CN101160085A - 清洁工具 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种用于与清洁基底一起使用来清洁表面的清洁工具(10)。该清洁工具包括通过万向接头(40)连接到支撑头部(20)的柄部(30)。支撑头部(20)包括具有多个凸出区域(2120)和凹陷区域(3120，4120)的基本透明的顶件(120)，所述区域衍射光以产生可见的阴影区和明亮区。

Description

清洁工具

技术领域

本发明涉及清洁工具领域，更具体地讲涉及与一次性清洁基底联合使用的清洁工具。所述清洁工具适用于清洁硬质表面和/或可压缩表面，例如地板、墙壁、天花板、小地毯、地毯、室内装饰品等。

发明背景

文献中充满了与一次性清洁基底联合使用以便清洁表面例如瓷砖地板、硬木地板、台面、小地毯、地毯、室内装饰品等的清洁工具。这些清洁工具典型地包括连接到支撑头部的柄部。现代清洁工具的支撑头部包括具有矩形形状且连接到柄部下端的顶件和连接到顶件底部的可压缩下件。该可压缩下件在清洁操作期间与一次性基底直接接触。清洁基底可呈薄片或衬垫的形式，其可包括非织造材料并且可为干燥的或者用清洁组合物预润湿的。可压缩部分可由基本非吸收合成材料制成。顶件典型地由包括染料的塑料制成，所述染料向塑料提供均匀的颜色。清洁工具的顶件在这样的意义上为不透明的：使用者不能够看见位于刚性部分下面的可压缩部分。这些清洁工具的顶件也具有基本恒定的厚度。在清洁操作期间，当使用者使用柄部在他或她希望的方向上移动支撑头部以清洁某个表面时，使用者从不同的角度可看见支撑头部。这些清洁工具的顶件可在这样的意义上具有相对“共混的”外观：它们向使用者提供的视觉印象不取决于使用者察看顶件的角度而变化。

为了使清洁操作对使用者来讲更“好玩”或更有趣，本发明的一个目的是提供在清洁操作期间其外观或视觉印象可变化的支撑头部。

支撑头部的可压缩下件典型地在宽度和/或长度上大于顶件，以防止顶件意外地接触并潜在地损伤被清洁表面。这些工具可让使用者通过可压缩下件(当其连接到支撑头部时)而用清洁基底顶压被清洁表面来安全地擦拭被清洁表面。描述于专利申请10/958,791和10/958,852(于2004年10月8日提交，两者均授予Pung等人，并且转让给The Procter &Gamble Company)中的更多功能性清洁基底可让使用者不仅可用以底部可压缩部分顶压被清洁表面的清洁基底的侧面来清洁某个表面，而且可通过旋转或掀起支撑头部而使用基底的邻近顶件的部分。由于支撑头部的顶件用来顶靠待清洁表面按压基底，支撑板的硬度可导致对被清洁表面的意外损伤。另外，如果被清洁表面不是基本平坦的(即包括***、凹槽、灌浆线等)，则顶件不能够适形于表面或存在于被清洁表面中的外形变化。

因此本发明的另一个目的是提供一种支撑头部，所述支撑头部可让使用者使用清洁基底的邻近支撑头部的底部表面或顶部表面的部分。

现代清洁工具的柄部典型地通过万向接头连接到支撑头部。万向接头可包括至少一个但优选两个在使用期间可让支撑头部旋转的旋转轴。万向接头可包括托架部分，其下端直接或间接地可旋转地连接到支撑头部。托架部分可由塑料制成。托架的上端可连接到柄部的下端。柄部可由任何合适的材料制成，例如由在清洁操作期间能够耐受使用者施加的力的金属或塑料制成。虽然已知塑料材料足够“牢固”或坚固而能耐受由使用者施加的力，但已发现使用者通常感觉由塑料制成的柄部不如由例如铝制成的柄部牢固。也发现清洁工具的清洁功效至少部分地与使用者在清洁操作期间所施加的力的大小有关，并且在清洁期间当使用者施加更大的力时工具的清洁功效会增强。作为使用者对其托架和/或柄部由塑料制成的清洁工具的“负”感觉，他或她所施加的力可能不会像如果托架和柄部均由金属制成时他或她所施加的力那样大。

因此本发明的另一个目的是提供一种清洁工具，其托架和/或柄部由塑料材料制成，而同时改善使用者对托架/柄部组合件的强度或坚固性的感觉。

现代清洁工具可包括把手部分，其下端连接到柄部的上端。此把手可让使用者抓持并操纵工具。由于柄部可旋转地连接到支撑头部，因此如果使用者意外地释放把手，则把手可能碰到墙壁上。当其被使用者意外地释放并倒向墙壁时，把手的上端或近端可能损伤墙壁，尤其是用油漆覆盖的墙壁和/或由干砌墙构成的墙壁。

