CH718562A1 - Zulaufvorrichtung für eine Förderanlage für Vorformlinge. - Google Patents

Abstract

Es wird eine Zulaufvorrichtung (1) für eine Förderanlage für Vorformlinge (4) beschrieben, welche ausgebildet ist, geordnet von einem stromaufwärtigen Modul der Förderanlage kommende Vorformlinge (4) zu einem stromabwärtigen Modul der Förderanlage zu fördern, wobei die Zulaufvorrichtung (1) einen ersten und einen zweiten über jeweils mindestens zwei Rollen geführte Förderriemen (11; 12) umfasst, wobei zwischen einem ersten Riemenabschnitt des ersten Förderriemens (11) und einem zweiten Riemenabschnitt des zweiten Förderriemens (12) eine Förderstrecke für die Vorformlinge (4) ausgebildet wird, wobei der erste und der zweite Förderriemen (11; 12) derart angeordnet sind, dass eine seitliche Kantenfläche (110) des ersten Förderriemens (11) und eine seitliche Kantenfläche (120) des zweiten Förderriemens (12) eine Auflage für einen Tragring (41) eines Vorformlings (4) ausbilden, wobei die Auflage derart mit der Unterseite des Tragrings (41) in Eingriff bringbar ist, dass eine Staukraft auf den sich in der Förderstrecke befindenden Vorformling (4) in Förderrichtung aufgebracht wird.

Description

Gebiet der Erfindung

[0001] Die vorliegende Erfindung betrifft eine Zulaufvorrichtung für eine Förderanlage für Vorformlinge.

Hintergrund der Erfindung

[0002] Eine Zulaufvorrichtung zum Zuführen von Vorformlingen aus thermoplastischem Kunststoff mit einem Tragring im Bereich des offenen Endes zu einer Blasmaschine zum Herstellen von insbesondere PET-Kunststoffflaschen wird beispielsweise in der DE 203 08 513 U1 beschrieben. Die Vorrichtung weist einen bodennah aufgestellten Silo zur ungeordneten Aufnahme einer Vielzahl von Vorformlingen auf, der von oben her durch Einschütten der in Kästen angelieferten Vorformlinge periodisch befüllt wird. Nahe dem Silo ist bodennah ein Rollensortierer mit zwei gegenläufig angetriebenen, zylindrischen Rollen aufgestellt, der in Transportrichtung leicht nach unten geneigt ist. Durch einen Schrägförderer werden die Vorformlinge am Boden des Silos ungeordnet entnommen und am oberen Ende des Rollensortierers eingefüllt. Das obere Ende des Rollensortierers befindet sich ca. 1 Meter über dem Boden, das untere Ende entsprechend tiefer. Dem Einlaufstern des Linearofens ist eine schräge Rutsche unmittelbar vorgeschaltet, die zwei mit Abstand angeordnete Tragschienen umfasst. Die Vorformlinge liegen mit ihren Tragringen auf den Tragschienen auf und können, angetrieben durch den Hangabtrieb, zwischen diesen in Richtung Einlaufstern rutschen. Die Rutsche hat eine gewisse Pufferfunktion zwecks Sicherung einer lückenlosen Beschickung der Streckblasmaschine und nimmt daher weit über 100 Vorformlinge auf. Dementsprechend liegt ihr oberes Ende mehr als 3 Meter über dem Boden. Zur Überwindung des Höhenunterschieds von ca. 2 Metern oder mehr zwischen dem Auslauf des Rollensortierers, der die am oberen Ende ungeordnet zugeführten Vorformlinge zwischen seinen beiden Rollen in herkömmlicher Weise in eine Einzelreihe formiert und mit dem offenen Ende nach oben ausrichtet, und dem oberen einlaufseitigen Ende der Rutsche ist ein Höhenförderer zwischengeschaltet.

[0003] Eine weitere Zulaufvorrichtung für Vorformlinge wird beispielsweise in der EP 3 453 648 A1 beschrieben. Die Zulaufvorrichtung weist zwei gegenüberliegend angeordnete Transportschienen auf, auf welchen die Vorformlinge während des Transports mit ihrem Tragring aufliegen. Weiter weist die darin gezeigte Zulaufvorrichtung sechs paarweise gegenüberliegende Riementransporteinheiten auf, welche derart über den Transportschienen angeordnet sind, dass die Riemen der Riementransporteinheiten mit dem Gewindeabschnitt der Vorformlinge in Eingriff kommen und diese zwischen den Riemen mit einer Andrückkraft klemmen. Die erforderliche Andrückkraft wird vorzugsweise durch Federvorspannung von mehreren Riementransportrollen, über welche die Riemen der Riementransporteinheiten laufen, erreicht. Die Antriebe der Riementransporteinheiten, welche bevorzugt als Servomotoren ausgebildet sind, bringen ein Drehmoment auf die in der Zulaufvorrichtung gestauten Vorformlinge auf, welches erhalten bleibt, ohne dass die Riemen durchschleifen.

Darstellung der Erfindung

[0004] Bei den Zulaufvorrichtungen für Vorformlinge ist es typischerweise erwünscht, den Aufbau zu vereinfachen, wobei z.B. eine Verringerung der Anzahl Bauteile und ein Aufbau in Bodennähe mit einer geringen Neigung der Förderstrecke bevorzugt ist. Gleichzeitig ist es erwünscht, eine ausreichende Hygiene sicherzustellen, da die aus den Vorformlingen geblasenen Behälter üblicherweise mit zur Konsumation bestimmten Getränken befüllt werden.

