠条件未被满足时(步骤S216：否)，CPU5确定转变至关闭条件(第二转变条件)是否被满足(步骤S220)。在此，当经过被设置给时钟IC6的转变至关闭时间(定时器计数)时，或者当软开关63被按下1秒或更久时，CPU5确定转变至关闭条件被满足。
当转变至关闭条件未被满足时(步骤S220：否)，CPU5使处理返回到步骤S214。另一方面，当转变至睡眠条件被满足时(步骤S220：是)，CPU5重置FF4及FF44，以关闭恒定电流电路2及46(步骤S221)。结果，CPU5停止对二次电池1的充电。
接着，CPU5将DRAM23设置在自刷新模式下(步骤S222)。然后，CPU5控制NIC61停止网络通信(步骤S223)。接着，CPU5将转变至关闭信号33发送至睡眠控制电路18(步骤S224)，并结束电力控制处理。
应当指出，当在步骤S215中关闭恒定电流电路2及46之后，CPU5确定转变至睡眠条件是否被满足(步骤S225)。然后，当转变至睡眠条件被满足时(步骤S225：是)，CPU5使处理进入到步骤S218，并将DRAM23设置在自刷新模式下。
当转变至睡眠条件未被满足时(步骤S225：否)，CPU5确定转变至关闭条件是否被满足(步骤S226)。当转变至关闭条件未被满足时(步骤S226：否)，CPU5进行等待。
另一方面，当转变至关闭条件被满足时(步骤S226：是)，CPU5使处理进入到步骤S222，并将DRAM23设置在自刷新模式下。
在第一实施例中，由于在电源电路8的转换效率高的待机状态或操作状态下，对二次电池1进行充电，因此，睡眠状态及关闭状态下的电力消耗能够被保持为低的。这使得能够降低图像形成装置中的总电力消耗。
在第一实施例中，由于当不需要网络通信时NIC61被停止，因此，能够进一步降低图像形成装置的电力消耗。
随后，将描述根据本发明的第二实施例的电力控制装置。
在上述第一实施例中，当图像形成装置处于睡眠状态下时，不对二次电池1进行充电。因此，如果在图像形成装置中，睡眠状态的比率非常高，则即使通过打开恒定电流电路2及46来执行快速三倍充电，所充电的电能可能也不足以在关闭状态下对DRAM23进行后备支持。因此，在第二实施例中，当在图像形成装置中睡眠状态的比率是高的时，即使在睡眠状态下，也对二次电池1进行充电。
图6A及图6B是示出在根据本发明的第二实施例的电力控制装置中由CPU执行的电力控制处理的示例的流程图。应当指出，在图6A及图6B中，用与图5A及图5B中相同的附图标记，来示出与图5A及图5B中相同的步骤，并且省略重复的描述。
当确定存储在DRAM23中的数据有效时(步骤S203：是)，CPU5检查是否恒定电流电路控制信号12及47中的至少一者为开，以便确定二次电池1是否在充电中(步骤S301)。
当二次电池1在充电中时(步骤301：是)，CPU5使处理进入到步骤S214，并确定二次电池1的充电是否完成。
另一方面，当二次电池1未在充电中时(步骤S301：否)，CPU5使处理进入到步骤S206，并检查二次电池1的状况。
当充电电流值不小于恒定电流电路46的电流值时(步骤S211：否)，CPU5将充电电流值(Icharge)，与恒定电流电路2及46的电流值的合计值进行比较(步骤S302)。换言之，CPU5确定充电电流值是否小于相关的合计值，以便检查快速三倍充电是否可用。
当充电电流值小于合计值时(步骤S302：是)，CPU5使处理进入到步骤S213，并通过打开恒定电流电路2及46来开始快速三倍充电。
另一方面，当确定充电电流值不小于合计值时(步骤S302：否)，CPU5计算充电时间(步骤S303)。在充电时间(Tcharge)、对DRAM23进行后备支持所需的电能(Pbackup)、二次电池1的剩余容量(Pbat)以及用于快速三倍充电的充电电流值(Icharge3)之间，有条件(4)成立。CPU5使用条件(4)来计算充电时间(Tcharge)。
Pbackup＜Pbat+Icharge3×Tcharge(4)
然后，CPU5根据使用条件(4)计算出的充电时间(Tcharge)，来对时钟IC6执行定时器中断设置(充电完成时间设置(步骤S304)，并且使处理进入到S213。
