CN102202591A - 具有可控电场分布的电外科装置 - Google Patents

Abstract

一种电外科装置，其包括布置成形成组织治疗表面的多个电极和功率供应器。该功率供应器被配置成将具有第一相位的第一驱动信号递送至该多个电极中的至少第一电极以及将具有第二相位的第二驱动信号递送至该多个电极中的至少第二电极，从而使得电场从该组织治疗表面延伸，其中第一相位和第二相位是不同的。该功率供应器还被配置成接收来自电外科装置的操作者的输入，以及调节第一相位或第二相位以使得从组织治疗表面延伸的电场的特征响应于来自该操作者的输入而发生改变。

Description

具有可控电场分布的电外科装置

相关申请的交叉参考

本申请是要求于2008年10月28日提交的序列号为No.61/109,125的美国专利申请的优先权的PCT国际申请，其全部内容通过参考合并在此。

技术领域

该描述涉及具有可控电场分布的电外科装置。

背景技术

在各种外科手术中使用采用RF能量用于治疗的外科器械。这些器械通常包括RF探针，其将RF能量递送给将要经受电外科手术影响的身体部分。

RF探针可以是单极或双极。单极探针具有单个RF电极。单极探针的RF能量从该RF电极穿过待治疗区域，并且然后到达附接至身体(通常是脚或者更加远离该RF电极)的返回电极。双极探针包括两个端子——有源电极和返回电极，这两个都位于患者待治疗的区域内。

发明内容

在一方面中，电外科装置包括布置成形成组织治疗表面的多个电极和功率供应器(power supply)。该功率供应器被配置成将具有第一相位的第一驱动信号递送至该多个电极中的至少第一电极以及将具有第二相位的第二驱动信号递送至该多个电极中的至少第二电极，从而使得电场从该组织治疗表面延伸，其中第一相位和第二相位是不同的。该功率供应器还被配置成接收来自电外科装置的操作者的输入，以及调节第一相位或第二相位以使得从组织治疗表面延伸的电场的特征响应于来自该操作者的输入而发生改变。

任一方面的实施方式可以包括一个或多个以下特性。该功率供应器可以包括：功率因数校正和整流器模块，其被配置成将AC功率信号转换成DC功率信号；以及相移模块，其被配置成生成多个经相移的功率信号。该功率供应器可以被配置成递送该第一驱动信号和该第二驱动信号，以使得在组织治疗表面的前面形成等离子体。当从组织治疗表面延伸的电场的特征发生改变时，等离子体的形状可能改变。

多个电极可以包括该多个电极的第一电极、该多个电极的第二电极以及耦接至地的第三电极。

多个电极可以包括第一对电极和第二对电极，其中第一对电极包括多个电极的第一电极和第三电极，并且第二对电极包括多个电极的第二电极和第四电极。功率供应器可被配置成将第一驱动信号递送至关于第一相位异相180度的第三电极，以及将第二驱动信号递送至关于第二相位异相180度的第四电极。第一驱动信号和第二驱动信号可以是频率大于3MHz的RF驱动信号，并且接地焊盘可以耦接至地并且可以被配置成在使用期间耦接至患者的身体。

电场的特征可以是电场的形状和/或强度。

在另一方面中，用于采用电外科装置来执行电外科手术的方法包括：将具有第一相位的第一驱动信号递送到至少第一电极以及将具有第二相位的第二驱动信号递送到至少第二电极，以使得电场从组织治疗表面延伸，其中第一相位和第二相位是不同的。该方法还包括接收来自电外科装置的操作者的输入，以及调节第一相位或第二相位以使得从组织治疗表面延伸的电场的特征响应于来自操作者的输入而发生改变。

任一方面的实施方式可以包括一个或多个以下特性。执行电外科手术可以包括将第三电极接地。电场的特征可以是电场的形状和/或强度。

该方法可以包括将第一驱动信号递送至关于第一相位异相180度的第三电极，以及将第二驱动信号递送至关于第二相位异相180度的第四电极。递送第一驱动信号和第二驱动信号可以包括递送频率大于3MHz的RF驱动信号。执行电外科手术还可以包括将接地焊盘接地，以及将接地焊盘耦接至患者的身体。