[0005] Es ist daher eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Zulaufvorrichtung für eine Förderanlage für Vorformlinge sowie eine Förderanlage mit einer solchen Zulaufvorrichtung bereitzustellen, welche den Stand der Technik mindestens teilweise verbessert.

[0006] Diese Aufgabe wird mit einer Zulaufvorrichtung mit den Merkmalen des unabhängigen Anspruchs 1 gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung sind in den abhängigen Ansprüchen und in der vorliegenden Beschreibung sowie den Figuren gegeben.

[0007] Die Erfindung betrifft eine Zulaufvorrichtung für eine Förderanlage für Vorformlinge, welche ausgebildet ist, geordnet von einem stromaufwärtigen Modul der Förderanlage kommende Vorformlinge zu einem stromabwärtigen Modul der Förderanlage zu fördern, wobei die Zulaufvorrichtung einen ersten und einen zweiten über jeweils mindestens zwei Rollen geführte Förderriemen umfasst, wobei zwischen einem ersten Riemenabschnitt des ersten Förderriemens und einem zweiten Riemenabschnitt des zweiten Förderriemens eine Förderstrecke für die Vorformlinge ausgebildet wird, wobei der erste und der zweite Förderriemen derart angeordnet sind, dass eine seitliche Kantenfläche des ersten Förderriemens und eine seitliche Kantenfläche des zweiten Förderriemens eine Auflage für einen Tragring eines Vorformlings ausbilden, wobei die Auflage derart mit der Unterseite des Tragrings in Eingriff bringbar ist, dass eine Staukraft auf den sich in der Förderstrecke befindenden Vorformling in Förderrichtung aufgebracht wird.

[0008] Die Vorformlinge sind bevorzugt aus Polyethylenterephthalat geformt und weisen in der Regel im Bereich ihrer Öffnung einen äusseren Gewindeabschnitt auf, an welchen sich ein nach aussen abstehender Tragring anschliesst, wobei sich unterhalb des Tragrings typischerweise ein länglicher, im Wesentlichen zylindrischer Abschnitt mit einem abgerundeten, geschlossenen Ende anschliesst. Der längliche Abschnitt kann in bestimmten Vorformlingen einen konischen Teilabschnitt aufweisen, welcher sich unterhalb des Tragrings anschliesst. Im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung wird zudem unter geordnet geförderte Vorformlinge aufrecht, mit der Öffnung nach oben ausgerichtet und in einer Reihe geförderte Vorformlinge verstanden.

[0009] Die Zulaufvorrichtung bietet den Vorteil, dass durch die Förderriemen sowohl eine Auflage für den Tragring des Vorformlings zur Förderung der Vorformlinge in Förderrichtung entlang der Förderstrecke als auch ein Aufbringen einer Staukraft bzw. eines Staudrucks auf in der Förderstrecke gestaute Vorformlinge bereitgestellt werden kann. Insbesondere kann auf eine Transportschiene für die Tragringe bzw. Vorformlinge verzichtet werden, was den Aufbau der Zulaufvorrichtung vereinfacht. Da die Förderung der Vorformlinge zudem nicht auf einem Gleiten auf Transportschienen beruht, besteht keine Notwendigkeit, die Förderstrecke mit einem erheblichen Gefälle in Förderrichtung zu versehen. Weiter wird durch die Zulaufvorrichtung die Hygiene verbessert, da der Gewindeabschnitt des in der Zulaufvorrichtung geförderten Vorformlings während der Förderung frei bleibt, d.h. nicht kontaktiert wird. Zudem ist es im Vergleich zu Vorrichtungen, bei welchen der Vorformling am Gewindeabschnitt geklemmt wird, nicht erforderlich, eine Andrückkraft für die Klemmung zu erzeugen.

[0010] Vorteilhafterweise wird mit der durch die Zulaufvorrichtung definierte Förderstrecke eine Pufferstrecke bereitgestellt, in welcher die Vorformlinge gestaut werden können und welche mit diesen aufgefüllt werden kann. Durch die Stauung von Vorformlingen in der Zulaufvorrichtung kann eine effiziente und sichere Übergabe der Vorformlinge an eine nachgeordnete Abnahmevorrichtung, insbesondere Vereinzelungsvorrichtung, stattfinden.

[0011] In einer Ausgestaltung der Zulaufvorrichtung bilden jeweils eine zur Kantenfläche senkrecht orientierte Oberfläche des ersten und zweiten Förderriemens zwei gegenüberliegende Stabilisierungsflächen für den unterhalb des Tragrings anschliessenden Abschnitt des Vorformlings, welche derart mit dem unterhalb des Tragrings anschliessenden Abschnitt des Vorformlings in Eingriff bringbar sind, dass eine Auslenkung des sich in der Förderstrecke befindenden Vorformlings quer zur Förderrichtung begrenzt wird und optional das Fördern des Vorformlings unterstützt wird.

[0012] Durch die Stabilisierungsflächen der Förderriemen kann eine Begrenzung der Auslenkung der Vorformlinge quer zur Förderrichtung erreicht werden. Dies ist insbesondere für die Stauung von Vorformlingen vorteilhaft, da Vorformlinge bei einer Stauung dazu tendieren, quer zur Förderrichtung ausgelenkt zu werden. Durch die Begrenzung der Querauslenkung der Vorformlinge kann daher eine Stabilisierung der Vorformlinge und eine Verbesserung der geordneten Förderung der Vorformlinge in der Zulaufvorrichtung erreicht werden. Für die Stabilisierung der Vorformlinge reicht es dabei vorteilhafterweise aus, wenn die Stabilisierungsflächen den länglichen Abschnitt unterhalb des Tragrings bei zu grosser Querauslenkung kontaktieren. Ein klemmender Eingriff ist daher für Stabilisierungszwecke in der Regel nicht erforderlich.

