CH708592A1

CH708592A1 - Dispositif et procédé pour tester l'étanchéité d'un câble.

Info

Publication number: CH708592A1
Application number: CH01599/13A
Authority: CH
Inventors: Christophe Boillat; Stéphane Rohrbach; Jean-Marie Buchilly
Original assignee: Fischer Connectors Holding Ag
Priority date: 2013-09-18
Filing date: 2013-09-18
Publication date: 2015-03-31
Also published as: WO2015040518A1

Abstract

L’invention a pour objet un procédé pour tester l’étanchéité d’un câble à double extrémité comprenant les étapes successives suivantes: – disposition du câble dans un caisson hermétique, – introduction de gaz, p.ex. de l’air, à une pression P gaz dans le caisson, – introduction de liquide, p.ex. de l’eau, à une pression P liq dans le caisson, avec P liq > P gaz , – retour à la pression atmosphérique du caisson et de ses contenants, – détection de bulles de gaz si le câble n’est pas étanche, p.ex. au moyen d’une caméra. L’invention concerne également un dispositif permettant de mettre en œuvre le procédé.

Description

Domaine de l’invention

[0001 ] L’invention concerne la vérification de l’étanchéité d’un câble, notamment d’un câble à double extrémité.

Etat de la technique

[0002] Par «câble à double extrémité» on entend un groupe de fils assemblés dans une même gaine dont les extrémités comportent un élément, tel que connecteur électrique et/ou optique.

Dans bien des cas, la zone interne du câble doit être étanche par rapport à l’extérieur. L’étanchéité de ce type de câble doit non seulement être garantie sur sa longueur mais également au niveau de ses extrémités.

[0003] Pour les câbles à extrémité simple, càd dont une des extrémités est ouverte, il est possible de vérifier l’étanchéité en immergeant le câble dans un liquide et en injectant de l’air au niveau de son extrémité ouverte. Si le câble n’est pas étanche, l’air s’échappe de la zone interne du câble et des bulles sont observées dans le liquide.

[0004] Le test décrit précédemment, outre le fait qu’il n’est pas applicable à la vérification de l’étanchéité de câbles à double extrémité, ne permet pas de tester le câble à des pressions élevées, p.ex. de l’ordre de 50 bars.

[0005] Lorsque le câble est à double extrémité, il est possible d’utiliser le test dit «à bulle sous vide» qui consiste en l’immersion du câble dans un caisson contenant de l’eau. Une fois le caisson fermé, un vide d’air est appliqué à l’intérieur de celui-ci, p.ex. à 0.9 bar de gradient, en veillant toutefois de ne pas porter l’eau à ébullition.

[0006] Dans ces conditions, si il n’y pas étanchéité, des bulles d’air sortent du câble et peuvent être aisément détectées.

[0007] Avec le test à bulle sous vide il n’est donc pas possible d’appliquer un gradient de pression supérieur à 1 bar, ce qui ne rend pas possible l’homologation de câbles destinés à des environnements sous haute pression.

[0008] Le test à bulle sous vide est en outre sensible au dégazage de l’eau. La génération de bulles de relative grande taille peut perturber la mesure.

[0009] Il existe donc un besoin de remédier aux problèmes précités, en offrant notamment la possibilité de tester l’étanchéité des câbles à double extrémité que l’on utilise dans des environnements à haute pression.

Exposé général de l’invention

[0010] Dans l’invention, la solution des problèmes précités consiste en une méthode telle que définie dans les revendications.

L’invention consiste également en un dispositif tel que décrit dans les revendications.

[0011 ] Le test d’étanchéité selon l’invention comprend les étapes successives suivantes:

- disposition du câble dans un caisson hermétique,

- introduction de gaz à une pression Pgazdans le caisson,

- introduction de liquide à une pression Pqdans le caisson, avec Pq> Pgaz.