递送第一驱动信号和第二驱动信号可以包括递送第一驱动信号和第二驱动信号以使得在组织治疗表面的前面形成等离子体。当从组织治疗表面延伸的电场的特征改变时，等离子体的形状可能改变。

在附图和下面的描述中阐述一个或多个实施方式的细节。根据说明书、附图以及权利要求书，其它特征、目的和优点将显而易见。

附图说明

图1是电外科装置的侧视图。

图2A是电外科装置的远端部的透视图。

图2B是电外科装置的远端部的平面图。

图2C是沿着图2B中的线2C-2C得到的电外科装置的远端部的横截面图。

图3A是示出去往RF功率发生器的输入以及来自RF功率发生器的输出的示意图。

图3B是示出由RF功率发生器生成的RF信号的实例的图。

图4A和4B是示出从电外利装置的远端部延伸的电场的实例的图。

图5是RF功率发生器的实例的示意图。

图6是示出多极性RF能量电外科装置的使用的侧视图。

图7A是示出电外科装置的信号和电极的替代配置的示意图。

图7B是示出由RF功率发生器生成的RF信号的实例的图。

图7C是包括六个电极对的电外科装置的远端部的顶视图。

图7D是示出包括功率限制器的信号和电极的替代配置的示意图。

图7E是示出功率限制器的实例的示意图。

图8A至8C是示出各种电极布置的电外科装置的远端部的顶视图。

具体实施方式

参照图1，电外科装置100包括手柄105，其连接至伸长轴110和电力电缆120。该电力电缆120包括电源连接器125，其用于连接到电气能量源(诸如RF功率发生器(未示出))。轴110是中空的并且由例如绝缘塑料(诸如聚四氟乙烯、聚乙烯、聚苯乙烯或其它热模制的塑料)形成，或由金属管制成。通常，装置100的尺寸和形状被确定成用于内窥镜外科手术。该手术可以包括例如消融、切割或凝结。

轴110具有远端部115，其包括在盘210处终止的绝缘区205，该盘210包括嵌入电极230a-230e(图2A)和治疗表面225。将RF信号施加给电极230a-230e中的一个或多个会生成从组织治疗表面延伸的电场。如下面进一步描述的那样，操作者可以使用在例如RF发生器上的输入来指示电场的期望形状和/或强度。由于操作者的输入，施加给电极230a-230e的信号中的一个或多个信号的相位、振幅和/或频率会改变从而实现期望的形状和/或强度。

盘210的直径例如是大约5mm并且盘210具有在大约25和60密尔之间的整体厚度。盘210由绝缘材料形成，其优选地具有高的电气隔离以限制邻近电极之间的击穿电压，并且优选地能抵抗RF等离子体的侵蚀性化学环境和高温。

参照图2A-2C，嵌入电极230a至230e暴露于组织治疗表面225，以使得盘210的材料不会覆盖电极230a至230e。电极230a至230e彼此邻近，以使得电极230c处于盘210的中心，并且电极230a、230b、230d和230e围绕电极230c。电极230a、230b、230d和230e与电极230c以距离d相等地分开，并且彼此以距离x相等地分开从而形成方形围绕的电极230c。电极230a至230e的直径可以是例如10毫米的量级，并且距离d和x可以处于例如1毫米至10毫米之间。距离d可以与距离x相等或者不同。