[0013] Weiter kann der Transport der Vorformlinge durch Kontakt mit den Oberflächen der Förderriemen, welche die Stabilisierungsflächen ausbilden, unterstützt werden. In bestimmten Ausgestaltungen können die Stabilisierungsflächen als Mitnehmerflächen wirken und dabei zusätzlich zu den eine Auflage ausbildenden Kantenflächen eine Staukraft bzw. Staudruck auf die Vorformlinge erzeugen.

[0014] Mit den Förderriemen der Zulaufvorrichtung kann daher vorteilhafterweise mindestens eine Vierfachfunktion erreicht werden, welche die Bereitstellung einer Auflage für den Tragring, die Förderung der Vorformlinge in der durch die Förderriemen bzw. den ersten und zweiten Riemenabschnitten definierte Förderstrecke, die Erzeugung einer Staukraft bzw. Staudrucks auf die Vorformlinge sowie die Stabilisierung der Vorformlinge in der Förderstrecke umfasst.

[0015] In einer Ausgestaltung weist die Zulaufvorrichtung für jeden Förderriemen einen Antrieb auf.

[0016] Alternativ weist die Zulaufvorrichtung einen gemeinsamen Antrieb für den ersten und den zweiten Förderriemen auf, welcher vorzugsweise eingerichtet ist, ein Drehmoment zwischen 10 Nm und 12 Nm zu erzeugen.

[0017] Mit einem gemeinsamen Antrieb für beide Förderriemen kann der Aufbau der Zulaufvorrichtung weiter vereinfacht werden. Durch ein Wendegetriebe können mit dem gemeinsamen Antrieb die gegensätzlichen Drehrichtungen des ersten und des zweiten Förderriemens erzeugt werden. Vorzugsweise ist weiter ein Getriebe mit einer 10:1 Untersetzung vorgesehen, welche am Abtrieb ein Drehmoment zwischen 10 Nm und 12 Nm erzeugt, wobei dadurch für jeden Förderriemen ein Drehmoment zwischen 5 Nm und 6 Nm bereitgestellt werden kann. Für den Antrieb kann dabei z.B. ein Motor mit einer Drehzahl von 1000 U/min eingesetzt werden, so dass für die Förderriemen eine Drehzahl von 100 U/min erzeugt werden kann.

[0018] In einer Ausgestaltung sind die Förderriemen aus einem Kunststoff hergestellt.

[0019] Die Förderriemen können beispielsweise aus einem Polyurethan oder einem Polyester oder einem Polyamid hergestellt sein.

[0020] Der Kunststoff stellt vorteilhafterweise eine geeignete Reibkraft zwischen Förderriemen und Vorformling, insbesondere zwischen der Auflage und dem Tragring, bereit, so dass ein Fördern des Vorformlings und ein Erzeugen von Staukraft bzw. Staudruck ermöglicht wird, wobei wie weiter unten beschrieben, gleichzeitig ein geeigneter Gleitschlupf bereitgestellt wird.

[0021] In einer Ausgestaltung sind die Förderriemen als Zahnriemen ausgebildet, wobei die Auflage für einen Tragring eines Vorformlings mindestens teilweise durch Seitenkanten der Zähne der Zahnriemen ausgebildet wird.

[0022] Da sich die Zähne der Zahnriemen senkrecht zur als Stabilisierungsfläche dienenden Oberfläche der Förderriemen erstrecken, können die Zähne zusätzlich zur Eingriffsfunktion in ein Antriebszahnrad durch die Seitenkanten der Auflage für den Tragring eines Vorformlings dienen.

[0023] In einer Ausgestaltung sind die als Auflage für einen Tragring eines Vorformlings ausgebildeten Kantenflächen der Förderriemen derart ausgebildet, dass bei Überschreiten einer Grenzstaukraft auf einen sich in der Förderstrecke befindenden Vorformlings ein Gleitschlupf zwischen den Kantenflächen und dem Tragring des Vorformlings auftritt.

[0024] Durch den Gleitschlupf wird es den Förderriemen der Zulaufvorrichtung ermöglicht, bei sich stauenden Vorformlingen unter den Tragringen dieser Vorformlinge durchzurutschen und dabei weitere Vorformlinge nachkommen und zusätzlich zu den sich bereits stauenden Vorformlingen aufschliessen und aufstauen zu lassen. Die Förderriemen der Zulaufvorrichtung können daher bei Stauung von Vorformlingen ohne Unterbrechung weiterlaufen und die Förderstrecke in der Zulaufvorrichtung kontinuierlich auffüllen. Da der Gleitschlupf erst bei Überschreiten einer Grenzstaukraft auftritt, kann aber gleichzeitig sichergestellt werden, dass eine kontinuierliche Staukraft bzw. Staudruck auf die gestauten Vorformlinge ausgeübt wird. Durch das Bereitstellen eines Gleitschlupfs kann zudem sichergestellt werden, dass die Staukraft bzw. der Staudruck nicht zu hoch wird.

[0025] Um den Gleitschlupf zu ermöglichen, ist es vorteilhaft, die Förderriemen aus einem geeigneten Kunststoff herzustellen. Weiter ist es für die Bereitstellung von Gleitschlupf vorteilhaft, dass die Förderriemen den Vorformling wie bereits beschrieben nicht klemmen müssen.

[0026] Der Gleitschlupf kann in bestimmten Ausgestaltungen entsprechend auch zwischen den als Stabilisierungsflächen ausgebildeten Oberflächen und dem unter dem Tragring anschliessenden Abschnitt des Vorformlings auftreten.

