CN102665499B - 饮料制备机 - Google Patents

Abstract

本发明涉及饮料制备机的改进，并且尤其涉及一种使用饮料配料的预包装料筒的类型的饮料制备机。料筒可以设计成使得空气被挟带，以便制造期望的泡沫或咖啡油脂。空气入口设置在出口喷嘴中，以便允许空气进入饮料制备机并且因此能够被挟带。有利地，空气入口在喷嘴的变宽部分处的升高位置延伸通过喷嘴的侧部。这降低了进入并且通过空气入口的饮料流，从而有助于进行清洁。

Description

饮料制备机

技术领域

本发明涉及饮料制备机的改进以及具体涉及一种这样类型的饮料制备机，所述类型的饮料制备机使用饮料配料的预包装容器。

背景技术

自17世纪以来，咖啡馆已经成为“咖啡文化”的一部分。在这些年期间，制造咖啡的方法已得到改善，并且技术人员接受训练得以制作最好的咖啡饮料。早在19世纪第一台咖啡机便已研制出，以及在20世纪30年代发明了自动浓缩咖啡机。进而，尤其在近十几年来，咖啡制作处理的自动化已经导致咖啡馆/咖啡店的数量快速增长，其中诸如浓缩咖啡和卡布奇诺的更专业的饮料的需求量颇大。由于需要昂贵而又复杂的机器，所以这些类型的饮料曾经在历史上被看作是奢侈品，所述机器能够产生制造饮料必须的高压，并且所述机器必须由训练过的咖啡师适当地操作和维护以生产高品质饮料。咖啡迷们一致认为，即便使用高质量的机器以及高品质的咖啡，但是没有受过良好训练的操作人员也会降低浓缩咖啡的品质。然而，这种趋势不仅已导致消费者对奢侈的顶级质量的饮料的需求增加，还致使渴望更多种类的专业饮料，以及在自己家中舒服地制作这种饮料的能力。

尽管没有统一的技术定义，但是通常理解的是，与滴滤咖啡相比，由于在整个饮品中悬浮有更大量的溶解性固体和精细油滴，因而咖啡师质量的浓缩咖啡具有更浓厚的稠度。浓缩咖啡具有构成饮料的10%到30%的顺滑、浓厚的深红棕色咖啡油脂。这种咖啡油脂是空气和油、蛋白质以及糖的多相乳化液，所述油、蛋白质以及糖从传统上在大约9巴到10巴的高压下生产的咖啡中提取得到。更高的压力增大了咖啡润湿率以及提高了提取率，并且这也是咖啡油脂产生的原因。当煮泡饮料时，空气被挟带到饮料中，以便生产出期望的咖啡油脂。

被有鉴赏力的浓缩咖啡爱好者公认的是，使用水温比最佳温度低的水制作出的浓缩咖啡味道较酸，而使用水温比这个温度高的水制作出的浓缩咖啡味道发苦。最佳温度要求介于92℃和96℃之间。影响浓缩咖啡品质的其它因素包括咖啡豆的培烤和陈化度、研磨粒度、在煮泡之前的研磨粉的压实度、以及煮泡时间。通过平衡煮泡处理中的这些关键因素而获得“最佳”浓缩咖啡。

自20世纪60年代发明第一台过滤机以来，家用咖啡机已经获得了显著发展，并且如今在许多家庭中咖啡机是厨房设备的基本件。一些这种机器将各份饮料直接分配到饮用容器中，并且从批量供给的饮料配料中或从饮料配料的诸如咖啡粉饼（pods）、咖啡粉包（pads）以及料筒的单体包装生产饮料。在以下说明书中，这种包装将由常规术语料筒指代。使用这种料筒的机器很少需要清理并且能够使使用者挑选饮料。饮料通过饮料配料在水中煮泡、混合、溶解或悬浮而形成。例如，对于咖啡饮料而言，加热的水被迫使通过料筒以形成浸取溶液。料筒可以设计成使得空气被挟带以便制作期望的泡沫或咖啡油脂。空气入口设置成，允许空气进入饮料制备机中，并且空气能够挟带在料筒中。例如，机器的出口喷嘴可以包括空气进入通道，以便允许空气向上进入到机器中并且直达料筒，在所述料筒处，所述空气可以挟带在正被分配的饮料流中，以便有助于形成期望的泡沫或咖啡油脂。由于料筒的方便性以及所制作的饮料的品质，所以在家用咖啡机中使用料筒已经变得愈发普及。在EP-A-1440644中描述了使用料筒的用于制备饮料的机器的示例，以及在EP-A-14409903中描述了料筒的示例。

然而，随着消费趋势的变化，需要一种无需专门训练便能够制作出咖啡师质量的浓缩咖啡和一定范围的其它饮料的家用机器，所述家用机器能够买的起并且要求进行少量的清洁或不需要清洁。