如图2A、2B、2C和3A所示，电极230a连接至第一引线232a，其将电极230a通过电力电缆120和连接器125连接至RF功率发生器310的第一端子330a(图3A)。相似地，电极230b-e分别连接至引线232b-e，其将电极连接至RF功率发生器310的相应端子330b-e(图3A)。引线232a-e穿过轴110的中空部分到达电力电缆120。由RF功率发生器310分别通过端子330a、330b、330d和330e向引线232a、232b、232d和232e供应具有不同相位的RF信号。引线232c连接至RF功率发生器310的接地端子330c。供应给电极230a、230b、230d和230e的RF信号产生从组织治疗表面225延伸的电场，以及电极230a至230e之间的电流。如下所述，电场的形状和强度将基于RF信号的相位和电压幅值而改变。因此，基于操作者输入320(针对要执行的外科手术，指定电场的期望形状和/或强度)，RF功率发生器310生成具有要被施加给端子330a、330b、330d和330e的不同相位和/或电压幅值的合适的RF信号。

参照图3B，图示了随着时间的过去施加给端子330a、330b、330d和330e的RF信号340的实例。在所图示的实例中，施加给端子330a、330b、330d和330e的RF信号的幅值是相等的，但是RF信号的相位每一个都不同。具体地，在图3B所示的实例中，施加给端子330a、330b、330d和330e的RF信号是360度除以异相(例如，90度)的非接地电极的数目。

施加给端子330a、330b、330d和330e的RF信号340是正弦的。但是，可以使用其它类型的信号，诸如方波或三角波。另外，为了实现电场的期望形状和/或强度，也可以调节施加给端子330a、330b、330d和330e的RF信号的电压幅值。

由施加给电极的RF信号产生的电场的分布取决于若干变量，诸如电极的数目、电极的配置和RF信号之间的相位差。例如，在一些配置中，如图4A所图示地，如果RF信号之间的相位差是360度除以非接地电极的数目，则生成基本均匀的电场。通过使用例如有限元分析的仿真，可以确定用于给定配置和相位差的精确场分布。

再次参照图4A，在一些情况下，电极230a、230b、230d和230e之间的相等相位差可以产生电场400a，其在距离组织治疗表面225的给定距离处横跨组织治疗表面225基本上是均匀的并从那里延伸。例如，可以通过图3B所示意的信号来生成基本均匀的电场。在距离组织治疗表面225的给定距离处，基本均匀的电场的强度幅值与下式成比例：

$\frac{1}{r^x}$

其中x等于嵌入在盘210中的非接地电极的数目，以及r等于距离组织治疗表面225的距离。

电场400a包括近场410和远场420。近场410和远场420中的虚线表示电场的等势线。近场410强于远场420，这是因为其靠近暴露于组织治疗表面225的电极230a至230e。

参照图4B，可以通过改变施加给端子330a、330b、330d和330e的RF信号之间的相位差来改变电场的强度分布。例如，如果操作者期望更加狭窄的电场强度分布，则操作者可以使用RF功率发生器310上的操作者输入320来指示更加狭窄的场分布。结果，RF功率发生器310改变了相位差，以使得电场被更加狭窄地聚焦，其由图4B中的场400b图示。电场400b包括近场430和远场440。近场430比远场440更强，这是因为其靠近暴露于组织治疗表面225的电极230a至230e。电场410至440的强度可以通过分别增加或降低RF信号的幅值而得以增加或降低。

在一个实例中，触摸屏可以被用作操作者输入装置。触摸屏示出从组织治疗表面延伸的近场表示。操作者可以操纵沿着近场曲线的点，以示出期望的近场分布。然后RF功率发生器310改变RF信号的相位和/或幅值，由此所生成的电场具有期望的近场分布。

不同强度的电场可以用于各种治疗。例如，高密度的电场可引燃用于消融或切除组织的等离子体放电。例如，在一些环境中，高达大约200V/mil(等于7.9kV/mm)的高密度电场可以用于引燃等离子体。引燃用于给定环境和配置的等离子体所需的特定密度可以通过常规试验或仿真来确定。电场强度分布将控制等离子体放电的形状。例如，基于在图4A中所示的基本均匀电场而引燃的等离子体的形状也是横跨组织治疗表面225基本均匀的，诸如图6所示的等离子体615。在另一实例中，基于图4B所示的更窄的电场强度分布引燃的等离子体的形状将相应地更窄。