因此本发明的另一个目的是提供这样一种把手，该把手在被使用者意外地释放时能够最大程度地减小对墙壁的损伤。

发明概述

在一个实施方案中，本发明涉及用于清洁工具的具有顶件的支撑头部。所述顶件包括至少一个凸出区域和一个凹陷区域，其中凸出区域和凹陷区域由基本半透明的材料和基本透明的材料中的至少一种制成，使得当光穿过凸出区域时凸出区域在位于顶件下面的表面上产生可见阴影区和可见明亮区。

在另一个实施方案中，本发明涉及用于清洁工具的具有顶件的支撑头部。所述顶件包括具有峰和厚度的第一凸出区域，凸出区域邻近具有谷和厚度的凹陷区域，其中峰处的凸出区域的厚度大于谷处的凹陷区域的厚度，其中凸出区域和凹陷的第二区域由包括染料的基本半透明的材料和基本透明的材料中的至少一种制成，使得当顶件接触光源时第一区域看起来明显暗于凹陷区域。

在另一个实施方案中，本发明涉及用于清洁工具的支撑头部。所述支撑头部具有具有前区和后区的顶件以及具有底区和上前区的下件，其中下件连接到顶件，使得顶件的前区位于下件的底区和上前区之间，并且其中下件由基本非吸收性材料制成。

在另一个实施方案中，本发明涉及一种清洁工具。所述清洁工具具有支撑头部和可操作地连接到支撑头部的纵向构件。纵向构件具有外表面和限定纵向构件的内表面的腔体，其中纵向构件由基本透明的材料制成，并且其中内表面的至少一部分为基本半透明和不透明中的至少一种，使得内表面的外观不同于外表面的外观，并且其中内表面为透过所述基本纵向构件可见的。

在另一个实施方案中，本发明涉及一种清洁工具。所述清洁工具包括支撑头部和可操作地连接到支撑头部的纵向构件。纵向构件具有外表面和限定纵向构件的内表面的腔体，其中纵向构件由基本透明的材料制成，并且其中腔体的至少一部分包括基本半透明的材料和不透明的材料中的至少一种，其中基本半透明的或不透明的材料不向纵向构件提供任何显著的结构增强，并且其中基本半透明的或不透明的材料的外观在视觉上不同于外表面的外观。

在另一个实施方案中，本发明涉及用于清洁工具的柄部。所述柄部具有柄部部分、可操作地连接到柄部部分的一端的把手部分和挠性连接到把手部分的上端的环部分，使得当向环部分施加力时环部分可相对于把手部分活动。

附图概述

虽然本说明书用特别指出并清楚要求了本发明的保护范围的权利要求书作出结论，但据信通过结合了附图的下述说明可更好地理解本发明，其中：

附图1是“传统”清洁工具的等轴测视图；

附图2是本发明的一个实施方案的清洁工具的等轴测视图；

图3为图2所示的清洁工具的支撑头部的放大视图；

图4A为图3的支撑头部的等轴横截面图；

图4B为图4A的支撑头部的一个放大区域；

图4C为支撑头部的顶件的等轴底视图；

图5为支撑头部的等轴分解图；

图6A为支撑头部的下件的侧视图；

图6B为支撑头部的下件的底视图；

图7A为具有基本不透明的内表面的托架构件的等轴测视图；

图7B为图7A的托架构件的横截面图；并且

图8为清洁工具的把手部分的等轴测视图。

发明详述

所有引用文献的相关部分均引入本文以供参考。任何文献的引用不可解释为是对其作为本发明的现有技术的认可。

应该理解，在本说明书中给出的每一上限值将包括每一个下限值，即如同该下限值在本文中也明确地表示。在本说明书全文中给出的每一个下限值将包括每一个上限值，如同该上限值在本文也有明确的表示。在本说明书全文中给出的每一数值范围将包括包含于该较宽数值范围内的所有较窄数值范围，如同该较窄的数值范围在本文也有明确的表示。

除非另外指明，在本发明的说明书和权利要求书中所有的分数、比例和百分数都按重量计，并且除非另外指明，所有的数值界限值均使用本领域给出的常规精确度。

尽管不旨在限制本发明的效用，但据信简述其用途将有助于说明本发明。

现代清洁工具利用诸如片或吸收垫之类的一次性清洁基底，它们被可释放地固定到工具的支撑头部并且可在脏污后方便地丢弃和更换。这些清洁工具具有可旋转地连接到支撑头部的柄部。支撑头部典型地为基本矩形并且包括顶部刚性部分。所述刚性部分可旋转地连接到柄部的下端，同时也包括连接到支撑头部的顶部刚性部分的可压缩下件(或“缓冲”垫)。可压缩下件最大程度地降低了被清洁表面或位于此表面上的物体在清洁操作期间被损伤的风险。清洁基底可围绕支撑头部包裹并且连接到位于顶部刚性部分上的有狭缝的结构上，例如授予Kingry等人的US 6,651,290所公开的那一种，此专利2003年11月25日公布，并且转让给TheProcter & Gamble Company。这种“现代”清洁工具的一个实施例为SWIFFER^清洁工具，其由The Procter & Gamble Company出售，如图1所示。此类型的工具尤其适于清洁较大的平坦表面，例如地板、墙壁、天花板、地毯或小地毯。