发明内容

因此，本发明提供了一种饮料制备机，所述饮料制备机构造成通过出口喷嘴来分配饮料。出口喷嘴具有一个或多个侧部，所述侧部限定了入口和出口之间的管道。管道在入口的下游变宽，以便形成宽部分。饮料可以在离开出口喷嘴并且因此离开饮料制备机之前沿着管道倾泻。出口喷嘴还包括一个或多个空气通道，所述空气通道延伸通过喷嘴的一个或多个侧部，以便提供管道与大气之间的流体连通。这允许在分配饮料时空气被吸入到饮料制备机中。这允许空气流入到饮料制备机中，以便替代随着饮料离开饮料机的空气。例如，对于包括那些没有泡沫的如茶的所有饮料而言，空气随着流过出口喷嘴的饮料流被向下吸。对于具有泡沫的饮料而言，空气也以挟带在饮料内的空气的形式从饮料制备机流失。在两种情况中，空气入口设置了用于空气流进入饮料机并且替代流失的空气的路径。根据需要，空气可以流入到饮料机中，例如，空气被吸入到料筒中，在料筒中空气被挟带到饮料中。在饮料没有泡沫的情况中，空气通道没有导致不利的影响：所述空气通道仅仅允许替代通过饮料流吸出的空气。

所设置的至少一些空气通道以及优选地所设置的所有空气通道在出口喷嘴的出口上方的升高位置位于宽部分中。应当理解的是，在以下描述中，关于空气通道中的每一个不一定指的是设置在出口喷嘴中的每个空气通道，而是最广义来讲，可以指的是所设置的空气通道的子集中的每一个。因此，出口喷嘴可以包括一个或多个处于升高位置的空气通道以及一个或多个在出口喷嘴的出口处的空气通道。

优选地，所述一个或多个空气通道是成对的，其中每对空气通道均横跨管道彼此面对。任选地，所述一个或多个空气通道围绕出口喷嘴等距离间隔开。

在升高位置处设置一个或多空气通道是有利的，这是因为其降低了饮料进入所述一个或多个空气通道的可能性。当没有饮料进入空气通道时，所述空气通道将在很长时间内保持清洁。因此，不必进行清洁，或者至少大大减少了进行清洁的需要。因为一个或多个空气通道设置在出口喷嘴的侧部中，并且所述空气通道可以直接延伸通过侧部，所以所述空气通道可以非常短，这也有进一步助于便捷地进行清洁。

可以以多种不同的方式优化阻止饮料流入到空气通道中的效果。例如，通过更大程度的升高空气通道的位置可以实现更为有利的效果。例如，所述一个或多个空气通道中的每一个可以定位成邻近出口喷嘴的入口。优化效果的另一种方式是设法确保饮料不在空气通道附近流动。这通过加宽管道以及将所述一个或多个空气通道中的每一个放置在管道的宽部分中来实现。加宽管道也有利地设置了围绕饮料流的顶部空间（head space）。因此，空气通道允许空气被吸入到围绕饮料的顶部空间中。设置在管道中的空气通道没有导致空气被挟带到在管道内的饮料流中。如上所述，对于所有饮料而言，空气随着流过管道的饮料流被向下吸，尽管这将导致即使有也微乎其微的挟带。更确切地，空气流将沿围绕饮料流的顶部空间向下流动。在需要挟带的情况中，通过空气通道流入的空气可以向上流入到饮料制备机中，例如流入到料筒中，如上所述，在所述料筒中空气被挟带到饮料流中。因此，空气入口没有导致空气在出口喷嘴中被挟带。相反，出口喷嘴仅仅起到在存在泡沫的情况下保持泡沫、以及在不存在泡沫的情况下保持没有泡沫的作用。

通过在管道中设置肩部以便限定窄部分和宽部分，可以实现管道的加宽。所述一个或多个空气管道中的每一个可以在肩部处位于宽部分中，以便遮挡所述空气管道避开饮料流。肩部可以成台阶状，或者肩部可以弯曲以便是渐变的。

出口喷嘴可以形成为或可以不形成为单体。例如，出口喷嘴可以是两个或多个部分的组件。任选地，出口喷嘴包括第一和第二部分，所述第一和第二部分结合在一起形成管道，其中所述一个或多个空气通道形成在位于第一和第二部分之间的结合部处。两个部分可以以任何普通的方式进行结合。在设想的实施例中，第一部分设置有向下延伸的边缘以及第二部分设置有向上延伸的边缘，两个所述边缘成适当的尺寸以使得一个边缘被紧贴地接纳在另一个边缘内，并且所述两个边缘设置有中断部，所述中断部对准以便形成贯穿结合部的空气通道。所述边缘可以被用于例如使用配合的螺纹将第一和第二部分彼此固定。

如上所述，本发明发现在饮料制备机中的有用的应用，所述饮料制备机布置成由包含一种或多种饮料配料的料筒来制备饮料。典型地，这种料筒被接纳在料筒保持件中，可以将所述料筒保持件关闭，以便将料筒密封在饮料制备机内，使得诸如水的流体能够穿过料筒来制备饮料。制备好的饮料离开料筒并且通过饮料制备机的出口喷嘴来进行分配。饮料制备机还可以包括穿孔器，所述穿孔器定位成当料筒放置在料筒保持件中时刺穿所述料筒的下侧。典型地，穿孔器将刺穿设置在料筒的下侧的诸如金属薄片的层压件。穿孔器可以具有中空中心部，以便形成用于饮料离开料筒的出口。穿孔器的中空中心部的入口可以形成出口喷嘴的入口，即，穿孔器可以形成出口喷嘴的一部分。

