[0001] Gegenstand der Erfindung ist eine Kühlvorrichtung und ein Verfahren zum Kühlen eines ersten Mediums gemäss dem Oberbegriff der Patentansprüche 1 und 7.
[0002] Kühlvorrichtungen werden verbreitet zur Kühlung von Raumluft und/oder Wasser in Gebäuden eingesetzt. Wärme bzw. Abwärme erzeugende Prozesse, Bauteile oder Maschinen können ebenfalls mittels Kühlvorrichtungen auf oder unter einem vorgebbaren Temperaturniveau gehalten werden. Insbesondere ist es bekannt, Computerarbeitsplätze und/oder Serverräume bzw. Einrichtungen für die elektronische Datenverarbeitung (EDV) durch Zufuhr kühler Luft und durch Abfuhr warmer Luft oder alternativ durch Abgabe von Wärme an ein fluides Kühlmittel zu kühlen. Solche Kühlvorrichtungen umfassen in der Regel eine oder mehrere Kältemaschinen bzw. Wärmepumpen, die nach dem Wirkprinzip der Umkehr des Carnot-Prozesses arbeiten.
Des Weiteren ist es bekannt, bei genügend tiefen Aussentemperaturen anstelle von Kältemaschinen Free-cooling-Vorrichtungen zu nutzen, um ein Medium zu kühlen. Die Umschaltung von Free-cooling zur Kühlung mittels Kältemaschine und umgekehrt kann automatisch beim Überschreiten bzw. Unterschreiten einer von einem Temperaturfühler erfassten Grenztemperatur der Aussenluft erfolgen. Ein Nachteil solcher Lösungen liegt darin, dass das Potential der kostengünstigen und energieeffizienten Kühlung durch Aussenluft nur ungenügend ausgeschöpft wird.
[0003] Es ist deshalb Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Kühlvorrichtung und ein Verfahren zum Kühlen eines Mediums zu schaffen, mit denen eine verbesserte Nutzung des Kühlpotentials der Aussenluft möglich ist.
[0004] Diese Aufgabe wird gelöst durch eine Kühlvorrichtung und durch ein Verfahren zum Kühlen eines ersten Mediums gemäss den Merkmalen der Patentansprüche 1 und 7.
[0005] Das zu kühlende Medium gibt in einem ersten Wärmetauscher Wärme an einen fluiden Wärmeträger, z.B. Wasser, ab. Ist die Aussentemperatur ausreichend tief, wird der fluide Wärmeträger ausschliesslich von einem vorzugsweise als hybrider Rückkühler ausgebildeten Aussenwärmetauscher - also durch Free-cooling - rückgekühlt und wieder zum ersten Wärmetauscher zurückgeführt. Mit zunehmender Aussentemperatur genügt dies nicht mehr, um dem Wärmeträger genügend Wärme zu entziehen. Erfindungsgemäss wird dem Wärmeträger bzw. Kühlmittel zusätzlich Wärme mittels einer Kältemaschine entzogen, wenn die alleinige direkte Wärmeabfuhr durch Free-cooling nicht mehr ausreicht, um das Medium auf die gewünschte Temperatur zu kühlen. Der Anteil der von der Kältemaschine erbrachten Kühlleistung wird entsprechend des jeweiligen Bedarfs stetig geregelt.
So kann beispielsweise die Durchflussmenge des Kühlmittels zur Kältemaschine mittels eines stetig bzw. kontinuierlich einstellbaren Stellgliedes (z.B. eines modulierbaren Mehrwegventils) in Abhängigkeit der Aussentemperatur und der Last von einer Steuerung gesteuert oder geregelt werden. Dabei wird die Einstellung des Stellgliedes gemäss einer der Steuerung vorgegebenen Funktion kontinuierlich, stetig oder stufenweise an die jeweiligen Gegebenheiten angepasst. Mit zunehmender Aussentemperatur bzw. mit abnehmender direkter Free-cooling-Leistung wird somit der Anteil der von der Kältemaschine erbrachten Kühlleistung basierend auf dieser Funktion erhöht.
Selbstverständlich können je nach Ausbildung der jeweiligen Kühleinrichtung auch mehrere Stellglieder vorgesehen sein, insbesondere auch weitere kontinuierlich ein- oder verstellbare Stellglieder, um die Kühleinrichtung in der erfindungsgemässen Weise zu steuern oder zu regeln. Alternativ oder zusätzlich kann der Anteil des von der Kältemaschine gekühlten Wärmeträgerstroms am gesamten Wärmeträgerstrom z.B. auch durch ein oder mehrere Fördermittel bzw. Pumpen mit Steuer- oder regelbarer Fördermenge an die jeweiligen Bedingungen angepasst werden, so, dass das Kühlpotential der Aussenluft optimal ausgeschöpft wird.