[0027] Vorzugsweise sind die Stabilisierungsflächen der Förderriemen vertikal ausgerichtet.

[0028] Alternativ können die Stabilisierungsflächen der Förderriemen eine Neigung zwischen 5° und 10° gegenüber der Vertikalen aufweisen.

[0029] In einer Ausgestaltung sind die Förderriemen derart angeordnet, dass die Förderstrecke horizontal ist.

[0030] Alternativ können die Förderriemen derart angeordnet sein, dass die Förderstrecke in Förderrichtung geneigt ist. Die Förderstrecke kann z.B. ein Gefälle zwischen 1° und 20°, bevorzugt zwischen 5° und 10°, gegenüber der Horizontalen aufweisen.

[0031] In einer Ausgestaltung weisen die Förderriemen eine Breite auf, so dass die Stabilisierungsflächen mindestens ein Zwanzigstel, bevorzugt mindestens ein Zehntel, besonders bevorzugt mindestens ein Fünftel, weiter besonders bevorzugt mindestens ein Viertel, der Höhe des sich in der Förderstrecke befindenden Vorformlings abdecken.

[0032] Durch die Wahl einer geeigneten Breite der Förderriemen kann die Stabilisierungsfunktion in gewünschter Weise abgestimmt werden.

[0033] In einer Ausgestaltung weisen die Förderriemen eine Breite zwischen 10 und 50 mm auf.

[0034] In einer Ausgestaltung ist am stromabwärtigen Abschnitt der Förderstrecke der Zulaufvorrichtung ein Minimum-Sensor zur Detektion von Vorformlingen und am stromaufwärtigen Abschnitt der Förderstrecke der Zulaufvorrichtung ein Maximum-Sensor zur Detektion von Vorformlingen angeordnet.

[0035] Der Minimum-Sensor kann die An- und Abwesenheit von Vorformlingen detektieren und ist vorzugsweise mit einer Steuerung verbunden. Wenn der Minimum-Sensor keine Vorformlinge mehr in seinem Bereich detektiert, ist der minimale Füllstand unterschritten worden und es kann z.B. ein Alarm-Signal ausgelöst werden, damit mögliche Störungen in vorgeschalteten Einheiten beseitigt werden können. Gleichzeitig kann das stromabwärtige Modul, wie z.B. eine Blasmaschine oder ein Einlaufstern eines Klemmförderers oder ein Inspektionssystem gestoppt, d.h. die Produktion unterbrochen werden.

[0036] Wenn der Maximum-Sensor keine Vorformlinge in seinem Bereich detektiert, kann die Förderung von Vorformlingen im stromaufwärtigen Modul, z.B. in einem Rollensortierer, beschleunigL werden, um die Förderstrecke in der Zulaufvorrichtung wieder aufzufüllen.

[0037] Nach Behebung der Fehlerquelle, welche zum Unterschreiten des minimalen Füllstandes geführt hat, wird die Produktion vorzugsweise erst wieder angefahren, wenn die Förderstrecke in der Zulaufvorrichtung wieder mit Vorformlingen aufgefüllt ist, so dass der Maximum-Sensor keine Lücken detektiert.

[0038] Vorzugsweise sind der Minimum-Sensor und der Maximum-Sensor als Lichtschranken ausgebildet.

[0039] In einer Ausgestaltung ist zwischen dem Minimum-Sensor und dem Maximum-Sensor mindestens ein Lückenerkennungssensor, bevorzugt mindestens zwei, besonders bevorzugt vier oder mehr, Lückenerkennungssensoren angeordnet ist bzw. sind, welcher bzw. welche eingerichtet ist bzw. sind, Lücken in der Förderstrecke zwischen Vorformlingen zu detektieren.

[0040] Mit der Detektion von Lücken durch die Lückenerkennungssensoren kann ein Aufholmechanismus in Gang gesetzt werden, so dass Vorformlinge schneller nachgefördert werden, um diese Lücken zu schliessen. Vorzugsweise sind die Lückenerkennungssensoren eingerichtet, Lücken zwischen Vorformlingen zu detektieren, welche vergleichbar oder grösser als der Durchmesser eines Vorformlings sind.

[0041] Vorzugsweise sind die Lückenerkennungssensoren als Lichtschranken ausgebildet.

[0042] Zu diesem Zweck ist bzw. sind der Lückenerkennungssensor oder die Lückenerkennungssensoren vorzugsweise mit einer Steuerung verbunden, welche bei Detektion von einer oder mehreren Lücken den mindestens einen Antrieb derart steuert, dass die Umlaufgeschwindigkeit der Förderriemen erhöht wird.

[0043] Dadurch, dass die Umlaufgeschwindigkeit der Förderriemen erhöht wird, können die Lücken durch nachgeförderte Vorformlinge geschlossen werden. Durch den oben beschriebenen Gleitschlupf können die Förderriemen dabei unter den bereits gestauten Vorformlingen durchrutschen und gleichzeitig die Lücken durch Nachfördern von Vorformlingen schliessen, so dass effektiv ein Aufholen einer lückenhaften Förderung ermöglicht wird. Alternativ oder in Ergänzung kann ein der Zulaufvorrichtung vorgeschalteter Aufreihsortierer angesteuert werden, damit durch den Aufreihsortierer Vorformlinge mit einer höheren Geschwindigkeit nachgefördert werden.

[0044] In einer Ausgestaltung sind unterhalb Förderriemen jeweils mindestens ein Paar von gegenüberliegend angeordneten Luftdüseneinheiten vorgesehen, welche den Transport der Vorformlinge in Förderrichtung mindestens zeitweise unterstützen.

