CN102982482A - 用于为电动车辆拍卖充电时间的***和方法 - Google Patents

Abstract

本发明的名称是用于为电动车辆拍卖充电时间的***和方法。提供了用于在一个或多个充电站（210）为电动车辆（205）拍卖充电时间的***和方法。***（100）和方法可以包含：将与用于电动车辆（205）的充电站（210）的至少一个时隙的拍卖有关的拍卖信息传送到与消费者关联的消费者计算装置（103）；从消费者计算装置（103）接收用于拍卖的投标额；以及如果接收的投标额被接受为用于拍卖的获胜投标额，则传送通知到消费者计算装置（103）。

Description

用于为电动车辆拍卖充电时间的***和方法

技术领域

本发明的实施例通常涉及电动车辆，并且更特别地，涉及用于为电动车辆拍卖（auctioning）充电时间（charging times）的***和方法。

背景技术

电动车辆充电比汽油车辆的加油要求更多的规划，因为对车辆电池再充电的地点有限并且充电时间是典型的几个小时（代替汽油车辆的几分钟）。在高峰时期和位置，对再充电地点的需要可能超过可用的充电站或充电容量。因此，在工业中有用于为电动车辆拍卖充电时间的***和方法的机会。

发明内容

一些或所有上述需要和/或问题可以由本发明的某些实施例解决。本发明的实施例可以包含用于为电动车辆拍卖充电时间的***和方法。根据本发明的一个实施例，公开了存储计算机可执行指令的至少一个存储器，以及配置为访问该至少一个存储器的至少一个处理器。该至少一个处理器可以配置为执行该计算机可执行指令以：将与用于电动车辆的充电站的至少一个时隙的拍卖有关的拍卖信息传送到与消费者关联的消费者计算装置；从消费者计算装置接收用于拍卖的投标额（bid amount）；以及如果接收的投标额被接受为用于拍卖的获胜投标额（winning bid amount），则传送通知到消费者计算装置。

根据另一示例实施例，有一种方法。该方法可以包含由服务提供商计算机将与用于电动车辆的充电站的至少一个时隙的拍卖有关的拍卖信息传送到与消费者关联的消费者计算装置；由服务提供商计算机从消费者计算装置接收用于拍卖的投标额；以及如果接收的投标额被接受为用于拍卖的获胜投标额，则由服务提供商计算机传送通知到消费者计算装置。

从以下的详细描述、附图、以及权利要求，本发明的其他实施例、方面、以及特征对那些本领域技术人员将变得明显。

附图说明

现在将参照附图，附图并非必须按照比例绘出，并且其中：

图1图示根据本发明的示例实施例的示例电动车辆充电预约***。

图2图示根据本发明的示例实施例的示例再充电***。

图3图示根据本发明的示例实施例的用于根据在一个或多个充电站的一个或多个时隙的拍卖来管理投标的示例过程的示例流程图。

图4图示根据本发明的示例实施例的用于在拍卖完成时确定并通知赢得用于一个或多个充电站的一个或多个时隙的消费者的示例过程。

图5图示根据本发明的示例实施例的用于在充电站处理激活请求的示例过程的示例流程图。

具体实施方式

现在将在下文参照附图来更完全地描述本发明的说明性实施例，在其中示出了本发明的一些而并非全部实施例。实际上，本发明可以以很多不同形式实施并且不应被解释为限制于本文阐述的实施例；相反，提供这些实施例以使本公开将满足适用法律的要求。在通篇类似的标号表示类似的元件。

公开了用于为电动车辆拍卖充电时间的***和方法。这些电动车辆可以具有使用到电源的有线连接而可以再充电的可再充电电池或电源，例如，通过***到车辆充电站或电源插座来接入电源。备选地，这些电动车辆可以无线地再充电，可能通过电感耦合，其中利用于再充电的电感场可以使用来自电源的电力而产生。方便起见，本文提及的***式（plug-in）电动车辆（PEV）可以涉及使用有线连接或无线连接而可再充电的电动车辆的一个或两个。同样地，将意识到这些电动车辆可以是纯电动车辆或可以使用电或另一动力/燃料源（例如汽油、天然气、其他石油产品、燃料电池等）操作的混合车辆。根据本发明的示例实施例，可以利用电动车辆的很多变化形式。

如本文将进一步详细描述的，消费者可以在一个或多个充电站为充电时间或时隙投标，以再充电一个或多个电动车辆。为使能消费者投标，服务提供商可以经由拍卖网站或门户（portal）拍卖充电时间或时隙，该拍卖网站或门户可以包含基于因特网的拍卖网站或门户。在拍卖网站或门户，消费者可以搜索、定位、并且为在充电站再充电车辆而投标时隙。将意识到，拍卖网站或门户可以支持各种拍卖形式，包含增价拍卖或降价拍卖（例如，荷兰式拍卖）。拍卖形式还可以包含各种选项，包含保留价（例如，用于投标的最终接受的最低价），立即购买价（例如，以提早结束拍卖），和/或拍卖预投标（以在拍卖开始之前结束）。此外，用于拍卖的投标额（包含保留价或数额）可能取决于一天中的时间或者在充电时间或时隙期间的实际或期待的需要而变化。实际上，电费率可以取决于时间或日期而变化。类似地，用于再充电的时隙的投标额可以取决于一天中的时间或时隙期间的实际或期望的需要而变化。此需要可以基于在充电站处或在电源部件（例如，变压器）/分配设备上的实际或期望的负载而在时隙期间供给电力到充电站。

在赢得拍卖时，获胜的消费者还可以提供保证金（deposit）/支付或支付信息以完成拍卖并且预约获胜的在充电站处的充电时间或时隙。消费者可以在完成拍卖时接收预约确认。消费者还可以接收预约代码以在预约的时隙期间激活或使用充电站。