[0006] Bei einer besonders vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung wird der Aussenwärmetauscher bzw. hybride Rückkühler nicht nur zur Wärmeabfuhr beim direkten Free-cooling benutzt, sondern auch zum Abführen der von der Kältemaschine abgegebenen Wärme an die Umwelt bzw. an die Aussenluft. Dies ist eine besonders Platz sparende, kostengünstige und energieeffiziente Variante. Anstelle eines hybriden Rückkühlers, der Wärme an die Aussenluft abführt, könnten alternativ auch andere Wärmetauscher vorgesehen sein, welche Wärme an ein anderes Medium wie z.B. an Oberflächenwasser oder an das Erdreich abgegeben. Bei einer Anlage mit der erfindungsgemässen Kühlvorrichtung sind Energieverbrauch und Betriebskosten im Vergleich zu herkömmlichen Lösungen klein.
[0007] Durch geeignete Anordnung von Stellgliedern und Verbindungsleitungen sowie durch steuerungsseitige Anpassungen können bestehende Kühleinrichtungen mit herkömmlichen Free-colling-Einheiten ergänzt und zu erfindungsgemässen Kühleinrichtungen umgewandelt werden.
[0008] Anhand einiger Figuren wird die Erfindung im Folgenden näher beschrieben. Dabei zeigen
<tb>Fig. 1a<sep>eine schematische Darstellung einer ersten Kühlvorrichtung bei Sommerbetrieb (hohe Aussentemperatur),
<tb>Fig. 1b<sep>die Kühlvorrichtung aus Figur la bei Winterbetrieb (tiefe Aussentemperatur),
<tb>Fig. 1c<sep>die Kühlvorrichtung aus Figur la bei Mischbetrieb (mittlere Aussentemperatur),
<tb>Fig. 2<sep>eine schematische Darstellung einer zweiten Kühlvorrichtung,
<tb>Fig. 3<sep>eine schematische Darstellung einer dritten Kühlvorrichtung,
<tb>Fig. 4<sep>eine schematische Darstellung einer weiteren Kühlvorrichtung mit Fördermitteln, deren Förderleistung kontinuierlich veränderbar ist,
<tb>Fig. 5<sep>ein Diagramm zur Darstellung der prozentualen Anteile der Wärmeabfuhr über den Wärmetauscher der Kältemaschine und durch reines Free-cooling über den Wärmetauscher des hybriden Rückkühlers.
[0009] Die Fig. 1a, 1b und 1czeigen schematisch einen Teil einer ersten Ausgestaltung der erfindungsgemässen Kühlvorrichtung zum Kühlen eines ersten Mediums bei unterschiedlichen Temperaturen einer Wärme aufnehmendes weiteren Mediums wie z.B. Aussenluft. Das erste Medium kann z.B. Raumluft oder Aussenluft sein, die einem Raum - z.B. einem Computer - oder Serverraum eines Datencenters -zugeführt wird. Alternativ kann das erste Medium z.B. auch Wasser oder eine andere Kühlflüssigkeit oder generell ein fluider Wärmeträger sein, der z.B. zum Kühlen von Anlage-, Maschinen- oder Bauteilen genutzt wird. Aktive Verbindungsleitungen, durch welche ein Kühlmittel bzw. ein fluider Wärmeträger strömt, sind jeweils durch fette, unterbrochene Linien hervorgehoben.
[0010] Die einfache Kühlvorrichtung in den Fig. 1a, 1bund 1c umfasst einen ersten Wärmetauscher 1, in dem das erste Medium Wärme an einen fluiden Wärmeträger abgibt, wobei dieser Wärmeträger von einer Pumpe bzw. einem Fördermittel 9 in einem Kühlnetz gefördert wird und in Leitungen dieses Kühlnetzes zirkuliert. Der erste Wärmetauscher 1 ist z.B. ein Lamellenwärmetauscher und das erste Medium ist z.B. Raumluft.
[0011] Der erste Wärmetauscher 1 und ein zweiter Wärmetauscher 3 sind primärseitig über eine erste Verbindungsleitung 5 und eine zweite Verbindungsleitung 7 miteinander zu einem Teilkreis des Kühlnetzes verbunden. In der zweiten Verbindungsleitung 7 ist eine Pumpe als Fördermittel 9 für den fluiden Wärmeträger (z.B. Wasser oder ein anderes Kühlmittel) in diesem Kühlnetz ausgebildet. Dem ersten Medium wird im ersten Wärmetauscher 1 Wärme entzogen. Im zweiten Wärmetauscher 3 gibt der Wärmeträger bzw. das Kühlmittel Wärme an ein zweites Medium ab. Das rückgekühlte Kühlmittel wird über ein kontinuierlich bzw. stetig verstellbares Stellglied 11 wieder dem ersten Wärmetauscher 1 zugeführt.
Dieses Stellglied 11 ist ein modulierendes Mehrwegeventil, wobei der zuleitende Abschnitt der ersten Verbindungsleitung 5 mit einem von zwei Eingängen dieses Mehrwegeventils und der fortleitende Abschnitt der ersten Verbindungsleitung 5 mit dem Ausgang dieses Mehrwegeventils verbunden ist. Das Kühlnetz umfasst zusätzlich einen dritten Wärmetauscher 13, der einem Rückkühler 15 zugeordnet ist, und in welchem dem fluiden Wärmeträger Wärme entzogen und an ein drittes Medium abgegeben werden kann. In einer bevorzugten Ausgestaltung ist der Rückkühler 15 als hybrider Rückkühler 15 ausgebildet, wobei der dritte Wärmetauscher 13 mit Wasser besprüht wird, um eine verbesserte Wärmeabfuhr an die Aussenluft zu ermöglichen. Alternativ könnte der dritte Wärmetauscher 13 aber auch zur Wärmeabgabe an das Erdreich oder an Oberflächenwasser ausgebildet sein.
