CN103069926B - 用于操作一组照明器材节点的方法和设备 - Google Patents

Abstract

公开了用于将一组照明器材节点（10A-D）操作在降低的功率水平的方法和设备。在所述方法的某些形式中，可以将一组电连接的照明器材节点当中的多个照明器材节点分别操作在标称器材功率水平；可以识别出各个照明器材节点当中的至少测试照明器材节点中的电流耗用；并且可以根据所述测试照明器材节点中的电流耗用确定将要降低每一个照明器材节点的功率到何种程度。

Description

用于操作一组照明器材节点的方法和设备

技术领域

本发明总体上针对一种用于操作一组照明器材节点的方法和设备。更具体来说，这里所公开的本发明的各种方法和设备涉及选择性地将一组照明器材节点操作在降低的功率水平，以便防止电源电路的过载以及/或者所述一组照明器材节点当中的一个或更多照明器材节点的过载。

背景技术

一个照明器材节点包括至少一个照明器材，所述照明器材具有至少一个光源和驱动该光源的至少一个驱动器/镇流器。照明器材节点有时仅仅包含单个照明器材。一组照明器材节点有时彼此电连接，以便在该组照明器材节点当中共享来自电源电路的电力。举例来说，第一照明器材节点可以电连接到AC电源电路，第二照明器材节点可以电连接到第一照明器材节点，并且第三照明器材节点可以电连接到第二照明器材节点。第一照明器材节点可以利用来自AC电源电路的电力，并且还可以将电力传递到第二照明器材节点。第二照明器材节点可以利用从第一照明器材节点传递到它的电力，并且还可以将电力传递到第三照明器材节点。这样的可分组并且可电连接的照明器材节点可以被利用于各种市场和处所。举例来说，这样的照明器材节点可以被利用于游览和租赁市场，以便帮助在各种地点的活动事件。

在使用过程中，一组照明器材节点当中的每一个照明器材节点消耗一定电量。所消耗的电量可以随着时间基本上保持恒定，或者可以特别根据该照明器材节点的当前所选的光输出特性（例如光输出强度和/或光输出颜色）而变化。当一组照明器材节点彼此电连接以便共享来自电源电路的电力时，该组照明器材节点的总体电力消耗有可能将超出所述电源电路的能力。如果该组照明器材节点的总体电力消耗超出电源电路的能力，则可能导致与所述电源电路相关联的断路器脱扣，可能导致与所述电源电路相关联的保险丝烧断，并且/或者可能导致发生其他不合期望的和/或危险的事件。

此外，当一组照明器材节点彼此电连接以便共享来自电源电路的电力时，该组照明器材节点当中的多个照明器材节点的总体电力消耗有可能将超出该组照明器材节点当中的一个或更多照明器材节点的电能力。举例来说，有可能出现的情况是：第一照明器材节点直接连接到电源电路，第一照明器材节点向多个下游照明器材节点（直接或间接地）供应电力，并且下游照明器材节点的总体电力消耗超出第一照明器材节点的电能力。如果所述一组照明器材节点的总体电力消耗超出该组照明器材节点当中的一个或更多照明器材节点的能力，则可能导致所述照明器材节点的保险丝烧断，导致所述照明器材节点的断路器脱扣，导致所述照明器材节点的布线超出其额定电流，并且/或者可能导致发生其他不合期望的和/或危险的事件。

如前所述，断路器和/或保险丝可以被利用在包括一组照明器材节点的电路中，其中所述一组照明器材节点彼此电连接以便潜在地防止发生危险情况。但是脱扣的断路器和/或烧断的保险丝将导致所述一组照明器材节点的完全电力中断。这样的电力中断是不方便的（特别在某项事件期间发生时尤其如此），并且将需要有人处理以便重置断路器和/或更换保险丝。此外，断路器和/或保险丝有时可能无法正常运作、可能被错误地安装并且/或者可能无法被提供在某些设置中。

因此，在本领域内需要提供一种用于选择性地将一组照明器材节点操作在降低的功率水平的方法和设备，以便防止电源电路的过载以及/或者所述一组照明器材节点当中的一个或更多照明器材节点的过载。

发明内容

本公开内容是针对用于将一组照明器材节点操作在降低的功率水平的发明性方法和设备。举例来说，在一些方法中，为了确定将每一个照明器材节点的功率降低到何种程度，可以采取以下步骤：可以将一组电连接的照明器材节点当中的多个照明器材节点分别操作在低于对应的照明器材节点的最大功率水平的标称器材功率水平；可以识别出各个照明器材节点当中的至少测试照明器材节点中的电流耗用；并且可以根据所述测试照明器材节点中的电流耗用确定将要降低每一个照明器材节点的功率到何种程度。在所述方法的某些形式中，可以根据测试照明器材节点中的电流耗用和测试照明器材节点中的标称预期电流耗用确定将要降低每一个照明器材节点的功率到何种程度。可选地，所述一组当中的所有照明器材节点所利用的功率总和可以选择性地由电源电路的最大输出和/或由各个照明器材节点的最大电流耗用能力当中的最小值限定。

总体来说，在一个方面中提供一种选择性地将一组联网的并且共同供电的照明器材节点操作在降低功率下的方法。每一个联网的照明器材节点包括至少一个可控照明器材，并且所述方法包括以下步骤：将各个照明器材节点当中的单个照明器材节点电耦合到具有电源电路最大输出的电源电路；将多个照明器材节点当中的每一个操作在标称器材功率水平，其中每一个标称器材功率水平低于对应的照明器材节点的最大功率水平；识别出操作在标称器材功率水平的各个照明器材节点当中的至少测试照明器材节点中的电流耗用；确定对应于每一个照明器材节点的降低功率水平，其中对应于每一个照明器材节点的降低功率水平至少是基于测试器材中的电流耗用；以及命令每一个照明器材节点基本上操作在对应的降低功率水平。当各个照明器材节点分别***作在其对应的降低功率水平时，各个照明器材节点之间的基本上一致的光学输出得以保持。基于电源电路最大输出选择性地限定对应于所有照明器材节点的降低功率水平的总和。

在一些实施例中，所述方法还包括以下步骤：确定对应于至少所述测试照明器材节点的预期标称电流耗用。在这些实施例的某些形式中，所述降低功率水平还附加地基于将预期标称电流耗用与电流耗用进行比较。

在一些实施例中，识别出至少所述测试照明器材节点中的电流耗用的步骤还包括：单独地识别出附加的照明器材节点中的电流耗用。在这些实施例的某些形式中，所述方法还包括以下步骤：确定对应于识别出其中的电流耗用的附加照明器材节点的预期标称电流耗用。

在一些实施例中，所述方法还包括以下步骤：识别出各个照明器材节点中的最大电流耗用能力当中的最小值。在这些实施例的某些形式中，基于所述最大电流耗用能力的最小值选择性地限定所述降低功率水平。

在一些实施例中，所述降低功率水平是基于测试照明器材节点中的电流耗用的比例外插。在这些实施例的某些形式中，测试照明器材节点直接电耦合到电源电路。

总体来说，在另一方面中提供一种选择性地将一组联网的并且共同供电的照明器材节点操作在降低功率下的方法。每一个联网的照明器材节点包括至少一个可控照明器材，并且所述方法包括以下步骤：将各个照明器材节点当中的单个照明器材节点电耦合到具有电源电路最大输出的电源电路；向所有照明器材节点广播查询器材网络拓扑命令，其中每一个照明器材节点在接收到查询器材网络拓扑命令之后向任何下游照明器材节点的至少其中之一发送器材查询命令；确定各个照明器材节点当中的没有接收到任何器材查询命令的主照明器材节点；确定各个照明器材节点当中的至少一个器材的预期标称电流；将所述一个照明器材节点以及所述一个照明器材节点下游的任何照明器材节点操作在低于对应的照明器材节点的最大功率水平的标称器材功率水平；当所述一个照明器材节点以及所述一个照明器材节点下游的任何照明器材节点***作在标称器材功率水平时，识别出至少所述一个照明器材节点中的电流耗用；至少部分地基于将预期标称电流耗用与电流耗用进行比较而降低至少一些照明器材节点的功率消耗。