本发明的各种实施例可以包含一个或多个专用计算机、***、和/或便于服务提供商计算机、消费者计算装置、和/或充电站控制器之间的网络通信的特定的机器。专用计算机或特定的机器可以包含在不同的实施例中所希望的多种不同的软件模块。后续将更加详细地解释，在某些实施例中，可以利用这些各种软件部件以便于拍卖或投标一个或多个充电站处的一个或多个时隙，以及便于一个或多个充电站的激活和使用。

本文描述的本发明的某些实施例可以具有在消费者赢得拍卖时预约一个或多个充电站处的充电时间或时隙的技术效果。实际上，当预约了充电站处的时隙时，在预约的时隙期间，可以阻止除了预约消费者以外的其他用户利用或接入该充电站或其至少一部分。如果充电站处的时隙没有预约，则充电站可以被任何驶来（drive-up）的电动车辆接入。

如图1所示，用于电动车辆充电时间的拍卖***100可以包含消费者计算装置103、服务提供商计算机104、以及充电站控制器106，其每个配置为访问并读取具有存储于其上的用于实现本发明的各种方法的数据和/或计算机可执行指令的关联的计算机可读介质。通常地，网络装置和***包含一个或多个消费者计算装置103、服务提供商计算机104、以及充电站控制器106，其具有用于通过通信链路发送并接收数据和/或计算机可执行指令的硬件和/或软件，以及用于存储数据和/或计算机可执行指令的存储器。这些网络装置和***还可以包含用于处理数据并且执行计算机可执行指令的处理器，以及其他本领域所熟知的内部和***部件。正如本文所使用的，术语“计算机可读介质”可以描述任何形式的存储器或计算机可读存储装置。

如图1所示，消费者计算装置103、服务提供商计算机104、以及充电站控制器106可以经由网络彼此通信，该网络例如网络110，后续描述了其可以包含因特网或一个或多个分开的或共享的私有网络和公共网络。现在将更详细地讨论这些部件（消费者计算装置103、服务提供商计算机104、充电站控制器106、以及网络110）的每一个。

首先，消费者计算装置103可以是任何处理器驱动的装置，其可以被消费者使用以定位、观看（view）、以及为用于再充电电动车辆的一个或多个充电站处可用的时隙投标。消费者计算装置103可以包括平板计算机（例如，iPad?、Samsung Galaxy?等）、台式计算机、膝上型计算机、个人计算机、手持计算机或个人通信装置（例如，上网本、专用预约装置等）、智能电话（例如，iPhone?、BlackBerry?、HTC?电话等）等。除了具有处理器149以外，消费者计算装置103还可以包含存储器142、输入/输出（“I/O”）接口154、以及网络接口156。存储器142可以存储数据文件158和各种程序模块，例如操作***（“OS”）150和客户端模块152。存储器142可以是耦合到处理器149的任何计算机可读介质，例如RAM、ROM、和/或可移除存储装置，其用于存储数据文件158和数据库管理***（“DBMS”）以便于数据文件158和其他存储于存储器142和/或存储于单独的数据库的数据的管理。OS 150可以是但不限于，Microsoft Windows?、Apple OSX?、Unix?、或大型机操作***。客户端模块152可以是因特网浏览器或其他软件，包含移动软件应用或专用程序，用于与服务提供商计算机104交互。例如，消费者可以利用客户端模块152以经由网站或因特网门户与服务提供商计算机104交互，以识别并放置用于一个或多个充电站处的一个或多个时隙的投标，如本文所描述的。还可以利用客户端模块152检索或另外接收数据、消息、或来自服务提供商计算机104和/或充电站控制器106的响应。

仍然参照消费者计算装置103，I/O接口154可以便于处理器149和各种I/O装置（例如键盘、鼠标、打印机、麦克风、扬声器、监测器、条形码读取器/扫描仪、RFID读取器等）之间的通信。网络接口156可以采取任何多个形式，例如网络接口卡、调制解调器、无线网卡等。根据本发明的示例实施例，将意识到尽管消费者计算装置103图示为单个计算机或处理器，然而消费者计算装置103可以包含一组计算机或处理器。

服务提供商计算机104可以是配置为接收、处理、以及实现来自消费者计算装置103和/或充电站控制器106的请求的任何处理器驱动的装置。服务提供商计算机104可以包含处理器126、存储器128、输入/输出（“I/O”）接口130、以及网络接口132。存储器128可以是耦合到处理器126的任何计算机可读介质，例如RAM、ROM、和/或用于存储数据文件134和数据库管理***（“DBMS”）138以便于数据文件134和存储于存储器128和/或存储于一个或多个数据库182的其他数据的管理的可移除存储装置。存储器128可以存储数据文件134和各种程序模块，例如操作***（“OS”）136、数据库管理***（“DBMS”）138、以及主机模块140。OS 136可以是但不限于，Microsoft Windows?、Apple OSX?、Unix?、或大型机操作***。主机模块140可以接收、处理、以及响应来自消费者计算装置103的客户端模块152和/或来自充电站控制器106的主机模块172的请求。主机模块140还可以与一个或多个财务处理计算机通信以完成或处理本文描述的一个或多个消费者支付。

此外，拍卖网络门户接口109还可以可操作于服务提供商计算机104或另外包含于服务提供商计算机104。特别地，拍卖网络门户接口109可以允许消费者计算装置103或另一计算机经由因特网网站或门户来访问由服务提供商计算机104支持的拍卖。例如，消费者计算装置103可以经由网络110的因特网访问拍卖网络门户接口109。拍卖网络门户接口109可以由不同于服务提供商计算机104的独立的基于处理器的***来提供。以示例的方式，拍卖网络门户接口109可以由与网络110和服务提供商计算机104通信的网络服务器来提供。备选地，根据本发明的另一示例实施例，将意识到拍卖网络门户接口109还可以并入服务提供商计算机104，可能作为主机模块140的一部分。将意识到由拍卖网络门户接口109支持的因特网网站或门户可以便于定位、观看、以及投标用于再充电电动车辆的一个或多个充电站处的一个或多个可用的时隙。