[0045] Die Luftdüseneinheiten weisen vorzugsweise schräggestellte oder kiemenförmige Luftdüsen auf, welche auf den länglichen Abschnitt der Vorformlinge unterhalb des Tragrings mit einem oder mehreren Luftstössen einwirken können. Dies kann z.B. eingesetzt werden, wenn eine oder mehrere Vorformlinge in der Förderstrecke hängenbleiben oder verklemmen und so eine Lücke entsteht. Die Lücke kann wiederum von einem Lückenerkennungssensor detektiert und die entsprechenden Luftdüseneinheiten aktiviert werden.

[0046] Die Luftdüseneinheiten können zudem in bestimmten Ausgestaltungen den Übergang der Vorformlinge von der Zulaufvorrichtung zu einer nachgeordneten Abnahmevorrichtung der Förderanlage unterstützen.

[0047] In einer Ausgestaltung sind die Förderriemen, die Sensoren und/oder die Luftdüseneinheiten in der Richtung quer zur Förderstrecke mittels einer Breitenverstellvorrichtung verstellbar angeordnet. Auf diese Weise kann die Zulaufvorrichtung auf Vorformlinge mit unterschiedlicher Grösse bzw. unterschiedlichem Durchmesser eingestellt werden.

[0048] In einer Ausgestaltung weist die Breitenverstellvorrichtung zumindest zwei gegenüberliegend angeordnete, seitliche Befestigungsprofile auf, welche jeweils an Halterungsstangen montiert sind, welche aufeinander zu und voneinander weg bewegbar sind. Hierdurch kann ein besonders effizienter und genauer Breitenverstellmechanismus bereitgestellt werden.

[0049] In einer Ausgestaltung sind an den seitlichen Befestigungsprofilen jeweils die Förderriemen, die Sensoren und/oder die Luftdüseneinheiten befestigt. Die seitlichen Befestigungsprofile weisen vorzugsweise zumindest jeweils zwei seitliche sowie eine obere und eine untere Befestigungsschiene auf. Sie sind daher besonders variabel mit zusätzlichen Bauelementen bestückbar.

[0050] In einer Ausgestaltung ist eine Höhenbegrenzung für die Vorformlinge vorgesehen, welche höhenverstellbar; z.B. in einer Führung, gelagert sein kann. Vorzugsweise handelt es sich bei der Höhenbegrenzung um ein C-Profil, welches oberhalb der Öffnung der Vorformlinge angeordnet ist und die Vorformlinge in der Zulaufvorrichtung (sowie vorzugsweise auch beim Übergang in die Zulaufvorrichtung) niederhält.

[0051] In einer Ausgestaltung ist die Führung an einem oberen Befestigungsprofil der Zulaufvorrichtung montiert. Die Höhenbegrenzung ist vorzugsweise über ein Höhenverstellelement vertikal bewegbar ist, wobei auch das Höhenverstellelement am oberen Befestigungsprofil montiert ist. Das obere Befestigungsprofil entspricht bevorzugt den seitlichen Befestigungsprofilen. An seinen seitlichen Befestigungsschienen können Kabelkanäle montiert sein. Das Höhenverstellelement ist vorzugsweise in Form einer Hebelanordnung ausgebildet, welche über ein Bedienelement von aussen betätigbar ist.

[0052] Die Erfindung betrifft weiter eine Förderanlage für Vorformlinge umfassend eine erfindungsgemässe Zulaufvorrichtung und eine Mehrzahl von Vorformlingen, welche mit veränderlichem Abstand zueinander in der Förderstrecke der Zulaufvorrichtung gefördert werden, wobei auf die Vorformlinge in einem stromabwärtigen Abschnitt der Förderstrecke der Zulaufvorrichtung eine Staukraft bzw. ein Staudruck aufbringbar ist.

[0053] In einer Ausgestaltung der Förderanlage ist die Zulaufvorrichtung stromabwärts eines Aufreihsortierers, vorzugsweise eines Rollensortierers oder Zentrifugalsortierers, und stromaufwärts einer Abnahmevorrichtung, vorzugsweise eines Einlaufsterns oder Einlaufrollen, angeordnet.

[0054] In einer Ausgestaltung der Förderanlage umfasst die Förderanlage eine Steuerung, welche mit dem Minimum-Sensor und/oder dem Maximum-Sensor und/oder den Lückenerkennungssensoren der Zulaufvorrichtung verbunden ist, und bei Detektion von einer oder mehreren Lücken den mindestens einen Antrieb derart steuert, dass die Umlaufgeschwindigkeit der Förderriemen erhöht wird.

Liste der Figuren

[0055] Exemplarische Ausführungsformen der Erfindung werden anhand der nachfolgenden Figuren und der dazugehörigen Beschreibung näher erläutert. Es zeigen schematisch: Figur 1 eine perspektivische Darstellung einer Ausführungsform einer erfindungsgemässen Zulaufvorrichtung; Figur 2 eine Frontalansicht eines Ausschnitts der Zulaufvorrichtung aus Figur 1; Figur 3 einen Ausschnitt einer perspektivischen Schnittansicht der Zulaufvorrichtung aus Figur 1; Figur 4 eine Draufsicht einer Ausführungsform einer Förderanlage.