Der dritte Wärmetauscher 13 ist mit dem Teilkreis des Kühlnetzes gekoppelt, wobei eine dritte Verbindungsleitung 17 mit einem zweiten Eingang des Mehrwegeventils und eine vierte Verbindungsleitung 19 mit der zweiten Verbindungsleitung 7 zwischen dem ersten Wärmetauscher 1 und dem zweiten Wärmetauscher 3 verbunden sind. Die dritte Verbindungsleitung 17 ist über eine fünfte Verbindungsleitung 21 ebenfalls mit der zweiten Verbindungsleitung 7 verbunden, wobei die Mündungsstelle dieser fünften Verbindungsleitung 21 näher beim zweiten Wärmetauscher 3 liegt als die Mündungsstelle der vierten Verbindungsleitung 19, und wobei zwischen diesen beiden Mündungsstellen ein weiteres Stellglied 23 zum Unterbrechen und Freigeben der zweiten Verbindungsleitung 7 angeordnet ist.
[0012] Die Stellglieder 11 und 23 und das Fördermittel 9 sowie allfällige weitere Stellglieder und/oder Fördermittel sind von einer (nicht dargestellten) Steuerung regel- oder steuerbar. Die Steuerung erfasst die zum Betrieb erforderlichen Messgrössen, also z.B. die Aussentemperatur und die zu kühlende Raumtemperatur mittels geeigneter Sensoren (nicht dargestellt) und hat vorzugsweise eine Schnittstelle zum Vorgeben von Betriebsparametern wie z.B. einer unteren Grenztemperatur T1 für die Aussenluft, unterhalb der eine Kühlung des ersten Mediums ausschliesslich durch Wärmeabgabe an die Aussenluft mit dem dritten Wärmetauscher 13 möglich ist, und einer oberen Grenztemperatur T2 für die Aussentemperatur, oberhalb der eine Kühlung des ersten Mediums durch direkte Wärmeabgabe an die Aussenluft bzw. durch reines Free-cooling nicht mehr möglich ist.
[0013] Bei der in Fig. 1a dargestellten Situation erfolgt die Rückkühlung des Kühlmittels zu 100% durch den zweiten Wärmetauscher 3. Beim Mehrwegeventil 11 ist nur der erste Eingang mit dem Ausgang verbunden, nicht jedoch der zweite Eingang. Das Stellventil 23 ist geöffnet. Diese Situation entspricht dem Sommerbetrieb, wobei die Aussentemperatur oberhalb der oberen Grenztemperatur 12 liegt. Bei der Situation gemäss Fig. 1bliegt die Aussentemperatur unterhalb der unteren Grenztemperatur T1. Dies entspricht dem Winterbetrieb. Die Rückkühlung des Kühlmittels erfolgt zu 100% durch den dritten Wärmetauscher 13. Beim Mehrwegeventil 11 ist nur der zweite Eingang mit dem Ausgang verbunden, nicht jedoch der erste Eingang. Das Stellventil 23 ist geschlossen.
Bei der Situation gemäss Fig. 1cliegt die Aussentemperatur zwischen der unteren Grenztemperatur T1 und der oberen Grenztemperatur T2. Dies entspricht dem Mischbetrieb. Die Rückkühlung des Kühlmittels erfolgt sowohl durch den zweiten Wärmetauscher 3 als auch durch den dritten Wärmetauscher 13, wobei der prozentuale Anteil des durch den zweiten Wärmetauscher 3 fliessenden Wärmeträgerstroms am gesamten Wärmeträgerstrom, der durch den ersten Wärmetauscher 1 fliesst, oder eine äquivalente Grösse jeweils durch die Stellung des Mehrwegventils 11 bestimmt wird. Sowohl der erste Eingang als auch der zweite Eingang des Mehrwegventils 11 sind mit dessen Ausgang verbunden, wobei die freien Öffnungsquerschnitte jeweils komplementär zueinander durch die jeweilige Arbeitsstellung des Mehrwegeventils 11 vorgegeben sind. Das Stellventil 23 ist geschlossen.
Dies bewirkt, dass das vom Fördermittel 9 geförderte Kühlmittel zu 100% zuerst durch den dritten Wärmetauscher 13 geleitet wird, wo es durch Aussenluft gekühlt wird, und anschliessend zum Teil direkt über das Mehrwegeventil 11 zurück zum ersten Wärmetauscher 1 gelangt, und zum anderen Teil via die fünfte Verbindungsleitung 21, den zweiten Wärmetauscher 3 und das Mehrwegeventil 11.