根据本发明的示例实施例，服务提供商计算机104和/或拍卖网络门户接口109还可以包含一个或多个数据库182或与一个或多个数据库182通信。例如，数据库182可以存储访问信息（例如，消费者用户名、密码等）、用于一个或多个充电站处的时隙的拍卖信息、用于一个或多个充电站的预约和可用度信息、预约确认和代码、支付信息/指令等。数据库182还可以存储比率和定价信息，其可以由公共事业提供商（utility provider）基于实际或期望需要或负载来设置。根据本发明的示例实施例，还将意识到从消费者或公共事业提供商接收或提供到消费者或公共事业提供商的其他信息可以存储于数据库182中。尽管本文为简单起见提及单个数据库182，但是那些本领域技术人员将意识到多个物理和/或逻辑的数据库可以使用于存储上述的数据。为安全和性能的目的，服务提供商计算机104可以具有到数据库182的专用连接。然而，服务提供商计算机104还可以经由网络110与数据库182通信，如示出的。在本发明的其他实施例中，服务提供商计算机104可以在本地包含数据库182。另外服务提供商计算机104还可以是分布式或冗余DBMS的一部分。

根据本发明的示例实施例，充电站控制器106可以是任何处理器驱动的装置，用于控制一个或多个充电站的接入或利用。充电站控制器106可以包含处理器158、存储器160、输入/输出（“I/O”）接口162、以及网络接口164。存储器160可以是耦合到处理器158的任何计算机可读介质，例如RAM、ROM、和/或可移除存储装置，用于存储数据文件166和数据库管理***（“DBMS”）以便于数据文件166和其他存储于存储器160和/或存储于单独的数据库的数据的管理。存储器160可以存储数据文件166和各种程序模块，例如操作***（“OS”）168、数据库管理***（“DBMS”）、以及主机模块172。OS 168可以是但不限于，Microsoft Windows?、Apple OSX?、Unix?、或大型机操作***。主机模块172可以接收、处理、并且响应来自服务提供商计算机104的主机模块140的请求。在本发明的示例实施例中，充电站控制器106的主机模块172可以用于使用网络110与服务提供商计算机104和/或财务处理计算机电子通信。

仍然参照充电站控制器106，I/O接口162可以便于处理器158和各种I/O装置（例如小键盘、触摸屏、打印机、麦克风、扬声器、监测器、条形码读取器/扫描仪、磁卡条纹读取器、RFID或其他无线读取器等）之间的通信。网络接口164可以采取任何多个形式，例如网络接口卡、调制解调器、无线网卡等。根据本发明的示例实施例，将意识到尽管充电站控制器106图示为单个计算机或处理器，然而充电站控制器106可以包含一组计算机或处理器。

网络110可以包含任何电信和/或数据网络，不管是公共、私有或其组合，包含局域网、广域网、内部网、互联网、因特网、中间手持式数据转移装置、公共交换电话网络（PSTN）、和/或其任何组合并且可以是有线和/或无线的。

通常地，每一个存储器和数据存储装置（例如存储器142、128、160以及数据库182、和/或任何其他存储器和数据存储装置）可以存储数据和信息用于后续检索。以此方式，***100可以将各种接收的或搜集的信息存储于与一个或多个消费者计算装置103、服务提供商计算机104、和/或充电站控制器106关联的存储器或数据库中。存储器和数据库可以彼此通信和/或与其他数据库（例如集中式数据库、或其他类型的数据存储装置）通信。当需要时，存储于存储器或数据库的数据或信息可以被发送到集中式数据库，其能够接收数据、信息、或来自多于一个数据库或其他数据存储装置的数据记录。在其他实施例中，所示出的数据库可以集成或分布到任何数量的数据库或其他数据存储装置中。在一个示例实施例中，为了安全，服务提供商计算机104（或任何其他实体）可以具有到数据库182的专用连接，如所示出的；尽管在其他实施例中，服务提供商计算机104或另一实体可以经由网络（例如网络110）与数据库182通信。

合适的处理器（例如消费者计算装置103、服务提供商计算机104、和/或充电站控制器106的处理器149、126、158）分别可以包括微处理器、ASIC、和/或状态机。示例处理器可以为由Intel Corporation（Santa Clara，CA）、AMD Corporation（Sunnyvale，CA）、以及Motorola Corporation（Schaumburg，IL）提供的那些。这样的处理器包括以下的介质或可以与其通信，该介质例如计算机可读介质，其存储指令，当由处理器执行该指令时，引起处理器进行本文描述的元件。计算机可读介质的实施例包含但不限于，电子、光学、磁性、或能够提供具有计算机可读指令的处理器的其他存储或传输装置。合适的介质的其他示例包含但不限于，软盘、CD-ROM、DVD、磁盘、存储器芯片、ROM、RAM、配置的处理器、所有光学介质、所有磁带或其他磁性介质、或计算机处理器可以从其读取指令的任何其他介质。而且各种其他形式的计算机可读介质可以发送或运送指令到计算机，包含路由器、私有或公共网络、或其他传输装置或信道，其可为有线和无线两者。指令可以包括来自任何计算机编程语言的代码，该计算机编程语言包含例如C、C++、C#、Visual Basic、Java、Python、Perl、以及JavaScript。而且，任何处理器可以操作任何操作***，该操作***能够支持在本地执行的应用、基于客户端服务器的应用、和/或浏览器或浏览器使能的应用。