- retour à la pression atmosphérique du caisson et de ses contenants,

- détection de bulles de gaz si le câble n’est pas étanche.

[0012] Afin de mieux comprendre le principe de fonctionnement de la méthode selon l’invention, prenons le cas de figure dans lequel le câble à tester n’est pas étanche:

L’introduction de gaz dans le caisson a pour effet d’augmenter la pression qui règne à l’intérieur du caisson. Etant donné que dans ce cas de figure, le câble n’est pas étanche, le gaz s’introduit également à l’intérieur du câble. La pression à l’intérieur du câble est donc sensiblement égale à la pression qui règne à l’intérieur du caisson.

A noter en passant que la pression du gaz injecté doit être suffisante pour que celui-ci pénètre à l’intérieur du câble.

A relever également que si le câble était étanche, la pression à l’intérieur du câble serait inférieure à celle qui régnerait dans le caisson. Dans cette situation, le câble aurait donc tendance à se contracter sur lui-même. La diminution de diamètre du câble qui en résulterait ne serait en fait que relativement faible à cause de la présence des fils dans la gaine.

[0013] L’introduction de liquide a pour effet d’immerger le câble à tester. Que le câble soit étanche ou non, l’eau ne pénétrera pas à l’intérieur car la surpression est uniforme. Même si le niveau de l’eau dépasse de quelques centimètres l’endroit supposé non étanche, la surpression susceptible d’induire une introduction du liquide dans le câble est négligeable (approximativement 1 bar pour 10 mètres d’eau, soit 0.001 bar pour 1 cm d’eau). Ainsi, le câble non étanche aura été rempli d’un certain volume d’air à 10 bars (par exemple) et soumis à une entrée de liquide potentielle à 10.001 bars. Le volume d’eau susceptible de s’introduire n’est donc égal qu’au 1/10Ό00 du volume que l’air sous pression avait pris. Ceci pouvant être considéré comme négligeable, le câble, même non étanche, n’est pas soumis à un test «destructif» et seul de l’air sous pression y a été introduit.

[0014] Lorsque la pression du caisson est remise à la pression atmosphérique, le volume d’air emmagasiné par le câble augmente et exerce une pression d’air dans l’eau qui se manifeste par l’observation de bulles.

[0015] Les bulles ainsi formées peuvent être détectées, et l’absence d’étanchéité constatée.