顶件典型地由包括染料的塑料制成。所述染料向塑料提供均匀的颜色。清洁工具的顶件在这样的意义上为典型地不透明的：使用者不能够看见位于刚性部分下面的可压缩部分。这些清洁工具的顶件也具有基本恒定的厚度。在清洁操作期间，当使用者使用柄部在他或她希望的方向上移动支撑头部以清洁某个表面时，使用者从变化的角度看见支撑头部。这些清洁工具的顶件可在这样的意义上具有相对“共混的”外观：它们向使用者提供的视觉印象不取决于使用者察看顶件的角度而变化。

已发现，当支撑头部的外观或视觉印象在清洁操作期间变化时，对于使用者来讲，可使其使用清洁工具的体验或总体印象更“好玩”或更有趣。

图2显示如本发明的一个实施方案所述的清洁工具10。

在一个实施方案中，清洁工具10包括可连接到、优选可旋转地连接到柄部30的下端的支撑头部20。支撑头部20包括顶件120，所述顶件的外观或视觉印象取决于使用者察看顶件的角度而变化。

在一个实施方案中，顶件120的至少一部分由基本半透明的材料，优选由基本透明的材料制成。所谓“基本半透明的材料”是指允许至少一些光穿过半透明的材料的任何材料。基本半透明的材料可具有大于约0％，优选大于约10％，更优选大于约25％，并且甚至更优选大于约50％的光透射比。所谓“基本透明的材料”是指可让人们在正常的日光条件下在视觉上分辨位于基本透明的材料后面的物体的任何材料。基本透明的材料可具有大于约90％，优选大于约92％，更优选大于约94％，并且甚至更优选大于约96％的光透射比。不透明的材料具有0％的光透射比。基本透明的元件可由一种或多种无定形非晶塑料制成。所述塑料不具有可散射光和产生模糊度或不透明性的任何内部特征。当材料中的微晶的尺寸小于可见光的波长时，其它结晶聚合物也可为透明的。基本半透明和透明的材料的非限制性例子包括玻璃、丙烯腈丁二烯苯乙烯、聚对苯二甲酸乙二醇酯、聚碳酸酯、聚丙烯、高抗冲聚苯乙烯以及它们的混合物。本领域的技术人员将理解，也可使用其它材料并且仍然提供相同的有益效果。

图3显示支撑头部20的放大视图。

在一个实施方案中，支撑头部20可包括连接到顶件120的下件220，使得使用者可通过由基本透明的材料制成的顶件120分辨下件220。下件的至少一部分可由基本可压缩材料制成。在一个优选的实施方案中，整个下件由基本可压缩材料制成。所谓“基本可压缩材料”是指在清洁工具的正常使用期间能够经受某种变形的任何材料。在一个实施方案中，用来制作下件的至少一部分或整个下件的材料在这样的意义上为基本弹性的：当停止向材料施加压力时，它回复至其原始形状。

在一个实施方案中，用来制作下件120的至少一部分或整个下件的材料由基本可压缩材料制成，所述材料具有介于约5肖氏A硬度和约80肖氏000硬度之间，优选介于约20肖氏A硬度和约50肖氏000硬度之间，更优选介于约25肖氏A硬度和约35肖氏000硬度之间的硬度计所测的硬度。在一个实施方案中，用来制作下件120的至少一部分或整个下件的材料由基本可压缩材料制成，所述材料具有介于约5和约60之间，优选介于约20和约35之间，更优选介于约25和约30肖氏A硬度之间的硬度计所测的硬度。在一个实施方案中，用来制作下件120的至少一部分或整个下件的材料由基本可压缩材料制成，所述材料具有介于约5和约80之间，优选介于约10和约50之间，更优选介于约25和约35肖氏000硬度之间的硬度计所测的硬度。

在一个实施方案中，用来制作下件的一部分或整个下件的基本可压缩材料为基本吸收材料。基本吸收材料的非限制性例子包括天然或合成海绵、能够通过毛细作用保留液体的开孔结构和织造或非织造纤维材料。