在第二实施例中，当转变至睡眠条件被满足时(步骤S216：是)，CPU5使处理进入到步骤S218，以将DRAM23设置在自刷新模式下，而不停止充电。结果，即使在充电中转变至睡眠状态时，也继续二次电池1的充电。
因此，在第二实施例中，当图像形成装置中睡眠状态的比率非常高、并且在待机状态及运行状态下不能进行足够电能的充电时，在充电中转变至睡眠状态时，继续二次电池1的充电。结果，能够进行足以对DRAM23进行后备支持的电能的充电。
虽然在上述实施例中，使用直流电源A10作为恒定电流电路2及46、FF4以及FF44的电源，但是，也可以改为使用直流电源B11。
在上述实施例中，通过电流值相互不同的两个恒定电流电路2及46的开/关控制，来控制充电单元的能力。然而，控制方法不局限于开/关控制。例如，可以改变恒定电流电路2及46的电阻，来控制充电单元的能力。
可以使用电可重写非易失性存储器，来替代在上述实施例中运用的ROM。可以将CPU5的引导程序存储在非易失性存储器57中，而不使用ROM55。
可以将控制程序及操作信息存储在硬盘之类的存储单元中，来替代在上述实施例中用来存储所述控制程序及操作信息的非易失性存储器57。
可以将操作信息，存储在经由网络之类的接口而连接的外部服务器中。在这种情况下，图像形成装置通过与外部服务器通信，来从外部服务器获取操作信息。
应当指出，CPU5从电源电路8来获取转换效率，并使用该转换效率来控制恒定电流电路(充电单元)。CPU5从电力消耗检测单元(未示出)来获取图像形成装置的电力消耗，并使用检测的相关电力消耗来控制恒定电流电路(充电单元)。
上述描述清楚地示出，电力控制装置包括图1中的CPU5、电源电路8、睡眠控制电路18、恒定电流电路2及46、电池电压检测电路9、A/D转换器48、二次电池1、直流至直流转换器21、SW22、SW42、非易失性存储器57、电压监视IC50等。
然后，CPU5、睡眠控制电路18及SW22用作功能状态切换单元。恒定电流电路2及46分别用作第一及第二充电单元。CPU5也用作控制单元。A/D转换器48及CPU5用作检测单元，并且非易失性存储器57用作存储单元。然后，CPU5及睡眠控制电路18用作切换控制单元，并且NIC61用作外部接口单元。CPU5用作图像形成装置中的信息处理单元。
虽然在上述实施例中，将图像形成装置描述作为信息处理装置的示例，但是，本发明同样能够应用于诸如个人计算机(PC)等的其他信息处理装置。
虽然描述了本发明的实施例，但是，本发明不局限于上述实施例，并且本发明包括各种变形，只要不偏离本发明的要旨即可。
例如，可以将上述实施例的功能，实现为由信息处理装置执行的控制方法。此外，可以将上述实施例的功能，实现为由信息处理装置配设的计算机执行的控制程序。应当指出，控制程序例如被记录到计算机可读存储介质中。
在这种情况下，控制方法及控制程序中的各个至少具有电力转换步骤、电力供给步骤及充电步骤。
其他实施例
本发明的各方面还能够通过读出并执行记录在存储设备上的程序来执行上述实施例的功能的***或装置的计算机(或诸如CPU或MPU等的设备)来实现，并能够利用由通过例如读出并执行记录在存储设备上的程序来执行上述实施例的功能的***或装置的计算机来执行各步骤的方法来实现。为此，例如经由网络或从充当存储设备的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)将程序提供给计算机。
虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明不局限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使所述范围涵盖所有的此类变型例以及等同结构和功能。
本申请要求于2011年11月21日提交的日本专利申请2011-253903号公报的优先权，并在此通过引用并入其全部内容。

Claims (10)