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Claims

[0016] Le gaz utilisé peut-être de l’air ou tout autre gaz permettant d’effectuer le test, p.ex. de l’azote. [0017] Le liquide est de préférence de l’eau mais n’importe quel autre liquide peut être utilisé, pour autant que le choix du gaz et du liquide induisent la formation de bulles lorsqu’il existe un gradient de pression entre ces deux éléments. [0018] La pression du gaz est de préférence supérieure à 10 bars. Il est cependant parfaitement possible de travailler à des pressions inférieures dès lors que la pression du gaz est suffisante pour qu’il s’introduise à l’intérieur du câble. [0019] La détection de bulles peut être effectuée de visu par une personne. Avantageusement, on utilise à cet effet une caméra. [0020] Le dispositif selon l’invention comprend les éléments suivants: - un caisson hermétique avec des moyens pour y introduire et retirer au moins un câble à double extrémité, - une entrée de gaz, - une entrée de liquide, - retour à la pression atmosphérique du caisson et de ses contenants, - des moyens de détection de bulles. [0021 ] Avantageusement le dispositif comprend en outre une sortie de gaz. Exposé détaillé de l’invention [0022] L’invention est décrite plus en détail ci-après au moyen d’exemples illustrés par les figures suivantes: La fig. 1 illustre une vue générale d’un exemple de réalisation d’un dispositif selon l’invention. La fig. 2 illustre le caisson de la fig. 1 mais sans couvercle. La fig. 3 illustre le caisson dans lequel se trouve un câble à double extrémité. La fig. 4 représente l’arrivée d’air dans le caisson. La fig. 5 représente l’arrivée d’eau dans le caisson. La fig. 6 illustre la détection de bulles suite à la diminution de pression dans le caisson. [0023] Le dispositif illustré est utilisé de la manière suivante: Un câble à double extrémité pour lequel on souhaite tester l’étanchéité est disposé dans un caisson hermétique (fig. 3) en prenant soin de disposer les zones où le risque de fuite est le plus élevé à proximité d’un système de détection (caméra). Le caisson est ensuite fermé (fig. 4) et de l’air est injecté dans le caisson, p.ex. 12 ou 20 bars. De l’eau est ensuite injectée dans le caisson (fig. 4), à une pression supérieure à celle du gaz. De préférence, on arrête d’injecter du gaz avant l’entrée d’eau. Comme illustré sur les figures, le volume occupé par l’eau est inférieur au volume total de l’intérieur du caisson. L’injection d’eau sépare donc l’intérieur du caisson en deux régions, soit une première occupée par l’eau et une deuxième occupée par le gaz. A relever que cette configuration ne constitue qu’une variante de l’invention. Etant donné que le volume interne total du caisson est constant, l’injection d’eau a également pour conséquence d’augmenter la pression dans la région occupée par le gaz. Si le volume de l’eau occupe la moitié du volume interne du caisson, le volume initialement occupé par le gaz diminue de moitié et sa pression double. Une fois l’eau introduite dans le caisson, le dispositif est opérationnel pour la détection de bulles. En effet, si l’on enlève la surpression tout en observant le câble, l’air ayant été contenu dans le câble sort sous forme de bulles. [0024] Il va de soi que l’invention ne se limite pas à l’exemple illustré. [0025] N’importe quelle géométrie de caisson peut être utilisée dès lors que celui-ci est hermétique, permet d’introduire et retirer au moins un câble, contient au moins une entrée de gaz, au moins une entrée de liquide et des moyens de détection d’éventuelles bulles. [0026] L’invention comprend également des dispositifs permettant l’introduction de plusieurs câbles dans un même caisson. En disposant les câbles en différent endroits du caisson il est possible de déterminer celui ou ceux qui ne sont pas étanches. [0027] A noter enfin que l’invention peut également être utilisée pour tester l’étanchéité de câbles simples, soit des câbles ne comportant pas d’élément fixé de manière permanente à leurs extrémités. Dans ce cas, préalablement au test d’étanchéité, on veillera à fermer les extrémités du câble, p.ex. au moyen de pinces. Revendications 1. Méthode pour tester l’étanchéité d’un câble à double extrémité comprenant les étapes successives suivantes: - du câble dans un caisson hermétique, 3 - introduction de gaz à une pression Pqazdans le caisson, - introduction de liquide à une pression P|iqdans le caisson, avec P|iq> Pqaz, - à la pression atmosphérique du caisson et de ses contenants, - détection de bulles de gaz si le câble n’est pas étanche.
2. Méthode selon l’une quelconque des revendications précédentes dans laquelle le gaz est de l’air.
3. Méthode selon l’une quelconque des revendications précédentes dans laquelle le liquide est de l’eau.
4. Méthode selon l’une quelconque des revendications précédentes dans laquelle Pqazsupérieure à 10 bars.
5. Méthode selon l’une quelconque des revendications précédentes dans laquelle la détection de bulles est réalisée au moyen d’une caméra.
6. Dispositif pour tester l’étanchéité d’un câble à double extrémité comprenant: - hermétique avec des moyens pour y introduire et retirer au moins un câble à double extrémité, - une entrée de gaz, - une entrée de liquide, - retour à la pression atmosphérique du caisson et de ses contenants, - des moyens de détection de bulles.
7. Dispositif selon la revendication 6 comprenant en outre une sortie de gaz.
8. Dispositif selon la revendication 6 ou 7 dans lequel les moyens de détection de bulles comprennent une caméra. 4