关于图1所示并描述的***100仅以示例的方式提供。多种其他操作环境、***体系结构、和装置配置都有可能。其他***实施例可以包含更少或更多数量的部件并且可以并入一些或所有关于图1所示的***部件描述的功能性。例如，一些部件可能以单数形式提及，然而它们可能以多个或复数形式存在而不背离本发明的示例实施例。作为另一示例，服务提供商计算机104（或消费者计算装置103/充电站控制器106）可以实现为专用处理机器，其包含用于进行本文描述的方法的硬件和/或软件。在其他实施例中，服务提供商计算机104和/或充电站控制器106可以实施在同一个计算机或计算组中。因此，本发明的实施例不应被解释为限制于任何特定的操作环境、***体系结构、或装置配置。

图2图示了根据本发明的示例实施例的示例再充电***200。如图2所示，示例再充电***200可以包含消费者计算装置103、服务提供商计算机104、网络110，其可以类似于关于图1讨论的对应的那些部件。***200还可以包含充电站210、电源235、以及***式电动车辆（PEV）205。

在图2中，一个或多个PEV 205可以由各自的机动车驾驶员和/或所有者操作。在一个方面，在其他物品之中，PEV 205可以包含马达220、电池215、以及控制器225。马达220可以是任何类型的马达，电动、燃气、混合、或其他，其可以用于推进PEV 205。另外，PEV 205的马达220可以由可耦合于控制器225并且由控制器225控制的电池215供电。在至少一个方面，控制器225可以控制电池215提供的电力量、充电长度、或电池215待充电的特定时间。额外地，在一些方面，控制器225还可以搜集PEV 205的充电和/或使用数据。因此，虽未示出，然而控制器225可以包含计算机可读存储器，用于存储搜集的充电和/或使用数据。充电数据可以关于正充电的电池215的充电时间、持续时间、温度等。使用数据可以关于PEV 205的行驶距离、行驶持续时间、行驶期间的温度、行驶的地理位置等。

图2也描绘了充电站210，尽管可以预想用于充电一个或多个PEV 102的多于一个充电站。充电站210可以通常与特定的PEV 205关联或可以专用于特定的驾驶员/所有者（例如，消费者）的使用，例如当定位于PEV 205的驾驶员/所有者的家中。然而，在其他实例中，充电站110可以是公共或私有充电站，其可以用于多于一个PEV 205。在一些实例中，充电站210还可以包含控制器106，其可以类似于关于图1而描述的。充电站控制器106可以控制PEV 205对来自用于再充电的电源235的经由无线或有线连接230的电力235的传送的接入，包含再充电PEV 205的电池215。例如，驾驶员/所有者可能需要提供识别信息、支付信息、和/或预约代码到充电站控制器106，其可以由充电站控制器106识别，其可以单独或与一个或多个网络110装置（包含服务提供商计算机104）通信。识别信息、支付信息、和/或预约代码可以提供到充电站控制器106，通过读卡器、小键盘输入、触摸屏输入、或语音激活输入的方式提供到充电站控制器106。备选地，PEV 205可以包含装置，例如RFID芯片或其他无线装置，其可以由与控制器106关联的读取器读取以获取识别信息、支付信息、和/或预约代码。在又一示例中，驾驶员/所有者可以使用消费者计算装置103，其可能是智能电话上的移动应用，以经由网络110提供并传送识别信息、支付信息、和/或预约代码103到充电站控制器106。识别信息可以包含例如以下的一个或多个：（i）驾驶员/所有者的名字，（ii）用户名和/或密码，（iii）与驾驶员/所有者关联的字母、数字或字母-数字组合，或者与驾驶员/所有者关联的组。支付信息可以包含以下的一个或多个：（i）路由号码（routing number）和/或关联的保证金账户号码，（ii）信用***码和关联的过期日期/安全码/账单地址信息，或（iii）个人支付账户或其他支付账户的识别。如本文的所描述的，预约代码可以在用于充电站处的一个或多个时隙的预约完成时接收。

当接收并且鉴别识别信息、支付信息时，充电站控制器106可以使能充电站以经由无线或有线连接230从电源235提供电力到PEV 205。在本发明的示例实施例中，连接230可以表示从PEV 205到充电站210的电插座的电源线，或反之亦然。实际上，充电站控制器106可以控制或管理电力量、充电持续时间、或PEV 205一天中的充电时间。额外地，由于用PEV控制器225，所以充电站控制器106可以搜集充电站210和/或充电的PEV 205的充电和/或使用数据。同样地，控制器106可以在电池充电期间与控制器225通信。额外地，在一些方面，控制器106可以控制提供到电池215的电量。

如前面所描述的，在图2所示中可以有电源235。电源235可以是由一个或多个发电厂供给的电网或电力网。在其他方面，电源235可以是由任何类型或组合的发电厂，例如核能、燃气、化石能、水电、风力涡轮机、光伏等供给的电力网。在任何情况下，电源235可以提供电到充电站110，用于为PEV 102或其他电装置充电，或者其可以直接提供电到PEV 102。无论哪种方式，充电和/或使用数据可以由控制器106或者控制器225搜集。因此，电源235还可以包含控制器。电源235还可以包含一个或多个变压器用于将电力转换成电压（例如，220V等）用于由一个或多个充电站210或PEV 205接收。仅以示例的方式，***200可以描绘从充电站210接收电的PEV 205，并且充电站210在离开电源235的远程位置从电源235接收电。然而，在其他实施例中，充电站210可以定位于电源235处而并不背离本发明的示例实施例。实际上，图2的许多变化是可用的而并不背离本发明的示例实施例。