另一方面，在诸如凝结的手术中，将电场的能量密度保持得足够低以防止等离子体放电的引燃。使用高达诸如大约0.8安/平方毫米的RF电流密度的热治疗来执行凝结。相似地，具有低功率密度的电场可用于杀死治疗区域中的细胞。

不同电场强度分布也可以用于各种治疗。例如，为了治疗大的表面面积，可以使用宽阔的电场分布，诸如图4A中所示的基本均匀的电场。另一方面，为了更具体地定位非健康组织或凝结小动脉，可以使用更窄的电场分布。

参照图5，RF功率发生器310的一个实施例包括功率因数校正和整流器电路510、相移电路520、波形调节电路530、微处理器540、多相位同步调制控制器电路550以及多反相器控制器电路560。

功率因数校正和整流器电路510接收交流(AC)功率信号512和接地信号514。功率因数校正和整流器电路510执行功率因数校正，因此功率因数校正和整流器电路510的负载(即阻抗)是线性的。这样，AC功率信号512上的电流跟随AC功率信号512的电压。功率因数校正和整流器电路510也对AC功率信号512进行整流以便生成正直流(DC)功率信号516和负DC功率信号518。接地信号514也由功率因数校正和整流器电路510输出以作为接地信号519。

相移电路520以及波调节电路530将DC功率信号516和518转换成N个经相移的正弦功率信号524。数字N可以等于嵌入在盘210中的非接地电极的数目或者电极对的数目，诸如图7A中所示的电极对。相移电路520可以包括N个反相器，以使得每个反相器生成具有不同相位的方波功率信号。N个经相移的方波功率信号522被波形调节电路560来调节以生成经相移的正弦波524。

微处理器540接收指定电场的期望形状和/或强度的操作者输入320。基于操作者输入320，微处理器540确定各功率信号522之间的合适相位差以实现期望的形状和/或强度，以及合适的频率和/或幅值(如果需要的话)。生成期望形状和/或强度所需的相位、频率和/或幅值被存储在例如查找表中。微处理器540向多相位同步调制控制器电路550提供各功率信号522的确定的频率、幅值和/或相位。

微处理器540还将控制信号提供给多反相器控制电路560。为了安全起见，这些控制信号被用于控制多反相器电路。例如，如果组织治疗表面225处的温度超过阈值，则微处理器540可以发送信号给多反相器控制器电路530以便减小功率信号522的幅值，否则调节功率信号522的特性，或使反相器控制器电路560停止工作。

来自波形调节电路530，或可替代的，在RF功率发生器310不包括波形调节电路560的实施例中的相移电路520的反馈被提供给多相位同步调制控制器电路550。

多相位同步调制控制器电路550基于从微处理器540接收的功率信号522的所需要的频率、幅值和/或相位以及来自波形调节电路530的反馈来实施反馈回路，以校正功率信号522的频率、幅值和/或相位的任何不准确。多相位同步调制控制器电路550将一个或多个信号输出给多反相器控制器电路560来控制功率信号522的频率、幅值和/或相位。

多反相器控制器电路560生成选通信号，该选通信号被转发给相移电路520，以用于基于从多相位同步调制控制器电路550接收的功率信号522的频率、幅值和/或相位以及从微处理器540接收的控制信号，来生成经相移的功率信号522。

参照图6，电外科装置100用于治疗身体组织605，例如关节软骨。组织治疗表面225被放置成与组织治疗位点610接触或足够靠近组织治疗位点610，使得电场或等离子体放电区影响治疗位点610。一旦操作者指定电场的期望形状和/或强度，RF功率发生器310就生成被施加于电极230a至230e的对应RF信号，从而生成电场，诸如图4A和4B的电场。在包括诸如组织治疗位点610处的组织消融的治疗中，施加于电极230a至230e的RF信号使得在组织治疗表面225处形成等离子体615。为了对组织的区域进行消融，远端部115连同等离子体615一起沿着期望的组织消融区域移动。