Beschreibung exemplarischer Ausführungsformen

[0056] Figur 1 zeigt eine perspektivische Ansicht einer Ausführungsform einer Zulaufvorrichtung 1 umfassend zwei Rahmen 161 und 162 mit jeweils einer Breitenverstellvorrichtung 18. Die Breitenverstellvorrichtung 18 umfasst jeweils zwei Halterungsstangen 181, welche über eine Spindel aufeinander zu und voneinander weg bewegt werden können. An den Halterungsstangen 181 ist jeweils ein seitliches Befestigungsprofil 13 montiert. An den seitlichen Befestigungsprofilen 13 sind ein Minimum-Sensor 21, zwei Lückenerkennungssensoren 22, 23, 24 und ein Maximum-Sensor 25 montiert, welche als Lichtschranken mit entsprechenden Reflektoren 211, 221, 231, 241, 251 ausgebildet sind.

[0057] Über einen Übergabeabschnitt 3 gelangen Vorformlinge 4 z.B. von einem Rollensortierer in die Zulaufvorrichtung 1. Die Vorformlinge 4 liegen auf seitlichen Kantenflächen eines ersten Förderriemens 11 und eines zweiten Förderriemens 12 (teilweise verdeckt in Figur 1) über den Tragring auf und werden in einer zwischen einem ersten Riemenabschnitt des ersten Förderriemens 11 und einem zweiten Riemenabschnitt des zweiten Förderriemens 12 ausgebildeten Förderstrecke in Förderrichtung F gefördert.

[0058] An den seitlichen Befestigungsprofilen 13 sind Montageplatten 14 montiert, wobei auf einer Montageplatte 14 ein erster Antrieb 111 für den ersten Förderriemen 11 und ein zweiter Antrieb 121 für den zweiten Förderriemen 12 angeordnet sind, welche Rollen 112 bzw. 122 antreiben. Der erste Förderriemen 11 läuft über die Rollen 112 und 113 und der zweite Förderriemen 12 läuft über die Rollen 122 und 123. Weiter sind für beide Förderriemen 11 und 12 äussere Führungsrollen vorgesehen.

[0059] Die Förderriemen 11, 12 sind als Zahnriemen ausgebildet und laufen weiter über jeweils zwei Zahnräder 114 und 124 (das zweite Zahnrad für den zweiten Förderriemen 12 im Bereich der Rolle 123 ist in der Figur 1 verdeckt und nicht sichtbar). Die in der Figur 1 nach oben orientierten Seitenkanten der Zähne der Zahnriemen (nicht gezeigt in der Figur 1) bilden die Auflage für den Tragring des Vorformlings 4.

[0060] Im oberen Bereich der Zulaufvorrichtung ist ein oberes Befestigungsprofil 15 angeordnet, welches an den Rahmen 161, 162 befestigt ist. Seitlich des oberen Befestigungsprofils 15 sind Kabelkanäle 151, 152 befestigt. Am oberen Befestigungsprofil 15 sind weiter Höhenverstellelemente 171 befestigt, welche eine Höhenbegrenzung 17 oberhalb des Vorformlings 4 halten. Die Höhenbegrenzung 17 (wie auch andere Elemente der Zulaufvorrichtung 1, wie z.B. Teile der Förderriemen) ist zur besseren Sichtbarkeit des Vorformlings 4 teilweise transparent gezeigt.

[0061] Im Normalbetrieb ist die Förderstrecke der Zulaufvorrichtung 1 vorzugsweise über ihre gesamte Länge mit Vorformlingen 4 aufgefüllt. Wenn einer der Lückenerkennungssensoren 22, 23, 24 eine Lücke in seinem Detektionsbereich detektiert, werden z.B. die Antriebe 111 und 121 mit einer grösseren Geschwindigkeit angesteuert, um Vorformlinge nachzufördern und die Lücke zu schliessen. Wenn der Minimum-Sensor 21 keine Vorformlinge mehr in seinem Bereich detektiert, ist der minimale Füllstand unterschritten worden und es kann z.B. ein Alarm-Signal ausgelöst werden, damit mögliche Störungen in vorgeschalteten Einheiten beseitigt werden können. Gleichzeitig kann eine nachfolgende Vorrichtung, wie z.B. eine Blasmaschine oder ein Einlaufstern eines Klemmförderers oder ein Inspektionssystem gestoppt, d.h. die Produktion unterbrochen werden.

[0062] Die Förderstrecke der Zulaufvorrichtung 1 ist horizontal ausgerichtet, was eine Aufstellung in Bodennähe erlaubt. Es ist aber auch denkbar, dass die Förderstrecke ein Gefälle zwischen 1° und 20°, bevorzugt zwischen 5° und 10°, gegenüber der Horizontalen aufweist.

[0063] Figur 2 zeigt eine Frontalansicht der Zulaufvorrichtung 1 aus Figur 1. Wie in der Figur 2 zu erkennen ist, liegt der Vorformling 4 über den Tragring 41 auf den seitlichen Kantenflächen 110 und 120 der als Zahnriemen ausgebildeten Förderriemen 11 und 12 auf. Die Kantenflächen 110 und 120, welche durch die oberen Seitenkanten der Zähne der Zahnriemen ausgebildet werden, bilden daher eine Auflage für den Tragring 41 des Vorformlings 4 aus. Durch die Reibkraft zwischen den Kantenflächen 110 und 120 der Förderriemen 11 und 12 und dem Tragring 41 ist die Auflage mit dem Tragring 41 derart in Eingriff bringbar, dass eine Staukraft auf den sich in der Förderstrecke befindenden Vorformling in Förderrichtung aufgebracht wird.