图3图示了根据本发明的示例实施例的用于根据一个或多个充电站处的一个或多个时隙的拍卖而管理投标的示例过程300的示例流程图。根据本发明的示例实施例，示例过程300可以（至少一部分地）实现为软件或计算机可执行指令，其可能存储于存储器128中，并且由服务提供商计算机104的至少一个处理器126执行。

现在转到图3，在框305，可以接收拍卖询问。例如，服务提供商计算机104可以从消费者计算装置103经由拍卖网络门户接口109接收请求关于用于一个或多个充电站处的一个或多个时隙的一个或多个拍卖的信息的拍卖询问。例如，拍卖询问可以包含消费者计算装置103利用因特网浏览器或移动应用访问拍卖网站、网页、或由拍卖网络门户接口109支持的门户。一般而言，拍卖询问可以是发起用于识别一个或多个充电站处的可用的时隙的过程的请求，以便于用于任何所希望的可用的时隙的一些。

在框305之后，处理可以前进到框310，可以确定用于充电站的所请求的位置。该所请求的位置还可以规定离用于识别一个或多个充电站的目的的规定位置的可接受的距离或半径。在框305，用于预约的所请求的位置可以接收为拍卖询问的一部分。备选地，在与拍卖***关联的注册过程期间或更新过程期间，所请求的位置可以事先从消费者接收并且可能存储于数据库182中。同样地，所请求的位置也可以接收于单独的消息或拍卖询问接收到之后的响应中（例如，响应于用于优选位置的网页提示）。

在框315，可以确定用于预约的所请求的时间范围（time frame）。所请求的时间范围可以指示一个或多个时间段（time range）（例如，12PM-2PM等），其用于消费者可接收的用于为电动车辆205充电的一个或多个日期。用于预约的所请求的时间范围可以在框305作为预约询问的一部分而接收。备选地，在与拍卖***关联的注册过程期间或更新过程期间，所请求的时间范围可以事先从消费者接收并且可能存储于数据库182中。同样地，所请求的时间范围也可以接收于单独的消息或拍卖询问接收到之后的响应中（例如，响应于用于优选时间的网页提示）。

在框320，可以选择满足确定位置的要求的充电站。实际上，框320可以确定充电站在消费者要求的位置参数选择（preference）内。如本文所描述的，充电站可以在住宅位置，可能在消费者的家/车库中。备选地，充电站还可以定位于公共可访问区域，例如购物中心、政府中心等。在一些实施例中，可能仅有一个充电站满足消费者的要求或参数选择。备选地，可以有多于一个充电站满足消费者的要求或参数选择。将意识到，根据框315和320，虽然图3仅仅图示了两种类型的要求或参数选择，然而许多其他类型的要求可以是可用的。例如，可以有与最大可接受价格、最小可接受时隙、再充电速度或其他充电站电参数（例如，最小/最大电压、最小/最大电流等）等相关的要求或参数选择。根据本发明的示例实施例，在框320，可以选择充电站的一个，用于根据一个或多个拍卖确定用于投标的各自的可用度的目的。

在框320之后是框325。框325可以确定对于选择的充电站的所请求的时间范围的至少一部分，投标是开放的还是仍然在接受中。为了确定投标是否是开放的，框325可以确定对于选择的充电站在请求时间范围内的任何开放的时隙拍卖是否仍然为开放。

如果框325确定对于选择的充电站处的所请求的时间范围的至少一部分投标是开放的或者仍然在接受中，则过程可以前进到框330。框330可以确定用于选择的充电站处的正在拍卖的一个或多个时隙的当前投标额。当前投标额可以取决于进行中的拍卖的类型。例如，对于增价拍卖，当前投标额可以是开放投标额（如果没有接收其他投标），或最后接收的投标额（如果至少接收一个投标）。另一方面，对于降价拍卖例如荷兰式拍卖，当前投标额可以基于从用于充电站的一个或多个时隙的拍卖开始后经过的时间量。对于“立即购买”拍卖，当前投标额可以是预定的立即购买价。将意识到其他当前投标额可以基于进行中的拍卖的类型确定。

框330之后是框335。如果框325确定对于选择的充电站的所请求的时间范围的至少一部分（或足够部分、或最小可接受量），投标没有开放或不在接受中，则可以备选地到达框335。框335可以确定是否应该分析任何额外的充电站以确定在任何所请求的时间范围中是否还有任何投标在接受中。如果是，则处理可以返回框320，在那里可以选择另一充电站。否则，处理可以前进到框340。

在框340，可以呈现用于正在拍卖的可用的时隙的当前投标。作为示例，服务提供商计算机104可以利用拍卖网络门户接口109以经由因特网传送用于投标的可用的时隙以及关联的当前投标额的呈现到消费者计算装置103的因特网浏览器或软件应用（例如，移动应用或专用的软件应用）。除呈现当前投标额以外，还可以呈现下一个投标额或投标增量。消费者可以随后为每一个可用的充电站回顾用于投标的可用的时隙、关联的当前投标额、和/或下一个投标额或投标增量。

在框345，消费者可以选择在正在拍卖的一个或多个可用的时隙上投标。将意识到消费者可能需要至少投标最小投标额。作为示例，对于增价拍卖，消费者投标额可能需要至少当前投标额加上最小增量。在放置投标额方面，如果随后接收到一个或多个更高的竞争投标，消费者还可以允许在他/她投标额中自动增加直到最大投标额。另一方面，对于降价拍卖，消费者投标额可能需要至少是呈现在放置消费者投标时的当前投标额。同样地，对于“立即购买”拍卖，消费者投标额可能需要是用于结束“立即购买”拍卖的规定的价格。根据本发明的示例实施例，将意识到基于进行中的拍卖的类型，其他消费者投标额可以是可用的。框345之后，处理可以前进到框350。在框350，用于正在投标的拍卖的投标额可以基于接收于框350的消费者投标额而更新。框350之后，步骤300可以结束。