[0014] Fig. 2 zeigt eine weitere Ausgestaltung der Kühlvorrichtung. Der zweite Wärmetauscher 3 ist hier als Verdampfer einer Kältemaschine 25 ausgebildet und in einem Kältemittelkreislauf über einen Kompressor 27 mit einem als Kondensator wirkenden vierten Wärmetauscher 29 verbunden. Der Kondensator wiederum ist über eine Verbindungsleitung mit einem Entspannungsventil 31 mit dem zweiten Wärmetauscher 3 verbunden.
[0015] Der Rückkühler 15 kann zusätzlich einen in der vierten Verbindungsleitung 19 vor dem dritten Wärmetauscher 13 angeordneten fünften Wärmetauscher 33 umfassen, sowie ein weiteres Fördermittel 9 und eine sechste Verbindungsleitung 35 mit einem weiteren Stellglied 23 zwischen der dritten Verbindungsleitung 17 und der vierten Verbindungsleitung 19 eingangs des fünften Wärmetauschers 33.
[0016] Am anhand der Fig. 1a, 1b, 1c erläuterten Prinzip der Rückkühlung des Wärmeträgers in kontinuierlich veränderbarer Weise über den zweiten Wärmetauscher 3 und den dritten Wärmetauscher 13 ändert sich dabei nichts Wesentliches. Es ist aber ersichtlich, dass der fünfte Wärmetauscher 33 in Verbindung mit dem dritten Wärmetauscher 13 und dem weiteren Fördermittel 9 und dem geöffneten weiteren Stellmittel 23 eine eigenständige, vom ersten Teilkreis mit dem ersten Wärmetauscher 1 und dem zweiten Wärmetauscher 3 unabhängig betreibbare Kühlvorrichtung sein kann.
[0017] Bei der in Fig. 2 dargestellten Ausführungsform ist zum Abführen von Wärme von der Kältemaschine 25 ein unabhängiger Wärmetauscher vorgesehen, nämlich der vierte Wärmetauscher 29. Eine bevorzugte weitere Variante der Kühlvorrichtung ist in Fig. 3 dargestellt. Dort ist der als Kondensator wirkende vierte Wärmetauscher 29 dem Rückkühler 15 zugeordnet. Der vierte Wärmetauscher 29 ist analog zum fünften Wärmetauscher 33 bei einer Anordnung gemäss Fig. 2 in der vierten Verbindungsleitung 19 zwischen dem dritten Wärmetauscher 13 und dem ersten Wärmetauscher 1 angeordnet. Im vierten Wärmetauscher 2 9 kann die Kältemaschine 25 Wärme an den Wärmeträger im Kühlnetz abgeben, welche dann im dritten Wärmetauscher 13 an die Umgebung abgeführt werden kann.
Der dritte Wärmetauscher 13 kann somit je nach Stellung des Stellgliedes 11 zum direkten Abführen von Wärme mittels Free-cooling und/oder zum indirekten Abführen von Wärme, die von der Kältemaschine 25 auf einem höheren Temperaturniveau abgegeben wird, genutzt werden, wobei der Anteil des von der Kältemaschine 25 rückgekühlten Wärmeträgerstroms am gesamten durch den ersten Wärmetauscher 1 fliessenden Wärmeträgerstrom kontinuierlich zwischen 0% und 100% einstellbar ist. Bei reinem Free-cooling-Betrieb nimmt der vierte Wärmetauscher 29 keine Wärme von der Kältemaschine 25 auf und dient somit lediglich als Durchflussleitung.
[0018] Im Vergleich zu einer Ausführungsform gemäss Fig. 2 können der Platz und die Kosten für einen separaten Wärmetauscher der Kältemaschine 25 eingespart werden.
[0019] Fig. 4 zeigt eine schematische Darstellung einer weiteren Kühlvorrichtung, bei welcher die Kältemaschine 25, sowie die Förder- und Stellmittel der Hydraulik zu einer Einheit 26 zusammengefasst sind. Der erste Wärmetauscher 1 ist über zwei Hauptleitungen 37a, 37b mit dem Wärmetauscher 13 des hybriden Rückkühlers 15 verbunden, wobei in der einen Hauptleitung 37a zwei Zirkulationspumpen 9a, 9b als Fördermittel 9 angeordnet sind. Die Hauptleitungen 37a, 37b sind über zwei Querleitungen 39a, 39b mit je einem Steuerventil 41a, 41b miteinander verbunden, wobei die Querleitungen 39a, 39b zwischen den beiden Zirkulationspumpen 9a, 9b in die Hauptleitung 37a münden.
Die erste Querleitung 39a ist über zwei Anschlussleitungen 43a, 43b mit dem kühlenden Wärmetauscher 3 der Kältemaschine 25 verbunden, wobei in der Anschlussleitung 43a eine Pumpe 9c mit kontinuierlich veränderbarer Fördermenge angeordnet ist. Die zweite Querleitung 39b ist über zwei Anschlussleitungen 43c, 43d mit dem Wärme abgebenden Wärmetauscher 29 der Kältemaschine 25 verbunden, wobei in der Anschlussleitung 43c eine Pumpe 9d mit kontinuierlich veränderbarer Fördermenge angeordnet ist.