此外，出口喷嘴可以包括第一和第二部分，所述第一和第二部分结合在一起以形成管道。第一部分可以包括在其顶侧的穿孔器以及在其下侧的向下延伸的边缘，其中，穿孔器的中空中心部从穿孔器延伸以终止于所述边缘内，使得所述边缘环绕贯穿第一部分的孔。第二部分可以包括向上延伸的边缘。优选地，两个边缘成适当尺寸以使得一个边缘紧贴地接纳在另一个边缘内，并且所述两个边缘设置有中断部，所述中断部对准以便形成贯穿结合部的空气通道。孔可以延伸贯穿第一部分，以便终止于向下延伸的边缘内的中心处。这个向下延伸的边缘可以从孔退后，以便在贯穿出口喷嘴的管道中形成肩部。在第二部分的向上延伸的边缘被接纳在向下伸出的边缘内的情况中，向上伸出的边缘的内径可以使得所述向上伸出的边缘向后与孔间隔开，从而形成肩部。贯穿第一部分的孔可以随着所述第一部分从上侧通到下侧而逐渐变宽，例如，通过将侧壁形成弯曲。曲率可以看出侧壁平滑地过渡到第一部分的下侧。向下伸出的边缘可以从侧壁过渡到下侧的区域延伸或者毗邻这样的区域延伸。

本发明还提供了一种使用根据前述段落中的任意一段的饮料制备机来制备饮料的方法。所述方法可以包括使饮料制备机通过出口喷嘴分配饮料，使得基本没有饮料流过所述一个或多个空气通道。在饮料制备机适于从包含一种或多种饮料配料的料筒中制备饮料的情况中，所述方法还可以包括将这样的料筒放置到饮料制备机的料筒保持件中，从而使得饮料制备机由料筒来制备饮料并且通过出口喷嘴分配如此制备的饮料，使得基本没有饮料流过所述一个或多个空气通道。

附图说明

现在，将参照附图，通过仅以示例的方式来描述本发明的优选的实施例，在所述附图中：

图1是现有技术的饮料制备机的前透视图，其中料筒头部处于关闭位置；

图2是图1的饮料制备机的前透视图，其中料筒头部处于打开位置；

图3是图1的饮料制备机的后视图，其中为了清楚起见省略了某些部分；

图4是图1的饮料制备机的料筒头部的前透视图，其中为了清楚起见省略了某些部分；

图5是图4的料筒头部的另一个前透视图，其中为了清楚起见省略了某些部分；

图6是图4的处于关闭位置的料筒头部的剖视图，所述料筒头部容纳有饮料料筒；

图7是图4的处于打开位置的料筒头部的剖视侧视图，所述料筒头部容纳有饮料料筒；

图8是根据本发明的实施例的以倒置位置示出的穿孔器板的透视图；

图9是图8的以其正确方向示出的穿孔器板的剖视侧视图；

图10是根据本发明的实施例的喷嘴件的透视图；

图11是图10的喷嘴件的剖视侧视图；以及

图12是图8的穿孔器板以及图10的喷嘴件当组装时的剖视侧视图。

具体实施方式

为了迎合所期望的对具有不同特性的高品质饮料类型的广泛选择，本发明涉及对已知饮料制备机的一种或多种显著改进。饮料机可以包括冷饮柜、啤酒泵，等等。本发明在利用饮料制备机来制备如咖啡、茶、热可可和热牛奶的热饮料时将获得特殊的效益。具体地，由本发明所提供的改进使得能够制作出具有高质量咖啡油脂的高品质浓缩咖啡，以及也提供了一种设计，所述设计易于保持清洁和卫生，并且能够提供其它高品质的饮料。

将参照附图的图1至图7图解的已知的饮料制备机10描述改进。然而，应当注意的是，所述改进应用于范围广泛的饮料制备机中，所述饮料制备机可以能够或可以不能使用种类繁多的料筒，所述料筒如上所述包括咖啡粉饼、咖啡粉包、刚性料筒以及半刚性料筒。

图1至图3的饮料制备机10通常包括壳体11、储罐12、水加热器13、泵14、以及控制处理器（未示出）、用户界面16和料筒头部17。料筒头部17通常又包括料筒识别装置20和用于在使用时保持饮料料筒19的料筒保持件18。料筒头部17还包括入口穿孔器21和出口穿孔器22，用于在使用时在饮料料筒19中形成用于液体进入料筒19的入口和用于制备好的饮料离开料筒19的出口。存留在料筒19中的饮料通过出口从喷嘴件70离开饮料制备机10。

尽管水可能是制备诸如咖啡之类的饮料时最普遍使用的液体，但是饮料制备机10也能够处理用来与饮料配料相混合的诸如牛奶和牛奶制备物的其它液体。在此任何提及到水的内容也应该包括在制备饮料时所使用的任何形式的液体。