1.一种信息处理装置，该信息处理装置在第一电力状态、第二电力状态或第三电力状态下运行，其中，所述第二电力状态的电能消耗小于所述第一电力状态，所述第三电力状态的电能消耗小于所述第二电力状态，所述信息处理装置包括：
电力供给单元，被构造为向所述信息处理装置的包括第一设备及第二设备的设备供给电力；
二次电池，被构造为向所述设备中的一部分供给充电的电力；
电力状态切换单元，被构造为在所述第一电力状态、所述第二电力状态及所述第三电力状态之间切换所述信息处理装置的电力状态，其中，在所述第一电力状态下，所述电力供给单元向所述设备供给电力，在所述第二电力状态下，所述电力供给单元在不从所述二次电池向所述设备供给电力的情况下不向所述第一设备供给电力，并且在所述第三电力状态下，所述二次电池向所述第二设备供给电力；以及
控制单元，被构造为进行控制、使得在所述第一电力状态下通过从所述电力供给单元供给的电力来对所述二次电池进行充电，并进行控制、使得在所述第二电力状态及所述第三电力状态下不通过从所述电力供给单元供给的电力来对所述二次电池进行充电。
2.根据权利要求1所述的信息处理装置，其中，在所述第三电力状态下被从所述二次电池供给电力的所述设备的所述一部分是存储由所述控制单元使用的数据的易失性存储器。
3.根据权利要求2所述的信息处理装置，其中，在所述第三电力状态下，所述二次电池向所述易失性存储器供给电力，并且在所述第二电力状态下，所述电力供给单元向所述易失性存储器供给电力。
4.根据权利要求2所述的信息处理装置，其中，所述易失性存储器在所述第二电力状态及所述第三电力状态下在自刷新模式下保持数据。
5.根据权利要求1所述的信息处理装置，其中，所述第一设备是所述控制单元。
6.根据权利要求1所述的信息处理装置，该信息处理装置还包括：
检测单元，被构造为检测所述二次电池的剩余容量，并且，
其中，所述控制单元基于由所述检测单元检测出的所述二次电池的所述剩余容量，来控制用于对所述二次电池进行充电的电流值。
7.根据权利要求1所述的信息处理装置，该信息处理装置还包括：
存储单元，被构造为存储所述信息处理装置在所述第一电力状态、所述第二电力状态及所述第三电力状态下的工作状态，并且，
其中，所述控制单元基于存储在所述存储单元中的所述工作状态，来控制用于对所述二次电池进行充电的电流值。
8.根据权利要求1所述的信息处理装置，该信息处理装置还包括：
第一充电单元及第二充电单元，被构造为使用从所述电力供给单元供给的电力来对所述二次电池进行充电，并且，
其中，所述控制单元控制所述第一充电单元及所述第二充电单元，以便使用所述第一充电单元及所述第二充电单元中的一者或两者，来对所述二次电池进行充电。
9.根据权利要求1所述的信息处理装置，该信息处理装置还包括：
网络接口单元，被构造为接收从外部装置发送的数据，并且将数据发送至外部装置，并且，
其中，所述电力供给单元在所述第二电力状态下向所述网络接口单元供给电力，而在所述第三电力状态下不向所述网络接口单元供给电力。
10.一种信息处理装置的控制方法，所述信息处理装置在第一电力状态、第二电力状态或第三电力状态下运行，其中，所述第二电力状态的电能消耗小于所述第一电力状态，所述第三电力状态的电能消耗小于所述第二电力状态，所述控制方法包括：
从电力供给单元向所述信息处理装置的包括第一设备及第二设备的设备供给电力的步骤；
从由所述电力供给单元充电的二次电池向所述设备中的一部分供给电力的步骤；
在所述第一电力状态、所述第二电力状态及所述第三电力状态之间切换所述信息处理装置的电力状态的步骤，其中，在所述第一电力状态下，所述电力供给单元向所述设备供给电力，在所述第二电力状态下，所述电力供给单元在不从所述二次电池向所述设备供给电力的情况下不向所述第一设备供给电力，并且在所述第三电力状态下，所述二次电池向所述第二设备供给电力；以及
进行控制使得在所述第一电力状态下通过从所述电力供给单元供给的电力来对所述二次电池进行充电、并进行控制使得在所述第二电力状态及所述第三电力状态下不通过从所述电力供给单元供给的电力来对所述二次电池进行充电的步骤。
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