Beim Rückkühler 15 sind zum besseren Verständnis zusätzlich einige Details dargestellt, nämlich eine Sprühanlage 45 zum Besprühen der Lamellen des Wärmetauschers 13 mit Wasser, ein Auffangbecken 47 unterhalb des geneigt angeordneten Wärmetauschers 13 zum Auffangen des abtropfenden Sprühwassers sowie eine Pumpe 49 zum Fördern des Sprühwassers vom Auffangbecken 47 zur Sprühanlage 45. Zusätzlich ist auch ein Ventilator 51 zum Fördern von Aussenluft durch die Lamellen des Wärmetauschers 13 (dargestellt durch den Pfeil P). Durch den Luftstrom wird (unterstützt durch verdunstendes Sprühwasser) der im Leitungsnetz zirkulierende Wärmeträger gekühlt.
Analog zum kontinuierlich verstellbaren Mehrwegventil bei den Ausführungsformen der Erfindung gemäss den Fig. 1a, 1b, 1c, 2, 3und 4kann der Wärmeträger bei ungenügender Kühlleistung des Aussenwärmetauschers 13 zusätzlich durch die Kältemaschine 25 gekühlt werden, indem die Durchflussmengen von der ersten Hauptleitung 37a über den kühlenden Wärmetauscher 3 der Kältemaschine 25 zur zweiten Hauptleitung 37b und von der zweiten Hauptleitung 37b über den Wärme abgebenden Wärmetauscher 29 der Kühlmaschine 25 zur ersten Hauptleitung 37a von der (nicht dargestellten) Steuerung mittels der Pumpen 9c, 9d gesteuert oder geregelt werden.
Das Diagramm in Fig. 5 zeigt prinzipiell die Anteile der von der Kältemaschine 25 abgeführten Kühllast (Kurve A) und der vom Aussenwärmetauscher 13 durch reines Free-cooling direkt abgeführten Kühllast (Kurve B) an der gesamten abgeführten Kühllast in Abhängigkeit der Umgebungs- bzw. Aussentemperatur TEXT, wobei unterhalb der unteren Grenztemperatur T1 nur der Aussenwärmetauscher 13 genutzt wird (Kältemaschine nicht aktiv), und wobei oberhalb der zweiten Grenztemperatur T2 die gesamte Wärmelast über den Wärmetauscher 3 der Kältemaschine abgeführt wird.
[0020] Die Kennlinien A und B müssen nicht zwingend linear mit der Aussentemperatur verlaufen. Sie sind allgemein als stetige Funktionen der Aussentemperatur und gegebenenfalls weiterer Parameter in der Steuerung gespeichert. Die Steuerung der Wärmeabfuhr durch die Kältemaschine 25 kann z.B. allein aufgrund der Aussentemperatur erfolgen: Liegt die Aussentemperatur unterhalb einer unteren Grenztemperatur T1, wird durch die Stellung von kontinuierlich einstellbaren Stellgliedern 11 und/oder die jeweilige Förderleistung von Fördermitteln 9 mit kontinuierlich veränderbarer Förderleistung sichergestellt, dass das erste Medium - z.B. Raumluft - nur durch Free-cooling bzw. durch nur durch Kühlung des Wärmeträgers durch direkte Wärmeabgabe im Aussenwärmetauscher 13 gekühlt wird.
Mit weiter zunehmender Aussentemperatur ändert die Steuerung die Stellgrossen für das bzw. die kontinuierlich einstellbaren Stellglieder 11 und/oder Fördermittel 9 stetig bzw. kontinuierlich oder allgemein entsprechend einer in der Steuerung vorgegebenen Funktion, wobei ein zunehmender Anteil des Kühlmittels durch die Kältemaschine 25 und ein abnehmender Anteil des Kühlmittels nur durch reines Free-cooling im Aussenwärmetauscher 13 gekühlt werden. Erreicht die Aussentemperatur einen oberen Grenzwert, werden die Stellglieder 11 bzw. Fördermittel 9 so eingestellt, dass die gesamte Wärmelast im Wärmetauscher 3 der Kältemaschine 25 abgegeben wird. Selbstverständlich kann die Steuerung zusätzlich oder alternativ zur Aussentemperatur auch andere Messgrössen berücksichtigen, um die geeigneten Stellgrössen für die Stellglieder 11 bzw. Fördermittel 9 zu berechnen.
Insbesondere können an einer oder mehreren Stellen im Kühlnetz Temperaturen und/oder Volumenströme des Kühlmittels erfasst und verarbeitet werden. Selbstverständlich gehört auch die Temperatur des zu kühlenden ersten Mediums, also z.B. die Raumtemperatur eines zu kühlenden Datencenters, zu den von der Steuerung verarbeiteten Messgrössen.
The invention relates to a cooling device and a method for cooling a first medium according to the preamble of claims 1 and 7.