壳体11优选地全部或部分地由适当的塑料材料或金属制造而成。壳体11优选地包括蛤壳式设计，所述蛤壳式设计具有前半体25和后半体26，所述前半体25和所述后半体26允许在组装期间接近，用于装配饮料制备机10的组件。

壳体11的前半体25限定了分配台27，在所述分配台27处从喷嘴件70分配饮料。分配台27包括杯座23，所述杯座23具有位于下方的承滴盘。饮料制备机用户界面16也位于壳体11的前部，并且包括多个控制开关，例如启动/停止按钮28和多个状态指示件29-32。状态指示件29-32优选地是发光二极管（LED），所述发光二极管例如指示饮料制备机10的准备状态、在饮料制备机10的操作中是否已经发生错误、以及饮料制备机10的操作模式。启动/停止按钮28控制启动分配循环，并且优选地是人工方式操作的按钮、开关或类似装置。

储罐12位于壳体11的后部，并且优选地结合在或连接到壳体11的后半体26中。储罐12具有入口，所述入口用来用水或其它液体填充储罐12，当储罐12处于饮料制备机10中的适当位置时，所述入口关闭。朝向储罐12的下端部设置有出口，所述出口与泵14连通。储罐12可以由透明或半透明材料制成，以便允许消费者观察存留在储罐12中的水量。替代地，储罐12可以由不透明的材料制成，但是在储罐中设有观察窗口。作为上述设置的附加或替代方案，储罐12可以设有低液位传感器，当储罐中的液体水位下降到预选液位时，所述低液位传感器防止泵14的操作，并且可选择地触发诸如LED的报警指示器。

泵14操作地连接在储罐12和水加热器13之间，并且由控制处理器控制。控制处理器能够控制通过饮料制备机10的水流量。体积流量传感器（未示出）优选地设置在泵14的上游或下游的流动管线中。

加热器13位于壳体11的内部。用于分配循环的水在预定温度被输送到料筒头部17。加热器13能够将输送温度快速地调节到要求的温度，所述要求的温度通常介于80℃和98℃之间，并且可能高于进水温度。加热器13包括超温切断装置，如果温度超过98℃，则所述超温切断装置关闭加热器13。在所期望的情况中，饮料制备机10能够包括蒸汽吹洗。产生蒸汽吹洗的优选手段是使用急速加热器（也被称为瞬时加热器或流动加热器）形式的水加热器13。典型地，这种急速加热器包括水穿过其中的管子，其中所述管子被一个或多个电阻元件加热。急速加热器不仅能够用来加热用于形成饮料的水，而且也能够在更高功率的设置下，通过在已经形成饮料之后利用急速加热器管子蒸发剩余的水，用于产生蒸汽吹洗。急速加热器的优势是，当热水器中的水被加热的同时没有显著的延迟。急速加热器根据需要将水加热，并且在每个煮泡循环之后立即切断电源，并且因此非常节能。

从加热器13输出的水借助阀经适当的输送***供给到料筒头部17和料筒19。如果水流的压力是合格的，则水通到料筒19。如果压力低于或高于预定极限，则水将借助于阀转向到废料回收容器。

输送***包括管道，所述管道连接储罐12、水泵14、水加热器13以及料筒头部17（如图8所示），以便将水从储罐12运送到料筒19。

料筒保持件18设计成能够处置由料筒19内的压力所产生的开启力，所述开启力对于浓缩咖啡约为250kg。在饮料制备机10的操作期间，料筒19试图膨胀，但是必须保持料筒19的完整性。另外，在***被加压的同时，使用者一定不能打开保持件18，并且为了实现这个目的提供适当的锁定机构。

在图4至图7中示出了如在WO-A-2006/014936中描述的一种料筒头部17的适当设计。料筒头部17的料筒保持件18包括固定的下部部分43、可转动的上部部分44以及可枢转的料筒支座45，所述料筒支座45定位在固定的下部部分43和可转动的上部部分44之间。上部部分44、下部部分43和料筒支座45围绕共同的铰链轴46转动。图4至图7示出了保持件18，其中为了清楚起见，省略了饮料制备机10的某些部分。

料筒支座45设置有大体圆形的凹陷部55，所述凹陷部55在使用时接纳料筒19。凹陷部55包括不规则部分56，用于容纳饮料料筒19的把手部分，也起到防止饮料料筒19在保持件18中转动的作用。料筒支座45相对于固定的下部部分43弹出，使得处于打开位置时，如图7所示，料筒支座45被偏压脱离与固定的下部部分43的接触。然后，料筒支座45移动脱离与出口和入口穿孔器构件21、22的接触。料筒支座45设置有开口57，用于当料筒支座45被移动到关闭位置时，通过所述开口57接纳料筒识别装置20的头部和入口以及出口穿孔器21、22。