将意识到，最小投标额、投标增量、和/或保留价可以根据各种因素设置或增加，包含一个或多个：（i）用于至少一个时隙的实际或期望需要，（ii）在至少一个时隙期间，用于充电站的实际或期望负载，或（iii）在至少一个时隙期间用于连接于充电站的分配设备（例如，变压器）的实际或期望负载。同样地，随着关联于购买额外的负载的成本（例如，能量供给或分配成本）实际上增加或被预料增加，可以设置或增加最小投标额、投标增量、和/或保留价。

例如，可以基于是否有任何其他预约而为所请求的时间范围的任何部分保留实际需要。备选地，期望需要可以基于期待需要，而期待需要基于特定的日期、时间范围、一周的日期、节日、事件等。例如，可以期望周末期间在吸引点（attraction）例如大型购物中心、游乐园等将有更高需要。同样地，在白天时间期间在公共充电站可能有更高需要，但是在白天时间期间在住宅充电站有更低需要。也将意识到需要可以不仅归因于充电站，也归因于与充电站关联的一个或多个部件。例如，单个变压器或变压器组可以服务彼此邻近的多个充电站。因此，变压器或变压器组可能经历来自特定充电站的大的负载。因此，即使一个充电站可以是物理可用的，但其他充电站的使用可能在变压器或变压器组（或服务充电站的其他电部件）上放置大的负载。类似地，从***的观点，整个电网相对于非高峰时间，可能在高峰时间经历高需要。从而当确定实际或期望需要或负载时，以用于本文描述的一个或多个拍卖的最小投标额、投标增量、和/或保留价为目的，可以有单个充电站之外的考虑。

将意识到图3的示例过程300的许多变化形式是可用的而不背离本发明的示例实施例。

图4图示根据本发明的示例实施例的在拍卖完成时用于确定并通知赢得了用于一个或多个充电站的一个或多个时隙的消费者的示例过程400。根据本发明的示例实施例，示例过程400可以（至少部分地）实现为软件或计算机可执行指令，其可能存储于存储器128，并且由服务提供商计算机104的至少一个处理器126执行。

现在转到图4，在框405，可以选择拍卖然后确定拍卖是否结束并且消费者是否赢得完成的拍卖。框405之后是框410。框410可以确定用于充电站处的一个或多个时隙的选择的拍卖是否已结束。如果选择的拍卖没有结束，则处理可以返回框405，在那里拍卖可以在后续用于处理的时间再次选择。

另一方面，框410可以确定选择的拍卖已经结束。例如，对于增价拍卖，当用于投标的时间过期时，拍卖可以结束。另一方面，对于降价拍卖，当投标接收为当前投标额时，拍卖可以结束。同样地，对于“立即购买”拍卖，当拍卖接收为“立即购买”价时，拍卖可以结束。在框410确定选择的拍卖已经结束时，然后处理可以前进到框415。

框415可以确定选择的拍卖是否经受保留。例如，可以对以升价拍卖或降价拍卖设置保留价。如果选择的拍卖经受保留，则处理可以前进到框420，在那里可以做出保留价是否满足的确定。如果消费者投标额满足保留价（例如，保证被接受的最小价），则处理可以前进到框425，在那里可以通知获胜的消费者，如后续描述的。

另一方面，框420可以确定消费者投标额没有满足保留价，并且处理可以前进到框440。在框440，可以做出确定公共事业公司（utility company）是否愿意接受低于保留价的消费者投标额。根据示例实施例，可以由服务提供商计算机104基于公共事业公司规定的可接受的范围做出这个确定。在另一示例实施例中，可以接触公共事业公司（可能电子地）以确定是否将接受消费者投标额。来自公共事业公司的响应可以指示是否将接受消费者投标额。如果框440确定公共事业公司将不愿意接受低于保留价的消费者投标额，则处理可以前进到框445，拍卖可能没有任何获胜的消费者。可以使用本文描述的通信组件告知消费者他/她的投标没有被接受。另一方面，如果公共事业公司愿意接受低于保留价的消费者投标额，则处理可以前进到框425。

当满足保留价时，还可以从框420到达框425，或当确定拍卖不经受保留价时，从框415到达框425。在框425，在用于一个或多个充电站的一个或多个时隙的拍卖完成时，服务提供商计算机104可以通知获胜的消费者他/她的投标额被成功接受。例如，服务提供商计算机104可以利用拍卖网络门户接口109经由因特网传送获胜通知到消费者计算装置103的因特网浏览器或软件应用。备选地，获胜通知可以是电子邮件、文本消息等形式。此外，获胜通知还可以包含预约代码，如本文所讨论的。然而，将意识到这个预约代码还可以在接收用于拍卖的支付时被传送，同样地如本文所讨论的。

框425之后是框430。在框430，可以从消费者搜集用于拍卖的支付。支付可以是获胜投标额的全部价格，或者其可以是获胜投标额的仅仅一部分（例如，保证金）。在示例实施例中，可以从消费者获取与此关联的支付或信息。例如，消费者可以经由拍卖网络门户接口109支持的网站/网页提供财务工具信息到服务提供商计算机104。在另一示例实施例中，服务提供商计算机104可能已经访问消费者的财务工具信息以完成支付或部分支付。根据本发明的示例实施例，财务工具可以与***、借记卡、支票账户、储蓄账户、个人支付账户（例如，PayPal等）、或预约***带有的预付账户关联。因此，财务工具信息可以是例如，（i）账户号码、过期日期、和/或安全码（用于***/借记卡），（ii）账户号码和路由号码（用于保证金账户例如支票或储蓄账户），或（iii）账户标识符（例如，用户名、电子邮件地址、电话号码等）和/或用于个人支付账户或预付账户的账户号码。在框430，服务提供商计算机104可以直接处理保证金或支付/预付。例如，服务提供商计算机104或另一关联的财务处理计算机可以传送授权请求或储蓄请求到***处理网络、ATM/保证金账户处理网络、或另一财务处理网络或交换机。服务提供商计算机104可以随后接收指示保证金或支付/预付是否被授权或认可的响应。如果保证金或支付/预付没有被授权或认可，则服务提供商计算机104可以与消费者计算装置103通信以接收并处理备选的财务工具信息以完成保证金或支付/预付。