在一些实施例中，降低至少一些照明器材节点的功率消耗的步骤包括：降低至少一些照明器材节点的功率消耗，从而在其间保持基本上一致的光学输出。在这些实施例的某些形式中，降低至少一些照明器材节点的功率消耗的步骤包括：降低所有照明器材节点的功率消耗。

在一些实施例中，所述一个照明器材节点是主照明器材节点。

在一些实施例中，每一个照明器材节点在接收到查询器材网络拓扑命令之后只向紧接在其下游的照明器材节点发送器材查询命令。

在一些实施例中，确定各个照明器材节点当中的至少所述一个照明器材节点的预期标称电流的步骤包括确定附加的照明器材节点的预期标称电流，并且识别出至少所述一个照明器材节点中的电流耗用的步骤还包括单独地识别出附加的照明器材节点中的电流耗用。

在一些实施例中，所述方法还包括以下步骤：识别出单独的一组共同联网但是分开供电的照明器材节点当中的第一个分开供电的照明器材节点，这是通过将第一个分开供电的照明器材节点的预期标称电流和实际标称电流与至少其中一个所述照明器材节点的预期标称电流和实际标称电流进行比较而实现的。

在一些实施例中，所述方法还包括以下步骤：识别出各个照明器材节点中的最大电流耗用能力当中的最小值，并且基于所述最大电流耗用能力当中的最小值选择性地限定所述降低功率水平。

总体来说，在另一方面中提供一种照明器材网络，其包括彼此通信的多个照明器材节点。每一个照明器材节点包括具有至少一个光源的至少一个照明器材、至少一个可调节驱动器、控制器、通信***、电力输入和电力输出。所述至少一个可调节驱动器将所述至少一个光源驱动在选择性地可调节的功率水平。控制器与可调节驱动器通信。通信***与控制器通信，并且与至少一个其他照明器材节点通信。电力输入从其他照明器材节点和电源电路的至少其中之一直接接收电力。电力输出选择性地向至少一个其他照明器材节点发送电力。每一个控制器可操作在功率水平确定模式下，其中：每一个控制器使得相应的驱动器操作在低于对应驱动器的最大功率水平的标称器材功率水平；并且至少一个控制器将预期电流耗用数据选择性地传送到至少一个其他照明器材节点，以及把来自功率水平确定模式下的操作的实际电流耗用数据选择性地传送到至少一个其他照明器材节点。每一个控制器还可操作在降低功率模式下，其中：每一个控制器使得相应的驱动器操作在降低功率水平，所述降低功率水平至少部分地是基于将预期标称电流耗用与电流耗用进行比较。

在一些实施例中，当处于降低功率模式下时，每一个控制器使得相应的驱动器驱动相应的至少一个电源，从而保持各个照明器材节点之间的基本上一致的光学输出。

在一些实施例中，当处于功率水平确定模式下时，多个控制器将对应的预期电流耗用数据选择性地传送到至少一个其他照明器材节点，并且将对应的实际电流耗用数据选择性地传送到至少一个其他照明器材节点。在这些实施例的某些形式中，每一个降低功率水平至少部分地是基于将多个预期标称电流耗用与多个实际电流耗用进行比较。

出于本公开内容的目的在这里所使用的术语“LED”应当被理解成包括能够响应于电信号而生成辐射的任何电致发光二极管或者其他类型的载流子注入/基于结的***。因此，术语LED包括（但不限于）响应于电流而发光的各种基于半导体的结构、发光聚合物、有机发光二级管（OLED）、电致发光带等等。具体来说，术语LED指代可以被配置成在红外光谱、紫外光谱和可见光谱（其通常包括从近似400纳米到近似700纳米的辐射波长）的各个部分当中的一项或更多项中生成辐射的所有类型的发光二级管（其中包括半导体和有机发光二级管）。LED的一些实例包括（但不限于）各种类型的红外LED、紫外LED、红色LED、蓝色LED、绿色LED、黄色LED、琥珀色LED、橙色LED以及白色LED（后面将进一步讨论）。还应当认识到，LED可以被配置和/或控制成生成具有对应于给定光谱（例如窄带宽、宽带宽）的各种带宽（例如半高全宽或FWHM）以及给定的一般颜色归类内的多种主导波长的辐射。

术语“光源”应当被理解成指代多种辐射源当中的任何一种或更多种，其中包括（但不限于）基于LED的光源（其中包括如前面所定义的一种或更多种LED）、白炽光源（例如白炽灯、卤素灯）、荧光源、磷光源、高强度放电源（例如钠蒸气、汞蒸气以及金属卤化物灯）、激光器、其他类型的电致发光源、火致发光源（例如火焰）、烛光发光源（例如汽灯罩、炭精电弧辐射源）、光致发光源（例如气体放电源）、利用电子饱和的阴极发光源、电化学发光源、晶体发光源、运动发光源、热致发光源、摩擦发光源、声致发光源、辐射发光源以及发光聚合物。

给定的光源可以被配置成在可见光谱内、在可见光谱外或者这二者的组合生成电磁辐射。因此，术语“光”和“辐射”在这里可以互换使用。此外，光源可以包括作为集成组件的一个或更多过滤器（例如滤色器）、透镜或者其他光学组件。此外还应当理解的是，光源可以被配置成用于多种应用，其中包括（但不限于）指示、显示和/或照明。“照明源”是特别被配置成生成具有足够的强度的辐射以便有效地照明内部或外部空间的光源。在本上下文中，“足够的强度”指的是在空间或环境中生成的可见光谱内的足够的辐射功率（在辐射功率或“光通量”方面常常采用单位“流明”来表示在所有方向上来自光源的总光输出）以便提供周围环境照明（即可以被间接地感知并且在被整体上或部分地感知之前可能例如在多种中间表面当中的一个或更多个上发生了反射的光）。

术语“光谱”应当被理解成指代由一个或更多光源产生的辐射的任何一个或更多频率（或波长）。相应地，术语“光谱”所指的不仅是可见范围内的频率（或波长），而且还有红外、紫外以及总体电磁谱的其他区域内的频率（或波长）。此外，给定的光谱可以具有相对较窄的带宽（例如实质上具有很少的频率或波长分量的FWHM）或者相对较宽的带宽（具有各种相对强度的几个频率或波长分量）。还应当认识到，给定的光谱可以是将两个或更多其它光谱进行混合的结果（例如分别从多个光源发出的混合辐射）。

出于本公开内容的目的，术语“颜色”可以与术语“光谱”互换使用。但是术语“颜色”通常被用来主要指代可由观察者感知的辐射属性（尽管这一用途不意图限制该术语的范围）。相应地，术语“不同的颜色”隐含地指代具有不同波长分量和/或带宽的多个光谱。还应当认识到，术语“颜色”既可以结合白色光也可以结合非白色光来使用。