上部部分43包括基本圆形的主体58，所述主体58容纳有圆形的观察窗口59，在分配循环期间，消费者能够通过所述观察窗口59观察饮料料筒19，并且也能够从视觉上确认料筒19是否装载在饮料制备机10中。观察窗口59是杯状，具有向下指向的边缘。另外，如图7所示，观察窗口59设有呈向内指向的管状延伸部61形式的夹持构件。延伸部61指向下部部分44，并且如图6所示当处于关闭位置时，所述延伸部61位于料筒头部17的容积内。当料筒保持件18处于关闭位置时，观察窗口59的管状延伸部61的远端62支靠料筒19的夹持表面19a，从而如图6所示，将所述夹持表面19a偏压成抵靠在下部部分44上（在所述图6中，所图解的布置方案包括具有更大深度的料筒19）。由管状延伸部61所施加的压力确保在料筒19和保持件18之间不透流体的密封。

下部部分43包括入口穿孔器21和出口穿孔器22以及料筒识别装置20的头部。入口穿孔器21包括中空的针状管，所述针状管具有尖锐端部，用于在使用时刺穿饮料料筒19的层压件。入口穿孔器21与水管道65流体连通，如图7所示，所述水管道65穿过下部部分43并且连接到水加热器13的出口管道66。出口穿孔器22与在EP-A-0389141和EP-A-0334572中描述的出口穿孔器的类型相类似。出口穿孔器22的上端的弧形部分67成锯齿状，以刺穿并最终切开饮料料筒19的层压件。上端的其它部分沿着圆筒的纵向方向降低到至少锯齿状部分的齿的基部，如68所示，以便在通过出口开口分配饮料之前，将切开的层压件折叠起来或牵拉离开所述出口开口。

有利地，出口穿孔器22能够从下部部分43移除，以使得所述出口穿孔器22能够例如在洗碗机中被彻底清洗干净。可移除的出口穿孔器22被接纳在位于下部部分43中的凹陷部中，所述出口穿孔器座置在所述凹陷部中。入口穿孔器21和/或出口穿孔器22可以由塑料材料或者由诸如不锈钢之类的金属制成。优选地，入口穿孔器21和出口穿孔器22形成为能够从下部部分43移除的单个整体单元。

在使用中，保持件18的上部部分44从打开位置可运动到关闭位置，在所述打开位置中，如图2所示，所述上部部分44竖直定向或朝向竖向定向，在所述关闭位置中，所述上部部分44基本水平地定向并且与固定的下部部分43和料筒支座45相互结合。为了关闭上部部分44，使用者握住所述上部部分44并且向下拉。因此，上部部分44转动，这首先使观察窗口59的管状延伸部61与饮料料筒19的夹持表面19a相接触。上部部分44继续转动使得上部部分44和料筒支座45向下转动成与下部部分43相接触。

当上部部分44关闭时，穿孔器22已经形成贯穿设置在料筒19中的层压件的出口。出口穿孔器22具有中空中心部22a，所述中心部22a向下延伸通过固定的下部部分43，以便与喷嘴件70的内部孔71连通。如能够从图6和图7最佳所见的那样，管道从出口穿孔器22延伸到喷嘴件70的基部。喷嘴件70设置有中央分配通道72和外周空气入口通道73。中央分配通道72的入口被直接定位在出口穿孔器22的中心的下方，使得流自料筒19的饮料通过中央分配通道72下落并且流出喷嘴件70。

空气入口通道73从喷嘴件70的基部延伸到喷嘴件70的顶部，在所述顶部处，所述空气入口通道73与出口穿孔器22的基部相汇合。因此，空气可以被向上抽吸到料筒19。料筒19可以设计成，使得当饮料离开料筒19时，空气将被挟带在饮料流中。例如，料筒19可以包括文丘里管通道或者其它使得空气将被挟带在饮料流中的特征。在这种情况下，空气入口通道73允许将空气被向上抽吸到料筒19以用于挟带。在不期望产生泡沫的情况下，料筒19被设计成使得空气没有被挟带。例如，料筒19可以没有入口，否则需要入口来允许由空气入口通道73所提供的空气流进入。

尽管空气流对于形成如浓缩咖啡的饮品中的咖啡油脂以及在其它诸如热可可或牛奶中的泡沫很重要，但是实际上已经发现的是，饮料也可以沿着空气入口通道73向下流动，并且然后从喷嘴件70流出。这种饮料流具有若干缺点。这种饮料流妨碍空气沿着空气入口通道73向上的流动，以致损害所生产的咖啡油脂的质量。而且，饮料沿着空气入口通道73向下的流动，使得定期清洗通道73成为必要，空气进入通道73通常比中央分配通道72小很多的事实阻碍了进行所述操作。

通过饮料制备机10的控制处理器有效地控制煮泡循环，所述控制处理器包括处理模块和存储器。控制处理器操作地连接到加热器13、泵14、用户界面16以及以下描述的其它部件，并且控制它们的操作。

例如，如在EP-A-1440644中所描述的那样，饮料制备机10的操作特性由嵌入在控制处理器中的软件所确定。控制处理器的存储器包括用于饮料制备机10的一个或多个操作参数的一个或多个变量。在现有技术的饮料制备机中，这些参数通常是在操作阶段期间通过饮料料筒19的液体的温度、填充饮料料筒的速度、是否设有浸泡步骤、饮料的总分配体积、在分配阶段期间的液体流量、以及吹洗阶段的周期。