当确认支付或支付信息的接收时，服务提供商计算机104还可以传送预约代码到消费者计算装置103。预约可以是对于消费者唯一的代码和/或基于赢得拍卖的消费者而确认的特定的预约。根据本发明的示例实施例，可能需要消费者输入预约代码以激活或使用充电站210以再充电电动车辆205的电池215。在备选的实施例中，预约代码可以直接传送到消费者的无线卡或装置，其可以被充电站控制器106无线地检索或接收。

框430之后是框435。框435可以确定是否应该分析任何额外的拍卖。如果是，则处理可以返回框405，在那里可以选择另一拍卖。否则，用于示例处理400的处理可以在框435后结束。

图5图示根据本发明的示例实施例的用于处理充电站的激活请求的示例过程500的示例流程图。根据本发明的示例实施例，示例过程500可以（至少部分地）实现为软件或计算机可执行指令，可能存储于存储器128，并且由服务提供商计算机104的至少一个处理器126执行。备选地，根据本发明的示例实施例，示例过程500可以（至少部分地）实现为软件或计算机可执行指令，可能存储于存储器160，并且由充电站控制器106的至少一个处理器158执行。

现在转到图5，在框505，可以在充电站210接收激活请求，并且特别地由充电站控制器106接收。作为示例，充电站控制器106可以包含显示器和/或用户接口（例如，小键盘、触摸屏、磁条读取器、RFID或无线读取器等），其在充电站210可以是可用的以接收激活请求。作为激活请求的一部分，消费者可以从识别卡提供信息到充电站210，例如，通过经过磁条读取器刷识别卡或另外维持识别卡邻近充电站控制器106的读取器。备选地，消费者的无线通信装置（例如，RFID卡、智能电话）可以用于与充电站控制器106通信。在一些示例实施例中，可以从充电站控制器106传送激活请求到服务提供商计算机104。

框505之后是框510。框510可以确定是否需要确认的预约以利用充电站210。如果需要预约，则处理可以前进到框515。在框515，充电站控制器106可以从消费者请求并且接收预约信息。作为示例，用户可以在小键盘、触摸屏、或其他输入接口（例如，无线的经由智能电话）上输入事先接收的预约代码到充电站控制器106。备选地，在框515，充电站控制器106可以基于消费者信息或消费者ID访问预约信息。作为示例，充电站控制器106可以（可能从服务提供商计算机104）已经事先接收与消费者信息或消费者ID结合存储的预约信息。备选地，充电站控制器106可以与服务提供商计算机104和/或数据库182通信以获取预约信息。

框515之后，处理可以前进到框520。框520可以确定是否可以基于预约信息确认预约。例如，框520可以确定接收的预约信息是否匹配要求的预约信息。如果框520确定预约信息已经确认，则处理可以前进到后续讨论的框535。作为另一示例，框520可以确定预约信息是否基于消费者信息或消费者ID成功地检索。

另一方面，如果接收的预约信息在框520不能被确认，则处理可以前进到框525。框525可以确定是否允许消费者通过重新提交预约信息（或消费者信息/消费者ID，如果正基于消费者ID/消费者信息查找预约信息）重试。框525可以具有消费者可用的重试的预定次数。如果框525确定消费者可以重新提交预约信息，则处理可以返回框515。否则，处理可以前进到框530，可以拒绝消费者对充电站210的激活或接入。

如以上所讨论的，如果框520确认预约或预约信息，则可以到达框535。框535确定是否要求支付。例如，框535可以确定已经接收先前的保证金或支付使得不需要额外的支付。如果框535确定需要支付或额外的支付，则处理可以前进到框540，在那里可以从消费者接收支付。例如，消费者可以提供识别用于支付的财务工具的支付信息。当接收支付信息时，充电站控制器106可以随后处理支付。例如，充电站控制器106可以传送授权请求或借记请求到***处理网络、ATM/保证金账户处理网络、或另一财务处理网络或交换机。备选地，充电站控制器106可以将支付信息通信到服务提供商计算机104，其可以执行前述的授权请求或借记请求。

在框545，可以从财务处理网络和/或服务提供商计算机104接收带有财务处理结果的支付响应。根据本发明的示例实施例，如果已经接收认可响应或如果支付或支付授权被确认，则处理可以前进到框550，在那里可以激活充电站210以允许消费者再充电电动车辆205。否则，处理可以前进到框530，在那里可以拒绝消费者对充电站210的激活或接入。

各种本发明的实施例可以包含一个或多个专用计算机、***、和/或特定的机器，其便于与各种网络装置的网络通信。专用计算机或特定的机器可以包含各种不同的软件模块，如在不同的实施例中所期望的。如后续更详细解释的，在特定实施例中，可以利用这些各种软件部件以便于一个或多个实体（包含消费者、服务提供商、充电站、以及公共事业公司）之间的通信。额外地，可以利用这些各种软件部件以支持用于电动车辆的充电时间拍卖。

上文根据本发明的示例实施例参照***、方法、器件、和/或计算机程序产品的框图和流程图描述了本发明。将理解框图和流程图中的一个或多个框以及框图和流程图中的框的组合，分别可以由计算机可执行程序指令实现。同样地，根据本发明的一些实施例，框图和流程图中的一些框可以不必要以呈现的顺序进行，或可以不必要进行。