可以在没有形成等离子体的情况下执行其它外科手术(例如皮肤损伤的凝结或治疗)。然而，横跨组织治疗表面225分布并且从该组织治疗表面225延伸的电场，和/或由该电场产生的任何热能用于治疗该治疗位点610。热量在治疗组织中消散，从而限制对周围组织的任何并行损伤。

参照图7A，图示了示出电外科装置的信号和电极的替代配置的示意图。在该实施例中，电极710a、710b、712a和712b嵌入在盘750a内并且在组织治疗表面225处暴露，以使得盘750a的材料不会覆盖电极710a、710b、712a和712b。电极710a、710b、712a和712b彼此邻近。每对电极710a和710b，以及电极712a和712b以距离y分开。电极710a和712b，以及电极710b和712a也以距离y或者以不同的距离分开。

接地焊盘被附接至患者的身体，并且电极710a和710b由信号A驱动，且电极712a和712b由信号B驱动。如图7B所示，例如，信号A和信号B具有相等的电压幅值，但是异相(例如异相90度)。信号A和信号B由RF功率发生器来提供。

信号A被转换成两个输入信号725a和725b，它们被分别施加给电极710a和710b。信号725a与信号725b异相180度。如图7A所示，表示信号725a的相位的深色圆圈最靠近接地端子727，并且表示信号725b的相位的深色信号最远离接地端子727。

相似地，信号B也被转换成两个信号735a和735b，这两个信号异相180度并且被分别施加给电极712a和712b。接地端子727和737被连接至应用于身体组织的接地焊盘或RF电源供应器内的地。当每对信号725a和725b，以及信号735a和735b异相180度时，没有电流施加给接地端子，从而消除了来自其中一个电极的任何电流。

如上所述，可以通过调节信号725a、725b和735a、735b之间的相位(调节信号A和信号B之间的相位)来控制从盘750a延伸的电场强度分布。例如，如果信号725a、725b和735a、735b之间的相位被调节成异相90度，则从盘750a延伸的电场的强度是横跨盘750a基本均匀的。如果信号725a、725b和735a、735b不相等地异相，则从盘750a延伸的电场强度分布将发生改变(例如变得更窄)。

参照图7C，图示了盘的替代电极布置。在该实例中，盘750b包括六个电极对。每个电极对由不同的驱动信号来驱动，或者多于一个电极对可以由相同的驱动信号来驱动。增加数目的电极对考虑到另外生成的电场形状和/或强度。

在图7A-7C中图示的替代实施例在盘750a和750b中的电极和身体组织之间产生减小的电压电势。另外，由于外部接地和患者的身体之间的电容耦接，共模电流减小。特别地，因为对称的信号对725a和725b，以及735a和735b，电容电流消除了。通常，随着所施加的RF信号的频率的增加，电容耦接会增加，从而导致增加的共模电流，这将导致烧伤或其它组织损伤。通过使用对称信号对来消除共模电流，可以使用具有更高频率的RF信号。例如，在没有产生电容耦接的明显共模电流的情况下，可以使用2MHz、4MHz和13.56MHz的频率。这些频率是标准的FCC频率，已经针对所述FCC频率生产了现有RF功率发生器。因此，这些现有RF功率发生器的使用可以被用来降低制造成本。

图7D是示出包括功率限制器760a至760d的信号和电极的替代配置的示意图。该实施例与图7A中所示的实施例相同，除了去往电极710a、710b、712a和712b的输入信号之外。特别地，输入信号725a和725b被分别通过各自的功率限制器760a和760b施加于电极710a和710b。同样地，输入信号735a和735b被分别通过各自的功率限制器760a和760e施加于电极712a和712b。