在另一个实施方案中，用来制作下件的一部分或整个下件的基本可压缩材料可为基本非吸收性材料。所谓“基本非吸收性材料”是指在完全浸没到水中5分钟之后而没有对样本材料造成不适当的变形或挤压的情况下，样本材料所吸收的水的重量按样本材料的重量计小于约50％，优选小于约30％，更优选小于约20％，并且甚至更优选小于约10％，并且最优选小于约5％。除了其它有益效果外，由于清洁工具与一次性清洁基底组合使用，从被清洁的表面上移除的大多数的污垢被截留到一次性的基底中。结果是，在清洁操作之后，留下的是基本非吸收下件中的残留量的污垢溶液，而此残留量可容易地用水冲洗掉。因此，清洁工具提供了一种与常规海面相比卫生/干净的清洁表面的方式。

合适的可压缩且基本非吸收性材料的非限制性例子包括乙烯乙酸乙烯酯泡沫、聚氨酯泡沫、聚乙烯泡沫、以及它们的任何混合物。

本领域的技术人员将会理解，其它元件可添加在顶件和下件120、220之间，使得使用者可分辨这些元件并且仍然提供相同的有益效果。

图4A和图4B显示沿线4-4截取的支撑头部20的横截面。

在一个实施方案中，顶件120可包括至少一个弯曲区域1120，该弯曲区域具有基本连续且弯曲的横截面形状。不受任何理论的约束，据信当光穿过此弯曲区域时，顶件120的至少基本透明的部分的基本连续且弯曲的横截面形状会导致光衍射。衍射的光在位于顶件120下面的表面上产生人们可分辨的可见“阴影”区和可见“明亮”区。

所谓“可见‘阴影’区”是指顶件120下面的区域，该区域具有比由平坦的基本透明的材料产生的光强更低的光强(由于光衍射的缘故)。

所谓“可见‘明亮’区”是指顶件120下面的区域，该区域具有比由平坦的基本透明的材料产生的光强更大的光强(由于光衍射的缘故)。

随着使用者在被清洁表面上移动支撑头部20，使用者察看支撑头部的角度会变化，“阴影”区和“明亮”区在尺寸和强度上看起来会增加或减小。

在一个实施方案中，弯曲区域1120可具有基本恒定的厚度。在另一个实施方案中，弯曲区域1120可具有沿弯曲区域的曲率变化(即增加或减小)的厚度。

在一个实施方案中，顶件120包括产生视觉上不同的“阴影”区和“明亮”区的多个弯曲区域。

在一个实施方案中，顶件120可具有具有峰2120A的至少第一凸出区域2120和具有谷3120A的至少第一凹陷区域3120。

应当理解，峰2120A为凸出区域上的点，在此点处凸出区域的厚度为最大。

也应当理解，谷3120A为凹陷区域上的点，在此点处凹陷区域的厚度为最小。

在一个实施方案中，沿Z轴线截取的凸出区域2120的峰处的厚度大于沿Z轴线截取的凹陷区域3120的谷处的厚度。

在一个实施方案中，凸出区域的峰处的厚度介于约0.75mm和约25mm之间，优选介于约1mm和约10mm之间，更优选介于约3mm和约5mm之间。在一个实施方案中，凹陷区域的谷处的厚度介于约0.5mm和约19mm之间，优选介于约0.75mm和约10mm之间，更优选介于约1mm和约3mm之间。

在一个实施方案中，凸出区域的峰和凹陷区域的谷之间的厚度差为至少约0.25mm，优选至少约0.5mm，更优选至少约1mm，甚至更优选至少约2mm，最优选至少约3mm。在一个实施方案中，凸出区域的峰和凹陷区域的谷之间的厚度差为小于约50mm，优选小于约30mm，更优选小于约20mm，甚至更优选小于约10mm。所谓“厚度差”是指在凸出区域2120的峰处测量的厚度与在凹陷区域3120的谷处测量的厚度之间的差值。

在一个实施方案中，凸出区域2120的峰处的厚度对凹陷区域3120的谷处的厚度的比率大于约1∶1，优选介于约1.1∶1和约20∶1之间，更优选介于约1.2∶1和约10∶1之间，甚至更优选介于约1.3∶1和约5∶1之间，并且最优选介于约1.5∶1和约2.5∶1之间。在一个实施方案中，顶件120的基本透明的部分的厚度在凸出区域2120的峰和邻近凹陷区域3120的谷之间逐渐且连续地减小。所谓“逐渐且连续地减小”是指凸出区域的外部轮廓在凸出区域的峰和邻近凹陷区域的谷之间为基本平滑的。

在一个实施方案中，顶件120包括第二凹陷区域4120，使得第一凸出区域2120位于第一和第二凹陷区域3120、4120之间，并且使得凸出区域的厚度大于第二凹陷区域的厚度。在一个实施方案中，第二凹陷区域的厚度基本等于第一凹陷区域的厚度，并且顶件120的厚度在第一凸出区域2120和第二凹陷区域3120之间逐渐减小。不受任何理论的约束，据信基本透明的凸出区域会偏转光并且产生如前所述的“阴影”区和“明亮”区。