术语“照明器材”在这里被用来指代实施或设置在特定形状因数、套件或包装中的一个或更多照明单元。术语“照明单元”在这里被用来指代包括相同或不同类型的一个或更多光源的设备。给定的照明单元可以具有用于（多个）光源的多种安放设置、封装/外罩设置和形状以及/或者电气和机械连接配置当中的任一种。此外，给定的照明单元可选地可以与涉及（多个）光源的操作的各种其他组件（例如控制电路）相关联（例如包括所述组件、与之耦合以及/或者与之包装在一起）。“基于LED的照明单元”指的是（单独地或者与其他非基于LED的光源相组合地）包括一个或更多如前所述的基于LED的光源的照明单元。“多通道”照明单元指的是包括被配置成分别生成不同辐射光谱的至少两个光源的基于LED或非基于LED的照明单元，其中每一个不同的源光谱可以被称作多通道照明单元的一条“通道”。

术语“控制器”在这里通常被用来描述与一个或更多光源的操作有关的各种设备。控制器可以通过多种方式（例如，比如利用专用硬件）被实施来施行这里所讨论的各项功能。“处理器”是控制器的一个例子，其采用可以利用软件（例如微代码）被编程来施行这里所讨论的各项功能的一个或更多微处理器。控制器可以在采用或不采用处理器的情况下实施，并且还可以被实施为用以施行某些功能的专用硬件与用以施行其他功能的处理器（例如一个或更多已编程微处理器和相关联的电路）的组合。可以在本公开内容的各个实施例中采用的控制器组件的例子包括（但不限于）传统的微处理器、专用集成电路（ASIC）以及现场可编程门阵列（FPGA）。

在各种实现方式中，处理器或控制器可以与一项或更多项存储介质（其在这里一般被称作“存储器”，例如RAM、PROM、EPROM和EEPROM之类的易失性和非易失性计算机存储器、软盘、紧致盘、光盘、磁带等等）相关联。在一些实现方式中，可以利用一个或更多程序对存储介质进行编码，当在一个或更多处理器和/或控制器上执行时，所述程序施行这里所讨论的至少一些功能。各种存储介质可以被固定在处理器或控制器内或者可以是可传输的，从而可以将存储在其中的一个或更多程序加载到处理器或控制器中以便实施这里所讨论的本发明的各个方面。术语“程序”或“计算机程序”在这里一般被用来指代可以被采用来对一个或更多处理器或控制器进行编程的任何类型的计算机代码（例如软件或微代码）。

术语“可寻址”在这里被用来指代被配置成接收针对多个装置（包括其自身在内）的信息（例如数据）并且对以其自身为目标的特定信息选择性地做出响应的装置（例如一般的光源、照明单元或器材、与一个或更多光源或者照明单元相关联的控制器或处理器、其他与照明无关的装置等等）。术语“可寻址”常常与联网环境（或者“网络”，正如后面将进一步讨论的那样）相结合地使用，其中多个装置通过某一项或多项通信介质耦合在一起。

在一种网络实现方式中，耦合到网络的一个或更多装置可以充当用于耦合到网络的一个或更多其他装置的控制器（例如以主/从关系）。在另一种实现方式中，联网环境可以包括一个或更多专用控制器，其被配置成控制耦合到网络的一个或更多装置。一般来说，耦合到网络的多个装置可以分别访问存在于一项或更多项通信介质上的数据；但是给定装置可以是“可寻址”的，这是在于其被配置成例如基于为其指派的一个或更多特定标识符（例如“地址”）选择性地与网络交换数据（例如从/向网络接收和/或发送数据）。

这里所使用的术语“网络”指的是促进在任何两个或更多装置之间以及/或者在耦合到网络的多个装置之间传输信息（例如用于装置控制、数据存储、数据交换等等）的两个或更多装置（其中包括控制器或处理器）的任何互连。应当容易地认识到，适于互连多个装置的网络的各种实现方式可以包括多种网络拓扑当中的任一种，并且可以采用多种通信协议当中的任一种。此外，在根据本公开内容的各种网络中，两个装置之间的任一连接可以代表两个***之间的专用连接或者可替换地非专用连接。除了载送针对两个装置的信息之外，这样的非专用连接还可以载送不一定是针对所述两个装置当中的任一个的信息（例如开放网络连接）。此外还应当容易地认识到，这里所讨论的各种装置网络可以采用一个或更多无线、有线/线缆以及/或者光纤链接来促进通过网络传输信息。

这里所使用的术语“用户接口”指的是人类用户或操作员与一个或更多装置之间的接口，其允许在用户与（多个）装置之间进行通信。可以在本公开内容的各种实现方式中采用的用户接口的例子包括（但不限于）开关、电位计、按钮、拨盘、滑动器、鼠标、键盘、小键盘、各种类型的游戏控制器（例如操纵杆）、轨迹球、显示屏、各种类型的图形用户接口（GUI）、触摸屏、麦克风以及可以接收某种形式的人类生成的刺激并且作为其响应生成信号的其他类型的传感器。

应当认识到，前面的想法与后面更加详细地讨论的附加想法的所有组合（前提是这样的想法没有相互矛盾）都被设想为这里所公开的本发明主题内容的一部分。具体来说，本公开内容的末尾处的所要求保护的主题内容的所有组合都被设想为这里所公开的本发明主题内容的一部分。还应当认识到，在通过引用所合并的任何公开内容中也可能出现的这里所明确采用的术语应当被赋予最符合这里所公开的特定想法的含义。

附图说明

在附图中，相同的附图标记在不同的视图中通常指代相同的部件。此外，附图不一定是按比例绘制的，相反重点通常在于说明本发明的原理。

图1示出了四个照明器材节点；其中三个照明器材节点通过与彼此的电力连接共享来自共同电源电路的电力；所有四个照明器材节点彼此都处于网络通信中。

图2示出了图1的其中一个照明器材节点。

图3示出了图2的照明器材节点的控制器的一般化逻辑的一部分的一个实施例。

具体实施方式

当把一组照明器材节点彼此电连接以便共享来自电源电路的电力时，该组照明器材节点的总体电力消耗有可能将超出电源电路的能力。如果所述一组照明器材节点的总体电力消耗超出电源电路的能力，则可能导致与电源电路相关联的断路器脱扣，可能导致与电源电路相关联的保险丝烧断，并且/或者可能导致发生其他不合期望和/或危险的事件。此外，所述一组照明器材节点当中的多个照明器材节点的总体电力消耗有可能会附加地或替换地超出所述一组照明器材节点当中的一个或更多照明器材节点的电能力，从而潜在地导致该照明器材节点的保险丝烧断、导致该照明器材节点的断路器脱扣、导致该照明器材节点的布线超出其额定电流并且/或者导致发生其他不合期望和/或危险的事件。虽然可以利用断路器和/或保险丝来潜在地防止危险情况发生，但是脱扣的断路器和/或烧断的保险丝将导致去到所述一组照明器材节点的电力完全中断。这样的电力中断是不便的，并且将需要有人处理以便重置断路器和/或更换保险丝。

因此，申请人已经认识到，在本领域内需要提供一种用于将一组照明器材节点选择性地操作在降低的功率水平的方法和设备。这样的方法和设备可以防止电源电路的过载以及/或者所述一组照明器材节点当中的一个或更多照明器材节点的过载，从而潜在地防止断路器的脱扣和/或保险丝的烧断。

更一般来说，申请人已经认识到并且理解，有益的将是提供这样一种方法和设备，其基于一组照明器材节点中的至少一项测量特性选择性地降低所述一组照明器材节点当中的多个照明器材节点的至少其中一些的功率消耗。