料筒识别装置20的一个目的尤其是允许饮料制备机10识别已经***的饮料料筒19的类型以及相应地调整一个或多个操作参数。用于操作参数的变量存贮在存储器中。料筒19包括设置在料筒19上或料筒19中的代码，所述代码表示在所述料筒19中的饮料的最佳分配所要求的操作参数。在EP-A-1440644中描述了代码的一个示例。

控制处理器的存储器还存储关于分配的饮料的类型的信息，以便可以针对下一个料筒19调整饮料制备机10的操作循环。这在两个或多个饮料料筒19依次用来形成饮料的情况中尤为有利。例如，可以在使用咖啡料筒之后接着使用牛奶料筒，以形成卡布奇诺饮料。替代地，可以在使用巧克力料筒之后接着使用牛奶料筒，以生产奶油热巧克力饮料。通过使用存储有关于分配的第一饮料的信息的存储器，可以改变分配第二料筒（如牛奶料筒）的方式，以获得最佳饮料。在以上示例中，给热巧克力分配的牛奶典型地可以比添加到咖啡的牛奶稀。另外，给巧克力分配的牛奶可以按较慢的流量来进行分配，以便减轻饮料的起泡程度。料筒可以有多种组合，并且操作参数对技术人员将是显而易见的。另外，存储器可以用于允许饮料制备机10“预测”使用者下次想要分配的饮料类型。例如，如果使用者主要饮用一种饮料类型，那么饮料制备机能够指令水加热器保持用于所述饮料类型的最佳温度。

已知现有技术饮料制备机10的操作包括：将饮料料筒19***到料筒头部17中；实施分配饮料的分配循环；以及从饮料制备机中移除料筒19。

为了***料筒19，如上述那样打开料筒保持件18，以暴露出料筒支座45。然后将料筒19放置在料筒支座45上接纳在凹陷部55内。继而，如上所述关闭料筒保持件18。在关闭期间，进口穿孔器和出口穿孔器21、22刺穿料筒19而形成料筒进口和出口。

为了开始分配循环，使用者操作启动/停止按钮28。操作循环包括料筒识别步骤和饮料制备循环。

料筒识别如以上描述的那样由光学料筒识别装置20来实施。一旦已经解码条形码，则控制处理器调整饮料制备机10的操作参数。然后自动开始制备循环。制备循环具有四个主要阶段，尽管不是所有这些阶段都用于所有饮料类型：

1.预润湿

2.暂停

3.煮泡阶段

4.吹洗

在预润湿阶段中，借助泵14用来自储罐12的液体填充料筒19。用水填充使得在料筒中的饮料配料被润湿。可以以600ml/min的“快”流量或者以325ml/min的“慢”流量来实施填充。慢填充速率对包含有粘性液体饮料配料的料筒19尤其有用，其中，所述配料在能够以更高的体积流量被泵送之前需要进行一些稀释。选择注入到料筒19中的液体体积，以便确保液体或饮料在这个阶段期间不滴到料筒出口外。

暂停阶段允许饮料配料在预润湿阶段期间注入的液体中浸泡预定的时间段。已知的是，预润湿和浸泡两个阶段均增加了可从饮料配料提取的提取物的产量以及改善了饮料的最终口味。在饮料配料是经烘烤的和磨碎的咖啡的情况下，尤其使用预润湿和浸泡。

在分配阶段，液体穿过料筒19，以便由饮料配料生产饮料。液体的温度由控制处理器确定，所述控制处理器向加热器13发出指令，以加热从储罐12通到料筒头部17的液体。液体经入口阀和入口穿孔器进入到料筒保持件18，并且然后进入饮料料筒19。如在EP-A-1440644中描述的那样，在制备好的饮料离开料筒的出口之前，在饮料料筒19中煮泡和/或混合饮料，可选择地由通过空气入口通道73提供的空气流将空气挟带到饮料流中，流动通过喷嘴件70的中央分配通道72并且被导向到在分配台27中的适当放置的容器中。

在吹洗循环期间，水加热器13的温度显著升高到足以将存留在***中的水转化成蒸汽，并且将加压蒸汽吹过饮料制备机10和饮料料筒19。这确保所有饮料均被分配，并且对流动路径进行清洁，以备分配另一饮料。吹洗循环可以不在煮泡/混合阶段终止时立即开始，以便允许大部分流体清洁流动路径。

一旦已经完成操作循环，机器便自动停止，并且消费者通过打开料筒保持件18和手动移除并且布置料筒19而移除料筒19。替代地，机器10可以设置有自动弹射机构，用于在打开料筒保持件18时自动地移除料筒。

在图8至图12中示出了本发明的实施例。示出了一种出口喷嘴组件100，所述出口喷嘴组件100包括穿孔器板110和喷嘴件120，所述穿孔器板110和所述喷嘴件120大体对应于图5和图6中示出的那些穿孔器板和喷嘴件。然而，出口喷嘴组件100有利地被修改为提供改进的空气入口。