在一个实施方案中，支撑头部20的顶件120包括多个凸出区域和凹陷区域，使得两个连贯的凸出区域由凹陷区域分离。

凸出区域的每个均可具有峰，在峰处凸出区域的厚度为最大。在一个实施方案中，两个邻近凸出区域的峰之间的峰到峰距离介于约1mm和约200mm之间，优选介于约2mm和约100mm之间，更优选介于约5mm和约50mm之间。

图4C显示具有如前所述的多个凸出区域和凹陷区域的顶件120的内表面120A(其中为清楚起见没有显示下件220)。

在一个实施方案中，凸出区域可在xy平面上延伸以产生可具有任何所需几何形状的图案。在一个优选的实施方案中，突出具有基本弧形或圆形形状。应当理解，前述的凸出区域和凹陷区域可位于顶件120的内表面120A上、位于顶件120的外表面120B上、或可供选择地位于顶件的内外表面两者上。

当至少一个凸出区域位于顶件120的内表面120A上时，此凸出区域的峰可与下件220接触以便在产生所需的视觉效应的同时向下件施加压力。

在一个实施方案中，位于内表面120A上的至少一个凸出区域的峰不接触下件220。在一个实施方案中，凸出区域的峰和下件220之间的垂直距离为至少约1mm，优选至少约2mm，更优选至少约5mm。

具有前述的凸出区域和凹陷区域的顶件120可由基本透明的塑料通过注模或本领域已知的任何其它合适的方法制成。

在一个实施方案中，支撑头部20的顶件120由包括染料、颜料或染色剂的基本半透明的材料和基本透明的材料中的至少一种制成。在一个实施方案中，染料、颜料或染色剂的量或含量均匀地掺入用来制作顶件120的材料中。为了产生有色塑料材料，染料或染色剂典型地添加到预定量的塑料中以产生随后可添加到更大量的塑料中的浓色母料或有色塑料的浓色体。染料或染色剂的非限制性例子包括Rinchrear MasterbatchM92918、M92965和M92960，其购自Richrear MasterbatchManufacturing Ltd.，To Tan Industrial Center 26-28 Au Pui WanStreet Sha Tin New Territories，Hong Kong，P.R.China.

在一个实施方案中，染料或染色剂的量以至少约0.1kg，优选至少约0.5kg，更优选至少约1kg每kg用来制作顶件120的终端材料的含量添加。

不受任何理论的约束，据信如果第一基本透明的区域具有比第二基本透明的区域更大的厚度，则当支撑头部接触光源时，第一区域将看起来比第二区域“更暗”，因为更多的光会被较厚区域吸收。这种光吸收现象被更正式地称为“Beer-Lambert定律”。

图5显示支撑头部20的分解图。

在本发明的一个实施方案中，支撑头部20的顶件120包括前区120C和后区120D，并且下件220包括底区220A和上前区220B。在一个实施方案中，下件包括上后区220C。

在一个实施方案中，下件220连接到顶件120，使得底区220A位于顶件120的内表面120A的下面，并且上前区220B位于顶件120的前区120C的顶部上，使得前区120C位于下件220的底区220A和上前区220B之间。

在一个实施方案中，上后区220C位于顶件120的后区120D的顶部上，使得后区120D位于下件220的底区220A和上后区220C之间。

图6A和图6B分别显示在下件220连接到顶件120之前下件120的一个实施方案的侧视图和底视图，所述下件具有底区220A、上前区220B和上后区220C。在此实施方案中，底区220A连接到上前区220B并且连接到上后区220C。在一个实施方案中，上前区和上后区220B和220C挠性连接或铰接到底区220A，使得上前区和上后区220B和220C可“折叠”到对应的顶件120的前区和后区120C和120D的顶部上。

应当理解，上前区和上后区220B、220C也可独立地从底区220A成形并且随后单独地连接到顶件120上而仍然提供相同的有益效果。

在一个实施方案中，上前区220B包括至少一个但优选地两个开口1220，所述开口可使连接结构320适用于保持清洁基底连接到顶件120上。在一个实施方案中，上后区220C包括至少一个但优选两个开口1220，所述开口用于让连接结构320连接到顶件120上。连接结构320可为本领域已知的任何有狭缝的结构。合适的连接结构的非限制性例子公开于授予Kingry等人的US 6,651,290中，此专利公布于2003年11月25日并且转让给The Procter & Gamble Company。

本领域的技术人员将会理解，当清洁基底连接到支撑头部20时，位于前部分或后部分的连接结构之间的基底部分可用来通过“掀起”或“倾斜”支撑头部并接触待清洁表面而清洁表面，其中清洁基底部分位于前部分或后部分的连接结构之间。