鉴于前述内容，本发明的各个实施例和实现方式是针对一种用于选择性地降低一组照明器材节点当中的多个照明器材节点的至少其中一些的功率消耗的方法。在所述方法的一些实施例中，为了确定将要降低每一个照明器材节点的功率的程度，可以采取以下步骤：可以将一组电连接的照明器材节点当中的多个照明器材节点分别操作在低于对应的照明器材节点的最大功率水平的标称器材功率水平；可以识别出各个照明器材节点当中的至少测试照明器材节点中的电流耗用；以及可以根据所述测试照明器材节点中的电流耗用确定将要降低每一个照明器材节点的功率到何种程度。在所述方法的某些形式中，可以根据测试照明器材节点中的电流耗用和测试照明器材节点中的标称预期电流耗用来确定将要降低每一个照明器材节点的功率到何种程度。可选地，所述一组当中的所有照明器材节点所利用的功率总和可以选择性地由电源电路的最大输出和/或由各个照明器材节点中的最大电流耗用能力当中的最小值限定。

参照图1，在一个实施例中，照明器材网络10包括一组联网并且共同供电的照明器材节点：第一照明器材节点10A、第二照明器材节点10B、以及第三照明器材节点10C。照明器材节点包括至少一个照明器材，所述照明器材具有至少一个光源和驱动光源的至少一个驱动器/镇流器。照明器材节点有时仅仅包含单个照明器材。

照明器材节点10A、10B和10C由第一AC电源电路1A共同供电。具体来说，第一AC电源电路1A通过布线3A电耦合到第一照明器材节点10A的电力输入12A。第一照明器材节点10A的电力输出14A通过第一照明器材节点10A的内部布线耦合到电力输入12A，并且通过布线3A-B电耦合到第二照明器材节点10B的电力输入12B。可选地，第一照明器材节点10A可以在电力输出14A处输出电力之前改动在电力输入12A处接收自第一AC电源电路1A的电力。第二照明器材节点10B的电力输出14B通过第一照明器材节点10A的内部布线耦合到电力输入12B，并且通过布线3B-C电耦合到第三照明器材节点10C的电力输入12C。

照明器材节点10A和10B通过第一照明器材节点10A的数据发送器18A与第二照明器材节点10B的数据接收器16B之间的连接5A-B彼此进行网络通信。类似地，照明器材节点10B和10C通过第二照明器材节点10B的数据发送器18B与第三照明器材节点10C的数据接收器16C之间的连接5B-C彼此进行网络通信。可选地，给定照明器材节点的数据接收器和给定照明器材节点的数据收发器可以被组合成数据收发器。

第四照明器材节点10D与照明器材节点10A、10B、10C进行网络通信，但是由第二AC电源电路1D分开供电。第二AC电源电路1D通过布线3D电耦合到第四照明器材节点10D的电力输入12D。

在一些实施例中，每一个照明器材节点10A-D可以包含与紧接在其上游或下游的照明器材节点10A-D的端到端非总线类型网络连接。这样的端到端网络连接可以允许两个邻近照明器材节点10A-D之间的无歧义通信。举例来说，第一照明器材节点10A可以与第二照明器材节点10B端到端连接，并且第二照明器材节点10B可以与第一和第三照明器材节点10A和10C端到端连接。在一些实施例中，可以使用以太网和DMX以作为信令协议。可选地，第二DMX通道可以被配置成作为DMX转发器操作，从而只在邻近器材之间允许端到端信令。在其他实施例中，可以采用总线类型网络连接。在这样的实施例中，每一个照明器材网络10A-D可以可选地是单独可寻址的。

可以通过例如包括双绞线同轴线缆、光纤之类的任何物理介质在各个照明器材节点10A-D之间传送数据，或者可以通过例如使用红外、微波或已编码可见光传输的无线链接传送数据，并且可以使用任何适当的发送器、接收器或收发器在照明器材节点网络10中实施通信。可以将任何适当的协议用于数据传输，其中例如包括TCP/IP、以太网的变型、通用串行总线、Bluetooth、FireWire、Zigbee、DMX、802.11b、802.11a、802.11g、令牌环、令牌总线、串行总线、通过市电或低压输电线的输电线联网或者任何其他适当的无线或有线协议。照明器材节点网络10还可以使用各种物理介质和/或数据协议的组合。

参照图2，其中以附加的细节示出了图1的第一照明器材节点10A。第一照明器材节点10A包括与通信***15A电通信的控制器20，通信***15A包括数据接收器16A和数据发送器18A。控制器20还与电力输入12A、电力输出14A和光源驱动器22电通信。光源驱动器22与电力输入12A电力通信并且驱动光源24。在一些实施例中，驱动器22可以是LED驱动器，并且光源24可以是基于LED的光源并且可以可选地包括不同颜色的多个LED。在其他实施例中，光源驱动器22可以是HID驱动器，并且光源24可以是HID光源。光源驱动器22是可调节的，并且按照控制器20的指导可调节地驱动光源24，从而从光源24获得所期望的光输出。举例来说，控制器20可以指导光源驱动器22改变光源24的一项或更多项光输出特性，比如强度和/或颜色之类的。控制器20可以响应于用户致动的调节，特别作为灯光表演的一部分，并且/或者正如这里以附加的细节描述的那样为了降低第一照明器材节点10A的功率输出，而改动光输出特性，。

控制器20还被配置成测量表明第一照明器材节点10A的实际电流耗用的一个或更多数值。第一照明器材节点10A的实际电流耗用是由第一照明器材节点10A自身消耗的电流加上由与照明器材节点10A具有电力连接的任何下游照明器材节点（例如第二照明器材节点10B和/或第三照明器材节点10C）所消耗的电力。控制器20可以被配置成通过测量电力输入12A和/或电力输出14A处的一项或更多项电压特性来测量第一照明器材节点10A的实际电流耗用，其可以电耦合到测量实际电流耗用的单独装置，或者可以通过其他方式测量实际电流耗用以及/或者获得表明实际电流耗用的信号。

第一照明器材节点10A包括单个照明器材。在一些实施例中，第一照明器材节点10A可以可选地包括一个或更多附加的组件，比如例如冷却风扇、散热结构、外罩、通/断开关以及/或者附加的照明器材（例如附加的驱动器和光源）。在一些实施例中，第一照明器材节点10A可以是单个照明器材。在一些实施例中，第一照明器材节点10A可以是可以从Philips Color Kinetics获得的ColorBlaze TRX照明器材，并且其具有根据这里所描述的方法和设备的一个或更多方面配置的控制器。在一些实施例中，图1的其他照明器材节点10B、10C和10D可以共享与第一照明器材节点10A基本上类似的配置。在其他实施例中，图1的其他照明器材节点10B、10C和10D当中的一个或更多个可以具有独有的配置。例如在一些实施例中，照明器材节点10B、10C和10D当中的一个或更多个可以包含可选地由单个控制器共同控制的多个照明器材。此外，例如在一些实施例中，照明器材节点10B、10C和10D当中的一个或更多个可以包含不同的光源、驱动器和/或控制器配置。

图3示出了第一照明器材节点10A的控制器20的一般化逻辑的一部分的一个实施例。可选地，每一个其他照明器材节点10B、10C和10D的控制器可以包含类似的一般化逻辑。在步骤150中，控制器20监测查询器材网络拓扑命令。查询器材网络拓扑命令可以由照明器材节点10A-D当中的任一个发出。查询器材网络拓扑命令可以响应于预定事件（例如照明器材节点10A-D当中的一个或更多个的初始加电，以及/或者当照明器材节点10A-D当中的一个或更多个上的电力负载改变了一定阈值数量时）而被发出，并且/或者响应于用户发起的事件（例如对于可选地与照明器材网络10的一个或更多照明器材节点集成的开关或其他用户接口的致动）而被发出。还可以响应于在后来的某一时间为附加的照明器材节点通电以及/或者将照明器材节点添加到网络10而重新发出查询器材网络拓扑命令。