Cooling devices are widely used for cooling indoor air and / or water in buildings. Heat or waste heat generating processes, components or machines can also be maintained by means of cooling devices at or below a predetermined temperature level. In particular, it is known to cool computer workstations and / or server rooms or facilities for electronic data processing (EDP) by supplying cool air and by removing warm air or alternatively by releasing heat to a fluid coolant. Such cooling devices typically include one or more chillers or heat pumps operating on the principle of reversing the Carnot process.
Furthermore, it is known to use free-cooling devices instead of chillers at sufficiently low outside temperatures to cool a medium. Switching from free-cooling to cooling by means of a chiller and vice versa can be carried out automatically when exceeding or falling below a temperature limit of the outside air detected by a temperature sensor. A disadvantage of such solutions is that the potential of cost-effective and energy-efficient cooling by outside air is only insufficiently exhausted.
It is therefore an object of the present invention to provide a cooling device and a method for cooling a medium with which an improved use of the cooling potential of the outside air is possible.
This object is achieved by a cooling device and by a method for cooling a first medium according to the features of patent claims 1 and 7.
The medium to be cooled gives heat in a first heat exchanger to a fluid heat carrier, e.g. Water, off. If the outside temperature is sufficiently low, the fluid heat carrier is exclusively recooled by a preferably designed as a hybrid recooler outdoor heat exchanger - ie by free-cooling - and returned to the first heat exchanger. With increasing outside temperature, this is no longer sufficient to extract sufficient heat from the heat transfer medium. According to the invention, the heat transfer medium or coolant is additionally deprived of heat by means of a chiller if the sole direct heat removal by free-cooling is no longer sufficient to cool the medium to the desired temperature. The proportion of the cooling power provided by the chiller is controlled continuously according to the respective needs.
For example, the flow rate of the refrigerant to the refrigerator can be controlled or regulated by a controller by means of a continuously adjustable actuator (e.g., a multi-way modulating valve) depending on the outside temperature and load. In this case, the setting of the actuator is continuously, continuously or stepwise adapted to the particular circumstances in accordance with a predetermined function of the controller. With increasing outside temperature or with decreasing direct free-cooling power, the proportion of cooling power provided by the chiller is thus increased based on this function.
Of course, depending on the design of the respective cooling device, a plurality of actuators may also be provided, in particular also further continuously adjustable or adjustable actuators in order to control or regulate the cooling device in the manner according to the invention. Alternatively or additionally, the proportion of the heat carrier stream cooled by the refrigerating machine can be determined on the entire heat carrier stream, e.g. be adapted by one or more funding or pumps with controllable or variable flow rate to the respective conditions, so that the cooling potential of the outside air is optimally utilized.
In a particularly advantageous embodiment of the invention, the outdoor heat exchanger and hybrid recooler is used not only for heat dissipation during direct free-cooling, but also for discharging the heat emitted by the chiller heat to the environment or to the outside air. This is a particularly space-saving, cost-effective and energy-efficient variant. Instead of a hybrid recooler, which dissipates heat to the outside air, alternatively, other heat exchangers could be provided, which heat to another medium such. discharged to surface water or to the soil. In a system with the inventive cooling device energy consumption and operating costs are small compared to conventional solutions.
By suitable arrangement of actuators and connecting lines and by adjustments on the control side existing cooling devices can be supplemented with conventional free-colling units and converted to inventive cooling devices.
Based on some figures, the invention will be described in more detail below. Show
<Tb> FIG. 1a <sep> is a schematic representation of a first cooling device during summer operation (high outside temperature),
<Tb> FIG. 1b <sep> the cooling device of FIG. 1a during winter operation (low outside temperature),
<Tb> FIG. 1c <sep> the cooling device of FIG. 1a in mixed operation (average outside temperature),
<Tb> FIG. 2 <sep> is a schematic representation of a second cooling device,
<Tb> FIG. 3 <sep> is a schematic representation of a third cooling device,
<Tb> FIG. 4 <sep> is a schematic representation of a further cooling device with conveying means whose conveying power is continuously variable,
<Tb> FIG. Figure 5 is a graph showing the percentages of heat removal across the chiller's heat exchanger and by pure free-cooling through the heat exchanger of the hybrid chiller.
1a, 1b and 1c show schematically a part of a first embodiment of the cooling device according to the invention for cooling a first medium at different temperatures of a heat receiving additional medium such. Outdoor air. The first medium may e.g. Room air or outside air, which is a room -. a computer or server room of a data center. Alternatively, the first medium may be e.g. also be water or another cooling fluid or generally a fluid heat carrier, e.g. is used for cooling equipment, machines or components. Active connecting lines, through which a coolant or a fluid heat carrier flows, are each highlighted by bold, broken lines.
The simple cooling device in FIGS. 1a, 1b and 1c comprises a first heat exchanger 1, in which the first medium gives off heat to a fluid heat carrier, wherein this heat carrier is conveyed by a pump or a conveying means 9 in a cooling network and in Cables of this cooling network circulates. The first heat exchanger 1 is e.g. a finned heat exchanger and the first medium is e.g. Room air.