具有上前区和/或上后区的支撑头部可安全地顶靠任何待清洁表面使用，因为可压缩的上前区和/或上后区起着适形于被清洁表面的形状的“缓冲器”的作用。

在一个实施方案中，下件220包括产生突出图案的多个突出2220。在一个实施方案中，上前区和/或上后区包括多个突出2220。

在一个实施方案中，突出2220具有至少约0.5mm，优选至少约1mm，更优选至少约1.5mm并且甚至更优选至少约2mm的高度。

据信通过向清洁基底上施加局部压力，突出2220可起到能够剔除位于例如瓷砖地板表面上的泥浆线中的灰尘或污垢的压力点或“手指”的作用。

下件220可通过本领域已知的任何方法例如粘合连接来连接到顶件120上。

下件120可通过以下方法热成形。将一块乙烯乙酸乙烯酯泡沫从较大的片切割成单片，其在长度、宽度和厚度上稍微大于成品部件。可在炉中将此乙烯乙酸乙烯酯片加热至其加工温度，并且随后转移到具有两个半块的压模中，所述两个半块具有成品下件形状的反转或负模槽。将模闭合到乙烯乙酸乙烯酯片上，足够地压缩它使得乙烯乙酸乙烯酯泡沫填充模的腔体并达到所需的形状。然后将它冷却至稳定的环境温度，并且随后从模移除。

在一个实施方案中，支撑头部20通过万向接头40(其显示在图3和图5中)可旋转地连接到柄部30。万向接头40包括托架构件140(单独地显示在图7A和图7B中)，所述托架构件围绕第一枢轴A-A可枢转地连接到支撑头部20。托架构件140可操作地连接到柄部30的下端。

据观察，一些使用具有由塑料材料(与例如金属形成对照)制成的托架构件140和/或柄部30的清洁工具的使用者自觉或不自觉地认为托架构件和/或柄部在清洁操作期间不能够经受较大的力。结果是，这种清洁工具的使用者会避免向柄部施加较大的力，而所述较大的力会增强与清洁基底联合使用的工具的清洁功效。虽然有可能设计并制造出能够经受正常清洁操作的严格要求的由塑料材料制成的托架构件和/或柄部，但有益的是向使用者传达这样的信息：在使用期间他或她可安全地施加更大的力而不会使托架构件、柄部和/或清洁工具的任何其它部件断裂或受损。由于一些使用者将托架构件和/或柄部的视觉外观与其强度相关联，据信清洁工具的清洁功效可通过这样的方式增强：提供由基本透明的材料制成的并且具有非塑料的外观例如金属外观的托架构件和/或柄部。

图7A显示托架构件140的示意图，所述托架构件具有内表面，其外观不同于托架构件的外表面的外观。

图7B显示图7A的托架构件140的等轴横截面。

在一个实施方案中，托架构件140由基本透明的材料制成并且包括沿托架构件的纵向轴线延伸的腔体1140。腔体1140为托架构件140提供内表面2140A。当使用者察看托架构件时，所述内表面可透过托架构件的厚度而从外表面2140B在视觉上分辨。不旨在受任何理论的约束，据信内表面由于托架构件的曲率产生“棱镜效应”而成为在视觉上可分辨的。

虽然内表面2140A可被使用者分辨，但其总体外观并不与外表面2140B的外观足够地不同，以向使用者传达托架构件能够耐受较大的力的信息。

在一个实施方案中，托架构件140的内表面2140A的至少一部分为至少基本半透明的(即不是基本透明的)，并且优选为基本不透明的，以便为内表面的此部分提供相对于托架构件的外表面2140B截然不同的外观。在一个实施方案中

可通过纹理化内表面和/或通过向内表面添加涂层3140(例如油漆)而使托架构件的部分或整个内表面2140A变成基本半透明的或不透明的，这可让使用者由于内表面的截然不同的外观而进一步将托架构件的内表面2140A与外表面2140B区分开。托架构件的内表面可通过制作“微痕”而纹理化，所述微痕导致光衍射。

当托架构件的内表面通过添加涂层3140而变成基本半透明或不透明时，涂层优选地足够厚以产生所需的视觉效应。在一个实施方案中，涂层具有介于约0.05mm和约2mm之间，优选介于约0.1mm和约1.5mm之间，更优选介于约0.25mm和约1mm之间的厚度。在一个实施方案中，托架构件的内表面为“改性的”，以便为内表面提供基本不透明的金属外观。在一个优选的实施方案中，托架构件的内表面涂敷包括金属颗粒的材料，以便在托架构件内模拟金属部件的存在。