在接收到查询器材网络拓扑命令之后，在步骤152中，控制器20至少向直接连接到其数据发送器18A的照明器材节点发送器材查询命令。举例来说，第一照明器材节点10A将至少向第二照明器材节点10B发送器材查询命令。器材查询命令可以由照明器材节点10A在接收到查询器材网络拓扑命令之后的一定时间量内发送。

在步骤154中，控制器20等待从上游照明器材节点接收到器材查询命令。控制器20可以在步骤152中发送其自身的器材查询命令之前、与之同时或之后等待接收器材查询命令。如果控制器20在接收到查询器材网络拓扑命令的预定时间量内没有接收到器材查询命令，则控制器20将继续到步骤170，并且采取作为主照明器材节点的角色。另一方面，如果控制器20在接收到查询器材网络拓扑命令的预定时间量内接收到器材查询命令，则控制器20将采取作为从属照明器材的角色并且将继续到步骤160。

在图1的网络10的配置中，第一照明器材节点10A将不会接收到器材查询命令，这是因为上游没有照明器材节点来发出该命令。相应地，第一照明器材节点10A在图1的网络10的配置中将采取作为主照明器材节点10A的角色。第一照明器材节点10A随后将向下游照明器材节点10A-D发送识别和配置命令，从而确定网络10上的下游照明器材节点的数目。可选地，第一照明器材节点10A可以顺序地向照明器材节点10B-D发送识别和配置命令，并且可以顺序地接收来自照明器材节点10B-D的响应，从而确定照明器材节点10A-D的排序。举例来说，照明器材节点10A-D可以彼此进行端到端通信，并且第一照明器材节点10A可以首先向第二照明器材节点10B发送识别和配置命令，第二照明器材节点10B随后在把识别和配置命令转发到第三照明器材节点10C之前将标识数据发送回到第一照明器材节点10A。相应地，在这样的实施例中，第一照明器材节点10A将基于接收到针对识别和配置命令的响应的顺序而知晓每一个照明器材节点10B-D在下游的位置。

在步骤172中，控制器20从每一个下游照明器材节点10B-D请求并接收预期标称电流数值。每一个照明器材节点的预期标称电流数值表明当该照明器材节点的一个或更多驱动器操作在低于所述（多个）驱动器的最大功率水平的标称功率水平时，仅由该照明器材节点（不包括来自任何下游照明器材节点的电流耗用）所消耗的预期电流。在一些实施例中，每一个照明器材节点可能只有一个预期标称电流数值和仅仅一个标称功率水平。在其他实施例中，主照明器材节点的控制器20可以指导下游照明器材节点10A、10B、10C和/或10D操作在特定标称功率水平，并且对应的照明器材节点10A、10B、10C和/或10D可以确定（例如通过一个或更多参考表以及/或者一个或更多公式）相应的预期标称电流数值。

在步骤172中，控制器20还可选地从每一个下游照明器材节点10A-D请求并接收最大电流耗用数值。最大电流耗用数值表明可以由照明器材节点安全应对的最大电力负载。最大电流耗用数值可以特别基于对应的照明器材节点10A、10B、10C和/或10D的布线的保险丝额定值和/或最大额定电流。在步骤172中，控制器20还可选地从每一个下游照明器材节点10A-D请求并接收最大功率水平数值。最大功率水平数值表明当对应的照明器材节点10A-D操作在最大功率水平时将仅由对应的照明器材节点10A-D（不包括来自任何下游照明器材节点的电流耗用）消耗的最大电流数量。

在步骤174中，控制器20命令下游照明器材节点10B-D操作在其对应的标称器材功率水平。控制器20还使得第一照明器材节点10A操作在标称器材功率水平。在一些实施例中，每一个照明器材节点10A-10D可以被命令到基本上类似的标称器材功率水平。在其他实施例中，其中一个或更多照明器材节点10A-10D可以被命令到独有的标称器材功率水平。

在步骤176中，控制器20从每一个下游照明器材节点10B-D请求并接收实际电流耗用数值。控制器20还获得对应于第一照明器材节点10A的实际电流耗用数值。可选地，控制器20可以按顺序从照明器材节点10A-D请求并接收实际电流耗用数值。正如这里所描述的那样，每一个照明器材10A-10D的实际电流耗用数值是由对应的照明器材节点10A-D所消耗的电流加上由与之具有电力连接的任何下游照明器材节点10A-D所消耗的电力。举例来说，第一照明器材节点10A将具有最高实际电流耗用数值，这是因为其向第二和第三照明器材节点10B和10C供应电力。当每一个照明器材10A-10D操作在基本上类似的标称器材功率水平时，第一照明器材节点10A的实际电流耗用数值的大小将是对应于第一照明器材节点10A的预期标称电流的近似三倍。当每一个照明器材10A-10D操作在基本上类似的标称器材功率水平时，第二照明器材节点10B的实际电流耗用数值的大小将是对应于第二照明器材节点10B的预期标称电流的近似两倍，并且第三照明器材节点10C的实际电流耗用数值将与对应于第三照明器材节点10C的预期标称电流近似相等。

基于预期标称电流与实际电流耗用的一项或更多项比较，控制器20可以辨识出第三照明器材节点10C是由第一电源电路1A供电的最后一个照明器材节点。举例来说，如果照明器材网络10的拓扑被确定，则控制器20可以基于第一、第二和/或第三照明器材节点10A-C的预期标称电流与实际电流耗用的比较而辨识出第三照明器材节点10C是所供电的最后一个节点。

第四照明器材节点10D的实际电流耗用数值将近似等于预期标称电流，这是因为其由第二电源电路1D供电并且不为任何下游照明器材节点供电。当网络拓扑被确定时，控制器20可以辨识出第四照明器材节点10D由第二电源电路供电，这是因为其处在第三照明器材节点10C的下游。如果在第四照明器材节点10D下游连接了附加的联网的照明器材节点（其与第四照明器材节点10D或者不与第四照明器材节点10D共同供电），则控制器20可以类似地特别基于第四照明器材节点10D和/或其他下游照明器材节点的预期标称电流与实际电流耗用的比较，来确定这些器材是由第二电源电路1D供电，或者确定其是由不同于第二电源电路1D的电源电路供电。

如果必要的话，在步骤178中，控制器20确定对应于第一照明器材节点10A和下游照明器材节点10B-10D当中的一个或更多个的降低照明器材节点功率。如果连接到单个电源电路的照明器材节点10A-D在这样的照明器材节点10A-D操作于最大功率水平时的累积电流消耗超出该单个电源电路的电力能力，则必须降低对应于一个或更多照明器材节点10A-D的照明器材节点功率。举例来说，如果第一电源电路1A的最大额定电流为15安培，并且照明器材节点10A-C在操作于最大功率水平时的累积电流消耗大于15安培，则将必须降低对应于其中一个或更多照明器材节点10A-C的照明器材节点功率。第一电源电路1A的最大额定电流可以通过供应到控制器20的固定数值而确定，或者可以通过用户接口被传送到控制器20。此外，例如如果第二电源电路1D的最大额定电流为10安培，并且照明器材节点10D的累积电流消耗大于10安培，则将必须降低对应于照明器材节点10D的照明器材节点功率。