The first heat exchanger 1 and a second heat exchanger 3 are connected on the primary side via a first connecting line 5 and a second connecting line 7 with each other to a pitch circle of the cooling network. In the second connection line 7, a pump is designed as a conveying means 9 for the fluid heat carrier (for example water or another coolant) in this cooling network. The first medium 1 heat is removed in the first heat exchanger. In the second heat exchanger 3, the heat carrier or the coolant releases heat to a second medium. The recooled coolant is fed back to the first heat exchanger 1 via a continuously or continuously adjustable actuator 11.
This actuator 11 is a modulating multi-way valve, wherein the supplying portion of the first connecting line 5 is connected to one of two inputs of this multi-way valve and the transmitting portion of the first connecting line 5 to the output of this multi-way valve. The cooling network additionally comprises a third heat exchanger 13, which is assigned to a recooler 15, and in which heat can be withdrawn from the fluid heat carrier and released to a third medium. In a preferred embodiment, the recooler 15 is formed as a hybrid recooler 15, wherein the third heat exchanger 13 is sprayed with water to allow improved heat dissipation to the outside air. Alternatively, the third heat exchanger 13 could also be designed for heat dissipation to the ground or to surface water.
The third heat exchanger 13 is coupled to the pitch circle of the cooling network, with a third connecting line 17 connected to a second input of the multiway valve and a fourth connecting line 19 to the second connecting line 7 between the first heat exchanger 1 and the second heat exchanger 3. The third connecting line 17 is also connected via a fifth connecting line 21 to the second connecting line 7, wherein the mouth of this fifth connecting line 21 is closer to the second heat exchanger 3 as the confluence of the fourth connecting line 19, and wherein between these two mouths a further actuator 23 for Breaking and releasing the second connection line 7 is arranged.
The actuators 11 and 23 and the conveyor 9 and any other actuators and / or funds are controlled by a (not shown) control or controllable. The controller detects the measurement quantities required for operation, e.g. the outside temperature and the room temperature to be cooled by means of suitable sensors (not shown) and preferably has an interface for prescribing operating parameters such as e.g. a lower limit temperature T1 for the outside air, below which a cooling of the first medium exclusively by heat to the outside air with the third heat exchanger 13 is possible, and an upper limit temperature T2 for the outside temperature, above the cooling of the first medium by direct heat to the Outside air or by pure free-cooling is no longer possible.
In the situation shown in Fig. 1a, the recooling of the coolant is 100% through the second heat exchanger 3. In the multi-way valve 11, only the first input is connected to the output, but not the second input. The control valve 23 is open. This situation corresponds to the summer operation, wherein the outside temperature is above the upper limit temperature 12. In the situation according to FIG. 1, the outside temperature is below the lower limit temperature T1. This corresponds to winter operation. The recooling of the coolant is 100% through the third heat exchanger 13. In the multi-way valve 11, only the second input is connected to the output, but not the first input. The control valve 23 is closed.
In the situation according to FIG. 1c, the outside temperature lies between the lower limit temperature T1 and the upper limit temperature T2. This corresponds to the mixed operation. The re-cooling of the coolant takes place both through the second heat exchanger 3 and through the third heat exchanger 13, wherein the percentage of the heat transfer medium flowing through the second heat exchanger 3 on the entire heat transfer flow flowing through the first heat exchanger 1, or an equivalent size respectively by the Position of the multi-way valve 11 is determined. Both the first input and the second input of the multi-way valve 11 are connected to the output thereof, wherein the free opening cross-sections are each given complementary to each other by the respective working position of the multi-way valve 11. The control valve 23 is closed.
This causes the subsidized by the conveyor 9 coolant is first 100% passed through the third heat exchanger 13, where it is cooled by outside air, and then passes partly directly through the multi-way valve 11 back to the first heat exchanger 1, and the other part via the fifth connection line 21, the second heat exchanger 3 and the multi-way valve 11.
Fig. 2 shows a further embodiment of the cooling device. The second heat exchanger 3 is designed here as an evaporator of a refrigerating machine 25 and connected in a refrigerant circuit via a compressor 27 with a fourth heat exchanger 29 acting as a condenser. The condenser in turn is connected to the second heat exchanger 3 via a connecting line with an expansion valve 31.
The recooler 15 may additionally comprise a fifth heat exchanger 33 arranged in the fourth connecting line 19 in front of the third heat exchanger 13, and a further conveying means 9 and a sixth connecting line 35 with a further actuator 23 between the third connecting line 17 and the fourth connecting line 19th at the beginning of the fifth heat exchanger 33.
Am explained with reference to FIGS. 1a, 1b, 1c principle of re-cooling of the heat carrier in a continuously variable manner via the second heat exchanger 3 and the third heat exchanger 13 does not change anything essential. It can be seen, however, that the fifth heat exchanger 33, in conjunction with the third heat exchanger 13 and the further conveying means 9 and the opened further adjusting means 23, can be a separate cooling device operable independently of the first pitch circle with the first heat exchanger 1 and the second heat exchanger 3.