托架构件的内表面(或其任何部分)可通过本领域已知的任何方法涂敷具有不同于外表面的外观的外观的材料。

在一个实施方案中，内表面2140A用具有金属外观的材料喷漆，使得基本透明的托架构件看起来具有由位于托架构件内的金属制成的部分。

在一个实施方案中，托架构件和/或柄部的内表面涂敷基本半透明的或不透明的材料，使得当托架构件连接到柄部30的下端时，其外观在托架构件和柄部之间为基本连续的。

在一个实施方案中，将基本半透明的或不透明的材料层插置在腔体1140内，使得使用者可由透过透明的托架构件的透明性在视觉上区分此层的外观。

在一个实施方案中，腔体1140可基本填充基本半透明的或不透明的材料，所述材料优选地具有相对于托架构件的颜色截然不同的颜色，使得使用者可由透过透明的托架构件的透明性在视觉上区分截然不同的材料的外观。

虽然涂层、材料层和/或截然不同的材料并没有向托架构件提供任何显著的结构增强，但能够区分涂层、材料层和/或截然不同的材料的使用者会将其视觉外观与托架的更大强度相关联，并且最终与清洁工具的更大强度相关联。

不受任何理论的约束，据信可区分托架构件的内表面(因其具有不同于托架构件的外表面的外观的外观)的使用者会将此外观(尤其是金属外观)与更大的强度相关联。由于此关联的缘故，使用者在清洁操作期间会向柄部施加更大的力。由于使用者向柄部施加更大的力，与清洁基底一起使用的工具的清洁功效得到增强。

应当理解，清洁工具的其它部分(即柄部和/或把手)、以及优选地具有如前所述的腔体的纵向构件可由包括内表面的基本透明的塑料材料制成，所述内表面的外观不同于外表面的外观，以便提供传达工具的更大强度所需的截然不同的视觉外观。

在图8所示的一个实施方案中，清洁工具包括连接到柄部30的上端的把手部分50。

把手部分可具有环部分150，当工具不使用时所述环部分可用来悬挂工具例如悬挂到吊钩上。

环部分150能够可操作地且挠性地连接到把手部分的上端，使得当向环部分150施加力时环部分150可相对于把手部分50活动。

在一个实施方案中，环部分150通过颈杆部分250可操作地且挠性连接到把手部分，所述颈杆部分将把手部分接合到环部分。

在另一个实施方案中，环部分可通过弹簧可操作地且挠性连接到把手部分。

在一个优选的实施方案中，颈杆部分250可由可变形且弹性的材料制成，以便允许环部分相对于把手部分活动。

在一个优选的实施方案中，环、颈杆和把手部分的至少一部分以整体件的形式成形在一起。

合适的可变形且弹性的材料的非限制性例子包括热塑性橡胶、热塑性弹性体、以及它们的混合物。

本领域的技术人员将会理解，当使用者意外地释放或掉落把手部分时，柄部和把手部分可因重力而朝某个表面例如墙壁跌落。在柄部跌落期间，环部分最有可能接触墙壁并可能潜在地损伤墙壁表面。挠性连接到把手部分的环部分减少了墙壁表面被损伤的机会，因为能量的一部分被颈杆部分的变形吸收和/或耗散。

尽管已用具体实施方案来说明和描述了本发明，但对于本领域的那些技术人员显而易见的是，在不背离本发明的精神和范围的情况下可作出许多其它的更改和修改。因此，有意识地在附加的权利要求书中包括属于本发明范围内的所有这些变化和修改。

Claims (33)

1.一种用于清洁工具的支撑头部，所述支撑头部包括：包括至少一个凸出区域和一个凹陷区域的顶件，其中所述凸出区域和所述凹陷区域由基本半透明的材料和基本透明的材料中的至少一种制成，使得当光穿过所述凸出区域时所述凸出区域在位于所述顶件下面的表面上产生可见阴影区和可见明亮区。

2.如权利要求1所述的支撑头部，其中所述支撑头部包括多个所述凸出区域，使得当光穿过所述凸出区域时所述凸出区域中的每一个均在位于所述顶件下面的表面上产生可见阴影区和可见明亮区。

3.如权利要求1所述的支撑头部，所述支撑头部还包括连接到所述顶件的下件，使得所述阴影区和所述明亮区在所述下件的顶部表面上可见。

4.如权利要求1所述的支撑头部，其中所述基本透明的材料包括用于向所述凸出区域和凹陷区域提供颜色的染料。

5.如权利要求1所述的支撑头部，其中所述支撑头部包括用于将清洁基底保持在所述支撑头部周围的至少一个连接结构。

6.如权利要求1所述的支撑头部，其中所述顶件可旋转地连接到柄部。

7.一种用于清洁工具的支撑头部，所述支撑头部包括：

包括具有峰和厚度的第一凸出区域的顶件，所述凸出区域邻近具有谷和厚度的凹陷区域，其中所述凸出区域在所述峰处的厚度大于所述凹陷区域在所述谷处的厚度，其中所述凸出区域和凹陷的第二区域由包括染料的基本半透明的材料和基本透明的材料中的至少一种制成，使得当所述顶件暴露于光源时，所述第一区域看起来明显暗于所述凹陷区域。