如果共同供电的单个照明器材节点10A-D下游的照明器材节点10A-D在这样的下游照明器材节点10A-D操作于最大功率下时的累积电流消耗超出该单个照明器材节点的最大电流耗用数值，则也将必须降低功率水平。举例来说，如果第一照明器材节点10A的最大电流耗用数值是15安培，并且照明器材节点10B和10C的累积电流消耗大于15安培，则将必须降低对应于照明器材节点10A、10B和10C当中的一个或更多个的照明器材节点功率。第一照明器材节点10A的最大电流耗用数值可以通过供应到控制器20的固定数值确定，或者可以通过用户接口被传送到控制器20。

如果必须降低功率水平，则可以基于在步骤176中确定的照明器材节点10A-D当中的一个或更多个的实际电流耗用以及在步骤172中确定的照明器材节点10A-D当中的一个或更多个的预期标称电流耗用来确定降低功率水平。举例来说，正如这里所描述的那样，控制器20可以基于照明器材节点10A-D当中的一个或更多个的预期标称电流数值与照明器材节点10A-D的实际电流耗用数值之间的比较来确定照明器材节点10A-C被共同供电。在一些实施例中，控制器20随后可以分析照明器材节点10A-C当中的一个或更多个的实际电流耗用数值，以便确定降低功率水平。举例来说，如果照明器材节点10A-C在操作于近似为对应的最大功率水平的50%的标称器材功率水平时的累积电流耗用是近似10安培，则控制器20可以确定每一个照明器材节点10A-C应当操作在作为最大功率水平的75%或更少的降低功率水平，以便防止超出第一电源电路1A的15安培额定电流。在其他实施例中，控制器20可以分析照明器材节点10A-C当中的一个或更多个的最大功率水平，以便确定降低功率水平。举例来说，如果照明器材节点10A-C的累积最大功率水平是近似20安培，则控制器20可以确定每一个照明器材节点应当操作在作为最大功率水平的75%或更少的降低功率水平，以便防止超出第一电源电路1A的15安培额定电流。在一些实施例中，至少一项测量的实际电流耗用可以被单独利用来确定哪些照明器材节点被共同供电，在其他实施例中，其附加地可以被使用在对于降低功率水平的实际计算中。在前面刚刚提到的任一种情形中，降低功率水平都是基于至少一项测量的实际电流耗用。

受益于本公开内容，本领域技术人员将认识到，可以利用多种方法当中的任一种并且利用除了至少一项测量的实际电流耗用之外的多个变量当中的任一个来确定降低功率水平。举例来说，可以计算降低功率水平，从而使得共同供电的各个照明器材节点的累积功率水平保持比最大电流能力低预定数量。此外，例如可以基于线性公式、非线性公式以及/或者参照一个或更多个表来计算降低功率水平。此外，例如计算降低功率水平时可以考虑到照明器材节点10A-D的一个或更多风扇的速度和/或例如温度之类的一个或更多环境变量。

在步骤180中，控制器20命令每一个下游照明器材节点操作在降低功率水平。在一些实施例中，网络10上的所有照明器材节点10A-D可以被降低到低于最大功率水平的基本上一致的比例，从而在照明器材节点10A-D的照明器材之间保持基本上一致的光学输出。举例来说，所有照明器材节点10A-D的功率可以被降低到基本上一致的比例，从而当所有其照明器材被指导成操作在彼此基本上相同的光输出时，各个照明器材之间的光输出是基本上相同的。此外，例如当其照明器材被指导成操作在彼此的固定比例时，各个照明器材之间的光输出基本上处于该固定比例。换句话说，在保持操作于降低功率水平的各个照明器材之间的基本上一致的光学输出时，各个照明器材之间的所指导的比例与操作于最大功率水平时的各个照明器材之间的所指导的比例基本上相同（尽管每一个照明器材的光输出强度可以被降低）。

在某些实施例中，可能只需要并且/或者希望第一照明器材节点10A测量其自身的实际电流耗用来确定与之连接的下游照明器材节点的数目。举例来说，如果照明器材节点10A-C在其标称功率水平下都消耗基本上相同的电流，则控制器20在读取到近似为照明器材节点10A中的预期标称电流数值的三倍的实际电流耗用数值之后，可以断定有三个照明器材节点连接到第一电源电路1A。此外，如果已经确定了网络拓扑，则控制器20在读取到近似为第四照明器材节点10D中的预期标称电流耗用数值的实际电流耗用数值之后，可以断定其是连接到第二电源电路1D的唯一照明器材节点。

在其中针对多个照明器材节点10A-D确定预期标称电流耗用和实际电流耗用的一些实施例中，其中一个或更多照明器材节点10A-D之间的意外读数可以导致网络10向用户发出***健康警告以及/或者关停。举例来说，如果上游照明器材节点的实际电流耗用与预期标称电流耗用的比较暗示应当有四个附加的照明器材节点连接到该照明器材节点的下游，但是紧接在其下游的照明器材节点的实际电流耗用与预期标称电流耗用的比较暗示应当仅有一个附加的器材连接到该紧接在下游的照明器材节点的下游，则可以发出***健康警告。***健康警告可以可选地标识出关于上游照明器材节点的具体潜在问题。

在一些实施例中，只有其中一些照明器材节点10A-D可以***作在降低功率水平，同时其他照明器材节点10A-D则***作在非降低功率水平。在一些实施例中，其中一个或更多照明器材节点10A-D可以***作在第一降低功率水平，同时其中一个或更多个其他照明器材节点10A-D则***作在不同于第一降低功率水平的第二降低功率水平。

继续参照图3，如果在步骤154中没有由控制器20接收到器材查询命令（例如如果网络10被重新配置成使得照明器材节点10A不处于最上游），则控制器20将随后认为其是从属控制器。正如这里所描述的那样，在步骤160中，控制器20将向主控制器发送预期标称电流数值。控制器20还可以可选地向主控制器发送最大电流耗用数值，并且/或者向该控制器发送最大功率水平数值。控制器20可以可选地在接收到器材查询命令的一定时间量之后向主控制器发送这样的数值，或者可以可选地在由主控制器请求时发送这样的数值。

在步骤162中，控制器20将照明器材节点操作在标称器材功率水平。控制器20可以在一定时间量之后这样做，在启动时自动这样做（换句话说，照明器材节点可以已经操作在标称器材功率水平），或者在接收到来自控制器20的命令之后这样做（在接收到来自控制器20的命令之前，照明器材可以可选地只为控制器20供电[而不为（多个）照明器材供电]）。

在步骤164中，控制器20向主控制器发送实际电流耗用测量。控制器20可以在一定时间量之后这样做，或者在接收到来自控制器20的命令之后这样做。

在步骤166中，控制器20使得驱动器22操作在如主照明器材节点所指定的降低功率水平。应当理解的是，降低功率水平是驱动器将操作的最大功率，并且例如在所编程的表演的过程中，驱动器可以暂时将其操作功率降低到所述降低功率水平以下。举例来说，如果器材在操作于降低功率水平时所能消耗的最大电流是3安培，则该器材在表演或其他活动的过程中可以操作在3安培以下。

可以利用各种方法在照明器材节点10A-D的照明器材的光源内获得降低功率水平。举例来说，在第一种方法中，将均等地降低光源的每一种颜色的最大输出水平。该第一种方法基本上在整个器材输出范围内保持颜色保真度，并且限制单一颜色输出强度。此外，例如在第二种方法中，只有在光源的多种颜色同时激活时才降低光源的最大输出水平。该第二种方法可以通过在光源的多于一种颜色激活时限制输出强度而基本上保持颜色保真度。该第二种方法还可以针对饱和的颜色允许最大输出强度。此外，例如在第三种方法中，光源的所有颜色都被驱动在最大输出水平，并且只有在所命令的输出水平超出降低功率水平时才降低输出水平。在该第三种方法中，当多种颜色输出配置激活时，为了最大输出牺牲了颜色保真度。