[0064] Der Abstand der Förderriemen 11 und 12 ist dabei derart über die Breitenverstellvorrichtung 18 eingestellt, dass zwischen den Förderriemen 11 und 12 ausreichend Platz für den Vorformling 4 besteht. Zudem bilden die zu den seitlichen Kantenflächen 110 und 120 senkrechten Oberflächen 113 und 123 der ersten und zweiten Förderriemen 11 und 12 Stabilisierungsflächen für den Vorformling 4 aus, welche eine Querauslenkung des Vorformlings 4 begrenzen. Durch geeignete Einstellung des Abstands zwischen den Förderriemen 11 und 12 können die Oberflächen 115 und 125 zudem den länglichen Abschnitt des Vorformlings 4 unterhalb des Tragrings 41 (hier der konische Abschnitt) kontaktieren und die Förderung des Vorformlings 4 unterstützen.

[0065] Die Förderriemen 11 und 12 sind in der gezeigten Ausführungsform aus Polyurethan hergestellt. Die Zulaufvorrichtung 1 weist weiter zusätzliche Auslenkungsbegrenzungselemente 5 auf.

[0066] Die Förderriemen 11 und 12 werden, wie schon in Figur 1 gezeigt, durch Antriebe 111 und 121 angetrieben. Es ist wie bereits beschrieben auch möglich, die Förderriemen 11 und 12 durch einen gemeinsamen Antrieb mit einem geeigneten Wendegetriebe anzutreiben.

[0067] Die Höhenbegrenzung 17 ist über Höhenverstellelemente 171 in Form einer Hebelanordnung vertikal verstellbar. Die weiteren bereits zu Figur 1 beschriebenen Bestandteile der Zulaufvorrichtung sind mit entsprechenden Bezugszeichen bezeichnet.

[0068] Figur 3 zeigt einen Ausschnitt einer perspektivischen Schnittansicht der Zulaufvorrichtung 1 aus Figur 1. In der Schnittansicht ist der halbe Vorformling 4 erkennbar, dessen Tragring 41 auf der einen Seite auf den oberen Seitenkanten der Zähne 116 des als Zahnriemen ausgebildeten Förderriemens 11 aufliegen.

[0069] Figur 4 zeigt eine Draufsicht einer Ausführungsform einer Förderanlage 10 für Vorformlinge umfassend die Zulaufvorrichtung 1 aus Figur 1. Über das Transportrollenband 102 werden Kartons mit Vorformlingen zu der Kippvorrichtung 103 gebracht, welche jeweils einen Karton aufnimmt und den Inhalt, d.h. die Vorformlinge, auf eine Transportbandvorrichtung 104 ausschüttet. Die Transportbandvorrichtung 104 umfasst ein erstes Transportband 105, eine trichterartige Vorrichtung 106 sowie ein zweites (Quer-) Transportband, welches unterhalb der trichterartigen Vorrichtung 106 angeordnet ist. Das erste Transportband 105 und die trichterartige Vorrichtung 106 weisen jeweils eine Abdeckung 107 auf. Das zweite Transportband übergibt die Vorformlinge ungeordnet an einen Hochförderer 108. An den Hochförderer 108 schliesst sich ein Rollensortierer 109 mit einem Rückführband 109a an.

[0070] Stromabwärts des als Rollensortierer 109 ausgebildeten stromaufwärtigen Moduls ist die Zulaufvorrichtung 1 vorgesehen, welche die richtig ausgerichteten, d.h. geordneten, Vorformlinge vom Rollensortierer 109 übernimmt und zu einem als Einlaufstern eines Klemmförderers 1011 ausgebildeten stromabwärtigen Modul führt.

[0071] An den Klemmförderer 1011 schliesst sich eine Ablaufschiene 1012 an, über welche die vereinzelten Vorformlinge in die Streckblasmaschine 1013 gelangen. Die Zulaufvorrichtung 1 kann die Vorformlinge auch direkt zu einer Streckblasmaschine 1013 bzw. zu deren Einlaufstern führen. Ferner ist eine Steuerung 1014 gezeigt, welche mit den Minimum- bzw. Maximum-Sensoren und den Lückensensoren sowie den Antrieben der Förderriemen und ggf. dem Rollensortierer 109 zur Annahme von Detektionssignalen und zur Ansteuerung verbunden ist.

Claims (18)

1. Zulaufvorrichtung (1) für eine Förderanlage (10) für Vorformlinge (4), welche ausgebildet ist, geordnet von einem stromaufwärtigen Modul (109) der Förderanlage (10) kommende Vorformlinge (4) zu einem stromabwärtigen Modul (1011) der Förderanlage (10) zu fördern, wobei die Zulaufvorrichtung (1) einen ersten und einen zweiten über jeweils mindestens zwei Rollen (112, 113, 114; 122, 123, 124) geführte Förderriemen (11; 12) umfasst, wobei zwischen einem ersten Riemenabschnitt des ersten Förderriemens (11) und einem zweiten Riemenabschnitt des zweiten Förderriemens (12) eine Förderstrecke für die Vorformlinge (4) ausgebildet wird, wobei der erste und der zweite Förderriemen (11; 12) derart angeordnet sind, dass eine seitliche Kantenfläche (110) des ersten Förderriemens (11) und eine seitliche Kantenfläche (120) des zweiten Förderriemens (12) eine Auflage für einen Tragring (41) eines Vorformlings (4) ausbilden, wobei die Auflage derart mit der Unterseite des Tragrings (41) in Eingriff bringbar ist, dass eine Staukraft auf den sich in der Förderstrecke befindenden Vorformling (4) in Förderrichtung (F) aufgebracht wird.

2. Zulaufvorrichtung (1) nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass jeweils eine zur Kantenfläche (110; 120) senkrecht orientierte Oberfläche (115; 125) des ersten und zweiten Förderriemens (11; 12) zwei gegenüberliegende Stabilisierungsflächen (115; 125) für den unterhalb des Tragrings (41) anschliessenden Abschnitt des Vorformlings (4) ausbilden, welche derart mit dem unterhalb des Tragrings (41) anschliessenden Abschnitt des Vorformlings (4) in Eingriff bringbar sind, dass eine Auslenkung des sich in der Förderstrecke befindenden Vorformlings (4) quer zur Förderrichtung (F) begrenzt wird und vorzugsweise das Fördern des Vorformlings (4) unterstützt wird.