8.如权利要求7所述的支撑头部，其中所述凸出区域在所述峰处和所述第二区域在所述谷处之间的厚度差为至少约0.5mm。

9.如权利要求8所述的支撑头部，其中所述顶件包括具有峰和厚度的第二凸出区域，其中所述凸出区域由包括染料的基本半透明的材料和基本透明的材料中的至少一种制成，使得当所述顶件暴露于光源时，所述第二凸出区域看起来在视觉上暗于所述凹陷区域。

10.如权利要求9所述的支撑头部，其中所述第一凸出区域和所述第二凸出区域之间的峰到峰距离介于约1mm和约200mm之间。

11.如权利要求7所述的支撑头部，其中在所述峰处的厚度与在所述谷处的厚度的比率介于约1.1∶1和约20∶1之间。

12.如权利要求7所述的支撑头部，其中所述染料均匀地掺入所述基本透明的材料中。

13.如权利要求7所述的支撑头部，所述支撑头部还包括连接到所述顶件的下件。

14.如权利要求7所述的支撑头部，其中所述支撑头部包括用于将清洁基底保持在所述支撑头部周围的至少一个连接结构。

15.如权利要求7所述的支撑头部，其中所述顶件可旋转地连接到柄部。

16.一种用于清洁工具的支撑头部，所述支撑头部包括：

具有前区和后区的顶件；和

具有底区和上前区的下件，其中所述下件连接到所述顶件，使得所述顶件的所述前区位于所述下件的所述底区和所述上前区之间，并且其中所述下件由基本非吸收性材料制成。

17.如权利要求16所述的支撑头部，其中所述下件包括上后区，使得所述顶件的所述后区位于所述下件的所述底区和所述上后区之间。

18.如权利要求17所述的支撑头部，其中所述下件由基本可压缩材料制成。

19.如权利要求18所述的支撑头部，其中所述基本可压缩材料为基本弹性的。

20.如权利要求16所述的支撑头部，其中所述上前区包括至少一个开口，并且所述支撑头部包括用于将清洁基底保持在所述支撑头部周围的至少一个连接结构，并且其中所述连接结构可从所述开口够到。

21.如权利要求16所述的支撑头部，其中所述顶件可旋转地连接到柄部。

22.一种清洁工具，所述清洁工具包括：

支撑头部；和

可操作地连接到所述支撑头部的纵向构件，所述纵向构件具有外表面和限定所述纵向构件的内表面的腔体，其中所述纵向构件由基本透明的材料制成，并且其中所述内表面的至少一部分为基本半透明和不透明中的至少一种，使得所述内表面的外观不同于所述外表面的外观，并且其中所述内表面透过所述基本纵向构件可见。

23.如权利要求22所述的清洁工具，其中所述内表面为纹理化的。

24.如权利要求22所述的清洁工具，其中所述内表面包括涂层，其中所述涂层为基本半透明和不透明中的至少一种。

25.如权利要求22所述的清洁工具，其中所述外表面具有第一颜色，并且所述内表面具有第二颜色，其中所述第二颜色相对于所述第一颜色在视觉上截然不同。

26.如权利要求22所述的清洁工具，其中所述纵向构件为托架构件、柄部、把手中的一个以及它们的任何组合。

27.一种清洁工具，所述清洁工具包括：

支撑头部；和

可操作地连接到所述支撑头部的纵向构件，所述纵向构件具有外表面和限定所述纵向构件的内表面的腔体，其中所述纵向构件由基本透明的材料制成，并且其中所述腔体的至少一部分包括基本半透明的材料和不透明的材料中的至少一种，其中所述基本半透明的或不透明的材料不向所述纵向构件提供任何显著的结构增强，并且其中所述基本半透明的或不透明的材料的外观在视觉上不同于所述外表面的外观。

28.如权利要求27所述的清洁工具，其中纵向构件具有第一颜色，并且所述基本半透明的或不透明的材料具有第二颜色，使得所述第二颜色相对于所述第一颜色在视觉上截然不同。

29.如权利要求27所述的清洁工具，其中所述纵向构件为托架构件、柄部、把手中的一个以及它们的任何组合。

30.如权利要求27所述的清洁工具，其中所述基本半透明的或不透明的材料为材料层，其中所述层不向所述纵向构件提供任何显著的结构增强。

31.一种用于清洁工具的柄部，所述柄部包括：

柄部部分；

可操作地连接到所述柄部部分的一端的把手部分；和

挠性连接到所述把手部分的上端的环部分，使得当向所述环部分施加力时所述环部分可相对于所述把手部分活动。

32.如权利要求31所述的柄部，其中所述环部分通过颈杆部分挠性连接到所述把手部分。

33.如权利要求31所述的柄部，其中所述颈杆部分由可变形的和具有弹性的材料制成。

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