在一些实施例中，主控制器可以单独连接到照明器材节点10A-10D，并且可以不包括照明器材节点的一部分。举例来说，在一些实施例中，主控制器可以被封闭在单独的外罩中，并且可以被置于与其中一个或更多照明器材节点10A-D的网络连接中。在一些实施例中，网络中的所有照明器材节点都支持测量实际电流消耗的能力。但是应当理解的是，这里所描述的方法即使在只有网络当中的一些照明器材节点支持这样的功能的情况下也仍然可以是有效的。

正如这里所描述的那样，在一些实施例中，主控制器可以命令彼此进行网络通信的所有照明器材节点（其中包括不由共同电源电路供电的照明器材节点）操作在基本上一致的降低功率水平。但是在其中主控制器识别网络拓扑的其他实施例中，主控制器可以命令共同供电的所有照明器材节点操作在基本上一致的降低功率水平，但是可以可选地命令另一组分开供电的照明器材节点操作在不同的降低功率水平或最大功率水平。举例来说，照明器材节点10A的控制器20可以命令照明器材节点10A-C操作在降低功率水平，但是命令照明器材节点10D操作在最大功率水平。此外，在其他实施例中，照明器材节点10A的控制器20可以在识别出照明器材节点10D被分开供电之后允许照明器材节点10D自主控制其自身（并且还控制可能连接到照明器材节点10D下游的一个或更多照明器材节点）。

在一些实施例中，网络10可以被配置成使得照明器材节点10A-D的拓扑可能不是完全可检测的。当使用特定总线***以替代端到端信令连接时可能会出现这样的情况。在这样的实施例中，先前识别出的主控制器（其可以可选地是其中一个照明器材节点10A-D的一部分）可以在所有照明器材节点10A-D被命令操作在基本上类似的标称功率水平时查询所有照明器材节点10A-D的实际电流耗用。随后通过对至少其中一个照明器材节点10A-D中的实际电流耗用进行比例外插来计算将由任何装置或装置的扩展系列消耗的最大电流。随后基于所述比例外插确定对应于每一个照明器材节点的降低功率水平，并且将其发送到所有照明器材节点10A-D。

举例来说，所有照明器材节点10A-D可以***作在基本上类似的50%的标称功率水平，并且每一个照明器材节点中的实际电流耗用可以被提供到主控制器。主控制器可以确定由其中任一个照明器材节点传送的最大电流耗用是10安培。主控制器可能知晓网络中的任一个电源电路的最低额定电流是15安培。主控制器随后可以命令照明器材网络上的所有照明器材节点10A-D操作在70%的降低功率水平，以便确保连接到共同电源电路的任一个照明器材节点的累积功率水平不会超出网络上的电源电路的15安培的最低额定电流。

虽然在这里描述并图示出本发明的几个实施例，但是本领域技术人员将容易地设想到用于施行这里所描述的功能以及/或者获得这里所描述的结果和/或一个或更多优点的多种其他装置和/或结构，并且其中每一项这样的变型和/或修改都被认为落在这里所描述的本发明的实施例的范围内。更一般来说，本领域技术人员将容易地认识到，这里所描述的所有参数、规格、材料和配置都意图是示例性的，并且实际的参数、规格、材料和/或配置将取决于为之使用本发明的教导的一种或多种具体应用。通过使用不超出惯常范围的实验，本领域技术人员将认识到或者能够确定这里所描述的本发明的特定实施例的许多等效方案。因此应当理解的是，前面的实施例仅仅是作为举例而给出的，并且在所附权利要求书及其等效表述的范围内，可以通过不同于所具体描述并要求保护的方式来实践本发明的实施例。本公开内容的发明性实施例是针对这里所描述的每一项单独的特征、***、制品、材料、工具和/或方法。此外，如果这样的特征、***、制品、材料、工具和/或方法不互相矛盾，则两项或更多项这样的特征、***、制品、材料、工具和/或方法的任意组合也被包括在本公开内容的发明范围内。

在这里所定义并使用的所有定义都应当被理解成控制在字典定义、被合并以作参考的文献中的定义以及/或者所定义术语的普通含义。

除非明确另有所指，否则这里在说明书和权利要求书中使用的“一”和“一个”应当被理解成意味着“至少一个”。

这里在说明书和权利要求书中所使用的“和/或”应当被理解成意味着所联接的元件当中的“任一个或全部两个”，即在某些情况下同时存在并且在其他情况下分离地存在的元件。利用“和/或”列出的多个元件应当按照相同的方式来理解，即所联接的元件当中的“一个或更多个”。不管其与具体标识出的元件有关还是无关，可选地还可以存在除了通过“和/或”具体标识出的那些元件之外的其他元件。因此，作为非限制性实例，当结合例如“包括”之类的开放性语言使用时，在提到“A和/或B”时在一个实施例中可以仅仅指的是A（可选地包括除了B之外的其他元件）；在另一个实施例中可以仅仅指的是B（可选地包括除了A之外的其他元件）；在另一个实施例中可以是指既有A又有B（可选地包括其他元件）；后面以此类推。

这里在说明书和权利要求书中使用的“或者”应当被理解成具有与前面定义的“和/或”相同的含义。举例来说，当在一个列表中分开各个项目时，“或者”或“和/或”可以被解释成包含性的，也就是说包括若干元件或元件列表当中的至少一个但是也包括多于一个元件，并且可选地包括附加的未列出的项目。只有明确具有相反含义的术语将指代确切地包括若干元件或元件列表当中的一个元件，比如“仅仅其中之一”或者“确切地其中之一”，或者用在权利要求书中的“由...构成”。一般来说，只有当前面有排他性术语时，比如“任一个”、“其中之一”、“仅仅其中之一”或者“确切地其中之一”，这里使用的术语“或者”才应当被解释为表明排他的替换选项（即“其中一个或另一个而非全部两个”）。用在权利要求书中的“实质上由...构成”应当具有其用在专利法领域内的通常含义。

在提到包括一个或更多元件的列表时，这里在说明书和权利要求书中使用的短语“至少一个”应当被理解成意味着从所述元件列表中的任何一个或更多元件当中所选择的至少一个元件，但是不一定包括在所述元件列表中具体列出的每一个元件的至少其中之一，并且不排除所述元件列表中的任意元件组合。该定义还允许可以可选地存在除了在短语“至少一个”所提到的元件列表中具体标识出的元件之外的其他元件，而不管其与具体标识出的那些元件有关还是无关。因此，作为非限制性实例，“A和B的至少其中之一”（或者等效地是“A或B的至少其中之一”或者等效地是“A和/或B的至少其中之一”）在一个实施例中可以是指至少一个并且可选地包括多于一个A，而没有B存在（并且可选地包括除了B之外的其他元件）；在另一个实施例中可以是指至少一个并且可选地包括多于一个B，而没有A存在（并且可选地包括除了A之外的其他元件）；在另一个实施例中可以是指至少一个并且可选地包括多于一个A以及至少一个并且可选地包括多于一个B（并且可选地包括其他元件）；后面以此类推。

还应当理解的是，除非明确地另有所指，否则在这里所要求保护的包括多于一个步骤或动作的任何方法中，所述方法的各个步骤或动作的顺序不一定受限于所述方法的各个步骤或动作被引述的顺序。

在权利要求书以及前面的说明书中，比如“包括”、“携带”、“具有”、“包含”、“涉及”、“保有”之类的过渡短语应当被理解成是开放性的，也就是说意味着包括但不限于。只有“由...构成”和“实质上由...构成”的过渡短语应当分别是封闭性或半封闭性过渡短语，正如在美国专利局专利审查程序手册第2111.03节中所阐述的那样。