In the embodiment shown in Fig. 2, an independent heat exchanger is provided for dissipating heat from the chiller 25, namely the fourth heat exchanger 29. A preferred further variant of the cooling device is shown in Fig. 3. There, the fourth heat exchanger 29 acting as a condenser is assigned to the recooler 15. The fourth heat exchanger 29 is arranged analogously to the fifth heat exchanger 33 in an arrangement according to FIG. 2 in the fourth connecting line 19 between the third heat exchanger 13 and the first heat exchanger 1. In the fourth heat exchanger 2 9, the chiller 25 can deliver heat to the heat carrier in the cooling network, which can then be dissipated in the third heat exchanger 13 to the environment.
The third heat exchanger 13 can thus be used depending on the position of the actuator 11 for the direct removal of heat by means of free-cooling and / or for the indirect removal of heat which is discharged from the chiller 25 at a higher temperature level, the proportion of the chiller 25 recooled heat transfer stream continuously on the entire flowing through the first heat exchanger 1 heat transfer stream between 0% and 100% is adjustable. In pure free-cooling operation, the fourth heat exchanger 29 absorbs no heat from the chiller 25 and thus serves only as a flow line.
Compared to an embodiment according to FIG. 2, the space and costs for a separate heat exchanger of the refrigerator 25 can be saved.
Fig. 4 shows a schematic representation of another cooling device in which the chiller 25, and the conveying and adjusting means of the hydraulic system are combined to form a unit 26. The first heat exchanger 1 is connected via two main lines 37a, 37b to the heat exchanger 13 of the hybrid recooler 15, wherein in the one main line 37a two circulation pumps 9a, 9b are arranged as conveying means 9. The main lines 37a, 37b are connected to each other via two transverse lines 39a, 39b, each with a control valve 41a, 41b, wherein the transverse lines 39a, 39b between the two circulation pumps 9a, 9b open into the main line 37a.
The first transverse line 39a is connected via two connecting lines 43a, 43b to the cooling heat exchanger 3 of the chiller 25, wherein in the connecting line 43a, a pump 9c is arranged with a continuously variable flow rate. The second transverse line 39b is connected via two connecting lines 43c, 43d to the heat-emitting heat exchanger 29 of the chiller 25, wherein in the connecting line 43c, a pump 9d is arranged with continuously variable flow rate.
In the case of the recooler 15, some details are shown for better understanding, namely a spray unit 45 for spraying the fins of the heat exchanger 13 with water, a catch basin 47 below the inclined heat exchanger 13 for catching the dripping spray water and a pump 49 for conveying the spray water from the catch basin 47 to the spray unit 45. In addition, a fan 51 for conveying external air through the fins of the heat exchanger 13 (shown by the arrow P). The air flow (supported by evaporating water spray) cools the circulating heat transfer medium in the pipe network.
Analogous to the continuously adjustable multi-way valve in the embodiments of the invention according to FIGS. 1a, 1b, 1c, 2, 3 and 4, the heat transfer medium can be additionally cooled by the chiller 25 if the cooling capacity of the external heat exchanger 13 is insufficient, by dividing the flow rates from the first main line 37a via the Cooling heat exchanger 3 of the refrigerator 25 to the second main line 37b and from the second main line 37b via the heat-emitting heat exchanger 29 of the refrigerator 25 to the first main line 37a of the (not shown) control means of the pumps 9c, 9d controlled or regulated.
The diagram in Fig. 5 shows in principle the proportions of the discharged from the chiller 25 cooling load (curve A) and the outside heat exchanger 13 by pure free-cooling directly discharged cooling load (curve B) on the total discharged cooling load depending on the environment or Outside temperature TEXT, below the lower limit temperature T1 only the outer heat exchanger 13 is used (chiller not active), and wherein above the second limit temperature T2, the entire heat load is dissipated via the heat exchanger 3 of the chiller.
The curves A and B do not necessarily have to be linear with the outside temperature. They are generally stored as continuous functions of the outside temperature and possibly other parameters in the controller. The control of the heat dissipation by the refrigerator 25 may be e.g. If the outside temperature is below a lower limit temperature T1, it is ensured by the position of continuously adjustable actuators 11 and / or the respective delivery rate of conveying means 9 with continuously variable delivery rate that the first medium - e.g. Room air - is cooled only by free-cooling or only by cooling the heat carrier by direct heat in the outdoor heat exchanger 13.
With further increasing outside temperature, the controller changes the manipulated variables for the continuously adjustable actuators 11 and / or conveyor 9 continuously or continuously or generally according to a predetermined function in the control, wherein an increasing proportion of the coolant through the refrigerator 25 and a decreasing Proportion of the coolant can be cooled only by pure free-cooling in the outdoor heat exchanger 13. If the outside temperature reaches an upper limit value, the actuators 11 or conveying means 9 are adjusted so that the total heat load in the heat exchanger 3 of the refrigerating machine 25 is released. Of course, in addition to or as an alternative to the outside temperature, the control can also take into account other measured variables in order to calculate the suitable control variables for the actuators 11 or conveying means 9.
In particular, temperatures and / or volume flows of the coolant can be detected and processed at one or more points in the cooling network. Of course, the temperature of the first medium to be cooled, e.g. the room temperature of a data center to be cooled, to the measured variables processed by the control.