通过将功率限制成低于由输入信号提供的水平，功率限制器760a、760b、760c和760d操作以确保相同的功率基本被递送至每个电极710a、710b、712a和712b。换句话说，输入信号被设计成提供比用于治疗所需的更大的功率，其中功率限制器760a、760b、760c和760d将功率降低至用于治疗所需的量，从而使每个电极710a、710b、712a和712b接收相同的功率。将基本相同的功率递送至每个电极在一些环境中是有用的。例如，如果生成等离子体来执行消融，则在没有将基本相同的功率提供给每个电极，而是更均匀地横跨电极分布的情况下，等离子体可以更紧密地围绕其中一个电极来形成。

图7E示出功率限制器762的实施方式的实例，其可以被用于实施功率限制器760a、760b、760c和760d的其中一个或全部。功率限制器762包括电感器762a，该电感器包括第一端子762b和第二端子762c，该第一端子接收输入信号，并且该第二端子耦接至电容器762d(电容器762d的第一端子)。电容器762d的另一端子耦接至地。功率限制器762的输出762e耦接至电感器762a的第二端子762c。

其它实施方式可以使用针对每一个电极710a、710b、712a和712b的不同电流、电压和/或功率源，而不是使用功率限制器。这样做可以允许每个输出信号的相位和/或振幅独立改变。

参照图8A至8C，包括不同数目的电极和不同电极形状的替代电极布置可以包括在盘850a-c中。图8A图示包括电极802a至802h和804的盘850a。电极802a至802h和804的形状基本上与电极230a至230e的那些相同。但是，如果盘850a与盘210具有基本相同的尺寸，则电极802a至802h和804的直径可以更小。电极802a至802h可以与电极804以距离d相等地分开，并且彼此以距离x相等地分开，这两个距离例如都可以处于1到10毫米之间。电极802a至802h可以连接至RF功率发生器的不同RF信号端子。电极804可以连接至地。在另一实施例中，电极802a至802h中的任何一个都可以连接至地，并且电极804可以连接至RF功率发生器的RF信号端子。在一些实施例中，邻近的电极(诸如电极802a和802b)可以构成一对电极。在其它实施例中，相对的电极(诸如电极802a和802e)可以构成一对电极。

图8B图示包括电极812a、812b和814的盘850b。电极812a、812b和814具有基本相同的形状并且是同心的。电极812a和812b可连接至RF功率发生器的不同RF信号端子。电极814可以连接至地。在另一实施例中，电极812a和812b中的任何一个可以连接至地，并且电极814可以连接至RF功率发生器的RF信号端子。

图8C图示包括电极822a至822d和824的盘850c。类似于盘850c的形状，电极822a至822d和824的形状基本是矩形。电极822a至822d和824彼此相等地分开。电极822a至822d可以连接至RF功率发生器的不同RF信号端子。电极824可以连接至地。在另一实施例中，电极822a至822d中的任一个可以连接至地，并且电极824可以连接至RF功率发生器的RF信号端子。在一些实施例中，邻近的电极(诸如电极822a和822b)可以构成一对电极。在其它实施例中，相对的电极(诸如电极822a和822d)可以构成一对电极。

此外，电外科装置100可以具有其它配置。例如，电外科装置100可以设置有内部RF发生器，其中电力电缆120和连接器125将内部RF发生器连接至AC或DC电源。替代地，除了内部RF发生器之外，电外科装置可以包括内部电池，以对RF发生器供电。在该情形中，可以除去电力电缆120和连接器125。

同样，在其它配置中，相移电路520可以包括单个反相器和一个或多个延迟元件，来生成相移信号，而不是包括N个反相器。波形调节电路530可以包括高通滤波器，以从N个经相移的正弦功率信号522中移除高频噪声。

在一些实施例中，RF功率发生器310不包括波形调节电路530，并且由此N个经相移的方波功率信号522将被直接提供给暴露于组织治疗表面225处的电极230a至230e。

虽然电外科装置已被描述为针对内窥镜或关节内窥镜外科手术而确定尺寸的，但根据所意图的特定应用，其它实施方式的尺寸可以被确定成更大或更小。在这样的应用中，盘210的厚度和尺寸可以相应地调整。