这些计算机可执行程序指令可以被加载到通用计算机、专用计算机、处理器、或其他可编程数据处理器件以产生特定的机器，使得执行在计算机、处理器、或其他可编程数据处理器件上的指令创建用于实现流程图框或多个框中规定的一个或多个功能的组件。这些计算机程序指令还可以存储于计算机可读存储器，其可以指引计算机或其他可编程数据处理器件以特定的方式作用，使得存储于计算机可读存储器内的指令产生制品，其包含实现流程图框或多个框中规定的一个或多个功能的指令组件。作为示例，本发明的实施例可以提供计算机程序产品，包括计算机可用介质，其具有在其中实施的计算机可读程序代码或程序指令，所述计算机可读程序代码适应于被执行以实现流程图框或多个框中规定的一个或多个功能。计算机程序指令还可以加载到计算机或其他可编程数据处理器件以引起一系列操作的元件或步骤在计算机或其他可编程器件上进行以产生计算机实现的过程，使得在计算机或其他可编程装置上执行的指令提供元件或步骤，其用于实现流程图框或多个框中规定的功能。

因此，框图和流程图中的框支持用于进行规定功能的组件的组合、用于进行规定的功能的元件或步骤的组合、以及用于进行规定的功能的程序指令组件。还将理解，框图和流程图中的每一框，以及框图和流程图中的框的组合，可以由专用的、基于硬件的计算机***实现，该计算机***进行规定的功能、元件或步骤、或专用硬件和计算机指令的组合。

尽管已经与目前认为最实际并且变化的实施例结合而描述本发明，应理解本发明不限于所公开的实施例，相反地，本发明旨在覆盖所附的权利要求的精神和范围内所包含的各种修改以及等效安排。

本书面描述使用包含最佳模式的示例以公开本发明，并且使本领域的任何技术人员能实践本发明，包含制作和使用任何装置或***以及执行任何并入的方法。本发明的可取得专利的范围由权利要求定义，并且可以包含本领域技术人员想到的其他示例。如果这样的其他示例具有与权利要求的字面语言没有不同的结构元件，或如果它们包含与权利要求的字面语言没有实质差别的等效的结构元件，则这样的其他示例旨在落在权利要求的范围内。

部件列表

100-***

103-消费者计算装置

104-服务提供商计算机

106-充电站控制器

109-网络门户接口

110-网络

126-处理器

128-存储器

130-输入/输出接口

132-网络接口

134-数据文件

136-操作***（OS）

138-数据库管理***（DBMS）

140-主机模块

142-存储器

149-处理器

150-操作***（OS）

152-客户端模块

154-输入/输出接口

156-网络接口

158-处理器

160-存储器

162-输入/输出接口

164-网络接口

166-数据文件

168-操作***（OS）

172-主机模块

182-数据库

200-***

205-***式电动车辆（PEV）

210-充电站

215-电池

220-马达

225-控制器

230-连接

235-电源

300-过程

305-框

310-框

315-框

320-框

325-框

330-框

335-框

340-框

345-框

350-框

400-过程

405-框

410-框

415-框

420-框

425-框

430-框

435-框

440-框

445-框

500-过程

505-框

510-框

515-框

520-框

525-框

530-框

535-框

540-框

545-框

550-框。

Claims (10)

1. 一种***（100），包括：

至少一个存储器（128），存储计算机可执行指令；

至少一个处理器（126），配置为访问所述至少一个存储器（128），其中所述至少一个处理器（126）配置为执行所述计算机可执行指令以：

将与用于电动车辆（205）的充电站（210）的至少一个时隙的拍卖有关的拍卖信息传送到与消费者关联的消费者计算装置（103）；

从所述消费者计算装置（103）接收用于所述拍卖的投标额；以及

如果所述接收的投标额被接受为用于所述拍卖的获胜投标额，则传送通知到所述消费者计算装置（103）。

2. 如权利要求1所述的***（100），其中所述拍卖是增价拍卖或降价拍卖。

3. 如权利要求2所述的***（100），其中所述增价拍卖或所述降价拍卖还包含与最小可接受投标额关联的保留额。

4. 如权利要求3所述的***（100），其中所述保留额至少部分地基于这些中的至少一个来设置：（i）用于所述至少一个时隙的期望需要，（ii）在所述至少一个时隙期间，用于所述充电站（210）的期望负载，或（iii）在所述至少一个时隙期间，用于连接到所述充电站（210）的分配设备的期望负载。

5. 如权利要求1所述的***（100），其中所述至少一个处理器（126）配置为执行所述计算机可执行指令以：

当所述接收的投标额被接受为用于所述拍卖的所述获胜投标额时，从所述消费者接收支付或支付信息。

6. 如权利要求1所述的***（100），其中如果所述接收的投标对应用于所述拍卖的立即购买价，则所述接收的投标被接受为所述获胜投标。

7. 如权利要求1所述的***（100），其中基于来自所述消费者计算装置（103）的拍卖询问而传送所述拍卖信息，所述拍卖询问具体到用于充电所述电动车辆（205）的所请求的位置或所请求的时间范围。

8. 如权利要求1所述的***（100），其中所述通知包含唯一的预约代码，所述预约代码由所述消费者在所述充电站（210）输入。

9. 如权利要求1所述的***（100），其中所述传送的拍卖信息识别（i）最小投标额或（ii）当前投标额中的至少一个。

10. 如权利要求9所述的***（100），其中在所述至少一个时隙期间，所述最小投标额或所述当前投标额随着用于所述充电站（210）或与所述充电站（210）关联的变压器的期望负载的增加而增加。

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