穿孔器板110在其顶侧设置了入口穿孔器111和出口穿孔器112。穿孔器111、112类似于先前所述的穿孔器21、22。因此，出口穿孔器112可以刺穿设置在料筒19中的层压件以形成出口。出口穿孔器112具有中空中心部113，所述中心部113从顶侧115到下侧116延伸贯穿穿孔器板110。在顶侧115上，出口穿孔器112包围中空中心部113，以及在下侧116上，所述出口穿孔器112被裙缘114所包围。形成在中空中心部中的孔113的尺寸从顶侧115到下侧116增大，并且实际上平滑弯曲，使得除了裙缘114之外，孔113的内壁117平滑地与穿孔器板110的下侧116结合为一体。裙缘114设置有四个中断部118，所述四个中断部118围绕裙缘114以90度的间隔等距离间隔开。

喷嘴件120是具有中空中心部121的大致圆筒形。喷嘴件120的顶部设置有边缘122，卡圈123从所述边缘122延伸。卡圈123成适当尺寸，以便接纳穿孔器板110的裙缘114。穿孔器板110和喷嘴件120均可以以任何方便的方式（例如，卡扣配合、卡口式配件、螺纹等）相互固定。当结合时，穿孔器板110的中空中心部113和喷嘴件120的中空中心部121形成通道，离开的饮料流过所述通道。这个通道变宽，从而形成围绕离开饮料机10的饮料流的顶部空间。

喷嘴件120的卡圈123设置有四个缺口124，所述四个缺口124的尺寸对应于设置在穿孔器板110的裙缘114中的中断部118的尺寸。缺口124也以90度的间隔围绕卡圈123等距离间隔开。当组装时，裙缘114中的中断部118与卡圈123中的缺口124对准。穿孔器板110和/或喷嘴件120可以具有指引手段，以便确保在组装出口喷嘴组件100时中断部118和缺口124是对准的。当以此方式对准时，中断部118和缺口124形成位于出口喷嘴组件100的中央孔104和大气之间的空气通道102。空气通道102形成在通道的变宽部分中，从而允许空气进入到围绕饮料流的顶部空间中。

空气通道102在料筒头部18的固定的下部部分44正下方从大气延伸，并且允许空气被吸入到喷嘴件120中。在空气被挟带在正在分配的饮料中的情况下，通过空气通道102进入的空气可以被向上吸入到饮料机10中到达料筒19，在所述料筒19中，所述空气适于被挟带到通过出口喷嘴组件100正从料筒19分配的饮料中。这种空气流可以有助于形成咖啡油脂或其它泡沫，如上述那样。

除了提供空气流以替代当饮料离开料筒19时被挟带在所述饮料中的空气之外，空气通道102允许空气流进入到喷嘴件120中，以便替代由饮料流通过喷嘴件120向下吸出的空气。在应当避免饮料中挟带空气的情况下，即使分配诸如茶的饮料时，也存在这种空气流。因此，将空气通道102定位在围绕饮料流的顶部空间中，这是因为不会导致空气被挟带到在喷嘴件120内的饮料流中。然而，在需要挟带的情况下，提供了进入到饮料机10中的空气流，所述空气流可以继续流到料筒19，在所述料筒19处空气被挟带到饮料流中。

而且，由中断部118和缺口124所形成的通道102形成在喷嘴件120的顶部处，使得进入空气通道102中的饮料流最小化。借助于通过从出口喷嘴112到孔113与喷嘴件120汇合的地方加宽贯穿穿孔器板110的所述孔113，进一步有助于上述最小化。当饮料没有流动通过空气通道102时，所述空气通道102将在很长时间内保持清洁。另外，清洁空气通道102是简单的。仅仅需要将穿孔器板110从固定的下部部分44移走，以及可选择地，可以从穿孔器板110移走喷嘴件120，然后便易于对中断部118和缺口124进行清洁。这是与图6和图7的狭窄的细长空气入口通道73的不同之处。

而且，通过从喷嘴件70内去除空气进口通道73而采用图6和图7的结构来扩大贯穿喷嘴件79的通道。

这对本领域中的技术人员是显而易见的，在不背离本发明的由所附权利要求所限定的范围的情况下，可以对以上所述实施例做出修改。

例如，贯穿出口喷嘴组件100形成的空气通道102的数量可以不同于图8至图12中示出的四个。例如，可以使用更多或更少的空气通道。空气通道102的尺寸和定位也可以发生改变，并且中断部118和缺口124的尺寸不必相同。优选地，偶数个空气通道102形成为成对的，所述成对的空气通道横跨裙缘114和卡圈123对准。

裙缘114和卡圈123的尺寸也可以发生变化。而且，可以改变裙缘114和卡圈123的尺寸，或可以颠倒所述裙缘114和所述卡圈123的尺寸，使得喷嘴件120的卡圈123被接纳在设置在穿孔器板110的下侧的裙缘114内。

对出口穿孔器112没有要求。例如，本发明可以与咖啡渗滤壶一起使用，所述咖啡渗滤壶通过通入出口喷嘴组件100中的过滤器漏斗来分配煮泡好的咖啡。实际上，本发明可以与多种类型的饮料制备机一起使用，包括那些仅仅保持和分配饮料的饮料制备机（例如，虹吸式苏打水瓶、啤酒龙头等）。当然，可以设想其它类型的饮料制备物，诸如煮泡咖啡和/或茶或者加热诸如牛奶的饮料。