相应地，其它实施例均在以下权利要求的范围内。

Claims (19)

1.一种电外科装置，其包括：

被布置成形成组织治疗表面的多个电极；

功率供应器，其被配置成：

将具有第一相位的第一驱动信号递送至所述多个电极的至少第一电极，以及将具有第二相位的第二驱动信号递送至所述多个电极的至少第二电极以使得电场从所述组织治疗表面延伸，其中所述第一相位和所述第二相位是不同的；

接收来自所述电外科装置的操作者的输入；以及

响应于来自所述操作者的输入，调节所述第一相位或所述第二相位以使得从所述组织治疗表面延伸的电场的特征发生改变。

2.根据权利要求1所述的电外科装置，其中所述多个电极包括所述多个电极的第一电极、所述多个电极的第二电极、以及第三电极，所述第三电极耦接至地。

3.根据权利要求1所述的电外科装置，其中：

所述多个电极包括第一对电极和第二对电极，所述第一对电极包括所述多个电极的所述第一电极和第三电极，并且所述第二对电极包括所述多个电极的所述第二电极和第四电极；以及

所述功率供应器被配置成将所述第一驱动信号递送至关于所述第一相位异相180度的所述第三电极，以及将所述第二驱动信号递送至关于所述第二相位异相180度的所述第四电极。

4.根据权利要求3所述的电外科装置，其中所述第一驱动信号和所述第二驱动信号是频率大于3MHz的RF驱动信号。

5.根据权利要求3所述的电外科装置，其还包括：

接地焊盘，其耦接至地并且被配置成在使用期间耦接至患者的身体。

6.根据权利要求1所述的电外科装置，其中所述功率供应器包括：

功率因数校正和整流器模块，其被配置成将AC功率信号转换成DC功率信号；以及

相移模块，其被配置成生成多个经相移的功率信号。

7.根据权利要求1所述的电外科装置，其中所述电场的特征是电场的形状。

8.根据权利要求1所述的电外科装置，其中所述电场的特征是电场的强度。

9.根据权利要求1所述的电外科装置，其中所述功率供应器被配置成递送所述第一驱动信号和所述第二驱动信号以使得在组织治疗表面的前面形成等离子体。

10.根据权利要求1所述的电外科装置，其中当从所述组织治疗表面延伸的电场的特征发生改变时，所述等离子体的形状会改变。

11.一种利用电外科装置来执行电外科手术的方法，包括：

将具有第一相位的第一驱动信号递送至至少第一电极，以及将具有第二相位的第二驱动信号递送至至少第二电极，以使得电场从组织治疗表面延伸，所述第一相位和第二相位是不同的；

接收来自电外科装置的操作者的输入；以及

响应于来自操作者的输入，调节第一相位或第二相位以使得从组织治疗表面延伸的电场的特征发生改变。

12.根据权利要求11所述的方法，其还包括将第三电极接地。

13.根据权利要求11所述的电外科装置，其中：

将所述第一驱动信号递送至关于所述第一相位异相180度的第三电极；以及

将所述第二驱动信号递送至关于所述第二相位异相180度的第四电极。

14.根据权利要求13所述的方法，其中递送所述第一驱动信号和所述第二驱动信号包括递送频率大于3MHz的RF驱动信号。

15.根据权利要求13所述的方法，还包括：

将接地焊盘接地；以及

将所述接地焊盘耦接至患者的身体。

16.根据权利要求11所述的方法，其中所述电场的特征是电场的形状。

17.根据权利要求11所述的方法，其中所述电场的特征是电场的强度。

18.根据权利要求11所述的方法，其中递送所述第一驱动信号和所述第二驱动信号包括递送所述第一驱动信号和所述第二驱动信号，以使得在组织治疗表面的前面形成等离子体。

19.根据权利要求11所述的方法，其中当从所述组织治疗表面延伸的电场的特征发生改变时，所述等离子体的形状会改变。

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