3. Zulaufvorrichtung (1) nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Zulaufvorrichtung (1) für jeden Förderriemen (11; 12) einen Antrieb (111; 121) aufweist.

4. Zulaufvorrichtung nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Zulaufvorrichtung einen gemeinsamen Antrieb für den ersten und den zweiten Förderriemen aufweist, welcher vorzugsweise eingerichtet ist, ein Drehmoment zwischen 10 Nm und 12 Nm zu erzeugen.

5. Zulaufvorrichtung (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Förderriemen (11; 12) aus einem Kunststoff, vorzugsweise einem Polyurethan oder einem Polyester oder einem Polyamid, hergestellt sind.

6. Zulaufvorrichtung (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Förderriemen als Zahnriemen (11; 12) ausgebildet sind, wobei die Auflage für einen Tragring (41) eines Vorformlings (4) mindestens teilweise durch Seitenkanten der Zähne (116) der Zahnriemen (11;12) ausgebildet wird.

7. Zulaufvorrichtung (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die als Auflage für einen Tragring (41) eines Vorformlings (4) ausgebildeten Kantenflächen (110; 120) der Förderriemen (11; 12) derart ausgebildet sind, dass bei Überschreiten einer Grenzstaukraft auf einen sich in der Förderstrecke befindenden Vorformlings (4) ein Gleitschlupf zwischen den Kantenflächen (110; 120) und dem Tragring (41) des Vorformlings auftritt.

8. Zulaufvorrichtung (1) nach einem der Ansprüche 2 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Stabilisierungsflächen (115; 125) der Förderriemen (11; 12) vertikal ausgerichtet sind.

9. Zulaufvorrichtung nach einem der Ansprüche 2 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Stabilisierungsflächen der Förderriemen eine Neigung zwischen 5° und 10° gegenüber der Vertikalen aufweisen.

10. Zulaufvorrichtung (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Förderriemen (11; 12) derart angeordnet sind, dass die Förderstrecke horizontal ist.

11. Zulaufvorrichtung (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Förderriemen (11; 12) eine Breite aufweisen, so dass die Stabilisierungsflächen (115; 125) mindestens ein Zwanzigstel, bevorzugt mindestens ein Zehntel, besonders bevorzugt mindestens ein Fünftel, weiter besonders bevorzugt mindestens ein Viertel, der Höhe des sich in der Förderstrecke befindenden Vorformlings (4) abdecken.

12. Zulaufvorrichtung (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Förderriemen (11; 12) eine Breite zwischen 10 und 50 mm aufweisen.

13. Zulaufvorrichtung (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass am stromabwärtigen Abschnitt der Förderstrecke der Zulaufvorrichtung ein Minimum-Sensor (21, 211) zur Detektion von Vorformlingen und am stromaufwärtigen Abschnitt der Förderstrecke der Zulaufvorrichtung ein Maximum-Sensor (25, 251) zur Detektion von Vorformlingen angeordnet ist.

14. Zulaufvorrichtung (1) nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, dass zwischen dem Minimum-Sensor (21, 211) und dem Maximum-Sensor (25, 251) mindestens ein Lückenerkennungssensor, bevorzugt mindestens zwei, besonders bevorzugt vier oder mehr, Lückenerkennungssensoren (22, 221; 23, 231; 24, 241) angeordnet ist bzw. sind, welcher bzw. welche eingerichtet ist bzw. sind, Lücken in der Förderstrecke zwischen Vorformlingen zu detektieren.

15. Zulaufvorrichtung (1) nach Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet, dass der Lückenerkennungssensor oder die Lückenerkennungssensoren (22, 221; 23, 231; 24, 241) mit einer Steuerung (1014) verbunden ist bzw. sind, welche bei Detektion von einer oder mehreren Lücken den mindestens einen Antrieb (111; 121) derart steuert, dass die Umlaufgeschwindigkeit der Förderriemen (11; 12) erhöht wird.

16. Förderanlage (10) für Vorformlinge umfassend eine Zulaufvorrichtung (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche und eine Mehrzahl von Vorformlingen (4), welche mit veränderlichem Abstand zueinander in der Förderstrecke der Zulaufvorrichtung (1) gefördert werden, wobei auf die Vorformlinge (4) in einem stromabwärtigen Abschnitt der Förderstrecke der Zulaufvorrichtung (1) eine Staukraft aufbringbar ist.

17. Förderanlage (10) nach Anspruch 16, dadurch gekennzeichnet, dass die Zulaufvorrichtung (1) stromabwärts eines Aufreihsortierers (109), vorzugsweise eines Rollensortierers (109) oder Zentrifugalsortierer, und stromaufwärts einer Abnahmevorrichtung (1011), vorzugsweise Einlaufstern oder Einlaufrollen, angeordnet ist.

18. Förderanlage (10) nach Anspruch 16 oder 17, dadurch gekennzeichnet, dass die Förderanlage (10) eine Steuerung (1014) umfasst, welche mit Lückenerkennungssensoren (22, 221; 23, 231; 24, 241) der Zulaufvorrichtung (1) verbunden ist, und bei Detektion von einer oder mehreren Lücken den mindestens einen Antrieb (111; 121) derart steuert, dass die Umlaufgeschwindigkeit der Förderriemen (11; 12) erhöht wird.