出口喷嘴组件100还可以包括例如这样的部分，例如用于确保用饮料所生产出的泡沫的质量的装置。这些装置可以设置在中心孔104中，例如，设置在设有流动阻挡件的表面上。而且，出口喷嘴组件100可以包括其它部分，所述其它部分结合在所述一个或多个空气通道102的下游处。例如，这种部分可以包括用于控制所生产的泡沫的表面。因此，空气通道102可以帮助形成泡沫，以及在出口喷嘴组件100中的其它装置可以帮助保持泡沫。

Claims (14)

1.一种饮料制备机，构造成通过出口喷嘴来分配饮料，所述出口喷嘴包括一个或多个限定入口和出口之间的管道的侧部，所述饮料能够通过所述管道倾泻，并且所述出口喷嘴还包括一个或多个空气通道，所述一个或多个空气通道中的每一个延伸通过所述出口喷嘴的所述一个或多个侧壁，以便在所述管道和大气之间提供流体连通，其中，所述管道在所述入口的下游处变宽以便形成宽部分，并且所述一个或多个空气通道中的每一个在所述出口喷嘴的出口的上方的升高位置位于所述宽部分中，以使得在使用中空气通过所述管道被吸入围绕饮料流的顶部空间并且不被挟带到喷嘴件内的饮料流中。

2.根据权利要求1所述的饮料制备机，其中，所述管道包括肩部以便限定窄部分和所述宽部分，并且所述一个或多个空气通道中的每一个在所述肩部处位于所述宽部分中。

3.根据权利要求1或2所述的饮料制备机，其中，在所述出口喷嘴包括多个空气通道的情况下，所述多个空气通道是成对的，其中每对所述空气通道横跨所述管道彼此面对。

4.根据权利要求3所述的饮料制备机，其中，所述多个空气通道围绕所述出口喷嘴等距离间隔开。

5.根据权利要求1或2所述的饮料制备机，其中，所述一个或多个空气通道中的每一个邻近所述出口喷嘴的入口定位。

6.根据权利要求1或2所述的饮料制备机，其中，所述出口喷嘴包括第一部分和第二部分，所述第一部分和所述第二部分结合在一起以形成所述管道，并且所述一个或多个空气通道形成在所述第一部分和所述第二部分之间的结合部处。

7.根据权利要求6所述的饮料制备机，其中，所述第一部分设置有向下延伸的边缘，所述第二部分设置有向上延伸的边缘，两个所述边缘成适当尺寸以使得一个边缘被紧贴地接纳在另一个边缘内，并且两个所述边缘设置有中断部，所述中断部对准以形成贯穿所述结合部的空气通道。

8.根据权利要求1或2所述的饮料制备机，其中，所述饮料制备机布置成由包含一种或多种饮料配料的料筒来制备饮料。

9.根据权利要求8所述的饮料制备机，还包括料筒保持件，所述料筒保持件布置成保持所述料筒，并且所述料筒保持件设置有孔，离开所述料筒的饮料能够流动通过所述孔，所述料筒保持件相对于所述出口喷嘴定位，使得流过所述料筒保持件中的所述孔的饮料流倾注到所述出口喷嘴中。

10.根据权利要求9所述的饮料制备机，还包括穿孔器，所述穿孔器定位成当所述料筒被放置在所述料筒保持件中时刺穿所述料筒的下侧，所述穿孔器具有中空中心部以便形成饮料离开料筒的出口，并且其中所述穿孔器的中空中心部的入口形成所述出口喷嘴的入口。

11.根据权利要求10所述的饮料制备机，其中，所述出口喷嘴包括第一部分和第二部分，所述第一部分和所述第二部分结合在一起以形成所述管道，所述第一部分包括在其顶侧的穿孔器以及在其下侧的向下延伸的边缘，所述穿孔器的中空中心部从所述顶侧延伸到所述向下延伸的边缘内，所述第二部分包括向上延伸的边缘，两个所述边缘成适当尺寸以使得一个边缘被紧贴地接纳在另一个边缘内，并且两个所述边缘设置有中断部，所述中断部对准以便形成贯穿结合部的空气通道。

12.根据权利要求11所述的饮料制备机，其中，所述穿孔器的所述中空中心部延伸贯通所述第一部分，所述中空中心部的侧部向外弯曲以便合并到所述第一部分的下侧中。

13.一种使用根据任意一项前述权利要求所述的饮料制备机来制备饮料的方法，所述方法包括：使所述饮料制备机通过所述出口喷嘴来分配饮料，以使得基本没有饮料流动通过所述一个或多个空气通道。

14.根据权利要求13所述的方法，所述方法包括：将包含一种或多种饮料配料的料筒放置到所述饮料制备机的料筒保持件中，使所述饮料制备机由料筒来制备饮料，并且通过所述出口喷嘴分配如此制备好的饮料，以使得基本没有饮料流动通过所述一个或多个空气通道。