Claims (21)

1.一种将一组联网并且共同供电的照明器材节点（10A-C）选择性地操作在降低功率下的方法，每一个所述联网的照明器材节点包括至少一个可控照明器材，所述方法包括步骤：

将所述各个照明器材节点（10A-C）当中的单个照明器材节点电耦合到具有电源电路最大输出的电源电路（1A）；

将多个所述照明器材节点（10A-C）当中的每一个操作在标称器材功率水平；

     其中，每一个所述标称器材功率水平低于对应的所述照明器材节点的最大功率水平；

识别出操作在所述标称器材功率水平的所述各个照明器材节点当中的至少测试照明器材节点中的电流耗用；

确定对应于每一个所述照明器材节点的降低功率水平；

     其中，对应于每一个所述照明器材节点的所述降低功率水平至少是基于所述测试照明器材节点中的所述电流耗用；

命令每一个所述照明器材节点基本上操作在对应的所述降低功率水平；

     其中，当所述各个照明器材节点***作在对应的所述降低功率水平时，所述各个照明器材节点之间的基本上一致的光学输出得以保持；并且

     其中，基于所述电源电路最大输出选择性地限定对应于所有所述照明器材节点的所述降低功率水平的总和。

2.权利要求1的方法，其还包括以下步骤：确定对应于至少所述测试照明器材节点的预期标称电流耗用。

3.权利要求2的方法，其中，所述降低功率水平还附加地基于将所述预期标称电流耗用与所述电流耗用进行比较。

4.权利要求1的方法，其中，识别出至少所述测试照明器材节点中的所述电流耗用的所述步骤还包括：单独地识别出所述照明器材节点中的一个或多个附加的组件的电流耗用。

5.权利要求4的方法，其还包括以下步骤：确定对应于所述附加的所述照明器材节点的预期标称电流耗用。

6.权利要求1的方法，其还包括以下步骤：识别出所述各个照明器材节点中的最大电流耗用能力当中的最小值。

7.权利要求6的方法，其中，基于所述最大电流耗用能力当中的所述最小值选择性地限定所述降低功率水平。

8.权利要求1的方法，其中，所述降低功率水平是基于所述测试照明器材节点中的所述电流耗用的比例外插。

9.权利要求8的方法，其中，所述测试照明器材节点直接电耦合到所述电源电路。

10.一种将一组联网并且共同供电的照明器材节点选择性地操作在降低功率下的方法，每一个所述联网的照明器材节点包括至少一个可控照明器材，所述方法包括：

将所述各个照明器材节点（10A-C）当中的单个照明器材节点电耦合到具有电源电路最大输出的电源电路（1A）；

向所有所述照明器材节点（10A-C）广播查询器材网络拓扑命令；

     其中，每一个所述照明器材节点（10A-C）在接收到所述查询器材网络拓扑命令之后向任何下游的所述照明器材节点的至少其中之一发送器材查询命令；

确定所述各个照明器材节点当中的没有接收到任何所述器材查询命令的主照明器材节点；

确定所述各个照明器材节点当中的至少一个照明器材节点的预期标称电流；

将所述至少一个照明器材节点以及所述至少一个照明器材节点下游的任何所述照明器材节点操作在低于对应的所述照明器材节点的最大功率水平的标称器材功率水平；

当所述至少一个照明器材节点以及所述至少一个照明器材节点下游的任何所述照明器材节点***作在所述标称器材功率水平时，识别出至少所述一个照明器材节点中的电流耗用；

至少部分地基于将所述预期标称电流耗用与所述电流耗用进行比较而降低至少其中一些所述照明器材节点的功率消耗。

11.权利要求10的方法，其中，降低至少其中一些所述照明器材节点的功率消耗的步骤包括：降低至少其中一些所述照明器材节点的功率消耗，从而在所述至少其中一些所述照明器材节点之间保持基本上一致的光学输出。

12.权利要求11的方法，其中，降低至少其中一些所述照明器材节点的功率消耗的步骤包括：降低所有所述照明器材节点的功率消耗。

13.权利要求10的方法，其中，所述一个照明器材节点是所述主照明器材节点。

14.权利要求10的方法，其中，每一个所述照明器材节点在接收到所述查询器材网络拓扑命令之后只向紧接在其下游的所述照明器材节点发送所述器材查询命令。

15.权利要求10的方法，其中，确定所述各个照明器材节点当中的至少所述一个照明器材节点的预期标称电流的步骤包括：确定所述照明器材节点中的一个或多个附加的组件的预期标称电流，并且其中识别出至少所述一个照明器材节点中的电流耗用的步骤还包括：单独地识别出所述照明器材节点中的一个或多个附加的组件的电流耗用。

16.权利要求10的方法，其还包括以下步骤：识别出单独的一组共同联网但是分开供电的照明器材节点当中的第一个分开供电的照明器材节点（10D），这是通过将所述第一个分开供电的照明器材节点的预期标称电流和实际电流耗用与至少其中一个所述共同联网的照明器材节点的预期标称电流和实际电流耗用进行比较而实现的。

17.权利要求10的方法，其还包括以下步骤：识别出所述各个照明器材节点中的最大电流耗用能力当中的最小值，并且基于所述最大电流耗用能力当中的所述最小值选择性地限定降低功率水平。

18.一种照明器材网络，其包括：

彼此通信的多个照明器材节点（10A-D），每一个所述照明器材节点包括：

     具有至少一个光源（24）的至少一个照明器材；

     至少一个可调节驱动器（22），其将所述至少一个光源（24）驱动在选择性地可调节的功率水平；

     与所述可调节驱动器通信的控制器（20）；

     与所述控制器（20）通信并且与至少一个其他的所述照明器材节点（10A-D）通信的通信***（15A）；

     从其他所述照明器材节点和电源电路的至少其中之一直接接收电力的电力输入（12A）；

     选择性地向至少一个其他所述照明器材节点（10A-D）发送电力的电力输出（14A）；

          其中，每一个所述控制器（20）可操作在功率水平确定模式下；

          其中，在所述功率水平确定模式下，每一个所述控制器（20）使得相应的所述驱动器（22）操作在标称器材功率水平；

          其中，每一个所述标称器材功率水平低于对应的所述驱动器的最大功率水平；并且

          其中，至少一个所述控制器（20）将预期电流耗用数据选择性地传送到至少一个其他的所述照明器材节点，并且把来自所述功率水平确定模式下的操作的实际电流耗用数据选择性地传送到至少一个其他的所述照明器材节点；

          其中，每一个所述控制器（20）可操作在降低功率模式下；

          其中，在所述降低功率模式下，每一个所述控制器（20）使得相应的所述驱动器操作在降低功率水平；

          其中，每一个所述降低功率水平至少部分地是基于将预期电流耗用与实际电流耗用进行比较。

19.权利要求18的照明器材网络，其中，当处于所述降低功率模式下时，每一个所述控制器使得相应的所述驱动器驱动相应的所述至少一个电源，从而保持所述各个照明器材节点之间的基本上一致的光学输出。

20.权利要求18的照明器材网络，其中，在所述功率水平确定模式下，多个所述控制器（20）将对应的所述预期电流耗用数据选择性地传送到至少一个其他的所述照明器材节点，并且将对应的所述实际电流耗用数据选择性地传送到至少一个其他的所述照明器材节点。

21.权利要求20的照明器材网络，其中，每一个所述降低功率水平至少部分地是基于将多个所述预期标称电流耗用与多个所述实际电流耗用进行比较。